La décapitation de saint Jean-Baptiste (Caravage)

La Décollation de Saint Jean Baptiste est une peinture à l’ huile de l’artiste italien Caravaggio . Mesurant 3,7 m sur 5,2 m, il représente l’exécution de Jean-Baptiste . Il est situé dans l’Oratoire de la Co-cathédrale Saint-Jean de La Valette , à Malte .

La décapitation de Saint Jean Baptiste
Artiste	Caravage
An	1608
Moyen	Huile sur toile
Dimensions	370 cm × 520 cm (150 po × 200 po)
Emplacement	Co-cathédrale Saint-Jean , La Valette

Selon Andrea Pomella dans Caravaggio: An Artist through Images (2005), l’œuvre est largement considérée comme le chef-d’œuvre du Caravage ainsi que «l’une des œuvres les plus importantes de la peinture occidentale». ^[1] Jonathan Jones a décrit La Décollation de saint Jean-Baptiste comme l’une des dix plus grandes œuvres d’art de tous les temps : “La mort et la cruauté humaine sont mises à nu par ce chef-d’œuvre, car son ampleur et son ombre intimident et possèdent l’esprit. ” ^[2]

Composition

La peinture, à l’huile sur toile, mesure 12 pieds (3,7 m) sur 17 pieds (5,2 m) ^[3] et les couleurs rouge vif et jaune chaud , communes à la période baroque avec l’utilisation du clair- obscur , sont prédominantes . ^[4] L’image représente l’exécution de Jean-Baptiste tandis qu’à proximité une servante se tient avec un plateau d’or pour recevoir sa tête. Une autre femme, qui a été identifiée comme Hérodias ou simplement un spectateur qui se rend compte que l’exécution est mauvaise, ^{[5] [6]}se tient en état de choc pendant qu’un geôlier donne des instructions et que le bourreau tire son poignard pour terminer la décapitation. La scène, appréciée des artistes italiens en général et du Caravage lui-même, n’est pas directement inspirée de la Bible , mais plutôt du conte tel qu’il est relaté dans la Légende dorée . ^[7]

C’est la seule œuvre du Caravage à porter la signature de l’artiste, qu’il a placée dans le sang rouge coulant de la gorge tranchée du Baptiste. ^[8] Il y a un espace vide considérable dans l’image, mais comme la toile est assez grande, les personnages sont à peu près grandeur nature. ^[9]

Le Caravage a puisé la toile de fond de son œuvre dans ses souvenirs de son séjour dans une prison des Chevaliers de Malte. ^[10] De manière caractéristique de ses peintures ultérieures, le nombre d’accessoires et le détail des accessoires utilisés sont minimes. ^[11]

Histoire

Salomé avec la tête de Jean-Baptiste , Caravaggio (Londres)

Achevé en 1608 à Malte , le tableau avait été commandé par les Chevaliers de Malte comme retable ; ^{[1] [12]} c’était le plus grand retable que Caravaggio peindrait jamais. ^[13] Il est toujours suspendu dans la Co-cathédrale Saint-Jean , pour laquelle il a été commandé et où Caravage lui-même a été intronisé et a brièvement servi comme chevalier. ^{[8] [13]} Le service de Caravaggio à l’Ordre était bref et troublé, cependant, puisqu’il était bientôt un fugitif de la justice, s’étant échappé pendant qu’il était emprisonné pour un crime non enregistré. ^[6] Quand le Caravage a été défroqué par contumaceen tant que “membre infect et pourri” par l’Ordre environ six mois après son intronisation, la cérémonie a eu lieu à l’Oratoire, devant ce tableau même. ^{[6] [14]}

Salomé avec la tête de Jean-Baptiste , Caravaggio (Madrid)

Le Caravage a fait plusieurs pièces illustrant les moments après l’événement décrit ici. L’un d’eux est exposé à la National Gallery de Londres ; l’autre, dans le Palais Royal de Madrid . On pense que l’une d’entre elles pourrait être l’image que le Caravage aurait envoyée dans le but d’apaiser Alof de Wignacourt , grand maître des chevaliers qui a expulsé le Caravage, mais cela n’est certainement pas connu. ^[15]

La décapitation de saint Jean-Baptiste a été gravement endommagée ^[16] , bien qu’elle ait été restaurée dans les années 1950 avant une exposition notable à Rome en 1955-1956, qui a attiré une attention considérable sur l’œuvre. ^[17] C’était pendant la restauration que la signature de Caravaggio dans le sang est devenue évidente aux téléspectateurs modernes. ^[18] La signature fait l’objet d’une controverse. L’oeuvre est signée f. Michelang.o (le f pour indiquer sa fraternité dans l’ordre), ^[19]mais on prétend généralement que le Caravage a signé “Moi, le Caravage, j’ai fait cela” en confession d’un crime – peut-être lié à la mort en 1606 de Ranuccio Tomassoni aux mains du Caravage, qui avait poussé le peintre à fuir Rome. ^{[20] [21] [22]}

Références

1. ^ ^{un b} Pomella, Andrea (2005). Caravaggio: un artiste à travers les images . ATS Italia Editrice. p. 106. ISBN 978-88-88536-62-0. Récupéré le 28 juin 2010 .
2. ^ Jones, Jonathan (21 mars 2014). “Les 10 plus grandes œuvres d’art de tous les temps” . Le Gardien .
3. ^ Partel, Francis J. (2011). Les joueurs d’échecs, un roman de la guerre froide en mer . Journal de la marine LLC. p. 287. ISBN 9780615414515.
4. ^ Sammut, E. (1949). “Le Caravage à Malte” (PDF) . Scientia . 15 (2): 88.
5. ^ Harris, Ann Sutherland (2005). Art et architecture du XVIIe siècle . Éditions Laurence King. p. 48. ISBN 978-1-85669-415-5.
6. ^ ^{un bc Gaul} , Simon (1er octobre 2007). Malte Gozo & Comino, 4e . Éditions New Holland. p. 109. ISBN 978-1-86011-365-9.
7. ^ Hibard, Howard (1983). Le Caravage : réflexions sur le changement politique et l’administration Clinton . Harper & Row. p. 228. ISBN 978-0-06-430128-2.
8. ^ ^{un b} Rowland, Ingrid Drake (2005). Du ciel à l’Arcadie : le sacré et le profane à la Renaissance . Revue de livres de New York. p. 163. ISBN 978-1-59017-123-3.
9. ^ Hibard (1985), 232.
10. ^ Varriano, John L. (2006). Caravage : l’art du réalisme . Penn State Press. p. 116. ISBN 978-0-271-02717-3.
11. ^ Varriano (2006), 125.
12. ^ Varriano (2006), p. 74, 116.
13. ^ ^{un b} Patrick, James (2007). Renaissance et Réforme . Maréchal Cavendish. p. 194. ISBN 978-0-7614-7651-1.
14. ^ Warwick, Geneviève (2006). Caravage : Réalisme, Rébellion, Réception . Presse de l’Université du Delaware. p. 30. ISBN 978-0-87413-936-5.
15. ^ Hibard (1985), 249.
16. ^ Hagen, Rose-Marie; Rainer Hagen (2 février 2002). Ce que disent les grandes peintures . Tache. p. 216. ISBN 978-3-8228-2100-8.
17. ^ Hibard (1985), p. 230.
18. ^ Hammill, Graham L. (15 décembre 2002). Sexualité et forme : Caravaggio, Marlowe et Bacon . Presse de l’Université de Chicago. p. 95. ISBN 978-0-226-31519-5.
19. ^ Warwick (2006), p. 15.
20. ^ Pencak, William (octobre 2002). Les films de Derek Jarman . Mc Farland. p. 70. ISBN 978-0-7864-1430-7.
21. ^ Peachment, Christopher (6 mai 2003). Caravage . Macmillan. p. 168. ISBN 978-0-312-31448-4.
22. ^ Jackson, Comte (1995). Stratégies de la déviance : études sur la représentation masculine gay . Presse universitaire de l’Indiana. p. 81. ISBN 978-0-253-33115-1.

Lectures complémentaires

• L’inspiration maltaise du Caravage
• Jürgen Müller: „Öffnet die Tore!“ Caravaggios Enthauptung Johannes des Täufers in neuer Deutung, in: Kunstgeschichte. Revue ouverte à comité de lecture , 2020. [1]