Voie navigable

Une voie navigable est une étendue d’eau navigable . Les distinctions larges sont utiles pour éviter l’ambiguïté, et la désambiguïsation sera d’une importance variable selon la nuance du mot équivalent dans d’autres langues. Une première distinction s’impose entre les routes de navigation maritime et les voies navigables empruntées par les bateaux de navigation intérieure. Les routes de navigation maritime traversent les océans et les mers, et certains lacs, où la navigabilité est supposée, et aucune ingénierie n’est requise, sauf pour fournir le tirant d’eau permettant à la navigation hauturière d’approcher les ports maritimes ( chenaux ) ou de fournir un raccourci à travers un isthme ; c’est la fonction des canaux de navigation. Les chenaux dragués en mer ne sont généralement pas décrits comme des voies navigables. Il existe une exception à cette distinction initiale, essentiellement à des fins juridiques, voir sous les eaux internationales .

Un marché flottant sur l’une des voies navigables de Thaïlande

Lorsque les ports maritimes sont situés à l’intérieur des terres, ils sont approchés par une voie navigable que l’on pourrait qualifier d'”intérieure” mais qui, dans la pratique, est généralement appelée “voie navigable maritime” (exemples Seine Maritime, Loire Maritime , Seeschiffahrtsstraße Elbe). Le terme “voie navigable intérieure” fait référence aux rivières et canaux navigables conçus pour être utilisés uniquement par des bateaux de navigation intérieure, implicitement de dimensions beaucoup plus petites que les navires de mer.

Pour qu’un cours d’eau soit navigable , il doit répondre à plusieurs critères :

• il doit être suffisamment profond pour accueillir les navires se chargeant au tirant d’eau de conception ;
• il doit être suffisamment large pour permettre le passage des navires avec la largeur ou la largeur de conception ;
• il doit être exempt d’obstacles à la navigation tels que chutes d’eau et rapides , ou offrir un moyen de les contourner (tels que écluses ou ascenseurs à bateaux ) ;
• son courant doit être suffisamment faible pour permettre aux navires de remonter le courant sans difficultés excessives ;
• la hauteur des vagues (sur les lacs) ne doit pas dépasser la valeur pour laquelle la classe de bateau est conçue.

Les navires utilisant les voies navigables varient des petites barges tirées par des animaux aux immenses pétroliers et paquebots , tels que les navires de croisière .

Histoire

Les voies navigables ont été une partie importante de l’activité humaine depuis la préhistoire et la navigabilité a permis aux embarcations et aux canaux de traverser toutes les étendues d’eau . Le Grand Canal (Chine) , un site du Patrimoine mondial de l’UNESCO , le plus ancien système de voies navigables connu au monde, est considéré comme l’un des projets d’ ingénierie les plus importants et les plus étendus au monde . ^{[ citation nécessaire ]}

Exemple de classification des voies navigables intérieures

Classification des voies navigables européennes, adaptée de la carte UNECE des voies navigables européennes, 4e éd., 2010

La Conférence européenne des ministres des transports a établi en 1953 une classification des voies navigables qui a ensuite été élargie pour tenir compte du développement du remorquage poussé. L’Europe est un continent avec une grande variété de caractéristiques de voies navigables, ce qui rend cette classification précieuse pour apprécier les différentes classes de voies navigables. Il existe également une variété remarquable de caractéristiques des voies navigables dans de nombreux pays d’Asie, mais il n’y a pas eu d’effort international équivalent pour l’uniformisation. Cette classification est fournie par la Commission économique des Nations Unies pour l’Europe , Comité des transports intérieurs, Groupe de travail sur les transports par voie navigable. Une version basse résolution de cette carte est présentée ici.

Principaux cours d’eau

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