Pierre Vendeurs

Peter Sellers CBE (né Richard Henry Sellers ; 8 septembre 1925 – 24 juillet 1980) était un acteur, comédien et chanteur anglais. Il s’est fait connaître pour la première fois en jouant dans la série comique de la BBC The Goon Show , en vedette sur un certain nombre de chansons comiques à succès et s’est fait connaître d’un public mondial grâce à ses nombreux rôles au cinéma, parmi lesquels l’inspecteur en chef Clouseau dans la série The Pink Panther .

Pierre Vendeurs BCE
Vendeurs en 1973
Née	( 08/09/1925 )8 septembre 1925 Portsmouth , Angleterre
Décédés	24 juillet 1980 (1980-07-24)(54 ans) Londres , Angleterre
Années actives	1925–1980
Œuvres	Liste complète
Conjoint(s)	Anne Howe ​ ​ ( m. 1951; div. 1963 ) Britt Ekland ​ ​ ( m. 1964; div. 1968 ) Carrière Miranda ​ ​ ( m. 1970; div. 1976 ) Lynne Frederick ​ ( m. 1977 )
Enfants	3 ; y compris Michael et Victoria

Né à Southsea , Portsmouth , Sellers a fait ses débuts sur scène au Kings Theatre, Southsea , à l’âge de deux semaines. Il a commencé à accompagner ses parents dans un numéro de variété qui a fait le tour des théâtres provinciaux. Il a d’abord travaillé comme batteur et a fait une tournée à travers l’Angleterre en tant que membre de l’ Entertainments National Service Association (ENSA). Il a développé ses talents d’imitateur et d’improvisateur lors d’un passage dans la troupe de divertissement Gang Show de Ralph Reader en temps de guerre , qui a fait une tournée en Grande-Bretagne et en Extrême-Orient. Après la guerre, Sellers a fait ses débuts à la radio dans ShowTime et est finalement devenu un interprète régulier sur diverses radios de la BBC .spectacles. Au début des années 1950, Sellers, avec Spike Milligan , Harry Secombe et Michael Bentine , a participé à la série radiophonique à succès The Goon Show , qui s’est terminée en 1960.

Sellers a commencé sa carrière cinématographique dans les années 1950. Bien que l’essentiel de son travail soit comique, parodiant souvent des personnages d’autorité tels que des officiers militaires ou des policiers, il a également joué dans d’autres genres et rôles cinématographiques. Les films démontrant sa gamme artistique incluent I’m All Right Jack (1959), Stanley Kubrick ‘s Lolita (1962) et Dr. Strangelove (1964), What’s New, Pussycat? (1965), Casino Royale (1967), The Party (1968), Being There (1979) et cinq films de la Panthère rosesérie (1963-1978). La polyvalence des vendeurs lui a permis de représenter un large éventail de personnages de bandes dessinées en utilisant différents accents et apparences, et il assumait souvent plusieurs rôles dans le même film, souvent avec des tempéraments et des styles contrastés. La satire et l’humour noir étaient des caractéristiques majeures de plusieurs de ses films, et ses performances ont eu une forte influence sur un certain nombre de comédiens ultérieurs. Sellers a été nominé trois fois pour un Oscar , deux fois pour l ‘ Oscar du meilleur acteur , pour ses performances dans Dr. Strangelove et Being There , et une fois pour l ‘ Oscar du meilleur court métrage d’action en direct pourLe film Running Jumping & Standing Still (1959). Il a remporté le prix BAFTA du meilleur acteur dans un rôle principal à deux reprises, pour I’m All Right Jack et pour le film original de Pink Panther, The Pink Panther (1963) et a été nominé trois fois comme meilleur acteur. En 1980, il a remporté le Golden Globe Award du meilleur acteur dans un film musical ou comique pour son rôle dans Being There , et avait déjà été nominé trois fois dans la même catégorie. Turner Classic Movies appelle Sellers “l’un des acteurs de bande dessinée les plus accomplis de la fin du 20e siècle”. ^[1]

Dans sa vie personnelle, Sellers a lutté contre la dépression et l’insécurité. Figure énigmatique, il a souvent affirmé n’avoir aucune identité en dehors des rôles qu’il jouait. Son comportement était souvent erratique et compulsif, et il se heurtait fréquemment à ses réalisateurs et co-stars, en particulier au milieu des années 1970, lorsque sa santé physique et mentale, ainsi que ses problèmes d’alcool et de drogue, étaient au pire. Sellers s’est marié quatre fois et a eu trois enfants de ses deux premiers mariages. Il est mort d’une crise cardiaque, à l’âge de 54 ans, en 1980. Les cinéastes anglais des frères Boulting ont décrit Sellers comme “le plus grand génie comique que ce pays ait produit depuis Charles Chaplin “. ^[2]

Biographie

Première vie (1925-1935)

Mémorial de la plaque bleue au lieu de naissance des vendeurs à Castle Road, Portsmouth

Sellers est né le 8 septembre 1925 à Southsea , une banlieue de Portsmouth . Ses parents étaient William “Bill” Sellers, né dans le Yorkshire , et Agnes Doreen “Peg” (née Marks). Tous deux étaient des artistes de variété; Peg faisait partie de la troupe des Ray Sisters. ^[3] Bien que baptisé Richard Henry, ses parents l’appelaient Peter, du nom de son frère aîné, mort -né . ^[4] Les vendeurs n’avaient pas d’autres frères et sœurs. ^[5] Peg Sellers était apparenté au Pugiliste Daniel Mendoza (1764–1836), que Sellers vénérait beaucoup et dont la gravure fut plus tard accrochée dans son bureau. À un moment donné, Sellers prévoyait d’utiliser l’image de Mendoza pour le logo de sa société de production. ^[6]

Sellers avait deux semaines lorsqu’il a été porté sur scène par Dick Henderson , la tête d’affiche du Kings Theatre de Southsea : la foule a chanté « For He’s a Jolly Good Fellow », ce qui a fait pleurer l’enfant. ^[7] La ​​famille a constamment tourné, provoquant beaucoup de bouleversements et de malheur dans la vie des jeunes vendeurs. ^[8]

Les vendeurs ont entretenu une relation très étroite avec sa mère, que son ami Spike Milligan a plus tard considérée comme malsaine pour un homme adulte. ^[9] L’agent de Sellers, Dennis Selinger, a rappelé sa première rencontre avec Peg et Peter Sellers, notant que “Sellers était un jeune homme immensément timide, enclin à être dominé par sa mère, mais sans ressentiment ni objection”. ^[10] En tant qu’enfant unique cependant, il a passé beaucoup de temps seul. ^[11]

En 1935, la famille Sellers s’installe dans le nord de Londres et s’installe à Muswell Hill . ^[12] Bien que Bill Sellers soit protestant et que Peg soit juif , Sellers fréquente l’ école catholique romaine du nord de Londres St Aloysius’ College , dirigée par les Frères de Notre-Dame de la Miséricorde . ^[3] La famille n’était pas riche, mais Peg a insisté sur une école privée coûteuse pour son fils. ^[13] Selon le biographe Peter Evans , Sellers était fasciné, perplexe et inquiet par la religion dès son plus jeune âge, ^[14] en particulier le catholicisme ; Roger Lewiscroyait que peu de temps après être entré à l’école catholique, Sellers “a découvert qu’il était juif – c’était quelqu’un à l’extérieur des mystères de la foi”. ^[15] Plus tard dans sa vie, les vendeurs ont observé que tandis que la foi de son père était selon l’ église de l’Angleterre , sa mère était juive, « et les juifs prennent la foi de leur mère . ^[15] Selon Milligan, Sellers avait un complexe de culpabilité d’être juif et se souvient que Sellers a été une fois réduit aux larmes lorsqu’il lui a présenté un chandelier d’une synagogue pour Noël, croyant que le geste était une insulte anti-juive. ^[14]Sellers est devenu l’un des meilleurs élèves de l’école, excellant notamment en dessin. Il était sujet à la paresse, mais ses talents naturels le protégeaient des critiques de ses professeurs. ^[16] Les vendeurs ont rappelé qu’un enseignant a réprimandé les autres garçons pour ne pas avoir étudié, en disant : “Le garçon juif connaît son catéchisme mieux que le reste d’entre vous !” ^{[17] [un]}

Premières représentations (1935-1939)

Accompagnant sa famille sur le circuit des émissions de variétés, ^[19] Sellers a appris la mise en scène , mais a reçu des encouragements contradictoires de ses parents et a développé des sentiments mitigés à propos du show business. Son père doutait des capacités de Sellers dans le domaine du divertissement, suggérant même que les talents de son fils suffisaient à peine à devenir balayeur de route, tandis que la mère de Sellers l’encourageait continuellement. ^[20]

Pendant son séjour au St Aloysius College, Sellers a commencé à développer ses talents d’improvisateur. Lui et son ami le plus proche à l’époque, Bryan Connon, aimaient tous deux écouter les premières émissions de comédie à la radio. Connon se souvient que “Peter a eu un plaisir sans fin à imiter les gens de Monday Night at Eight . Il avait un don pour improviser le dialogue. Des croquis aussi. Je serais “l’homme droit”, le “flux”, … cue Peter et il ferait toutes les personnalités de la radio et lancerait également quelques voix de sa propre invention. » ^[21]

Seconde Guerre mondiale (1939-1945)

Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale , St. Aloysius College a été évacué vers le Cambridgeshire . Parce que sa mère n’a pas permis aux vendeurs d’aller, ^[22] son ​​éducation formelle s’est terminée à quatorze ans. ^[3] Au début de 1940, la famille a déménagé dans la ville d’ Ilfracombe , dans le nord du Devon , où l’oncle maternel de Sellers dirigeait le Victoria Palace Theatre; ^[22] Les vendeurs ont obtenu son premier emploi au théâtre, âgé de quinze ans, en commençant comme gardien. ^[23] Il a été régulièrement promu, devenant commis au box-office, huissier, régisseur adjoint et opérateur d’éclairage. On lui a également proposé quelques petits rôles d’acteur. ^[23]Travailler dans les coulisses lui a permis d’étudier des acteurs tels que Paul Scofield . Il est devenu un ami proche de Derek Altman et, ensemble, ils ont lancé le premier numéro de scène de Sellers sous le nom de “Altman and Sellers”, consistant à jouer des ukulélés , à chanter et à raconter des blagues. ^[23]

Au cours de son travail de théâtre dans les coulisses, Sellers a commencé à s’entraîner sur une batterie appartenant au groupe Joe Daniels et ses Hot Shots. Daniels a remarqué ses efforts et lui a donné des instructions pratiques. L’instrument convenait parfaitement au tempérament et aux compétences artistiques de Sellers. ^[24] Spike Milligan a noté plus tard que Sellers était très compétent à la batterie et aurait pu rester un batteur de jazz s’il n’avait pas ses compétences en mimétisme et en improvisation. ^[3] Au fur et à mesure que la guerre progressait, Sellers a continué à développer ses talents de batteur et a joué avec une série de groupes en tournée, dont ceux d’ Oscar Rabin , Henry Hall et Waldini , ^[9]ainsi que le quatuor de son père, avant de partir et de rejoindre un groupe de Blackpool . ^[25] Les vendeurs sont devenus un membre de l’ Association de Service nationale d’Entertainments (ENSA), qui a fourni le divertissement pour les forces britanniques et les ouvriers d’usine pendant la guerre. ^[25] Les vendeurs ont exécuté aussi des routines de comédie à ces concerts, en incluant des personnifications de George Formby , avec les Vendeurs accompagnant son propre chant sur l’ukulélé. ^[26]

En septembre 1943, il rejoint la Royal Air Force , bien qu’il ne soit pas clair s’il s’est porté volontaire ou s’il a été enrôlé ; ^[27] sa mère a tenté en vain de le faire différer pour des raisons médicales. ^[3] Les vendeurs ont voulu devenir un pilote, mais sa mauvaise vue l’a limité aux devoirs de personnel au sol. ^{Il a trouvé} ces fonctions ennuyeuses, alors auditionné pour la troupe de divertissement RAF Gang Show du chef d’escadron Ralph Reader : Reader l’a accepté et les vendeurs ont fait une tournée au Royaume-Uni avant que la troupe ne soit transférée en Inde. ^[29] Sa tournée comprenait également Ceylan et la Birmanie, bien que la durée de son séjour en Asie soit inconnue et que Sellers ait peut-être exagéré sa durée. ^[30] Il a également servi en Allemagne et en France après la guerre. ^[30] Selon David Lodge , qui s’est lié d’amitié avec Sellers, il était “l’un des meilleurs interprètes de tous les temps” à la batterie et a développé une belle capacité à se faire passer pour des officiers militaires pendant cette période. ^[31]

Début de carrière d’après-guerre et The Goon Show (1946–1955)

En 1946, Sellers fait son dernier spectacle avec l’ENSA dans la pantomime Jack and the Beanstalk au Théâtre Marigny à Paris. ^[32] Il a été envoyé en Angleterre peu de temps après pour travailler au ministère de l’ Air [ ^33] et démobilisé plus tard cette année-là. ^[32] En reprenant sa carrière théâtrale, Sellers ne pouvait obtenir qu’un travail sporadique. ^[34] Il a été tiré après une représentation d’une routine de comédie à Peterborough ; l’acte principal, la chanteuse galloise Dorothy Squires , cependant, a persuadé la direction de le réintégrer. ^[35]Sellers a également continué sa batterie et a été présenté lors de son apparition à l’Hippodrome d’ Aldershot comme “la réponse de la Grande-Bretagne à Gene Krupa “. ^[34] En mars 1948, les vendeurs ont gagné une course de six semaines au Windmill Theatre de Londres, qui a principalement mis en scène des numéros de revue : il a fourni les tours de comédie entre les spectacles de nu proposés. ^[36]

Sellers a écrit à la BBC en 1948 et a ensuite été auditionné. En conséquence, il fait ses débuts à la télévision le 18 mars 1948 dans New To You . Son acte, largement basé sur des impressions, a été bien accueilli et il est revenu la semaine suivante. ^[37] Frustré par la lenteur de sa carrière, Sellers a téléphoné au producteur de radio de la BBC Roy Speer, se faisant passer pour Kenneth Horne , vedette de l’émission de radio Much-Binding-in-the-Marsh . Speer a qualifié Sellers de “jeune gazon effronté” pour ses efforts, mais lui a donné une audition. Cela a conduit à sa brève apparition le 1er juillet 1948 sur ShowTime ^[38] et par la suite à travailler sur Ray’s a Laugh avec le comédien Ted Ray. ^[39] En octobre 1948, Sellers était un artiste de radio régulier, apparaissant dans Starlight Hour , The Gang Show , Henry Hall’s Guest Night et It’s Fine To Be Young . ^[40]

À la fin de 1948, le troisième programme de la BBC a commencé à diffuser la série comique Third Division , qui mettait en vedette, entre autres, Harry Secombe , Michael Bentine et Sellers. ^[41] Un soir, Sellers et Bentine ont visité le Hackney Empire , où Secombe se produisait, et Bentine a présenté Sellers à Spike Milligan. ^[42] Les quatre se rencontraient à la maison publique de Grafton près de Victoria, possédée par Jimmy Grafton , qui était aussi un scénariste de la BBC. Les quatre comédiens l’ont surnommé KOGVOS (Keeper of Goons and Voice of Sanity) ^[b] Grafton a ensuite édité certains des premiers Goon Shows. ^[44]

Sellers (en haut), avec Spike Milligan (à gauche) et Harry Secombe (à droite) dans The Goon Show de la BBC

En 1949, les vendeurs ont commencé à sortir avec Anne Howe, ^{[45] [c]} une actrice australienne qui vivait à Londres. ^[47] Il lui a proposé en avril 1950 ^[48] et le couple s’est marié à Londres le 15 septembre 1951; ^[49] leur fils, Michael , est né le 2 avril 1954, ^[50] et leur fille, Sarah, a suivi en 1958. ^[51] L’introduction de Sellers au cinéma a eu lieu en 1950, où il a doublé la voix d’ Alfonso Bedoya dans The Rose noire . ^[52] Il a continué à travailler avec Bentine, Milligan et Secombe. Le 3 février 1951, il réalise une cassette d’essai intitulée The Goons, et l’a envoyé au producteur de la BBC Pat Dixon, qui l’a finalement accepté.

Le premier Goon Show ^[43] a été diffusé le 28 mai 1951. ^[53] Contre leur gré, ils sont apparus sous le nom de Crazy People . ^[5] Les vendeurs sont apparus dans The Goons jusqu’au dernier programme de la série de dix, diffusé le 28 janvier 1960. ^[43] Les vendeurs ont joué quatre personnages principaux – Major Bloodnok , Hercules Grytpype-Thynne , Bluebottle et Henry Crun – et dix-sept mineurs ceux. ^[54] Commençant avec 370 000 auditeurs, l’émission a finalement atteint jusqu’à sept millions de personnes en Grande-Bretagne, ^[43]et a été décrit par un journal comme “probablement l’émission comique la plus influente de tous les temps”. ^[55] Pour les vendeurs, la BBC considère que cela a eu pour effet de lancer sa carrière “sur la route de la célébrité”. ^[56]

En 1951, les Goons ont fait leurs débuts au cinéma dans Penny Points to Paradise . ^[57] Sellers et Milligan ont ensuite écrit le scénario de Let’s Go Crazy , le premier film à montrer la capacité de Sellers à dépeindre une série de personnages différents dans le même film, et il a fait une autre apparition face à ses co-stars Goons dans le flop de 1952, En bas parmi les Z Men . ^[58] En 1954, Sellers a été choisi face à Sid James , Tony Hancock , Raymond Huntley , Donald Pleasence et Eric Sykes dans la production comique de la British Lion Film Corporation , Orders Are Orders .. John Grierson pense que c’était le rôle révolutionnaire de Sellers à l’écran et attribue à ce film le lancement des carrières cinématographiques de Sellers et de Hancock. ^[59]

I’m All Right Jack et les premières années du cinéma (1956-1959)

“Le premier vrai film que j’ai fait était The Ladykillers . J’avais l’habitude de regarder Alec Guinness, qui est une de mes idoles absolues, tout faire, ses répétitions, ses scènes, tout. Il est mon idéal… et mon idole.”

—Sellers sur l’étude de Sir Alec Guinness pendant le tournage de The Ladykillers . ^[60]

Les vendeurs ont poursuivi une carrière cinématographique et ont pris un certain nombre de petits rôles tels qu’un policier dans John and Julie (1955). ^[61] Il a accepté un rôle plus important dans la comédie d’Ealing dirigée par Alexander Mackendrick en 1955, The Ladykillers , dans laquelle il a joué aux côtés de son idole Alec Guinness , en plus de Herbert Lom et Cecil Parker . Les vendeurs ont dépeint Harry Robinson, le Teddy Boy ; le biographe Peter Evans considère le premier bon rôle de ce vendeur. ^[62] The Ladykillers a été un succès au Royaume-Uni et aux États-Unis, ^[63] et le film a été nominé pour un Oscar du meilleur scénario original . ^[64] L’année suivante, les vendeurs sont apparus dans trois autres séries télévisées basées sur The Goons : The Idiot Weekly, Price 2d ; Un spectacle appelé Fred ; et fils de Fred . Les émissions ont été diffusées sur la nouvelle chaîne britannique ITV . ^[65] En 1957, le producteur de films Michael Relph , impressionné par la représentation par Sellers d’un personnage âgé dans Idiot Weekly , choisit l’acteur de 32 ans comme un projectionniste de 68 ans dans The Smallest Show on Earth de Basil Dearden , soutenant Bill Travers ,Virginie McKenna et Margaret Rutherford . ^[66] Le film a été un succès commercial et est maintenant considéré comme un classique mineur de la comédie à l’écran britannique d’après-guerre. ^[67] Suite à cela, Sellers a fourni la voix grondante de Winston Churchill au film primé aux BAFTA The Man Who Never Was . ^[68] Plus tard en 1957, les vendeurs ont dépeint une star de la télévision avec un talent pour les déguisements dans la comédie noire décalée de Mario Zampi , The Naked Truth , face à Terry-Thomas , Peggy Mount , Shirley Eaton et Dennis Price . ^[69]

Terry-Thomas a joué avec Sellers dans quatre films entre 1957 et 1959. Leur dernier film ensemble, I’m All Right Jack – le film le plus rentable au box-office britannique en 1960 – a vu Sellers recevoir le BAFTA Award du meilleur acteur britannique .

Les difficultés de Sellers à faire décoller sa carrière cinématographique et les problèmes croissants dans sa vie personnelle l’ont incité à consulter périodiquement l’astrologue Maurice Woodruff , qui a exercé une influence considérable sur sa carrière ultérieure. ^[70] Après une rencontre fortuite avec un guide spirituel indien d’Amérique du Nord dans les années 1950, Sellers est devenu convaincu que le comédien de music-hall Dan Leno , décédé en 1904, le hantait et guidait sa carrière et ses décisions de vie. ^[71] Sellers était membre du Grand Order of Water Rats , la même fraternité théâtrale exclusive fondée par Leno en 1890. ^[72] En 1958, Sellers a joué avec David Tomlinson ,Wilfrid Hyde-White , David Lodge et Lionel Jeffries en tant que premier maître dans Up the Creek de Val Guest . ^[73] Guest a affirmé plus tard qu’il avait écrit et réalisé le film comme un véhicule pour les vendeurs, et avait ainsi commencé la carrière cinématographique des vendeurs. ^[74] Pour pratiquer sa voix, les vendeurs ont acheté un magnétophone de bobine à bobine. ^[75] Le film a été acclamé par la critique aux États-Unis ^[76] et Roger Lewis l’a considéré comme un terrain d’entraînement important pour les vendeurs. ^[75] Ensuite, Sellers présenté avec Terry-Thomas comme l’un des deux méchants comiques dans Tom Thumb de George Pal(1958), un film fantastique musical, face à Russ Tamblyn , Jessie Matthews et Peter Butterworth . Terry-Thomas a dit plus tard que “mon rôle était parfait, mais celui de Peter était horrible. Il n’était pas difficile à ce sujet, mais il le savait”. ^[77] La ​​performance a été un point de repère dans la carrière de Sellers et est devenue son premier contact avec l’industrie cinématographique hollywoodienne. ^[78]

Sellers a sorti son premier album studio en 1958 intitulé The Best of Sellers ; une collection de chansons et de sketchs comiques, dont Balham, Gateway to the South , où il joue une variété de personnages comiques. ^{[79] [80]} Produit par George Martin et sorti sur Parlophone , ^[81] l’album a atteint le numéro trois dans le UK Albums Chart ; ^[82] La même année, Sellers réalise son premier film avec John et Roy Boulting dans Carlton-Browne of the FO , une comédie dans laquelle il joue un rôle de soutien pour le rôle principal du film, Terry-Thomas. ^[83]Avant la sortie de ce film, les Boultings, avec Sellers et Thomas dans le casting, ont commencé le tournage de I’m All Right Jack , qui est devenu le film le plus rentable au box-office britannique en 1960. ^[84] En préparation de son Dans le rôle de Fred Kite, Sellers a regardé des images de responsables syndicaux. ^{[2] [85]} Le rôle lui a valu un BAFTA et le critique de The Manchester Guardian a cru que c’était la meilleure performance à l’écran de Sellers à ce jour. ^[86] Entre Carlton-Browne du FO et I’m All Right Jack , Sellers a joué dans The Mouse That Roared , un film dans lequel Jean Sebergest également apparu et a été réalisé par Jack Arnold . Il a joué trois rôles principaux distincts : la grande-duchesse âgée, l’ambitieux premier ministre et le garçon de ferme innocent et maladroit choisi pour mener une invasion des États-Unis. ^[87] Le film a reçu des éloges de la part des critiques. ^[88]

Après avoir terminé I’m All Right Jack , Sellers revient pour enregistrer une nouvelle série de The Goon Show . ^[89] Au cours de deux week-ends, il a emmené sa caméra de cinéma 16 mm à Totteridge Lane à Londres et s’est filmé, Spike Milligan, Mario Fabrizi , Leo McKern et Richard Lester . Initialement conçu comme un film privé, le court métrage de onze minutes The Running Jumping & Standing Still Film a été projeté aux festivals du film d’Édimbourg et de San Francisco en 1959 . Il a remporté le prix du meilleur court métrage de fiction dans ce dernier festival et a reçu une nomination aux Oscars pour le meilleur court métrage (live action). ^{[90] [91]} En 1959, les vendeurs ont sorti son deuxième album, Songs For Swinging Sellers , qui, comme son premier disque, a atteint le numéro trois du classement britannique des albums. ^[82] Le dernier film de Sellers des années 50 était La Bataille des Sexes ; une comédie dirigée par Charles Crichton . ^[92]

La Millionnaire , Lolita , La Panthère rose et le divorce (1960-1963)

En 1960, Sellers dépeint un médecin indien, le Dr Ahmed el Kabir, dans la comédie romantique d’ Anthony Asquith The Millionairess , un film basé sur une pièce de George Bernard Shaw du même nom . Sellers n’était pas intéressé par le rôle jusqu’à ce qu’il apprenne que Sophia Loren serait sa co-star. ^[93] Interrogé sur Loren, il a expliqué aux journalistes: “Je n’agis pas normalement avec des femmes romantiques et glamour … Elle est très différente de Harry Secombe.” ^[94] Les vendeurs et Loren ont développé une relation étroite pendant le tournage, aboutissant à des vendeurs déclarant son amour pour elle devant sa femme. ^[95]Les vendeurs ont également réveillé son fils la nuit pour lui demander : “Penses-tu que je devrais divorcer de ta maman ?” ^[96] Il y a une incertitude si la relation était autre chose que platonique : un certain nombre de personnes, dont Spike Milligan, la considèrent comme une liaison, tandis que d’autres, dont Graham Stark, pensent qu’il ne s’agissait que d’une amitié solide. L’épouse de Sellers à l’époque, Anne, a ensuite commenté: “Je ne sais pas à ce jour s’il a eu une liaison avec elle. Personne ne le sait.” ^[97] Roger Lewis a observé que Sellers s’immergeait complètement dans les personnages qu’il incarnait pendant les productions, qu'”il jouerait un rôle de médecin indien, et pendant les six mois suivants, il serait un Indien dans son vrai [quotidien ] la vie.”a frappé le single ” Goodness Gracious Me “, avec Sellers et Loren, qui a atteint le numéro quatre du UK Singles Chart en novembre 1960. ^[99] Un single de suivi du duo, ” Bangers and Mash “, a atteint le numéro 22 au Royaume-Uni graphique. ^[99] Les chansons ont été incluses sur un album sorti par le couple, Peter & Sophia , qui a atteint le numéro cinq dans le UK Albums Chart. ^[82] Cette année-là, il est également apparu dans Never Let Go (1960) jouant un rôle de méchant. ^[100]

En 1961, Sellers fait ses débuts en tant que réalisateur avec M. Topaze , dans lequel il joue également. ^[101] Le film était basé sur la pièce de théâtre Topaze de Marcel Pagnol . ^[102] Les vendeurs ont dépeint un ex-maître d’école dans une petite ville française qui se tourne vers une vie de crime pour obtenir la richesse. Le film et les capacités de réalisation des vendeurs ont reçu des réponses peu enthousiastes du public et des critiques, et les vendeurs y ont rarement fait référence. ^{[103] [104] [105]} La même année, il a joué dans Only Two Can Play , réalisé par Sidney Gilliat , un film basé sur le roman That Uncertain Feeling de Kingsley Amis .. ^[106] Il a été nominé pour le prix du meilleur acteur britannique aux 16e British Academy Film Awards pour son rôle de John Lewis, un bibliothécaire gallois frustré dont les affections oscillent entre la glamour Liz ( Mai Zetterling ) et sa femme Jean ( Virginie ) qui souffre depuis longtemps. Maskel ). ^[107]

Peter Sellers en inspecteur Clouseau dans La Panthère rose

En 1962, Sellers incarna un général de l’armée britannique à la retraite dans la Valse des toréadors de John Guillermin , basée sur la pièce du même nom . Le film a été largement critiqué pour son adaptation cinématographique burlesque, et le réalisateur Guillermin lui-même considérait le film comme “amateur”. ^[108] Cependant, Sellers a remporté le prix du Festival international du film de San Sebastián du meilleur acteur et une nomination aux BAFTA pour sa performance, et il a été bien accueilli par les critiques. ^{[108] [109]} Stanley Kubrick a demandé à Sellers de jouer le rôle de Clare Quilty dans le film Lolita de 1962 , face à James Mason et Shelley Winters . ^[110] Kubrick avait vu des Vendeurs dans La Bataille des Sexes et avait écouté l’album Le Meilleur des Vendeurs et avait été impressionné par la gamme de personnages qu’il pouvait dépeindre. ^[111] Sellers craignait d’accepter le rôle, doutant de sa capacité à incarner avec succès le rôle d’un dramaturge de télévision américain flamboyant qui était selon Sellers “un cauchemar fantastique, en partie homosexuel, en partie toxicomane, en partie sadique”. ^[112] Kubrick a encouragé les vendeurs à improviser et a déclaré qu’il atteignait souvent un “état d’extase comique”. ^[113] Kubrick avait le producteur de jazz américain Norman Granzenregistrer des parties du scénario pour que les vendeurs les écoutent, afin qu’il puisse étudier la voix et développer la confiance, accordant aux vendeurs une licence artistique gratuite. ^[111] Les vendeurs ont affirmé plus tard que sa relation avec Kubrick était devenue l’une des plus enrichissantes de sa carrière. ^[114] Écrivant dans The Sunday Times , Dilys Powell a commenté que les vendeurs ont donné “un feu d’artifice, drôle, malveillant, une seule fois pendant quelques secondes se dépassant, et dans la scène du meurtre qui est à la fois prologue et épilogue réalisant le macabre dans la comédie” . ^[115] Vers la fin de 1962, Sellers est apparu dans The Dock Brief , une satire juridique dirigée par James Hill et co-vedetteRichard Attenborough . ^[116]

Le comportement de Sellers envers sa famille s’est aggravé en 1962; selon son fils Michael, Sellers lui a demandé, ainsi qu’à sa sœur Sarah, “qui nous aimons le plus, notre mère ou lui. Sarah, pour garder la paix, a dit:” Je vous aime tous les deux de la même manière “. maman.'” Cela a incité Sellers à expulser les deux enfants, disant qu’il ne voulait plus jamais les revoir. ^[117] À la fin de 1962, son mariage avec Anne est tombé en panne. ^{[118] [d]} En 1963, Sellers a joué le rôle du chef de gang “Pearly Gates” dans The Wrong Arm of the Law de Cliff Owen , ^[120] suivi de son portrait d’un vicaire dans Heavens Above! ^[121]

“Je jouerai Clouseau avec une grande dignité, car il se considère comme l’un des meilleurs détectives du monde. Même lorsqu’il vient un cropper, il doit se reprendre avec cette notion intacte. Le scénario original fait de lui un complet idiot. Je pense qu’une vanité pardonnable l’humaniserait et le rendrait un peu touchant. C’est comme si les cinéphiles avaient une longueur d’avance sur lui.

—Vendeurs sur le portrait de Clouseau. ^[122]

Après la mort de son père en octobre 1962, Sellers décide de quitter l’Angleterre et est approché par le réalisateur Blake Edwards qui lui propose le rôle de l’ inspecteur Clouseau dans La Panthère rose , après que Peter Ustinov se soit retiré du film. ^[123] Edwards a rappelé plus tard ses sentiments comme “désespérément malheureux et prêt à tuer, mais comme le destin l’aurait voulu, j’ai eu M. Sellers au lieu de M. Ustinov – Dieu merci!” ^[124] Les vendeurs ont accepté des honoraires de 90 000 £ (796 598 £ en 2021 livres) ^[125] pour cinq semaines de travail sur place à Rome et Cortina. ^[126] Le film mettait en vedette David Niven dans le rôle principal, avec deux autres acteurs—Capucine et Claudia Cardinale – ayant des rôles plus importants que les vendeurs. ^[127] Cependant, la performance de Sellers est considérée comme étant à égalité avec celle de Charlie Chaplin et de Buster Keaton , selon le biographe Peter Evans. ^[127] Bien que le personnage de Clouseau ait été dans le scénario, les vendeurs ont créé la personnalité, en concevant le costume, l’accent, le maquillage, la moustache et le trench-coat. ^[122]

The Pink Panther est sorti au Royaume-Uni en janvier 1964 ^[128] et a reçu un accueil mitigé de la part des critiques, ^[129] bien que Penelope Gilliatt , écrivant dans The Observer , ait fait remarquer que Sellers avait un “sens parfait du mauvais timing” dans une performance qui était “l’une des études les plus délicates sur la prédisposition aux accidents depuis les silences”. ^[130] Malgré les opinions des critiques, le film était l’un des dix films les plus rentables de l’année. ^[131] Le rôle a valu aux vendeurs une nomination pour le Golden Globe Award du meilleur acteur – film musical ou comédie aux 22e Golden Globe Awards , ^[132]et pour le prix du meilleur acteur britannique aux 18e British Academy Film Awards . ^[133]

Dr Folamour , problèmes de santé, un second mariage et Casino Royale (1964-1969)

Vendeurs dans le film After the Fox de 1966

En 1963, Stanley Kubrick a choisi Sellers pour apparaître dans Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb aux côtés de George C. Scott , Sterling Hayden , Keenan Wynn et Slim Pickens . Les vendeurs et Kubrick se sont bien entendus pendant la production du film et avaient le plus grand respect l’un pour l’autre, partageant également un amour de la photographie. ^[134] Le réalisateur a demandé à Sellers de jouer trois rôles : le président américain Merkin Muffley, le Dr Folamour et le capitaine de groupe Lionel Mandrake de la RAF. Les vendeurs ont d’abord hésité à assumer ces personnages divergents, mais Kubrick a prévalu. ^[135]Selon certains récits, Sellers a également été invité à jouer le rôle du général Buck Turgidson, mais l’a refusé car il était trop exigeant physiquement. ^[136] Kubrick a commenté plus tard que l’idée d’avoir des vendeurs dans tant de rôles clés du film était que “partout où vous vous tournez, il y a une version de Peter Sellers tenant le destin du monde entre ses mains”. ^[137] Les vendeurs étaient particulièrement soucieux de jouer avec succès le rôle de Kong et d’affecter avec précision un accent texan. ^[138] Kubrick a demandé au scénariste Terry Southern d’enregistrer dans son accent naturel une bande des lignes de Kong. ^[139]Après avoir pratiqué avec l’enregistrement de Southern, Sellers a obtenu un contrôle suffisant de l’accent et a commencé à tourner les scènes dans l’avion.

Après le tournage du premier jour, Sellers s’est foulé la cheville en quittant un restaurant et ne pouvait plus travailler dans le cockpit exigu. ^[140] Kubrick a ensuite refondu Slim Pickens dans le rôle de Kong. ^[141] Les trois rôles que les vendeurs ont entrepris étaient distincts, ” panachés, complexes et raffinés “, ^[142] et le critique Alexander Walker a considéré que ces rôles ” ont montré son génie au maximum “. ^[143] Les vendeurs ont joué Muffley comme un intellectuel fade et placide dans le moule d ‘ Adlai Stevenson ; ^[144] il a joué Mandrake comme un Anglais imperturbable; ^[142] et Dr. Strangelove, un personnage influencé par le cinéma allemand d’avant-guerre, en tant que fanatique en fauteuil roulant.^[145] Le critique du Times a écrit que le film comprend “trois performances remarquables de M. Peter Sellers, magistral en tant que président, divertissant en tant qu’ancien scientifique américain nazi … et acceptable en tant qu’officier de la RAF, “ ^[146] bien que le critique de The Guardian ait pensé que sa représentation de l’officier de la RAF valait à elle seule “le prix d’un billet d’entrée”. ^[147] Pour sa performance dans les trois rôles, Sellers a été nominé pour un Oscar du meilleur acteur à la 37e cérémonie des Oscars , ^[148] et le prix du meilleur acteur britannique à la 18e British Academy Film Awards. ^[133]

Entre novembre 1963 et février 1964, Sellers commence le tournage d’A Shot in the Dark , ^[149] une adaptation d’une pièce française, L’Idiote de Marcel Achard . ^[150] Les vendeurs ont trouvé le rôle et le réalisateur, Anatole Litvak , sans intérêt ; les producteurs ont fait venir Blake Edwards pour remplacer Litvak. Avec l’écrivain William Peter Blatty , ils ont transformé le scénario en une comédie Clouseau, ajoutant également Herbert Lom en tant que commissaire Dreyfus et Burt Kwouk en tant que Cato .. Pendant le tournage, la relation de Sellers avec Edwards est devenue tendue; les deux arrêtaient souvent de se parler pendant le tournage, ne communiquant que par l’échange de notes. ^[151] La personnalité de Sellers a été décrite par d’autres comme difficile et exigeante, et il s’est souvent heurté à d’autres acteurs et réalisateurs. ^[152] Lors de sa sortie fin juin 1964, Bosley Crowther a noté la “manière joyeusement libre et facile” dans laquelle Sellers avait développé sa technique de comédie. ^[153]

“Je me sens extrêmement vulnérable et j’ai beaucoup besoin d’aide. Beaucoup. Je suppose que j’ai surtout l’impression d’avoir besoin de l’aide d’une femme. Je suis continuellement à la recherche de cette femme. Ils te maternent, ils sont super au lit, ils “Je suis comme une sœur, ils sont là quand tu veux les voir, ils ne sont pas là quand tu ne veux pas. Je ne sais pas où ils sont. Peut-être qu’ils sont quelque part dans le coin. Je vais en trouver un, un de ces jours.”

—Sellers sur son besoin de femmes. ^[154]

Vers la fin du tournage, début février 1964, Sellers rencontre Britt Ekland , une actrice suédoise arrivée à Londres pour tourner Guns at Batasi . Le 19 février 1964, dix jours seulement après leur première rencontre, le couple se marie. ^[138] Les vendeurs ont rapidement montré des signes d’insécurité et de paranoïa ; il deviendrait très anxieux et jaloux, par exemple, quand Ekland jouerait face à des hommes séduisants. ^[155] Peu de temps après le mariage, Sellers a commencé à tourner sur place à Twentynine Palms, en Californie, pour Kiss Me, Stupid de Billy Wilder , face à Dean Martin et Kim Novak . ^[156]La relation entre Wilder et Sellers est devenue tendue; les deux avaient des approches de travail différentes et se heurtaient souvent en conséquence. ^[157] Dans la nuit du 5 avril 1964, avant d’avoir des relations sexuelles avec Ekland, Sellers a inhalé des nitrites d’amyle ( poppers ) comme stimulant sexuel dans sa recherche de “l’orgasme ultime”, ^[158] et a subi une série de huit crises cardiaques en trois heures. ^[159] Sa maladie l’oblige à se retirer du tournage de Kiss Me, Stupid et il est remplacé par Ray Walston . ^[160]Wilder était antipathique à propos des crises cardiaques, disant que “vous devez avoir un cœur avant de pouvoir avoir une crise”. ^[161]

Après un certain temps de convalescence, Sellers a repris le tournage en octobre 1964, jouant King of the Individualists aux côtés d’Ekland dans A Carol for Another Christmas , ^{[162] [e]} un long métrage spécial des Nations Unies diffusé aux États-Unis sur la chaîne ABC sur 28 décembre 1964. ^[163] Les vendeurs avaient craint que ses crises cardiaques n’aient causé des lésions cérébrales ^[162] et qu’il ne puisse pas se souvenir de ses répliques, mais il a été rassuré que sa mémoire et ses capacités n’étaient pas altérées après l’expérience du tournage . ^[164] Sellers a suivi cela avec le rôle du psychanalyste autrichien pervers, le docteur Fritz Fassbender dans Clive Donner .Quoi de neuf Pussycat ? , apparaissant aux côtés de Peter O’Toole , Romy Schneider , Capucine, Paula Prentiss et Ursula Andress . ^[127] Le film était le premier crédit d’écriture de scénario et d’acteur pour Woody Allen et présentait des vendeurs dans un triangle amoureux. ^{[165] [166]} En raison de la mauvaise santé de Sellers, le producteur Charles K. Feldman l’a assuré au coût de 360 ​​000 $ ^[167] (3 145 365 $ en dollars de 2021). ^[168]

Peter Sellers et Britt Ekland en 1964

Le 20 janvier 1965, Sellers et Ekland annoncent la naissance d’une fille, Victoria . ^[169] Ils ont déménagé à Rome en mai pour filmer After the Fox , une production anglo-italienne dans laquelle ils devaient tous les deux apparaître. ^[170] Le film a été réalisé par Vittorio De Sica , dont les vendeurs anglais ont eu du mal à comprendre. ^[171] Les vendeurs ont tenté de faire virer De Sica, provoquant des tensions sur le plateau. ^[171] Les vendeurs sont également devenus mécontents de la performance de sa femme, mettant à rude épreuve leur relation ^[172] et déclenchant des disputes ouvertes au cours de l’une desquelles les vendeurs ont jeté une chaise sur Ekland. ^[173]Malgré ces conflits, le scénario a été loué pour son esprit. ^{[174] [175]}

Suite au succès commercial de What’s New Pussycat ? , Charles Feldman a de nouveau réuni Sellers et Woody Allen pour son prochain projet, Casino Royale , qui mettait également en vedette Orson Welles ; ^[176] Les vendeurs ont signé un contrat d’un million de dollars pour le film ^[177] (8 126 747 dollars en dollars de 2021). ^[168] Sept scénaristes ont travaillé sur le projet, ^[176] et le tournage était chaotique. ^[178] Pour aggraver les choses, selon Ekland, Sellers était “si précaire qu’il ne fera confiance à personne”. ^[179] Une mauvaise relation de travail s’est rapidement développée entre les vendeurs et Welles : les vendeurs ont finalement exigé que les deux ne partagent pas le même ensemble.^[180] Les vendeurs ont quitté le film avant que son rôle ne soit terminé. Un autre rôle d’agent a ensuite été écrit pour Terence Cooper , pour couvrir le départ de Sellers. ^{[181] [f]}

Peu de temps après avoir quitté Casino Royale , Sellers a été nommé Commandeur de l’Ordre le plus excellent de l’Empire britannique (CBE) en l’honneur de ses réalisations professionnelles. ^[184] La veille de l’investiture au palais de Buckingham , Sellers et Ekland se sont disputés, Ekland se grattant le visage dans le processus; Les vendeurs ont fait couvrir les marques par une maquilleuse. ^[185] Au cours de son prochain film, The Bobo , qui partageait à nouveau la vedette avec Ekland, les problèmes conjugaux du couple se sont aggravés. Trois semaines après le début de la production en Italie, Sellers a dit au réalisateur Robert Parrish de renvoyer sa femme, en disant “Je ne reviendrai pas après le déjeuner si cette garce est sur le plateau”. ^[186]Ekland a déclaré plus tard que le mariage était “une imposture atroce” à ce stade. ^[187] Au milieu du tournage de The Bobo , la mère de Sellers a eu une crise cardiaque ; Parrish a demandé à Sellers s’il voulait lui rendre visite à l’hôpital, mais Sellers est resté sur le plateau. Elle est morte en quelques jours, sans que Sellers l’ait vue. ^[188] Il a été profondément affecté par sa mort et a eu des remords de ne pas être retourné à Londres pour la voir. ^[189] Ekland lui a signifié des papiers de divorce peu de temps après. Le divorce a été finalisé le 18 décembre 1968 et l’ami de Sellers, Spike Milligan, a envoyé à Ekland un télégramme de félicitations. ^[190] À sa sortie en septembre 1967, The Bobo est mal accueilli. ^[191]

La première apparition de Sellers au cinéma en 1968 fut une réunion avec Blake Edwards pour la comédie poisson hors de l’eau The Party , dans laquelle il joua aux côtés de Claudine Longet et Denny Miller . Il apparaît comme Hrundi V. Bakshi, un acteur indien maladroit qui reçoit accidentellement une invitation à un somptueux dîner hollywoodien. Son personnage, selon le biographe de Sellers Peter Evans, était “clairement un amalgame de Clouseau et du médecin de The Millionairess “. ^[192] Roger Lewis note que, comme un certain nombre de personnages de Sellers, il est joué d’une manière sympathique et digne. ^[193] Il l’a suivi plus tard cette année-là avec Hy Averback ‘sJe t’aime, Alice B. Toklas , jouant un avocat qui abandonne son train de vie pour devenir hippie . Roger Ebert du Chicago Sun-Times a attribué trois étoiles au film, remarquant que Sellers “revenait à faire ce qu’il faisait de mieux”, bien qu’il ait également déclaré que dans les films précédents de Sellers, il avait “été à son pire récemment”. ^[194]

En 1969, Sellers a joué aux côtés de Ringo Starr dans le film The Magic Christian réalisé par Joseph McGrath . Les vendeurs ont dépeint Sir Guy Grand, un milliardaire excentrique qui joue des farces élaborées aux gens. Le critique Irv Slifkin a fait remarquer que le film était le reflet du cynisme de Peter Sellers, décrivant le film comme une ” adaptation proto- pythonienne du court roman semi-libre de Terry Southern”, et “l’un des films les plus étranges à être montré lors d’une première de gala pour la famille royale britannique”. ^[195] Le film, une satire sur la nature humaine, ^[196] a été en général vu négativement par les critiques. Roger Greenspun du New York Timescroyait que le film était de qualité variable et le résumait comme une “satire brutale”. ^[197]

“Période d’indifférence”: deux mariages, trois films Pink Panther (1970-1978)

Vendeurs en 1971

Après une apparition dans A Day at the Beach (1970), ^[198] et un rôle sérieux plus tard en 1970 en tant qu’homme d’affaires vieillissant qui séduit Sinéad Cusack dans Hoffman , ^[199] Sellers a joué dans Roy Boulting ‘s There’s a Girl in My Soupe face à Goldie Hawn . Selon The Times , le film a été un succès commercial majeur et est devenu le septième film le plus populaire au box-office britannique en 1970. ^[200] Andrew Spicer, écrivant pour Screenonline du British Film Institute, considère que bien que Sellers ait préféré jouer des rôles romantiques, il “a toujours eu plus de succès dans les rôles qui ont fait monter ses propres vanités et prétentions, comme avec le présentateur de télévision et lothario narcissique” qu’il a joué dans Il y a une fille dans ma soupe . ^[201] Le film a été vu comme une petite reprise de sa carrière. ^[202]

Les prochains films de Sellers, dont Where Does It Hurt? de Rodney Amateau ? (1972) ^{[203] et} Ghost in the Noonday Sun (1974) de Peter Medak , ont de nouveau été mal accueillis, et son jeu a été considéré comme frénétique plutôt que drôle. ^[204] Malgré ces revers, Sellers a remporté le prix du meilleur acteur au Festival du film de Téhéran en 1973 pour son rôle tragi-comique d’artiste de rue dans The Optimists of Nine Elms d’ Anthony Simmons . ^{[205] [206] [207]}Son collègue comédien et ami Spike Milligan pensait que le début des années 1970 était pour Sellers “une période d’indifférence, et il semblerait à un moment donné que sa carrière aurait pu prendre fin”. ^[3] Cela a été repris par le biographe de Sellers, Peter Evans, qui note que sur neuf films de la période, trois ne sont jamais sortis et cinq ont échoué, alors que seule Il y a une fille dans ma soupe avait été un succès. ^[208] Dans sa vie privée, il avait vu le mannequin de vingt-trois ans Miranda Quarry . Le couple s’est marié le 24 août 1970 ^[209] malgré les doutes privés de Sellers – exprimés à son agent, Dennis Selinger – quant à sa décision de se remarier. ^[210]

Le 20 avril 1972, Sellers retrouve Milligan et Harry Secombe pour enregistrer The Last Goon Show of All , diffusé le 5 octobre. ^[211] En mai 1973, avec l’échec de son troisième mariage, ^[182] les vendeurs sont allés au théâtre pour regarder Liza Minnelli jouer. Il est devenu fasciné par Minnelli et le couple s’est fiancé trois jours plus tard, malgré les fiançailles actuelles de Minnelli avec Desi Arnaz, Jr. , et Sellers toujours marié. ^{[212] [g]} Leur relation a duré un mois avant de rompre. ^[214] En 1974, les amis de Sellers craignaient qu’il fasse une dépression nerveuse. ^[192]Les réalisateurs John et Roy Boulting considéraient que Sellers était “un homme profondément troublé, méfiant, égocentrique, finalement autodestructeur. Il était la contradiction totale.” ^[2] Les vendeurs étaient timides et peu sûrs d’eux lorsqu’ils n’étaient pas dans leur caractère. ^{[215] [216]} Lorsqu’il a été invité à apparaître dans l’ émission de chat éponyme de Michael Parkinson en 1974, il s’est retiré la veille, expliquant à Parkinson que “je ne peux pas marcher comme moi-même”. Lorsqu’on lui a dit qu’il pouvait se faire passer pour quelqu’un d’autre, il est apparu habillé comme un membre de la Gestapo . ^[217]Après quelques lignes conformes à son personnage assumé, il a quitté le rôle et s’est installé et, selon Parkinson lui-même, “était brillant, donnant au public une démonstration étonnante de sa virtuosité”. ^[218] En 1974, Sellers a de nouveau affirmé avoir communiqué avec le comique de music-hall mort depuis longtemps Dan Leno, qui lui a conseillé de reprendre le rôle de Clouseau. ^[192]

En 1974, Sellers dépeint une reine Victoria “sexuellement vorace” dans le film biographique comique de Joseph McGrath du poète écossais William McGonagall , The Great McGonagall , avec Milligan et Julia Foster . ^[219] Cependant, le film a été un échec critique et la carrière et la vie de Sellers ont atteint un niveau record. En conséquence, en 1974, il accepta d’accepter des salaires de 100 000 £ et 10% du brut pour apparaître dans des productions télévisées et des publicités, bien en deçà du million de £ qu’il avait autrefois commandé par film. ^[220] En 1973, il est apparu dans une publicité de cinéma Benson & Hedges ; en 1975, il apparaît dans une série de publicités pourTrans World Airlines , dans laquelle il a joué plusieurs personnages excentriques, dont Thrifty McTravel, Jeremy “Piggy” Peak Thyme et un chanteur italien, Vito. ^{[221] Le} biographe Michael Starr affirme que les vendeurs ont montré de l’enthousiasme envers ces rôles, ^[222] bien que la campagne aérienne ait échoué commercialement. ^[223]

Un tournant dans la carrière agitée de Sellers est survenu en 1974, lorsqu’il s’est associé à Blake Edwards pour réaliser Le retour de la Panthère rose , aux côtés de Christopher Plummer , Herbert Lom et Catherine Schell . ^[224] Le film a été tourné avec un budget de 3 millions de livres sterling et a rapporté 33 millions de dollars au box-office lors de sa sortie en mai 1975, revigorant la carrière de Sellers en tant que vedette de cinéma et rétablissant son statut de millionnaire. ^{[3] [225]} Le film a valu aux vendeurs une nomination pour le prix du meilleur acteur – comédie musicale ou comédie aux 33e Golden Globe Awards . ^[226] En 1976, il enchaîne avec The Pink Panther Strikes Again. Lors du tournage de février à juin 1976, la relation déjà tendue entre Sellers et Blake Edwards s’était sérieusement détériorée. Edwards dit de l’état mental de l’acteur au moment de La Panthère rose contre-attaque : “Si vous êtes allé dans un asile et que vous avez décrit le premier détenu que vous avez vu, c’est ce que Peter était devenu. Il était certifiable.” ^[227] Avec une santé physique en déclin, les vendeurs pouvaient parfois être insupportables sur le plateau. Son comportement était considéré comme non professionnel et enfantin, et il faisait fréquemment des crises de colère, menaçant souvent d’abandonner des projets. ^[220] Son comportement difficile pendant les productions a été largement rapporté et a rendu plus difficile pour les vendeurs d’obtenir un emploi dans l’industrie à un moment où il avait le plus besoin du travail. ^[11]Malgré les problèmes personnels profonds de Sellers, The Pink Panther Strikes Again a été bien accueilli par la critique. Vincent Canby du New York Times a déclaré à propos de Sellers dans le film : « Il y a aussi quelque chose de très louche chez M. Sellers’ Clouseau, un type qui, lorsqu’il tente d’arracher ses vêtements dans le feu de la passion, devient emmêlé dans sa cravate, et qui, lorsqu’il se fait passer pour – pour des raisons jamais expliquées – en Quasimodo, surgonfle sa bosse d’hélium.” ^[228] La performance de Sellers lui a valu une nouvelle nomination aux 34e Golden Globe Awards . ^[229]

En mars 1976, les vendeurs ont commencé à sortir avec l’actrice Lynne Frederick , qu’il a épousée le 18 février 1977. ^[230] Le biographe Roger Lewis documente que de toutes les épouses de Sellers, Frederick était la plus mal traitée ; Julian Upton l’a comparé à un match de boxe entre un poids lourd et un poids plume, une relation qui “oscilla de l’ardeur à la haine, à la réconciliation et au remords”. ^[231] Le 20 mars 1977, Sellers a subi une deuxième crise cardiaque majeure lors d’un vol Paris-Londres; il a ensuite été équipé d’un stimulateur cardiaque . ^{[231] [232]} Sellers est revenu de sa maladie pour entreprendre Revenge of the Pink Panther; bien qu’il s’agisse d’un succès commercial, les critiques se lassent de l’inspecteur Clouseau. Julian Upton a exprimé l’opinion que la tension dans les coulisses a commencé à se manifester dans le rythme lent du film, le décrivant comme un “mélange laborieux et lourd d’idées à moitié cuites et de gags remaniés”. ^[231] Les vendeurs aussi s’étaient lassés du rôle, disant après la production: “Honnêtement, j’en ai assez de Clouseau – je n’ai plus rien à donner”. ^[233] Steven Bach , vice-président senior et responsable des productions mondiales pour United Artists , qui a travaillé avec Sellers sur Revenge of the Pink Panther, considérait que Sellers était “profondément déséquilibré, sinon engageant : c’était la source de son génie et de ses aspects vraiment assez terrifiants de manipulateur et d’hystérique”. ^[234] Il a refusé de demander de l’aide professionnelle pour ses problèmes mentaux. ^[235] Les vendeurs prétendraient qu’il n’avait aucune personnalité et était presque imperceptible, ce qui signifiait qu’il “avait besoin d’un personnage fortement défini pour jouer”. ^[236] Il ferait des références similaires tout au long de sa vie : lorsqu’il est apparu dans The Muppet Show en 1978, une apparition en tant qu’invité qui lui a valu une nomination aux Emmy pour une performance continue ou unique exceptionnelle par un acteur de soutien dans la variété ou la musique, ^[237]il a choisi de ne pas apparaître comme lui-même, apparaissant plutôt dans une variété de costumes et d’accents. Lorsque Kermit la grenouille a dit aux vendeurs qu’il pouvait se détendre et être lui-même, les vendeurs ont répondu :

Mais cela, voyez-vous, mon cher Kermit, serait tout à fait impossible. Je ne pourrais jamais être moi-même… Vous voyez, il n’y a pas de moi. Je n’existe pas… Il y avait un moi, mais je l’ai fait enlever chirurgicalement.

– Peter Sellers, The Muppet Show , février 1978 ^[238]

Être là , Fu Manchu et problèmes domestiques persistants (1979-1980)

En 1979, Sellers a joué aux côtés de Lynne Frederick, Lionel Jeffries et Elke Sommer dans Le prisonnier de Zenda de Richard Quine . Il a interprété trois rôles, dont le roi Rudolf IV et le roi Rudolf V – dirigeants de la petite nation fictive de Ruritanie – et Syd Frewin, le demi-frère de Rudolf V. À sa sortie en mai 1979, le film a été bien accueilli; Janet Maslin du New York Times a observé comment Sellers partageait “ses énergies entre un personnage sérieux et un personnage drôle, mais que c’était sa performance sérieuse qui était la plus impressionnante”. ^[239] Cependant, Philip French , pour The Observer, n’a pas été impressionné par le film, le décrivant comme “un gâchis de bouillie” et déclarant que “Sellers révèle qu’il ne peut pas tracer la ligne entre le sincère et le sentimental”. ^[240]

Plus tard en 1979, Sellers a joué aux côtés de Shirley MacLaine , Melvyn Douglas et Jack Warden dans la comédie noire Being There as Chance, un jardinier simple d’esprit accro à la télévision qui est considéré comme un sage par les riches et les puissants. ^[241] Dans une interview à la BBC en 1971, Sellers avait déclaré que plus que toute autre chose, il voulait jouer le rôle et avait réussi à persuader l’auteur du livre, Jerzy Kosinski , de lui permettre, ainsi qu’au réalisateur Hal Ashby , de faire le film, à condition que Kosinski puisse écrire le script. ^{[242] [243]}Pendant le tournage, pour rester dans le personnage, Sellers a refusé la plupart des demandes d’interview et a gardé ses distances avec les autres acteurs. ^[243] Les vendeurs considéraient la marche et la voix de Chance comme les attributs les plus importants du personnage, et en se préparant pour le rôle, il travaillait seul avec un magnétophone ou avec sa femme, puis avec Ashby, pour perfectionner l’énonciation claire et la livraison plate nécessaires pour révéler “le esprit d’enfant derrière les mots”. ^[243] Sellers a décrit son expérience de travail sur le film comme “si humiliante, si puissante”, et la co-vedette Shirley MacLaine a trouvé Sellers “un rêve” avec lequel travailler. ^[244] La performance de Sellers a été universellement saluée par la critique et est considérée par le critique Danny Smith comme le « couronnement du triomphe de Peter Sellers ».^[242] Le critique Frank Rich a écrit que la compétence d’acteur requise pour ce type de rôle, avec une “personnalité schismatique que Peter devait transmettre avec une technique vocale et gestuelle ardue … Un acteur moindre aurait rendu le dysfonctionnement mental du personnage flamboyant et drastique … [Son] intelligence était toujours plus profonde, sa confiance à l’écran plus grande, sa technique beaucoup plus finement perfectionnée”: ^[245] en y parvenant, Sellers “rend crédible la prémisse fantastique du film”. ^[245] Le film a valu aux vendeurs le prix du meilleur acteur au 51e National Board of Review Awards ; ^[246] leréalisation spéciale des London Critics Circle Film Awards , leprix du meilleur acteur aux 45e New York Film Critics Circle Awards ; ^[247] et le prix du meilleur acteur – comédie musicale ou comédie aux 37e Golden Globe Awards . ^[248] De plus, Sellers a été nominé pour le prix du meilleur acteur à la 52e cérémonie des Oscars ^[249] et le prix du meilleur acteur dans un rôle principal à la 34e cérémonie des British Academy Film Awards . ^[250]

En mars 1980, Sellers a demandé à sa fille de 15 ans, Victoria, ce qu’elle pensait de Being There : elle a rapporté plus tard que « j’ai dit oui, j’ai trouvé ça génial. “… il est devenu fou. Il a jeté son verre sur moi et m’a dit de prendre le prochain avion pour rentrer.” ^[251] Son autre fille, Sarah, a fait part à Sellers de ses réflexions sur l’incident et il lui a envoyé un télégramme qui disait : « Après ce qui s’est passé ce matin avec Victoria, je serai heureux si je n’entends plus jamais parler de toi. Je ne te dirai pas quoi. Je pense à toi. Ça doit être évident. Au revoir, ton père.” ^[251]

Le dernier film de Sellers était The Fiendish Plot of Dr. Fu Manchu , une réinvention comique des romans d’aventures éponymes de Sax Rohmer ; Les vendeurs ont joué à la fois l’inspecteur de police Nayland Smith et Fu Manchu, aux côtés de Helen Mirren et David Tomlinson . La production du film a été gênante avant le début du tournage, avec deux réalisateurs – Richard Quine et John Avildsen – renvoyés avant que le scénario ne soit terminé. ^[252] Les vendeurs ont également exprimé leur mécontentement face à sa propre représentation de Manchu ^[253] , sa mauvaise santé causant souvent des retards. ^[254] Disputes entre vendeurs et directeurPiers Haggard a conduit au licenciement de Haggard à l’instigation de Sellers et Sellers a pris la direction, en utilisant son ami de longue date David Lodge pour diriger certaines séquences. ^[255] Tom Shales du Washington Post a décrit le film comme “une comédie indéfendable”, ^[256] ajoutant qu ‘”il est difficile de nommer un autre bon acteur qui ait jamais fait autant de mauvais films que Sellers, un comédien de grands cadeaux mais jugement férocement fautif. “Manchu” prendra la place qui lui revient aux côtés de délavages aussi colossalement mal avisés que Tell Me Where It Hurts , The Bobo et The Prisoner of Zenda “. ^[256]

Les performances finales des vendeurs étaient une série de publicités pour la Barclays Bank . Tourné en avril 1980 en Irlande, il incarne Monty Casino, un escroc juif. ^[h] Quatre publicités étaient programmées, mais seules trois ont été filmées alors que les vendeurs s’effondraient à Dublin, encore une fois avec des problèmes cardiaques. ^[258] Après deux jours de soins – et contre l’avis de ses médecins – il s’est rendu au Festival de Cannes , où Being There était en compétition. ^[259] Sellers était de nouveau malade à Cannes, retournant dans sa résidence de Gstaad pour travailler sur le scénario de son prochain projet, Romance of the Pink Panther . ^[260]À la demande de ses amis, il a pris rendez-vous pour subir une angiographie au Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles le 30 juillet 1980, pour voir s’il était capable de subir une opération à cœur ouvert. ^[261] Spike Milligan a considéré plus tard que la maladie cardiaque de Sellers avait duré plus de 15 ans et lui avait « rendu la vie difficile et avait eu un effet débilitant sur sa personnalité ». ^[3] Le quatrième mariage de Sellers avec Frederick s’est effondré peu de temps après. ^[262]

Sellers avait récemment commencé à reconstruire sa relation avec son fils Michael après l’échec du mariage de ce dernier. Dans des moments plus légers, Sellers avait plaisanté en disant que son épitaphe devrait se lire “Star de la scène, écran et pension alimentaire”. ^[263]

Décès et problèmes familiaux subséquents

Plaque commémorant les vendeurs au Golders Green Crematorium

Le 21 juillet 1980, les vendeurs sont arrivés à Londres en provenance de Genève. Il s’est enregistré à l’hôtel Dorchester , avant de visiter le crématorium de Golders Green pour la première fois pour voir l’emplacement des cendres de ses parents. ^[264] Il avait l’intention d’assister à un dîner de retrouvailles avec ses partenaires du Goon Show Milligan et Secombe, prévu pour la soirée du 22 juillet. ^[265] Le jour du dîner, Sellers a déjeuné dans sa suite d’hôtel et s’est effondré peu de temps après à la suite d’une crise cardiaque. Il a été emmené au Middlesex Hospital de Londres et est décédé juste après minuit le 24 juillet 1980, à l’âge de 54 ans. ^[266]

Après la mort de Sellers, son collègue acteur Richard Attenborough a déclaré que Sellers “avait le génie comparable à Chaplin”, ^[267] tandis que les frères Boulting considéraient Sellers comme “un homme aux dons énormes; et ces cadeaux qu’il a donnés au monde. Pour eux, il est assuré d’une place dans l’histoire de l’art en tant que divertissement.” ^[2] Burt Kwouk , qui est apparu comme Cato dans les films Pink Panther , a déclaré que “Peter était un acteur très apprécié en Grande-Bretagne … le jour de sa mort, il semblait que tout le pays s’était arrêté. Partout où vous alliez , le fait que Peter soit mort semblait comme un parapluie sur tout”. ^[268]Le réalisateur Blake Edwards pensait que “Peter était brillant. Il avait une énorme facilité pour trouver des facettes vraiment inhabituelles et uniques du personnage qu’il jouait”. ^[269] L’ami de Sellers et collègue de Goon Show , Spike Milligan, était trop bouleversé pour parler à la presse au moment de la mort de Sellers, ^[270] tandis que son compatriote Goon Harry Secombe a déclaré: “Je suis brisé. Peter était un artiste formidable. Il avait tellement de talent, ça suintait de lui” ; ^[271] dans l’humour noir, se référant au dîner manqué que les Goons avaient prévu, il a ajouté, “N’importe quoi pour éviter de payer pour le dîner”. ^[268] Secombe a déclaré plus tard aux journalistes ” Bluebottle est mort maintenant “. ^[272]Milligan a déclaré plus tard que “c’est difficile à dire, mais il est mort au bon moment”. ^[268]

Un service funèbre privé a eu lieu au Golders Green Crematorium le 26 juillet, dirigé par le vieil ami de Sellers, le chanoine John Hester. ^[265] La blague finale des vendeurs était la lecture de ” In the Mood ” de Glenn Miller , un air que tous les Goons détestaient; il savait qu’ils devraient s’asseoir en silence et l’écouter. ^[273] Un service commémoratif a eu lieu à St Martin-in-the-Fields le 8 septembre 1980 – ce qui aurait été le 55e anniversaire de Sellers. ^[274] Un ami proche, Lord Snowdon , a lu le vingt-troisième Psaume , Harry Secombe a chanté ” Bread of Heaven ” et l’éloge funèbre a été lu par David Niven. ^[274]

Bien que Sellers aurait été en train d’exclure Frederick de son testament une semaine avant sa mort, ^[275] elle a hérité de la quasi-totalité de sa succession d’une valeur estimée à 4,5 millions de livres sterling (19,7 millions de livres sterling en livres de 2021) ^[125] tandis que ses enfants recevaient des livres sterling . 800 chacun ^[275] (3 507 £ en 2021 livres). ^[125] Spike Milligan lui a fait appel au nom des trois enfants de Sellers, mais elle a refusé d’augmenter le montant. ^{[276] [i]} Le fils unique de Sellers, Michael, est décédé d’une crise cardiaque à 52 ans lors d’une opération chirurgicale le 24 juillet 2006, vingt-six ans jour pour jour après la mort de son père. ^[277]

Après sa mort, Metro-Goldwyn-Mayer a tenté de poursuivre Romance of the Pink Panther et a proposé le rôle de Clouseau à Dudley Moore , qui l’a refusé. Le studio est ensuite revenu à Blake Edwards, qui était catégorique de ne pas refondre le personnage, convaincu que personne ne pourrait remplacer adéquatement Sellers. En 1982, Edwards a sorti Trail of the Pink Panther , qui était entièrement composé de scènes supprimées de ses trois derniers films Panther . ^[278] Frederick a poursuivi, affirmant que l’utilisation des clips était une rupture de contrat; le tribunal lui a accordé 1 million de dollars (2,8 millions de dollars aujourd’hui), plus 3,15% des bénéfices du film et 1,36% de ses revenus bruts. ^[279][280]

Technique

“Je commence par la voix. Je découvre comment le personnage sonne . C’est par la façon dont il parle que je découvre le reste de lui. … Après la voix vient le regard de l’homme. Je fais beaucoup de dessins de le personnage que je joue. Ensuite, je rencontre le maquilleur et nous transférons en quelque sorte mes dessins sur mon visage. Un processus complexe. Après cela, j’établis la marche du personnage. Très important, la marche. Et puis, tout à coup, quelque chose d’étrange se produit. La personne prend le relais . L’homme que vous incarnez commence à exister.”

—Sellers décrivant comment il s’est préparé pour son large éventail de rôles dans une interview d’octobre 1962 pour Playboy . ^[281]

Vincent Canby du New York Times a déclaré à propos des films Pink Panther “Je ne sais pas pourquoi M. Sellers et M. Lom forment une équipe aussi hilarante, même si c’est peut-être parce que chacun est un bon acteur comique avec un talent particulier pour dépeindre le genre d’auto-absorption épique et dévorante qui rend la farce burlesque initialement acceptable – au lieu d’être alarmante – et finalement si drôle. » ^[228] Le critique de cinéma Elvis Mitchell a déclaré que Sellers était l’un des rares génies comiques à pouvoir vraiment se cacher derrière ses personnages, ne donnant au public aucune idée de ce à quoi il ressemblait vraiment dans la vraie vie. ^[282]Une caractéristique des caractérisations entreprises par Sellers est que, aussi maladroits ou idiots soient-ils, il a veillé à ce qu’ils conservent toujours leur dignité. ^[39] À propos de son jeu de Clouseau, Sellers a déclaré : « J’ai décidé de jouer Clouseau avec une grande dignité parce que j’ai l’impression qu’il pense qu’il est probablement l’un des plus grands détectives du monde. Le scénario original fait de lui un personnage complet. idiot. Je pensais qu’une vanité pardonnable l’humaniserait et le rendrait plutôt touchant. ^[283]

Le biographe de Sellers , Ed Sikov, note qu’en raison de cette dignité conservée, Sellers est “le maître de jouer des hommes qui n’ont aucune idée à quel point ils sont ridicules”. ^[284] L’historien social Sam Wasson note la complexité des performances de Sellers dans les films Pink Panther , qui a pour effet d’aliéner Clouseau de son environnement. Wesson considère que “Comme la comédie ‘basse’ et ‘haute’ s’unit, c’est le contrepoint performatif du naturalisme sophistiqué édouardien “. ^[285] Cette combinaison de “haut” et de “bas”, illustrée par la tentative de Clouseau de conserver sa dignité après une chute, signifie que dans le film, Clouseau était “La critique de cinéma Dilys Powell a également vu la dignité inhérente aux rôles et a écrit que les vendeurs avaient un “équilibre entre le caractère et l’absurdité”. ^[287] Richard Attenborough pensait également qu’en raison de sa sympathie, Sellers pouvait “injecter dans ses caractérisations la fragilité et la substance d’un être humain”. ^[267]

L’auteur Aaron Sultanik a observé que dans les premiers films de Sellers, comme I’m All Right Jack , il affiche « des interprétations habiles et techniques [qui] mettent en évidence la nature mécanique de sa caractérisation comique », qui « réduit chacun de ses personnages à une série de tics grossiers et maladroits”. ^[288] L’universitaire Cynthia Baron a observé que les caractérisations externes de Sellers ont conduit à douter chez les critiques quant à savoir si le travail de Sellers était un “vrai” jeu d’acteur. ^{[289] [j]} Le critique Tom Milne a vu un changement dans la carrière de Sellers et a pensé que son “génie comique en tant qu’acteur de personnage était … étouffé par son élévation au rang d’homme principal” et ses films ultérieurs en ont souffert. ^[152]Sultanik a accepté, commentant que la “technique vocale et physique exceptionnelle” de Sellers avait été sous-utilisée au cours de sa carrière aux États-Unis. ^[288]

Les universitaires Maria Pramaggiore et Tom Wallis ont fait remarquer que Sellers correspond au moule d’un acteur technique parce qu’il affiche une maîtrise de la caractérisation physique, comme l’accent ou le trait physique. ^[290] L’écrivain et dramaturge John Mortimer a vu le processus par lui-même lorsque Sellers était sur le point d’entreprendre le tournage de The Dock Brief de Mortimer et n’a pas pu décider comment jouer le personnage de l’avocat. Par hasard, il commanda des coques pour le déjeuner et l’odeur lui rappela un souvenir de la ville balnéaire de Morecambe : cela lui donna “l’idée d’un accent fané du North Country et la suggestion d’une moustache décousue”. ^[216]La voix était si importante comme point de départ du développement du personnage que les vendeurs se promenaient dans Londres avec un magnétophone à bobine , enregistrant des voix pour étudier à la maison. ^[291]

Héritage

Les mains et les empreintes des vendeurs au Grauman’s Chinese Theatre

Le magazine New York a déclaré que tous les films mettant en vedette Sellers dans le rôle de Clouseau présentaient son “brillance comique”. ^[292] L’ami de Sellers et collègue de Goon Show , Spike Milligan, a déclaré que Sellers “avait l’un des talents comiques les plus brillants de son âge”, ^[3] tandis que les cinéastes anglais John et Roy Boulting ont noté qu’il était “le plus grand génie comique que ce pays ait produit depuis Charles Chaplin “. ^[2] Irv Slifkin a dit que le visage le plus proéminent quoique toujours changeant dans les comédies des années 1960 était les Vendeurs qui “ont changé comme un caméléon tout au long de l’ère, en éblouissant des assistances”. ^[293]Dans un sondage de 2005 pour trouver “The Comedian’s Comedian”, Sellers a été élu 14 dans la liste des 20 meilleurs comédiens par d’autres comiques et initiés de la comédie. ^[294]

Sellers et The Goon Show ont eu une forte influence sur les interprètes de Monty Python , ^[295] John Cleese l’appelant “le plus grand chanteur de tous les temps”, ajoutant : “S’il pouvait vous écouter pendant cinq minutes, il pourrait faire un parfaite imitation de vous.” ^[296] Les Goons ont été importés aux États-Unis par le programme NBC Monitor , qui a diffusé des épisodes enregistrés de l’émission Goon à partir de 1955. La troupe de comédie américaine Firesign Theatre a également cité les Goons comme une grande influence sur leur style de comédie radio. ^[297]

Les vendeurs et les Goons ont également eu une influence sur Peter Cook , ^[298] qui a décrit les vendeurs comme “le meilleur acteur comique du monde”. ^[267] L’acteur britannique Stephen Mangan a déclaré que Sellers avait une grande influence, ^[299] tout comme les comédiens Mike Myers , ^[300] Alan Carr ^[301] et Rob Brydon . ^[302] Les personnages des vendeurs Hrundi Bakshi ( The Party ) et l’inspecteur Clouseau ( The Pink Panther ) ont ensuite influencé les personnages du comédien Rowan Atkinson , Mr. Beanet Johnny English . ^[303] L’interprète comique Sacha Baron Cohen a qualifié les vendeurs de “la force la plus déterminante dans la formation de [ses] premières idées sur la comédie”. Cohen a été considéré pour le rôle de Sellers dans le film biographique The Life and Death of Peter Sellers . ^[304] Will Ferrell considère que Sellers a une influence importante sur lui, citant sa “combinaison unique d’être extrêmement subtil et exagéré en même temps”. ^[305] Les trois membres de Spinal Tap – Michael McKean , Christopher Guest et Harry Shearer – ont également cité les vendeurs comme étant une influence sur eux,^[306] tout comme l’animateur de talk-show américain Conan O’Brien . ^[307] David Schwimmer est un autre dont l’approche a été influencée par Sellers : “il pouvait tout faire, du Dr Folamour à l’inspecteur Clouseau. Il était tout simplement incroyable.” ^[308]

Enfant, Eddie Murphy a développé ses doubles talents d’acteur à l’imitation de Sellers, qu’il appelait son héros par intérim, ^[309] avec Chris Rock saluant les performances de Murphy (telles que les multiples rôles dans The Nutty Professor ) en tant que “Peter Sellers-esque”. ” ^[310] Au cours d’une interview en 2002, Robin Williams a dit à Michael Parkinson que Sellers avait une influence importante, en particulier ses rôles à plusieurs personnages dans Dr. Strangelove , déclarant: “Ça ne va pas mieux que ça.” Williams était considéré comme jouant les vendeurs dans le biopic de HBO, mais l’a refusé en raison de conflits d’horaire, bien que Williams considérait comme un honneur de pouvoir le représenter.^[311] Eddie Izzard note que les Goons “ont influencé une nouvelle génération de comédiens qui sont devenus connus comme ” alternatifs ” ” – y compris elle-même, ^[312] tandis que l’historien des médias Graham McCann déclare “l’esprit anarchique du Goon Show .. . inspirerait, directement ou indirectement et à des degrés divers, … Le Guide du voyageur galactique , Les Jeunes , Vic Reeves Big Night Out , The League of Gentlemen [et] Brass Eye .” ^[313]

La pièce de théâtre Being Sellers a été créée en Australie en 1998, trois ans après la sortie de la biographie de Roger Lewis , The Life and Death of Peter Sellers . En 2004, le livre a été transformé en un film HBO avec le même titre , mettant en vedette Geoffrey Rush . La pièce a ensuite été transférée à New York en décembre 2010. ^[314] Le Belfast Telegraph note comment le film a capturé la “vie de drogue, de boisson, de voitures rapides et de beaucoup, beaucoup de belles femmes” de Sellers. ^[315]

Filmographie et autres œuvres

Œuvres sélectionnées, basées sur les nominations aux prix

Film	An	Rôle	Décerner
Le film Running Jumping & Standing Still	1959	[k]	Nominé – Oscar du court métrage (action réelle) [90]
Je vais bien Jack	1959	Fred Cerf-volant	Gagné – British Academy Film Award du meilleur acteur britannique [86]
Valse des toréadors	1962	Général Léo Fitzjohn	Gagné – Festival international du film de San Sebastián du meilleur acteur [108]
Lolita	1962	Claire Quilty	Nominé – Golden Globe Award du meilleur acteur dans un second rôle
Seuls deux peuvent jouer	1962	John lewis	Nominé – British Academy Film Award du meilleur acteur britannique [107]
La Panthère rose	1963	Inspecteur Jacques Clouseau	Nominé – Golden Globe Award du meilleur acteur – comédie musicale ou comédie [132] Nominé – British Academy Film Award du meilleur acteur britannique [133]
Dr Folamour	1964	Capitaine de groupe Lionel Mandrake/ Président Merkin Muffley/ Dr Folamour	Nominé – Oscar du meilleur acteur [148] Nominé – British Academy Film Award du meilleur acteur britannique [133]
Les Optimistes de Nine Elms	1973	Sam	Gagné – Prix du Festival du film de Téhéran du meilleur acteur [206]
Le retour de la Panthère rose	1975	Inspecteur Jacques Clouseau	Gagné – The Evening News British Film Award du meilleur acteur Nominé – Golden Globe Award du meilleur acteur – comédie musicale ou comédie [226]
La Panthère rose a encore frappé	1976	Inspecteur Jacques Clouseau	Nominé – Golden Globe Award du meilleur acteur – comédie musicale ou comédie [229]
Être là	1979	Chance	Gagné – Prix du National Board of Review du meilleur acteur [246] Gagné – New York Film Critics Circle Award du meilleur acteur [247] Gagné – Golden Globe Award du meilleur acteur – comédie musicale ou comédie [248] Gagné – London Film Critics Circle Award pour Nominé pour le meilleur acteur – British Academy Film Award du meilleur acteur dans un rôle principal [250] Nominé – Oscar du meilleur acteur [249]

Notes et références

Remarques

1. ↑ Le critique de cinéma Kenneth Tynan a noté que l’ambition de Sellers en tant qu’acteur était principalement alimentée par « sa haine de l’antisémitisme ». Cela a peut-être stimulé sa détermination à devenir un grand acteur ou réalisateur. ^[18]
2. ↑ La signification de l’acronyme KOGVOS était flexible : il a également été défini comme “King of Goons and Voice of Sanity” ^[43] et “King of the Goons Voices Society”. ^[44]
3. ↑ Son nom de jeune fille était Anne Howe, tandis que son nom professionnel était Anne Hayes. ^[46]
4. ↑ Le décret nisi fut accordé en mars 1963 et Anne épousa Elias ‘Ted’ Levy en octobre de la même année. ^[119]
5. ↑ Le personnage aurait pu s’appeler Imperial Me, selon le New York Times . ^[163]
6. ↑ Diverses théories ont été avancées sur l’animosité entre les deux acteurs, y compris les vendeurs essayant de faire rire Welles et Welles ne répondant pas ; Les vendeurs entendent une jeune femme commenter que Welles était sexy; Les commentaires des vendeurs sur le poids de Welles étant contestés ; et la jalousie de Sellers face à l’amitié de Welles avec la princesse Margaret , qui était également une amie de Sellers. ^[182] Le biographe de Sellers, Peter Evans, a déclaré que “la véritable raison de cette … hostilité est encore incertaine”, ^[183] ​​tandis qu’un autre biographe, Ed Sikov , a déclaré que d’autres étaient autant à blâmer pour les problèmes avec le film. ^[181]
7. ^ Le mariage avec Quarry a été officiellement dissous en septembre 1974. ^[213]
8. ↑ Selon le biographe Peter Evans, Sellers a été critiqué pour sa représentation de personnages interprétés comme juifs dès l’époque de The Goon Show et l’émission a reçu des plaintes les accusant d’antisémitisme. Le personnage de Monty Casino a également été critiqué et Barclays a pris la décision d’annuler immédiatement la publicité, bien que, selon eux, comme une marque de respect à sa mort. ^[257]
9. ↑ Frédéric épousa par la suite David Frost ; elle a divorcé et a épousé un cardiologue, le Dr Barry Unger. Elle est décédée en 1994 après avoir lutté contre la dépendance à la drogue et à l’alcool. ^[276]
10. ^ Baron poursuit en notant qu’une grande partie de la question du “vrai jeu d’acteur” était due à la “publicité polémique” de Lee Strasberg selon laquelle la caractérisation britannique conduisait à des performances artificielles contrairement au jeu de méthode. ^[289]
11. ^ Les vendeurs sont apparus dans le film mais ont été nommés en sa qualité de producteur. C’était le seul crédit productif de Sellers.

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• Peter Sellers au Screenonline du BFI
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