Rome antique

Dans l’ historiographie moderne , la Rome antique fait référence à la civilisation romaine depuis la fondation de la ville de Rome au 8ème siècle avant JC jusqu’à l’effondrement de l’ Empire romain d’Occident au 5ème siècle après JC. Il englobe le royaume romain (753-509 avant JC), la République romaine (509-27 avant JC) et l’empire romain (27 avant JC-476 après JC) jusqu’à la chute de l’empire occidental. ^[1]

Rome antique Rome
753 avant JC-476 après JC
Senatus Populusque Romanus
Territoires de la civilisation romaine : République romaine Empire romain Empire romain d’Occident Empire romain d’Orient
Capital	Rome (et d’autres durant le Bas-Empire, notamment Constantinople et Ravenne )
Langues courantes	Latin
Gouvernement	Royaume (753-509 avant JC) République (509-27 avant JC) Empire (27 avant JC-476 après JC)
Epoque historique	Histoire ancienne
• Fondation de Rome	753 avant JC
• Renversement de Tarquin le fier	509 avant JC
• Octave a proclamé Auguste	27 avant JC
• Effondrement de l’Empire romain d’Occident	476 après JC

La Rome antique a commencé comme une colonie italique , traditionnellement datée de 753 av. J.-C., au bord du Tibre dans la péninsule italienne . La colonie est devenue la ville et le régime politique de Rome et en est venue à contrôler ses voisins grâce à une combinaison de traités et de force militaire. Il a finalement dominé la péninsule italienne et a acquis un empire qui a englobé une grande partie de l’Europe et des nations entourant la Méditerranée. C’était l’un des plus grands empires du monde antique, avec environ 50 à 90 millions d’habitants, soit environ 20% de la population mondiale à l’époque. Il couvrait environ 5 millions de kilomètres carrés (1,9 million de miles carrés) à son apogée en 117 après JC. ^{[2] [3]}

L’État romain a évolué d’une monarchie élective à une République classique démocratique , puis à une dictature militaire semi-élective de plus en plus autocratique pendant l’Empire. Par la conquête, l’ assimilation culturelle et linguistique , à son apogée, il contrôlait la côte nord-africaine , l’Égypte , l’Europe du Sud et la majeure partie de l’Europe occidentale , les Balkans , la Crimée et une grande partie du Moyen-Orient , y compris l’Anatolie , le Levant et certaines parties de Mésopotamie et Arabie . Il est souvent regroupé dans l’antiquité classique avec la Grèce antique , et leurs cultures et sociétés similaires sont connues sous le nom de monde gréco-romain .

La civilisation romaine antique a contribué à la langue moderne, à la religion, à la société, à la technologie, au droit, à la politique, au gouvernement, à la guerre, à l’art, à la littérature, à l’architecture et à l’ingénierie. Rome a professionnalisé et élargi son armée et a créé un système de gouvernement appelé res publica , l’inspiration pour les républiques modernes telles que les États-Unis et la France. ^{[4] [5] [6]} Il a réalisé des exploits technologiques et architecturaux impressionnants , tels que la construction d’ aqueducs et de routes à l’échelle de l’empire , ainsi que des monuments et des installations plus grandioses.

Les guerres puniques avec Carthage ont donné à Rome la suprématie en Méditerranée. L’Empire romain émerge avec le principat d’ Auguste (à partir de 27 av. J.-C.) ; Le domaine impérial de Rome s’étendait désormais de l’Atlantique à l’ Arabie et de l’embouchure du Rhin à l’Afrique du Nord. En 92 après JC, Rome se heurta à la résurgence de L’empire Perse et s’impliqua dans le conflit le plus long de l’histoire, les guerres romano-perses , qui auraient des effets durables sur les deux empires. Sous Trajan , l’empire de Rome atteint son apogée territoriale, englobant tout le bassin méditerranéen , les marges méridionales de laMer du Nord et les rives des mers Rouge et Caspienne . Les mœurs et les traditions républicaines ont commencé à décliner pendant la période impériale, les guerres civiles devenant un prélude commun à la montée d’un nouvel empereur. ^{[7] [8] [9]} Les États dissidents, tels que l’ Empire de Palmyrène , diviseraient temporairement l’Empire pendant la crise du 3ème siècle avant qu’une certaine stabilité ne soit restaurée dans la phase de Tétrarchie de la domination impériale.

En proie à une instabilité interne et attaquée par divers peuples migrants, la partie occidentale de l’empire s’est fragmentée en royaumes barbares indépendants au Ve siècle. ^[a] La partie orientale de l’empire est restée une puissance au Moyen Âge jusqu’à sa chute en 1453 après JC. ^[c]

Mythe fondateur

Une fresque de Pompéi représentant la fondation de Rome. Sol chevauchant son char; Mars descendant du ciel vers Rhéa Silvia couché dans l’herbe ; Mercure montre à Vénus la louve allaitant les jumeaux ; dans les coins inférieurs de l’image : le dieu du fleuve Tiberinus et la déesse de l’eau Juturna . 35-45 CE

Selon le Mythe fondateur de Rome, la ville a été fondée le 21 avril 753 av. J.-C. sur les rives du Tibre , dans le centre de l’Italie, par les frères jumeaux Romulus et Remus , qui descendaient du prince troyen Enée , ^[11] et qui étaient petits-fils du roi latin Numitor d’ Alba Longa . Le roi Numitor a été déposé par son frère, Amulius , tandis que la fille de Numitor, Rhea Silvia , a donné naissance aux jumeaux. ^{[12] [13]} Depuis que Rhea Silvia a été violée et fécondée par Mars , le dieu romain de la guerre, les jumeaux étaient considérés comme à moitié divins .

Selon la légende, Rome a été fondée en 753 av. J.-C. par Romulus et Remus , qui ont été élevés par une louve

Le nouveau roi, Amulius, craignait que Romulus et Remus ne reprennent le trône, alors il ordonna qu’ils soient noyés. ^[13] Une louve (ou la femme d’un berger dans certains récits) les sauva et les éleva, et lorsqu’ils furent assez vieux, ils rendirent le trône d’Alba Longa à Numitor. ^{[14] [13]}

Les jumeaux ont ensuite fondé leur propre ville, mais Romulus a tué Remus dans une querelle sur l’emplacement du royaume romain , bien que certaines sources affirment que la querelle portait sur qui allait régner ou donner son nom à la ville. ^[15] Romulus est devenu la source du nom de la ville. ^[13] Afin d’attirer les gens dans la ville, Rome est devenue un sanctuaire pour les indigents, les exilés et les indésirables. Cela a causé un problème, en ce que Rome en est venue à avoir une grande population masculine mais était dépourvue de femmes. Romulus a visité les villes et les tribus voisines et a tenté d’obtenir les droits de mariage, mais comme Rome était si pleine d’indésirables, il a été refusé. La légende dit que les Latins ont invité les Sabines à un festival et ont volé leurs jeunes filles célibataires, conduisant à l’intégration des Latins aux Sabins. ^[16]

Une autre légende, enregistrée par l’historien grec Denys d’Halicarnasse , dit que le prince Enée a conduit un groupe de chevaux de Troie lors d’un voyage en mer pour fonder une nouvelle Troie, puisque l’original a été détruit à la fin de la guerre de Troie . Après une longue période dans une mer agitée, ils ont débarqué sur les rives du Tibre . Peu de temps après avoir débarqué, les hommes ont voulu reprendre la mer, mais les femmes qui voyageaient avec eux ne voulaient pas partir. Une femme, nommée Roma, a suggéré que les femmes brûlent les navires en mer pour les empêcher de partir. Au début, les hommes étaient en colère contre les Roms, mais ils se sont vite rendu compte qu’ils étaient à l’endroit idéal pour s’installer. Ils ont donné à la colonie le nom de la femme qui a incendié leurs navires. ^[17]

Le poète romain Virgile a raconté cette légende dans son poème épique classique l’ Énéide , où le prince troyen Énée est destiné par les dieux à fonder une nouvelle Troie. Dans l’épopée, les femmes refusent également de retourner à la mer, mais elles ne sont pas restées sur le Tibre. Après avoir atteint l’Italie, Enée, qui voulait épouser Lavinia , a été contraint de faire la guerre à son ancien prétendant, Turnus . Selon le poème, les rois albanais descendaient d’Enée, et donc Romulus, le fondateur de Rome, était son descendant.

Royaume

peinture étrusque ; danseur et musiciens, Tomb of the Leopards , à Tarquinia, Italie

La ville de Rome s’est développée à partir d’implantations autour d’un gué sur le Tibre , carrefour de circulation et de commerce. ^[14] Selon des preuves archéologiques , le village de Rome a probablement été fondé quelque temps au 8ème siècle avant JC, bien qu’il puisse remonter jusqu’au 10ème siècle avant JC, par des membres de la tribu latine d’Italie, au sommet de la Mont Palatin . ^{[18] [19]}

Les Étrusques , qui s’étaient auparavant installés au nord de l’ Étrurie , semblent avoir établi le contrôle politique de la région à la fin du VIIe siècle av. J.-C., formant une élite aristocratique et monarchique. Les Étrusques ont apparemment perdu le pouvoir à la fin du 6ème siècle avant JC, et à ce stade, les tribus latines et sabines d’origine ont réinventé leur gouvernement en créant une république, avec des contraintes beaucoup plus importantes sur la capacité des dirigeants à exercer le pouvoir. ^[20]

La tradition romaine et les preuves archéologiques indiquent qu’un complexe au sein du Forum Romanum est le siège du pouvoir du roi et les débuts du centre religieux là-bas également. Numa Pompilius , le deuxième roi de Rome succédant à Romulus , a commencé les projets de construction de Rome avec son palais royal, la Regia , et le complexe des vierges vestales .

République

Ce buste des musées du Capitole est traditionnellement identifié comme un portrait de Lucius Junius Brutus , sculpture romaine en bronze , IVe à la fin du IIIe siècle av.

Selon la tradition et des écrivains ultérieurs tels que Tite -Live , la République romaine a été établie vers 509 av. J.-C., ^[21] lorsque le dernier des sept rois de Rome, Tarquin le fier , a été déposé par Lucius Junius Brutus et un système basé sur des magistrats élus annuellement. et diverses assemblées représentatives ont été établies. ^[22] Une constitution a établi une série de freins et contrepoids et une séparation des pouvoirs . Les magistrats les plus importants étaient les deux consuls , qui exerçaient ensemble le pouvoir exécutif tel que l’ imperium ., ou commandement militaire. ^[23] Les consuls ont dû travailler avec le Sénat , qui était initialement un conseil consultatif de la noblesse de rang, ou patriciens , mais a grandi en taille et en pouvoir. ^[24]

Les autres magistrats de la République sont les tribuns , les questeurs , les édiles , les préteurs et les censeurs . ^[25] Les magistratures étaient à l’origine réservées aux patriciens , mais ont ensuite été ouvertes aux gens ordinaires, ou plébéiens . ^[26] Les assemblées électorales républicaines comprenaient les Comitia centuriata (assemblée centuriate), qui votaient sur les questions de guerre et de paix et élisaient les hommes aux postes les plus importants, et les Comitia tributa (assemblée tribale), qui élisaient les postes moins importants. ^[27]

L’ Italie (telle que définie par les frontières d’aujourd’hui) en 400 av.

Au IVe siècle av. J.-C., Rome avait été attaquée par les Gaulois , qui étendaient désormais leur pouvoir dans la péninsule italienne au-delà de la vallée du Pô et à travers l’Étrurie. Le 16 juillet 390 av. J.-C., une armée gauloise sous la direction du chef tribal Brennus , rencontra les Romains sur les rives de la rivière Allia à dix milles au nord de Rome. Brennus a vaincu les Romains et les Gaulois ont marché vers Rome. La plupart des Romains avaient fui la ville, mais certains se sont barricadés sur la colline du Capitole pour un dernier combat. Les Gaulois pillent et incendient la ville, puis assiègent la colline du Capitole. Le siège a duré sept mois. Les Gaulois acceptèrent alors de donner la paix aux Romains en échange de 1000 livres d’or. ^[28]Selon une légende ultérieure, le Romain qui surveillait la pesée aurait remarqué que les Gaulois utilisaient de fausses balances. Les Romains prirent alors les armes et vainquirent les Gaulois. Leur général victorieux Camillus a fait remarquer “Avec du fer, pas avec de l’or, Rome achète sa liberté.” ^[29]

Les Romains ont progressivement soumis les autres peuples de la péninsule italienne, y compris les Étrusques . ^[30] La dernière menace à l’ hégémonie romaine en Italie est venue quand Tarentum , une colonie grecque importante, a enrôlé l’aide de Pyrrhus d’Epirus dans 281 AVANT JÉSUS CHRIST, mais cet effort a échoué aussi. ^{[31] [30]} Les Romains ont sécurisé leurs conquêtes en fondant des colonies romaines dans des zones stratégiques, établissant ainsi un contrôle stable sur la région d’Italie qu’ils avaient conquise. ^[30]

Guerres puniques

Changement de possession de Rome et de Carthage pendant les guerres puniques Possessions carthaginoises possessions romaines L’un des sièges romains les plus célèbres fut celui de la forteresse celtibère de Numance dans l’actuelle centre-nord de l’Espagne par Scipion Aemilianus en 133 avant JC ^[32]

Au IIIe siècle av. J.-C., Rome fait face à un nouvel et redoutable adversaire : Carthage . Carthage était une cité-État phénicienne riche et florissante qui entendait dominer la région méditerranéenne. Les deux villes étaient alliées à l’époque de Pyrrhus, qui était une menace pour les deux, mais avec l’hégémonie de Rome en Italie continentale et la thalassocratie carthaginoise , ces villes sont devenues les deux grandes puissances de la Méditerranée occidentale et leur dispute sur la Méditerranée a conduit à des conflits. . ^{[33] [34]}

La première guerre punique débuta en 264 av. J.-C., lorsque la ville de Messane demanda l’aide de Carthage dans ses conflits avec Hiéron II de Syracuse . Après l’intercession carthaginoise, Messane demanda à Rome d’expulser les Carthaginois. Rome est entrée dans cette guerre parce que Syracuse et Messine étaient trop proches des villes grecques nouvellement conquises du sud de l’Italie et que Carthage était désormais en mesure de lancer une offensive à travers le territoire romain; parallèlement à cela, Rome pourrait étendre son domaine sur la Sicile . ^[35]

Bien que les Romains aient l’expérience des batailles terrestres, vaincre ce nouvel ennemi nécessitait des batailles navales. Carthage était une puissance maritime, et le manque romain de navires et d’expérience navale a rendu le chemin de la victoire long et difficile pour la République romaine . Malgré cela, après plus de 20 ans de guerre, Rome a vaincu Carthage et un traité de paix a été signé. Parmi les raisons de la deuxième guerre punique ^[36] figuraient les réparations de guerre ultérieures auxquelles Carthage a consenti à la fin de la première guerre punique. ^[37]

La deuxième guerre punique est célèbre pour ses brillants généraux : du côté punique Hannibal et Hasdrubal ; sur le romain, Marcus Claudius Marcellus , Quintus Fabius Maximus Verrucosus et Publius Cornelius Scipio . Rome a combattu cette guerre en même temps que la première guerre macédonienne . La guerre commença par l’audacieuse invasion de l’Hispanie par Hannibal, fils d’ Hamilcar Barca , un général carthaginois qui avait mené des opérations en Sicile vers la fin de la première guerre punique. Hannibal a rapidement traversé l’ Hispanie jusqu’aux Alpes italiennes, provoquant la panique parmi les alliés italiens de Rome. Le meilleur moyen trouvé pour vaincre le but d’Hannibal de faire abandonner Rome aux Italiens était de retarder les Carthaginois par une guérilla d’usure, une stratégie proposée par Quintus Fabius Maximus, qui serait surnommé Cunctator (« retardateur » en latin), et dont stratégie serait pour toujours connue sous le nom de Fabian . Pour cette raison, l’objectif d’Hannibal n’a pas été atteint: il ne pouvait pas amener suffisamment de villes italiennes à se révolter contre Rome et reconstituer son armée en diminution, et il manquait donc de machines et de main-d’œuvre pour assiéger Rome.

Buste romain en bronze d’un homme inconnu, traditionnellement identifié comme Scipio Africanus l’Ancien du Musée Archéologique National de Naples (Inv. No. 5634),
daté du milieu du 1er siècle avant JC ^[38]
Fouillé de la Villa des Papyri à Herculanum par Karl Jakob Weber , 1750-1765 ^[39]

Pourtant, l’invasion d’Hannibal a duré plus de 16 ans, ravageant l’Italie. Enfin, lorsque les Romains ont perçu l’épuisement des approvisionnements d’Hannibal, ils ont envoyé Scipion, qui avait vaincu le frère d’Hannibal Hasdrubal dans l’Espagne moderne, pour envahir l’arrière-pays carthaginois non protégé et forcer Hannibal à revenir défendre Carthage elle-même. Le résultat fut la fin de la deuxième guerre punique par la célèbre bataille décisive de Zama en octobre 202 avant JC, qui donna à Scipion son agnomen Africanus . À grands frais, Rome avait fait des gains importants: la conquête de l’Hispanie par Scipion et de Syracuse, le dernier royaume grec de Sicile, par Marcellus.

Plus d’un demi-siècle après ces événements, Carthage est humiliée et Rome ne se soucie plus de la menace africaine. La République se concentrait désormais uniquement sur les royaumes hellénistiques de Grèce et les révoltes en Hispanie . Cependant, Carthage, après avoir payé l’indemnité de guerre, sentit que ses engagements et sa soumission à Rome avaient cessé, une vision non partagée par le Sénat romain . Lorsqu’en 151 av. J.-C. , la Numidie envahit Carthage, Carthage demanda l’intercession romaine. Des ambassadeurs furent envoyés à Carthage, parmi lesquels se trouvait Marcus Porcius Cato , qui après avoir vu que Carthage pouvait faire son grand retour et retrouver son importance, termina tous ses discours, quel qu’en soit le sujet, en disant : “Ceterum censeo Carthaginem esse delendam ” (“De plus, je pense qu’il faut détruire Carthage”).

Alors que Carthage combattait avec la Numidie sans le consentement romain, la troisième guerre punique a commencé lorsque Rome a déclaré la guerre à Carthage en 149 av. Carthage a bien résisté à la première grève, avec la participation de tous les habitants de la ville. Cependant, Carthage ne put résister à l’attaque de Scipion Émilien , qui détruisit entièrement la ville et ses murailles, asservit et vendit tous les citoyens et prit le contrôle de cette région, qui devint la province d’ Afrique . Ainsi se termina la période de la guerre punique. Toutes ces guerres ont abouti aux premières conquêtes de Rome à l’étranger (Sicile, Hispanie et Afrique) et à la montée de Rome en tant que puissance impériale importante et ont marqué la fin de la démocratie. ^{[40] [41]}

République tardive

Après avoir vaincu les empires macédonien et séleucide au IIe siècle av. J.-C., les Romains sont devenus le peuple dominant de la mer Méditerranée . ^{[42] [43]} La conquête des royaumes hellénistiques a rapproché les cultures romaine et grecque et l’élite romaine, autrefois rurale, est devenue une élite luxueuse et cosmopolite. À cette époque, Rome était un empire consolidé – du point de vue militaire – et n’avait pas d’ennemis majeurs.

Gaius Marius , un général et homme politique romain qui a radicalement réformé l’ armée romaine

La domination étrangère a conduit à des conflits internes. Les sénateurs s’enrichissent aux dépens des provinces ; les soldats, qui étaient pour la plupart de petits agriculteurs, étaient absents de chez eux plus longtemps et ne pouvaient pas entretenir leurs terres ; et la dépendance accrue à l’égard des esclaves étrangers et la croissance des latifundia ont réduit la disponibilité du travail rémunéré. ^{[44] [45]}

Les revenus du butin de guerre, le mercantilisme dans les nouvelles provinces et l’agriculture fiscale ont créé de nouvelles opportunités économiques pour les riches, formant une nouvelle classe de marchands , appelés les cavaliers . ^[46] La lex Claudia interdisait aux membres du Sénat de s’engager dans le commerce, alors que les cavaliers pouvaient théoriquement rejoindre le Sénat, leur pouvoir politique était sévèrement limité. ^{[46] [47]} Le Sénat s’est chamaillé perpétuellement, a bloqué à plusieurs reprises d’importantes réformes agraires et a refusé de donner à la classe équestre une plus grande voix au sein du gouvernement.

Des gangs violents de chômeurs urbains, contrôlés par des sénateurs rivaux, ont intimidé l’électorat par la violence. La situation a atteint son paroxysme à la fin du IIe siècle avant JC sous les frères Gracchi , une paire de tribuns qui ont tenté de faire adopter une législation de réforme agraire qui redistribuerait les principales propriétés foncières patriciennes parmi les plébéiens. Les deux frères ont été tués et le Sénat a adopté des réformes annulant les actions du frère Gracchi. ^[48] ​​Cela a conduit à la division croissante des groupes plébéiens ( populares ) et des classes équestres ( optimates ).

Marius et Sylla

Gaius Marius , un novus homo , qui a commencé sa carrière politique avec l’aide de la puissante famille Metelli , est rapidement devenu un chef de la République, détenant le premier de ses sept consulats (un nombre sans précédent) en 107 avant JC en arguant que son ancien patron Quintus Caecilius Metellus Numidicus n’a pas été en mesure de vaincre et de capturer le roi numide Jugurtha . Marius entame alors sa réforme militaire : dans son recrutement pour combattre Jugurtha, il lève les très pauvres (une innovation), et de nombreux sans-terre entrent dans l’armée ; c’était le germe de la loyauté de l’armée envers le général aux commandes.

Lucius Cornelius Sulla est né dans une famille pauvre qui était autrefois une famille patricienne . Il a eu une bonne éducation mais est devenu pauvre à la mort de son père et n’a rien laissé de son testament. Sulla rejoignit le théâtre et y trouva de nombreux amis, avant de devenir général dans la guerre de Jugurthine . ^[49]

A cette époque, Marius commença sa querelle avec Sylla : Marius, qui voulait capturer Jugurtha, demanda à Bocchus , gendre de Jugurtha, de le lui livrer. Comme Marius échoua, Sulla, un général de Marius à l’époque, dans une entreprise dangereuse, se rendit lui-même à Bocchus et convainquit Bocchus de lui remettre Jugurtha. C’était très provocateur pour Marius, puisque beaucoup de ses ennemis encourageaient Sylla à s’opposer à Marius. Malgré cela, Marius fut élu pour cinq consulats consécutifs de 104 à 100 av. J.-C., car Rome avait besoin d’un chef militaire pour vaincre les Cimbres et les Germains , qui menaçaient Rome.

Buste de portrait anciennement identifié comme Lucius Cornelius Sulla

Après la retraite de Marius, Rome eut une brève paix, au cours de laquelle les socii italiens («alliés» en latin) demandèrent la citoyenneté romaine et le droit de vote. Le réformiste Marcus Livius Drusus a soutenu leur processus judiciaire mais a été assassiné et les socii se sont révoltés contre les Romains pendant la guerre sociale . À un moment donné, les deux consuls ont été tués; Marius a été nommé pour commander l’armée avec Lucius Julius Caesar et Sylla. ^[50]

À la fin de la guerre sociale, Marius et Sylla étaient les premiers militaires de Rome et leurs partisans étaient en conflit, les deux camps se disputant le pouvoir. En 88 av. J.-C., Sulla fut élu pour son premier consulat et sa première mission fut de vaincre Mithridates VI de Pontus , dont les intentions étaient de conquérir la partie orientale des territoires romains. Cependant, les partisans de Marius réussirent son installation au commandement militaire, défiant Sylla et le Sénat , ce qui provoqua la colère de Sylla. Pour consolider son propre pouvoir, Sulla mena une action surprenante et illégale : il marcha vers Rome avec ses légions, tuant tous ceux qui soutenaient la cause de Marius et empalant leurs têtes dans le Forum romain.. L’année suivante, 87 av. J.-C., Marius, qui s’était enfui lors de la marche de Sulla, retourna à Rome pendant que Sylla faisait campagne en Grèce. Il a pris le pouvoir avec le consul Lucius Cornelius Cinna et a tué l’autre consul, Gnaeus Octavius , obtenant son septième consulat. Pour tenter de soulever la colère de Sulla, Marius et Cinna ont vengé leurs partisans en menant un massacre. ^{[50] [51]}

Marius mourut en 86 av. J.-C., en raison de son âge et de sa mauvaise santé, quelques mois seulement après avoir pris le pouvoir. Cinna exerça le pouvoir absolu jusqu’à sa mort en 84 av. Après son retour de ses campagnes orientales, Sulla avait une voie libre pour rétablir son propre pouvoir. En 83 av. J.-C., il fit sa deuxième marche à Rome et commença un temps de terreur : des milliers de nobles, chevaliers et sénateurs furent exécutés. Sulla a également occupé deux dictatures et un autre consulat, ce qui a déclenché la crise et le déclin de la République romaine. ^[50]

César et le premier triumvirat

Débarquement des Romains dans le Kent , 55 av. J.-C. : César avec 100 navires et deux légions fait un débarquement opposé, probablement près de Deal . Après s’être enfoncé un peu à l’intérieur des terres contre une opposition féroce et avoir perdu des navires dans une tempête, il se retira de l’autre côté de la Manche vers la Gaule après ce qui était une reconnaissance en force, pour revenir l’année suivante pour une invasion plus sérieuse .

Au milieu du 1er siècle avant JC, la politique romaine était agitée. Les divisions politiques à Rome se sont identifiées à deux groupements, les populares (qui espéraient le soutien du peuple) et les optimates (les «meilleurs», qui voulaient maintenir un contrôle aristocratique exclusif). Sulla a renversé tous les dirigeants populistes et ses réformes constitutionnelles ont supprimé des pouvoirs (comme ceux de la tribune de la plèbe ) qui avaient soutenu les approches populistes. Pendant ce temps, les tensions sociales et économiques ont continué de s’accumuler; Rome était devenue une métropole avec une aristocratie super riche, des aspirants criblés de dettes et un grand prolétariat souvent composé d’agriculteurs appauvris. Ces derniers groupes ont soutenu la conspiration Catilinarian -un échec retentissant, puisque le consulMarcus Tullius Cicero a rapidement arrêté et exécuté les principaux chefs de la conspiration.

Sur cette scène turbulente a émergé Gaius Julius Caesar , d’une famille aristocratique de richesse limitée. Sa tante Julia était la femme de Marius, ^[52] et César s’identifiait aux populares. Pour accéder au pouvoir, César a réconcilié les deux hommes les plus puissants de Rome : Marcus Licinius Crassus , qui avait financé une grande partie de sa carrière antérieure, et le rival de Crassus, Gnaeus Pompeius Magnus (anglicisé sous le nom de Pompée), avec qui il a épousé sa fille . Il les a formés dans une nouvelle alliance informelle comprenant lui-même, le Premier Triumvirat(“trois hommes”). Cela a satisfait les intérêts des trois : Crassus, l’homme le plus riche de Rome, est devenu plus riche et a finalement atteint le haut commandement militaire ; Pompée a exercé plus d’influence au Sénat; et César obtint le consulat et le commandement militaire en Gaule . ^[53] Tant qu’ils pouvaient s’entendre, les trois étaient en fait les dirigeants de Rome.

En 54 av. J.-C., la fille de César, la femme de Pompée, mourut en couches, démêlant un maillon de l’alliance. En 53 av. J.-C., Crassus envahit la Parthie et fut tué lors de la bataille de Carrhae . Le Triumvirat s’est désintégré à la mort de Crassus. Crassus avait agi comme médiateur entre César et Pompée, et, sans lui, les deux généraux manœuvraient l’un contre l’autre pour le pouvoir. César a conquis la Gaule , obtenant d’immenses richesses, le respect à Rome et la loyauté de légions aguerries. Il est également devenu une menace évidente pour Pompée et a été détesté par de nombreux optimates . Confiant que César pouvait être arrêté par des moyens légaux, le parti de Pompée a tenté de dépouiller César de ses légions, prélude au procès, à l’appauvrissement et à l’exil de César.

Pour éviter ce sort, César traversa le fleuve Rubicon et envahit Rome en 49 av. Pompée et son groupe ont fui l’Italie, poursuivis par César. La bataille de Pharsalus fut une brillante victoire pour César et dans cette campagne et dans d’autres, il détruisit tous les chefs des optimats : Metellus Scipion , Caton le Jeune et le fils de Pompée, Gnaeus Pompeius .. Pompée a été assassiné en Égypte en 48 av. César était désormais prééminent sur Rome, s’attirant l’inimitié amère de nombreux aristocrates. Il a reçu de nombreuses charges et distinctions. En seulement cinq ans, il a occupé quatre consulats, deux dictatures ordinaires et deux dictatures spéciales : une pour dix ans et une autre à perpétuité. Il fut assassiné en 44 av. J.-C., aux ides de mars par les Liberatores . ^[54]

Octave et le deuxième triumvirat

La bataille d’Actium , par Laureys a Castro , peint 1672, National Maritime Museum, Londres

L’assassinat de César a provoqué des troubles politiques et sociaux à Rome; sans la direction du dictateur, la ville était gouvernée par son ami et collègue, Marcus Antonius . Peu de temps après, Octave , que César a adopté par testament, arrive à Rome. Octavian (les historiens considèrent Octavius ​​​​comme Octavian en raison des conventions de dénomination romaines ) a tenté de s’aligner sur la faction césarienne. En 43 av. J.-C., avec Antoine et Marcus Aemilius Lepidus , le meilleur ami de César, ^[55] il établit légalement le Second Triumvirat . Cette alliance durera cinq ans. Lors de sa formation, 130 à 300 sénateurs ont été exécutés et leurs biens ont été confisqués, en raison de leur soutien supposé auLibérateurs . ^[56]

En 42 av. J.-C., le Sénat déifia César sous le nom de Divus Iulius ; Octave devint ainsi Divi filius , ^[57] le fils du déifié. La même année, Octavian et Antoine ont vaincu les assassins de César et les chefs des Liberatores , Marcus Junius Brutus et Gaius Cassius Longinus , lors de la bataille de Philippes . Le Second Triumvirat est marqué par la proscription de nombreux sénateurs et équites : après une révolte menée par le frère d’ Antoine, Lucius Antonius , plus de 300 sénateurs et équites impliqués sont exécutés le jour anniversaire de laIdes de mars , bien que Lucius ait été épargné. ^[58] Le Triumvirat proscrivit plusieurs hommes importants, dont Cicéron , qu’Antoine haïssait ; ^[59] Quintus Tullius Cicéron , le frère cadet de l’orateur ; et Lucius Julius Caesar , cousin et ami du général acclamé, pour son soutien à Cicéron. Cependant, Lucius fut gracié, peut-être parce que sa sœur Julia était intervenue pour lui. ^[60]

Le Triumvirat divise l’Empire entre les triumvirs : Lépide est chargé de l’ Afrique , Antoine, des provinces de l’Est, et Octave reste en Italie et contrôle l’ Hispanie et la Gaule . Le deuxième triumvirat a expiré en 38 avant JC mais a été renouvelé pour cinq années supplémentaires. Cependant, la relation entre Octavian et Antony s’était détériorée et Lepidus fut contraint de prendre sa retraite en 36 avant JC après avoir trahi Octavian en Sicile . À la fin du Triumvirat, Antoine vivait en Égypte ptolémaïque , un royaume indépendant et riche gouverné par son amante, Cléopâtre VII .. La liaison d’Antoine avec Cléopâtre était considérée comme un acte de trahison, puisqu’elle était reine d’un autre pays. De plus, Antoine a adopté un style de vie considéré comme trop extravagant et hellénistique pour un homme d’État romain. ^[61] Suite aux Donations d’Antoine d’Alexandrie , qui donnèrent à Cléopâtre le titre de ” Reine des Rois “, et aux enfants d’Antoine et de Cléopâtre les titres royaux des territoires de l’Est nouvellement conquis, la guerre entre Octave et Antoine éclata . Octavian anéantit les forces égyptiennes lors de la bataille d’Actium en 31 av. Antoine et Cléopâtre se sont suicidés. Maintenant, l’Égypte était conquise par l’Empire romain, et pour les Romains, une nouvelle ère avait commencé.

Empire – le Principat

En 27 avant JC et à l’âge de 36 ans, Octave était le seul chef romain. Cette année-là, il prend le nom d’ Auguste . Cet événement est généralement considéré par les historiens comme le début de l’Empire romain, bien que Rome soit un État « impérial » depuis 146 av. J.-C., lorsque Carthage a été rasée par Scipion Émilien et que la Grèce a été conquise par Lucius Mummius . Officiellement, le gouvernement était républicain, mais Auguste assumait les pouvoirs absolus. ^{[62] [63]} Sa réforme du gouvernement a provoqué une période de deux siècles familièrement désignée par les Romains comme la Pax Romana .

Dynastie julio-claudienne

La dynastie julio-claudienne a été établie par Auguste . Les empereurs de cette dynastie étaient Auguste, Tibère , Caligula , Claude et Néron . La dynastie est appelée ainsi en raison de la gens Julia , famille d’Auguste, et de la gens Claudia , famille de Tibère. Les Julio-Claudiens ont commencé la destruction des valeurs républicaines, mais d’autre part, ils ont renforcé le statut de Rome en tant que puissance centrale de la région méditerranéenne. ^[64]Alors que Caligula et Néron sont généralement connus dans la culture populaire comme des empereurs dysfonctionnels, Augustus et Claudius sont connus comme des empereurs qui ont réussi en politique et dans l’armée. Cette dynastie institua la tradition impériale à Rome ^[65] et fit échouer toute tentative de rétablir une République. ^[66]

Auguste L’ Auguste de Prima Porta , 1er siècle après JC, représentant Auguste , le premier empereur romain

Auguste réunit presque tous les pouvoirs républicains sous son titre officiel de princeps : il avait les pouvoirs de consul, princeps senatus , édile , censeur et tribun — y compris la sacro-sainteté tribunicienne. ^[67] C’était la base du pouvoir d’un empereur. Auguste s’est également fait appeler Imperator Gaius Julius Caesar divi filius , “Commandant Gaius Julius Caesar, fils du déifié”. Avec ce titre, il se vantait non seulement de son lien familial avec Jules César déifié, mais l’utilisation d’ Imperator signifiait un lien permanent avec la tradition romaine de la victoire.

Il a également diminué l’influence politique de la classe sénatoriale en renforçant la classe équestre . Les sénateurs ont perdu leur droit de gouverner certaines provinces, comme l’Égypte, puisque le gouverneur de cette province était directement nommé par l’empereur. La création de la garde prétorienne et ses réformes dans l’armée, créant une armée permanente avec une taille fixe de 28 légions, assurèrent son contrôle total sur l’armée. ^[68] Comparé à l’époque du Second Triumvirat, le règne d’Auguste en tant que princeps était très paisible. Cette paix et cette richesse (obtenues de la province agraire d’Égypte) ^[69]a conduit le peuple et les nobles de Rome à soutenir Auguste, augmentant sa force dans les affaires politiques. ^[70] Augustus était absent aux batailles. Ses généraux étaient responsables du commandement sur le terrain; gagnant des commandants tels que Marcus Vipsanius Agrippa , Nero Claudius Drusus et Germanicus beaucoup de respect de la population et des légions. Auguste avait l’intention d’étendre l’Empire romain à tout le monde connu, et sous son règne, Rome conquit la Cantabrie , l’ Aquitaine , la Rétie , la Dalmatie , l’ Illyrie et la Pannonie . ^[71]

Sous le règne d’Auguste, la littérature romaine a connu une croissance constante dans ce qu’on appelle l’ âge d’or de la littérature latine . Des poètes comme Virgile , Horace , Ovide et Rufus ont développé une riche littérature, et étaient des amis proches d’Auguste. Avec Mécène , il parraine des poèmes patriotiques, comme l’épopée Énéide de Virgile et aussi des ouvrages historiographiques, comme ceux de Tite -Live . Les œuvres de cet âge littéraire ont traversé l’époque romaine et sont des classiques. Auguste poursuit également les modifications du calendrier promus par César , et le mois d’août porte son nom. ^[72]Auguste a apporté une ère paisible et prospère à Rome, connue sous le nom de Pax Augusta ou Pax Romana . Auguste mourut en 14 après JC, mais la gloire de l’empire continua après son ère.

De Tibère à Néron Étendue de l’empire romain sous Auguste. La légende jaune représente l’étendue de la République en 31 avant JC, les dégradés de vert représentent les territoires peu à peu conquis sous le règne d’Auguste, et les zones roses sur la carte représentent les états clients ; les zones sous contrôle romain présentées ici étaient sujettes à changement même pendant le règne d’Auguste, en particulier en Germanie .

Les Julio-Claudiens ont continué à gouverner Rome après la mort d’Auguste et sont restés au pouvoir jusqu’à la mort de Néron en 68 après JC. ^[73] Les favoris d’Auguste pour lui succéder étaient déjà morts dans sa sénescence : son neveu Marcellus est mort en 23 avant JC, son ami et commandant militaire Agrippa en 12 avant JC et son petit-fils Gaius Caesar en 4 après JC. Influencé par sa femme, Livia Drusilla , Auguste a nommé son fils d’un autre mariage, Tibère , comme son héritier. ^[74]

Le Sénat a accepté la succession et a accordé à Tibère les mêmes titres et honneurs qu’une fois accordés à Auguste : le titre de princeps et Pater patriae , et la couronne civique . Cependant, Tibère n’était pas un passionné d’affaires politiques : après accord avec le Sénat, il se retira à Capri en 26 après J.-C. ^[75] et laissa le contrôle de la ville de Rome entre les mains du préfet du prétoire Séjan (jusqu’en 31 après J. Macro (de 31 à 37 après JC). Tibère était considéré comme un homme mauvais et mélancolique, qui a peut-être ordonné le meurtre de ses proches, le général populaire Germanicus en 19 après JC, ^[76] et son propre filsDrusus Jules César en 23 après JC. ^[76]

Tibère est mort (ou a été tué) ^[76] en 37 après JC. La lignée masculine des Julio-Claudiens était limitée au neveu de Tibère Claudius , son petit-fils Tiberius Gemellus et son petit-neveu Caligula . Comme Gemellus était encore un enfant, Caligula a été choisi pour diriger l’empire. Il était un leader populaire dans la première moitié de son règne, mais est devenu un tyran grossier et fou au cours de ses années de contrôle du gouvernement. ^{[ la clarification nécessaire ] [77] [78]} Suetonius déclare qu’il a commis l’ inceste avec ses soeurs, a tué quelques hommes juste pour l’amusement et a nommé un cheval pour un consulat. ^[79]La garde prétorienne a assassiné Caligula quatre ans après la mort de Tibère, ^[80] et, avec le soutien tardif des sénateurs, a proclamé son oncle Claudius comme nouvel empereur. ^[81] Claudius n’était pas aussi autoritaire que Tiberius et Caligula. Claude a conquis la Lycie et la Thrace ; son action la plus importante fut le début de la conquête de Britannia . ^[82] Claudius a été empoisonné par sa femme, Agrippine la Jeune en 54 après JC. ^[83] Son héritier était Néron , fils d’Agrippine et de son ancien mari, puisque le fils de Claudius Britannicusn’avait pas atteint l’âge adulte à la mort de son père.

Néron a envoyé son général, Suetonius Paulinus , pour envahir le Pays de Galles d’aujourd’hui , où il a rencontré une forte résistance. Les Celtes y étaient indépendants, durs et résistants aux percepteurs d’impôts et ont combattu Paulinus, alors qu’il se fraya un chemin d’est en ouest. Il lui fallut longtemps pour atteindre la côte nord-ouest, et en 60 après JC il traversa finalement le détroit de Menai jusqu’à l’île sacrée de Mona ( Anglesey ), le dernier bastion des druides . ^[84] Ses soldats attaquèrent l’île et massacrèrent les druides : hommes, femmes et enfants, ^[85] détruisirent le sanctuaire et les bosquets sacréset jeta à la mer bon nombre des menhirs sacrés. Alors que Paulin et ses troupes massacraient des druides à Mona, les tribus de l’actuelle East Anglia ont organisé une révolte dirigée par la reine Boadicea des Iceni . ^[86] Les rebelles ont saccagé et incendié Camulodunum , Londinium et Verulamium (l’actuel Colchester , Londres et St Albans respectivement) avant d’être écrasés par Paulinus . ^[87] Boadicea, comme Cléopâtre avant elle, s’est suicidée pour éviter la disgrâce d’être exhibée en triomphe à Rome.^[88] La faute de Néron dans cette rébellion est discutable mais il y a certainement eu un impact (à la fois positif et négatif) sur le prestige de son régime. ^{[ citation nécessaire ]}

Néron est largement connu comme le premier persécuteur des chrétiens et pour le grand incendie de Rome , qui aurait été déclenché par l’empereur lui-même. ^{[89] [90]} En 59 après JC, il a assassiné sa mère et en 62 après JC, sa femme Claudia Octavia . Jamais très stable, il a laissé ses conseillers diriger le gouvernement tandis qu’il glissait dans la débauche, l’excès et la folie. Il s’est marié trois fois et a eu de nombreuses liaisons avec des hommes et des femmes et, selon certaines rumeurs, même avec sa mère. Un complot contre Néron en 65 après JC sous Calpurnius Piso a échoué, mais en 68 après JC les armées sous Julius Vindex en Gaule et Servius Sulpicius Galbadans l’Espagne moderne s’est révoltée. Abandonné par les gardes prétoriennes et condamné à mort par le sénat, Néron se suicida. ^[91]

Dynastie flavienne

Buste de Vespasien , fondateur de la dynastie Flavienne

Les Flaviens étaient la deuxième dynastie à régner sur Rome. ^[92] En 68 après JC, l’année de la mort de Néron, il n’y avait aucune chance d’un retour à la République romaine , et donc un nouvel empereur devait surgir. Après les troubles de l’ Année des Quatre Empereurs , Titus Flavius ​​Vespasianus (anglicisé en Vespasien) prit le contrôle de l’empire et établit une nouvelle dynastie. Sous les Flaviens, Rome a poursuivi son expansion et l’État est resté en sécurité. ^{[93] [94]}

La campagne militaire la plus importante entreprise durant la période flavienne fut le siège et la destruction de Jérusalem en 70 par Titus . La destruction de la ville a été le point culminant de la campagne romaine en Judée suite au soulèvement juif de 66. Le Second Temple a été complètement démoli, après quoi les soldats de Titus l’ont proclamé imperator en l’honneur de la victoire. Jérusalem a été pillée et une grande partie de la population tuée ou dispersée. Josèphe affirme que 1 100 000 personnes ont été tuées pendant le siège, dont une majorité étaient juives. ^[95] 97 000 ont été capturés et réduits en esclavage , y comprisSimon bar Giora et Jean de Giscala . Beaucoup ont fui vers les régions autour de la Méditerranée. Titus aurait refusé d’accepter une couronne de victoire, car il n’y avait “aucun mérite à vaincre des gens abandonnés par leur propre Dieu”.

Vespasien

Vespasien avait été général sous Claude et Néron . Il a combattu en tant que commandant dans la première guerre judéo-romaine avec son fils Titus . Suite à la tourmente de l’ Année des Quatre Empereurs , en 69 après J.-C., quatre empereurs furent successivement intronisés : Galba , Othon , Vitellius et, enfin, Vespasien, qui écrasa les forces de Vitellius et devint empereur. ^[96] Il a reconstruit de nombreux bâtiments inachevés, comme une statue d’ Apollon et le temple de Divus Claudius (“le déifié Claudius”), tous deux initiés par Néron. Les bâtiments détruits par leGrand Incendie de Rome ont été reconstruits, et il a revitalisé le Capitole . Vespasien a également lancé la construction de l’amphithéâtre Flavien, plus communément appelé le Colisée . ^[97] Les historiens Josèphe et Pline l’Ancien ont écrit leurs travaux pendant le règne de Vespasien. Vespasien était le parrain de Josèphe et Pline a dédié son Naturalis Historia à Titus, fils de Vespasien. Vespasien envoya des légions pour défendre la frontière orientale en Cappadoce , étendit l’occupation en Bretagne (l’ Angleterre , le Pays de Galles et le sud de l’ Écosse actuels ) et réforma le système fiscal. Il mourut en 79 après JC.

Titus et Domitien

Titus avait une règle de courte durée; il fut empereur de 79 à 81 après JC. Il a terminé l’amphithéâtre Flavien, qui a été construit avec le butin de guerre de la première guerre judéo-romaine, et a promu des jeux célébrant la victoire sur les juifs qui ont duré cent jours. Ces jeux comprenaient des combats de gladiateurs , des courses de chars et une simulation de bataille navale sensationnelle sur les terrains inondés du Colisée. ^{[98] [99]} Titus est mort de fièvre en 81 après JC et a été remplacé par son frère Domitien . En tant qu’empereur, Domitien a assumé des caractéristiques totalitaires , ^[100]pensa qu’il pouvait être un nouvel Auguste et essaya de se faire un culte personnel. Domitien a régné pendant quinze ans, et son règne a été marqué par ses tentatives de se comparer aux dieux. Il a construit au moins deux temples en l’honneur de Jupiter, la divinité suprême de la religion romaine . Il aimait aussi se faire appeler « Dominus et Deus » (« Maître et Dieu »). ^[101]

Dynastie Nerva-Antonine

L’ Empire romain a atteint son apogée sous Trajan en 117 après JC

La dynastie Nerva-Antonine de 96 après JC à 192 après JC comprenait les règnes des empereurs Nerva , Trajan , Hadrien , Antoninus Pius , Marcus Aurelius , Lucius Verus et Commodus . Pendant ce temps, Rome a atteint sa plus grande étendue territoriale et économique. ^[102] C’était un temps de paix pour Rome. Les critères de choix d’un empereur étaient les qualités du candidat et non plus les liens de parenté ; de plus, il n’y a pas eu de guerres civiles ni de défaites militaires au cours de cette période. Suite au meurtre de Domitien, le Sénat a rapidement nommé Nerva pour détenir la dignité impériale. C’était la première fois que les sénateurs choisissaient l’empereur depuis qu’Octave avait été honoré des titres de princeps et d’ Auguste .. Nerva avait une ascendance noble et il avait été conseiller de Néron et des Flaviens. Son règne a restauré de nombreuses libertés autrefois assumées ^{[ clarification nécessaire ]} par Domitien ^[103] et a commencé le dernier âge d’or de Rome.

Trajan La Justice de Trajan (fragment) d’ Eugène Delacroix

Nerva mourut en 98 après JC et son successeur et héritier fut le général Trajan . Trajan est né dans une famille non patricienne d’ Hispania Baetica ( Andalousie moderne ) et sa prééminence a émergé dans l’armée, sous Domitien. Il est le deuxième des Cinq Bons Empereurs , le premier étant Nerva. Trajan fut accueilli par le peuple de Rome avec un enthousiasme qu’il justifia en gouvernant bien et sans les sanglantes qui avaient marqué le règne de Domitien. Il a libéré de nombreuses personnes qui avaient été injustement emprisonnées par Domitien et a rendu la propriété privée que Domitien avait confisquée; un processus commencé par Nerva avant sa mort. ^[104]

Trajan a conquis la Dacie (à peu près la Roumanie et la Moldavie modernes ) et a vaincu le roi Decebalus , qui avait vaincu les forces de Domitien . Dans la première guerre dace (101-102), la Dacie vaincue est devenue un royaume client; dans la Seconde Guerre dace (105-106), Trajan a complètement dévasté la résistance ennemie et a annexé la Dacie à l’Empire. Trajan a également annexé l’État client de Nabatea pour former la province d’ Arabie Petraea , qui comprenait les terres du sud de la Syrie et du nord-ouest de l’Arabie. ^[105] Il a érigé de nombreux bâtiments qui survivent à ce jour, tels queForum de Trajan , Marché de Trajan et Colonne de Trajan . Son architecte principal était Apollodore de Damas ; Apollodore fit le projet du Forum et de la Colonne, et réforma aussi le Panthéon . Les arcs de triomphe de Trajan à Ancône et Bénévent sont d’autres constructions projetées par lui. Au cours de la Seconde Guerre dace, Apollodore a construit un grand pont sur le Danube pour Trajan. ^[106]

La dernière guerre de Trajan était contre la Parthie . Lorsque la Parthie a nommé un roi pour l’Arménie qui était inacceptable pour Rome (la Parthie et Rome partageaient la domination sur l’Arménie), il a déclaré la guerre. Il voulait probablement être le premier chef romain à conquérir la Parthie, et répéter la gloire d’ Alexandre le Grand , conquérant de l’Asie, que Trajan suivra ensuite dans le choc des gréco-romains et des cultures perses. ^[107] Dans 113 il a marché à l’Arménie et a déposé le roi local. En 115, Trajan tourna vers le sud pour devenir le noyau de l’hégémonie parthe, prit les villes du nord de la Mésopotamie de Nisibis et Batnae , organisa une province de Mésopotamie(116), et émis des pièces de monnaie annonçant que l’Arménie et la Mésopotamie étaient sous l’autorité du peuple romain. ^[108] Cette même année, il a capturé Séleucie et la capitale parthe Ctésiphon (près de l’ actuelle Bagdad ). ^[109] Après avoir vaincu une révolte parthe et une révolte juive , il se retira en raison de problèmes de santé. En 117, sa maladie s’aggrava et il mourut d’un œdème . Il a nommé Hadrien comme son héritier. Sous la direction de Trajan, l’Empire romain atteignit l’apogée de son expansion territoriale ; ^[110] La domination de Rome s’étendait désormais sur 5,0 millions de kilomètres carrés (1,9 million de miles carrés). ^[3]

D’Hadrien à Commode Carte montrant l’emplacement du mur d’ Hadrien et du mur d’Antonin en Écosse et dans le nord de l’Angleterre

De nombreux Romains ont émigré en Hispanie (l’ Espagne et le Portugal modernes ) et y sont restés pendant des générations, se mariant dans certains cas avec des Ibères ; une de ces familles a produit l’empereur Hadrien . ^[111] Hadrien a retiré toutes les troupes stationnées en Parthie, en Arménie et en Mésopotamie (l’actuel Irak ), abandonnant les conquêtes de Trajan. L’armée d’Hadrien a écrasé une révolte en Maurétanie et la révolte de Bar Kokhba en Judée. Ce fut la dernière révolte juive à grande échelle contre les Romains et fut réprimée avec des répercussions massives en Judée. Des centaines de milliers de Juifs ont été tués. Hadrien a rebaptisé la province de Judée “Provincia Syria Palaestina “, d’après l’un des ennemis les plus détestés de la Judée. ^[112] Il a construit des fortifications et des murs, comme le célèbre mur d’Hadrien qui séparait la Bretagne romaine et les tribus de l’Écosse moderne. Hadrien a promu la culture, en particulier le grec. Il a également interdit la torture et humanisé les lois. Ses nombreux projets de construction comprenaient des aqueducs, des bains, des bibliothèques et des théâtres ; en outre, il parcourut presque toutes les provinces de l’Empire pour vérifier les conditions militaires et infrastructurelles. ^[113] Après la mort d’Hadrien en 138 après JC, son successeur Antonin le Pieconstruit des temples, des théâtres et des mausolées, promu les arts et les sciences et décerné des honneurs et des récompenses financières aux professeurs de rhétorique et de philosophie. En devenant empereur, Antonin a fait peu de changements initiaux, laissant intacts autant que possible les dispositions instituées par son prédécesseur. Antonin a élargi la Bretagne romaine en envahissant ce qui est aujourd’hui le sud de l’Écosse et en construisant le mur d’Antonin . ^[114] Il a continué aussi la politique d’Hadrien d’humaniser les lois. Il mourut en 161 après JC.

Le Panthéon de Rome , construit sous le règne d’ Hadrien , qui contient encore le plus grand dôme en béton non armé du monde

Marcus Aurelius , connu sous le nom de Philosophe, était le dernier des Cinq Bons Empereurs . Il était un philosophe stoïcien et a écrit les Méditations . Il a vaincu les tribus barbares dans les guerres marcomannes ainsi que l’ empire parthe . ^[115] Son co-empereur, Lucius Verus , est mort en 169 après JC, probablement victime de la peste d’Antonin , une pandémie qui a tué près de cinq millions de personnes à travers l’Empire en 165-180 après JC. ^[116]

De Nerva à Marc Aurèle, l’empire a atteint un statut sans précédent. La puissante influence des lois et des mœurs avait peu à peu cimenté l’union des provinces. Tous les citoyens jouissaient et abusaient des avantages de la richesse. L’image d’une constitution libre était préservée avec un respect décent. Le sénat romain paraissait posséder l’autorité souveraine et déléguait aux empereurs tous les pouvoirs exécutifs du gouvernement. ^{[ clarification nécessaire ]} Le règne des Cinq Bons Empereurs est considéré comme l’âge d’or de l’Empire. ^[117]

Commode , fils de Marc-Aurèle, devient empereur après la mort de son père. Il n’est pas considéré comme l’un des cinq bons empereurs. Premièrement, cela était dû à sa parenté directe avec ce dernier empereur; de plus, il était militairement passif par rapport à ses prédécesseurs, qui avaient souvent dirigé leurs armées en personne. Commode participait généralement à des combats de gladiateurs, souvent brutaux et rudes. Il a tué de nombreux citoyens, et Cassius Dio identifie son règne comme le début de la décadence romaine : “(Rome s’est transformé) d’un royaume d’or en un royaume de fer et de rouille.” ^[118]

Dynastie Sévère

Commode a été tué par un complot impliquant Quintus Aemilius Laetus et sa femme Marcia à la fin de 192 après JC. L’année suivante est connue comme l’ année des cinq empereurs , durant laquelle Helvius Pertinax , Didius Julianus , Pescennius Niger , Clodius Albinus et Septime Sévère détiennent la dignité impériale. Pertinax, un membre du sénat qui avait été l’un des bras droits de Marc-Aurèle, était le choix de Laetus, et il a gouverné vigoureusement et judicieusement. Laetus est rapidement devenu jaloux et a incité le meurtre de Pertinax par la garde prétorienne, qui a ensuite vendu l’empire aux enchères au plus offrant, Didius Julianus, pour 25 000 sesterces par homme. ^[119]Les habitants de Rome ont été consternés et ont fait appel aux légions frontalières pour les sauver. Les légions de trois provinces frontalières – la Bretagne , la Pannonie supérieure et la Syrie – n’aimaient pas être exclues de la ” donation ” et répondirent en déclarant leurs généraux individuels empereurs. Lucius Septimius Severus Geta, le commandant pannonien, a soudoyé les forces adverses, a gracié les gardes prétoriens et s’est installé comme empereur. Lui et ses successeurs ont gouverné avec le soutien des légions. Les changements sur la monnaie et les dépenses militaires ont été à l’origine de la crise financière qui a marqué la Crise du IIIe siècle .

Septime Sévère Le Severan Tondo , ch. 199, Severus, Julia Domna, Caracalla et Geta, dont le visage est effacé

Severus a été intronisé après avoir envahi Rome et fait tuer Didius Julianus . Ses deux autres rivaux, Pescennius Niger et Clodius Albinus , ont tous deux été salués par d’autres factions comme Imperator . Severus a rapidement maîtrisé le Niger à Byzance et a promis à Albinus le titre de César (ce qui signifiait qu’il serait un co-empereur). ^[120] Cependant, Severus a trahi Albinus en lui reprochant un complot contre sa vie. Severus marcha vers la Gaule et vainquit Albinus. Pour ces actes, Machiavel a déclaré que Sévère était “un lion féroce et un renard intelligent”. ^[121]

Sévère tenta de raviver le totalitarisme et, s’adressant au peuple romain et au Sénat, loua la sévérité et la cruauté de Marius et Sylla, ce qui inquiéta les sénateurs. ^[122] Lorsque la Parthie envahit le territoire romain, Sévère fit la guerre à ce pays et s’empara des villes de Nisibe , Babylone et Séleucie . Atteignant Ctésiphon , la capitale parthe, il ordonna le pillage et son armée tua et captura de nombreuses personnes. Malgré ce succès militaire, Sévère échoue à envahir Hatra , une riche ville arabe. Severus a tué son légat, qui gagnait le respect des légions; et ses soldats tombèrent victimes de la famine. Après cette campagne désastreuse, il se retira.^[123] Severus avait également l’intention de vaincre l’ensemble de Britannia. Pour y parvenir, il fait la guerre aux Calédoniens . Après de nombreuses pertes dans l’armée dues au terrain et aux embuscades des barbares, Severus lui-même se rendit sur le terrain. Cependant, il tomba malade et mourut en 211 après JC, à l’âge de 65 ans.

De Caracalla à Alexandre Sévère Buste de Caracalla des Musées du Capitole , Rome

À la mort de Sévère, ses fils Caracalla et Geta sont nommés empereurs. Durant leur jeunesse, leurs querelles avaient divisé Rome. La même année, Caracalla a fait assassiner son frère, un jeune, dans les bras de sa mère, et a peut-être assassiné 20 000 partisans de Geta. Comme son père, Caracalla était guerrier. Il poursuivit la politique de Severus et gagna le respect des légions. Homme cruel, Caracalla était poursuivi par la culpabilité du meurtre de son frère. Il a ordonné la mort de personnes de son propre cercle, comme son tuteur, Cilo, et un ami de son père, Papinian .

Sachant que les citoyens d’ Alexandrie ne l’aimaient pas et dénigraient son caractère, Caracalla a servi un banquet pour ses citoyens notables, après quoi ses soldats ont tué tous les invités. De la sécurité du temple de Sarapis, il a ensuite dirigé un massacre aveugle du peuple d’Alexandrie. ^{[124] [125]} En 212, il publia l’ Édit de Caracalla , donnant la pleine citoyenneté romaine à tous les hommes libres vivant dans l’Empire, à l’exception des dediticii , les personnes qui étaient devenues soumises à Rome par la reddition à la guerre, et libérées des esclaves. ^[126] et en même temps augmenté l’impôt sur les successions, prélevé uniquement sur les citoyens romains, à dix pour cent. Un rapport selon lequel un devin avait prédit que leLe préfet prétorien Macrin et son fils devaient régner sur l’empire ont été consciencieusement envoyés à Caracalla. Mais le rapport tomba entre les mains de Macrin, qui sentit qu’il devait agir ou mourir. Macrin a conspiré pour faire assassiner Caracalla par l’un de ses soldats lors d’un pèlerinage au Temple de la Lune à Carrhae, en 217 après JC.

L’incompétent Macrin a pris le pouvoir, mais s’est rapidement retiré de Rome à l’est et d’Antioche. Son bref règne se termina en 218, lorsque le jeune Bassianus, grand prêtre du temple du Soleil à Émèse, et fils supposément illégitime de Caracalla, fut déclaré empereur par les soldats mécontents de Macrin. Les pots-de-vin ont obtenu le soutien de Bassianus des légionnaires et ils se sont battus contre Macrin et ses gardes prétoriens. Il a adopté le nom d’Antonin mais l’histoire l’a nommé d’après son dieu solaire Elagabale , représenté sur Terre sous la forme d’une grosse pierre noire. Un dirigeant incompétent et lascif, ^[40] Elagabalus a offensé tout sauf ses favoris. Dion Cassius , Hérodien et l’ Historia Augustadonner de nombreux récits de son extravagance notoire. Elagabalus a adopté son cousin Severus Alexander , comme César, mais est ensuite devenu jaloux et a tenté de l’assassiner. Cependant, la garde prétorienne préféra Alexandre, assassina Elagabale, traîna son cadavre mutilé dans les rues de Rome et le jeta dans le Tibre. Sévère Alexandre lui succède alors. Alexandre a mené la guerre contre de nombreux ennemis, y compris la Perse revitalisée et aussi les peuples germaniques , qui ont envahi la Gaule. Ses pertes ont généré le mécontentement de ses soldats et certains d’entre eux l’ont assassiné lors de sa campagne germanique en 235 après JC. ^[127]

Crise du troisième siècle

L’Empire romain a subi des schismes internes, formant l’ Empire palmyrène et l’ Empire gaulois

Un scénario désastreux se dessine après la mort d’ Alexandre Sévère : l’État romain est en proie à des guerres civiles, des invasions extérieures , un chaos politique, des pandémies et une dépression économique . ^{[128] [40]} Les anciennes valeurs romaines étaient tombées, et le mithraïsme et le christianisme avaient commencé à se répandre dans la population. Les empereurs n’étaient plus des hommes liés à la noblesse ; ils sont généralement nés dans les classes inférieures des régions éloignées de l’Empire. Ces hommes ont pris de l’importance dans les rangs militaires et sont devenus empereurs à travers les guerres civiles.

Il y a eu 26 empereurs en 49 ans, signe d’instabilité politique. Maximinus Thrax a été le premier dirigeant de cette époque, gouvernant pendant seulement trois ans. D’autres n’ont régné que quelques mois, comme Gordien Ier , Gordien II , Balbin et Hostilien . La population et les frontières sont abandonnées, car les empereurs se préoccupent surtout de vaincre leurs rivaux et d’asseoir leur pouvoir. L’économie a également souffert à cette époque. Les dépenses militaires massives des Severi ont provoqué une dévaluation des pièces de monnaie romaines. L’hyperinflation est également arrivée à cette époque. La peste de Cyprienéclata en 250 et tua une grande partie de la population. ^[129] En 260 après J.-C., les provinces de Syrie Palestine , d’ Asie Mineure et d’ Égypte se sont séparées du reste de l’État romain pour former l’ empire de Palmyrène , gouverné par la reine Zénobie et centré sur Palmyre . Cette même année, l’ Empire gaulois est créé par Postume , conservant la Bretagne et la Gaule. ^[130] Ces pays se sont séparés de Rome après la capture de l’empereur Valérien par les Sassanides de Perse, le premier souverain romain à être capturé par ses ennemis ; c’était un fait humiliant pour les Romains. ^[129] La crise a commencé à reculer sous les règnes de Claudius Gothicus (268–270), qui a vaincu les envahisseurs gothiques , et d’ Aurélien (271–275), qui a reconquis les empires gaulois et palmyréniens. ^{[131] [132]} La crise a été surmontée pendant le règne de Dioclétien .

Empire – La Tétrarchie

Dioclétien

Un follis romain représentant le profil de Dioclétien

En 284 après JC, Dioclétien fut salué comme Imperator par l’armée orientale. Dioclétien a guéri l’empire de la crise, par des changements politiques et économiques. Une nouvelle forme de gouvernement est instaurée : la Tétrarchie . L’Empire était divisé entre quatre empereurs, deux à l’Ouest et deux à l’Est. Les premiers tétrarques étaient Dioclétien (à l’Est), Maximien (à l’Ouest) et deux empereurs juniors, Galère (à l’Est) et Flavius ​​Constance (à l’Ouest). Pour ajuster l’économie, Dioclétien a fait plusieurs réformes fiscales. ^[133]

Dioclétien expulsa les Perses qui pillèrent la Syrie et conquit quelques tribus barbares avec Maximien. Il a adopté de nombreux comportements des monarques orientaux, comme porter des perles et des sandales et des robes dorées. Toute personne en présence de l’empereur devait désormais se prosterner – un acte courant en Orient, mais jamais pratiqué à Rome auparavant. ^[134] Diocletian n’a pas utilisé une forme déguisée de République, comme les autres empereurs depuis Augustus avaient fait. ^[135] Entre 290 et 330, une demi-douzaine de nouvelles capitales avaient été établies par les membres de la Tétrarchie, officiellement ou non : Antioche, Nicomédie, Thessalonique, Sirmium, Milan et Trèves. ^[136] Diocletian était aussi responsable d’une persécution chrétienne significative. En 303, lui et Galèrea commencé la persécution et a ordonné la destruction de toutes les églises et écritures chrétiennes et a interdit le culte chrétien. ^[137] Dioclétien a abdiqué en 305 après JC avec Maximien, ainsi, il a été le premier empereur romain à démissionner. Son règne a mis fin à la forme traditionnelle de domination impériale, le Principat (de princeps ) et a commencé la Tétrarchie.

L ‘ Aula Palatina de Trèves , Allemagne (alors partie de la province romaine de Gallia Belgica ), une basilique chrétienne construite sous le règne de Constantin Ier (r. 306–337 après JC)

Constantin et le christianisme

Constantin a assumé l’empire en tant que tétrarque en 306. Il a mené de nombreuses guerres contre les autres tétrarques. Tout d’abord, il bat Maxence en 312. En 313, il publie l’ édit de Milan , qui accorde la liberté aux chrétiens de professer leur religion. ^[138] Constantin a été converti en christianisme, imposant la foi chrétienne. Il a commencé la christianisation de l’Empire et de l’Europe, un processus conclu par l’Église catholique au Moyen Âge . Il a été vaincu par les Francs et les Alamans en 306-308. En 324, il battit un autre tétrarque, Licinius , et contrôla tout l’empire, tel qu’il était avant Dioclétien .. Pour célébrer ses victoires et la pertinence du christianisme, il a reconstruit Byzance et l’a rebaptisée Nova Roma (“Nouvelle Rome”); mais la ville a rapidement acquis le nom informel de Constantinople (“Ville de Constantine”). ^{[139] [140]}

Le règne de Julien , qui sous l’influence de son conseiller Mardonius tenta de restaurer la religion romaine classique et hellénistique , n’interrompit que brièvement la succession des empereurs chrétiens. Constantinople servit de nouvelle capitale à l’Empire. En fait, Rome avait perdu son importance centrale depuis la crise du IIIe siècle – Mediolanum était la capitale occidentale de 286 à 330, jusqu’au règne d’ Honorius , lorsque Ravenne devint capitale, au Ve siècle. ^[141] Les réformes administratives et monétaires de Constantin, qui ont réuni l’Empire sous un seul empereur, et reconstruit la ville de Byzance ont changé la haute période de lamonde antique .

Chute de l’Empire romain d’Occident

À la fin des IVe et Ve siècles, l’Empire d’Occident est entré dans une phase critique qui s’est terminée par la chute de l’Empire romain d’Occident . ^[142] Sous les derniers empereurs de la dynastie constantinienne et de la dynastie valentinienne , Rome perd des batailles décisives contre l’ empire sassanide et les barbares germaniques : en 363, l’empereur Julien l’Apostat est tué à la bataille de Samarra , contre les Perses et à la bataille de Andrinople a coûté la vie à l’empereur Valens (364–378) ; les Goths vainqueurs n’ont jamais été expulsés de l’Empire ni assimilés.^[143] L’empereur suivant, Théodose Ier (379-395), donna encore plus de force à la foi chrétienne et, après sa mort, l’Empire fut divisé en l’ Empire romain d’Orient , gouverné par Arcadius et l’ Empire romain d’Occident , commandé par Honorius , tous deux fils de Théodose. ^{[ citation nécessaire ]}

Mettre fin aux invasions de l’Empire romain entre 100 et 500 après JC. Wisigoths entrant à Athènes . Le Sac de Rome par les Barbares en 410 par Joseph-Noël Sylvestre .

La situation devient plus critique en 408, après la mort de Stilicon , un général qui tente de réunifier l’Empire et de repousser l’invasion barbare dans les premières années du Ve siècle. L’armée de campagne professionnelle s’est effondrée. En 410, la dynastie théodosienne voit les Wisigoths mettre Rome à sac . ^[144] Au Ve siècle, l’Empire d’Occident connaît une importante réduction de son territoire. Les Vandales ont conquis l’Afrique du Nord , les Wisigoths ont revendiqué la partie sud de la Gaule , Gallaecia a été prise par les Suebi , Britanniafut abandonnée par le gouvernement central, et l’Empire souffrit davantage des invasions d’ Attila , chef des Huns . ^{[145] [146] [147] [148] [149] [150]} Le général Oreste a refusé de répondre aux demandes des “alliés” barbares qui formaient maintenant l’armée et a essayé de les expulser d’Italie. Mécontent de cela, leur chef Odoacre vainquit et tua Oreste, envahit Ravenne et détrôna Romulus Auguste , fils d’Oreste. Cet événement de 476, marque généralement la fin de l’Antiquité classique et le début du Moyen Âge . ^[151][152] Le noble romain et ancien empereur Julius Nepos a continué à régner en tant qu’empereur de Dalmatie même après la déposition de Romulus Augustus jusqu’à sa mort en 480. Certains historiens le considèrent comme le dernier empereur de l’Empire occidental au lieu de Romulus Augustus. ^[153]

Après environ 1200 ans d’indépendance et près de 700 ans en tant que grande puissance, le règne de Rome en Occident a pris fin. ^[154] Diverses raisons de la chute de Rome ont été proposées depuis, notamment la perte du républicanisme, la décadence morale, la tyrannie militaire, la guerre des classes, l’esclavage, la stagnation économique, les changements environnementaux, la maladie, le déclin de la race romaine, ainsi que l’inévitable flux et reflux que connaissent toutes les civilisations. À l’époque, de nombreux païens soutenaient que le christianisme et le déclin de la religion romaine traditionnelle en étaient responsables. certains penseurs rationalistes de l’ère moderne attribuent la chute à un changement d’une religion martiale à une religion plus pacifiste qui a diminué le nombre de soldats disponibles; tandis que des chrétiens comme Augustin d’Hipponea soutenu que la nature pécheresse de la société romaine elle-même était à blâmer. ^[155]

L’Empire d’Orient connut un autre destin. Il a survécu pendant près de 1000 ans après la chute de son homologue occidental et est devenu le royaume chrétien le plus stable au Moyen Âge. Au VIe siècle, Justinien reconquit la péninsule italienne aux Ostrogoths , l’Afrique du Nord aux Vandales et le sud de l’Hispanie aux Wisigoths . Mais quelques années après la mort de Justinien, les possessions byzantines en Italie ont été considérablement réduites par les Lombards qui se sont installés dans la péninsule. ^[156] À l’est, en partie à cause de l’effet d’affaiblissement de la peste de Justinien, les Byzantins étaient menacés par la montée de l’Islam. Ses partisans provoquent rapidement la conquête du Levant , la conquête de l’Arménie et la conquête de l’Égypte lors des guerres arabo-byzantines , et présentent bientôt une menace directe pour Constantinople . ^{[157] [158]} Au siècle suivant, les Arabes ont également capturé l’Italie du Sud et la Sicile . ^[159] À l’ouest, les populations slaves ont également pu pénétrer profondément dans les Balkans.

Les Byzantins, cependant, ont réussi à arrêter l’expansion islamique sur leurs terres au 8ème siècle et, à partir du 9ème siècle, ont récupéré des parties des terres conquises. ^{[157] [160]} En 1000 après JC, l’Empire d’Orient était à son apogée : Basile II reconquit la Bulgarie et l’Arménie, et la culture et le commerce prospérèrent. ^[161] Cependant, peu de temps après, cette expansion a été brusquement arrêtée en 1071 avec la défaite byzantine à la bataille de Manzikert . Les conséquences de cette bataille envoyèrent l’empire dans une longue période de déclin. Deux décennies de conflits internes et d’ invasions turques ont finalement conduit l’empereur Alexios I Komnenosenvoyer un appel à l’aide aux royaumes d’Europe occidentale en 1095. ^[157] L’Occident a répondu avec les croisades , aboutissant finalement au sac de Constantinople par les participants de la quatrième croisade . La conquête de Constantinople en 1204 a fragmenté ce qui restait de l’Empire en États successeurs; le vainqueur ultime était l’ Empire de Nicée . ^[162] Après la reprise de Constantinople par les forces impériales, l’Empire n’était guère plus qu’un État grec confiné à la côte égéenne . L’Empire byzantin s’est effondré lorsque Mehmed le Conquérant a conquis Constantinople le 29 mai 1453. ^[163]

Société

Le Forum romain , le centre politique, économique, culturel et religieux de la ville pendant la République et plus tard l’ Empire

La ville impériale de Rome était le plus grand centre urbain de l’empire, avec une population diversement estimée de 450 000 à près d’un million. ^{[164] [165] [166]} Les espaces publics de Rome retentissaient d’un tel vacarme de sabots et de cliquetis de roues de chars en fer que Jules César avait proposé une fois d’interdire la circulation des chars pendant la journée. Les estimations historiques montrent qu’environ 20 % de la population sous juridiction de la Rome antique (25 à 40 %, selon les normes utilisées, dans l’Italie romaine) ^[167] vivaient dans d’innombrables centres urbains, avec une population de 10 000 habitants et plus et plusieurs établissements militaires ., un taux d’urbanisation très élevé selon les normes préindustrielles. La plupart de ces centres avaient un forum , des temples et d’autres bâtiments similaires à ceux de Rome. L’espérance de vie moyenne était d’environ 28 ans. ^{[168] [ période ? ]}

Droit

Les racines des principes juridiques et des pratiques des anciens Romains remontent à la loi des douze tables promulguée en 449 avant JC et à la codification de la loi émise par ordre de l’empereur Justinien Ier vers 530 après JC (voir Corpus Juris Civilis ). Le droit romain tel qu’il est conservé dans les codes de Justinien s’est poursuivi dans l’ Empire byzantin et a formé la base de codifications similaires en Europe occidentale continentale. Le droit romain a continué, dans un sens plus large, à être appliqué dans la majeure partie de l’Europe jusqu’à la fin du XVIIe siècle.

Les principales divisions du droit de la Rome antique, telles qu’elles figurent dans les codes de droit justiniens et théodosiens, consistaient en Jus civile , Jus gentium et Jus naturale . Le Jus civile (“loi citoyenne”) était l’ensemble des lois communes qui s’appliquaient aux citoyens romains. ^[169] Les praetores urbani ( sg. Praetor Urbanus ) étaient les personnes qui avaient compétence sur les affaires impliquant des citoyens. Le Jus gentium (” Droit des gens “) était l’ensemble des lois communes qui s’appliquaient aux étrangers et à leurs relations avec les citoyens romains. ^[170] Les praetores peregrini ( sg. Praetor Peregrinus) étaient les personnes compétentes pour connaître des affaires impliquant des citoyens et des étrangers. Le jus naturale englobait la loi naturelle, l’ensemble des lois considérées comme communes à tous les êtres.

Structure de classe

L’Orateur , ch. 100 av. J.-C., une statue en bronze étrusco-romaine représentant Aule Metele (latin : Aulus Metellus), un homme étrusque portant une toge romaine alors qu’il était engagé dans la rhétorique ; la statue comporte une inscription en langue étrusque

La société romaine est largement considérée comme hiérarchique , avec des esclaves ( servi ) en bas, des affranchis ( liberti ) au-dessus d’eux et des citoyens nés libres ( cives ) au sommet. Les citoyens libres étaient également divisés en classes. La division la plus large et la plus ancienne était entre les patriciens , qui pouvaient retracer leur ascendance jusqu’à l’un des 100 patriarches lors de la fondation de la ville, et les plébéiens ., qui ne pouvait pas. Cela est devenu moins important à la fin de la République, car certaines familles plébéiennes sont devenues riches et sont entrées en politique, et certaines familles patriciennes ont chuté économiquement. Quiconque, patricien ou plébéien, pouvait compter un consul comme son ancêtre était un noble ( nobilis ) ; un homme qui était le premier de sa famille à détenir le consulat, comme Marius ou Cicéron , était connu comme un novus homo (“homme nouveau”) et ennoblissait ses descendants. L’ascendance patricienne, cependant, conférait encore un prestige considérable et de nombreuses fonctions religieuses restaient réservées aux patriciens.

Une division de classe basée à l’origine sur le service militaire est devenue plus importante. L’appartenance à ces classes était déterminée périodiquement par les censeurs , selon la propriété. Les plus riches étaient la classe sénatoriale, qui dominait la politique et le commandement de l’armée. Viennent ensuite les cavaliers ( équites , parfois traduits par « chevaliers »), à l’origine ceux qui pouvaient s’offrir un cheval de guerre, et qui formaient une puissante classe marchande. Plusieurs autres classes, basées à l’origine sur l’équipement militaire que leurs membres pouvaient se permettre, ont suivi, avec les proletarii, citoyens qui n’avaient d’autres biens que leurs enfants, au fond. Avant les réformes de Marius, ils n’étaient pas éligibles au service militaire et sont souvent décrits comme étant juste au-dessus des esclaves affranchis en richesse et en prestige.

Le pouvoir électoral dans la République dépendait de la classe. Les citoyens étaient enrôlés dans des « tribus » électorales, mais les tribus des classes les plus riches avaient moins de membres que les plus pauvres, tous les prolétaires étant enrôlés dans une seule tribu. Le vote se faisait dans l’ordre des classes, de haut en bas, et s’arrêtait dès que la plupart des tribus avaient été atteintes, de sorte que les classes les plus pauvres étaient souvent incapables de voter.

Les femmes de la Rome antique partageaient certains droits fondamentaux avec leurs homologues masculins, mais n’étaient pas pleinement considérées comme des citoyennes et n’étaient donc pas autorisées à voter ou à participer à la politique. Dans le même temps, les droits limités des femmes ont été progressivement étendus (en raison de l’ émancipation ) et les femmes ont atteint la liberté du pater familias , ont obtenu des droits de propriété et avaient même plus de droits juridiques que leurs maris, mais toujours pas de droit de vote et étaient absentes de la politique. ^[171]

Les villes étrangères alliées ont souvent reçu les droits latins , un niveau intermédiaire entre les citoyens à part entière et les étrangers ( peregrini ), qui ont donné à leurs citoyens des droits en vertu du droit romain et ont permis à leurs principaux magistrats de devenir des citoyens romains à part entière. Alors qu’il y avait des degrés divers de droits latins, la division principale était entre ceux cum suffragio (“avec vote” ; inscrit dans une tribu romaine et capable de prendre part aux comices tributa ) et sine suffragio (“sans vote” ; ne pouvait pas prendre partie à la politique romaine). La plupart des alliés italiens de Rome ont reçu la pleine citoyenneté après la guerre sociale de 91-88 avant JC, et la pleineLa citoyenneté romaine a été étendue à tous les hommes nés libres de l’Empire par Caracalla en 212, à l’exception des dediticii , des personnes devenues soumises à Rome par la reddition à la guerre et des esclaves libérés. ^[126]

Éducation

Au début de la République, il n’y avait pas d’écoles publiques, de sorte que les garçons apprenaient à lire et à écrire par leurs parents, ou par des esclaves instruits , appelés paedagogi , généralement d’origine grecque. ^{[172] [173] [174]} Le but primaire d’éducation pendant cette période était de former de jeunes hommes dans l’agriculture, la guerre, les traditions romaines et les affaires publiques. ^[172] Les jeunes garçons ont beaucoup appris sur la vie civique en accompagnant leurs pères à des fonctions religieuses et politiques, dont le Sénat pour les fils de nobles. ^[173] Les fils de nobles ont été mis en apprentissage auprès d’une personnalité politique de premier planà l’âge de 16 ans, et fit campagne avec l’armée dès l’âge de 17 ans (ce système était encore en usage dans certaines familles nobles jusqu’à l’époque impériale). ^[173] Les pratiques éducatives ont été modifiées après la conquête des royaumes hellénistiques au 3ème siècle avant JC et l’influence grecque qui en a résulté, bien que les pratiques éducatives romaines soient encore très différentes des grecques. ^{[173] [175]} Si leurs parents pouvaient se le permettre, les garçons et certaines filles à l’âge de 7 ans étaient envoyés dans une école privée à l’extérieur de la maison appelée ludus , où un enseignant (appelé littérateur ou magister ludi , et souvent de d’origine grecque) leur a appris les bases de la lecture, de l’écriture, du calcul et parfois du grec, jusqu’à l’âge de 11 ans.^{[173] [174] [176]}

À partir de 12 ans, les élèves sont allés dans des écoles secondaires, où l’enseignant (maintenant appelé grammaticus ) leur a enseigné la littérature grecque et romaine . ^{[173] [176]} À l’âge de 16 ans, certains étudiants sont allés à l’école de rhétorique (où l’enseignant, généralement grec, était appelé un rhéteur ). ^{[173] [176]} L’éducation à ce niveau a préparé des étudiants pour les carrières légales et a exigé que les étudiants mémorisent les lois de Rome. ^[173] Les élèves allaient à l’école tous les jours, sauf les fêtes religieuses et les jours de marché. Il y avait aussi les vacances d’été.

Gouvernement

Initialement, Rome était gouvernée par des rois , qui étaient élus à tour de rôle dans chacune des principales tribus de Rome. ^[177] La ​​nature exacte du pouvoir du roi est incertaine. Il peut avoir détenu un pouvoir quasi absolu ou simplement être le chef de l’exécutif du Sénat et du peuple . Au moins en matière militaire, l’autorité du roi ( Imperium ) était probablement absolue. Il était aussi le chef de la religion d’État . Outre l’autorité du Roi, il y avait trois assemblées administratives : le Sénat , qui agissait comme organe consultatif du Roi ; les Comitia Curiata , qui pouvaient approuver et ratifier les lois proposées par le roi; et les Comitia Calata, qui était une assemblée du collège sacerdotal qui pouvait rassembler le peuple pour témoigner de certains actes, entendre des proclamations et déclarer le calendrier des fêtes et des jours fériés pour le mois suivant.

Représentation d’une séance du Sénat romain : Cicéron attaque Catilina , d’après une fresque du XIXe siècle

Les luttes de classe de la République romaine ont abouti à un mélange inhabituel de démocratie et d’ oligarchie . Le mot république vient du latin res publica , qui se traduit littéralement par « affaires publiques ». Les lois romaines ne pouvaient traditionnellement être adoptées que par un vote de l’Assemblée populaire ( Comitia tributa ). De même, les candidats aux postes publics devaient se présenter aux élections du peuple. Cependant, le Sénat romain représentait une institution oligarchique, qui agissait comme un organe consultatif.

Dans la République, le Sénat détenait une autorité réelle ( auctoritas ), mais pas de véritable pouvoir législatif ; ce n’était techniquement qu’un conseil consultatif. Cependant, comme les sénateurs étaient individuellement très influents, il était difficile d’accomplir quoi que ce soit contre la volonté collective du Sénat. Les nouveaux sénateurs étaient choisis parmi les patriciens les plus accomplis par les censeurs ( Censura ), qui pouvaient également destituer un sénateur de ses fonctions s’il était reconnu « moralement corrompu » ; une accusation qui pourrait inclure la corruption ou, comme sous Caton l’Ancien , embrasser sa femme en public. Plus tard, sous les réformes du dictateur Sylla , les questeursont été nommés membres automatiques du Sénat, bien que la plupart de ses réformes n’aient pas survécu.

La République n’avait pas de bureaucratie fixe et percevait des impôts par la pratique de l’agriculture fiscale . Les postes gouvernementaux tels que questeur, édile ou préfet étaient financés par le titulaire du poste. Pour éviter qu’un citoyen n’acquière trop de pouvoir, de nouveaux magistrats étaient élus chaque année et devaient partager le pouvoir avec un collègue. Par exemple, dans des conditions normales, la plus haute autorité était détenue par deux consuls. En cas d’urgence, un dictateur temporairepourrait être nommé. Dans toute la République, le système administratif a été révisé à plusieurs reprises pour se conformer aux nouvelles exigences. En fin de compte, il s’est avéré inefficace pour contrôler la domination sans cesse croissante de Rome, contribuant à l’établissement de l’ Empire romain .

Au début de l’Empire, la prétention d’une forme républicaine de gouvernement a été maintenue. L’ empereur romain n’était dépeint que comme un princeps , ou “premier citoyen”, et le Sénat a obtenu le pouvoir législatif et toute l’autorité légale précédemment détenues par les assemblées populaires. Cependant, le règne des empereurs est devenu de plus en plus autocratique et le Sénat a été réduit à un organe consultatif nommé par l’empereur. L’Empire n’a pas hérité d’une bureaucratie fixe de la République, puisque la République n’avait pas de structures gouvernementales permanentes en dehors du Sénat. L’empereur a nommé des assistants et des conseillers, mais l’État manquait de nombreuses institutions, comme un budget planifié au niveau central. Certains historiens ont cité cela comme une raison importante du déclin de l’Empire romain .

Militaire

Réplique moderne de l’ armure de type lorica segmentata , portée en conjonction avec la cotte de mailles populaire après le 1er siècle après JC Tour romaine ( reconstruction ) à Limes – Taunus / Allemagne

La première armée romaine (vers 500 av. J.-C.) était, comme celles d’autres cités-États contemporaines influencées par la civilisation grecque, une milice citoyenne qui pratiquait des tactiques hoplites . Elle était petite (la population d’hommes libres en âge de servir était alors d’environ 9 000) et organisée en cinq classes (parallèlement aux comices centuriates , corps de citoyens organisé politiquement), trois fournissant des hoplites et deux fournissant de l’infanterie légère. La première armée romaine était tactiquement limitée et sa position pendant cette période était essentiellement défensive. ^{[178] [179] [180]}

Au 3ème siècle avant JC, les Romains ont abandonné la formation d’hoplites au profit d’un système plus flexible dans lequel de plus petits groupes de 120 (ou parfois 60) hommes appelés manipules pouvaient manœuvrer de manière plus indépendante sur le champ de bataille. Trente manipules disposés en trois lignes avec des troupes d’appui constituaient une légion , totalisant entre 4 000 et 5 000 hommes. ^{[178] [179]}

La première légion républicaine se composait de cinq sections, dont chacune était équipée différemment et avait différents endroits en formation : les trois lignes d’infanterie lourde manipulatrice ( hastati , principes et triarii ) , une force d’infanterie légère ( vélites ) et la cavalerie ( équidés ). Avec la nouvelle organisation est venue une nouvelle orientation vers l’offensive et une posture beaucoup plus agressive envers les cités-États voisines. ^{[178] [179]}

À pleine force nominale, une première légion républicaine comprenait 3 600 à 4 800 fantassins lourds, plusieurs centaines d’infanterie légère et plusieurs centaines de cavaliers. ^{[178] [181] [182]} Les légions manquaient souvent d’effectifs en raison d’échecs de recrutement ou après des périodes de service actif en raison d’accidents, de pertes au combat, de maladies et de désertions. Pendant la guerre civile, les légions de Pompée à l’est étaient à pleine puissance parce qu’elles avaient été récemment recrutées, tandis que les légions de César étaient souvent bien en dessous de la force nominale après un long service actif en Gaule. Cette tendance valait également pour les forces auxiliaires. ^{[183] ​​[184]}

Jusqu’à la fin de la période républicaine, le légionnaire type était un citoyen agriculteur propriétaire d’une zone rurale (un adsiduus ) qui servait pour des campagnes particulières (souvent annuelles) ^[185] et qui fournissait son propre équipement et, dans le cas des equites , sa propre monture. Harris suggère que jusqu’en 200 avant JC, l’agriculteur rural moyen pourrait participer à six ou sept campagnes. Les affranchis, les esclaves et les citadins ne servaient que dans de rares cas d’urgence. ^[186]

Après 200 avant JC, les conditions économiques dans les zones rurales se sont détériorées à mesure que les besoins de main-d’œuvre augmentaient, de sorte que les qualifications de propriété pour le service obligatoire ont été progressivement réduites. À partir de Gaius Marius en 107 avant JC, des citoyens sans propriété et certains citadins ( proletarii ) ont été enrôlés et équipés, bien que la plupart des légionnaires aient continué à venir des zones rurales. Les mandats sont devenus continus et longs – jusqu’à vingt ans en cas d’urgence, bien que des mandats de six ou sept ans soient plus typiques. ^[187]

À partir du IIIe siècle av. J.-C., les légionnaires recevaient une allocation ( stipendium ). Les montants sont contestés ; César a doublé ses paiements de troupes à 225 deniers par an. Les troupes pouvaient anticiper le butin et les dons de leurs commandants pour récompenser les campagnes réussies et, à partir de l’époque de Marius, pouvaient se voir attribuer des terres à la retraite. ^{[178] [188]} La cavalerie et l’infanterie légère attachées à une légion (les auxilia ) étaient souvent recrutées dans les régions où la légion servait. César a formé une légion, la Cinquième Alaudae, composée de non-citoyens de la Gaule transalpine pour servir dans ses campagnes en Gaule. ^[189]À l’époque d’Auguste, l’idéal du citoyen-soldat avait été abandonné et les légions étaient devenues pleinement professionnelles. Les légionnaires ordinaires recevaient 900 sesterces par an et pouvaient s’attendre à 12 000 sesterces à la retraite. ^[190]

À la fin de la guerre civile , Auguste réorganise les forces militaires romaines, licencie les soldats et dissout les légions. Il conserva 28 légions, réparties dans les provinces de l’Empire. ^[191] Pendant le Principat , l’organisation tactique de l’Armée ne cesse d’évoluer. Les auxilia sont restées des cohortes indépendantes et les troupes légionnaires opéraient souvent comme des groupes de cohortes plutôt que comme des légions complètes. Un type d’unité nouveau et polyvalent, les cohortes equitatae, cavalerie et légionnaires combinés en une seule formation. Ils pourraient être stationnés dans des garnisons ou des avant-postes et pourraient combattre seuls en tant que petites forces équilibrées ou se combiner avec des unités similaires en une force plus grande de la taille d’une légion. Cette augmentation de la flexibilité organisationnelle a contribué à assurer le succès à long terme des forces militaires romaines. ^[192]

L’empereur Gallien (253-268 après JC) a commencé une réorganisation qui a créé la dernière structure militaire du Bas-Empire. Retirant quelques légionnaires des bases fixes à la frontière, Gallienus créa des forces mobiles (les comitatenses ou armées de campagne) et les stationna derrière et à une certaine distance des frontières en tant que réserve stratégique. Les troupes frontalières ( limitanei ) stationnées sur des bases fixes continuaient d’être la première ligne de défense. Les unités de base de l’armée de campagne étaient régimentaires; légions ou auxilia pour l’infanterie et les vexillationespour la cavalerie. Les effectifs nominaux étaient peut-être de 1 200 hommes pour les régiments d’infanterie et de 600 pour la cavalerie, mais les effectifs réels auraient pu être bien inférieurs – 800 fantassins et 400 cavaliers. ^[193]

De nombreux régiments d’infanterie et de cavalerie opéraient par paires sous le commandement d’un come . Les armées de campagne comprenaient des régiments recrutés parmi les tribus alliées et connus sous le nom de foederati . En 400 après JC, les régiments foederati étaient devenus des unités permanentes de l’armée romaine, payées et équipées par l’Empire, dirigées par un tribun romain et utilisées de la même manière que les unités romaines. L’Empire a également utilisé des groupes de barbares pour combattre aux côtés des légions en tant qu’alliés sans intégration dans les armées de campagne, sous le commandement général d’un général romain, mais dirigés par leurs propres officiers. ^[193]

Le leadership militaire a évolué au cours de l’histoire de Rome. Sous la monarchie, les armées hoplites étaient dirigées par les rois. Au début et au milieu de la République romaine, les forces militaires étaient sous le commandement de l’un des deux consuls élus pour l’année. Au cours de la dernière République, les membres de l’élite sénatoriale romaine, dans le cadre de la séquence normale des fonctions publiques élues connues sous le nom de cursus honorum , auraient d’abord servi de questeur (souvent affecté en tant qu’adjoints aux commandants de terrain), puis de préteur . ^{[194] [195]} Le subordonné le plus talentueux, le plus efficace et le plus fiable de Jules César en Gaule, Titus Labienus , lui a été recommandé par Pompée .^[196]

Autel de Domitius Ahenobarbus , ch. 122 avant JC; l’autel montre deux fantassins romains équipés de longues scuta et un cavalier avec son cheval. Tous sont représentés portant une cotte de mailles .

À la fin d’un mandat de préteur ou de consul, un sénateur peut être nommé par le Sénat comme propréteur ou proconsul (selon la plus haute fonction exercée auparavant) pour gouverner une province étrangère. Des officiers plus subalternes (jusqu’au niveau de centurion, mais sans l’inclure) ont été sélectionnés par leurs commandants parmi leur propre clientèle ou ceux recommandés par des alliés politiques parmi l’élite sénatoriale. ^[194]

Sous Auguste, dont la priorité politique la plus importante était de placer l’armée sous un commandement permanent et unitaire, l’empereur était le commandant légal de chaque légion mais exerçait ce commandement par l’intermédiaire d’un légat (légat) qu’il nommait parmi l’élite sénatoriale. Dans une province avec une seule légion, le légat commandait la légion ( legatus legionis ) et servait également de gouverneur de province, tandis que dans une province avec plus d’une légion, chaque légion était commandée par un légat et les légats étaient commandés par le gouverneur provincial (également légat mais de rang supérieur). ^[197]

Au cours des dernières étapes de la période impériale (commençant peut-être avec Dioclétien ), le modèle augustéen a été abandonné. Les gouverneurs de province ont été dépouillés de l’autorité militaire et le commandement des armées dans un groupe de provinces a été confié à des généraux ( duces ) nommés par l’empereur. Ceux-ci n’étaient plus des membres de l’élite romaine mais des hommes qui avaient gravi les échelons et avaient vu beaucoup de pratique militaire. De plus en plus fréquemment, ces hommes ont tenté (parfois avec succès) d’usurper les positions des empereurs qui les avaient nommés. La diminution des ressources, l’augmentation du chaos politique et la guerre civile ont finalement laissé l’Empire occidental vulnérable aux attaques et à la prise de contrôle par les peuples barbares voisins. ^[198]

Marine romaine Une birème navale romaine représentée dans un relief du temple de Fortuna Primigenia à Préneste ( Palastrina ), ^[199] qui a été construit c. 120 avant JC; ^[200] exposé au Musée Pie-Clémentine ( Museo Pio-Clementino ) des Musées du Vatican .

On en sait moins sur la marine romaine que sur l’armée romaine. Avant le milieu du 3ème siècle avant JC, des fonctionnaires connus sous le nom de duumviri navales commandaient une flotte de vingt navires utilisés principalement pour contrôler la piraterie. Cette flotte a été abandonnée en 278 après JC et remplacée par des forces alliées. La première guerre punique a exigé que Rome construise de grandes flottes, et elle l’a fait en grande partie avec l’aide et le financement d’alliés. Cette dépendance à l’égard des alliés s’est poursuivie jusqu’à la fin de la République romaine. Le quinquérème était le principal navire de guerre des deux côtés des guerres puniques et est resté le pilier des forces navales romaines jusqu’à ce qu’il soit remplacé à l’époque de César Auguste par des navires plus légers et plus maniables. ^[201]

Par rapport à une trirème , la quinquérème permettait l’utilisation d’un mélange d’hommes d’équipage expérimentés et inexpérimentés (un avantage pour une puissance essentiellement terrestre), et sa moindre maniabilité permettait aux Romains d’adopter et de perfectionner les tactiques d’embarquement en utilisant une troupe d’environ 40 hommes. marines au lieu du bélier . Les navires étaient commandés par un navarque , un rang égal à celui d’un centurion, qui n’était généralement pas un citoyen. Potter suggère que parce que la flotte était dominée par des non-Romains, la marine était considérée comme non romaine et autorisée à s’atrophier en temps de paix. ^[201]

Les informations suggèrent qu’à l’époque de la fin de l’Empire (350 après JC), la marine romaine comprenait plusieurs flottes, y compris des navires de guerre et des navires marchands pour le transport et l’approvisionnement. Les navires de guerre étaient des galères à voile avec trois à cinq rangées de rameurs. Les bases de la flotte comprenaient des ports tels que Ravenne, Arles, Aquilée, Misenum et l’embouchure de la Somme à l’ouest et Alexandrie et Rhodes à l’est. Les flottilles de petites embarcations fluviales ( classes ) faisaient partie des limitanei(troupes frontalières) pendant cette période, basées dans des ports fluviaux fortifiés le long du Rhin et du Danube. Le fait que des généraux éminents commandaient à la fois des armées et des flottes suggère que les forces navales étaient traitées comme des auxiliaires de l’armée et non comme un service indépendant. Les détails de la structure de commandement et des forces de la flotte pendant cette période ne sont pas bien connus, bien que les flottes aient été commandées par des préfets. ^[202]

Économie

Ouvriers d’un atelier de transformation de tissus, dans une peinture de la fullonica de Veranius Hypsaeus à Pompéi

La Rome antique contrôlait un vaste territoire, avec d’énormes ressources naturelles et humaines. En tant que telle, l’économie de Rome est restée axée sur l’agriculture et le commerce. Le libre-échange agricole a changé le paysage italien et, au 1er siècle avant JC, de vastes domaines viticoles et oléicoles avaient supplanté les agriculteurs yeoman , incapables d’égaler le prix des céréales importées. L’ annexion de l’Égypte , de la Sicile et de la Tunisie à l’Afrique du Nord a assuré un approvisionnement continu en céréales. À leur tour, l’huile d’olive et le vin étaient les principales exportations de l’Italie. Rotation des cultures à deux niveauxétait pratiquée, mais la productivité agricole était faible, autour de 1 tonne par hectare.

Les activités industrielles et manufacturières étaient petites. Les activités les plus importantes de ce type étaient l’extraction et l’ extraction de pierres, qui fournissaient les matériaux de construction de base pour les bâtiments de cette période. Dans le secteur manufacturier, la production était à une échelle relativement petite et se composait généralement d’ateliers et de petites usines qui employaient tout au plus des dizaines de travailleurs. Cependant, certaines briqueteries employaient des centaines d’ouvriers.

L’économie du début de la République reposait en grande partie sur la petite exploitation et le travail rémunéré. Cependant, les guerres étrangères et les conquêtes ont rendu les esclaves de plus en plus bon marché et abondants, et à la fin de la République, l’économie dépendait largement du travail des esclaves pour le travail qualifié et non qualifié. On estime que les esclaves constituaient environ 20% de la population de l’Empire romain à cette époque et 40% dans la ville de Rome. Ce n’est que dans l’Empire romain, lorsque les conquêtes ont cessé et que les prix des esclaves ont augmenté, que le travail salarié est devenu plus économique que la possession d’esclaves.

Vue sur le marché de Trajan , construit par Apollodore de Damas

Bien que le troc ait été utilisé dans la Rome antique et souvent utilisé dans la collecte des impôts, Rome avait un système de monnaie très développé , avec des pièces en laiton , en bronze et en métaux précieux en circulation dans tout l’Empire et au-delà – certaines ont même été découvertes en Inde. Avant le 3ème siècle avant JC, le cuivre était commercialisé au poids, mesuré en morceaux non marqués, à travers l’Italie centrale . Les pièces de cuivre originales ( as ) avaient une valeur nominale d’une livre romaine de cuivre, mais pesaient moins. Ainsi, l’utilité de la monnaie romaine en tant qu’unité d’échange dépassait constamment sa valeur intrinsèque en tant que métal. Après Nérona commencé à avilir le denier d’argent , sa valeur légale était estimée à un tiers supérieure à sa valeur intrinsèque.

Les chevaux étaient chers et les autres bêtes de somme étaient plus lentes. Le commerce de masse sur les voies romaines reliait les postes militaires, où les marchés romains étaient centrés. ^[203] Ces routes ont été conçues pour les roues. ^[204] En conséquence, il y avait un transport de marchandises entre les régions romaines, mais il a augmenté avec l’essor du commerce maritime romain au IIe siècle av. Pendant cette période, un navire de commerce mettait moins d’un mois pour effectuer un voyage de Gadès à Alexandrie via Ostie , couvrant toute la longueur de la Méditerranée . ^[110]Le transport par mer était environ 60 fois moins cher que par voie terrestre, de sorte que le volume de ces voyages était beaucoup plus important.

Certains économistes considèrent l’Empire romain comme une économie de marché , similaire dans son degré de pratiques capitalistes aux Pays-Bas du XVIIe siècle et à l’Angleterre du XVIIIe siècle. ^[205]

Famille

Un portrait en verre d’or d’une famille de l’Egypte romaine . L’inscription grecque sur le médaillon peut indiquer soit le nom de l’artiste, soit le pater familias absent du portrait. ^[206]

Les unités de base de la société romaine étaient les ménages et les familles. ^[170] Des groupes de ménages reliés par la lignée masculine formaient une famille ( gens ), basée sur des liens de sang, une ascendance commune ou l’ adoption . Pendant la République romaine , certaines familles puissantes, ou Gentes Maiores , sont venues dominer la vie politique. Les familles étaient dirigées par leur citoyen masculin le plus âgé, le pater familias (père de famille), qui détenait l’autorité légale ( patria potestas , «pouvoir du père») sur les épouses, les fils, les filles et les esclaves de la maison et la richesse de la famille. ^[170]

Les expressions extrêmes de ce pouvoir – la vente ou le meurtre de membres de la famille pour des délits moraux ou civils, y compris la simple désobéissance – étaient très rarement exercées et interdites à l’époque impériale. Un pater familias avait des devoirs moraux et juridiques envers tous les membres de la famille. Même le pater familias le plus despotique était censé consulter les membres les plus âgés de sa maison et de sa gens sur les questions qui affectaient le bien-être et la réputation de la famille. Traditionnellement, ces questions étaient considérées comme ne relevant pas de la compétence de l’État et de ses magistrats; sous les empereurs, ils étaient de plus en plus soumis à l’ingérence de l’État et à la législation. ^[207]

Une fois acceptés dans leur famille biologique par leurs pères, les enfants étaient des héritiers potentiels. Ils ne pouvaient pas être légalement donnés ou vendus en esclavage. Si les parents étaient incapables de s’occuper de leur enfant, ou si sa paternité était mise en doute, ils pouvaient recourir à l’exposition du nourrisson (Boswell traduit cela comme étant «offert» aux soins des dieux ou des étrangers). Si un nouveau-né difforme ou maladif était manifestement “inapte à vivre”, le tuer était un devoir du pater familias . Un père citoyen qui a exposé un enfant né libre en bonne santé n’a pas été puni, mais a automatiquement perdu sa potestas sur cet enfant. Les enfants abandonnés étaient parfois adoptés ; certains auraient été vendus comme esclaves. ^[208]L’esclavage était presque omniprésent et presque universellement accepté. Au début de la République, les citoyens endettés étaient autorisés à vendre leur travail, et peut-être leurs fils, à leur débiteur dans une forme limitée d’esclavage appelée nexum , mais cela violait les conditions fondamentales de la citoyenneté et a été aboli au milieu de la République. La liberté était considérée comme un état naturel et approprié pour les citoyens; les esclaves pouvaient être légalement libérés , avec le consentement et le soutien de leurs propriétaires, et continuer à servir les intérêts familiaux et financiers de leurs propriétaires, en tant qu’affranchis ou femmes libérées. C’était la base de la relation client-patron , l’une des caractéristiques les plus importantes de l’économie et de la société romaines. ^[209]

En droit, un pater familias détenait des potestas sur ses fils adultes avec leurs propres ménages. Cela pourrait donner lieu à des anomalies juridiques, telles que des fils majeurs ayant également le statut de mineurs. Aucun homme ne pouvait être considéré comme un pater familias , ni vraiment détenir des biens en vertu de la loi, tant que son propre père vivait. ^{[209] [210]} Au début de l’histoire de Rome, les filles mariées sont passées sous le contrôle ( manus ) du pater familias de leur mari . À la fin de la République, la plupart des femmes mariées conservaient un lien légal avec leur famille biologique, bien que tous les enfants issus du mariage appartenaient à la famille de son mari ^[211]La mère ou un parent âgé élève souvent à la fois les garçons et les filles. ^[212] Les moralistes romains soutenaient que le mariage et l’éducation des enfants remplissaient un devoir fondamental envers la famille, la gens et l’État. Le mariage pourrait aider à conserver ou à étendre la richesse, la lignée et les liens politiques d’une famille. Les remariages multiples n’étaient pas rares. Les pères commençaient généralement à chercher des maris pour leurs filles lorsque celles-ci atteignaient l’âge de douze à quatorze ans, mais la plupart des femmes de la classe ordinaire restaient célibataires jusqu’à la vingtaine et, en général, semblaient avoir été beaucoup plus indépendantes que les épouses de l’élite. Le divorce nécessitait le consentement d’une partie, ainsi que la restitution de toute dot. Les deux parents avaient le pouvoir sur leurs enfants pendant leur minorité et à l’âge adulte, mais les maris avaient beaucoup moins de contrôle sur leurs épouses.^[213]

Les femmes citoyennes romaines détenaient une forme restreinte de citoyenneté; ils ne pouvaient pas voter mais étaient protégés par la loi. Ils dirigeaient des familles, pouvaient posséder et gérer des entreprises, posséder et cultiver des terres, rédiger leurs propres testaments et plaider devant les tribunaux en leur propre nom ou au nom d’autrui, le tout sous la dispense des tribunaux et la supervision nominale d’un parent masculin âgé. . Tout au long de la fin des époques républicaine et impériale, une baisse du taux de natalité parmi l’élite et une augmentation correspondante parmi les roturiers étaient une source de préoccupation pour de nombreuses gentes ; Augustea tenté de résoudre ce problème par l’intervention de l’État, offrant des récompenses financières et autres à toute femme qui a donné naissance à trois enfants ou plus, et pénalisant les sans enfant. Ce dernier était très ressenti et le premier avait des résultats apparemment négligeables. Les femmes aristocratiques semblent avoir été de moins en moins enclines à avoir des enfants; il comportait un risque élevé de mortalité pour les mères et beaucoup d’inconvénients par la suite pour celles qui préféraient un mode de vie indépendant. ^{[214] [215]}

Heure et dates

Les heures romaines étaient normalement comptées d’aube en aube. Ainsi, si le lever du soleil était à 6 heures du matin, alors 6 à 7 heures du matin était appelée la “première heure”, midi à 13 heures la “sixième heure” et ainsi de suite. Midi était appelé méridies et c’est de ce mot que découlent les termes am ( ante meridiem ) et pm ( post meridiem ). Le mot anglais « midi » vient de nona (« neuvième (heure) »), qui faisait référence à 15 heures dans la Rome antique. ^[c] Les Romains avaient des horloges ( horologia ), qui comprenaient des cadrans solaires publics géants ( solaria ) et des horloges à eau ( clepsydrae ).

L’ancienne semaine romaine avait à l’origine huit jours, qui étaient identifiés par les lettres A à H, le huitième jour étant le nundinum ou jour de marché, une sorte de week-end où les agriculteurs vendaient leurs produits dans les rues. La semaine de sept jours , introduite pour la première fois depuis l’Orient au début de l’Empire, a été officiellement adoptée sous le règne de Constantin . Les Romains ont nommé les jours de la semaine d’après les corps célestes d’au moins le 1er siècle après JC, une coutume héritée par d’autres peuples et que l’on retrouve encore dans de nombreuses langues modernes, dont l’anglais.

Les mois romains avaient trois jours importants : les calendes (premier jour de chaque mois, toujours au pluriel), les ides (13 ou 15 du mois) et les nones (neuvième jour avant les ides, inclus, c’est-à-dire le 5 ou le 7 du mois). Les autres jours étaient comptés à rebours à partir du suivant de ces jours. Par exemple, ce que nous appelons le 6 février, les Romains l’appelaient ante diem VIII idus Februarias (inclusivement le huitième jour avant les ides de février, qui était le 13 février).

L’année romaine avait à l’origine dix mois de Martius (mars) à décembre, la période hivernale n’étant pas incluse dans le calendrier. Les quatre premiers mois portaient le nom de dieux (Martius, Aprilis, Maius, Junius) et les autres étaient numérotés (Quintilis, Sextilis, septembre, octobre, novembre et décembre). Numa Pompilius , le deuxième roi de Rome (716-673 av. J.-C.), aurait introduit les mois de janvier et février, tous deux également nommés d’après des dieux, commençant le calendrier de 12 mois encore utilisé aujourd’hui. En 44 avant JC, le mois Quintilis a été renommé Julius (juillet) après Jules César et en 8 avant JC, Sextilis a été renommé Augustus (août) après Augustus Caesar .

Les Romains avaient plusieurs façons de suivre les années. Un moyen répandu était la datation consulaire , qui identifiait les années par les deux consuls qui régnaient chaque année (leur mandat était limité à un an) ; il a été introduit dans la République et a continué à être utilisé dans l’Empire, même si le poste consulaire a été réduit à un poste d’apparat pendant cette dernière période. Une autre méthode, introduite à la fin du IIIe siècle après JC, consistait à compter les années à partir de l’ indictio , une période de 15 ans basée sur l’annonce de la livraison de nourriture et d’autres biens au gouvernement. Une autre façon, moins populaire mais plus proche de la façon dont nous comptons actuellement les années, était ab urbe condita, qui comptait simplement des années depuis la fondation mythique de Rome en 753 av. Ainsi, l’année 653 avant JC serait 100 AUC, 1000 AD serait 1752 AUC (car il n’y avait pas d’année 0 AD ou BC) et ainsi de suite.

Culture

Les sept collines de Rome

La vie dans la Rome antique tournait autour de la ville de Rome, située sur sept collines . La ville possédait un grand nombre de structures monumentales comme le Colisée , le Forum de Trajan et le Panthéon . Il y avait des théâtres , des gymnases , des marchés, des égouts fonctionnels, des complexes de bains complets avec des bibliothèques et des magasins, et des fontaines d’eau potable fraîche alimentées par des centaines de kilomètres d’ aqueducs . Sur tout le territoire sous le contrôle de la Rome antique, l’architecture résidentielle allait des maisons modestes aux villas de campagne .

Dans la capitale de Rome, il y avait des résidences impériales sur l’élégante colline du Palatin , dont dérive le mot palais . Les classes équestres inférieures et moyennes vivaient dans le centre-ville, entassées dans des appartements, ou insulae , qui ressemblaient presque à des ghettos modernes . Ces zones, souvent construites par des propriétaires de la classe supérieure pour la location, étaient souvent centrées sur la collegia ou la taberna . Ces personnes, pourvues d’un approvisionnement gratuit en céréales et diverties par des jeux de gladiateurs , étaient inscrites comme clients des mécènes .parmi les patriciens de la classe supérieure , dont ils recherchaient l’aide et dont ils défendaient les intérêts.

Langue

La langue maternelle des Romains était le latin , une langue italique dont la grammaire repose peu sur l’ordre des mots, transmettant le sens à travers un système d’ affixes attachés aux racines des mots . ^[216] Son alphabet était basé sur l’ alphabet étrusque , lui-même basé sur l’ alphabet grec . ^[217] Bien que la littérature latine survivante se compose presque entièrement de latin classique , une langue littéraire artificielle et hautement stylisée et polie du 1er siècle avant JC, laLa langue parlée de l’Empire romain était le latin vulgaire , qui différait considérablement du latin classique par la grammaire et le vocabulaire , et éventuellement par la prononciation. ^[218] Les locuteurs du latin pouvaient comprendre les deux jusqu’au 7ème siècle, lorsque le latin parlé a commencé à tellement diverger que le «classique» ou le «bon latin» a dû être appris comme langue seconde. ^[219]

Alors que le latin est resté la principale langue écrite de l’Empire romain, le grec est devenu la langue parlée par l’élite bien éduquée, car la plupart de la littérature étudiée par les Romains était écrite en grec. Dans la moitié orientale de l’Empire romain, qui devint plus tard l’ Empire romain d’Orient , le latin ne put jamais remplacer le grec, et après la mort de Justinien, le grec devint la langue officielle du gouvernement oriental. ^[220] L’expansion de l’Empire romain a répandu le latin dans toute l’Europe et le latin vulgaire a évolué en dialectes dans différents endroits, se déplaçant progressivement vers de nombreuses langues romanes distinctes .

La religion

Punition d’ Ixion : au centre se trouve Mercure tenant le caducée et à droite Junon est assise sur son trône. Derrière elle , Iris se tient debout et fait des gestes. Sur la gauche se trouve Vulcain ( figure blonde ) debout derrière le volant, le tenant, avec Ixion déjà attaché à lui. Néphélé est assis aux pieds de Mercure ; une fresque romaine du mur oriental du triclinium de la maison des Vettii , Pompéi , quatrième style(60–79 après JC).

La religion romaine archaïque , du moins concernant les dieux, n’était pas constituée de récits écrits , mais plutôt d’interrelations complexes entre les dieux et les humains. ^[221] Contrairement à la mythologie grecque , les dieux n’étaient pas personnifiés, mais étaient vaguement définis des esprits sacrés appelés numina . Les Romains croyaient aussi que chaque personne, lieu ou chose avait son propre génie ou âme divine. Pendant la République romaine , la religion romaine était organisée selon un système strict de fonctions sacerdotales, qui étaient détenues par des hommes de rang sénatorial. Le Collège des Pontifices était l’organe le plus élevé de cette hiérarchie, et son prêtre en chef, le Pontifex Maximus, était le chef de la religion d’État. Les flamens s’occupaient des cultes de divers dieux, tandis que les augures étaient chargés de prendre les auspices . Le roi sacré assumait les responsabilités religieuses des rois déchus. Dans l’Empire romain, les empereurs décédés qui avaient bien régné étaient déifiés par leurs successeurs et le Sénat. ^{[222] [223]} et le culte impérial formalisé est devenu de plus en plus proéminent.

Au fur et à mesure que les contacts avec les Grecs augmentaient, les anciens dieux romains devenaient de plus en plus associés aux dieux grecs . ^[224] Ainsi, Jupiter a été perçu comme étant la même divinité que Zeus , Mars est devenu associé à Arès et Neptune à Poséidon . Les dieux romains ont également assumé les attributs et les mythologies de ces dieux grecs. Sous l’Empire, les Romains ont absorbé les mythologies de leurs sujets conquis, conduisant souvent à des situations dans lesquelles les temples et les prêtres des divinités italiennes traditionnelles coexistaient avec ceux des dieux étrangers. ^[225]

À partir de l’empereur Néron au 1er siècle après JC, la politique officielle romaine envers le christianisme était négative et, à certains moments, le simple fait d’être chrétien pouvait être puni de mort. Sous l’empereur Dioclétien , la persécution des chrétiens atteint son apogée. Cependant, il est devenu une religion officiellement soutenue dans l’État romain sous le successeur de Dioclétien, Constantin Ier , avec la signature de l’ édit de Milan en 313, et est rapidement devenu dominant. Toutes les religions, à l’exception du christianisme, ont été interdites en 391 après JC par un édit de l’empereur Théodose Ier . ^[226]

Éthique et morale

Comme de nombreuses cultures anciennes, les concepts d’éthique et de moralité, tout en partageant certains points communs avec la société moderne, différaient grandement de plusieurs manières importantes. Parce que les civilisations anciennes comme Rome étaient constamment menacées d’attaques par des tribus en maraude, leur culture était nécessairement militariste, les compétences martiales étant un attribut précieux. ^[227] Alors que les sociétés modernes considèrent la compassion comme une vertu, la société romaine considère la compassion comme un vice, un défaut moral. En effet, l’un des principaux objectifs des jeux de gladiateurs était de vacciner les citoyens romains contre cette faiblesse. ^{[228] [227] [229] Les} Romains appréciaient plutôt des vertus telles que le courage et la conviction ( virtus), le sens du devoir envers son peuple, la modération et l’évitement des excès ( moderatio ), le pardon et la compréhension ( clementia ), l’équité ( severitas ) et la loyauté ( pietas ). ^[230]

Contrairement aux descriptions populaires, la société romaine avait des normes bien établies et restrictives liées à la sexualité, même si, comme dans de nombreuses sociétés, la part du lion des responsabilités incombait aux femmes. On s’attendait généralement à ce que les femmes soient monogames n’ayant qu’un seul mari au cours de leur vie ( univira ), même si cela était beaucoup moins considéré par l’élite, en particulier sous l’empire. On attendait des femmes qu’elles soient modestes en public en évitant toute apparence provocatrice et qu’elles fassent preuve d’une fidélité absolue à leur mari ( pudicitia ). En effet, le port du voile était une attente courante pour préserver la pudeur. Les relations sexuelles hors mariage étaient généralement mal vues pour les hommes et les femmes et ont même été rendues illégales pendant la période impériale. ^[231]Néanmoins, la prostitution était perçue de manière tout à fait différente et était effectivement une pratique acceptée et réglementée. ^[232]

Art, musique et littérature

Fresques de la Villa des Mystères à Pompéi , Italie, œuvre romaine datée du milieu du Ier siècle av. Femme jouant de la cithare , de la Villa Boscoreale , 40-30 av.

Les styles de peinture romaine montrent des influences grecques , et les exemples survivants sont principalement des fresques utilisées pour orner les murs et les plafonds des villas de campagne , bien que la littérature romaine mentionne des peintures sur bois, ivoire et autres matériaux. ^{[233] [234]} Plusieurs exemples de peinture romaine ont été trouvés à Pompéi , et à partir de ces historiens de l’art divisent l’histoire de la peinture romaine en quatre périodes .

Le premier style de peinture romaine a été pratiqué du début du IIe siècle av. J.-C. au début ou au milieu du Ier siècle av. Il était principalement composé d’imitations de marbre et de maçonnerie , bien qu’incluant parfois des représentations de personnages mythologiques. Le deuxième style a commencé au début du 1er siècle avant JC et a tenté de représenter de manière réaliste des caractéristiques architecturales et des paysages en trois dimensions. Le troisième style s’est produit sous le règne d’ Auguste (27 avant JC – 14 après JC) et a rejeté le réalisme du deuxième style au profit d’une ornementation simple. Une petite scène architecturale, un paysage ou un dessin abstrait a été placé au centre avec un monochromeContexte. Le quatrième style, qui a commencé au 1er siècle après JC, représentait des scènes de la mythologie, tout en conservant des détails architecturaux et des motifs abstraits.

Portrait sculpture à l’époque ^{[ laquelle ? ]} a utilisé des proportions jeunes et classiques, évoluant plus tard vers un mélange de réalisme et d’ idéalisme . Pendant les périodes Antonine et Severan , les cheveux et la barbe ornés, avec des coupes et des perçages profonds, sont devenus populaires. Des progrès ont également été réalisés dans les sculptures en relief , représentant généralement des victoires romaines.

La littérature latine a été, dès ses débuts, fortement influencée par les auteurs grecs. Certaines des premières œuvres existantes sont des épopées historiques racontant les débuts de l’histoire militaire de Rome. Au fur et à mesure de l’expansion de la République, les auteurs ont commencé à produire de la poésie, de la comédie, de l’histoire et de la tragédie .

La musique romaine était largement basée sur la musique grecque et jouait un rôle important dans de nombreux aspects de la vie romaine. ^[235] Dans l’ armée romaine , des instruments de musique tels que le tuba (une longue trompette) ou le cornu étaient utilisés pour donner diverses commandes, tandis que la buccina (éventuellement une trompette ou un cor) et le lituus (probablement un instrument allongé en forme de J ), ont été utilisés dans des fonctions cérémonielles. ^[236] La musique était utilisée dans les amphithéâtres romains entre les combats et dans l’ odea , et dans ces contextes, on sait qu’elle a présenté le cornu et l’ hydraulis(sorte d’organe aquatique). ^[237]

La plupart des rituels religieux comportaient des performances musicales, avec des tibias (tuyaux doubles) lors des sacrifices, des cymbales et des tambourins lors des cultes orgiaques , et des hochets et des hymnes à travers le spectre. ^[238] Certains historiens de la musique pensent que la musique était utilisée dans presque toutes les cérémonies publiques. ^[235] Les historiens de la musique ne sont pas certains si les musiciens romains ont apporté une contribution significative à la théorie ou à la pratique de la musique. ^[235]

Les graffitis , les bordels , les peintures et les sculptures trouvés à Pompéi et à Herculanum suggèrent que les Romains avaient une culture saturée de sexe. ^[239]

Cuisine

Un garçon tenant un plateau de fruits et ce qui pourrait être un seau de crabes, dans une cuisine avec poissons et calamars , sur le panneau de juin d’une mosaïque représentant les mois (IIIe siècle) ^[240]

Ancient Roman cuisine changed over the long duration of this ancient civilization. Dietary habits were affected by the influence of Greek culture, the political changes from Kingdom to Republic to Empire, and the Empire’s enormous expansion, which exposed Romans to many new, provincial culinary habits and cooking techniques. In the beginning the differences between social classes were relatively small, but disparities evolved with the Empire’s growth. Men and women drank wine with their meals, a tradition that has been carried through to the present day.^[241]

Ingredients

The ancient Roman diet included many items that are staples of modern Italian cooking. Pliny the Elder discussed more than 30 varieties of olive, 40 kinds of pear, figs (native and imported from Africa and the eastern provinces), and a wide variety of vegetables, including carrots (of different colors, but not orange^[242]) as well as celery, garlic, some flower bulbs, cabbage and other brassicas (such as kale and broccoli), lettuce, endive, onion, leek, asparagus, radishes, turnips, parsnips, beets, green peas, chard, cardoons, olives, and cucumber.^[243]

However, some foods now considered characteristic of modern Italian cuisine were not used.^[244] In particular, spinach and eggplant (aubergine) were introduced later from the Arab world, and tomatoes, potatoes, capsicum peppers, and maize (the modern source of polenta)^[243] only appeared in Europe following the discovery of the New World and the Columbian Exchange.^[244] The Romans knew of rice, but it was very rarely available to them. There were also few citrus fruits.^[244] Lemons were known in Italy from the second century AD but were not widely cultivated.^[245]

Butcher’s meat such as beef was an uncommon luxury. The most popular meat was pork, especially sausages.^[246] Fish was more common than meat, with a sophisticated aquaculture and large-scale industries devoted to oyster farming. The Romans also engaged in snail farming and oak grub farming. Some fish were greatly esteemed and fetched high prices, such as mullet raised in the fishery at Cosa, and “elaborate means were invented to assure its freshness”.^[247]

Meals

Traditionally, a breakfast called ientaculum^[248] was served at dawn. At mid-day to early afternoon, Romans ate cena,^[248] the main meal of the day, and at nightfall a light supper called vesperna.^[249] With the increased importation of foreign foods, the cena grew larger in size and included a wider range of foods. Thus, it gradually shifted to the evening, while the vesperna^[249] was abandoned completely over the course of the years. The mid-day meal prandium became a light meal to hold one over until cena.^[248] Among the lower classes of the Roman society, these changes were less pronounced as the traditional routines corresponded closely to the daily rhythms of manual labour.

Games and recreation

Mosaic of “Big Game” hunters, Sicily, 4th century AD Gladiator combat was strictly a spectator sport. This mosaic shows combatants and referee, from the villa at Nennig, Germany, c. 2nd–3rd century AD. The ” bikini girls” mosaic, showing women playing sports, from the Villa Romana del Casale, Roman province of Sicilia ( Sicily), 4th century AD

The youth of Rome had several forms of athletic play and exercise. Play for boys was supposed to prepare them for active military service, such as jumping, wrestling, boxing, and racing.^[250] In the countryside, pastimes for the wealthy also included fishing and hunting.^[251] The Romans also had several forms of ball playing, including one resembling handball.^[250] Dice games, board games, and gamble games were popular pastimes.^[250] For the wealthy, dinner parties presented an opportunity for entertainment, sometimes featuring music, dancing, and poetry readings.^[233] The majority, less well-off, sometimes enjoyed similar parties through clubs or associations, but for most Romans, recreational dining usually meant patronizing taverns.^[233] Children entertained themselves with toys and such games as leapfrog.^[251][233]

Public games and spectacles were sponsored by leading Romans who wished to advertise their generosity and court popular approval; in Rome or its provinces, this usually meant the emperor or his governors. Venues in Rome and the provinces were developed specifically for public games. Rome’s Colisseum was built in the Imperial era to host, among other events, gladiatorial combats. These combats had begun as funeral games around the 4th century BC, and became popular spectator events in the late Republic and Empire. Gladiators had an exotic and inventive variety of arms and armour. They sometimes fought to the death, but more often to an adjudicated victory, dependent on a referee’s decision. The outcome was usually in keeping with the mood of the watching crowd. Shows of exotic animals were popular in their own right; but sometimes animals were pitted against human beings, either armed professionals or unarmed criminals who had been condemned to a spectacular and theatrical public death in the arena. Some of these encounters were based on episodes from Roman or Greek mythology.

Chariot racing was extremely popular among all classes. In Rome, these races were usually held at the Circus Maximus, which had been purpose-built for chariot and horse-racing and, as Rome’s largest public place, was also used for festivals and animal shows.^[252] It could seat around 150,000 people;^[253] The charioteers raced in teams, identified by their colours. The track was divided lengthwise by a barrier that contained obelisks, temples, statues and lap-counters. The best seats were at the track-side, close to the action; they were reserved for Senators. Behind them sat the equites (knights), and behind the knights were the Plebs (commoners) and non-citizens. The donor of the games sat on a high platform in the stands alongside images of the gods, visible to all. Large sums were bet on the outcomes of races. Some Romans offered prayers and sacrifices on behalf of their favourites, or illegally laid curses on the opposing teams, and some aficionados were members of extremely, even violently partisan circus factions.

Technology

Pont du Gard in France is a Roman aqueduct built in c. 19 BC. It is a World Heritage Site.

Ancient Rome boasted impressive technological feats, using many advancements that were lost in the Middle Ages and not rivaled again until the 19th and 20th centuries. An example of this is insulated glazing, which was not invented again until the 1930s. Many practical Roman innovations were adopted from earlier Greek designs. Advancements were often divided and based on craft. Artisans guarded technologies as trade secrets.^[254]

Roman civil engineering and military engineering constituted a large part of Rome’s technological superiority and legacy, and contributed to the construction of hundreds of roads, bridgess, aqueducts, public baths, theatres and arenas. Many monuments, such as the Colosseum, Pont du Gard, and Pantheon, remain as testaments to Roman engineering and culture.

The Romans were renowned for their architecture, which is grouped with Greek traditions into “Classical architecture”. Although there were many differences from Greek architecture, Rome borrowed heavily from Greece in adhering to strict, formulaic building designs and proportions. Aside from two new orders of columns, composite and Tuscan, and from the dome, which was derived from the Etruscan arch, Rome had relatively few architectural innovations until the end of the Republic.

In the 1st century BC, Romans started to use Roman concrete widely. Concrete was invented in the late 3rd century BC. It was a powerful cement derived from pozzolana, and soon supplanted marble as the chief Roman building material and allowed many daring architectural forms.^[255] Also in the 1st century BC, Vitruvius wrote De architectura, possibly the first complete treatise on architecture in history. In the late 1st century BC, Rome also began to use glassblowing soon after its invention in Syria about 50 BC. Mosaics took the Empire by storm after samples were retrieved during Lucius Cornelius Sulla’s campaigns in Greece.

The Romans also largely built using timber, causing a rapid decline of the woodlands surrounding Rome and in much of the Apennine Mountains due to the demand for wood for construction, shipbuilding and fire. The first evidence of long-distance wood trading come from the discovery of wood planks, felled between A.D. 40 and 60, coming from the Jura mountains in northeastern France and ending up more than 1,055 miles away, in the foundations of a lavish portico that was part of a vast wealthy patrician villa, in Central Rome. It is suggested that timber, around 4 meters long, came up to Rome via the Tiber River via ships traveling across the Mediterranean Sea from the confluence of the Saône and Rhône rivers in what is now the city of Lyon in present-day France.^[256]

The Appian Way ( Via Appia), a road connecting the city of Rome to the southern parts of Italy, remains usable even today

With solid foundations and good drainage,^[257] Roman roads were known for their durability and many segments of the Roman road system were still in use a thousand years after the fall of Rome. The construction of a vast and efficient travel network throughout the Empire dramatically increased Rome’s power and influence. They allowed Roman legions to be deployed rapidly, with predictable marching times between key points of the empire, no matter the season.^[258] These highways also had enormous economic significance, solidifying Rome’s role as a trading crossroads—the origin of the saying “all roads lead to Rome”. The Roman government maintained a system of way stations, known as the cursus publicus, that provided refreshments to couriers at regular intervals along the roads and established a system of horse relays allowing a dispatch to travel up to 80 km (50 mi) a day.

The Romans constructed numerous aqueducts to supply water to cities and industrial sites and to aid in their agriculture. By the third century, the city of Rome was supplied by 11 aqueducts with a combined length of 450 km (280 mi). Most aqueducts were constructed below the surface, with only small portions above ground supported by arches.^[259][260] Sometimes, where valleys deeper than 500 m (1,640 ft) had to be crossed, inverted siphons were used to convey water across a valley.^[48]

The Romans also made major advancements in sanitation. Romans were particularly famous for their public baths, called thermae, which were used for both hygienic and social purposes. Many Roman houses came to have flush toilets and indoor plumbing, and a complex sewer system, the Cloaca Maxima, was used to drain the local marshes and carry waste into the Tiber river.

Some historians have speculated that lead pipes in the sewer and plumbing systems led to widespread lead poisoning, which contributed to the decline in birth rate and general decay of Roman society leading up to the fall of Rome. However, lead content would have been minimized because the flow of water from aqueducts could not be shut off; it ran continuously through public and private outlets into the drains, and only a few taps were in use.^[261] Other authors have raised similar objections to this theory, also pointing out that Roman water pipes were thickly coated with deposits that would have prevented lead from leaching into the water.^[262]

Legacy

External video
Arch of Titus
Ancient Rome[263] (13:47), Smarthistory at Khan Academy

Ancient Rome is the progenitor of Western civilization.^{[264][265][266]} The customs, religion, law, technology, architecture, political system, military, literature, languages, alphabet, government and many factors and aspects of western civilization are all inherited from Roman advancements. The rediscovery of Roman culture revitalized Western civilization, playing a role in the Renaissance and the Age of Enlightenment.^[267][268]

Genetics

A genetic study published in Science in November 2019 examined the genetic history of Rome from the Mesolithic up to modern times.^[269] The Mesolithic inhabitants of Rome were determined to be Western Hunter Gatherers (WHGs), who were almost entirely replaced by Early European Farmers (EEFs) around 6,000 BC coming from Anatolia and the Fertile Crescent.^[270] However, the authors observe that the EEFs studied carry a small amount of another component that is found at high levels in Neolithic Iranian farmers and Caucasus hunter-gatherers (CHG),^[271] suggesting different or additional population contributions from Near Eastern farmers during the Neolithic transition, according to the authors.

Between 2,900 BC and 900 BC, the EEF/WHG descended population of Rome was overwhelmed by peoples with steppe ancestry largely tracing their origin to the Pontic–Caspian steppe.^[270] The Iron Age Latin founding population of Rome which subsequently emerged overwhelmingly carried the paternal haplogroup R-M269,^[272] and were of about 30% steppe ancestry.^[270] However, two out of six individuals from Latin burials from Latium vetus were found to be a mixture of local Iron Age ancestry and a ancient Near Eastern population (best approximated by Bronze Age Armenian or Iron Age Anatolian population). In addition, one out of four individuals from Etruscan burials from Veio and Civitavecchia, a female, was found to be a mixture of local Iron Age ancestry and a North African population (best approximated by Late Neolithic Moroccan). Overall, the genetic differentiation between the Latins, Etruscans and the preceding proto-villanovan population of Italy was found to be insignificant.^[271]

Examined individuals from Rome during the time of the Roman Empire (27 BCE – 300 CE) bore almost no genetic resemblance to Rome’s founding populations, and were instead shifted towards the Eastern Mediterranean and Near East, largely overlapping with modern such as Greeks, Maltese, Cypriot, and Syrian.^[273] The Imperial population of Rome was found to have been extremely diverse, with barely any of the examined individuals being of primarily western European ancestry.^[274] It was suggested that the large population size and the presence of megacities in the east, such as Athens, Antioch, and Alexandria, may have driven a net flow of people from east to west during antiquity; in addition, eastern ancestry could have reached Rome also through Greek, Phoenician, and Punic diasporas that were established through colonies across the Mediterranean prior to Roman Imperial expansion.^[275] During late antiquity, Rome’s population was drastically reduced as a result of political instability, epidemics and economic changes. Repeated invasions of barbarians brought European ancestry back into Rome, resulting in the loss of genetic link to the Eastern Mediterranean and Middle East.^[274] By the Middle Ages, the people of Rome again genetically resembled European populations.^[274]

Physical appearance

As regards to the data on the pigmentation of eyes, hair, and skin, the following results were obtained from the study on ancient DNA of 11 individuals of the Iron Age/Republican period, coming from Latium and Abruzzo, and 27 individuals of Medieval/Early Modern period, coming from Latium.

In the Iron Age/Republic period, the eye color is blue in 27% of those examined and dark in the remaining 73%. Hair color is 9% blond, or dark blond, and 91% dark brown or black. The skin color is intermediate for 82%, intermediate or dark for 9%, and dark or very dark for the remaining 9%.^[276]

By contrast, the following results were obtained for the Medieval/Early Modern period: the eye color is blue in 26% of those examined and dark in the remaining 74%. Hair color is 22% blond or dark blond, 11% red, and 67% dark brown or black. The skin color is pale for 15%, intermediate for 68%, intermediate or dark for 10%, and dark or very dark for the remaining 7%.^[276]

Misconceptions

There is a number of individual misconceptions about the Roman period.

A vomitorium at the Roman amphitheatre in Trier

• Greek and Roman sculptures were originally painted with bright colors; they only appear white or grey today because the original pigments have deteriorated. Some well-preserved statues still bear traces of their original coloration.^[277][278]
• There is no evidence that the Roman salute, in which the arm is fully extended forwards or diagonally with fingers touching, was actually used in ancient Rome for greeting or any other purpose.^[279] The idea that the salute was popular in ancient times originated in the 1784 painting Oath of the Horatii by the French artist Jacques-Louis David, which inspired later salutes, most notably the Nazi salute.
• Vomiting was not a regular part of Roman dining customs.^[280] In ancient Rome, the architectural feature called a vomitorium was the entranceway through which crowds entered and exited a stadium, not a special room used for purging food during meals.^[281]
• Scipio Aemilianus did not plow over the city of Carthage and sow it with salt after defeating it in the Third Punic War.^[282]
• Julius Caesar was not born via caesarean section.^[283] Such a procedure would have been fatal to the mother at the time,^[284] and historical evidence indicates Caesar’s mother being alive during his own lifetime. Although the names are similar, the caesarean section was not named after Caesar, as is commonly believed; it is more likely related to “cease” and derived from the Latin verb caedere, meaning “to cut.”
• The death of the Greek philosopher Hypatia of Alexandria at the hands of a mob of Christian monks in 415 was mainly a result of her involvement in a bitter political feud between her close friend and student Orestes, the Roman prefect of Alexandria, and the bishop Cyril, not her religious views.^[285] Her death also had nothing to do with the destruction of the Library of Alexandria,^[286] which had likely already ceased to exist centuries before Hypatia was born.^[286]

Historiography

Although there has been a diversity of works on ancient Roman history, many of them are lost. As a result of this loss, there are gaps in Roman history, which are filled by unreliable works, such as the Historia Augusta and other books from obscure authors. However, there remains a number of reliable accounts of Roman history.

In Roman times

The first historians used their works for the lauding of Roman culture and customs. By the end of Republic, some historians distorted their histories to flatter their patrons—especially at the time of Marius’s and Sulla’s clash.^[287] Caesar wrote his own histories to make a complete account of his military campaigns in Gaul and during the Civil War.

In the Empire, the biographies of famous men and early emperors flourished, examples being The Twelve Caesars of Suetonius, and Plutarch’s Parallel Lives. Other major works of Imperial times were that of Livy and Tacitus.

• Polybius – The Histories
• Sallust – Bellum Catilinae and Bellum Jugurthinum
• Julius Caesar – De Bello Gallico and De Bello Civili
• Livy – Ab urbe condita
• Dionysius of Halicarnassus – Roman Antiquities
• Pliny the Elder – Naturalis Historia
• Josephus – The Jewish War
• Suetonius – The Twelve Caesars (De Vita Caesarum)
• Tacitus – Annales and Histories
• Plutarch – Parallel Lives (a series of biographies of famous Roman and Greek men)
• Cassius Dio – Historia Romana
• Herodian – History of the Roman Empire since Marcus Aurelius
• Ammianus Marcellinus – Res Gestae

In modern times

Interest in studying, and even idealizing, ancient Rome became prevalent during the Italian Renaissance, and continues until the present day. Charles Montesquieu wrote a work Reflections on the Causes of the Grandeur and Declension of the Romans. The first major work was The History of the Decline and Fall of the Roman Empire by Edward Gibbon, which encompassed the Roman civilization from the end of the 2nd century to the fall of the Byzantine Empire in 1453.^[288] Like Montesquieu, Gibbon paid tribute to the virtue of Roman citizens. Barthold Georg Niebuhr was a founder of the examination of ancient Roman history and wrote The Roman History, tracing the period until the First Punic war. Niebuhr tried to determine the way the Roman tradition evolved. According to him, Romans, like other people, had an historical ethos preserved mainly in the noble families.

During the Napoleonic period a work titled The History of Romans by Victor Duruy appeared. It highlighted the Caesarean period popular at the time. History of Rome, Roman constitutional law and Corpus Inscriptionum Latinarum, all by Theodor Mommsen,^[289] became very important milestones. Later the work Greatness and Decline of Rome by Guglielmo Ferrero was published. The Russian work Очерки по истории римского землевладения, преимущественно в эпоху Империи (The Outlines on Roman Landownership History, Mainly During the Empire) by Ivan Grevs contained information on the economy of Pomponius Atticus, one of the largest landowners at the end of the Republic.

• Edward Gibbon (1737–1794) – The History of the Decline and Fall of the Roman Empire
• John Bagnall Bury (1861–1927) – History of the Later Roman Empire
• Michael Grant (1914–2004) – The Roman World^[290]
• Barbara Levick (born 1932) – Claudius^[291]
• Barthold Georg Niebuhr (1776–1831)
• Michael Rostovtzeff (1870–1952)
• Howard Hayes Scullard (1903–1983) – The History of the Roman World^[292]
• Ronald Syme (1903–1989) – The Roman Revolution^[293]
• Adrian Goldsworthy (born 1969) – Caesar: The Life of a Colossus and How Rome fell^[294]

See also

• Civilizations portal
• Ancient Rome portal

• Outline of classical studies
  • Outline of ancient Rome
  • Timeline of Roman history
• Regions in Greco-Roman antiquity
• List of ancient Romans
• List of Roman Emperors
• List of Roman civil wars and revolts

References

Footnotes

1. ^ This splintering is a landmark historians use to divide the ancient period of universal history from the pre-medieval “Dark Ages” of Europe.
2. ^ Although the citizens of the empire made no distinction, the empire is most commonly referred to as the “Byzantine Empire” by modern historians to differentiate between the state in antiquity and the state during the Middle Ages.^[10]
3. ^ Later in Christian liturgy, “noon” came to describe the nones, a time of prayer originally at 3 pm but later at midday, so “noon” became synonymous with midday.

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External links

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• Ancient Rome resources for students from the Courtenay Middle School Library.
• History of ancient Rome OpenCourseWare from the University of Notre Dame providing free resources including lectures, discussion questions, assignments, and exams.
• Gallery of the Ancient Art: Ancient Rome
• Lacus Curtius
• Livius.Org Archived 1 July 2017 at the Wayback Machine
• United Nations of Roma Victrix (UNRV) History
• Water and Wastewater Systems in Imperial Rome
• Roman DNA project