Guerre birmane-siamoise (1759-1760)

La guerre birmane – siamais (1759–1760) ( birman : ယိုးဒယား – မြန်မာစစ် (၁၇၅၉ – ၁၇၆၀) ; thaï : สงครามพม่าพม่า-สยาม( พ. Myanmar) et la dynastie Ban Phlu Luang du royaume d’ Ayutthaya au Siam . Il a relancé le conflit séculaire entre les deux États d’Asie du Sud-Est qui durerait encore un siècle. Les Birmans étaient “au bord de la victoire” lorsqu’ils se sont soudainement retirés de leur siège d’ Ayutthayaparce que leur roi Alaungpaya était tombé malade. ^[6] Il est mort trois semaines plus tard, mettant fin à la guerre.

Guerre birmane-siamoise (1759-1760)
Une partie des guerres birmane-siamois
Une carte de la guerre Birmane-Siamoise (1759-1760)
Date décembre 1759 – mai 1760 Emplacement Côte de Tenasserim , Côte du Golfe du Siam , Suphanburi , Ayutthaya Résultat Non concluant Changements territoriaux La Birmanie capture la côte du Tennasserim jusqu’à la frontière Tavoy – Mergui [1]
belligérants
Royaume d’Ayutthaya (Siam)
Commandants et chefs
Dynastie Konbaung.svg” height=”17″ data-src=”//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/83/National_flag_of_the_Konbaung_dynasty.svg/25px-National_flag_of_the_Konbaung_dynasty.svg.png” width=”25″> Ekkathat Uthumpon
Unités impliquées
Dynastie Konbaung.svg” height=”17″ data-src=”//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/83/National_flag_of_the_Konbaung_dynasty.svg/25px-National_flag_of_the_Konbaung_dynasty.svg.png” width=”25″> • Mon régiments Dynastie Konbaung.svg” height=”17″ data-src=”//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/83/National_flag_of_the_Konbaung_dynasty.svg/25px-National_flag_of_the_Konbaung_dynasty.svg.png” width=”25″>	Armée royale siamoise
Force
Force d’invasion : 40 000 hommes [2] [3] 3 000 cavaliers [4] Arrière-garde : 6 000 mousquetaires 500 cavaliers [5]	Théâtres de Tenasserim et du Golfe de Siam (initiaux) : 27 000 hommes 1 300 cavaliers 200 éléphants [6] Golfe de Siam (plus tard) : 60 000 hommes [7] Suphanburi et Ayutthaya : 45 000 hommes 3 000 cavaliers 300 éléphants [6]
Victimes et pertes
Inconnue	Inconnue

Le casus belli était sur le contrôle de la Côte de Tenasserim et de son commerce, ^{[8] [9]} et le soutien siamois aux rebelles ethniques Mon du royaume déchu de Hanthawaddy restauré . ^{[6] [10]} La Dynastie Konbaung nouvellement fondée avait voulu rétablir l’autorité birmane dans la côte supérieure de Tenasserim (l’actuel État Mon ) où les Siamois avaient fourni un soutien aux rebelles Mon et déployé leurs troupes. Les Siamois avaient refusé les demandes birmanes de livrer les dirigeants Mon ou d’arrêter leurs intrusions dans ce que les Birmans considéraient comme leur territoire. ^[11]

La guerre a commencé en décembre 1759 lorsque 40 000 soldats birmans dirigés par Alaungpaya et son fils Hsinbyushin ont envahi la Côte de Tenasserim depuis Martaban . Leur plan de bataille était de contourner les positions siamoises fortement défendues le long de routes d’invasion plus courtes et plus directes. La force d’invasion a envahi des défenses siamoises relativement minces sur la côte, a traversé les collines de Tenasserim jusqu’au rivage du Golfe de Siam et s’est tournée vers le nord en direction d’ Ayutthaya .. Pris par surprise, les Siamois se sont précipités pour rencontrer les Birmans dans leur sud et ont mis en place des positions défensives animées en route vers Ayutthaya. Mais les forces birmanes endurcies au combat ont vaincu les défenses siamoises numériquement supérieures et ont atteint la périphérie de la capitale siamoise le 11 avril 1760. Mais seulement cinq jours après le début du siège, le roi birman tomba soudainement malade et le commandement birman décida de se retirer. ^[6] Une opération d’ arrière-garde efficace par le général Minkhaung Nawrahta a permis un retrait ordonné. ^[12]

La guerre n’a pas été concluante. Si les Birmans reprenaient le contrôle de la haute côte jusqu’au Tavoy , ils n’avaient pas éliminé la menace qui pesait sur leur emprise sur les régions périphériques, qui restaient ténues. Ils ont été contraints de faire face à des rébellions ethniques soutenues par les Siamois sur la côte (1762, 1764) ainsi qu’à Lan Na (1761–1763). Les Birmans lanceront leur prochaine invasion en 1765 et renverseront le Royaume d’Ayutthaya vieux de trois siècles en 1767.

Arrière-plan

Côte de Tenasserim vers 1740

Le contrôle de la Côte de Tenasserim (actuel État de Mon et région de Tanintharyi au Myanmar ) au début du XVIIIe siècle était divisé entre la Birmanie et le Siam , les Birmans contrôlant jusqu’à Tavoy (Dawei) et les Siamois contrôlant le reste. Au cours de l’histoire, les deux royaumes s’étaient emparés de toute la côte (des Siamois à Martaban , et des Birmans à Junkceylon ), et le contrôle avait changé de mains à plusieurs reprises. La dynastie païenne birmane contrôla toute la côte jusqu’en 1287. Tout au long des XIVe et XVIe siècles, les royaumes siamois (d’abord Sukhothai , plus tardAyutthaya ) contrôlait une grande partie de la côte, jusqu’au sud de l’actuel Mawlamyaing . Au milieu du XVIe siècle, les Birmans sous les rois Toungoo Tabinshwehti et Bayinnaung ont tenté de regagner la côte, échouant d’abord en 1548 , et réussissant finalement en 1564 lorsqu’ils ont conquis tout le Siam pour la première fois. Les Siamois se sont révoltés en 1584 et sous leur roi Naresuan ont regagné la côte inférieure en 1593 et ​​toute la côte en 1594 . Les Birmans ont repris la haute côte jusqu’à Tavoy en 1615 , mais n’ont pas réussi à récupérer le reste. ^[1]

Cet arrangement a duré jusqu’en 1740 (bien que les Siamois aient tenté en vain de prendre la côte supérieure en 1662-1665 ). Au cours de cette période, Mergui sur la mer d’Andaman était le principal port du Siam à travers lequel son commerce avec l’Inde et l’Occident était effectué. ^[1]

Guerre civile birmane (1740-1757)

En 1740, les Mons de Basse-Birmanie se révoltent contre la Dynastie Toungoo et fondent le Royaume Hanthawaddy Restauré basé à Pegu . Tout au long des années 1740, les forces Hanthawaddy gagnaient contre les armées Toungoo basées en Haute-Birmanie . Les Siamois étaient préoccupés par une autre puissance montante en Birmanie puisqu’une Birmanie forte signifiait historiquement de futures invasions au Siam . Après tout, c’est alors la dynastie Toungoo basée à Pegu au 16ème siècle qui s’est tournée vers le Siam après avoir d’abord conquis la Haute-Birmanie. Inquiète, la cour siamoise accorde volontiers protection aux gouverneurs birmans de Martaban et de Tavoyqui s’était enfui au Siam. En 1745, ils envoyèrent une mission diplomatique à Ava (Inwa) pour y évaluer la situation politique, et furent reçus par le roi birman Mahadhammaraza Dipadi . Ils ont vu un tribunal d’Ava qui était à bout de souffle. ^[13] En 1751, les forces restaurées de Hanthawaddy se rapprochaient d’Ava. Les inquiétudes des Siamois concernant l’émergence d’une autre dynastie forte basée à Pegu semblaient imminentes.

Peut-être par mesure de précaution, les Siamois ont décidé de déplacer leur base avancée dans la partie supérieure de la côte en 1751. ^{[14] [15]} Ou cela aurait pu être un accaparement opportuniste des terres alors que les armées Hanthawaddy restaurées étaient profondément impliquées en Haute-Birmanie . Bien qu’il reste difficile de savoir si les Siamois ont jamais eu l’intention ou possédé la capacité militaire d’aller au-delà de la côte en Basse-Birmanie continentale , l’action siamoise a néanmoins sonné l’alarme à Pegu . Profondément préoccupés, les dirigeants de Hanthawaddy ont retiré les deux tiers de leur armée en Basse-Birmanie immédiatement après avoir renversé le dernier roi Toungoo en avril 1752. ^[16]

Ce redéploiement des troupes de Hanthawaddy s’est avéré un tournant décisif dans l’histoire birmane car il a donné aux groupes de résistance naissants de la Haute-Birmanie un répit bien nécessaire. Le commandement Hanthawaddy a laissé moins de 10 000 hommes pour pacifier toute la Haute Birmanie . ^[16] Les historiens qualifient le redéploiement de prématuré, soulignant que la menace siamoise n’a jamais été aussi grave que n’importe quelle contre-force qui pourrait s’élever de la Haute-Birmanie, le foyer traditionnel du pouvoir politique en Birmanie. Profitant des troupes légères de Hanthawaddy, un groupe de résistance, la Dynastie Konbaung dirigée par Alaungpaya , chassa les troupes de Hanthawaddy de la Haute-Birmanie en mai 1754. Les armées de Konbaung envahirent la Basse-Birmanie en 1755 et capturèrentPegu en 1757, mettant fin au royaume Mon vieux de 17 ans . ^{[17] [18]}

Changement de politique siamois et soutien à la résistance Mon

Pour les Siamois, la situation qu’ils avaient redoutée – l’émergence d’une puissance forte en Birmanie – s’était réalisée bien que ce soit la Dynastie Konbaung basée en Haute-Birmanie , et non la Hanthawaddy restaurée , qui les préoccupait à l’origine (ironiquement, les Siamois étaient en partie responsables de le succès initial de la Dynastie Konbaung alors que leur occupation de la côte supérieure a aidé à détourner le corps principal des troupes Hanthawaddy vers le sud). Dans un changement de politique, ils soutenaient désormais activement les groupes de résistance Mon opérant toujours dans la partie supérieure de la côte où le contrôle birman était encore nominal.

Après le sac Konbaung de Pegu en 1757 , les gouverneurs de Martaban et de Tavoy avaient envoyé un tribut à Alaungpaya pour éviter le même sort ^[19] (le gouverneur de Tavoy s’avéra payer un double tribut, et serait exécuté plus tard). Alors que les Birmans revendiquaient maintenant la côte supérieure de Tenasserim jusqu’à Tavoy, leur emprise sur la Basse-Birmanie était encore ténue et, en particulier sur la côte la plus méridionale de Tenasserim, elle était en grande partie nominale. En effet, une fois que les armées Konbaung sont revenues vers le nord en 1758 pour leurs expéditions dans le Manipur et les États Shan du nord , les Mons de Basse-Birmanie se sont révoltés.^[20]

La rébellion a initialement réussi, en chassant le gouverneur birman de Pegu . Il a finalement été réprimé par les garnisons locales de Konbaung . Les chefs de la résistance mon et leurs partisans ont fui vers la Côte de Tenasserim contrôlée par les Siamois et y sont restés actifs. La frontière est devenue le théâtre de raids et de contre-raids chroniques. ^{[20] [21]}

Casus belli

Alaungpaya était préoccupé par le flux continu de rebelles Mon vers les territoires contrôlés par les Siamois, estimant que les Mons comploteraient toujours pour se rebeller et reconquérir la Basse-Birmanie ^[20] (son inquiétude s’est avérée justifiée. Les Mons ont mis en place plusieurs rébellions en 1758, 1762 , 1774, 1783, 1792 et 1824 à 1826. Chaque rébellion ratée a été suivie par plus de fuite de Mon vers le Siam ^[22] ). Alaungpaya a exigé que les Siamois cessent leur soutien aux rebelles Mon, rendent leurs chefs et cessent les intrusions dans la haute côte, qu’il considérait comme un territoire birman. Le roi siamois Ekkathat a refusé les demandes birmanes, se préparant plutôt à la guerre. ^[11]

Alors que les historiens s’accordent généralement à dire que le soutien siamois aux rebelles Mon et leurs raids transfrontaliers étaient parmi les causes de la guerre, ils ne s’accordent pas sur les (autres) arrière-pensées. Certains historiens de l’histoire birmane de l’époque coloniale britannique ( Arthur Phayre , GE Harvey ) minimisent carrément les raisons susmentionnées comme des “prétextes”, et ont suggéré que la principale cause de la guerre était le désir d’ Alaungpaya de restaurer l’empire de Bayinnaung (qui comprenait le Siam ). ^{[23] [24]} David Wyatt , un historien de l’histoire thaïlandaise , reconnaît qu’Alaungpaya aurait pu craindre « Ayutthayasoutient la renaissance du royaume de Pegu ” mais ajoute qu’Alaungpaya, “apparemment un paysan plutôt grossier avec peu d’expérience de l’art de gouverner, continuait simplement à faire ce qu’il avait démontré au début qu’il pouvait faire de mieux : mener des armées à la guerre”. ^{[ 25]}

Mais l’historien birman Htin Aung rétorque fermement que leurs analyses minimisent grandement la véritable préoccupation d’ Alaungpaya pour son règne encore naissant et instable en Basse-Birmanie , et qu’Alaungpaya n’a jamais envahi l’ Arakan car les Arakanais ne lui ont jamais montré d’hostilité, bien que Sandoway dans le sud de l’Arakan ait envoyé lui rend hommage en 1755. ^[11] L’historien Thant Myint-U souligne également que la politique de longue date des Siamois consistant à garder “un tampon contre leurs vieux ennemis les Birmans” s’est étendue jusqu’à l’ère moderne où les familles des chefs birmans insurgés sont autorisées à vivre en Thailande, et les armées insurgées sont libres d’acheter des armes, des munitions et d’autres fournitures. ^[26]

Les historiens occidentaux ultérieurs offrent une vision un peu plus équilibrée. DGE Hall écrit que les “razzias chroniques” des rebelles siamois et mon “auraient à eux seuls fourni un casus belli adéquat” bien qu’il ajoute “pour un monarque incapable de s’installer dans une existence paisible”. ^[21] David I. Steinberg , et al., conviennent que le casus belli est né d’une rébellion locale à Tavoy dans laquelle on pensait que les Siamois étaient impliqués. ^[10] Plus récemment, Helen James déclare qu’Alaungpaya voulait probablement capturer le Siam, tout en admettant que sa “motivation subsidiaire” était d’arrêter les attaques siamoises et le soutien siamois aux Mons. ^[6]

Prélude à la guerre

Plan de bataille siamois

En 1758, à la mort du roi Borommakot , Ayutthaya était la ville la plus riche d’Asie du Sud-Est continentale . Après une brève lutte de succession, l’un des fils de Borommakot, Ekkathat , a émergé comme roi après qu’un autre fils Uthumphon ait abandonné le trône pour devenir moine. En tant que roi, Ekkathat a fait face à l’évolution de la situation dans l’ouest laissé par son père. Il a refusé les demandes d’ Alaungpaya et s’est préparé à la guerre.

Le plan de bataille siamois était défensif. Ekkathat a amélioré les défenses d’ Ayutthaya et a pris des positions préparées tout au long des routes que les précédentes invasions birmanes avaient suivies. Les principales forces siamoises étaient massées aux approches ouest d’Ayutthaya ^[27] (les invasions birmanes précédentes étaient toujours passées par le col des Trois Pagodes à l’ouest, et parfois aussi par Chiang Mai au nord). Les défenses d’Ayutthaya d’Ekkathat comprenaient un petit nombre de navires de guerre hollandais , ainsi que plusieurs bateaux de guerre montés sur des canons et pilotés par des étrangers (” feringhis et mahométans “). ^[28] Pour garder la côte et laFlanc du Golfe de Siam , il déploie deux armées plus petites, totalisant 20 régiments (27 000 hommes, 1 300 cavaliers et 500 éléphants). Sur le total, seuls 7 000 fantassins et 300 cavaliers ont été déployés sur la Côte de Tenasserim elle- même.

Ekkathat a demandé à son ancien rival et frère Uthumphon de quitter le monachisme et l’a nommé commandant en chef.

Plan de bataille birman

Les Birmans avaient également commencé à rassembler leur force d’invasion, à partir des célébrations du nouvel an en avril 1759, rassemblant des troupes de toute la Haute-Birmanie , y compris des États Shan du nord récemment conquis et du Manipur . À la fin de 1759, Alaungpaya avait massé une force de 40 régiments (40 000 hommes dont 3 000 cavaliers) à Yangon . Sur les 3 000 cavaliers, 2 000 étaient Manipuri “Cassay Horse” , qui venait d’être pressé au service d’Alaungpaya après la conquête birmane de Manipur en 1758. ^[29]

Le plan de bataille birman était de contourner les positions siamoises fortement défendues le long du couloir des Trois Pagodes – Ayutthaya . Ils ont choisi une route plus longue mais moins défendue : allez vers le sud jusqu’à Tenasserim , traversez les collines de Tenasserim jusqu’au Golfe de Siam et tournez vers le nord jusqu’à Ayutthaya. ^[30] À cette fin, les Birmans avaient rassemblé une flotte de 300 navires pour transporter une partie de leurs troupes directement sur la Côte de Tenasserim. ^[29]

Alaungpaya devait diriger personnellement l’invasion et son deuxième fils Hsinbyushin était son commandant en second. Son premier fils Naungdawgyi a été laissé pour administrer le pays (deux de ses autres fils, un Bodawpaya de 14 ans et un Amyint Mintha de 16 ans devaient diriger chacun un petit bataillon ^[31] ). Ses principaux généraux étaient également à son service, notamment Minkhaung Nawrahta , qui, comme tous les dirigeants birmans, avait une grande expérience militaire. Certains membres de la cour l’ont exhorté à rester et à permettre à Hsinbyushin de diriger l’opération, mais le roi a refusé. ^[32]

Premiers affrontements de guerre

Selon les chroniques birmanes, les premiers affrontements de guerre se sont produits vers la fin de la saison de la mousson à la frontière du Tavoy . Le 20 septembre 1759 (15 déclin de Tawthalin 1121 ME ), Alaungpaya fut informé des attaques siamoises contre la navigation birmane autour de Tavoy et continua les intrusions siamoises dans la frontière de Tavoy. ^[33] Certes, cela pourrait très bien être une justification birmane, mais il se pourrait aussi que les Siamois aient déjà imposé leur périmètre avant même à ce moment-là.

Campagne de la Côte de Tenasserim

Prise de Tavoy

Le 21 décembre 1759 (3e épilation de Pyatho 1121 ME), Alaungpaya et son armée d’invasion, au nombre de 46 000 fantassins et 3 500 cavaliers, quittèrent Yangon pour Martaban à la frontière. A Martaban, au lieu d’emprunter la route habituelle via le col des Trois Pagodes , les Birmans envahissent le sud, Hsinbyushin menant l’ avant- garde de six régiments (5 000 hommes, 500 chevaux) jusqu’à Tavoy . ^[34] Tavoy a été facilement occupé et son malheureux gouverneur, déchiré entre deux puissances supérieures et payant un double tribut, a été exécuté. ^[6]L’armée birmane s’est arrêtée pendant trois jours pour que le reste de l’armée arrive par terre et par mer.

Prise de Mergui

Après l’arrivée du reste de l’armée birmane, l’armée d’ Alaungpaya a marché et assiégé Mergui . La garnison siamoise largement en infériorité numérique de 7 000 fantassins et 300 cavaliers a été facilement envahie par l’armée birmane. En moins de deux semaines de guerre, les Birmans avaient capturé à la fois Mergui et la ville de Tenasserim , et contrôlé toute la côte de Tennaserim . ^[34]

Campagne du Golfe de Siam

Capture de Kui Buri

Sachant que les principales armées siamoises se déplaceraient vers leur sud pour rencontrer ses armées, Alaungpaya ne s’est pas arrêté. Les troupes birmanes se sont rapidement déplacées vers l’est, ont traversé les collines de Tenasserim et ont atteint l’actuelle province de Prachuap Khiri Khan sur la rive du Golfe de Siam . ^[19] Le flanc sud était défendu par une armée siamoise de 20 000 fantassins, 1 000 cavaliers et 200 éléphants, en plus de l’armée siamoise de 7 000 hommes qui s’est retirée de Tenasserim . ^[35]De même, en raison de la résistance siamoise minimale sur la côte, l’armée birmane forte de 40 000 hommes était encore en grande partie intacte, bien que l’armée d’invasion soit enclavée dans l’étroite bande côtière du Golfe de Siam . Les défenses siamoises ont rencontré la force d’invasion à l’extérieur de Kui Buri mais ont été vaincues et forcées de battre en retraite.

Prise de Pranburi

Après avoir vaincu l’armée siamoise à Kui Buri , les Birmans ont marché 40 km et ont affronté une autre armée à Pranburi . Les Birmans ont gagné la bataille et ont pris la ville. Après avoir capturé Pranburi, les Birmans ont rencontré une résistance siamoise beaucoup plus rigide.

Renforts siamois

Voyant le succès de l’invasion birmane, Ekkathat renforce le front avec une force terrestre et navale composée de 60 000 hommes avec 4 000 canons. Les canons de la force terrestre étaient montés sur des voitures et des éléphants tandis que ceux de la force navale étaient placés sur des bateaux de guerre. ^[7] Au cours des deux mois suivants (février et mars 1760), les forces birmanes endurcies au combat ont vaincu plusieurs peuplements siamois fougueux et ont pris Phetchaburi et Ratchaburi . ^{[6] [35]}

Campagne du Siam continental

Bataille de Suphan Buri

En capturant Ratchaburi , les Birmans s’étaient maintenant frayés un chemin hors de l’étroit isthme de Kra et avaient atteint le Siam continental à la fin mars 1760 (début Tagu 1121 ME). Alors que les forces birmanes marchaient vers Ayutthaya , une force siamoise de 30 000 fantassins et 3 000 cavaliers fut envoyée pour empêcher l’armée birmane de traverser la rivière Tha Chin à Suphan Buri . Les Birmans ont lancé une attaque à trois volets (dirigée par Hsinbyushin au centre flanqué des généraux Minkhaung Nawrahta et Minhla Thiri) sur des positions siamoises fortement fortifiées autour de la ville. Les Birmans ont subi de lourdes pertes mais ont finalement prévalu, prenant cinq hauts commandants siamois et leurs éléphants de guerre. ^{[6] [36]}

Siège d’Ayutthaya (1760)

Ville siamoise d ‘ Ayutthaya , v. 1662-63

Malgré de lourdes pertes à Suphan Buri , l’armée birmane dut marcher vers Ayutthaya . Ils ne pouvaient pas se reposer car la saison de la mousson était dans un peu plus d’un mois. Comme Ayutthaya était entourée de plusieurs rivières, assiéger pendant la saison des pluies aurait été une tâche ardue. Tout le pays serait sous plusieurs pieds d’eau. La moitié des forces birmanes restantes souffraient de dysenterie et Alaungpaya lui-même n’allait pas bien. ^[12]

Néanmoins, les Birmans arrivèrent aux environs d’ Ayutthaya le 11 avril 1760. Les Siamois envoyèrent une nouvelle armée de 15 000 hommes pour faire face aux envahisseurs. Mais la force, qui était probablement composée de nouveaux conscrits, a été rapidement vaincue par l’armée birmane aguerrie, mais plus au complet. Pour éviter un long siège, le roi birman envoya des émissaires dans la ville, appelant le roi siamois à se rendre, promettant qu’il ne serait pas détrôné. Ekkathat a envoyé ses propres envoyés pour négocier mais a trouvé les conditions d’ Alaungpaya inacceptables et les négociations ont complètement échoué. ^[11] A partir du 14 avril, lors des fêtes du nouvel an birman et siamois, les Birmans ont commencé à bombarder la ville elle-même pendant les trois jours suivants. ^[6]

Mais la santé du roi birman se détériore rapidement. Il souffrait de dysenterie ^[11] ou de scrofule . ^[6] Selon les sources siamoises, il a été blessé par l’éclatement d’un obus d’une batterie dont il surveillait personnellement l’installation mais les sources birmanes affirment bien qu’il est tombé malade de dysenterie. Les chroniques birmanes n’avaient aucune raison de cacher la vérité puisqu’il est plus glorieux pour un roi birman de mourir des blessures reçues sur le champ de bataille que de mourir d’un mal commun. De plus, s’il avait été blessé aux yeux de l’armée, cela aurait été connu de toute l’armée, créant la confusion. ^[11]

Arrière-garde

Le commandement birman a gardé secrète la grave maladie d’ Alaungpaya et a ordonné un retrait général, sous prétexte que le roi était indisposé. Le roi choisit l’ami de son enfance, Minkhaung Nawrahta , pour l’insigne honneur de commander l’ arrière- garde . C’était le “choix de l’armée” – 500 cavaliers et 6 000 fantassins, dont chacun avait un mousquet . Minkhaung Nawrahta les étala et attendit. C’était deux jours avant que les Siamois ne réalisent que la principale armée birmane était partie. La force siamoise complète est alors sortie. Ses hommes regardèrent l’anneau se refermer autour d’eux et, craignant d’être coupés, supplièrent le général de les laisser combattre plus en arrière. Mais il a dit“Amis, la sécurité de notre Seigneur le Roi est entre nos mains. Ne combattons pas plus loin de peur que le bruit des armes à feu ne rompe son sommeil.” Sous sa direction, les forces birmanes se sont retirées en bon ordre, rassemblant les retardataires de l’armée en cours de route. ^{[11] [12]}

Mort d’Alaungpaya et fin de la guerre

Alaungpaya meurt le 11 mai 1760 près de Martaban , après avoir été précipité par l’avant-garde. Avec sa mort, la guerre a pris fin.

Conséquences

Après la mort d’ Alaungpaya , le nouveau roi birman Naungdawgyi fut mêlé à plusieurs rébellions, dont celle de Minkhaung Nawrahta , et ne put reprendre la guerre.

La guerre n’a pas été concluante. Malgré tout leur travail, les Birmans n’ont obtenu que peu de leurs objectifs initiaux. Le Siam est resté très épineux pour la stabilité des régions périphériques birmanes. Dans les années suivantes, le Siam a continué à fournir un soutien aux rebelles Mon dans le sud qui ont soulevé une rébellion majeure en 1762 ainsi qu’à ceux de Lan Na dans le nord (1761-1763). Le seul gain territorial durable que les Birmans obtinrent fut la côte supérieure du Tenasserim , sur laquelle ils n’avaient auparavant qu’une revendication symbolique (les Siamois reprirent la côte inférieure jusqu’à Mergui en 1761). ^[1]Bien que les troupes siamoises n’aient plus ouvertement pénétré la frontière, les rebelles Mon ont continué à opérer depuis le territoire siamois. En 1764, le gouverneur Mon de Tavoy , nommé gouverneur par Alaungpaya seulement quatre ans plus tôt, se révolte jusqu’à ce qu’il soit renversé en novembre 1764. De même, les instabilités à Lan Na reprennent peu après le départ de l’armée birmane en février 1764, forçant le l’armée de revenir plus tard dans l’année. ^[37] La ​​nature non concluante de la guerre conduirait à la prochaine guerre en 1765.

Une analyse

Le succès des Birmans à se rendre à Ayutthaya est généralement attribué à leur stratégie consistant à contourner les défenses siamoises établies le long des routes d’invasion traditionnelles. ^[21] Mais il n’est pas clair que ce soit la principale raison de leur succès. Alors que les Birmans ont pris la bonne décision d’attaquer d’abord une Côte de Tenasserim légèrement défendue (seulement 7 000 soldats), une fois qu’ils ont traversé du côté du Golfe de Siam , ils ont dû faire face à une résistance siamoise de plus en plus acharnée. Bien que les Siamois aient été initialement surpris par la route d’attaque birmane, ils se sont réajustés et ont déplacé leurs forces principales vers le sud. ^[7]En fait, ces dernières batailles du Golfe de Siam ont coûté cher à la force d’invasion. Les chroniques birmanes rapportent que les Birmans ont subi des pertes substantielles juste pour sortir de l’isthme étroit bien qu’ils rapportent également que les Siamois ont également perdu plus d’hommes et de munitions (en effet, les Birmans ont trouvé la géographie de l’isthme étroit si défavorable à la force d’attaque que ils reviendraient à attaquer Ayutthaya par des voies plus directes lors de leur prochaine invasion en 1765).

Une raison plus probable du succès des Birmans pourrait être que les Birmans, qui avaient mené des guerres successives depuis 1740, étaient beaucoup plus endurcis au combat. Leurs chefs militaires étaient tous des “militaires autodidactes”, ^[38] qui avaient tous une expérience militaire substantielle à leur actif. En revanche, on ne sait pas quelle était l’expérience militaire des chefs siamois ou de leurs soldats puisque le Siam était en paix depuis longtemps. Le roi siamois a dû demander à son frère de se déshabiller pour mener la guerre. Le manque d’expérience militaire du commandement siamois explique probablement pourquoi les défenses siamoises, malgré leurs avantages défensifs géographiques et leur supériorité numérique, sont toujours perdues face à une armée birmane plus petite et à effectif partiel le long du Golfe de Siam , ainsi qu’àSuphanburi et à l’extérieur d’Ayutthaya . De même, sans un bon leadership, l’utilisation de mercenaires étrangers ne semble pas avoir fait de différence notable (les Birmans ont brûlé des navires pilotés par des mercenaires étrangers). ^[19]

L’histoire montre que le leadership importait lorsque la plupart des soldats des deux côtés étaient des conscrits. Les mêmes conscrits siamois dirigés par des chefs plus capables dans dix ans se révéleraient aussi redoutables que n’importe lesquels en Asie du Sud-Est continentale et continueraient à redresser leur “infériorité militaire historique par rapport à la Birmanie “. ^[39]

Importance

La guerre marqua la reprise de la guerre entre les deux royaumes qui étaient en sommeil depuis 1665. Le caractère peu concluant de cette guerre conduirait à d’autres guerres qui se poursuivraient jusqu’en 1854. D’un point de vue géopolitique, la Birmanie avait désormais une position plus ferme, quoique toujours de pas complet, tenez-vous sur la côte supérieure du Tenasserim . Pourtant, le déplacement vers le sud de la ligne de contrôle était stratégiquement important. Les Birmans lanceront leur prochaine invasion depuis Tavoy en 1765 et non depuis Martaban comme ce fut le cas en 1759.

Remarques

1. ^ ^{un bcd James} , encyclopédie SEA ^, pp. 1318-1319
2. ^ Harvey, p. 334
3. ^ Kyaw Thet, p. 290
4. ^ Letwe Nawrahta, p. 142
5. ^ Harvey, p. 246
6. ^ ^{un bcdefghijk James} , ^{encyclopédie SEA} , ^p . ^{_ _ _ _ _} 302
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8. ^ Baker, et al, p. 21
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