Refus de l’eucharistie aux politiciens catholiques à cause de l’avortement

Parce que l’ Église catholique s’oppose à l’avortement en tant que question de doctrine, certains évêques catholiques ont refusé ou menacé de refuser la communion , ou menacé de déclarer l’excommunication aux politiciens catholiques qui soutiennent l’avortement . Dans certains cas, les responsables ont déclaré que les ministres devraient refuser la communion à ces politiciens conformément au canon 915 du Code de droit canonique de 1983 ; ailleurs, que les politiciens devraient, de leur propre chef, s’abstenir de recevoir la communion ad normam canon 916; et dans d’autres cas, l’excommunication a été suggérée.

États-Unis

Déclarations générales

En 2004, il y a eu une discussion sur la question de savoir si la communion devait être refusée aux politiciens catholiques américains qui avaient voté contre les lois interdisant l’avortement. ^[1] Avec quelques évêques américains en faveur de la rétention de la communion des politiciens et la majorité contre, la Conférence des évêques catholiques des États-Unis a décidé que ces questions devraient être tranchées au cas par cas par les évêques individuels. ^[2] En 2005, l’évêque Donald Wuerl de Pittsburgh a déclaré qu’aucun évêque individuel ne devrait de son propre chef refuser la communion aux politiciens en raison de “ramifications nationales”, et a suggéré qu’une telle action ne devrait être prise que sur la base d’une majorité des deux tiers. tous les évêques ou mandatés par le Vatican, tandis que les évêquesThomas Olmsted de Phoenix et Charles J. Chaput de Denver ont déclaré qu’ils agiraient de leur propre initiative et appliqueraient les sanctions proposées par un document de l’USCCB de 2004 intitulé “Catholics in Political Life”, ^[3] bien que seulement, a déclaré Chaput, en “extraordinaire cas de scandale public ». ^[4] En 2008, Raymond Burke, ancien archevêque de Saint-Louis et affecté cette année-là au Vatican, a déclaré que la communion ne devrait pas être donnée à de tels politiciens, arguant que le soutien au droit à l’avortement est un péché mortel qui rend une personne inapte à la communion, et le refus de la communion empêcherait d’autres catholiques de penser, parce qu’ils voient que les politiciens pro-avortement peuvent recevoir la communion, qu’être pro-avortement est une position politique acceptable. ^[2]

En 2008, une minorité d’évêques américains ont soutenu le refus de la communion aux législateurs catholiques pro-avortement, interprétant le canon 915 comme justifiant une telle action. ^{[5] [6]} En 2009, Wuerl a soutenu que la communion n’était pas destinée à être utilisée comme une arme et qu’une approche pastorale serait plus efficace pour changer les esprits qu’une approche canonique. ^[7]

Ces déclarations d’intention des autorités ecclésiastiques ont parfois conduit les électeurs catholiques américains à voter pour des candidats qui souhaitent interdire l’avortement, plutôt que pour des candidats favorables aux droits à l’avortement qui soutiennent d’autres positions de l’Église catholique sur des questions telles que la guerre, les soins de santé, l’immigration ou l’abaissement du taux de taux d’avortement. ^[8] Les pénalités de ce type infligées par les évêques ont généralement ciblé les démocrates, peut-être parce que les démocrates catholiques favorables à l’avortement sont plus vocaux dans leur soutien aux droits à l’avortement que les quelques républicains catholiques favorables à l’avortement. ^[9]

Les propositions visant à refuser la communion aux politiciens favorables à l’avortement sont plus courantes aux États-Unis. Les raisons suggérées pour cela sont une politisation de la pratique pastorale. ^{[1] [2]}

Alors qu’il y avait donc désaccord entre les évêques sur l’opportunité de refuser l’Eucharistie aux politiciens catholiques promouvant la légalisation de l’avortement, il y avait unanimité quant à l’obligation morale des politiciens catholiques qui participent à ce que leur Église considère comme une action gravement coupable de s’abstenir d’aller à la communion , une obligation énoncée à plusieurs reprises. ^{[2] [4] [10] [11] [12] [13] [14]}

Incidents

^[15] Lors d’une élection spéciale pour le Sénat de Californie, la catholique pro-avortement Lucy Killea a été exclue de la communion par Leo Thomas Maher , alors évêque. de San Diego. ^[9] Elle a reçu la communion à Sacramento avec le consentement d’Évêque Francis Quinn . ^[16] L’incident a apporté la publicité à la candidature de Killea et lui a gagné la sympathie des électeurs, en l’aidant à gagner l’élection. ^{[17] [18]}

En 1984, le cardinal John Joseph O’Connor , alors archevêque de New York, envisage d’excommunier le gouverneur new-yorkais Mario Cuomo . ^{[19] [20]} Il a également condamné les déclarations de Cuomo selon lesquelles le soutien aux droits à l’avortement ne contredisait pas l’enseignement catholique, mais n’a pas suggéré que Cuomo devrait cesser de recevoir la communion. ^[21]

En janvier 2003, l’évêque William Weigand de Sacramento a déclaré que le gouverneur de Californie Gray Davis , un catholique qui soutenait le droit à l’avortement, devrait cesser de recevoir la communion. ^[9]

En 2004, l’archevêque de l’époque Burke a déclaré qu’il ne donnerait pas la communion au candidat à la présidentielle de 2004 et au sénateur John Kerry , en partie à cause de sa position sur l’avortement. Selon les experts religieux, un tel déni de communion aurait été sans précédent. ^{[14] [22]} Le propre archevêque de Kerry, Sean O’Malley , a refusé de préciser l’applicabilité de sa déclaration antérieure selon laquelle de tels catholiques sont dans un état de péché grave et ne peuvent pas correctement recevoir la communion. ^[14] La question a conduit à des comparaisons entre la campagne présidentielle de Kerry et celle de John F. Kennedyen 1960. Alors que Kennedy devait démontrer son indépendance vis-à-vis de l’Église catholique romaine en raison de la crainte du public qu’un président catholique prenne des décisions basées sur l’agenda du Saint-Siège, il semblait que Kerry, en revanche, devait faire preuve d’obéissance aux autorités catholiques afin pour gagner des voix. ^{[9] [23] [24] [25]} Selon Margaret Ross Sammons, la campagne de Kerry a été suffisamment endommagée par la menace de retenir la communion pour qu’elle lui ait coûté l’élection. Sammons soutient que le président George W. Bush a pu remporter 53% des voix catholiques parce qu’il a fait appel aux catholiques “traditionnels”. ^[26]

En février 2007, comme cela est apparu deux ans et demi plus tard, Mgr Thomas Tobin a demandé au représentant Patrick Kennedy de ne pas communier en raison de sa position sur l’avortement. ^[27] Kennedy a dit au Providence Journal que Tobin avait également demandé aux prêtres du diocèse de ne pas lui donner la communion ; Tobin a nié cela. ^[27] En 2007, Burke a dit qu’il refuserait la communion au candidat présidentiel républicain de 2008 Rudy Giuliani à cause de ses vues sur l’avortement et que Giuliani ne devrait pas chercher le sacrement. ^[22] En mai 2008, à Kansas City, l’ archevêque du Kansas, Joseph Naumann , a déclaré qu’alors le Kansas La gouverneure Kathleen Sebelius devrait cesser de recevoir la communion en raison de son soutien au droit à l’avortement, et qu’elle ne devrait plus la prendre à moins qu’elle ne déclare publiquement qu’elle s’oppose au droit à l’avortement. ^{[28] [29] [30]}

Après que Joe Biden ait été nommé candidat à la vice-présidence lors de l’élection présidentielle de 2008, l’évêque Joseph Francis Martino de la ville natale de Biden, Scranton, Pennsylvanie , a déclaré que Biden se verrait refuser la communion dans ce diocèse en raison de son soutien à l’avortement. ^[8] Biden ne s’est pas vu refuser la communion dans sa paroisse d’alors de Wilmington, Delaware . ^[31]

En octobre 2019, Biden s’est vu refuser la communion par un prêtre dans une église de Florence, en Caroline du Sud . ^[32] Le prêtre a indiqué qu’il avait suivi une politique diocésaine promulguée en 2004. L’évêque du diocèse d’origine de Biden à Wilmington, Delaware, W. Francis Malooly , a déclaré qu’il ne refuserait pas la communion dans des cas comme celui-ci. ^[33]

Le 21 janvier 2021, un jour après son investiture en tant que président, Biden a reçu la communion des mains de l’ archevêque de Washington DC , le cardinal Wilton Daniel Gregory . L’événement a été condamné par l’activiste conservateur Austin Ruse , dans le magazine Crisis . ^[34]

En juillet 2021, le sénateur de l’État du Nouveau-Mexique, Joe Cervantes , s’est vu refuser la communion. Cervantes avait coparrainé une législation pour abroger l’interdiction latente du Nouveau-Mexique sur l’avortement, sauf en cas de viol, d’inceste ou si la vie de la mère était en danger ^[35]

L’Europe 

En Europe, les évêques catholiques ont moins souvent posé la question du refus de communier aux législateurs catholiques pro-avortement : là “des principes rigoureux coexistent avec des coutumes pastorales plus souples”. ^[2] En janvier 2001, le pape Jean-Paul II a donné la communion au maire de Rome Francesco Rutelli , dont la position est celle d’être “personnellement opposé à l’avortement, mais pas disposé à imposer sa position par la loi”. Des cas similaires se retrouvent parmi les parlementaires d’Autriche, de Belgique et d’Allemagne. ^[1] Lorsque le Parlement espagnol a voté pour libéraliser les lois sur l’avortement de ce paysen 2010, la Conférence épiscopale a déclaré que les parlementaires qui avaient choisi de voter pour la nouvelle loi n’étaient pas excommuniés, mais qu’ils “se sont sérieusement séparés de l’Église et ne devraient pas recevoir la communion”. Le roi Juan Carlos , qui était constitutionnellement tenu de signer la loi, n’est tombé sous le coup d’aucune sanction ecclésiastique. ^[36]

Au cours du débat parlementaire sur la modification des lois irlandaises sur l’avortement , les évêques de ce pays ont exprimé des positions à la fois pour et contre le refus de la communion ou l’excommunication des législateurs qui soutiennent les modifications de la loi. Eamon Martin , successeur de l’ archevêché d’Armagh , a déclaré que les politiciens favorables à l’avortement ne devraient pas chercher à communier et ont été excommuniés. Diarmuid Martin , archevêque de Dublin , a été invité à commenter les déclarations de Martin et a répondu que la communion ne devrait pas être un lieu de débat ou utilisée à des fins publicitaires. ^[37] Cardinal Seán Brady a remarqué que, parmi les évêques, “il y aurait une grande réticence à politiser l’Eucharistie”.^[38]

Saint-Siège

Les papes récents ont présidé des messes au cours desquelles des politiciens favorables à l’avortement ont reçu la communion à de nombreuses reprises. Le pape Jean-Paul II a donné la communion à Tony Blair , à l’époque à la fois un politicien pro-avortement et un anglican, ^{[39] [40]} ainsi qu’au maire de Rome Francesco Rutelli. ^[41] Lors d’une messe dans la cathédrale Saint-Patrick en 2008 célébrée par le pape Benoît XVI , les politiciens catholiques favorables à l’avortement Nancy Pelosi , John Kerry et Rudy Giuliani ont reçu le sacrement. ^[42] Homme politique italien Nichi Vendolaa également pris l’Eucharistie lors d’une messe célébrée par Benoît. ^[43]

Mexique

En mai 2007, le pape Benoît XVI a exprimé son soutien à l’excommunication envisagée par les évêques mexicains des politiciens qui avaient voté pour légaliser l’avortement à Mexico. Répondant à la question d’un journaliste, “Êtes-vous d’accord avec les excommunications accordées aux législateurs de Mexico sur la question?” Le pape a dit : “Oui. L’excommunication n’était pas quelque chose d’arbitraire. Elle fait partie du code (de droit canonique) . Elle est basée simplement sur le principe que le meurtre d’un enfant humain innocent est incompatible avec la communion avec le corps de Christ. Ainsi, ils (les évêques) n’ont rien fait de nouveau ou de surprenant. Ou d’arbitraire. ^[44]

Selon Der Spiegel , de nombreux journalistes se demandaient si ce soutien pouvait être interprété comme une volonté d’excommunier de tels politiciens. ^[45] Le magazine Time a rapporté qu’il s’agissait en fait d’une telle déclaration. ^[46] Cependant, les responsables de l’église ont déclaré qu’il ne s’agissait pas d’une déclaration mais qu’il semblait s’agir d’un malentendu. ^[44] Federico Lombardi , directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, a précisé que le pape n’excommuniait personne puisque les évêques mexicains n’avaient en fait pas déclaré d’excommunication. Cependant, Lombardi a déclaré que “les politiciens qui votent en faveur de l’avortement ne devraient pas recevoir le sacrement de la Sainte Communion” car leur action est “incompatible avec la participation à l’Eucharistie”. ^[47]

Uruguay

En 2012, divers organes de presse ont rapporté que tous les législateurs catholiques qui soutenaient la dépénalisation de l’avortement en Uruguay avaient été excommuniés par la conférence des évêques du pays. ^{[48] ​​[49] [50]} C’était le résultat d’un malentendu et le secrétaire général de la conférence des évêques a dit plus tard que la peine d’excommunication automatique s’applique à ceux qui sont directement impliqués dans un avortement, “ce qui n’inclut pas ceux qui votent pour une loi qui le permet.” ^[51]

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