Trop de Johnson (film de 1938)

Too Much Johnson est une comédie muette américaine de 1938écrite et réalisée par Orson Welles . Composante cinématographique inachevée d’une production scénique, elle a été réalisée trois ans avant que Welles ne réalise Citizen Kane , mais elle n’a jamais été projetée publiquement. Il a été tourné pour être intégré à laprésentation sur scène du Welles’s Mercury Theatre de la comédie de William Gillette de 1894, mais les séquences du film n’ont pas pu être montrées en raison de l’absence d’installations de projection sur le site, le Stony Creek Theatre dans le Connecticut. La confusion de l’intrigue qui en a résulté aurait contribué à l’échec de la production scénique.

Trop de Johnson
Joseph Cotten et Edgar Barrier dans Trop de Johnson (1938)
Dirigé par	Orson Welles
Scénario de	Orson Welles
Basé sur	Too Much Johnson de William Gillette (pièce de théâtre)
Produit par	John HousemanOrson Welles
Mettant en vedette	Joseph Cotten Virginia Nicolson Edgar Barrier Arlene Francis
Cinématographie	Paul Dunham
Édité par	William AllandOrson WellesRichard Wilson
Musique par	Paul Bowles ( Musique pour une farce )
Société de production	Théâtre Mercure
Distribué par	Images de Warner Bros.
Date de sortie	1938 ( 1938 )
Durée de fonctionnement	66 minutes
Pays	États-Unis
Langue	Anglais
Budget	10 000 $

On croyait que le film était perdu , mais en 2008, une copie a été découverte dans un entrepôt à Pordenone , en Italie. ^{[1] [2]} Le film a été créé le 9 octobre 2013 au Festival du film muet de Pordenone . ^[2] En 2014, l’œuvre imprimée et un montage moderne du film ont été mis à disposition en ligne par la National Film Preservation Foundation . ^[3]

Deux films précédents avaient été réalisés sur cette pièce, un court métrage en 1900 et un long métrage Paramount en 1919 avec Lois Wilson et Bryant Washburn . Ces deux films sont aujourd’hui perdus.

Moulage

• Joseph Cotten comme Augustus Billings
• Virginia Nicolson dans le rôle de Lenore Faddish
• Edgar Barrier comme Léon Dathis
• Arlene Francis comme Mme Dathis
• Ruth Ford comme Mme Billings
• Howard Smith comme Joseph Johnson
• Mary Wickes comme Mme Battison
• Eustace Wyatt comme Faddish
• Guy Kingsley comme MacIntosh
• George Duthie comme commissaire
• John Houseman comme Keystone Kop et Duelist ^[4]
• Herbert Drake comme Keystone Kop ^[5]

Production

Howard Smith , Mary Wickes , Orson Welles, Virginia Nicolson, William Herz, Erskine Sanford , Eustace Wyatt et Joseph Cotten à l’extérieur du Stony Creek Theatre pendant les deux semaines de la mise en scène du Mercury Theatre de Too Much Johnson (du 16 au 29 août, 1938)

Le film n’était pas destiné à être autonome, mais a été conçu comme l’aspect cinématographique de la présentation scénique du Mercury Theatre de Welles de la comédie de 1894 de William Gillette sur un playboy new-yorkais qui fuit le mari violent de sa maîtresse et emprunte l’identité d’un propriétaire d’une plantation à Cuba qui attend l’arrivée d’une mariée par correspondance . ^{[6] [7]}

Welles prévoyait de mélanger action en direct et film pour cette production. Le film a été conçu pour durer 40 minutes, dont 20 minutes consacrées au prologue de la pièce et deux introductions de 10 minutes pour les deuxième et troisième actes. Welles prévoyait de créer un film muet dans la tradition des comédies burlesques de Mack Sennett , afin de mettre en valeur les diverses poursuites, duels et conflits comiques de la pièce de Gillette. ^[8]

“Le concept multimédia était un retour aux débuts du cinéma lorsque les spectacles de vaudeville étaient ponctués de vignettes cinématographiques rapides”, a écrit le biographe de Welles, Bret Wood . ^{[9] : 51} L’hybride scène-écran du format d’alternance – scènes de performances en direct reliées entre elles par des segments de film – remonte à 1896. ^[10]

Welles avait une haute opinion de Joseph Cotten en tant qu’acteur comique, ^{[11] : 166} et l’a choisi comme chef de file de la farce. Parmi les autres acteurs du Mercury Theatre figuraient Ruth Ford, Arlene Francis , Howard Smith , Mary Wickes et Eustace Wyatt. L’épouse de Welles, Virginia Nicolson, est apparue dans le film sous son pseudonyme professionnel Anna Stafford. Des petits rôles ont été confiés au producteur du Mercury Theatre de Welles, John Houseman , au réalisateur adjoint John Berry , au compositeur Marc Blitzstein et à Herbert Drake, ^[6] au New York Herald Tribune .journaliste dramatique qui est devenu publiciste du Mercury Theatre et, plus tard, vice-président. ^{[5] [12]} Bien que l’écrivain Frank Brady ait rapporté que Welles s’était donné un petit rôle en tant que Keystone Kop , ^[6] Welles n’est pas vu dans le film. ^[13] Parmi les figurants non crédités pour une séquence de foule se trouvait une jeune Judy Holliday . ^[14]

Harry Dunham , caméraman d’actualités et de documentaires qui était un vieil ami de Paul Bowles, était le directeur de la photographie du film. ^[4] La photographie de lieu a eu lieu à Battery Park et Central Park à New York . Des tournages supplémentaires ont eu lieu sur un bateau d’excursion d’une journée sur la rivière Hudson et dans des lieux à Yonkers, New York , et Haverstraw, New York . ^[6] Des plans intérieurs ont été installés dans un studio du Bronx, à New York . ^[15] Pour la plantation cubaine, Welles a créé une structure miniature à côté d’un volcan en papier mâché , avec des plantes tropicales achetées en magasin pour suggérer la flore exotique des Caraïbes.^[6]

• Orson Welles mise en scène

• Joseph Cotten et John Berry

• Eustache Wyatt et Virginia Welles

• Mary Wickes , Ruth Ford et Marc Blitzstein

• Marc Blitzstein

• Herbert Drake en tant que Keystone Kop

• Guy Kingsley , Virginia Welles, Eustace Wyatt et George Duthie

• Joseph Cotten sur la navigation vers Cuba

• Orson Welles mise en scène

• Régisseur Walter Ash et (tenant la pancarte) John Houseman

• Orson Welles et Joseph Cotten

Problèmes de post-production et d’exposition

Welles et son équipe ont passé dix jours à tourner Too Much Johnson , ce qui a abouti à environ 25 000 pieds de film. Il a monté les images sur un Moviola dans sa suite de l’ hôtel St. Regis à New York, et John Houseman a rappelé plus tard que les visiteurs devaient “patauger jusqu’aux genoux dans une mer crépitante de film [de nitrate] inflammable”. ^[16]

Welles était assisté de John Berry , qui avait été embauché par le Mercury Theatre en tant qu’apprenti et figurant pour Caesar et avait travaillé avec Welles sur les productions ultérieures de Mercury, notamment Too Much Johnson . Des années plus tard, il se souvient avoir construit les décors sur un terrain vacant à Yonkers et organisé une équipe qui les a littéralement tenus contre le vent pendant le tournage. ^{[17] : 62, 64–65}

“Orson a passé un moment merveilleux à faire le film”, a déclaré Berry, rapportant que Welles était tellement absorbé par le montage qu’il n’a guère remarqué lorsque le film a pris feu dans le projecteur. “Ce dont je me souviens, le plus remarquablement, c’est que je courais avec le projecteur dans la main, brûlant, essayant de sortir par la porte dans le putain de couloir, et Houseman courant vers la porte en même temps… tandis qu’Orson, sans aucun souci que ce soit, était de retour à l’intérieur, debout et regardant un morceau de film dans sa main, fumant sa pipe. ^{[17] : 65}

Pendant la post-production, Welles a rencontré des problèmes financiers liés à son casting (qui n’était pas initialement payé pour le tournage) et au laboratoire de cinéma, qui a refusé de livrer le film traité jusqu’à ce qu’il reçoive le paiement. Welles a également reçu une lettre d’avocat de Paramount Pictures l’informant que le studio possédait les droits cinématographiques de Too Much Johnson et que la présentation publique de son film nécessiterait un paiement au studio. ^[16]

Welles avait initialement prévu de présenter le mélange scénique et cinématographique de Too Much Johnson au Stony Creek Theatre dans le Connecticut comme un essai pré – Broadway , mais a découvert que le plafond du théâtre était trop bas pour permettre la projection de films. Le spectacle a débuté le 16 août 1938, sans les séquences filmées. ^[16] La plupart des sources modernes rapportent que le public et la réaction critique à l’émission étaient médiocres et ont poussé Welles à abandonner la production, mais une recherche de la couverture médiatique à l’époque n’indique aucun rapport négatif publié et aucune critique des principaux critiques. Le Branford Review a rapporté que l’intérêt pour la production scénique était fort alors qu’il entamait sa deuxième semaine. ^[18]

Perte et redécouverte

Welles n’a jamais terminé le montage du composant de film pour Too Much Johnson et a stocké les images. Il l’a redécouvert trois décennies plus tard dans sa maison à l’extérieur de Madrid , en Espagne. “Je ne me souviens pas si je l’avais toujours et l’ai sorti du fond d’un coffre, ou si quelqu’un me l’a apporté, mais il était là”, se souvient-il plus tard. “Je l’ai projeté, et il était en parfait état, sans une égratignure, comme s’il n’avait été projeté qu’une ou deux fois auparavant. Il était de bonne qualité.” ^[6] Welles, cependant, n’a jamais permis que les images soient vues publiquement, déclarant que le film n’aurait aucun sens en dehors du contexte complet de la pièce de Gillette. ^[19] En août 1970, ^{[20] : 439} un incendie s’est déclaré à la villa de Welles et la seule copie complète connue de Too Much Johnson a été détruite. ^[21]

Une copie a été découverte en Italie en 2008, ^{[2] [22]} et le 5 août 2013, le musée George Eastman House du film et de la photographie aux États-Unis a annoncé qu’il avait achevé un long processus de restauration avec Cinemazero , le National Film Preservation Foundation et des experts de laboratoire aux États-Unis et aux Pays-Bas. Cinema Arts, un laboratoire cinématographique de Pennsylvanie, a effectué la plupart des travaux de préservation. ^[23] “L’étape suivante consistait à commencer la préservation photochimique proprement dite”, a déclaré Tony Delgrosso, responsable de la préservation à la George Eastman House. “Pour cela, nous nous sommes tournés vers un laboratoire appelé Cinema Arts, mondialement connu pour la qualité de ses images en Noir et blanc.conservation et restauration photochimiques.” ^[24]

Too Much Johnson a été créé le 9 octobre 2013 au Festival du film muet de Pordenone . ^[25] La première nord-américaine du film a eu lieu le 16 octobre 2013 au Dryden Theatre de George Eastman House, et la première du film à New York a eu lieu le 25 novembre 2013 au Directors Guild of America Theatre. ^[26]

Le 21 août 2014, la copie complète de 66 minutes du film a été mise en ligne par la National Film Preservation Foundation . ^[3] Une version éditée courant environ 34 minutes, y compris les intertitres, avec une nouvelle musique composée et interprétée par Michael Mortilla, a également été mise à disposition. ^[27] “Si ce montage n’est qu’une supposition, il s’efforce d’être éduqué”, a déclaré la fondation, “informé par la recherche sur les scripts de jeu non publiés laissés par Welles et la compagnie Mercury Theatre.” ^[28]

Le 5 février 2015, Too Much Johnson a été projeté et joué pour la toute première fois en tant que performance scénique complète au Film Forum de New York, en association avec George Eastman House, comme Welles l’avait initialement prévu. Les parties filmées ont été montrées comme des prologues aux trois actes de la pièce qui ont été interprétés comme une lecture mise en scène par les Film Forum Players. La lecture mise en scène a été dirigée par Allen Lewis Rickman, qui a adapté la pièce des versions Welles et Gillette. Il a été produit par Bruce Goldstein . Steve Sterner a composé et interprété la bande originale du film. Les images ont été rééditées par William Hohauser pour s’adapter à une structure narrative cohérente en conjonction avec la pièce. Les séquences déjà éditées par Welles sont restées intactes. ^[29]

Réception

La demande de voir Too Much Johnson lors de sa première mondiale au Festival du film muet de Pordenone a justifié deux projections supplémentaires. ^[30] Rapportant les “files d’attente serpentant à l’extérieur de l’auditorium”, The Guardian a décrit le film comme “une expérience joyeuse de pastiche de cinéma muet”:

Et bien qu’il s’agisse d’une copie de travail, pas d’un film fini, Too Much Johnson offre un visionnage à couper le souffle. Joseph Cotten fait des débuts formidables au cinéma en tant que chef de file de la pièce, faisant preuve d’un courage et d’une agilité inimaginables dans une série de culbutes et de sauts sur les toits de Manhattan, poursuivi par un Edgar Barrier cabré et moustachu. Et Too Much Johnson est lui-même une aventure affectueuse à travers les deux bobines Keystone, le slapstick de cascades de Harold Lloyd, les feuilletons européens, le montage soviétique et, notamment, les angles de caméra abrupts influencés par l’expressionnisme de Welles. ^[31]

Variety a qualifié les images non montées de “délice inattendu”:

Il y a des moments de comédie ultra-large – Arlene Francis, à l’air ravissante, le fait avec un plaisir évident au début – mais les images en extérieur, dont une grande partie a été tournée dans le Meatpacking District et plus au sud, sont une délicieuse tournure sur les conventions de poursuite burlesque. , et un Joseph Cotten fringant, à la manière d’Harold Lloyd, démontre un remarquable manque de vertige ainsi qu’une grâce physique. Véritablement drôle plutôt que dérivé, le film tel qu’il est vu, complet avec plusieurs prises, se sent frais et fougueux jusqu’à la dernière section, lorsque des scènes censées se dérouler à Cuba (mais tournées près de l’Hudson, avec quelques palmiers loués) perdent un un peu de vapeur avant les amusants plans finaux. ^[32]

Écrivant pour Bright Lights Film Journal , l’historien du cinéma Joseph McBride classe Too Much Johnson comme l’expérience cinématographique pré-hollywoodienne de Welles,

un hommage juvénile non seulement à la tradition fougueuse de la basse comédie exubérante, mais aussi au passé du médium dans lequel il était sur le point d’entrer. Welles a toujours été épris du passé, bien que plus, dit-il, du passé mythique que nous préférons vénérer dans la fantaisie que le passé désordonné réel qui était, par exemple, “Merrie Old England” et “Camelot” plutôt que la véritable Angleterre de ces jours. Il explore ce thème de manière profondément personnelle dans The Magnificent Ambersons and Chimes at Midnight , et Too Much Johnson reflète également son obsession pour les temps passés, les mœurs culturelles et les moyens d’expression. ^[33]

Voir également

• Liste des films redécouverts
• Autour du monde (musical)

Références

1. ^ “Les 10 meilleurs films perdus de Film Threat” . Film Threat (filmthreat.com). 25 janvier 2001.
2. ^ ^{un bc Kehr} , Dave. “Le premier film d’Orson Welles est redécouvert” . Le New York Times . Récupéré le 8 août 2013 .
3. ^ ^{un b} “Films Préservés : ” Trop de Johnson ” Work Print (1938, 66 min.) ” . Fondation nationale pour la préservation du film . Récupéré le 21/08/2014 .
4. ^ ^{un b} McBride, Joseph (24 août 2014). ” Too Much Johnson : Récupérer le rêve du cinéma ancien d’Orson Welles” . Journal du film Bright Lights . Récupéré le 16/10/2016 .
5. ^ ^{un b} Higham, Charles (1970). Les films d’Orson Welles . Berkeley : Presse de l’Université de Californie. p. 7 . ISBN 9780520015678. Herbert Drake Herald Tribune.
6. ^ ^{un bcdef Brady , Frank} ( novembre ¹⁹⁷⁸ ). “Le film perdu d’Orson Welles” . Cinéma américain . Institut du cinéma américain . 4 (2) : 61–69 . Récupéré le 22/04/2015 .
7. ^ “Trop Johnson” . Base de données Internet de Broadway . Récupéré le 22/04/2015 .
8. ^ Higham, Charles (15 septembre 1985). Orson Welles : L’ascension et la chute d’un génie américain . Macmillan. ISBN 9780312312800. Récupéré le 24 mars 2019 – via Google Books.
9. ^ Bois, Bret , Orson Welles : Une bio-bibliographie . Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1990 ISBN 0-313-26538-0
10. ^ Valse, Gwendolyn (2012). ” ‘Half Real-Half Reel’: Alternation Format Stage-and-Screen Hybrids ” . Dans Gaudreault, André; Dulac, Nicolas; Hidalgo, Santiago (eds.). A Companion to Early Cinema . Wiley-Blackwell . p. 360. ISBN 978-1-118-29387-4.
11. ^ Biskind, Pierre ; Jaglom, Henri ; Welles, Orson (2013). Mes déjeuners avec Orson : Conversations entre Henry Jaglom et Orson Welles . New York : Livres métropolitains . ISBN 978-0-8050-9725-2.
12. ^ “Herbert F. Drake” . Le New York Times . 7 juin 1954 . Récupéré le 16/10/2016 .
13. ^ Hutchinson, Pamela (8 août 2013). “Le premier film professionnel d’Orson Welles découvert dans un entrepôt italien” . Le Gardien . Récupéré le 16/10/2016 .
14. ^ McBride, Joseph, Qu’est-il arrivé à Orson Welles? Portrait d’une carrière indépendante . Lexington, Kentucky: The University Press of Kentucky, 2006 ISBN 978-0-8131-2410-0 page 103
15. ^ Cowie, Peter. “Le cinéma d’Orson Welles.” 1973, AS Barnes & Co.
16. ^ ^{un bc Brady} , Franc , Citoyen Welles : Une Biographie d’Orson Welles . New York: Fils de Charles Scribner , 1989 ISBN 0-684-18982-8
17. ^ ^{a b} McGilligan, Patrick , Paul M. Buhle, Alison Morle et William B. Winburn, Tender Comrades: A Backstory of the Hollywood Blacklist . New York: St.Martin ‘s Press , 1997. ISBN 9780312170462
18. ^ Kelly, Ray (7 septembre 2013). ” ‘Too Much Johnson’ – Recherche d’une couverture médiatique à partir d’août 1938″ . Wellesnet . Récupéré le 15/08/2015 .
19. ^ McBride, Joseph (1970), “Welles avant Kane”, Film Quarterly , 23 (3): 19–22, doi : 10.2307/1210377 , JSTOR 1210377
20. ^ Welles, Orson et Peter Bogdanovich , édité par Jonathan Rosenbaum , Voici Orson Welles . New York: HarperCollins Publishers 1992 ISBN 0-06-016616-9
21. ^ Heylen, Clinton, Malgré le système , Chicago Review Press, 2005 p 10.
22. ^ “Le film perdu d’Orson Welles restauré par George Eastman House” . Maison George Eastman . Récupéré le 8 août 2013 .
23. ^ “Le film perdu d’Orson Welles trouvé en Italie” . SHOO en ligne. 1938-08-16 . Récupéré le 08/08/2013 .
24. ^ “Eastman House restaure le film Welles perdu” . Youtube. Archivé de l’original le 2021-12-13 . Récupéré le 08/08/2013 .
25. ^ McKenna, Joséphine. “Film d’Orson Welles inachevé retrouvé en Italie” . Le Télégraphe . Récupéré le 8 août 2013 .
26. ^ “Le film perdu d’Orson Welles restauré par George Eastman House” . Maison George Eastman . Récupéré le 01/11/2013 .
27. ^ “Films Préservés : “Too Much Johnson”: Les Films Réimaginés” . Fondation nationale pour la préservation du film . Récupéré le 21/08/2014 .
28. ^ Bacle, Ariana (21 août 2014). “Le film inachevé d’Orson Welles ‘Too Much Johnson’ maintenant disponible en ligne” . Divertissement hebdomadaire . Récupéré le 21/08/2014 .
29. ^ “Forum du film · TROP JOHNSON d’Orson Welles” .
30. ^ Chilton, Martin (9 octobre 2013). “Orson Welles a perdu le film projeté en Italie” . Le Télégraphe . Récupéré le 01/11/2013 .
31. ^ Hutchinson, Pamela (14 octobre 2013). “Orson Welles et une Blanche-Neige espagnole font un Pordenone diversifié” . Le Gardien . Récupéré le 01/11/2013 .
32. ^ Weissberg, Jay (22 octobre 2013). “Critic’s Notebook: Les premiers joyaux de Suède, d’Ukraine et de Berlin ont soutenu une riche 32e édition pour le plus important festival de cinéma muet au monde” . Variété . Récupéré le 01/11/2013 .
33. ^ McBride, Joseph (7 avril 2014). “Too Much Johnson: Récupérer le rêve du début du cinéma d’Orson Welles” . Journal du film Bright Lights . Récupéré le 07/04/2014 .

Liens externes

• Trop de Johnson à IMDb
• Trop de Johnson à AllMovie
• Too Much Johnson workprint (66 minutes) à la National Film Preservation Foundation
• Film amateur de la Falk Collection (43 secondes) montrant Welles réalisant des scènes de Too Much Johnson , à la National Film Preservation Foundation