République romaine

La République romaine ( latin : Rēs pūblica Rōmāna [ˈreːs ˈpuːblika roːˈmaːna] ) était un état de la civilisation romaine classique , traversé par la représentation publique du peuple romain . Commençant par le renversement du royaume romain (traditionnellement daté de 509 av. J.-C.) et seterminant en 27 av .

République romaine Rēs pūblica Rōmāna
c. 509 avant JC-27 avant JC
Denier de 54 av. J.-C., montrant le premier consul romain, Lucius Junius Brutus , entouré de deux licteurs et précédé d’un Accensus [1]
Provinces romaines à la veille de l’ assassinat de Jules César , 44 av.
Capital	Rome
Langues courantes	latin (officiel) étrusque , grec , osco-ombrien , vénitique , ligurien , rhétique , nuragique , sicel , hébreu , araméen , syriaque , punique , berbère , copte , illyrien , ibérique , lusitanien , celtibère , gaulois , gallaecien , aquitain (non officiel, mais couramment parlé)
La religion	Polythéisme romain
Démonyme(s)	romain
Gouvernement	République diarchique mixte sous dictature constitutionnelle
Consuls
• 509 avant JC (première)	Lucius Junius Brutus Lucius Collatinus
• 27 avant JC (dernier)	Octave Marcus Agrippa
Corps législatif	Assemblées Sénat romain
Epoque historique	Antiquité classique
• Renversement de la monarchie	c. 509 avant JC
• Dissolution de la Ligue latine	338 avant JC [2]
• Jules César nommé dictateur	49 avant JC
• Assassinat de Jules César	15 mars 44 avant JC
• Bataille d’Actium	2 septembre 31 avant JC
• Octave a proclamé Auguste	16 janvier 27 avant JC
Région
326 avant JC [3]	10 000 km 2 (3 900 milles carrés)
50 avant JC [3]	1 950 000 km 2 (750 000 milles carrés)
Précédé par succédé par Royaume romain Empire macédonien Empire séleucide Royaume ptolémaïque Royaume de Pergame Carthage antique Empire romain

La société romaine sous la République était principalement un mélange culturel de sociétés latines et étrusques , ainsi que d’éléments culturels sabins, oscans et grecs, ce qui est particulièrement visible dans le Panthéon romain . Son organisation politique s’est développée, à peu près en même temps que la démocratie directe dans la Grèce antique, avec des magistratures collectives et annuelles, supervisées par un sénat . ^[4] Les principaux magistrats étaient les deux consuls , qui disposaient d’un large éventail de pouvoirs exécutifs, législatifs, judiciaires, militaires et religieux. Même si un petit nombre de familles puissantes (appelées gentes) accaparait les principales magistratures, la République romaine est généralement considérée comme l’un des premiers exemples de démocratie représentative. ^{[5] [6] [7]} Les institutions romaines ont subi des changements considérables dans toute la République pour s’adapter aux difficultés auxquelles elle était confrontée, comme la création de promagistraties pour gouverner ses provinces conquises , ou la composition du sénat.

Contrairement à la Pax Romana de l’Empire romain, la République a été en état de guerre quasi perpétuelle tout au long de son existence. Ses premiers ennemis furent ses voisins latins et étrusques ainsi que les Gaulois , qui mirent même à sac la ville en 387 av. La République a néanmoins fait preuve d’une extrême résilience et a toujours réussi à surmonter ses pertes, aussi catastrophiques soient-elles. Après le sac des Gaules, Rome a conquis toute la péninsule italienne en un siècle, ce qui a fait de la République une grande puissance en Méditerranée. Le plus grand rival stratégique de la République était Carthage , contre laquelle elle a mené trois guerres . Le général punique Hannibala envahi l’Italie en traversant les Alpes et a infligé à Rome deux défaites dévastatrices au lac Trasimène et Cannes , mais la République a de nouveau récupéré et gagné la guerre grâce à Scipion l’Africain à la bataille de Zama en 202 av. Avec la défaite de Carthage, Rome devient la puissance dominante de l’ancien monde méditerranéen. Il se lance alors dans une longue série de conquêtes difficiles, après avoir notamment vaincu Philippe V et Persée de Macédoine , Antiochus III de l’ Empire séleucide , le Lusitanien Viriathe , le Numide Jugurtha ., le roi pontique Mithridate VI , le Gaulois Vercingétorix et la reine égyptienne Cléopâtre .

À l’intérieur, la République a également connu une longue série de crises sociales et politiques, qui se sont soldées par plusieurs guerres civiles violentes. Dans un premier temps, le Conflit des Ordres opposa les patriciens , l’élite oligarchique fermée, à la plèbe bien plus nombreuse , qui obtint finalement l’égalité politique en plusieurs étapes au cours du IVe siècle av. Plus tard, les vastes conquêtes de la République bouleversent sa société, car l’immense afflux d’esclaves qu’elles amènent enrichit l’aristocratie, mais ruine la paysannerie et les ouvriers urbains. Afin de résoudre ce problème, plusieurs réformateurs sociaux, connus sous le nom de Populares , ont tenté de faire passer des lois agraires, mais les frères Gracchi , Saturninus etClodius Pulcher furent tous assassinés par leurs adversaires, les Optimates , gardiens de l’ordre aristocratique traditionnel. L’esclavage de masse a également provoqué trois guerres serviles ; le dernier d’entre eux était dirigé par Spartacus , un gladiateur évadé qui ravagea l’Italie et laissa Rome impuissante jusqu’à sa défaite en 71 av. Dans ce contexte, les dernières décennies de la République sont marquées par la montée en puissance de grands généraux, qui exploitent leurs conquêtes militaires et la situation factionnelle à Rome pour prendre le contrôle du système politique. Marius (entre 105 et 86 avant J.-C.), puis Sylla (entre 82 et 78 avant J.-C.) dominèrent tour à tour la République ; tous deux ont utilisé des pouvoirs extraordinaires pour purger leurs adversaires.

Ces multiples tensions ont conduit à une série de guerres civiles ; le premier entre les deux généraux Jules César et Pompée . Malgré sa victoire et sa nomination comme dictateur à vie , César est assassiné en 44 av. L’héritier de César Octavian et le lieutenant Mark Antony ont vaincu les assassins de César Brutus et Cassius en 42 avant JC, mais ils se sont finalement séparés par la suite. La défaite finale de Mark Antony aux côtés de son alliée et amante Cléopâtre à la bataille d’Actium en 31 avant JC, et l’octroi par le Sénat de pouvoirs extraordinaires à Octavian en tant queAuguste en 27 av. J.-C. – ce qui fit de lui le premier empereur romain – mit ainsi fin à la République.

Histoire

Fondation

Rome avait été gouvernée par des monarques depuis sa fondation . Ces monarques étaient élus, à vie, par des hommes qui composaient le Sénat romain . Le dernier monarque romain s’appelait Lucius Tarquinius Superbus (familièrement connu sous le nom de “Tarquin le fier”) et dans les histoires traditionnelles, Tarquin a été expulsé de Rome en 509 avant JC parce que son fils, Sextus Tarquinius , a violé une noble nommée Lucrèce (qui avait ensuite pris la sienne ). la vie). Le mari de Lucrèce, Lucius Tarquinius Collatinus , ainsi que le neveu de Tarquin le Fier, Lucius Junius Brutus , ont obtenu le soutien du Sénat et de l’armée romaine .et contraint l’ancien monarque à s’exiler en Étrurie . ^{[8] [9] [10]}

Après cet incident, le Sénat a accepté d’abolir la royauté. À leur tour, la plupart des anciennes fonctions du roi ont été transférées à deux consuls distincts . Ces consuls étaient élus pour un mandat d’un an, chacun était capable d’agir comme un “contrôle” sur son collègue (si nécessaire) grâce au pouvoir de veto que les anciens rois avaient détenu. De plus, si un consul abusait de ses pouvoirs dans le cadre de ses fonctions, il pourrait être poursuivi à l’expiration de son mandat. Lucius Junius Brutus et Lucius Tarquinius Collatinus sont devenus les premiers consuls de la République romaine (malgré le rôle de Collatinus dans la création de la République, il appartenait à la même famille que l’ancien roi et a donc été contraint d’abdiquer ses fonctions et de quitter Rome. Il a ensuite a été remplacé comme co-consul parPublius Valerius Publicola .) ^[11]

La plupart des études modernes décrivent ces événements comme le détail quasi mythologique d’un coup d’État aristocratique au sein de la propre famille de Tarquin, et non d’une révolution populaire. Ils correspondent à un récit d’une vengeance personnelle contre un tyran menant à son renversement, ce qui était courant dans les villes grecques, et un tel modèle de vengeance politique a été théorisé par Aristote . ^{[12] [13] [14]}

Rome dans le Latium

Premières campagnes

Selon les histoires traditionnelles de Rome, Tarquin a fait plusieurs tentatives pour reprendre le trône, y compris la conspiration tarquinienne , qui impliquait les propres fils de Brutus, la guerre avec Veii et Tarquinii et enfin la guerre entre Rome et Clusium ; mais aucun n’a réussi. ^[15]

Le ” Capitoline Brutus “, un buste représentant peut-être Lucius Junius Brutus , qui a mené la révolte contre le dernier roi de Rome et a été l’un des fondateurs de la République

Les premières guerres républicaines romaines étaient à la fois des guerres d’expansion et de défense, visant à protéger Rome elle-même des villes et des nations voisines et à établir son territoire dans la région. ^[16] Initialement, les voisins immédiats de Rome étaient soit des villes et des villages latins , soit des Sabins tribaux des collines des Apennins au-delà. Un par un, Rome a vaincu à la fois les Sabins persistants et les villes locales, à la fois celles sous contrôle étrusque et celles qui avaient rejeté leurs dirigeants étrusques . Rome a vaincu les villes latines lors de la bataille du lac Regillus en 496 avant JC, la bataille du mont Algidus en 458 avant JC, la bataille de Corbioen 446 avant JC, la bataille d’Aricia, mais elle subit une défaite importante à la bataille de Cremera en 477 avant JC où elle combattit la plus importante ville étrusque de Veii . ^{[17] [18]}

À la fin de cette période, Rome avait effectivement achevé la conquête de leurs voisins étrusques et latins immédiats, et avait également sécurisé leur position contre la menace immédiate posée par les tribus montagnardes des Apennins à proximité. ^[19]

Plébéiens et patriciens

Commençant par leur révolte contre Tarquin et se poursuivant tout au long des premières années de la République, les aristocrates patriciens de Rome étaient la force dominante de la politique et de la société. Ils ont d’abord formé un groupe fermé d’environ 50 grandes familles, appelées gentes , qui ont monopolisé les magistratures, les sacerdoces d’État et les hauts postes militaires de Rome. Les plus importantes de ces familles étaient les Cornelii , ^[i] suivies des Aemilii , Claudii , Fabii et Valerii . Le pouvoir, le privilège et l’influence des familles dirigeantes tenaient de leur richesse, en particulier de leurs propriétés foncières, de leur position de mécènes et de leurs nombreux clients.^[20]

La grande majorité des citoyens romains étaient des roturiers de divers degrés sociaux. Ils formaient l’épine dorsale de l’économie de Rome, en tant que petits agriculteurs, gestionnaires, artisans, commerçants et locataires. En temps de guerre, ils pouvaient être convoqués pour le service militaire. La plupart avaient peu d’influence politique directe sur les décisions du Sénat ou sur les lois qu’il adoptait, y compris l’abolition de la monarchie et la création du système consulaire. Au début de la République, la plèbe (ou plébéiens) est apparue comme un groupe de roturiers auto-organisé et culturellement distinct, avec sa propre hiérarchie interne, ses lois, ses coutumes et ses intérêts. ^[21]

Les plébéiens n’avaient pas accès aux hautes fonctions religieuses et civiles, ^[ii] et pouvaient être punis pour des infractions contre les lois dont ils n’avaient aucune connaissance. ^[22] Pour les plus pauvres, l’un des rares outils politiques efficaces était leur retrait du travail et des services, dans une « secessio plebis » ; ils quitteraient la ville en masse et laisseraient leurs supérieurs sociaux se débrouiller seuls. La première sécession de ce type a eu lieu en 494 avant JC, pour protester contre le traitement abusif des débiteurs plébéiens par les riches pendant une famine. ^[23] Le Sénat a été contraint de leur donner un accès direct aux lois civiles et religieuses écrites, ainsi qu’au processus électoral et politique. Pour représenter leurs intérêts, lesla plèbe a élu des tribuns , qui étaient personnellement sacro -saints , à l’abri d’ une arrestation arbitraire par tout magistrat et avaient un droit de veto sur l’adoption de la législation. ^[24]

Invasion celtique de l’Italie

En 390, plusieurs tribus gauloises envahissaient l’Italie par le nord. Les Romains en furent alertés lorsqu’une tribu particulièrement guerrière, les Senones [ ^25] , envahit deux villes étrusques proches de la sphère d’influence de Rome. Ces villes, submergées par le nombre et la férocité de l’ennemi, appellent Rome à l’aide. Les Romains ont rencontré les Gaulois dans une bataille rangée à la bataille de la rivière Allia vers 390-387 av. Les Gaulois, dirigés par le chef Brennus , ont vaincu l’armée romaine d’environ 15 000 hommes, ont poursuivi les Romains en fuite jusqu’à Rome et ont saccagé la ville avant d’être chassés ou achetés.

Expansion romaine en Italie

Guerres contre les voisins italiens

De 343 à 341, Rome a remporté deux batailles contre ses voisins samnites , mais n’a pas pu consolider ses gains, en raison du déclenchement de la guerre avec d’anciens alliés latins.

Dans la guerre latine (340-338), Rome a vaincu une coalition de Latins lors des batailles du Vésuve et du Trifanum . Les Latins se sont soumis à la domination romaine. ^[26]

Une deuxième guerre samnite a commencé en 327. ^[27] Les fortunes des deux parties ont fluctué, mais à partir de 314, Rome a dominé et a offert des conditions de paix progressivement défavorables. La guerre s’est terminée par la défaite samnite à la bataille de Bovianum (305). L’année suivante, Rome avait annexé la majeure partie du territoire samnite et avait commencé à y établir des colonies; mais en 298, les Samnites se sont rebellés et ont vaincu une armée romaine, dans une troisième guerre samnite . Suite à ce succès, ils ont formé une coalition de plusieurs anciens ennemis de Rome. ^[28] Cependant, la guerre s’est finalement terminée par une victoire romaine en 290.

Lors de la bataille de Populonia en 282, Rome a achevé les derniers vestiges de la puissance étrusque dans la région.

Montée de la noblesse plébéienne Carte montrant l’expansion romaine en Italie

Au IVe siècle, les plébéiens obtiennent progressivement l’égalité politique avec les patriciens. Le point de départ se situe en 400, lorsque les premiers tribuns consulaires plébéiens sont élus ; de même, plusieurs collèges consulaires ultérieurs comptaient des plébéiens (en 399, 396, 388, 383 et 379). La raison de ce gain soudain est inconnue, ^[29] mais elle était limitée car les tribuns patriciens conservaient la prééminence sur leurs collègues plébéiens. ^[30] En 385, l’ancien consul et sauveur du Capitole assiégé Marcus Manlius CapitolinusOn dit qu’il s’est rangé du côté des plébéiens, ruiné par le Sack et largement redevable aux patriciens. La question de l’allègement de la dette de la plèbe est en effet restée pressante tout au long du siècle. Tite-Live raconte que Capitolinus a vendu son domaine pour rembourser la dette de beaucoup d’entre eux, et est même passé à la plèbe, le premier patricien à le faire. Néanmoins, les troubles croissants qu’il avait provoqués ont conduit à son procès pour avoir recherché le pouvoir royal; il a été condamné à mort et jeté de la roche tarpéienne . ^{[31] [32]}

Entre 376 et 367, les tribuns de la plèbe Gaius Licinius Stolo et Lucius Sextius Lateranus poursuivirent l’agitation plébéienne et firent pression pour une législation ambitieuse, connue sous le nom de Leges Liciniae Sextiae . Deux de leurs projets de loi attaquaient la suprématie économique des patriciens, en créant une protection juridique contre l’endettement et en interdisant l’usage excessif des terres publiques, l’ Ager publicus étant monopolisé par les grands propriétaires terriens. Le projet de loi le plus important a ouvert le consulat à la plèbe. ^[33] D’autres tribunes contrôlées par les patriciens ont opposé leur veto aux projets de loi, mais Stolo et Lateranus ont riposté en opposant leur veto aux élections pendant cinq ans tout en étant continuellement réélus par la plèbe, entraînant une impasse. ^[34]En 367, ils portent un projet de loi créant le Decemviri sacris faciundis , un collège de dix prêtres, dont cinq doivent être plébéiens, brisant ainsi le monopole des patriciens sur les sacerdoces. Enfin, la résolution de la crise est venue du dictateur Camille , qui a conclu un compromis avec les tribuns : il a accepté leurs projets de loi, tandis qu’ils ont en retour consenti à la création des offices de préteur et d’édiles curules, tous deux réservés aux patriciens. Lateranus est également devenu le premier consul plébéien en 366; Stolo a suivi en 361. ^{[35] [36] [37]}

Peu de temps après, les plébéiens ont pu détenir à la fois la dictature et la censure, puisque d’anciens consuls remplissaient normalement ces hautes magistratures. Le quadruple consul Gaius Marcius Rutilus devint le premier dictateur plébéien en 356 et censeur en 351. En 342, le tribun de la plèbe Lucius Genucius passa sa Leges Genuciae , qui abolit les intérêts sur les emprunts, dans un effort renouvelé pour lutter contre l’endettement, exigea le l’élection d’au moins un consul plébéien chaque année, et interdit à un magistrat d’occuper la même magistrature pendant les dix années suivantes ou deux magistratures la même année. ^{[38] [33] [39]} En 339, le consul plébéien et dictateur Quintus Publilius Philoadopté trois lois étendant les pouvoirs de la plèbe. Sa première loi suivait la Lex Genucia en réservant une censure aux plébéiens, la seconde rendait les plébiscites obligatoires pour tous les citoyens (y compris les patriciens), et la troisième stipulait que le Sénat devait donner son approbation préalable aux plébiscites avant de devenir obligatoire pour tous les citoyens (la Lex Valeria-Horatia de 449 avait placé cette approbation après le vote). ^[40] Deux ans plus tard, Publilius s’est présenté à la préture, probablement dans le but de prendre la dernière magistrature supérieure fermée aux plébéiens, qu’il a remportée. ^[41]

Le temple d’Hercule Victor , Rome, construit au milieu du IIe siècle avant J.-C., très probablement par Lucius Mummius Achaicus , qui a remporté la guerre des Achéens

Au début de la république, les sénateurs étaient choisis par les consuls parmi leurs partisans. Peu avant 312, la Lex Ovinia transfère ce pouvoir aux censeurs, qui ne peuvent révoquer les sénateurs que pour faute, les nommant ainsi à vie. Cette loi augmenta fortement le pouvoir du Sénat, qui était désormais protégé de l’influence des consuls et devint l’organe central du gouvernement. ^{[42] [43]} En 312, à la suite de cette loi, le censeur patricien Appius Claudius Caecus nomma beaucoup plus de sénateurs pour remplir la nouvelle limite de 300, y compris des descendants d’affranchis, ce qui fut jugé scandaleux. Il a également incorporé ces affranchis dans les tribus rurales. ^{[iii] [iv]}Ses réformes tribales sont néanmoins annulées par les censeurs suivants, Quintus Fabius Maximus et Publius Decius Mus , ses ennemis politiques. ^[44] Caecus a également lancé un vaste programme de construction, construisant le premier aqueduc ( Aqua Appia ), et la première voie romaine ( Via Appia ). ^[45]

En 300, les deux tribuns de la plèbe Gnaeus et Quintus Ogulnius ont adopté la Lex Ogulnia , qui a créé quatre pontifes plébéiens, égalant ainsi le nombre de pontifes patriciens, et cinq augures plébéiens, plus nombreux que les quatre patriciens du collège. ^[46] Finalement, le Conflit des Ordres s’est terminé avec la dernière sécession de la plèbe vers 287. Les détails ne sont pas connus avec précision car les livres de Tite-Live sur la période sont perdus. La dette est à nouveau évoquée par les auteurs anciens, mais il semble que la plèbe se soit révoltée contre la répartition des terres conquises sur les Samnites. ^[47] Un dictateur nommé Quintus Hortensius a été nommé pour négocier avec les plébéiens, qui s’étaient retirés sur la colline du Janicule, peut-être pour esquiver le projet dans la guerre contre les Lucaniens . Hortensius a adopté la Lex Hortensia qui a réédicté la loi de 339, rendant les plébiscites contraignants pour tous les citoyens, mais a également supprimé l’approbation préalable du Sénat aux plébiscites. Les assemblées populaires étaient désormais souveraines ; cela mit fin à la crise et à l’agitation plébéienne pendant 150 ans. ^[48]

Ces événements ont été une victoire politique de la riche élite plébéienne qui a exploité les difficultés économiques de la plèbe à son profit, d’où la raison pour laquelle Stolo, Lateranus et Genucius ont lié leurs projets de loi attaquant la suprématie politique des patriciens avec des mesures d’allégement de la dette. Ils avaient en effet peu de choses en commun avec la masse des plébéiens ; Stolo a notamment été condamné à une amende pour avoir dépassé la limite d’occupation des terres qu’il avait fixée dans sa propre loi. ^[49] À la suite de la fin du monopole patricien sur les magistratures supérieures, de nombreuses petites gentes patriciennes se sont estompées dans l’histoire au cours des 4e et 3e siècles en raison du manque de postes disponibles; les Verginii , Horaces , Menenii , Cloeliitous disparaissent, même les Julii sont entrés dans une longue éclipse. Ils sont remplacés par des aristocrates plébéiens, dont les plus emblématiques sont les Caecilii Metelli, qui obtiennent 18 consulats jusqu’à la fin de la République ; les Domitii , Fulvii , Licinii , Marcii ou Sempronii ont eu autant de succès. Une dizaine de gentes patriciennes restantes et une vingtaine de plébéiennes formaient ainsi une nouvelle élite, appelée les nobiles , ou Nobilitas . ^[50]

Guerre à la Pyrrhus Route de Pyrrhus en Italie et en Sicile Buste de Pyrrhus, trouvé dans la Villa des Papyri à Herculanum , aujourd’hui au Musée Archéologique de Naples . Pyrrhus était un général courageux et chevaleresque qui fascinait les Romains, d’où sa présence dans une maison romaine. ^[51]

Au début du IIIe siècle, Rome s’est imposée comme la première puissance en Italie, mais n’est pas encore entrée en conflit avec les puissances militaires dominantes de la Méditerranée : Carthage et les royaumes grecs. ^[52] En 282, plusieurs navires de guerre romains pénètrent dans la rade de Tarente , rompant ainsi un traité entre la République et la cité grecque, qui interdisait le Golfe à la marine romaine. Elle déclencha une violente réaction des démocrates tarentins, qui coulèrent une partie des navires ; ils craignaient en fait que Rome puisse favoriser les oligarques de la ville, comme elle l’avait fait avec les autres villes grecques sous son contrôle. L’ambassade romaine envoyée pour enquêter sur l’affaire a été insultée et la guerre a été rapidement déclarée.^[53] Face à une situation désespérée, les Tarentins (avec les Lucaniens et les Samnites) ont fait appel à l’aide militaire de Pyrrhus , le très ambitieux roi d’ Épire . Cousin d’ Alexandre le Grand , il était impatient de se construire un empire dans l’ouest de la Méditerranée et considérait l’appel de Tarente comme une opportunité parfaite pour atteindre cet objectif. ^{[54] [55]}

Pyrrhus et son armée de 25 500 hommes (et 20 éléphants de guerre) débarquèrent en Italie en 280 ; il fut immédiatement nommé Strategos Autokrator par les Tarentins. Publius Valerius Laevinus , le consul envoyé pour lui faire face, a rejeté l’offre de négociation du roi, car il avait plus de troupes et espérait couper court à l’invasion. Les Romains furent néanmoins vaincus à Héraclée , car leur cavalerie avait peur des éléphants de Pyrrhus, qui perdit une grande partie de son armée. Pyrrhus marcha alors sur Rome, mais ne put prendre aucune ville romaine sur son chemin ; face à la perspective d’être flanqué des deux armées consulaires, il recule à Tarente. Son conseiller, l’orateur Cineas, a fait une offre de paix devant le Sénat romain, demandant à Rome de restituer les terres qu’elle avait prises aux Samnites et aux Lucaniens, et de libérer les villes grecques sous son contrôle. L’offre a été rejetée après qu’Appius Caecus (l’ancien censeur de 312) se soit prononcé contre elle dans un discours célèbre, qui était le plus ancien enregistré à l’époque de Cicéron. ^{[56] [57] [58]} En 279, Pyrrhus rencontra les consuls Publius Decius Mus et Publius Sulpicius Saverrio à la bataille d’Asculum , qui resta indécise pendant deux jours, car les Romains avaient préparé des chars spéciaux pour contrer ses éléphants. Finalement, Pyrrhus chargea personnellement dans la mêlée et gagna la bataille, maisaux dépens d’une partie importante de ses troupes ; il aurait dit “Si nous sommes victorieux dans une bataille de plus avec les Romains, nous serons complètement ruinés.” ^{[59] [60] [61] [v]}

Il a échappé à l’impasse italienne en répondant à un appel à l’aide de Syracuse, dont le tyran Thoenon combattait désespérément une invasion de Carthage . Pyrrhus ne pouvait pas les laisser prendre toute l’île car cela aurait compromis ses ambitions en Méditerranée occidentale et leur aurait ainsi déclaré la guerre. Au début, sa campagne sicilienne était un triomphe facile; il fut accueilli en libérateur dans chaque ville grecque sur son chemin, recevant même le titre de roi ( basileus ) de Sicile. Les Carthaginois ont levé le siège de Syracuse avant son arrivée, mais il n’a pas pu les chasser entièrement de l’île car il n’a pas réussi à prendre leur forteresse de Lilybaeum . ^[62]Son règne sévère, en particulier le meurtre de Thoenon, en qui il ne faisait pas confiance, provoqua bientôt une antipathie généralisée parmi les Siciliens; certaines villes ont même fait défection à Carthage. En 275, Pyrrhus quitta l’île avant de devoir faire face à une rébellion à grande échelle. ^[63] Il retourna en Italie, où ses alliés samnites étaient sur le point de perdre la guerre, malgré leur victoire antérieure sur les collines de Cranita . Pyrrhus rencontra de nouveau les Romains à la bataille de Bénévent ; cette fois, le consul Manius Dentatus remporta la victoire et captura même huit éléphants. Pyrrhus se retira alors d’Italie, mais laissa une garnison à Tarente, et mena une nouvelle campagne en Grèce contre Antigonos Gonatas . Sa mort au combat à Argosen 272 força Tarente à se rendre à Rome. Dernière ville indépendante d’Italie, Rome domine désormais toute la péninsule italienne et acquiert une réputation militaire internationale. ^[64]

Guerres puniques et expansion en Méditerranée

Première guerre punique (264-241 avant JC) Monnaie de Hiéron II de Syracuse République romaine avant la première guerre punique

Rome et Carthage étaient initialement en bons termes; Polybe détaille trois traités entre eux, le premier datant de la première année de la République, le second de 348. Le dernier était une alliance contre Pyrrhus. ^{[65] [66] [67]} Cependant, les tensions se sont accumulées rapidement après le départ du roi Epirote. Entre 288 et 283, Messine en Sicile est prise par les Mamertines , une bande de mercenaires autrefois employés par Agathocle . Ils pillèrent les environs jusqu’à Hiéron II , le nouveau tyran de Syracuse, les a vaincus (en 269 ou 265). Carthage ne pouvait pas le laisser prendre Messine, car il aurait contrôlé son détroit et mis en garnison la ville. En effet sous un protectorat carthaginois, les Mamertines restants ont fait appel à Rome pour retrouver leur indépendance. Les sénateurs étaient divisés sur l’opportunité de les aider ou non, car cela aurait signifié la guerre avec Carthage, puisque la Sicile était dans sa sphère d’influence (les traités interdisaient d’ailleurs l’île à Rome), et aussi Syracuse . Partisan de la guerre, le consul Appius Claudius Caudex ( frère de Caecus ) se tourna vers l’ Assemblée Tribale pour obtenir un vote favorable, en promettant notamment le butin aux électeurs. ^[68]

Caudex a d’abord assuré le contrôle de la ville avec facilité. Cependant, Syracuse et Carthage, en guerre depuis des siècles, ont conclu une alliance pour contrer l’invasion et ont bloqué Messine, mais Caudex a vaincu Hiéron et Carthage séparément. ^{[69] [70]} Son successeur Manius Valerius Corvinus Messalla débarqua avec une forte armée de 40 000 hommes qui conquit l’est de la Sicile, ce qui incita Hiéron à changer d’allégeance et à forger une alliance durable avec Rome. En 262, les Romains se sont déplacés vers la côte sud et ont assiégé Akragas . Afin de lever le siège, Carthage a envoyé des renforts, dont 60 éléphants – la première fois qu’ils les ont utilisés, mais ils ont quand même perdu la bataille . ^[71] Néanmoins, comme Pyrrhusauparavant, Rome ne pouvait pas prendre toute la Sicile car la supériorité navale de Carthage les empêchait d’assiéger efficacement les villes côtières, qui pouvaient être ravitaillées par la mer. En utilisant un navire carthaginois capturé comme modèle, Rome a donc lancé un programme de construction massif et construit 100 quinquérèmes en seulement deux mois, peut-être grâce à une organisation à la chaîne . Ils ont également inventé un nouvel appareil, le corvus , un moteur de grappin qui permettait à un équipage d’embarquer sur un navire ennemi. ^[72] Le consul de 260 Scipion Asina a perdu la première escarmouche navale de la guerre contre Hannibal Gisco à Lipara , mais son collègueGaius Dullius remporta une grande victoire à Mylae . Il a détruit ou capturé 44 navires et a été le premier Romain à recevoir un triomphe naval, qui comprenait également des Carthaginois captifs pour la première fois. ^[73] Bien que Carthage ait été victorieuse sur terre à Thermae en Sicile, le corvus a rendu Rome invincible sur les eaux. Le consul Lucius Cornelius Scipio (frère d’Asina) s’empare de la Corse en 259 ; ses successeurs ont remporté les batailles navales de Sulci en 258, de Tyndaris en 257 et du cap Ecnomus en 256. ^[74]

Schéma d’un corvus

Afin de hâter la fin de la guerre, les consuls de 256 décidèrent de porter les opérations en Afrique, sur la patrie de Carthage. Le consul Marcus Atilius Regulus débarque sur la presqu’île du Cap Bon avec environ 18 000 soldats. Il s’empare de la ville d’ Aspis , puis repousse la contre-attaque de Carthage à Adys , et prend Tunis . Les Carthaginois l’ont soi-disant poursuivi en justice pour la paix, mais ses conditions étaient si dures qu’ils ont continué la guerre à la place. Ils embauchèrent des mercenaires spartiates, menés par Xanthippe , pour commander leurs troupes. ^[75]En 255, le général spartiate marche sur Regulus, toujours campé à Tunis, qui accepte la bataille pour éviter de partager la gloire avec son successeur. Cependant, le terrain plat près de Tunis favorisa les éléphants puniques, qui écrasèrent l’infanterie romaine dans la plaine de Bagradas ; seuls 2 000 soldats se sont échappés et Regulus a été capturé. Les consuls de 255 remportèrent néanmoins une nouvelle victoire navale retentissante au cap Hermaeum, où ils capturèrent 114 navires de guerre. Ce succès est gâché par une tempête qui anéantit la marine victorieuse : 184 navires sur 264 coulent, 25 000 soldats et 75 000 rameurs se noient. Le corbeaugênaient considérablement la navigation des navires et les rendaient vulnérables en cas de tempête. Il fut abandonné après qu’une autre catastrophe similaire eut lieu en 253 (150 navires coulèrent avec leur équipage). Ces désastres ont empêché toute campagne significative entre 254 et 252. ^[76]

Denier de C. Caecilius Metellus Caprarius , 125 av. Le revers représente le triomphe de son arrière-grand-père Lucius , avec les éléphants qu’il avait capturés à Panormos . L’éléphant était alors devenu l’emblème du puissant Caecilii Metelli. ^[77]

Les hostilités en Sicile reprennent en 252, avec la prise de Thermae par Rome. Carthage riposta l’année suivante, en assiégeant Lucius Caecilius Metellus , qui tenait Panormos (aujourd’hui Palerme). Le consul avait creusé des tranchées pour contrer les éléphants, qui une fois blessés par des missiles se retournèrent sur leur propre armée, aboutissant à une grande victoire pour Metellus, qui exhiba quelques bêtes capturées dans le Cirque . Rome assiège alors les dernières places fortes carthaginoises en Sicile, Lilybaeum et Drepana , mais ces villes sont imprenables par voie de terre. Publius Claudius Pulcher , le consul de 249, tenta imprudemment de retirer ce dernier de la mer, mais il subit une terrible défaite; son collègue Lucius Junius Pullus a également perdu sa flotte au large de Lilybaeum . Sans le corvus , les navires de guerre romains avaient perdu leur avantage. À l’heure actuelle, les deux camps étaient épuisés et ne pouvaient pas entreprendre d’opérations à grande échelle ; le nombre de citoyens romains appelés à la guerre avait été réduit de 17% en deux décennies, à la suite de l’effusion de sang massive. La seule activité militaire durant cette période fut le débarquement en Sicile d’ Hamilcar Barca en 247, qui harcelait les Romains avec une armée de mercenaires depuis une citadelle qu’il avait construite sur le mont Eryx . ^[78]

Enfin, incapable de prendre les forteresses puniques en Sicile, Rome tente de s’imposer sur mer et construit une nouvelle marine, grâce à un emprunt forcé sur les riches. En 242, les 200 quinquérèmes du consul Gaius Lutatius Catulus bloquèrent Drepana. La flotte de sauvetage de Carthage est arrivée l’année suivante, mais a été largement sous-équipée et solidement vaincue par Catulus. Épuisée et incapable de ravitailler la Sicile, Carthage demande la paix. Catulus et Hamilcar ont négocié un traité, qui était quelque peu indulgent envers Carthage, mais le peuple romain l’a rejeté et a imposé des conditions plus dures : Carthage a dû payer 1000 talentsimmédiatement et 2200 sur dix ans, et évacuer la Sicile. L’amende était si élevée que Carthage ne pouvait pas payer les mercenaires d’Hamilcar, qui avaient été renvoyés en Afrique. Ils se révoltèrent lors de la Guerre des Mercenaires , que Carthage eut d’énormes difficultés à réprimer. Pendant ce temps, Rome a profité d’une révolte similaire en Sardaigne pour s’emparer de l’île de Carthage, en violation du traité de paix. Ce coup de poignard dans le dos entraîne une amertume permanente à Carthage, et un revanchisme . ^[79]

Seconde guerre punique

Après sa victoire, la République a porté son attention sur sa frontière nord alors que les Insubres et les Boii menaçaient l’Italie. ^[80] Pendant ce temps, Carthage compense la perte de la Sicile et de la Sardaigne par la conquête de l’ Hispanie méridionale (jusqu’à Salamanque ) et de ses riches mines d’argent. ^[81] Cette entreprise est l’œuvre de la famille Barcid , dirigée par Hamilcar , l’ancien commandant en Sicile. Hamilcar mourut néanmoins contre les Oretani en 228; son gendre Hasdrubal le Bel – le fondateur de Carthago Nova – et ses trois filsHannibal , Hasdrubal et Mago lui succèdent. ^[82] Cette expansion rapide inquiéta Rome, qui conclut un traité avec Hasdrubal en 226, déclarant que Carthage ne pouvait pas traverser l’ Èbre . ^{[83] [84]} Cependant, la ville de Sagonte , située au sud de l’Èbre, fit appel à Rome en 220 pour servir d’arbitre lors d’une stase . Hannibal a rejeté les droits romains sur la ville et l’a prise en 219. ^[85] À Rome, les Cornelii et les Aemilii considéraient la prise de Sagonte comme un casus belli , ^[86]et remporte le débat face à Fabius Maximus Verrucosus , qui voulait négocier. Une ambassade portant un ultimatum a été envoyée à Carthage, demandant à son sénat de condamner les actes d’Hannibal. Le refus carthaginois déclencha la seconde guerre punique. ^[87]

Principales offensives de la guerre : Rome (rouge), Hannibal (vert), Hasdrubal (violet)

Initialement, le plan de la République était de porter la guerre hors d’Italie, en envoyant les consuls Publius Cornelius Scipio en Hispanie, et Sempronius Longus en Afrique, tandis que leur supériorité navale empêchait Carthage d’attaquer depuis la mer. ^[88] Ce plan a été contrecarré par le mouvement audacieux d’Hannibal en Italie. En mai 218, il franchit en effet l’Èbre avec une importante armée d’environ 100 000 soldats et 37 éléphants. ^[89] Il passa en Gaule , franchit le Rhône , puis les Alpes , éventuellement par le col de Clapier (2 491 mètres d’altitude). ^[90] Ce fameux exploit lui a coûté près de la moitié de ses troupes, ^[91]mais il pouvait désormais compter sur les Boii et les Insubres, toujours en guerre avec Rome. ^[92] Publius Scipion, qui n’avait pas réussi à bloquer Hannibal sur le Rhône, envoya son frère aîné Gnaeus avec le gros de son armée en Hispanie selon le plan initial, et retourna en Italie avec le reste pour résister à Hannibal en Italie, mais il fut vaincu et blessé près de Pavie .

Hannibal a ensuite marché vers le sud et a remporté trois victoires exceptionnelles. Le premier était sur les rives de la Trebia en décembre 218, où il battit l’autre consul Sempronius Longus grâce à son frère Mago, qui avait caché des troupes d’élite derrière les légions et les avait attaquées à revers une fois combattant Hannibal. Plus de la moitié de l’armée romaine a été perdue. Hannibal a ensuite ravagé le pays autour d’ Arretium pour attirer le nouveau consul Gaius Flaminius dans un piège, au lac Trasimène . Il avait caché ses troupes dans les collines entourant le lac et avait attaqué Flaminius alors qu’il était acculé sur la rive. Cette embuscade intelligenteaboutit à la mort du consul et à la destruction complète de son armée de 30 000 hommes. En 216, les nouveaux consuls Aemilius Paullus et Terentius Varro rassemblent la plus grande armée possible, avec huit légions (plus de 80 000 soldats) – deux fois plus que l’armée punique – et affrontent Hannibal, qui campe à Cannae , dans les Pouilles . Malgré son désavantage numérique, Hannibal a utilisé sa cavalerie plus lourde pour mettre en déroute les ailes romaines et envelopper leur infanterie, qu’il a anéantie. En termes de pertes, la bataille de Cannes fut la pire défaite de l’histoire de Rome : seuls 14 500 soldats s’échappèrent ; Paullus a été tué ainsi que 80 sénateurs. ^[93]Peu de temps après, les Boii tendirent une embuscade à l’armée du consul élu pour 215, Postumius Albinus , qui mourut avec toute son armée de 25 000 hommes dans la forêt de Litana .

Un quart de sicle de Carthage, peut-être frappé en Espagne. L’avers peut représenter Hannibal sous les traits du jeune Melqart . Le revers représente l’un de ses célèbres éléphants de guerre. ^[94]

Ces catastrophes ont déclenché une vague de défection parmi les alliés romains, avec les rébellions des Samnites, des Oscans, des Lucaniens et des villes grecques du sud de l’Italie. ^[95] En Macédoine, Philippe V fait également alliance avec Hannibal afin de prendre l’ Illyrie et les environs d’ Épidamne , occupés par Rome. Son attaque sur Apollonia a déclenché la première guerre macédonienne . En 215, Hiéron II de Syracuse mourut de vieillesse, et son jeune petit-fils Hieronymusa rompu la longue alliance avec Rome pour se ranger du côté de Carthage. À ce point désespéré, la stratégie agressive contre Hannibal préconisée par les Scipiones a été abandonnée au profit de tactiques dilatoires qui évitaient une confrontation directe avec lui. Ses principaux partisans étaient les consuls Fabius Maximus Verrucosus, surnommé Cunctator (“le retardateur”), Claudius Marcellus et Fulvius Flaccus . La ” Stratégie Fabienne ” favorisait une lente reconquête des territoires perdus, puisqu’Hannibal ne pouvait être partout pour les défendre. ^[96] Bien qu’il soit resté invincible sur le champ de bataille, battant toutes les armées romaines sur son chemin, il ne put empêcher Claudius Marcellus de prendre Syracuse en 212 après un long siège, ni la chute de ses bases de Capoue et Tarente en 211 et 209 . Cependant, en 208, les consuls Claudius Marcellus et Quinctius Crispinus ont été pris en embuscade et tués près de Venusia .

En Hispanie, la situation était globalement bien meilleure pour Rome. Ce théâtre était principalement commandé par les frères Publius et Gnaeus Scipio, qui remportèrent les batailles de Cissa en 218, peu après le départ d’Hannibal, et , fut alors élu avec un proconsulat spécial pour mener la campagne hispanique. Il a rapidement montré des compétences exceptionnelles en tant que commandant, en remportant une série de batailles avec des tactiques ingénieuses. En 209, il prend Carthago Nova , la principale base punique d’Hispanie, puis bat Hasdrubal à la bataille de Baecula (208). ^[98] Dertosa contre son frère Hasdrubal en 215, ce qui leur permit de conquérir la côte orientale de l’Hispanie. En 211 cependant, Hasdrubal et Mago Barca renvoyèrent avec succès les tribus celtibères qui soutenaient les Scipiones et les attaquèrent simultanément lors de la bataille du Haut Baetis , au cours de laquelle les frères Scipiones moururent. ^[97] Fils de Publius, futur Scipion l’AfricainAprès sa défaite, Hasdrubal reçut l’ordre de Carthage de s’installer en Italie. Comme il ne pouvait pas utiliser de navires, il suivit le même itinéraire que son frère à travers les Alpes, mais cette fois l’effet de surprise avait disparu. Les consuls Ce fut le tournant de la guerre. La campagne d’usure avait en effet bien fonctionné : les troupes d’Hannibal étaient maintenant épuisées ; il n’avait plus qu’un seul éléphant ( Surus ) et se retira à Bruttium , sur la défensive. En Grèce, Rome contient Philippe V sans y consacrer trop de forces, en nouant une alliance avec la Ligue étolienne Livius Salinator et Claudius Nero l’attendaient et remportèrent la bataille du Metaurus , où Hasdrubal mourut. ^[99] , Sparte et Pergame , ce qui empêcha également Philippe d’aider Hannibal. La guerre a abouti à une impasse, avec le traité de Phénice signé en 205.

En Hispanie, Scipion poursuit sa campagne triomphale aux batailles de Carmona en 207, et d’ Ilipa (aujourd’hui Séville ) en 206, qui mettent fin à la menace punique sur la péninsule. , toutes ses possessions en dehors de son territoire central en Afrique (ce qui est maintenant^[100] Élu consul en 205, il convainquit le Sénat d’annuler la stratégie fabienne, et d’envahir l’Afrique à la place en utilisant le soutien du roi numide Massinissa , qui avait fait défection à Rome. Scipion débarque en Afrique en 204. Il prend Utique , puis remporte la bataille des Grandes Plaines, ce qui a incité Carthage à rappeler Hannibal d’Italie et à ouvrir des négociations de paix avec Rome. Les pourparlers échouèrent néanmoins car Scipion voulait imposer des conditions plus dures à Carthage, afin d’éviter qu’elle ne se lève à nouveau comme une menace pour Rome. Hannibal est donc envoyé affronter Scipion à Zama . Scipion pouvait désormais utiliser la lourde cavalerie numide de Massinissa – qui avait jusque-là si bien réussi contre Rome – pour mettre en déroute les ailes puniques, puis flanquer l’infanterie, comme Hannibal l’avait fait à Cannes. Vaincu une première fois, Hannibal convainquit le Sénat carthaginois de payer l’indemnité de guerre, encore plus sévère que celle de 241 : 10 000 talents en 50 versements. Carthage dut en outre abandonner tous ses éléphants, toute sa flotte sauf dix trirèmes la Tunisie ), et ne pouvait déclarer la guerre sans l’autorisation de Rome. En effet, Carthage est condamnée à être une puissance mineure, tandis que Rome se relève d’une situation désespérée pour dominer la Méditerranée occidentale.

Suprématie romaine dans l’Orient grec

Guerres macédoniennes

La Macédoine, la Grèce et l’Asie au déclenchement de la Seconde Guerre macédonienne, 200 av.

La préoccupation de Rome pour sa guerre avec Carthage fournit à Philippe V du royaume de Macédoine , situé au nord de la péninsule grecque , l’occasion de tenter d’étendre son pouvoir vers l’ouest. Philip a envoyé des ambassadeurs au camp d’Hannibal en Italie, pour négocier une alliance en tant qu’ennemis communs de Rome. ^{[101] [102]} Cependant, Rome a découvert l’accord quand les émissaires de Philip ont été capturés par une flotte romaine. ^[101] Le première guerre macédonienne a vu les Romains impliqués directement dans des opérations terrestres limitées, mais ils ont finalement atteint leur objectif de préoccuper Philippe et de l’empêcher d’aider Hannibal.

Le siècle dernier avait vu le monde grec dominé par les trois principaux royaumes successeurs de l’ empire d’ Alexandre le Grand : l’Égypte ptolémaïque , la Macédoine et l’ Empire séleucide . En 202, des problèmes internes ont conduit à un affaiblissement de la position de l’Égypte, perturbant ainsi l’équilibre des pouvoirs entre les États successeurs. La Macédoine et l’empire séleucide ont convenu d’une alliance pour conquérir et diviser l’Égypte. ^[103] Craignant cette situation de plus en plus instable, plusieurs petits royaumes grecs envoient des délégations à Rome pour rechercher une alliance. ^[104]La délégation a réussi, même si les tentatives grecques antérieures d’impliquer Rome dans les affaires grecques s’étaient heurtées à l’apathie romaine. Notre principale source sur ces événements, les œuvres survivantes de Polybe, n’indique pas la raison pour laquelle Rome s’est impliquée. Rome a donné à Philippe un ultimatum pour cesser ses campagnes contre les nouveaux alliés grecs de Rome. Doutant de la force de Rome (un doute raisonnable, étant donné la performance de Rome dans la première guerre macédonienne ), Philippe a ignoré la demande et Rome a envoyé une armée de Romains et d’alliés grecs, commençant la deuxième guerre macédonienne . ^[105] En dépit de ses succès récents contre les Grecs et des succès antérieurs contre Rome, l’armée de Philippe a cédé sous la pression de l’armée romaine-grecque. En 197, les Romains vainquirent Philippe de manière décisive auBataille de Cynoscéphales , et Philippe est contraint de renoncer à ses récentes conquêtes grecques. ^[106] Les Romains ont déclaré la ” Paix des Grecs “, croyant que la défaite de Philippe signifiait maintenant que la Grèce serait stable. Ils se sont entièrement retirés de la Grèce, entretenant des contacts minimes avec leurs alliés grecs. ^[107]

Avec l’Égypte et la Macédoine affaiblies, l’ Empire séleucide a fait des tentatives de plus en plus agressives et réussies pour conquérir l’ensemble du monde grec. ^[108] Maintenant, non seulement les alliés de Rome contre Philippe, mais même Philippe lui-même, ont cherché une alliance romaine contre les Séleucides. ^[109] La situation a été aggravée par le fait qu’Hannibal était maintenant un conseiller militaire en chef de l’empereur séleucide, et on croyait que les deux planifiaient une conquête pure et simple non seulement de la Grèce, mais de Rome elle-même. ^[110] Les Séleucides étaient beaucoup plus forts que les Macédoniens ne l’avaient jamais été, car ils contrôlaient une grande partie de l’ancien empire perse et avaient maintenant presque entièrement remonté l’ancien empire d’Alexandre le Grand. ^[110]

Buste en marbre romain de Scipio Africanus , trouvé dans le tombeau des Scipions

Craignant le pire, les Romains ont commencé une mobilisation majeure, se retirant pratiquement de l’Espagne et de la Gaule récemment pacifiées. ^[110] Ils ont même établi une importante garnison en Sicile au cas où les Séleucides arriveraient un jour en Italie . ^[110] Cette crainte était partagée par les alliés grecs de Rome, qui avaient largement ignoré Rome dans les années qui suivirent la Seconde Guerre macédonienne, mais qui suivirent à nouveau Rome pour la première fois depuis cette guerre. ^[110] Une importante force romano-grecque a été mobilisée sous le commandement du grand héros de la deuxième guerre punique, Scipio Africanus , et s’est mise en route pour la Grèce, commençant la guerre romano-séleucide. Après des combats initiaux qui ont révélé de graves faiblesses séleucides, les Séleucides ont tenté de retourner la force romaine contre eux lors de la bataille des Thermopyles (comme ils pensaient que les 300 Spartiates l’ avaient fait des siècles plus tôt). ^[109] Comme les Spartiates, les Séleucides ont perdu la bataille et ont été forcés d’évacuer la Grèce. ^[109] Les Romains ont poursuivi les Séleucides en traversant l’ Hellespont , qui a marqué la première fois qu’une armée romaine était jamais entrée en Asie . ^[109] L’engagement décisif a eu lieu lors de la bataille de Magnésie , aboutissant à une victoire romaine complète. ^{[109] [111]}Les Séleucides demandèrent la paix et Rome les força à renoncer à leurs récentes conquêtes grecques. Bien qu’ils contrôlent encore une grande partie du territoire, cette défaite marque le déclin de leur empire, car ils vont commencer à affronter des sujets de plus en plus agressifs à l’est (les Parthes ) et à l’ouest (les Grecs). Leur empire s’est désintégré en une croupe au cours du siècle suivant, lorsqu’il a été éclipsé par Pontus . Après Magnésie, Rome s’est à nouveau retirée de la Grèce, en supposant (ou en espérant) que l’absence d’une grande puissance grecque assurerait une paix stable. En fait, il a fait le contraire. ^[112]

Conquête de la Grèce Scène de la bataille de Corinthe (146 av. J.-C.) : dernier jour avant que les légions romaines ne pillent et brûlent la ville grecque de Corinthe . Le dernier jour à Corinthe , Tony Robert-Fleury , 1870

En 179, Philippe mourut. ^[113] Son fils doué et ambitieux, Perseus , a pris le trône et a montré un regain d’intérêt dans la conquête de la Grèce. ^[114] Avec ses alliés grecs confrontés à une nouvelle menace majeure, Rome déclare à nouveau la guerre à la Macédoine, déclenchant la troisième guerre macédonienne . Persée a d’abord eu un certain succès contre les Romains. Cependant, Rome a répondu en envoyant une armée plus forte. Cette deuxième armée consulaire a vaincu de manière décisive les Macédoniens à la bataille de Pydna en 168 ^{[113] [115]} et les Macédoniens ont dûment capitulé, mettant fin à la guerre.^[116]

Convaincue maintenant que les Grecs (et donc le reste de la région) n’auraient pas la paix s’ils étaient laissés seuls, Rome décida d’établir son premier pied permanent dans le monde grec et divisa le Royaume de Macédoine en quatre républiques clientes. Pourtant, l’agitation macédonienne se poursuit. La quatrième guerre macédonienne , de 150 à 148 av. J.-C., se déroule contre un prétendant macédonien au trône qui déstabilise à nouveau la Grèce en tentant de rétablir l’ancien royaume. Les Romains ont rapidement vaincu les Macédoniens lors de la deuxième bataille de Pydna .

La Ligue achéenne a choisi ce moment pour combattre Rome mais a été rapidement vaincue. En 146 (la même année que la destruction de Carthage ), Corinthe est assiégée et détruite lors de la bataille de Corinthe (146 av. J.-C.) , qui conduit à la reddition de la ligue. ^[117] Après près d’un siècle de gestion de crise constante en Grèce, qui ramenait toujours à l’instabilité interne et à la guerre lorsqu’elle se retirait, Rome décida de diviser la Macédoine en deux nouvelles provinces romaines, l’ Achaïe et la Macédoine .

Troisième guerre punique

Carthage ne s’est jamais rétablie militairement après la deuxième guerre punique, ^[118] mais l’a rapidement fait économiquement et la troisième guerre punique qui a suivi était en réalité une simple mission punitive après que les Numides voisins alliés à Rome aient volé / attaqué des marchands carthaginois. Les traités avaient interdit toute guerre avec les alliés romains, et la défense contre les voleurs/pirates était considérée comme une « action de guerre » : Rome décida d’anéantir la ville de Carthage. ^[119] Carthage était presque sans défense et soumise lorsqu’elle était assiégée. ^[120] Cependant, les Romains ont exigé la reddition complète et le déplacement de la ville dans l’intérieur (désert) loin de toute région côtière ou portuaire, et les Carthaginois ont refusé. La ville a été assiégée, prise d’assaut et complètement détruite .

En fin de compte, tous les territoires nord-africains et ibériques de Carthage ont été acquis par Rome. Carthage punique avait disparu, mais les autres villes puniques de la Méditerranée occidentale ont prospéré sous la domination romaine. Carthage serait finalement reconstruite par les Romains cent ans plus tard en tant que colonie romaine sur ordre de Jules César. Elle a prospéré, devenant l’une des plus grandes villes de l’Empire romain, et la plus grande et la plus importante d’Afrique.

Troubles sociaux et première guerre civile

L’expansion rapide de Rome a déstabilisé son organisation sociale et déclenché des troubles au cœur de la République, qui ont finalement conduit à la violence politique, à des troubles dans les provinces et finalement à une rupture des relations sociales traditionnelles de Rome qui ont créé l’Empire augustéen. La période est marquée par la montée en puissance d’hommes forts ( Marius , Sylla , Pompée , Crassus et Jules César ), qui transforment le succès militaire en pouvoir politique.

Les Gracques

En 135, le premier soulèvement d’esclaves, connu sous le nom de Première Guerre servile , éclate en Sicile. Après les premiers succès, les esclaves dirigés par Eunus et Cléon ont été anéantis par le consul Publius Rupilius en 132 av.

Dans ce contexte, Tibère Gracchus fut élu tribun en 133 av. Il a tenté de promulguer une loi qui aurait limité la quantité de terres que tout individu pourrait posséder. Les aristocrates, qui risquaient de perdre énormément d’argent, s’opposèrent farouchement à cette proposition. Tibère a soumis cette loi au Conseil plébéien , mais la loi a été opposée par un tribun nommé Marcus Octavius . Tibère a ensuite utilisé le Conseil plébéien pour destituer ​​Octavius. La théorie selon laquelle un représentant du peuple cesse d’en être un lorsqu’il agit contre la volonté du peuple était contraire à la théorie constitutionnelle romaine. Si elle était poussée jusqu’à sa fin logique, cette théorie supprimerait toutes les contraintes constitutionnelles à la volonté populaire et placerait l’État sous le contrôle absolu d’une majorité populaire temporaire. ^[121] Sa loi a été décrétée, mais Tiberius a été assassiné avec 300 de ses associés ^[122] quand il s’est présenté pour la réélection au tribunat.

Le frère de Tibère, Gaius, fut élu tribun en 123. Le but ultime de Gaius Gracchus était d’affaiblir le sénat et de renforcer les forces démocratiques. ^[123] Dans le passé, par exemple, le sénat éliminait les rivaux politiques soit en établissant des commissions judiciaires spéciales, soit en adoptant un senatus consultum ultimum (“décret ultime du sénat”). Les deux dispositifs permettraient au Sénat de contourner les droits ordinaires à une procédure régulière dont jouissaient tous les citoyens. Gaius a interdit les commissions judiciaires et a déclaré le senatus consultum ultimum inconstitutionnel. Gaius a alors proposé une loi qui accorderait des droits de citoyenneté aux alliés italiens de Rome. Cette dernière proposition n’était pas populaire auprès des plébéiens et il a perdu une grande partie de son soutien.^[124] Il s’est présenté aux élections pour un troisième mandat en 121, mais a été vaincu puis assassiné par des représentants du sénat avec 3 000 de ses partisans sur la colline du Capitole à Rome. ^[122]

En 121, la province de Gallia Narbonensis est établie après la victoire de Quintus Fabius Maximus sur une coalition d’Arvernes et d’Allobroges dans le sud de la Gaule en 123. La ville de Narbo y est fondée en 118 par Lucius Licinius Crassus .

L’Ascension de Marius Buste, traditionnellement identifié comme Gaius Marius , instigateur des réformes mariales .

La guerre de Jugurthine de 111 à 104 a eu lieu entre Rome et le royaume nord-africain de Numidie . En 118, le roi Micipsa de Numidie (actuelles Algérie et Tunisie) meurt. Il a été succédé par deux fils légitimes, Adherbal et Hiempsal , et un fils illégitime, Jugurtha . Micipsa a divisé son royaume entre ces trois fils à sa mort. Jugurtha, cependant, se retourna contre ses frères, tuant Hiempsal et chassant Adherbal de Numidie. ^[125] Tandis que Jugurtha usurpait le trône, Adherbal s’enfuit à Rome pour obtenir de l’aide.

Denier de Faustus Cornelius Sulla , 56 av. Il montre Diana à l’avers, tandis que le revers représente Sulla se voyant offrir un rameau d’olivier par son allié Bocchus I . Jugurtha est représenté captif à droite. ^[126]

La Numidie était une alliée fidèle de Rome depuis les guerres puniques. ^[127] Initialement, Rome a négocié une division du pays entre les deux frères. Cependant, Jugurtha a finalement renouvelé son offensive, conduisant à une guerre longue et peu concluante avec Rome. Il a également soudoyé plusieurs commandants romains (et au moins deux tribuns) avant et pendant la guerre. Son ennemi juré, Gaius Marius , légat issu d’une famille provinciale pratiquement inconnue, revient de la guerre de Numidie et est élu consul en 107 malgré les objections des sénateurs aristocratiques. Marius a envahi la Numidie et a rapidement mis fin à la guerre, capturant Jugurtha dans le processus. Cela a mis en évidence l’incompétence apparente du Sénat, contrairement au leadership décisif de Marius. ^[128]

La guerre de Jugurthine a constitué la pacification romaine finale de l’Afrique du Nord, ^[129] après quoi Rome a largement cessé son expansion sur le continent après avoir atteint les barrières naturelles du désert et de la montagne.

La guerre des Cimbres (113-101) était une affaire beaucoup plus grave que les affrontements antérieurs de 121. Les tribus germaniques des Cimbres et des Teutons ^[130] ont migré du nord de l’Europe vers les territoires du nord de Rome, ^[131] et se sont affrontés avec Rome et ses alliés. ^[132] Lors de la bataille d’Aquae Sextiae et de la bataille de Vercellae , les deux tribus ont été pratiquement anéanties, ce qui a mis fin à la menace.

Premières guerres civiles

En 91 la guerre sociale a éclaté entre Rome et ses anciens alliés en Italie lorsque les alliés se sont plaints de partager le risque des campagnes militaires de Rome, mais pas ses récompenses. Bien qu’ils aient perdu militairement, les alliés ont atteint leurs objectifs avec des proclamations légales qui ont accordé la citoyenneté à plus de 500 000 Italiens.

Les troubles internes ont cependant atteint leur état le plus grave lors des deux guerres civiles provoquées par l’affrontement entre les généraux Gaius Marius et Lucius Cornelius Sulla à partir de 88, lorsqu’une armée romaine a été envoyée pour réprimer une puissance asiatique émergente, le roi Mithridates . du Pont . L’armée, cependant, n’a pas été vaincue et a gagné. L’un des anciens questeurs de Marius, Lucius Cornelius Sulla, avait été élu consul pour l’année et avait reçu l’ordre du sénat de prendre le commandement de la guerre contre Mithridate. Marius demanda à un tribun de révoquer le commandement de Sylla de la guerre contre Mithridates. Sulla ramena son armée en Italie et marcha sur Rome. Sulla était tellement en colère contre le tribun de Marius qu’il a fait passer une loi destinée à affaiblir définitivement le tribunat.^[133] Il est revenu alors à sa guerre contre Mithridates. Avec Sulla parti, la faction de Marius et Lucius Cornelius Cinna a rapidement pris le contrôle de la ville.

Pendant la période où les Mariens contrôlaient la ville, ils ont bafoué les conventions en réélisant plusieurs fois Marius consul sans observer l’habituel intervalle de dix ans entre les offices. ^[134] Ils ont également transgressé l’oligarchie établie en promouvant des individus non élus à des fonctions de magistrat et en substituant des édits magistraux à la législation populaire. Sylla fit bientôt la paix avec Mithridates.

En 83, il retourna à Rome, vainquit toutes les résistances et reprit la ville. Lors de la bataille de la Colline Gate ^[135] aux portes mêmes de la ville de Rome, une armée romaine sous Sylla battit une armée de partisans de Marius et pénétra dans la ville. Les actions de Sulla ont marqué un tournant dans la volonté des troupes romaines de se faire la guerre les unes contre les autres, ce qui devait ouvrir la voie aux guerres qui ont finalement renversé la République et provoqué la fondation de l’ Empire romain . Sulla et ses partisans ont ensuite massacré la plupart des partisans de Marius. Sylla, ayant observé les résultats violents des réformes populaires radicales , était naturellement tyrannique. A ce titre, il cherche à renforcer l’aristocratie, et par extension le sénat. ^[136]Sulla s’est fait dictateur, a adopté une série de réformes constitutionnelles , a démissionné de la dictature et a servi un dernier mandat en tant que consul. Il est mort en 78.

La domination de Pompée

Le troisième et dernier soulèvement d’esclaves fut le plus grave, ^[137] impliquant finalement entre 120 000 ^[138] et 150 000 ^[139] esclaves sous le commandement du gladiateur Spartacus .

Mithridate le Grand était le souverain du Pont , ^[140] un grand royaume en Asie Mineure (Turquie moderne), de 120 à 63. Mithridate contrarie Rome en cherchant à étendre son royaume, ^[140] et Rome pour sa part semblait tout aussi désireuse de la guerre et le butin et le prestige qu’elle pourrait apporter. ^{[140] [141]} En 88, Mithridates a ordonné le meurtre d’une majorité des 80 000 Romains vivant dans son royaume. ^[142] Le massacre était la raison officielle donnée pour le commencement d’hostilités dans la Première guerre Mithridatic . Le général romain Lucius Cornelius Sullaa forcé Mithridate à quitter la Grèce proprement dite, mais a ensuite dû retourner en Italie pour répondre à la menace interne posée par son rival, Gaius Marius . Une paix a été conclue entre Rome et le Pont, mais cela n’a été qu’une accalmie temporaire.

La deuxième guerre mithridatique a commencé lorsque Rome a tenté d’annexer une province que Mithridate revendiquait comme la sienne. Dans la troisième guerre de Mithridatic , d’abord Lucius Licinius Lucullus puis l’un des anciens lieutenants de Sylla, Gnaeus Pompeius Magnus , plus tard connu sous le nom de Pompée le Grand , furent envoyés contre Mithridate et son allié arménien Tigrane le Grand . ^[143] Mithridate a finalement été vaincu par Pompée lors de la bataille nocturne du Lycus . ^[144]

La Méditerranée était alors tombée entre les mains de pirates ^[144] , en grande partie de Cilicie . ^[145] Les pirates ont non seulement étranglé les voies de navigation, mais ont également pillé de nombreuses villes sur les côtes de la Grèce et de l’Asie. Pompée a été nommé commandant d’un groupe de travail naval spécial pour faire campagne contre les pirates. ^{[143] [144]} Il a fallu à Pompée juste quarante jours pour nettoyer la partie ouest de la mer des pirates et rétablir la communication entre la péninsule ibérique (Espagne), l’Afrique et l’Italie.

En 77, le sénat envoya Pompée pour réprimer un soulèvement en Hispanie . En 71 ans, Pompée retourna à Rome après avoir terminé sa mission. À peu près à la même époque, un autre des anciens lieutenants de Sylla, Marcus Licinius Crassus , venait de réprimer la révolte des gladiateurs/esclaves menée par Spartacus en Italie. À leur retour, Pompée et Crassus ont trouvé le parti Populares attaquant férocement la constitution de Sylla. ^[146] Ils ont tenté de forger un accord avec le parti Populares . Si Pompée et Crassus étaient élus consul en 70, ils démanteleraient les éléments les plus odieux de la constitution de Sylla. Les deux ont été rapidement élus et ont rapidement annulé la majeure partie de la constitution de Sylla. ^[147]

Un buste en marbre romain de Marcus Tullius Cicero , Musei Capitolini, Rome

Vers 66, un mouvement visant à utiliser des moyens constitutionnels, ou du moins pacifiques, pour remédier au sort de diverses classes a commencé. ^[148] Après plusieurs échecs, les dirigeants du mouvement ont décidé d’utiliser tous les moyens nécessaires pour atteindre leurs objectifs. Le mouvement a fusionné sous un aristocrate nommé Lucius Sergius Catilina . Le mouvement était basé dans la ville de Faesulae, qui était un foyer naturel d’agitation agraire. ^[149] Les mécontents ruraux devaient avancer sur Rome, ^[150] et être aidés par un soulèvement dans la ville. Après avoir assassiné les consuls et la plupart des sénateurs, Catilina serait libre de promulguer ses réformes. Le complot fut mis en branle en 63. Le consul de l’année, Marcus Tullius Cicero, a intercepté des messages que Catiline avait envoyés pour tenter de recruter plus de membres. En conséquence, les principaux conspirateurs de Rome (dont au moins un ancien consul) ont été exécutés sur autorisation (d’une constitutionnalité douteuse) du sénat, et le soulèvement prévu a été interrompu. Cicéron envoya alors une armée, qui coupa en pièces les forces de Catilina.

Le résultat le plus important de la conspiration catilinaire fut que le parti Populares fut discrédité. Les 70 années précédentes avaient vu une érosion progressive des pouvoirs sénatoriaux. La nature violente du complot, conjuguée à l’habileté du Sénat à le perturber, a beaucoup contribué à réparer l’image du Sénat. ^[150]

Triumvirats et fin de la République

Premier Triumvirat Une tête romaine en marbre de Pompée (maintenant dans la Ny Carlsberg Glyptotek )

En 62, Pompée revient victorieux d’Asie. Le Sénat, ravi de ses succès contre Catilina, refusa de ratifier les arrangements que Pompée avait pris. Pompée, en effet, est devenu impuissant. Ainsi, lorsque Jules César revint d’un poste de gouverneur en Espagne en 61, il trouva facile de s’arranger avec Pompée. César et Pompée, ainsi que Marcus Licinius Crassus , ont établi un accord privé, maintenant connu sous le nom de Premier Triumvirat . En vertu de l’accord, les arrangements de Pompée seraient ratifiés. César sera élu consul en 59, puis sera gouverneur des Gaules pendant cinq ans. Crassus s’est vu promettre un futur consulat. ^{[151] [152]}

Le collègue consulaire de César en 59, Marcus Calpurnius Bibulus , était un aristocrate extrême. César soumit aux assemblées les lois qu’il avait promises à Pompée. Bibulus a tenté d’entraver la promulgation de ces lois, et César a donc utilisé des moyens violents pour assurer leur passage. ^[151] César est alors nommé gouverneur de trois provinces. Il a facilité l’élection de l’ancien patricien Publius Clodius Pulcher au tribunat pour 58. Clodius s’est mis à priver les ennemis sénatoriaux de César de deux de leurs dirigeants les plus obstinés en Cato .et Cicéron. Clodius était un adversaire acharné de Cicéron parce que Cicéron avait témoigné contre lui dans une affaire de sacrilège. Clodius a tenté de juger Cicéron pour avoir exécuté des citoyens sans procès pendant la conspiration catiline, ce qui a conduit Cicéron à s’exiler et sa maison à Rome a été incendiée. Clodius a également adopté un projet de loi qui obligeait Caton à mener l’invasion de Chypre, ce qui l’éloignerait de Rome pendant quelques années. Clodius a également adopté une loi pour étendre la précédente subvention partielle des céréales à une allocation de céréales entièrement gratuite pour les citoyens. ^[153]

Carte de la Guerre des Gaules

Pendant son mandat de préteur dans la péninsule ibérique ( Portugal et Espagne modernes ), Jules César contemporain de Pompée a vaincu deux tribus locales au combat. ^[154] Après son mandat de consul en 59, il a été nommé pour un mandat de cinq ans en tant que gouverneur proconsulaire de la Gaule cisalpine (partie de l’actuel nord de l’Italie), de la Gaule transalpine (actuel sud de la France) et de l’Illyrie (partie des Balkans modernes). ). ^{[154] [155]}Non content d’un poste de gouverneur oisif, César s’est efforcé de trouver une raison d’envahir la Gaule (la France et la Belgique modernes), ce qui lui donnerait le succès militaire spectaculaire qu’il recherchait. Lorsque deux tribus locales ont commencé à migrer sur une route qui les mènerait près (et non dans) la province romaine de la Gaule transalpine, César avait l’excuse à peine suffisante dont il avait besoin pour ses guerres gauloises , menées entre 58 et 49.

César a vaincu de grandes armées lors des grandes batailles de 58 et 57. En 55 et 54, il a fait deux expéditions en Grande-Bretagne , le premier Romain à le faire. César a ensuite vaincu une union de Gaulois à la bataille d’Alésia , ^[156] complétant la conquête romaine de la Gaule transalpine. En 50, toute la Gaule était aux mains des Romains.

Clodius a formé des gangs armés qui ont terrorisé la ville et ont finalement commencé à attaquer les partisans de Pompée, qui en réponse ont financé des contre-gangs formés par Titus Annius Milo . L’alliance politique du triumvirat s’effondrait. Domitius Ahenobarbus se présente au consulat en 55 en promettant de lui prendre le commandement de César. Finalement, le triumvirat a été renouvelé à Lucques. Pompée et Crassus se sont vu promettre le consulat en 55, et le mandat de César en tant que gouverneur a été prolongé de cinq ans. À partir de l’été 54, une vague de corruption politique et de violence a balayé Rome. ^[157] Ce chaos a atteint son paroxysme en janvier 52 av. J.-C., lorsque Clodius a été assassiné dans une guerre de gangs par Milo.

En 53, Crassus lance une invasion romaine de l’empire parthe (l’Irak et l’Iran modernes). Après les succès initiaux, ^[158] il a marché son armée profondément dans le désert ; ^[159] mais ici son armée a été découpée profondément dans le territoire ennemi, encerclé et massacré à la Bataille de Carrhae dans laquelle Crassus lui-même a péri. La mort de Crassus a supprimé une partie de l’équilibre du triumvirat et, par conséquent, César et Pompée ont commencé à se séparer. Alors que César se battait en Gaule, Pompée a procédé à un programme législatif pour Rome qui a révélé qu’il était au mieux ambivalent envers César ^[160]et peut-être maintenant secrètement allié aux ennemis politiques de César. La femme de Pompée, Julia, qui était la fille de César, est morte en couches. Cet événement a rompu le dernier lien restant entre Pompée et César. En 51, certains sénateurs romains ont exigé que César ne soit pas autorisé à se présenter au poste de consul à moins qu’il ne cède le contrôle de ses armées à l’État, ce qui aurait laissé César sans défense devant ses ennemis. César a choisi la guerre civile plutôt que de renoncer à son commandement et d’être jugé.

La guerre civile et la dictature de César Le portrait de Tusculum , une sculpture romaine de Jules César , Musée Archéologique de Turin , Italie La Curia Julia , la maison du sénat commencée par Jules César en 44 avant JC et achevée par Octave en 29 avant JC, remplaçant la Curia Cornelia comme lieu de réunion du Sénat.

Le 1er janvier 49, un agent de César présente un ultimatum au sénat. L’ultimatum a été rejeté et le sénat a alors adopté une résolution déclarant que si César ne déposait pas les armes en juillet de cette année-là, il serait considéré comme un ennemi de la République. ^[161] Pendant ce temps, les sénateurs ont adopté Pompée comme leur nouveau champion contre César. Le 7 janvier 49, le sénat a adopté un senatus consultum ultimum , qui a conféré à Pompée des pouvoirs dictatoriaux. L’armée de Pompée, cependant, était composée en grande partie de conscrits non testés.

Le 10 janvier, César avec son armée de vétérans traversa le fleuve Rubicon , la frontière légale de l’Italie romaine au-delà de laquelle aucun commandant ne pouvait amener son armée, en violation des lois romaines, et au printemps 49 balaya la péninsule italienne vers Rome. L’avancée rapide de César contraint Pompée, les consuls et le sénat à abandonner Rome pour la Grèce. César est entré dans la ville sans opposition. Ensuite, César tourna son attention vers le bastion pompéien de l’Hispanie (l’Espagne moderne) ^[162] mais décida de s’attaquer à Pompée lui-même en Grèce. ^[163] Pompée a d’abord vaincu César, mais n’a pas réussi à donner suite à la victoire et a été vaincu de manière décisive à la bataille de Pharsalus en 48, ^[164]bien qu’ils soient deux fois plus nombreux que les forces de César, mais avec des troupes de qualité inférieure. ^[165] Pompée s’enfuit de nouveau, cette fois en Égypte, où il fut assassiné.

La mort de Pompée n’a pas mis fin à la guerre civile, car les nombreux ennemis de César se sont battus. En 46, César perdit peut-être jusqu’à un tiers de son armée, mais revint finalement pour vaincre l’armée pompéienne de Metellus Scipion lors de la bataille de Thapsus , après quoi les pompéiens se retirèrent encore une fois en Hispanie. César a ensuite vaincu les forces pompéiennes combinées à la bataille de Munda .

Avec la défaite de Pompée et le rétablissement de l’ordre, César voulait obtenir un contrôle incontesté sur le gouvernement. Les pouvoirs qu’il s’est donnés ont ensuite été assumés par ses successeurs impériaux. ^[166] Son hypothèse de ces pouvoirs a diminué l’autorité des autres institutions politiques de Rome.

César détenait à la fois la dictature et le tribunat, et alternait entre le consulat et le proconsulat. ^[166] En 48, César a reçu des pouvoirs tribuniciens permanents. Cela a rendu sa personne sacro-sainte, lui a donné le pouvoir d’opposer son veto au sénat et lui a permis de dominer le Conseil plébéien. En 46, César reçut des pouvoirs de censure ^[167] , qu’il utilisa pour remplir le sénat de ses propres partisans. César a alors augmenté le nombre de membres du Sénat à 900. ^[168] Cela a privé l’aristocratie sénatoriale de son prestige et l’a rendue de plus en plus soumise à lui. Tandis que les assemblées continuaient à se réunir, il leur soumettait tous les candidats à l’élection, ainsi que tous les projets de loi à promulguer. Ainsi, le groupe est devenu impuissant et n’a pas pu s’opposer à lui. ^{[clarification nécessaire ][169]}

L’assassinat de César

César a commencé à se préparer à une guerre contre l’ empire parthe . Puisque son absence de Rome limiterait sa capacité à installer ses propres consuls, il a adopté une loi qui lui a permis de nommer tous les magistrats, et plus tard tous les consuls et tribuns. Cela a transformé les magistrats de représentants du peuple en représentants du dictateur. ^[168]

César était désormais la figure principale de l’État romain, renforçant et renforçant ses pouvoirs. Ses ennemis craignaient qu’il ait l’ambition de devenir un dirigeant autocratique. Arguant que la République romaine était en danger, un groupe de sénateurs dirigé par Gaius Cassius et Marcus Brutus ourdit un complot et assassina César lors d’une réunion du Sénat le 15 mars 44. ^[170]La plupart des conspirateurs étaient des sénateurs, qui avaient diverses motivations économiques, politiques ou personnelles pour perpétrer l’assassinat. Beaucoup craignaient que César ne ressuscite bientôt la monarchie et ne se proclame roi. D’autres craignaient une perte de propriété ou de prestige alors que César menait ses réformes agraires en faveur des classes sans terre. Pratiquement tous les conspirateurs ont fui la ville après la mort de César par peur des représailles.

Deuxième triumvirat Cette peinture murale romaine du milieu du Ier siècle av. J.-C. à Pompéi est probablement une représentation de Cléopâtre VII en tant que Vénus Genitrix , avec son fils Césarion en tant que Cupidon . Son propriétaire Marcus Fabius Rufus a très probablement ordonné sa dissimulation derrière un mur en réaction à l’exécution de Césarion sur ordre d’ Octave en 30 av. ^{[171] [172]}

Les guerres civiles qui suivirent détruisirent ce qui restait de la République. ^[173]

Après l’assassinat, les trois plus importants partisans de César, Marcus Antonius (Marc Antoine), co-consul de César, Gaius Octavianus (Octavian), fils adoptif et petit-neveu de César, et Marcus Lepidus , magister equitum de César , ont formé une alliance. Connus sous le nom de Second Triumvirat ^[174] , ils détenaient des pouvoirs presque identiques aux pouvoirs que César avait détenus en vertu de sa constitution. Ainsi, le Sénat et les assemblées sont restés impuissants, même après l’assassinat de César. Les conspirateurs sont ensuite vaincus bataille de Philippesen 42. Bien que Brutus ait vaincu Octavian, Antoine vainquit Cassius, qui se suicida. Brutus fit de même peu de temps après.

À la suite de Philippes, les territoires de Rome sont partagés entre les triumvirs mais l’accord est fragile et ne résiste pas aux jalousies et ambitions internes. Antoine détestait Octave et passait la plupart de son temps à l’Est, tandis que Lépide favorisait Antoine mais se sentait obscurci par ses deux collègues. Suite à la défaite de Sextus Pompée , une dispute entre Lépide et Octave concernant l’attribution des terres éclate. Octavian a accusé Lepidus d’usurper le pouvoir en Sicile et de tentative de rébellion et, en 36 avant JC, Lepidus a été contraint à l’exil à Circeii et dépouillé de toutes ses fonctions sauf celle de pontifex maximus . Ses anciennes provinces ont été attribuées à Octave.

Antoine, quant à lui, épousa l’amante de César, Cléopâtre d’ Égypte ptolémaïque , dans l’intention d’utiliser l’Égypte fabuleusement riche comme base pour dominer Rome. L’ambitieux Octave a construit une base de pouvoir de patronage et a ensuite lancé une campagne contre Antoine. ^[170] Une autre guerre civile éclata par la suite entre Octave d’une part et Antoine et Cléopâtre de l’autre. Cette dernière guerre civile aboutit à la défaite de ce dernier à Actium en 31 av. Les forces d’Octavian chasseraient alors Antoine et Cléopâtre à Alexandrie , où ils se suicideraient tous les deux en 30 av.

Octavian a reçu une série de pouvoirs spéciaux, y compris le seul “imperium” dans la ville de Rome, des pouvoirs consulaires permanents et le crédit pour chaque victoire militaire romaine, puisque tous les futurs généraux étaient supposés agir sous son commandement. En 27, Octavian a obtenu l’utilisation des noms “Augustus”, indiquant son statut principal au-dessus de tous les autres Romains, “Princeps”, qu’il avait l’habitude de se désigner comme en public, et il a adopté le titre “Imperator Caesar” faisant de lui le premier empereur romain. ^[175]

Système constitutionnel

L’histoire constitutionnelle de la République romaine a commencé avec la révolution qui a renversé la monarchie en 509 av. J.-C. et s’est terminée par des réformes constitutionnelles qui ont transformé la République en ce qui serait effectivement l’Empire romain, en 27 av. La constitution de la République romaine était un ensemble de directives et de principes non écrits en constante évolution, transmis principalement par des précédents, selon lesquels le gouvernement et sa politique fonctionnaient. ^[176]

Sénat

L’ autorité ultime du sénat découlait de l’estime et du prestige des sénateurs. ^[177] Cette estime et ce prestige étaient fondés à la fois sur les précédents et la coutume, ainsi que sur le calibre et la réputation des sénateurs. Le sénat a adopté des décrets, appelés senatus consulta . Il s’agissait officiellement d'”avis” du sénat à un magistrat. Dans la pratique, cependant, ils étaient généralement suivis par les magistrats. ^[178] Le foyer du sénat romain était d’habitude dirigé vers la politique étrangère. Bien qu’il n’ait techniquement eu aucun rôle officiel dans la gestion des conflits militaires, le Sénat était en fin de compte la force qui supervisait ces affaires. Cela était dû au pouvoir explicite du Sénat sur le budget de l’État et dans les affaires militaires.Le pouvoir du sénat s’est élargi au fil du temps à mesure que le pouvoir des assemblées législatives diminuait, et le sénat a joué un rôle plus important dans l’élaboration des lois ordinaires. Ses membres étaient généralement nommés par les censeurs romains , qui choisissaient habituellement les magistrats nouvellement élus pour faire partie du sénat, faisant du sénat un organe partiellement élu. Pendant les périodes d’urgence militaire, telles que les guerres civiles du 1er siècle, cette pratique est devenue moins répandue, car le dictateur romain , le triumvir ou le sénat lui-même sélectionnerait ses membres. Vers la fin de la République, le Sénat pouvait décréter un senatus consultum ultimum en cas d’urgence, au lieu de nommer un dictateur. ^{[ citation nécessaire ]}

Assemblées législatives

Le Forum romain , le centre commercial, culturel, religieux et politique de la ville et de la République qui abritait les différents bureaux et lieux de réunion du gouvernement

Le statut juridique de la citoyenneté romaine était limité et était une condition préalable essentielle à la possession de nombreux droits juridiques importants tels que le droit de procès et d’appel, de se marier, de voter, d’exercer des fonctions, de conclure des contrats contraignants et d’exonérations fiscales spéciales. Un citoyen adulte de sexe masculin jouissant de tous les droits juridiques et politiques était appelé « optimo jure ». L’optimo jure a élu leurs assemblées, après quoi les assemblées ont élu des magistrats, promulgué des lois, présidé des procès dans des affaires capitales, déclaré la guerre et la paix et forgé ou dissous des traités. Il y avait deux types d’assemblées législatives . Le premier était les comices (“comités”), ^[180] qui étaient des assemblées de tous les optimo jure. La seconde était la conciliation(“conseils”), qui étaient des assemblées de groupes spécifiques d’optimo jure. ^[181]

Les citoyens étaient organisés sur la base des siècles et des tribus , qui se réunissaient chacune dans leurs propres assemblées. La Comitia Centuriata (“Assemblée Centuriate”) était l’assemblée des siècles (c’est-à-dire les soldats). Le président des Comitia Centuriata était généralement un consul. Les siècles voteraient, un à la fois, jusqu’à ce qu’une mesure reçoive le soutien de la majorité des siècles. Les Comitia Centuriata éliraient des magistrats qui avaient les pouvoirs de l’ imperium (consuls et préteurs). Il a également élu des censeurs. Seules les Comitia Centuriata pouvaient déclarer la guerre et ratifier les résultats d’un recensement. ^[182] Il a également servi de plus haute cour d’appel dans certaines affaires judiciaires.

L’assemblée des tribus (c’est-à-dire des citoyens de Rome), les Comitia Tributa , était présidée par un consul et était composée de 35 tribus. Les tribus n’étaient pas des groupes ethniques ou de parenté, mais plutôt des subdivisions géographiques. ^[183] ​​L’ordre dans lequel les trente-cinq tribus voteraient était choisi au hasard par tirage au sort. ^[184] Une fois qu’une mesure recevait le soutien de la majorité des tribus, le vote prenait fin. Bien qu’elle n’ait pas adopté beaucoup de lois, les Comitia Tributa ont élu des questeurs, des édiles curules et des tribuns militaires. ^[185] Le Conseil plébéien ^[186] était identique à l’assemblée des tribus, mais excluait les patriciens. Ils ont élu leurs propres officiers, tribuns plébéiens et édiles plébéiens. Habituellement, un tribun plébéien présidait l’assemblée. Cette assemblée votait la plupart des lois et pouvait aussi servir de cour d’appel.

Magistrats

Chaque magistrat républicain détenait certains pouvoirs constitutionnels . Chacun s’est vu attribuer une province par le Sénat. C’était la portée de l’autorité de ce titulaire de charge particulier. Elle peut s’appliquer à une zone géographique ou à une responsabilité ou tâche particulière. ^[187] Les pouvoirs d’un magistrat venaient du peuple de Rome (à la fois plébéiens et patriciens). ^[188] L’ empireétait détenu à la fois par les consuls et les préteurs. À proprement parler, c’était le pouvoir de commander une force militaire. En réalité, cependant, il exerçait une large autorité dans les autres sphères publiques telles que la diplomatie et le système judiciaire. Dans les cas extrêmes, ceux qui détenaient le pouvoir imperium pouvaient condamner à mort des citoyens romains. Tous les magistrats avaient également le pouvoir de coercitio (coercition). Cela a été utilisé par les magistrats pour maintenir l’ordre public en imposant des sanctions pour les crimes. ^[189] Les magistrats avaient également à la fois le pouvoir et le devoir de rechercher les présages. Ce pouvoir pourrait également être utilisé pour faire obstruction aux opposants politiques.

Un contrôle sur le pouvoir d’un magistrat s’appelait Collega (collégialité). Chaque fonction magistrale serait détenue simultanément par au moins deux personnes. Un autre contrôle de ce type était la provocatio . Pendant leur séjour à Rome, tous les citoyens étaient protégés de la coercition, par la provocatio , qui était une forme précoce de procédure régulière . C’était un précurseur de l’ habeas corpus . Si un magistrat tentait d’utiliser les pouvoirs de l’État contre un citoyen, ce citoyen pouvait faire appel de la décision du magistrat devant un tribunal. De plus, une fois le mandat d’un an d’un magistrat expiré, il devrait attendre dix ansavant de servir à nouveau dans ce bureau. Cela a créé des problèmes pour certains consuls et préteurs, et ces magistrats verraient parfois leur imperium étendu. En effet, ils conserveraient les pouvoirs de la fonction (en tant que promagistrat ), sans occuper officiellement cette fonction. ^[190]

Les consuls de la République romaine étaient les magistrats ordinaires les plus hauts gradés. Chacun a servi pendant un an. ^[191] Ils ont conservé plusieurs éléments des anciens insignes royaux, tels que la toge praetexta et les fasces , qui représentaient le pouvoir d’infliger des châtiments corporels. Les pouvoirs consulaires comprenaient l’ancien «pouvoir de commander» ( imperium ) des rois et la nomination de nouveaux sénateurs. Les consuls avaient le pouvoir suprême dans les affaires civiles et militaires. Pendant leur séjour dans la ville de Rome, les consuls étaient à la tête du gouvernement romain. Ils présideraient le sénat et les assemblées. À l’étranger, chaque consul commande une armée. ^[192] Son autorité à l’étranger serait presque absolue.Les préteurs administraient le droit civil ^[193] et commandaient les armées provinciales. Tous les cinq ans, deux censeurs étaient élus pour un mandat de 18 mois, au cours duquel ils procédaient à un recensement . Lors du recensement, ils pouvaient inscrire des citoyens au sénat ou les purger du sénat. ^[194] Les édiles étaient des officiers élus pour mener les affaires intérieures à Rome, telles que la gestion des jeux publics et des spectacles. Les questeurs assistaient généralement les consuls à Rome et les gouverneurs des provinces. Leurs fonctions étaient souvent financières.

Puisque les tribuns étaient considérés comme l’incarnation de la plèbe, ils étaient sacro -saints . Leur sacro-sainteté était renforcée par un engagement, pris par les plébéiens, de tuer toute personne qui aurait nui ou interféré avec un tribun pendant son mandat. C’était une infraction capitale de nuire à un tribun, de ne pas tenir compte de son veto ou d’interférer autrement avec lui. ^[195] En période d’urgence militaire, un dictateur serait nommé pour un mandat de six mois. ^[196] Le gouvernement constitutionnel serait dissous et le dictateur serait le maître absolu de l’État. À la fin du mandat du dictateur, le gouvernement constitutionnel serait rétabli.

Militaire

L’armée de Rome a sécurisé le territoire et les frontières de Rome et a aidé à imposer un tribut aux peuples conquis. Les armées de Rome avaient une formidable réputation ; mais Rome a aussi « produit [sa] part d’incompétents » ^[197] et de défaites catastrophiques. Néanmoins, c’était généralement le sort des plus grands ennemis de Rome, tels que Pyrrhus et Hannibal , ^[198] de gagner les premières batailles mais de perdre la guerre.

Armées hoplites

Pendant cette période, les soldats romains semblent avoir été calqués sur ceux des Étrusques du nord, ^[199] qui eux-mêmes auraient copié leur style de guerre des Grecs. Traditionnellement, l’introduction de la formation de la phalange dans l’armée romaine est attribuée à l’avant-dernier roi de la ville, Servius Tullius (gouverné de 578 à 534). ^[200] Le premier rang était composé des citoyens les plus riches, qui pouvaient acheter le meilleur équipement. Chaque rang suivant était composé de ceux qui avaient moins de richesse et un équipement plus pauvre que celui qui le précédait. ^{[201] [202]}

La phalange était efficace dans les grands espaces ouverts, mais pas sur le terrain vallonné de la péninsule italienne centrale . Au 4ème siècle, les Romains l’ont remplacé par la formation manipular plus flexible. Ce changement est parfois attribué à Marcus Furius Camillus et placé peu après l’ invasion gauloise de 390 ; plus probablement, il a été copié des ennemis samnites de Rome au sud, ^[203] suite à la deuxième guerre samnite (326–304). ^[204]

Légion manipulatrice

Détail du relief d’Ahenobarbus montrant (au centre à droite) deux fantassins romains c. 122 av. A noter les casques de style Montefortino avec panache de crin, les cuirasses en cotte de mailles avec renfort d’épaule, les boucliers ovales avec couvertures en cuir de veau, glaive et pilum .

Pendant cette période, une formation d’armée d’environ 5 000 hommes (d’infanterie lourde et légère) était connue sous le nom de légion. L’armée manipulatrice était basée sur la classe sociale, l’âge et l’expérience militaire. ^[205] Les manipules étaient des unités de 120 hommes chacune tirée d’une seule classe d’infanterie. Ils étaient généralement déployés en trois lignes distinctes basées sur les trois types d’infanterie lourde :

1. Les manipules de première ligne étaient les hastati , soldats d’infanterie blindés de cuir qui portaient une cuirasse en bronze et un casque en bronze orné de 3 plumes d’environ 30 cm (12 po) de hauteur et portaient un bouclier en bois recouvert de fer. Ils étaient armés d’une épée et de deux lances de lancer.
2. La deuxième ligne était les principes . Ils étaient armés et blindés de la même manière que les hastati, mais portaient une cotte de mailles plus légère plutôt qu’une cuirasse en laiton massif.
3. Les triarii formaient la troisième ligne. Ils étaient le dernier vestige des troupes de style hoplite dans l’armée romaine. Ils étaient armés et blindés comme les principes , à l’exception qu’ils portaient une lance plus légère. ^[206]

Les trois classes d’infanterie ^[207] ont peut-être conservé un léger parallèle avec les divisions sociales au sein de la société romaine, mais au moins officiellement, les trois lignes étaient basées sur l’âge et l’expérience plutôt que sur la classe sociale. Les jeunes hommes non éprouvés serviraient en première ligne, les hommes plus âgés ayant une certaine expérience militaire serviraient en deuxième ligne et les troupes vétérans d’âge et d’expérience avancés serviraient en troisième ligne.

L’infanterie lourde des manipules était soutenue par un certain nombre de troupes d’infanterie légère et de cavalerie, généralement 300 cavaliers par légion manipulatrice. ^[207] La ​​cavalerie a été tirée principalement de la classe la plus riche des cavaliers. Il y avait une classe supplémentaire de troupes qui suivaient l’armée sans rôles martiaux spécifiques et étaient déployées à l’arrière de la troisième ligne. Leur rôle dans l’accompagnement de l’armée était principalement de pourvoir aux postes vacants qui pourraient survenir dans les maniples. L’infanterie légère se composait de 1 200 soldats d’escarmouche non blindés issus des classes sociales les plus jeunes et inférieures. Ils étaient armés d’une épée et d’un petit bouclier, ainsi que de plusieurs javelots légers.

La confédération militaire de Rome avec les autres peuples de la péninsule italienne signifiait que la moitié de l’armée de Rome était fournie par les Socii , tels que les Étrusques, les Ombriens, les Pouilles, les Campaniens, les Samnites, les Lucani, les Bruttii et les différentes villes du sud de la Grèce. Polybe déclare que Rome pouvait compter sur 770 000 hommes au début de la deuxième guerre punique, dont 700 000 étaient de l’infanterie et 70 000 répondaient aux exigences de la cavalerie. Les alliés italiens de Rome seraient organisés en alae , ou ailes , à peu près égales en effectifs aux légions romaines, mais avec 900 cavaliers au lieu de 300.

Une petite marine avait fonctionné à un niveau assez bas après environ 300, mais elle fut massivement modernisée une quarantaine d’années plus tard, lors de la première guerre punique . Après une période de construction frénétique, la marine s’est multipliée à une taille de plus de 400 navires sur le modèle carthaginois (“punique”). Une fois terminé, il pouvait accueillir jusqu’à 100 000 marins et troupes embarquées pour la bataille. La marine a ensuite diminué en taille. ^[208]

Les exigences extraordinaires des guerres puniques , en plus d’une pénurie de main-d’œuvre, ont révélé les faiblesses tactiques de la légion manipulatrice, du moins à court terme. ^[209] En 217, vers le début de la deuxième guerre punique , Rome a été forcée d’ignorer effectivement son principe de longue date selon lequel ses soldats doivent être à la fois citoyens et propriétaires. Au cours du 2ème siècle, le territoire romain a vu une baisse globale de la population, ^[210] en partie en raison des énormes pertes subies au cours de diverses guerres. Cela s’est accompagné de graves tensions sociales et d’un plus grand effondrement des classes moyennes. En conséquence, l’État romain a été contraint d’armer ses soldats aux dépens de l’État, ce qu’il n’avait pas à faire dans le passé.

La distinction entre les types d’infanterie lourde a commencé à s’estomper, peut-être parce que l’État assumait désormais la responsabilité de fournir l’équipement standard. De plus, la pénurie de main-d’œuvre disponible a conduit à un fardeau plus lourd pour les alliés de Rome pour la fourniture de troupes alliées. ^[211] Finalement, les Romains ont été forcés de commencer à embaucher des mercenaires pour combattre aux côtés des légions. ^[212]

Légion après les réformes de Gaius Marius

Guerrier romain, fresque de Pompéi , ca. 80-20 avant JC Une birème navale romaine représentée dans un relief du temple de Fortuna Primigenia à Préneste , ^[213] c. 120 avant JC; ^[214] maintenant au Museo Pio-Clementino des Musées du Vatican Temple de Janus tel qu’on le voit dans l’église actuelle de San Nicola in Carcere , dans le Forum Holitorium de Rome, Italie, dédié par Gaius Duilius après sa victoire navale à la bataille de Mylae en 260 avant JC ^[215]

Dans un processus connu sous le nom de réformes mariales , le consul romain Gaius Marius a réalisé un programme de réforme de l’armée romaine. ^[216] En 107, tous les citoyens, quelle que soit leur richesse ou leur classe sociale, ont été rendus éligibles pour entrer dans l’armée romaine. Cette décision a officialisé et conclu un processus graduel qui s’était développé pendant des siècles, consistant à supprimer les exigences de propriété pour le service militaire. ^[217]La distinction entre les trois classes d’infanterie lourde, qui s’était déjà estompée, s’était effondrée en une seule classe d’infanterie légionnaire lourde. Les légionnaires d’infanterie lourde étaient issus de la souche citoyenne, tandis que les non-citoyens en venaient à dominer les rangs de l’infanterie légère. Les officiers supérieurs et les commandants de l’armée étaient encore exclusivement issus de l’aristocratie romaine. ^[218]

Contrairement au début de la République, les légionnaires ne combattaient plus sur une base saisonnière pour protéger leurs terres. Au lieu de cela, ils recevaient un salaire standard et étaient employés par l’État sur une base à durée déterminée. En conséquence, le devoir militaire a commencé à attirer davantage les couches les plus pauvres de la société, pour lesquelles un salaire salarié était attrayant. Une conséquence déstabilisante de cette évolution fut que le prolétariat « acquit une position plus forte et plus élevée » ^[219] au sein de l’État.

Les légions de la fin de la République étaient presque entièrement composées d’infanterie lourde. La principale sous-unité légionnaire était une cohorte d’environ 480 fantassins, divisés en six siècles de 80 hommes chacun. ^[220] Chaque siècle comprenait 10 “groupes de tentes” de 8 hommes. La cavalerie était utilisée comme éclaireurs et estafettes plutôt que comme forces de champ de bataille. ^[221] Les légions contenaient également un groupe dévoué d’équipage d’artillerie d’environ 60 hommes. Chaque légion était normalement associée à un nombre approximativement égal de troupes alliées (non romaines). ^[222]

La carence la plus évidente de l’armée résidait dans sa pénurie de cavalerie, en particulier de cavalerie lourde. ^[223] Particulièrement à l’Est, les légions d’infanterie lentes de Rome étaient souvent confrontées à des troupes de cavalerie rapides et se trouvaient dans une position tactique désavantageuse.

Suite à l’assujettissement de la Méditerranée par Rome, sa marine a diminué en taille bien qu’elle subisse une modernisation et une revitalisation à court terme à la fin de la République pour répondre à plusieurs nouvelles demandes. Jules César rassembla une flotte pour traverser la Manche et envahir la Bretagne . Pompée a levé une flotte pour faire face aux pirates ciliciens qui menaçaient les routes commerciales méditerranéennes de Rome. Au cours de la guerre civile qui a suivi, jusqu’à un millier de navires ont été construits ou mis en service à partir des villes grecques. ^[208]

Structure sociale

Les familles citoyennes étaient dirigées par l’homme le plus âgé de la famille, le pater familias , qui était légalement habilité à exercer une autorité complète ( patria potestas ) sur les biens familiaux et tous les membres de la famille. Brutus, co-fondateur de la République, est censé avoir exercé la forme extrême de ce droit lorsqu’il a exécuté ses propres fils pour trahison. ^[224] La citoyenneté offrait une protection et des droits juridiques, mais les citoyens qui enfreignaient le code moral traditionnel de Rome pouvaient être déclarés infâmes et perdre certains privilèges juridiques et sociaux. ^[225] La citoyenneté était également imposable et une dette non acquittée était potentiellement une infraction capitale. Une forme d’esclavage limité, théoriquement volontaire (servitude pour dettes, ounexum ) a permis aux riches créanciers de négocier le paiement de la dette par le biais d’un service cautionné. Les citoyens pauvres et sans terre de la classe la plus basse ( proletarii ) peuvent contracter leurs fils avec un créancier, un patron ou un tiers employeur pour obtenir un revenu ou pour rembourser les dettes familiales. Nexum n’a été aboli que lorsque le travail des esclaves est devenu plus facilement disponible, notamment pendant les guerres puniques. ^{[226] [227] [228]}

Un relief funéraire inscrit d’Aurelius Hermia et de sa femme Aurelia Philematum, anciens esclaves qui se sont mariés après leur affranchissement, 80 avant JC, d’une tombe le long de la Via Nomentana à Rome

Les esclaves étaient à la fois membres de la famille et propriété familiale. Ils pouvaient être achetés, vendus, acquis par la guerre ou nés et élevés au sein de la maison de leur maître. Ils pourraient également acheter leur liberté avec l’argent économisé ou l’offre de services futurs en tant qu’affranchi ou femme affranchie, et leurs fils pourraient être éligibles à la citoyenneté ; ce degré de mobilité sociale était inhabituel dans le monde antique. Les esclaves affranchis et le maître qui les a affranchis ont conservé certaines obligations mutuelles juridiques et morales. C’était le dernier échelon de l’une des institutions sociales et économiques fondamentales de Rome, la relation client-patron. Au sommet se trouvaient les familles sénatoriales de la noblesse foncière, patricienne et plébéienne, liées par des allégeances changeantes et une concurrence mutuelle. Un plébiscite de 218 personnes a interdit aux sénateurs et à leurs fils de se livrer à un commerce substantiel ou à des prêts d’argent. ^{[229] [230]} Une classe équestre aisée a émergé, non soumise aux mêmes contraintes commerciales que les sénateurs. ^[231]

Le « Togatus Barberini », représentant un sénateur romain tenant dans ses mains les imagines ( effigies ) d’ancêtres décédés ; marbre, fin du Ier siècle avant J.-C. ; tête (n’appartenant pas) : milieu du 1er siècle av. J.-C.

Les hommes et les femmes citoyens étaient censés se marier, produire autant d’enfants que possible et améliorer – ou au pire, conserver – la richesse, la fortune et le profil public de leur famille. Le mariage offrait des opportunités d’alliance politique et de promotion sociale. Les patriciens se mariaient généralement sous une forme connue sous le nom de confarreatio , qui transférait la mariée du contrôle absolu ou «main» ( manus ) de son père à celui de son mari. ^[232] Le statut de patricien ne pouvait être hérité que par la naissance ; une première loi , introduite par le réactionnaire Decemvirimais annulé en 445, cherchait à empêcher les mariages entre patriciens et plébéiens; toute progéniture résultante peut ne pas avoir été légalement reconnue. ^[233] Parmi les plébéiens ordinaires, différentes formes de mariage offraient aux femmes mariées beaucoup plus de liberté que leurs homologues patriciennes, jusqu’à ce que le mariage manus soit remplacé par le mariage libre , dans lequel la femme restait sous l’autorité légale de son père absent, et non de son mari. ^[234] La mortalité infantile était élevée. Vers la fin de la République, la natalité a commencé à baisser parmi l’élite. Certains citoyens riches et sans enfant ont eu recours à l’ adoptionde fournir des héritiers mâles pour leurs biens et de forger des alliances politiques. L’adoption était soumise à l’approbation du sénat; le politicien patricien notoirement non conventionnel Publius Clodius Pulcher s’est fait adopter, lui et sa famille, dans un clan plébéien, afin qu’il puisse tenir un tribunat plébéien.

Commerce et économie

Agriculture

La République a été créée pendant une période de guerre, de récession économique, de pénurie alimentaire et de dette plébéienne. En temps de guerre, les fermiers plébéiens étaient passibles de la conscription. En temps de paix, la plupart dépendaient des cultures céréalières qu’ils pouvaient produire sur de petites parcelles agricoles, qui leur étaient attribuées par l’État ou par des mécènes. La fertilité des sols variait d’un endroit à l’autre et les sources d’eau naturelles étaient inégalement réparties dans le paysage. Les bonnes années, un petit propriétaire de la plèbe pouvait échanger un petit surplus, pour subvenir aux besoins de sa famille, ou pour acheter les armatures nécessaires à son service militaire. Les autres années, l’échec des récoltes en raison de l’épuisement des sols, des conditions météorologiques défavorables, des maladies ou des incursions militaires pourrait entraîner la pauvreté, des emprunts non pris en charge et des dettes. Les nobles ont investi une grande partie de leur richesse dans des unités agricoles toujours plus grandes et plus efficaces, exploiter une gamme de conditions de sol grâce à des techniques agricoles mixtes. Comme l’agriculture était à forte intensité de main-d’œuvre et que la conscription militaire réduisait le bassin de main-d’œuvre disponible, au fil du temps, les riches sont devenus de plus en plus dépendants de la main-d’œuvre esclave de plus en plus abondante fournie par les campagnes militaires réussies.^{[235] [236] [237]} De vastes domaines agricoles bien gérés ont aidé à subvenir aux besoins des clients et des personnes à charge, à soutenir une maison familiale urbaine et à financer la carrière publique et militaire du propriétaire, sous forme d’argent pour des pots-de-vin et de garantie pour les prêts. Plus tard, les moralistes romains ont idéalisé l’agriculture comme une occupation intrinsèquement noble: Cincinnatus a abandonné son labour à contrecœur, pour servir de dictateur , et est revenu une fois ses devoirs d’État accomplis. ^{[238] [239] [240]}

En droit, les terres prises par conquête étaient ager publicus (terres publiques). Dans la pratique, une grande partie était exploitée par la noblesse, utilisant des esclaves plutôt que du travail gratuit. Les guerres expansionnistes et les colonisations de Rome ont été au moins en partie motivées par la soif de terres des paysans déplacés, qui doivent autrement rejoindre la population croissante et dépendante de la plèbe urbaine . ^[241] À la fin de la seconde guerre punique, Rome ajoute le fertile ager Campanus , propice à la culture intense de la vigne, de l’olivier et des céréales. Comme les champs de céréales de Sicile – saisis après le même conflit – il a probablement été cultivé de manière extra-légale par des propriétaires terriens de premier plan, utilisant des gangs d’esclaves. Une partie de la récolte de céréales de la Sicile a été envoyée à Rome en hommage, pour redistribution par les édiles . ^{[242] [243]} La plèbe urbaine s’est de plus en plus appuyée sur des céréales d’abord subventionnées, puis gratuites. ^[244]

Ruines de l’ Aqua Anio Vetus , un aqueduc romain construit en 272 av.

Avec l’introduction des aqueducs (à partir de 312), les fermes maraîchères suburbaines pourraient être alimentées en eaux de ruissellement ou d’eaux usées d’aqueduc. Les produits périssables tels que les fleurs (pour les parfums et les guirlandes de fête), les raisins frais, les légumes et les fruits du verger, et le petit bétail comme les porcs et les poulets, pourraient être cultivés à proximité des marchés municipaux et urbains. ^[236] Au début du IIe siècle , Caton l’Ancien a tenté de bloquer l’exploitation illicite des aqueducs ruraux par l’élite, qui a ainsi exploité la productivité accrue des terres agricoles achetées à bas prix, autrefois «sèches»; une loi a été dûment adoptée, mais des amendes pour abus et des impôts sur les bénéfices se sont avérés des solutions plus réalistes qu’une interdiction pure et simple. Les excédents alimentaires, quelle que soit la manière dont ils ont été obtenus, ont maintenu les prix bas. ^{[245] [246]}Face à la concurrence croissante des fournisseurs de céréales provinciaux et alliés, de nombreux agriculteurs romains se sont tournés vers des cultures plus rentables, en particulier les raisins pour la production de vin. À la fin de l’ère républicaine, le vin romain était passé d’un produit local indifférent à la consommation locale à un produit de base domestique et d’exportation majeur, avec des millésimes renommés, coûteux et de collection. ^{[247] [248]}

Les écrivains romains ont peu à dire sur l’élevage à grande échelle, mais font des références en passant à sa rentabilité. Drummond suppose que cette concentration sur l’agriculture plutôt que sur l’élevage pourrait refléter les préoccupations des élites concernant les famines historiques de céréales ou la concurrence de longue date entre les agriculteurs et les éleveurs. Alors que l’agriculture était une pratique saisonnière, le pâturage était une exigence toute l’année. Certaines des premières lois agricoles de la Rome républicaine cherchaient à équilibrer les droits de pâturage publics concurrents des petits agriculteurs, de l’élite agricole et des transhumants .les éleveurs, qui maintenaient un ancien droit de rassembler, de faire paître et d’abreuver leurs animaux entre les pâturages d’hiver de basse altitude et les pâturages d’été des hautes terres. Dès le début du IIe siècle, la transhumance est pratiquée à grande échelle, comme une opportunité d’investissement. ^{[249] [250]} Bien que la viande et les peaux aient été précieuses grâce aux produits de l’élevage, le bétail était principalement élevé pour tirer des charrettes et des charrues, et les moutons étaient élevés pour leur laine, le pilier de l’industrie vestimentaire romaine. Chevaux, mulets et ânes étaient élevés comme moyen de transport civil et militaire. Les porcs se reproduisaient de manière prolifique et pouvaient être élevés à peu de frais par n’importe quel petit agriculteur ayant droit au pannage . Leur rôle alimentaire central se reflète dans leur utilisation comme victimes sacrificielles dans les cultes domestiques, les funérailles et les cultes aux divinités agricoles.^[249]

La religion

Le temple de Portunus , dieu du stockage des céréales, des clés, du bétail et des ports. ^[251] Rome, construite entre 120 et 80 av. Le tombeau des Flavii , une nécropole à l’extérieur de la porte nucérienne (Porta Nocera) de Pompéi , Italie, construite entre 50 et 30 av.

Les pratiques religieuses de la Rome républicaine rappelaient l’histoire quasi mythique de Rome . ^{[252] [253]} Romulus , un fils de Mars , a fondé Rome après que Jupiter lui ait accordé des signes d’oiseaux favorables concernant le site. ^[254] Numa Pompilius , deuxième roi de Rome, avait établi les institutions religieuses et politiques de base de Rome après des instructions directes des dieux, données par augure, rêves et oracle . Chaque roi a ensuite été crédité d’une forme d’innovation, d’adaptation ou de réforme divinement approuvée. ^[255] Une source de l’époque impériale affirme que le premier consul de la République, Brutus, a effectivement aboli le sacrifice humain à la déesse Mania , institué par le dernier roi, Tarquinius. ^[256]

Les Romains ont reconnu l’existence d’ innombrables divinités qui contrôlaient le monde naturel et les affaires humaines. Chaque individu, profession et lieu possédait une divinité tutélaire protectrice , ou parfois plusieurs. Chacun était associé à une forme particulière et hautement prescriptive de prière et de sacrifice. La piété ( pietas ) était l’exécution correcte, consciencieuse et opportune de telles actions. On pensait que le bien-être de chaque foyer romain dépendait du culte quotidien rendu à ses Lares et Pénates (divinités ou esprits gardiens), de ses ancêtres et de l’ essence générative divine incarnée dans son pater familias. . Une famille qui négligeait ses responsabilités religieuses ne pouvait espérer prospérer. ^[257]

Le bien-être de l’État romain dépendait de ses divinités d’État, dont les opinions et la volonté pouvaient être discernées par des prêtres et des magistrats, formés à l’augure, à l’ haruspice , aux oracles et à l’interprétation du présages . Les impiétés dans la religion d’État pourraient produire des expressions de la colère divine telles que des troubles sociaux, des guerres, des famines et des épidémies, vicierle processus politique, rendent les élections nulles et non avenues et conduisent à l’abandon des traités prévus, des guerres et de toute affaire gouvernementale. Les erreurs accidentelles pouvaient être corrigées en répétant correctement le rite, ou par un sacrifice supplémentaire ; le sacrilège pur et simple menaçait les liens entre l’humain et le divin et entraînait la peine de mort. Comme la rétribution divine était invoquée dans la prestation légale de serments et de vœux, les briseurs de serment perdaient leur droit à la protection divine et pouvaient être tués en toute impunité. ^[258]

Les autorités religieuses romaines ne se souciaient pas des croyances personnelles ou des cultes financés par des fonds privés, à moins qu’ils n’offensent les lois naturelles ou divines, ou ne sapent le mos maiorum (en gros, «la voie des ancêtres»); la relation entre les dieux et les mortels doit être sobre, contractuelle et mutuellement bénéfique. Les rampants indignes, l’enthousiasme excessif ( superstitio ) et les pratiques secrètes étaient « faibles d’esprit » et moralement suspects. ^[259]Les pratiques magiques étaient officiellement interdites, en tant que tentatives de renverser la volonté des dieux à des fins personnelles, mais étaient probablement courantes dans toutes les classes. Les organisations cultuelles privées qui semblaient menacer la hiérarchie politique et sacerdotale de Rome ont fait l’objet d’une enquête par le Sénat, avec l’avis des collèges sacerdotaux. La répression religieuse la plus notable de la République était celle des Bacchanales , un culte répandu, non officiel et enthousiaste du dieu grec du vin Bacchus . L’organisation du culte a été férocement réprimée et sa divinité a été absorbée dans le culte officiel du propre dieu du vin de Rome, Liber . ^[260] La reconnaissance officielle, l’adoption et la supervision des divinités et pratiques étrangères, qu’ellesL’étrusque , le sabin , le latin ou le grec colonial , avait été une caractéristique unitaire importante dans l’expansion territoriale et la domination de Rome depuis l’époque des rois. Par exemple, le roi Servius Tullius avait établi un temple de l’Aventin dédié à Diane en tant que centre romain de la Ligue latine . ^{[252] [253]}

On pensait que les dieux communiquaient leur colère ( ira deorum ) par des prodiges (phénomènes contre nature ou aberrants) . Pendant la crise de la seconde guerre punique, un nombre sans précédent de prodiges signalés ont été expiés, en plus de vingt jours de rituels et de sacrifices publics. A la même époque, Rome recrute la « Troyenne » Magna Mater (Grande Mère des Dieux) à la cause romaine, « hellénise » le culte romain indigène à Cérès ; et a pris le contrôle du festival Bacchanalia à Rome et ses territoires alliés. Suite à la défaite désastreuse de Rome à Cannae , les victimes humaines de l’ oracle écrit recommanda l’inhumation vivante de les plus importantes de l’État dans leForum Boarium pour apaiser les dieux. ^{[261] [262]} Tite -Live décrit ce sacrifice humain “sans effusion de sang” comme une nécessité odieuse mais pieuse; La victoire finale de Rome a confirmé l’approbation des dieux. ^[263]

À partir du milieu de l’ère républicaine, certains dirigeants romains ont publiquement affiché des relations spéciales, parfois même intimes, avec des divinités particulières. Par exemple, Scipion l’Africain a revendiqué Jupiter comme mentor personnel. Certaines gentes se réclamaient d’une descendance divine, souvent grâce à une fausse étymologie de leur nom ; les Caecilii Metelli prétendaient descendre de Vulcain par son fils Caeculus , les Mamilii de Circé par sa petite-fille Mamilia, les Julii Caesares et les Aemilii de Vénus par ses petits-fils Iulus et Aemylos. Au 1er siècle, Sulla , Pompée, et César a fait des revendications concurrentes pour la faveur de Vénus. ^{[264] [265] [266]}

Prêtrises

Avec l’abolition de la monarchie, certaines de ses fonctions sacrées furent partagées par les consuls, tandis que d’autres passèrent à un républicain rex sacrorum (roi des rites sacrés”), un “roi” patricien, élu à vie, avec un grand prestige mais sans exécutif ou pouvoirs royaux. ^[267] Rome n’avait pas de classe ou de caste spécifiquement sacerdotale. Comme le pater familias de chaque famille était responsable des activités de culte de sa famille, il était effectivement le prêtre principal de sa propre maison. De même, la plupart des prêtres de culte public étaient censés se marier, avoir des enfants et subvenir aux besoins de leurs familles. ^[268]Au début de la République, les patriciens, en tant que «pères» du peuple romain, revendiquaient le droit d’ancienneté pour diriger et contrôler la relation de l’État avec le divin. Les familles patriciennes, en particulier les Cornelii , les Postumii et les Valerii , monopolisent les principaux sacerdoces d’État : les flamines de Jupiter , de Mars et de Quirinus , ainsi que les pontifices . Le patricien Flamen Dialis a employé les “grands auspices” ( auspicia maiora ) pour consulter Jupiter sur des questions d’État importantes.

Douze “petits flaminés” ( Flamines minores ), étaient ouverts aux plébéiens, ou leur étaient réservés. Ils comprenaient un Flamen Cerealis au service de Cérès , déesse du grain et de la croissance, et protectrice des lois plébéiennes et des tribuns. ^[269] La plèbe avait ses propres formes d’augure, qu’elle attribuait à Marsyas , satyre ou silen de l’entourage de Liber, dieu plébéien du raisin, du vin, de la liberté et de la fertilité masculine. ^[270] Les sacerdoces des fêtes de rue urbaines et rustiques locales de Compitalia , dédiées aux Laresdes communautés locales, étaient ouvertes aux affranchis et aux esclaves, à qui « même le Caton autoritaire recommandait la libéralité pendant la fête » ; afin que les esclaves, “attendris par cette instance d’humanité, qui a quelque chose de grand et de solennel, se rendent plus agréables à leurs maîtres et soient moins sensibles à la sévérité de leur condition”. ^[271]

Denier de Lucius Caesius, 112-111 av. Sur l’avers se trouve Apollon , comme écrit sur le monogramme derrière sa tête, qui porte également les attributs de Vejovis , une divinité obscure. L’avers représente un groupe de statues représentant les Lares Praestites , qui a été décrit par Ovide. ^{[272] [273]}

La Lex Ogulnia (300) donnait aux patriciens et aux plébéiens une représentation plus ou moins égale dans les collèges auguraux et pontificaux ; ^[50] d’autres sacerdoces importants, tels que les Quindecimviri (“Les Quinze”), et les epulones ^[274] étaient ouverts à tout membre de la classe sénatoriale. ^[275] Pour limiter l’accumulation et l’abus potentiel des pouvoirs sacerdotaux, chaque gens était autorisé à avoir un sacerdoce à tout moment, et les activités religieuses des sénateurs étaient contrôlées par les censeurs . ^[275] Les magistrats qui détenaient un augurat pouvaient revendiquer l’autorité divine pour leur position et leurs politiques. ^{[276] [277]}À la fin de la République, l’augure passe sous le contrôle des pontifices , dont les pouvoirs sont de plus en plus tissés dans le cursus honorum civil et militaire . Finalement, la fonction de pontifex maximus est devenue une prérogative consulaire de facto . ^[278]

Certaines sectes peuvent avoir été exclusivement féminines ; par exemple, les rites de la Bonne Déesse ( Bona Dea ). Vers la fin de la deuxième guerre punique , Rome a récompensé les prêtresses de Déméter de Graeca Magna avec la citoyenneté romaine pour avoir formé des matrones respectables et dirigeantes comme sacerdotes des «rites grecs» à Cérès. ^[279] Chaque matrone d’une famille (l’épouse de son pater familias ) avait le devoir religieux d’entretenir le feu domestique, qui était considéré comme une extension du feu sacré de Vesta , entretenu à perpétuité par les chastes vierges vestales . Les vestales ont également fait la mola salsa sacrificielleemployés dans de nombreux rituels d’État, et représentent un lien essentiel entre la religion nationale et la religion d’État. On pensait que la survie de Rome dépendait de son statut sacré et de sa pureté rituelle. Les vestales reconnues coupables d’inchastité étaient “volontairement” enterrées vivantes, pour expier leur offense et éviter l’imposition d’une culpabilité de sang à ceux qui infligeaient la punition. ^{[280] [281]}

Temples et fêtes

À l’intérieur du “Temple de Mercure” à Baiae , une piscine pour un bain romain , construite à la fin de la République romaine, ^[282] et contenant l’un des plus grands dômes du monde avant la construction du Panthéon

Les principaux temples publics de Rome étaient contenus dans la limite sacrée et augurale de la ville ( pomerium ), qui avait soi-disant été délimitée par Romulus, avec l’approbation de Jupiter. Le temple de Jupiter Optimus Maximus (“Jupiter, le meilleur et le plus grand”) se dressait sur la colline du Capitole . Parmi les zones peuplées à l’extérieur du pomerium se trouvait la colline voisine de l’ Aventin . Il était traditionnellement associé au malheureux jumeau de Romulus, Remus , et plus tard dans l’histoire avec les Latins et la plèbe romaine . L’Aventin semble avoir fonctionné comme un lieu d’introduction de divinités “étrangères”. ^[283] En 392, Camilley établit un temple dédié à Junon Regina , la déesse protectrice des Véiens étrusques . Les introductions ultérieures incluent Summanus , c. 278, Vortumnus c. 264, et quelque temps avant la fin du IIIe siècle, Minerva . ^[284] Alors que le temple de l’Aventin de Cérès a probablement été construit aux frais des patriciens, pour apaiser la plèbe , les patriciens ont amené la Magna Mater (“Grande mère des dieux”) à Rome comme leur propre déesse ancestrale “troyenne”, et l’ont installée. sur le Palatin, ainsi que son sacerdoce Galli distinctement “non romain” . ^[285]

Romulus aurait planté sa tente augurale au sommet du Palatin. Sous ses pentes sud courait la voie sacrée , à côté de l’ancien palais des rois ( Regia ), la Maison des Vestales et le Temple de Vesta . A proximité se trouvaient le sanctuaire Lupercal et la grotte où Romulus et Remus auraient été allaités par la louve. Sur le plat entre l’Aventin et le Palatin se trouvait le Circus Maximus , qui accueillait des courses de chars et des jeux religieux. Ses nombreux sanctuaires et temples comprenaient ceux du dieu solaire indigène de Rome, Sol , la déesse de la lune Luna , le dieu du stockage du grain, Consus , et la déesse obscureMurcie . Un temple dédié à Hercule se dressait dans le Forum Boarium , près de la porte de départ du Cirque. Chaque quartier ( Vicus ) de la ville avait un sanctuaire carrefour pour ses propres Lares protecteurs.

Alors que les Romains républicains (et par la suite, impériaux) marquaient le passage des années avec les noms de leurs consuls au pouvoir, leurs calendriers marquaient les anniversaires des fondations religieuses à des divinités particulières, les jours où les affaires officielles étaient autorisées ( fas ) et celles où elles étaient pas ( nefas ). Les Romains observaient une semaine de huit jours ; les marchés ont eu lieu le neuvième jour. Chaque mois était présidé par une divinité particulière, généralement majeure. Les calendriers les plus anciens étaient lunaires, structurés autour des périodes les plus significatives du cycle agricole et des devoirs religieux nécessaires pour obtenir une bonne récolte.

Dans l’armée

Denarius of Caesar, minted just before his murder, in 44 BC. It was the first Roman coin bearing the portrait of a living person. The lituus and culullus depicted behind his head refer to his augurate and pontificate. The reverse with Venus alludes to his claimed descent from the goddess. ^[286]

Before any campaign or battle, Roman commanders took auspices, or haruspices, to seek the gods’ opinion regarding the likely outcome. Military success was achieved through a combination of personal and collective virtus (roughly, “manly virtue”) and divine will. Triumphal generals dressed as Jupiter Capitolinus, and laid their victor’s laurels at his feet. Religious negligence, or lack of virtus, provoked divine wrath and led to military disaster.^[287][288] Military oaths dedicated the oath-takers life to Rome’s gods and people; defeated soldiers were expected to take their own lives, rather than survive as captives. Examples of devotio, as performed by the Decii Mures, in which soldiers offered and gave their lives to the Di inferi (gods of the underworld) in exchange for Roman victory were celebrated as the highest good.

Some of Republican Rome’s leading deities were acquired through military actions. In the earliest years of the Republic, Camillus promised Veii’s goddess Juno a temple in Rome as incentive for her desertion (evocatio). He conquered the city in her name, brought her cult statue to Rome “with miraculous ease” and dedicated a temple to her on the Aventine Hill.^[289] The first known temple to Venus was built to fulfil a vow made by Q. Fabius Gurges during battle against the Samnites.^[290][291] Following Rome’s disastrous defeat by Carthage in the Battle of Lake Trasimene (217), Rome laid siege to Eryx, a Sicillian ally of Carthage. The city’s patron deity, whom the Romans recognised as a warlike version of Venus, was “persuaded” to change her allegiance and was rewarded with a magnificent temple on the Capitoline Hill, as one of Rome’s twelve Dii consentes. Venus Victrix was thought to grant her favourites a relatively easy victory, worthy of an ovation and myrtle crown.^[292][293]

Cities, towns and villas

City of Rome

The ruins of the Servian Wall, built during the 4th century BC, one of the earliest ancient Roman defensive walls

Life in the Roman Republic revolved around the city of Rome, and its seven hills. The most important governing, administrative and religious institutions were concentrated at its heart, on and around the Capitoline and Palatine Hills. The city rapidly outgrew its original sacred boundary (pomerium), and its first city walls. Further growth was constrained by an inadequate fresh-water supply. Rome’s first aqueduct (312) built during the Punic wars crisis, provided a plentiful, clean supply. The building of further aqueducts led to the city’s expansion and the establishment of public baths (thermae) as a central feature of Roman culture.^[294][295] The city also had several theatres,^[296] gymnasiums, and many taverns and brothels. Living space was at a premium. Some ordinary citizens and freedmen of middling income might live in modest houses but most of the population lived in apartment blocks (insulae, literally “islands”), where the better-off might rent an entire ground floor, and the poorest a single, possibly windowless room at the top, with few or no amenities. Nobles and rich patrons lived in spacious, well-appointed town houses; they were expected to keep “open house” for their peers and clients. A semi-public atrium typically functioned as a meeting-space, and a vehicle for display of wealth, artistic taste, and religious piety. Noble atria were also display areas for ancestor-masks (imagines).^[297]

Most Roman towns and cities had a forum and temples, as did the city of Rome itself. Aqueducts brought water to urban centres.^[298] Landlords generally resided in cities and left their estates in the care of farm managers.

Culture

Clothing

The Orator, c. 100 BC, an Etrusco- Roman statue of a Republican senator, wearing toga praetexta and senatorial shoes; compared to the voluminous, costly, impractical togas of the Imperial era, the Republican-era type is frugal and “skimpy” ( exigua). ^[299]

The basic Roman garment was the Greek-style tunic, worn knee-length and short-sleeved (or sleeveless) for men and boys, and ankle-length and long-sleeved for women and girls. The toga was distinctively Roman. It was thought to have begun during the early Roman kingdom, as a plain woolen “shepherd’s wrap”, worn by both sexes, all classes, and all occupations, including the military.^[300] By the middle to late Republic, citizen women had abandoned it for the less bulky, Greek-style stola, and the military used it only for off-duty ceremonies.^[301] The toga became a mark of male citizenship, a statement of social degree.^[302] Convention also dictated the type, colour and style of calcei (ankle-boots) appropriate to each level of male citizenship; red for senators, brown with crescent-shaped buckles for equites, and plain tanned for plebs.

The whitest, most voluminous togas were worn by the senatorial class. High ranking magistrates, priests and citizen’s children were entitled to a purple-bordered toga praetexta. Triumphal generals wore an all-purple, gold-embroidered toga picta, associated with the image of Jupiter and Rome’s former kings – but only for a single day; Republican mores simultaneously fostered competitive display and attempted its containment, to preserve at least a notional equality between peers, and reduce the potential threats of class envy.^[303] Togas, however, were impractical for physical activities other than sitting in the theatre, public oratory, and attending the salutiones (“greeting sessions”) of rich patrons. Most Roman citizens, particularly the lower class of plebs, seem to have opted for more comfortable and practical garments, such as tunics and cloaks.

Luxurious and highly coloured clothing had always been available to those who could afford it, particularly women of the leisured classes. There is material evidence for cloth-of-gold (lamé) as early as the 7th century.^[304] By the 3rd century, significant quantities of raw silk was being imported from China.^[305] The Lex Oppia (215), which restricted personal expenditure on such luxuries as purple clothing, was repealed in 195, after a mass public protest by wealthy Roman matrons.^[306] Tyrian purple, as a quasi-sacred colour, was officially reserved for the border of the toga praetexta and for the solid purple toga picta;^[307][308] but towards the end of the Republic, the notorious Verres was wearing a purple pallium at all-night parties, not long before his trial, disgrace and exile for corruption.^[309]

For most Romans, even the simplest, cheapest linen or woolen clothing represented a major expense. Worn clothing was passed down the social scale until it fell to rags, and these in turn were used for patchwork.^[310] Wool and linen were the mainstays of Roman clothing, idealised by Roman moralists as simple and frugal.^[311] Landowners were advised that female slaves not otherwise occupied should be producing homespun woolen cloth, good enough for clothing the better class of slave or supervisor. Cato the Elder recommended that slaves be given a new cloak and tunic every two years; coarse rustic homespun would likely be “too good” for the lowest class of slave, but not good enough for their masters.^[312] For most women, the carding, combing, spinning and weaving of wool were part of daily housekeeping, either for family use or for sale. In traditionalist, wealthy households, the family’s wool-baskets, spindles and looms were positioned in the semi-public reception area (atrium), where the mater familias and her familia could thus demonstrate their industry and frugality; a largely symbolic and moral activity for those of their class, rather than practical necessity.^[313]

As the Republic wore on, its trade, territories and wealth increased. Roman conservatives deplored the apparent erosion of traditional, class-based dress distinctions, and an increasing Roman appetite for luxurious fabrics and exotic “foreign” styles among all classes, including their own. Towards the end of the Republic, the ultra-traditionalist Cato the Younger publicly protested the self-indulgent greed and ambition of his peers, and the loss of Republican “manly virtues”, by wearing a “skimpy” dark woolen toga, without tunic or footwear.^[311][314]

Food and dining

Banquet scene, fresco, Herculaneum, Italy, c. 50 BC

Modern study of the dietary habits during the Republic are hampered by various factors. Few writings have survived, and because different components of their diet are more or less likely to be preserved, the archaeological record cannot be relied on.^[315] Cato the Elder’s De Agri Cultura includes several recipes and his suggested “Rations for the hands”. The list of ingredients includes cheese, honey, poppy seeds, coriander, fennel, cumin, egg, olives, bay leaves, laurel twig, and anise. He gives instructions for kneading bread, making porridge, Placenta cake, brine, various wines, preserving lentils, planting asparagus, curing ham, and fattening geese and squab.^[316] The Roman poet Horace mentions another Roman favorite, the olive, in reference to his own diet, which he describes as very simple: “As for me, olives, endives, and smooth mallows provide sustenance.”^[317] Meat, fish, fruits, nuts and vegetables were a part of the Roman diet at all levels of society.^[318] Romans valued fresh fruit, and had a diverse variety available to them.^[319]

Wine was considered the basic drink,^[320] consumed at all meals and occasions by all classes and was quite inexpensive. Cato once advised cutting his rations in half to conserve wine for the workforce.^[321] Many types of drinks involving grapes and honey were consumed as well. Drinking on an empty stomach was regarded as boorish and a sure sign for alcoholism, the debilitating physical and psychological effects of which were known to the Romans. Accusations of alcoholism were used to discredit political rivals. Prominent Roman alcoholics included Marcus Antonius,^[322] and Cicero’s own son Marcus (Cicero Minor). Even Cato the Younger was known to be a heavy drinker.^[323]

Education and language

Rome’s original native language was early Latin, the language of the Italic Latins. Most surviving Latin literature is written in Classical Latin, a highly stylised and polished literary language which developed from early and vernacular spoken Latin, from the 1st century. Most Latin speakers used Vulgar Latin, which significantly differed from Classical Latin in grammar, vocabulary, and eventually pronunciation.^{[citation needed]}

Following various military conquests in the Greek East, Romans adapted a number of Greek educational precepts to their own fledgling system.^[324] Strenuous, disciplined physical training helped prepare boys of citizen class for their eventual citizenship and a military career. Girls generally received instruction^[325] from their mothers in the art of spinning, weaving, and sewing. Schooling in a more formal sense was begun around 200. Education began at the age of around six, and in the next six to seven years, boys and girls were expected to learn the basics of reading, writing and counting. By the age of twelve, they would be learning Latin, Greek, grammar and literature, followed by training for public speaking. Effective oratory and good Latin were highly valued among the elite, and were essential to a career in law or politics.^[326]

Arts

In the 3rd century, Greek art taken as the spoils of war became popular, and many Roman homes were decorated with landscapes by Greek artists.^[327]

Over time, Roman architecture was modified as their urban requirements changed, and the civil engineering and building construction technology became developed and refined. The Roman concrete has remained a riddle, and even after more than 2,000 years some Roman structures still stand magnificently.^[328] The architectural style of the capital city was emulated by other urban centers under Roman control and influence.^{[citation needed]}

Literature

Early Roman literature was influenced heavily by Greek authors. From the mid-Republic, Roman authors followed Greek models, to produce free-verse and verse-form plays and other in Latin; for example, Livius Andronicus wrote tragedies and comedies. The earliest Latin works to have survived intact are the comedies of Plautus, written during the mid-Republic. Works of well-known, popular playwrights were sometimes commissioned for performance at religious festivals; many of these were satyr plays, based on Greek models and Greek myths. The poet Naevius may be said to have written the first Roman epic poem, although Ennius was the first Roman poet to write an epic in an adapted Latin hexameter. However, only fragments of Ennius’ epic, the Annales, have survived, yet both Naevius and Ennius influenced later Latin epic, especially Virgil’s Aeneid. Lucretius, in his On the Nature of Things, explicated the tenets of Epicurean philosophy.

The politician, poet and philosopher Cicero’s literary output was remarkably prolific and so influential on contemporary and later literature that the period from 83 BC to 43 BC has been called the “Age of Cicero”. His oratory set new standards for centuries, and continue to influence modern speakers, while his philosophical works, which were, for the most part, Cicero’s Latin adaptations of Greek Platonic and Epicurean works influenced many later philosophers.^[329][330] Other prominent writers of this period include the grammarian and historian of religion Varro, the politician, general and military commentator Julius Caesar, the historian Sallust and the love poet Catullus.

Sports and entertainment

The Amphitheatre of Pompeii, built around 70 BC and buried by the eruption of Mount Vesuvius 79 AD, once hosted spectacles with gladiators.

The city of Rome had a place called the Campus Martius (“Field of Mars”), which was a sort of drill ground for Roman soldiers. Later, the Campus became Rome’s track and field playground. In the campus, the youth assembled to play and exercise, which included jumping, wrestling, boxing and racing.^{[citation needed]} Equestrian sports, throwing, and swimming were also preferred physical activities.^{[citation needed]} In the countryside, pastimes included fishing and hunting.^{[citation needed]} Board games played in Rome included dice (Tesserae or Tali), Roman Chess (Latrunculi), Roman Checkers (Calculi), Tic-tac-toe (Terni Lapilli), and Ludus duodecim scriptorum and Tabula, predecessors of backgammon.^[331] Other activities included chariot races, and musical and theatrical performances.^{[citation needed]}

See also

• Democratic empire
• History of the Roman Empire – Occurrences and people in the Roman Empire
• Roman commerce
• Roman conceptions of citizenship – Aspect of history
• Roman economy – Economy of ancient Rome

Notes

1. ^ Throughout the Republic, the Cornelii held 75 consulships and 27 consular tribuneships, almost 10% of all the consulships of the period.
2. ^ Several historians, notably Tim Cornell, have challenged this view, saying that in the early Republic the Fasti Consulares bear names that are distinctively plebeian. Therefore, they claim that the plebeians were only excluded from higher offices by the Decemvirate in 451 BC. More recently, Corey Brennan has dismissed this theory, arguing that the consular plebeians would not have let the Decemvirs take their power away that easily (cf. The Praetorship, pp. 24, 25). He explains the “plebeian” names in the Fasti by some patrician gentes who later died out, or lost their status. Consequently, this article follows the traditional narrative that the plebeians were excluded from the start.
3. ^ The urban poor were registered in the four urban tribes, whilst the 31 other tribes were composed of landowners, who therefore had the majority in the Tribal Assembly. Humm thinks that Caecus actually did not appointed “freedmen” in the Senate, but chose new Roman citizens from the recently conquered cities in Italy.
4. ^ Appius Caecus is a complex character whose reforms are difficult to interpret. For example, Mommsen considered he was a revolutionary, but was puzzled by his opposition to the Lex Ogulnia, which contradicts his previous “democratic” policies. Taylor on the contrary thought he defended patricians’ interests, as freedmen remained in the clientele of their patrons. More recently, Humm described his activity as the continuation of the reforms undertaken since Stolo and Lateranus.
5. ^ There are significant differences between the accounts of Cassius Dio, Dionysius, and Plutarch, but the latter’s is traditionally followed in the academic literature.

References

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21. ^ Cornell, Beginnings of Rome, pp. 256–259: Plebs (“the mass”) was originally a disparaging term, but was adopted as a badge of pride by those whom it was meant to insult. It might not have referred to wealthier commoners.
22. ^ Orlin, A Companion to Roman Religion, pp. 59–60.
23. ^ The traditional date for the first secession is given by Livy as 494; many other dates have been suggested, and several such events probably took place: see Cornell, Beginnings of Rome, pp. 215–218, 256–261, 266.
24. ^ For a discussion of the duties and legal status of plebeian tribunes and aediles, see Andrew Lintott, Violence in Republican Rome, Oxford University Press, 1999, pp. 92–101.
25. ^ Florus, Epitome, i. 13.
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27. ^ Grant, The History of Rome, p. 52.
28. ^ Grant, The History of Rome, p. 53.
29. ^ It has nevertheless been speculated that Lucius Atilius Luscus in 444, and Quintus Antonius Meranda in 422 were also plebeian. cf. Brennan, The Praetorship, p. 50.
30. ^ Cornell, Cambridge Ancient History, vol. 7-2, p. 338.
31. ^ Livy, vi. 11, 13–30.
32. ^ Cornell, Cambridge Ancient History, vol. 7-2, pp. 331, 332.
33. ^ ^{a b} Cornell, Cambridge Ancient History, vol. 7-2, p. 337. Cornell explains that Livy confused the contents of the Lex Licinia Sextia of 366 the Lex Genucia of 342.
34. ^ Livy mentions at least two patricians favourable to the tribunes: Marcus Fabius Ambustus, Stolo’s father-in-law, and the dictator for 368 Publius Manlius Capitolinus, who appointed the first plebeian magister equitum, Gaius Licinius Calvus.
35. ^ Livy, vi. 36–42.
36. ^ Broughton, vol. I, pp. 108–114.
37. ^ Brennan, The Praetorship, pp. 59–61.
38. ^ Livy, vii. 42.
39. ^ Brennan, The Praetorship, pp. 65–67, where he shows that the ten-year rule was only temporary at this time.
40. ^ Cornell, Cambridge Ancient History, vol. 7-2, pp. 342, 343.
41. ^ Brennan, The Praetorship, pp. 68, 69.
42. ^ Cornell, Cambridge Ancient History, vol. 7-2, pp. 393, 394. Cornell gives an earlier date, before 318.
43. ^ Humm, Appius Claudius Caecus, pp. 185–226.
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53. ^ Dionysius of Halicarnassus, p. xix. 5, 6.
54. ^ Plutarch, Pyrrhus, 14.
55. ^ Franke, Cambridge Ancient History, vol. 7, part 2, pp. 456, 457.
56. ^ Cicero, Cato Maior de Senectute, 6.
57. ^ Plutarch, Pyrrhus, 18, 19.
58. ^ Franke, Cambridge Ancient History, vol. 7, part 2, pp. 466–471.
59. ^ Dionysius of Halicarnassus, p. xx. 3.
60. ^ Plutarch, Pyrrhus, 21 § 9.
61. ^ Cassius Dio, x. 5.
62. ^ Franke, Cambridge Ancient History, vol. 7, part 2, pp. 473–480.
63. ^ Dionysius of Halicarnassus, p. xx. 8..
64. ^ Grant, The History of Rome, p. 80
65. ^ Polybius, iii. 22–26.
66. ^ Livy, vii. 27.
67. ^ Scullard, Cambridge Ancient History, vol. 7, part 2, pp. 517–537.
68. ^ Which assembly was consulted has led to many discussions in the academic literature. Goldsworthy favours the Centuriate Assembly, cf. The Punic Wars, p. 69.
69. ^ Polybius, i. 11, 12.
70. ^ H. H. Scullard thinks that Caudex was not successful, since he did not receive a triumph and was succeeded in command by Messalla, his political enemy. Cf. Cambridge Ancient History, vol. 7, part 2, p. 545.
71. ^ Scullard, Cambridge Ancient History, vol. 7, part 2, p. 547.
72. ^ Goldsworthy, The Punic Wars, p. 113
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82. ^ Carthage was an oligarchy at the time, dominated by the Barcids. The Roman historian Fabius Pictor thought that the Barcids conquered Spain without approval from the Carthaginian government; a view rejected by Polybius. cf. Hoyos, Companion to the Punic Wars, pp. 212–213.
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91. ^ Livy, xxi. 38, quoting Cincius Alimentus who reported a personal discussion with Hannibal, in which he said he lost 38,000 men by crossing the Alps.
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256. ^ Macrobius describes the woolen figurines (maniae) hung at crossroad shrines during the popular Compitalia festival as substitutions for ancient human sacrifice once held at the same festival and suppressed by Rome’s first consul, L. Junius Brutus. Whatever the truth regarding this sacrifice and its abolition, the Junii celebrated their ancestor cult during Larentalia rather than the usual Parentalia even in the 1st century BC; see Taylor, Lilly Ross, “The Mother of the Lares”, in American Journal of Archaeology, Vol. 29, 3, (July–Sept. 1925), pp. 302 ff.
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314. ^ Appian’s history of Rome finds its strife-torn Late Republic tottering at the edge of chaos; most seem to dress as they like, not as they ought: “For now the Roman people are much mixed with foreigners, there is equal citizenship for freedmen, and slaves dress like their masters. With the exception of the Senators, free citizens and slaves wear the same costume.” See Rothfus, MA, “The Gens Togata: Changing Styles and Changing Identities”, American Journal of Philology, 2010, p. 1, citing Appian, 2.17.120
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External links

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• The Roman Republic from In Our Time (BBC Radio 4)
• Nova Roma – Educational Organization a working historical reconstruction of the Roman Republic
• Roman Empire History

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