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Photos de RKO

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RKO Radio Pictures, Inc. , communément appelée RKO Pictures ou simplement RKO (une abréviation de Radio-Keith-Orpheum), était une société américaine de production et de distribution de films qui était l’un des “Big Five” des principaux studios de cinéma d’ Hollywood . Âge. L’entreprise a été créée après que la chaîne de théâtre Keith-Albee-Orpheum (KAO) et le studio Film Booking Offices of America (FBO) de Joseph P. Kennedy ont été réunis sous le contrôle de la Radio Corporation of America (RCA) en octobre 1928. RCA le chef David Sarnoff a conçu la fusion pour créer un marché pour l’entreprisetechnologie son sur Film , RCA Photophone . Au milieu des années 1940, le studio était sous le contrôle de l’investisseur Floyd Odlum .

RKO Pictures, Inc.

Logo RKO 2009.png
Taper Privé
Industrie Films
Prédécesseurs
  • Société Keith-Albee-Orpheum
  • Bureaux de réservation de films d’Amérique
Fondé 23 octobre 1928 ; Il y a 93 ans (en tant que RKO Productions Inc., filiale de Radio-Keith-Orpheum Corp.) ( 1928-10-23 )
Fondateur David Sarnoff
Défunt 7 mars 1959 ; il y a 63 ans (1959-03-07)
Sort En faillite
Quartier général 1270 Avenue des Amériques , Manhattan , New York, New York, États-Unis
Parent

Radio Pictures annonce dans The Film Daily , 1929

RKO est depuis longtemps réputé pour son cycle de comédies musicales mettant en vedette Fred Astaire et Ginger Rogers du milieu à la fin des années 1930. Les acteurs Katharine Hepburn et, plus tard, Robert Mitchum ont eu leurs premiers grands succès au studio. Cary Grant a été un pilier pendant des années. Le travail de l’unité d’horreur à petit budget du producteur Val Lewton et les nombreuses aventures de RKO dans le domaine désormais connu sous le nom de Film noir ont été acclamés, en grande partie après coup, par les critiques de cinéma et les historiens. Le studio a produit deux des films les plus célèbres de l’histoire du cinéma : King Kong et Citizen Kane. RKO était également responsable de coproductions notables telles que It’s a Wonderful Life et Notorious , et il a également distribué de nombreux films célèbres du producteur d’animation Walt Disney (de 1937 au milieu des années 1950) et du principal producteur indépendant Samuel Goldwyn .

L’industriel non-conformiste Howard Hughes a repris RKO en 1948. Après des années de désarroi et de déclin sous son contrôle, le studio a été acquis par la General Tire and Rubber Company en 1955. L’original RKO Pictures a cessé sa production en 1957 et a été effectivement dissous deux ans plus tard. En 1981, le diffuseur RKO General , l’héritier de la société, a relancé le studio en tant que filiale de production, RKO Pictures Inc. En 1989, cette entreprise, avec ses actifs restants, y compris les marques et les droits de remake de nombreux films classiques de RKO, a été vendue à de nouveaux propriétaires, qui exploitent maintenant la petite société indépendante RKO Pictures LLC .

Origine

En octobre 1927, Warner Bros. sort The Jazz Singer , le premier long métrage parlant. Son succès a incité Hollywood à passer massivement de la production de films muets à la production sonore . La Radio Corporation of America (RCA) contrôlait un système optique avancé de son sur Film , Photophone , récemment développé par General Electric , la société mère de RCA. Son chemin vers le boom attendu des films sonores s’est heurté à un obstacle majeur : Warner Bros. et Fox , l’autre studio de son d’avant-garde d’Hollywood, étaient déjà alignés financièrement et technologiquement sur ERPI, une filiale d’ AT&T .Division électrique de l’Ouest . Les deux plus grandes sociétés du secteur, Paramount et Loew’s / MGM , ainsi que deux autres grands studios , Universal Pictures et First National Pictures , étaient également sur le point de passer un contrat avec ERPI pour la conversion du son. [1]

Premier logo Radio-Keith-Orpheum

À la recherche d’un client pour Photophone, alors directeur général de RCA, David Sarnoff a approché Joseph P. Kennedy à la fin de 1927 au sujet de l’utilisation du système pour le studio de taille modeste de Kennedy, Film Booking Offices of America (FBO). Les négociations ont abouti à l’acquisition par General Electric d’une participation substantielle dans FBO; Sarnoff avait apparemment déjà conçu un plan pour que la société atteigne une position centrale dans l’industrie cinématographique, maximisant les revenus de Photophone. Ensuite, il s’agissait de sécuriser une série de lieux d’exposition comme ceux que possédaient les principales sociétés de production hollywoodiennes. Kennedy a commencé à étudier la possibilité d’un tel achat. À cette époque, le grand circuit de théâtres Keith-Albee-Orpheum (KAO), construit autour du média en direct alors en déclinvaudeville , tentait une transition vers le cinéma. Au milieu de 1927, les opérations cinématographiques de Pathé (États-Unis) et de Cecil B. De Mille s’étaient unies sous le contrôle de KAO. Au début de 1928, le directeur général de KAO, John J. Murdock, qui avait assumé la présidence de Pathé, se tourna vers Kennedy en tant que conseiller pour consolider le studio avec la société de De Mille, Producers Distributing Corporation (PDC). C’était la relation recherchée par Sarnoff et Kennedy. [2] [3] [b]

Après une tentative avortée de Kennedy d’amener un autre studio qui s’était tourné vers lui pour obtenir de l’aide, First National, dans le giron de Photophone, RCA était prêt à revenir: la société a acquis les actions de Kennedy à la fois dans FBO et dans le secteur du théâtre KAO. Le 23 octobre 1928, RCA annonça la création de la société holding Radio-Keith-Orpheum Corp., avec Sarnoff comme président du conseil d’administration. Kennedy, qui s’est retiré de ses postes de direction dans les sociétés fusionnées, a gardé Pathé séparé de RKO et sous son contrôle personnel. [2] [4] RCA possédait la participation dirigeante dans RKO, 22 % (au début des années 1930, sa part a atteint 60 %). [5]Le 25 janvier 1929, la branche de production de la nouvelle société, présidée par l’ancien vice-président du FBO Joseph I. Schnitzer, a été dévoilée sous le nom de RKO Productions Inc. [6] Une semaine plus tard, elle a déposé la marque “Radio Pictures”. [7] Cherchant à sortir de l’industrie cinématographique l’année suivante, Kennedy s’est arrangé à la fin de 1930 pour que RKO lui achète Pathé. Le 29 janvier 1931, Pathé, avec ses acteurs sous contrat, son opération d’actualités bien considérée et le studio et le backlot de Culver City , a été fusionné avec RKO lorsque Kennedy a vendu le dernier de ses actions dans l’entreprise qu’il avait contribué à créer. [8]

Atelier de l’âge d’or

Premières années

Rio Rita (1929), premier succès retentissant pour RKO (sortant ensuite des films sous la bannière “Radio Pictures”)

Alors que le principal studio FBO à Hollywood subissait une refonte technologique, RKO a commencé la production dans la petite installation que FBO partageait avec Pathé à New York . [9] En charge de la production était William LeBaron , qui avait occupé le même poste chez FBO. Les deux premières sorties de la nouvelle société étaient des comédies musicales : The mélodramatique Syncopation , qui a en fait terminé le tournage avant que FBO ne soit réincorporé sous le nom de RKO, créée le 29 mars 1929. [10] La comédie Street Girl a fait ses débuts le 30 juillet. ” production et sa première à être tournée à Hollywood. [11] [e]Quelques images non chantées ont suivi, mais le premier grand succès du studio était à nouveau une comédie musicale. RKO a beaucoup dépensé pour le somptueux Rio Rita , y compris un certain nombre de séquences Technicolor . Ouvert en septembre avec des critiques élogieuses, il a été nommé l’un des dix meilleurs films de l’année par Film Daily . [12] L’historien du cinéma Richard Barrios lui attribue le mérite d’avoir initié le “premier âge de la comédie musicale Filmée de Broadway”. [13] À la fin de l’année, RKO utilisait une installation de production supplémentaire – cinq cents acres avaient été acquis près d’ Encino dans la vallée de San Fernando en tant que ranch de cinéma pour les extérieurs et les décors debout à grande échelle, [14]ALIAS; RKO Encino Film Ranch.

RKO a publié une liste limitée de douze fonctionnalités au cours de sa première année; en 1930, ce chiffre a plus que doublé pour atteindre vingt-neuf. [15] Initialement organisé en tant qu’entités commerciales distinctes RKO Productions Inc. et RKO Distributing Corp., en juillet, le studio effectuait une transition vers le nouveau RKO Radio Pictures Inc. [16] Encouragé par le succès de Rio Rita , RKO a produit plusieurs comédies musicales coûteuses incorporant des séquences Technicolor, parmi lesquelles Dixiana et Hit the Deck , toutes deux scénarisées et réalisées, comme Rio Rita , par Luther Reed . [17] A l’instar des autres grands studios, RKO avait prévu de créer sa propre comédie musicalerevue , Radio Revels . Présentée comme la production la plus extravagante du studio à ce jour, elle devait être entièrement photographiée en Technicolor. [18] Le projet a été abandonné, car le goût du public pour les comédies musicales s’est temporairement calmé. De plus de soixante comédies musicales hollywoodiennes en 1929 et plus de quatre-vingts l’année suivante, le nombre est tombé à onze en 1931. [19] RKO a été laissé dans une impasse : il avait toujours un contrat avec Technicolor pour produire deux autres longs métrages avec son système. Pour compliquer les choses, le public en était venu à associer la couleur au genre musical momentanément défavorisé en raison d’une surabondance de telles productions des grands studios hollywoodiens. Remplissant ses obligations, RKO a produit deux images entièrement en Technicolor, The Runaround etFanny Foley Herself (tous deux de 1931), ne contenant aucune séquence musicale. Ni l’un ni l’autre n’a été un succès. [20]

Alors même que l’économie américaine s’effondrait, RKO s’était lancée dans une frénésie de dépenses, achetant théâtre après théâtre pour l’ajouter à sa chaîne d’expositions. En octobre 1930, la société acquiert une participation de 50 % dans le studio new-yorkais Van Beuren , spécialisé dans les dessins animés et les courts métrages en direct. [21] Le calendrier de production de RKO a rapidement dépassé quarante longs métrages par an, sortis sous les noms de “Radio Pictures” et, pendant une courte période après la fusion de 1931, “RKO Pathé”. Cimarron (1931), produit par LeBaron lui-même, est devenu la seule production RKO à remporter l’ Oscar du meilleur Film ; néanmoins, ayant coûté 1,4 million de dollars démesurés à gagner, c’était un perdant d’argent lors de la sortie nationale originale. [22] [d]La star RKO la plus populaire de cette ère pré-Code était Irene Dunne , qui a fait ses débuts en tant que chef de file de la comédie musicale Leathernecking de 1930 et a été la tête d’affiche du studio pendant toute la décennie. [23] D’autres interprètes importants ont inclus Joel McCrea , Ricardo Cortez , Dolores del Río et Mary Astor . Richard Dix , nominé aux Oscars pour sa performance principale dans Cimarron , a été la star du Film B en attente de RKO jusqu’au début des années 1940. [24] L’équipe comique de Bert Wheeler et Robert Woolsey, se disputant souvent l’ingénue Dorothy Lee , a été un pilier bancable pendant des années. [25] Constance Bennett , Ann Harding et Helen Twelvetrees sont venues avec Pathé. [26] L’acquisition de Pathé, bien qu’il s’agisse d’un investissement défendable à long terme pour ses installations physiques, était encore une autre dépense majeure supportée par la jeune RKO, d’autant plus que le cours de l’action de Pathé avait été artificiellement gonflé par un finagling de préachat. [27] Après un peu plus d’un an de fonctionnement semi-autonome au sein de RKO, Pathé a été dissoute en tant qu’unité de production de longs métrages. [28]

Succès sous Selznick

King Kong (1933), l’un des grands spectacles d’Hollywood

À part des exceptions comme Cimarron et Rio Rita , le produit de RKO était largement considéré comme médiocre, donc en octobre 1931, Sarnoff engagea David O. Selznick , vingt-neuf ans, pour remplacer LeBaron en tant que chef de production. [29] En plus de mettre en œuvre des mesures rigoureuses de contrôle des coûts, Selznick a défendu le système de production unitaire, qui a donné aux producteurs de films individuels une indépendance beaucoup plus grande qu’ils n’en avaient sous le système de production central en vigueur. “Dans le cadre du système de production en usine, vous privez le directeur de son individualisme”, a déclaré Selznick, “et il s’agit d’une industrie créative qui nuit à la qualité du produit fabriqué”. [30]L’instauration de la production unitaire, a-t-il prédit, entraînerait également des économies de coûts de 30 à 40 %. [30] Pour faire des films sous le nouveau système, Selznick a recruté du personnel derrière la caméra, tel que le réalisateur George Cukor et le producteur / réalisateur Merian C. Cooper , et a donné au producteur Pandro S. Berman , âgé de vingt-six ans, un rôle de plus en plus important. projets. [31] Selznick a découvert et signé une jeune actrice qui a été rapidement comptée comme l’une des grandes stars du studio, Katharine Hepburn . John Barrymore a également été enrôlé pour quelques performances mémorables. [32]À partir de septembre 1932, la publicité imprimée pour les fonctionnalités de la société affichait le nom révisé «RKO Radio Pictures»; le nom Pathé n’était utilisé que pour les actualités et les documentaires. [e] Cette année-là, le siège social basé à New York a emménagé dans le nouveau Bâtiment RKO , un gratte-ciel Art déco qui a été l’une des premières structures du Rockefeller Center à ouvrir. [33]

Selznick n’a passé que quinze mois en tant que chef de production de RKO, démissionnant suite à un différend avec le nouveau président de l’entreprise Merlin Aylesworth concernant le contrôle créatif. [34] L’un de ses derniers actes à RKO a été d’approuver un test d’écran pour un chanteur et danseur de Broadway chauve de trente-trois ans nommé Fred Astaire . [35] Dans une note de service, Selznick a écrit : “Je sens, malgré ses énormes oreilles et sa mauvaise ligne de menton, que son charme est… énorme”. [36]Le mandat de Selznick était largement considéré comme magistral : en 1931, avant son arrivée, le studio avait produit quarante-deux longs métrages pour un budget total de 16 millions de dollars. En 1932, sous Selznick, quarante et un longs métrages ont été réalisés pour 10,2 millions de dollars, avec une nette amélioration de la qualité et de la popularité. [37] Il a soutenu plusieurs succès majeurs, dont A Bill of Divorcement (1932), avec Cukor dirigeant les débuts de Hepburn, et le monumental King Kong (1933) – en grande partie une idée originale de Merian Cooper, animée par l’étonnant travail d’ Effets spéciaux de Willis O ‘ Brien . [38] Pourtant, les finances fragiles et les excès qui ont marqué les jours pré-Selznick de l’entreprise n’avaient pas laissé RKO en forme pour résister auxDépression ; début 1933, le studio sombra dans le redressement judiciaire , dont il sortit en 1940. [39]

Cooper à la barre

Fred Astaire et Ginger Rogers , les seuls artistes à figurer sur la liste annuelle des meilleures stars du box-office avec RKO. [40] Top Hat (1935) était le quatrième des neuf films dans lesquels ils ont joué entre 1933 et 1939.

Cooper a pris la tête de la production après le départ de Selznick et a supervisé deux tubes avec Hepburn : Morning Glory (1933), pour lequel elle a remporté son premier Oscar , et Little Women (1933), deuxième collaboration du réalisateur Cukor avec l’actrice. [41] Parmi les productions internes du studio, cette dernière a été le plus grand succès au box-office de la décennie. [42] Ginger Rogers avait déjà réalisé plusieurs films mineurs pour RKO lorsque Cooper l’a signée pour un contrat de sept ans et l’a jetée dans la comédie musicale à gros budget Flying Down to Rio (1933). [43] Rogers était jumelé avec Fred Astaire, ce Film devenant son deuxième. Facturés respectivement quatrième et cinquième, la photo les a transformés en stars. [44] Hermes Pan , assistant du directeur de danse du Film, est devenu l’un des principaux chorégraphes d’Hollywood grâce à son travail ultérieur avec Astaire. [45] [46]

Avec Columbia Pictures , RKO est devenu l’un des foyers principaux de la comédie loufoque . Comme le décrit l’historien du cinéma James Harvey, par rapport à leur concurrence plus riche, les deux studios étaient « plus réceptifs à l’expérimentation, plus tolérants au chaos sur le plateau. ont fait leurs films importants— [Howard] Hawks et [Gregory] La Cava et [Leo] McCarey et [George] Stevens . » [47] William A. Seiter , relativement méconnu , a dirigé la première contribution significative du studio au genre, The Richest Girl in the World (1934).[48] ​​Le drame Of Human Bondage (1934), réalisé par John Cromwell , futle premier grand succès de Bette Davis . [49] Alice Adams de Stevens et The Informer du réalisateur John Ford ontchacun été nominés pour l’Oscar du meilleur Film de 1935 – la statuette du meilleur réalisateur remportée par Ford était la seule jamais donnée pour une production RKO. [50] La star de The Informer , Victor McLaglen , a également remporté un Oscar ; il est apparu dans une douzaine de films pour le studio pendant deux décennies. [51]

Manquant des ressources financières des leaders de l’industrie MGM , Paramount et Fox , RKO a produit de nombreuses images à l’époque qui l’ont compensé avec un style élevé dans un mode Art Déco, illustré par des comédies musicales Astaire-Rogers comme The Gay Divorcee (1934) , leur premier couple en tête, et Top Hat (1935). [52] L’un des personnages les plus responsables de ce style était une autre recrue de Selznick : Van Nest Polglase , chef du département de conception très apprécié de RKO pendant près d’une décennie. [53] [54] Historien du cinéma James Naremorea décrit RKO comme “principalement un studio de créateurs. Il n’a jamais eu une écurie d’acteurs, d’écrivains ou de réalisateurs importants, mais … il était riche en artistes et en techniciens d’Effets spéciaux. En conséquence, ses images les plus distinctives contenaient une forte élément de fantaisie – non pas tant le fantasme d’horreur, qui pendant les années trente était le domaine d’ Universal , mais le fantasme du merveilleux et de l’aventure.” [55]

En tant que groupe, les divisions artisanales du studio étaient parmi les plus solides de l’industrie. [53] [56] Le costumier Walter Plunkett , qui a travaillé avec l’entreprise depuis la fin de l’ère FBO jusqu’à la fin de 1939, était connu comme le meilleur garde-robe de l’ époque dans l’entreprise. [57] Sidney Saunders, chef innovant du département de peinture du studio, était responsable des progrès significatifs dans la qualité de la rétroprojection . [58] Le 13 juin 1935, RKO a créé le premier long métrage tourné entièrement en Technicolor avancé à trois bandes , Becky Sharp. Le Film a été coproduit avec Pioneer Pictures, fondé par Cooper – qui a quitté RKO après deux ans à la tête de la production – et John Hay “Jock” Whitney , qui a fait venir son cousin Cornelius Vanderbilt Whitney ; Cooper avait également encouragé avec succès les Whitney à acheter une part importante de l’activité Technicolor. [59] Bien que jugée par les critiques comme un échec en tant que drame, Becky Sharp a été largement saluée pour son éclat visuel et son expertise technique. [60] RKO a également employé certains des principaux artistes et artisans de l’industrie dont le travail n’a jamais été vu. Depuis les premiers jours du studio jusqu’à la fin de 1935, Max Steiner, considéré par de nombreux historiens comme le compositeur le plus influent des premières années du cinéma sonore, a composé la musique de plus de 100 films RKO. [46] [61] Murray Spivak, chef du département des Effets spéciaux audio du studio, a fait d’importants progrès dans l’utilisation de la technologie de réenregistrement entendue pour la première fois à King Kong . [62]

Briskin et Berman

En octobre 1935, l’équipe de propriété s’agrandit, le financier Floyd Odlum dirigeant un syndicat qui acheta 50% de la participation de RCA dans l’entreprise; les frères Rockefeller , également actionnaires importants, s’impliquent de plus en plus dans l’entreprise. [63] Alors que RKO a continué à manquer la cible dans la construction de la carrière de Hepburn, les grandes stars Cary Grant et Barbara Stanwyck ont ​​rejoint la liste du studio – bien que Stanwyck ait eu peu de succès pendant ses quelques années là-bas. Grant était un pionnier, l’un des premiers hommes de premier plan de l’ère du son à travailler intensivement en tant que pigiste, dans le cadre de contrats de studio non exclusifs, alors que son étoile était encore à la hausse. [64] [f] Ann Sotherna joué dans sept films RKO entre 1935 et 1937, jumelé cinq fois avec Gene Raymond . [65]

Le dernier Film de Katharine Hepburn pour RKO, Bringing Up Baby (1938), était une bombe. Aujourd’hui, il est considéré comme l’une des meilleures comédies loufoques. [66]

Peu de temps après la nomination d’un nouveau chef de production, Samuel Briskin, à la fin de 1936, RKO a conclu un important accord de distribution avec l’animateur Walt Disney (Van Beuren a par conséquent abandonné ses activités de dessin animé). [67] De 1937 à 1956, RKO distribue des longs métrages et des courts métrages de Walt Disney, et le studio qu’il a fondé, avant lui, devient lui-même distributeur, avec la création de la division Buena Vista Pictures Distribution de Walt Disney Productions. Dans sa sortie initiale, Blanche-Neige et les sept nains (1937), le premier long métrage de Disney, était le Film le plus rentable de la période entre La naissance d’une nation (1915) et Autant en emporte le vent (1939). [68]

Suite au changement de marque imprimée quelques années plus tôt, les logos d’ouverture et de fermeture des films RKO, autres que la ligne de non-fiction Pathé, sont passés de “Radio Pictures” à “RKO Radio Pictures” en 1936. En février 1937, Selznick, maintenant un producteur indépendant de premier plan, a repris le studio Culver City de RKO et Forty Acres , comme on appelait le backlot, dans le cadre d’un bail à long terme. Autant en emporte le vent , sa coproduction avec la MGM , y a été en grande partie tournée. [69] [g] En plus de son studio central d’Hollywood, la production de RKO tournait désormais autour de son ranch d’Encino . Alors que l’association Disney était bénéfique, le propre produit de RKO était largement considéré comme une baisse de qualité et Briskin avait disparu à la fin de l’année.[70] [71]

Pandro Berman – qui avait remplacé à trois reprises – a accepté le poste de chef de production sur une base non intérimaire. Il a quitté le poste avant le tournant de la décennie, mais son bref mandat a donné lieu à certains des films les plus remarquables de l’histoire du studio, notamment Gunga Din , avec Grant et McLaglen ; Love Affair , avec Dunne et Charles Boyer ; et Le Bossu de Notre-Dame (tous en 1939). [72] Charles Laughton , qui a donné une performance désormais légendaire en tant que Quasimodo dans ce dernier, est revenu périodiquement au studio, en tête d’affiche de six autres longs métrages de RKO. [73] Pour Maureen O’Hara, qui a fait ses débuts à l’écran américain dans le Film, c’était la première des dix images qu’elle a faites pour RKO jusqu’en 1952. [74] Après avoir joué avec Ginger Rogers pour la huitième fois dans L’histoire de Vernon et Irene Castle (1939), Fred Astaire a quitté le studio. [75]

La star occidentale B du studio de l’époque était George O’Brien , qui a réalisé dix-huit images RKO, seize entre 1938 et 1940. Le Saint à New York (1938) a lancé avec succès une série policière B mettant en vedette le personnage de Simon Templar qui s’est déroulée jusqu’en 1943. [76] La série comique Wheeler et Woolsey s’est terminée en 1937 lorsque Woolsey est tombé malade (il est décédé l’année suivante). RKO a comblé le vide en publiant des longs métrages produits indépendamment tels que la série Dr. Christian et la comédie Laurel et Hardy The Flying Deuces (1939). [77] Le studio a rapidement eu sa propre nouvelle star de la comédie B dans Lupe Vélez: The Girl from Mexico (1939) a été suivi de sept tranches frénétiques de la série Spitfire mexicaine, toutes mettant en vedette Leon Errol , entre 1940 et 1943. [76] Les départements techniques du studio ont maintenu leur réputation de leaders de l’industrie; L’unité d’Effets spéciaux de Vernon Walker est devenue célèbre pour son utilisation sophistiquée de l’ imprimante optique et du travail mat réaliste , un art qui a atteint son apogée avec Citizen Kane en 1941 . [78]

Les problèmes de Kane et Schaefer

Orson Welles dans le rôle-titre de Citizen Kane (1941), souvent cité comme le plus grand Film de tous les temps. [79]

Pan Berman avait reçu son premier crédit à l’écran en 1925 en tant qu’assistant réalisateur de dix-neuf ans sur Midnight Molly de FBO . [80] Il quitta RKO en décembre 1939 après des affrontements politiques avec le président du studio George J. Schaefer , trié sur le volet l’année précédente par les Rockefeller et soutenu par Sarnoff. [81] Avec le départ de Berman, Schaefer est devenu en fait le chef de la production, bien que d’autres hommes – y compris l’ancien chef du conseil de censure de l’industrie , Joseph I. Breen – aient nominalement rempli le rôle. [82] Schaefer, annonçant sa philosophie avec un nouveau slogan de studio, “Quality Pictures at a Premium Price”, tenait à recruter des producteurs indépendants dont les films RKO distribueraient.[83] En 1941, le studio a débarqué un des indépendants les plus prestigieux à Hollywood quand il s’est arrangé pour manipuler les productions de Samuel Goldwyn . Les deux premières images de Goldwyn publiées par le studio ont connu un grand succès : The Little Foxes , réalisé par William Wyler et mettant en vedette Bette Davis, a remporté quatre nominations aux Oscars, [84] tandis que Ball of Fire , réalisé par Howard Hawks,a enfin valu à Barbara Stanwyck un succèssous la bannière RKO. Schaefer a accepté des conditions si favorables à Goldwyn qu’il était presque impossible pour le studio de gagner de l’argent avec ses films. [85]David O. Selznick a prêté son principal réalisateur sous contrat pour deux films RKO en 1941 : M. et Mme Smith d’Alfred Hitchcock a été un succès modeste et Suspicion un succès plus substantiel, avec un tour oscarisé de Joan Fontaine . [h]

En mai, après avoir accordé à la star et réalisateur de vingt-cinq ans Orson Welles un contrôle créatif pratiquement total sur le Film, RKO a sorti Citizen Kane . [i] Alors qu’il s’est ouvert à de bonnes critiques et a été salué comme l’un des plus grands films jamais réalisés, il a perdu de l’argent à l’époque et a provoqué la colère de la chaîne de journaux Hearst sur RKO. [86] L’année suivante a vu l’échec commercial de The Magnificent Ambersons de Welles – comme Kane , salué par la critique et au-dessus du budget – et l’embarras coûteux de son documentaire avorté It’s All True . [87]Les trois productions Welles se sont combinées pour drainer 2 millions de dollars des coffres de RKO, une somme importante pour une société qui avait déclaré un déficit global de 1 million de dollars en 1940 et un bénéfice nominal d’un peu plus de 500 000 dollars en 1941 . des images artistiquement ambitieuses mouraient également au box-office et il perdait également son dernier contrat exclusif avec une grande star. Rogers, après avoir remporté un Oscar en 1941 pour sa performance dans Kitty Foyle l’année précédente , a tenu bon pour un contrat indépendant comme celui de Grant ; après 1943, elle est apparue dans une seule autre production RKO, treize ans plus tard. [88] Le 17 juin 1942, Schaefer a présenté sa démission. [89]Il a quitté un studio affaibli et troublé, mais RKO était sur le point de tourner le coin. Propulsé par le boom du box-office de la Seconde Guerre mondiale et guidé par une nouvelle direction, RKO a fait un retour en force au cours de la prochaine demi-décennie. [90]

Rebond sous Koerner

Fin juin 1942, Floyd Odlum avait pris le contrôle de l’entreprise via son Atlas Corporation , écartant les Rockefeller et Sarnoff. Charles Koerner , ancien chef de la chaîne de théâtre RKO et allié d’Odlum, avait assumé le titre de chef de production quelque temps avant le départ de Schaefer. [91] Avec Schaefer parti, Koerner pourrait réellement faire le travail. Annonçant une nouvelle devise d’entreprise, “Showmanship in Place of Genius: A New Deal at RKO”, un snipe aux ambitions artistiques de Schaefer en général et son parrainage de Welles en particulier, [92] Koerner a apporté au studio la stabilité dont il avait tant besoin jusqu’à sa mort. en février 1946. [93]Le changement de fortune de RKO a été pratiquement immédiat: les bénéfices des sociétés sont passés de 736 241 $ en 1942 (la division théâtrale compensant le déficit de 2,34 millions de dollars du studio) à 6,96 millions de dollars l’année suivante. [94] Les Rockefeller ont vendu leurs actions et, au début de 1943, RCA a également renoncé au dernier de ses avoirs dans la société, coupant les liens de David Sarnoff avec le studio qui était en grande partie sa conception. [95] En juin 1944, RKO a créé une filiale de production télévisuelle, RKO Television Corporation, pour fournir du contenu pour le nouveau média. RKO est devenu le premier grand studio à produire pour la télévision avec Talk Fast, Mister , un drame d’une heure tourné aux studios RKO-Pathé à New York et diffusé par DuMontla station new-yorkaise du réseau, WABD , le 18 décembre 1944. En collaboration avec l’homme d’affaires mexicain Emilio Azcárraga Vidaurreta , RKO a établi Estudios Churubusco à Mexico en 1945. [96]

Cary Grant et Ingrid Bergman dans Notorious (1946). RKO a réalisé plus d’un million de dollars de bénéfices sur la coproduction avec Vanguard Films de David O. Selznick . [97]

Avec RKO sur un terrain de plus en plus sûr, Koerner a cherché à augmenter sa production de fonctionnalités budgétisées et axées sur les étoiles. Les seules grandes stars restantes du studio dans le cadre de contrats prolongés étaient Grant, dont les services étaient partagés avec Columbia Pictures, et O’Hara, partagé avec Twentieth Century-Fox. [98] [99] Manquant d’étoiles internes, Koerner et ses successeurs sous Odlum se sont arrangés avec les autres studios pour prêter leurs plus grands noms ou ont signé l’un des nombres croissants d’artistes indépendants pour des contrats à court terme, ” payer ou jouer “. . Ainsi, les images RKO du milieu et de la fin des années quarante ont offert Bing Crosby , Henry Fonda et d’autres qui étaient hors de la fourchette de prix du studio pour des contrats prolongés. [100] John Wayne est apparu dans A Lady Takes a Chance en 1943 alors qu’il était prêté par Republic Pictures ; il travailla bientôt régulièrement avec RKO, réalisant neuf autres films pour le studio. [101] Gary Cooper est apparu dans les versions RKO produites par Goldwyn et, plus tard, la startup International Pictures, [102] et Claudette Colbert a joué dans un certain nombre de coproductions RKO. [103] Ingrid Bergman , prêtée par Selznick, a joué aux côtés de Bing Crosby dans The Bells of St. Mary’s (1945), une coproduction avec le réalisateur Leo McCarey. Le meilleur Film au box-office de l’année, il a généré un bénéfice de 3,7 millions de dollars pour RKO, le plus élevé de l’histoire de l’entreprise. [104] Bergman est revenu dans les coproductions Notorious (1946) et Stromboli (1950), et dans Jeanne d’Arc (1948) , produite indépendamment . [105] Le pigiste Randolph Scott est apparu dans une version majeure de RKO chaque année de 1943 à 1948. [106]

De la même manière, de nombreux réalisateurs de premier plan ont réalisé un ou plusieurs films pour RKO à cette époque, dont Alfred Hitchcock une fois de plus, avec Notorious , et Jean Renoir , avec This Land Is Mine (1943), réunissant Laughton et O’Hara, et The Woman . sur la plage (1947). [107] RKO et Orson Welles ont eu une réunion sans lien de dépendance via The Stranger (1946), une production indépendante dans laquelle il a joué et dirigé. Welles l’a qualifié plus tard de son pire Film, mais c’est le seul qu’il ait jamais réalisé qui ait généré un profit lors de sa première diffusion. [108] En décembre 1946, le studio sort It ‘s a Wonderful Life de Frank Capra; alors qu’il a ensuite été reconnu comme l’un des plus grands films de l’âge d’or d’Hollywood, il a perdu à l’époque plus d’un demi-million de dollars pour RKO. [109] The Fugitive (1947) et Fort Apache (1948) de John Ford , parus juste avant que la propriété du studio ne change à nouveau de mains, ont été suivis par She Wore a Yellow Ribbon (1949) et Wagon Master (1950) ; tous les quatre étaient des coproductions entre RKO et Argosy, la société dirigée par Ford et l’ancien élève de RKO Merian C. Cooper. [110] Parmi les réalisateurs sous contrat à long terme avec la RKO dans les années 1940, le plus connu était Edward Dmytryk , qui s’est fait remarquer pour la première fois avec le remarquablement rentable Hitler’s Children(1943). Tourné avec un budget de 205 000 $, le plaçant dans le quartile inférieur des productions des studios Big Five, c’était l’un des dix plus grands succès hollywoodiens de l’année. [111] [k] Un autre Film à faible coût sur le thème de la guerre réalisé par Dmytryk, Behind the Rising Sun , sorti quelques mois plus tard, était également rentable. [42] [112]

Zoom sur les films B

Art cinématographique à petit budget : I Walked with a Zombie (1943), produit par Val Lewton et réalisé par Jacques Tourneur

Bien plus que les autres studios Big Five, RKO s’appuyait sur les images B pour remplir son emploi du temps. Sur les trente et une fonctionnalités publiées par RKO en 1944, par exemple, dix étaient budgétisées en dessous de 200 000 $, douze étaient comprises entre 200 000 $ et 500 000 $ et seulement neuf coûtaient plus cher. En revanche, une nette majorité des fonctionnalités proposées par les quatre autres studios les plus importants étaient budgétées à plus d’un demi-million de dollars. [113] Une focalisation sur les images B a limité le risque financier du studio ; alors qu’il limitait également le potentiel de récompense (les coups extraordinaires de Dmytryk mis à part), RKO avait l’habitude de faire de meilleurs profits avec son produit ordinaire et à faible coût qu’avec ses films A. [5] Les films à petit budget du studio offraient également des opportunités de formation aux nouveaux réalisateurs, parmi lesquelsMark Robson , Robert Wise et Anthony Mann . [114] [115] Robson et Wise ont reçu leurs premières affectations de direction avec le producteur Val Lewton , dont l’unité d’horreur spécialisée B comprenait également le réalisateur plus expérimenté Jacques Tourneur . Le travail morose et atmosphérique de l’unité Lewton – représenté par des films tels que Cat People (1942), I Walked with a Zombie (1943) et The Body Snatcher (1945) – est désormais très apprécié. [114] [116] Richard Dix a conclu sa longue carrière RKO avec la production Lewton de 1943 The Ghost Ship . [117] Tim Holtétait la star du cow-boy de RKO de l’époque, apparaissant dans quarante-six westerns B et plus de cinquante films au total pour le studio. [118] En 1940, Chester Lauck et Norris Goff ont amené leurs célèbres personnages comiques Lum et Abner de la radio à RKO pour une série de six films. [119] La série policière Falcon a commencé en 1941; le Saint et le Faucon étaient si similaires que le créateur de Saint, Leslie Charteris , a poursuivi RKO. [120] Le Faucon a d’abord été joué par George Sanders , qui était apparu cinq fois en tant que Saint. Il a tiré sa révérence après quatre films Falcon et a été remplacé par son frère, Tom Conway. Conway avait une série de neuf films dans la partie avant la fin de la série en 1946. Johnny Weissmuller a joué dans six images de Tarzan pour RKO entre 1943 et 1948 avant d’être remplacé par Lex Barker . [65]

Le Film noir , auquel les petits budgets se prêtaient, est devenu une sorte de style maison au studio, en effet, le RKO B Stranger on the Third Floor (1940) largement considéré comme le début de la période classique du noir. [121] Son directeur de la photographie , Nicholas Musuraca , qui a commencé à FBO dans les années 1920 et est resté avec RKO jusqu’en 1954, est une figure centrale dans la création du look du noir classique. [122] Le chef du design Albert D’Agostino – un autre collaborateur de longue date, qui a succédé à Van Nest Polglase en 1941 – et le directeur artistique Walter Keller, ainsi que d’autres dans le département, tels que les directeurs artistiques Carroll Clark et Jack Okey etle décorateur de décors Darrell Silvera , sont crédités de la même manière. [123] La liste des joueurs sous contrat des années 1940 du studio était remplie d’habitués noirs : Robert Mitchum (qui a obtenu le statut de star majeure) et Robert Ryan ont chacun réalisé pas moins de dix films noirs pour RKO. [124] Gloria Grahame , Jane Greer et Lawrence Tierney étaient également des acteurs de studio notables dans le domaine. [125] Le pigiste George Raft a joué dans deux tubes noirs : Johnny Angel (1945) et Nocturne (1946). [126]Tourneur, Musuraca, Mitchum et Greer, ainsi que le groupe de conception de D’Agostino, se sont joints pour réaliser le budget A Out of the Past (1947), désormais considéré comme l’un des plus grands de tous les films noirs. [127] Nicholas Ray a commencé sa carrière de réalisateur avec le noir They Live by Night (1948), le premier d’un certain nombre de films bien accueillis qu’il a réalisés pour RKO. [128]

HUAC et Howard Hughes

Crossfire (1947) a été un succès, mais aucun studio américain n’a engagé réalisateur sur liste noire Edward Dmytryk jusqu’à ce qu’il nomme des noms à HUAC en 1951. [129] Le producteur Adrian Scott n’a pas obtenu un autre crédit d’écran pendant deux décennies. Il est mort avant de pouvoir le voir. [130]

RKO, et l’industrie cinématographique dans son ensemble, ont connu leur année la plus rentable de tous les temps en 1946. Une production Goldwyn publiée par RKO, The Best Years of Our Lives , a été le Film hollywoodien le plus réussi de la décennie et a remporté l’ Oscar du meilleur Film cette année-là. Image . [131] Mais le statut juridique du modèle d’entreprise en vigueur dans l’industrie était de plus en plus remis en question : la Cour suprême des États-Unis a statué dans l’ affaire Bigelow v. RKO que l’entreprise était responsable de dommages-intérêts en vertu des lois antitrust pour avoir refusé à un cinéma indépendant l’accès au premier lancer des films – une pratique courante chez tous les Big Five. [132]Avec des bénéfices à un point culminant, Floyd Odlum a encaissé en vendant environ 40% de ses actions dans la société à un groupe de sociétés d’investissement. [133] Après la mort de Koerner, le président de Radio-Keith-Orpheum, N. Peter Rathvon, et le président de RKO Radio Pictures, Ned Depinet, avaient échangé leurs positions, Depinet déménageant dans les bureaux de l’entreprise à New York et Rathvon déménageant à Hollywood et doublant en tant que chef de production tandis qu’un un remplacement permanent a été recherché pour Koerner. Le premier jour de 1947, le producteur et scénariste oscarisé Dore Schary , qui travaillait au studio prêté par Selznick, a repris le rôle. [134]

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Fermeture du gouvernement fédéral des États-Unis en 2018-2019

L’Atlantique

RKO semblait en bonne forme pour tirer parti de ses récents succès, mais l’année a apporté un certain nombre de signes avant-coureurs désagréables pour tout Hollywood. Le gouvernement britannique a imposé une taxe de 75 % sur les films produits à l’étranger ; ainsi que des taxes et des quotas tout aussi confiscatoires promulgués par d’autres pays, cela a entraîné une forte baisse des revenus étrangers. [135] [136] Le boom de la fréquentation d’après-guerre a culminé plus tôt que prévu et la télévision est apparue comme un concurrent pour l’intérêt du public. Dans l’ensemble, les bénéfices ont chuté – une baisse de 27% pour les studios hollywoodiens de 1946 à 1947. [137] Le phénomène appelé plus tard maccarthysme se renforçait et, en octobre, le House Un-American Activities Committee(HUAC) a commencé des audiences sur le communisme dans l’industrie cinématographique. Deux des meilleurs talents de RKO, Dmytryk et le producteur Adrian Scott , ont refusé de coopérer. En conséquence, ils ont été licenciés par RKO conformément aux termes de la déclaration Waldorf , l’engagement des grands studios à «éliminer tout élément subversif». Scott, Dmytryk et huit autres qui ont également défié HUAC – surnommé les Hollywood Ten – ont été mis sur liste noire dans toute l’industrie. [138] Ironiquement, le succès principal du studio de l’année était Crossfire , un Film de Scott-Dmytryk. [139] Odlum a conclu qu’il était temps de quitter l’industrie cinématographique et il a mis ses actions RKO restantes – environ 25 pour cent des actions en circulation – sur le marché.[140] Avant le tournant de l’année, le Film d’actualités de marque Pathé a été vendu à Warner Bros. [136] Pour sa performance dans The Farmer’s Daughter (1947), une coproduction avec Selznick’s Vanguard Films, Loretta Young a remporté l’Oscar de la meilleure actrice le mars suivant. C’était le dernier grand Oscar pour une image RKO. [141]

En mai 1948, le magnat de l’aviation excentrique et producteur de films occasionnel Howard Hughes a pris le contrôle de la société, battant le magnat du cinéma britannique J. Arthur Rank en tant qu’acheteur des intérêts d’Odlum. [142] Hughes a acheté les 929 000 actions d’ Atlas Corporation pour 8 825 000 $. Hughes a rapidement licencié 700 employés et la production de RKO, qui avait en moyenne 30 images par an, est tombée à 9 la première année que Hughes a pris le relais. [143] Pendant le mandat de Hughes, RKO a connu ses pires années depuis le début des années 1930, car son style de gestion capricieux a fait des ravages. Le chef de la production, Schary, a démissionné presque immédiatement en raison de l’ingérence de son nouveau patron et Rathvon a rapidement suivi. [144]Quelques semaines après sa prise de fonction, Hughes avait licencié les trois quarts de la main-d’œuvre; la production a été pratiquement arrêtée pendant six mois alors que le conservateur Hughes a mis de côté ou annulé plusieurs des « images de message » que Schary avait soutenues. Une fois le tournage repris, Hughes est rapidement devenu célèbre pour son ingérence dans les questions de production minutieuses, en particulier la présentation des actrices qu’il favorisait. [145] Tous les Big Five ont vu leurs bénéfices diminuer en 1948 – de Fox, en baisse de 11 %, à Loew’s/MGM, en baisse de 62 % – mais chez RKO, ils ont pratiquement disparu : de 5,1 millions de dollars en 1947 à 0,5 million de dollars, soit une baisse de 62 %. 90 pour cent. [146] L’extrémité production-distribution de l’entreprise RKO, maintenant profondément dans le rouge, n’a plus jamais profité. [147]

Hors écran, l’arrestation et la condamnation de Robert Mitchum pour possession de marijuana – il a purgé deux mois de prison – étaient largement supposées signifier la mort de la carrière de la jeune star la plus prometteuse de RKO, mais Hughes a surpris l’industrie en annonçant que son contrat n’était pas en danger. [148] D’une importance beaucoup plus large, Hughes a décidé de prendre le pas sur ses concurrents des Big Five en étant le premier à régler la poursuite antitrust du gouvernement fédéral contre les grands studios, qui avait remporté une décision cruciale de la Cour suprême dans United States v. Paramount Pictures , Inc. En vertu du décret de consentementil a signé, Hughes a accepté de dissoudre l’ancienne société mère, Radio-Keith-Orpheum Corp., et de scinder l’activité de production-distribution de RKO et sa chaîne d’exposition en deux sociétés entièrement distinctes – RKO Pictures Corp. et RKO Theatres Corp. – avec l’obligation vendre rapidement l’un ou l’autre. Alors que Hughes a retardé la procédure de divorce jusqu’en décembre 1950 et n’a pas vendu ses actions dans la compagnie de théâtre pendant encore trois ans, sa décision d’acquiescer a été l’une des étapes cruciales de l’effondrement du système de studio classique d’Hollywood . [149]

Tourmente sous Hughes

Robert Mitchum , le leader le plus prolifique de RKO de la fin des années 1940 et du début des années 1950, [98] a joué à Macao (1952) avec Jane Russell , qui était personnellement sous contrat avec Howard Hughes . [150] Le travail du réalisateur Josef von Sternberg a été combiné avec des scènes tournées par Nicholas Ray et Mel Ferrer . [151]

Alors que le temps de Hughes à RKO a été marqué par une production en baisse et une multitude de flops coûteux, le studio a continué à produire des films bien accueillis sous la direction des chefs de production Sid Rogell et Sam Bischoff , bien que les deux en aient eu assez de l’ingérence de Hughes et aient démissionné après moins de deux ans. Bischoff a été le dernier homme à occuper le poste sous Hughes. [152] Il y eut des B noirs comme The Window (1949), qui devint un tube, [153] et The Set-Up (1949), réalisé par Robert Wise et interprété par Robert Ryan, qui obtint le Prix de la Critique au Festival de Cannes Fête du cinéma . [154] La chose d’un autre monde(1951), drame de science-fiction coproduit avec Winchester Pictures d’Howard Hawks, est considéré comme un classique du genre. [155] En 1952, RKO a sorti deux films réalisés par Fritz Lang , Rancho Notorious et Clash by Night . Ce dernier était un projet de la célèbre équipe de production Jerry Wald – Norman Krasna , attirée par Hughes de Warner Bros. en grande pompe en août 1950. [156]

L’entreprise a également entamé une relation de travail étroite avec Ida Lupino . Elle a joué dans deux films à suspense avec Robert Ryan – Nicholas Ray’s On Dangerous Ground (1952, bien que le tournage soit terminé deux ans plus tôt) et Beware, My Lovely (1952), une coproduction entre RKO et la société de Lupino, The Filmakers. [157] De note plus historique, Lupino était la seule réalisatrice d’Hollywood pendant la période; sur les cinq images réalisées par The Filmakers avec RKO, Lupino en a réalisé trois, dont sa désormais célèbre The Hitch-Hiker (1953). [158] Exposant pour la première fois de nombreux cinéphiles au cinéma asiatique, RKO a distribué l’époque Rashomon d’ Akira Kurosawaaux États-Unis, seize mois après sa sortie japonaise originale en 1950. [159] Les seuls succès retentissants sortis par RKO dans les années 1950 sont sortis pendant cette période, mais il ne s’agissait pas non plus d’une production interne : Hans Christian Andersen de Goldwyn (1952) a été suivi de Peter Pan de Disney (1953). [42] [160]

Au début de 1952, Hughes a combattu un procès intenté par le scénariste Paul Jarrico , qui avait été rattrapé par la dernière série d’audiences de la HUAC – Hughes l’avait renvoyé et avait retiré son nom du générique de The Las Vegas Story , alors un Film noir récemment sorti. mettant en vedette l’une de ses principales dames au studio, Jane Russell . Le propriétaire du studio a par la suite ordonné à 100 employés de RKO un “congé autorisé” pendant qu’il établissait un “bureau de sécurité” pour superviser un système de vérification idéologique. “Nous allons filtrer tout le monde à titre créatif ou exécutif”, a-t-il déclaré. “Le travail des sympathisants communistes ne sera pas utilisé.” [161]Au fur et à mesure que de plus en plus de crédits étaient supprimés, certains dans l’industrie ont commencé à se demander si la chasse aux subversifs de Hughes servait principalement de justification pratique pour réduire davantage la production et réduire les dépenses. [162]

En septembre, Hughes et son président d’entreprise, Ned E. Depinet, ont vendu leur stock de studio RKO à un syndicat basé à Chicago sans expérience dans le secteur du cinéma; le règne chaotique du syndicat a duré jusqu’en février 1953, lorsque le stock et le contrôle ont été rachetés par Hughes. [163] La perte nette du studio en 1952 était de plus de 10 millions de dollars et le tournage n’avait eu lieu que pour une seule production interne au cours des cinq derniers mois de l’année. [164] Pendant la tourmente, Samuel Goldwyn a mis fin à son contrat de distribution de 11 ans avec RKO. Wald et Krasna ont échappé à leurs contrats et au studio également. L’accord qui a amené l’équipe à RKO les avait appelés à produire soixante longs métrages sur cinq ans; en un peu moins de la moitié de ce temps, ils ont réussi à en faire quatre. [165]Le ranch d’Encino ferma définitivement ses portes en 1953 et la propriété fut vendue. [166] En novembre, Hughes a finalement rempli ses obligations en vertu du décret de consentement de 1948, cédant les théâtres RKO; Albert A. List a acheté la participation majoritaire dans l’entreprise et l’a renommée List Industries. [167] Hughes s’est rapidement retrouvé la cible de pas moins de cinq poursuites distinctes déposées par des actionnaires minoritaires de RKO, l’accusant de malversation dans ses relations avec le groupe de Chicago et d’un large éventail d’actes de mauvaise gestion. “La liste des contrats de RKO est réduite à trois acteurs et 127 avocats”, a plaisanté Dick Powell . [168]

Cherchant à prévenir l’imbroglio juridique imminent, au début de 1954, Hughes proposa de racheter tous les autres actionnaires de RKO.

Convaincu que le studio coulait, et après une dispute avec Hughes sur la distribution de sa série documentaire sur la nature True-Life Adventures , [169] Walt Disney a mis fin à son arrangement avec RKO et a créé sa propre société de distribution, Buena Vista Pictures Distribution, Inc. , en tant que filiale en propriété exclusive. [170]

À la fin de l’année, pour un coût de 23,5 millions de dollars, Hughes avait pris le contrôle quasi total de RKO Pictures, devenant le premier propriétaire unique virtuel (mais pas réel) d’un studio depuis l’époque des pionniers d’Hollywood. Floyd Odlum est réapparu pour bloquer son acquisition de la propriété de 95% des actions RKO dont il avait besoin pour amortir les pertes de l’entreprise par rapport à ses revenus ailleurs. Hughes avait renié sa promesse de donner à Odlum la première option sur l’achat de la chaîne de cinéma RKO lorsqu’il l’avait cédée, et en payait maintenant le prix. [171] Les négociations entre les deux étant dans une impasse, en juillet 1955, Hughes se retourna et vendit RKO Pictures à la General Tire and Rubber Company pour 25 millions de dollars. [172]Pour Hughes, c’était la fin effective d’un quart de siècle d’implication dans l’industrie cinématographique. L’historienne Betty Lasky décrit la relation de Hughes avec RKO comme un “viol systématique de sept ans”. [173]

Général Tire et disparition

Jet Pilot , une production pour animaux de compagnie de Hughes lancée en 1949. Le tournage s’est terminé en mai 1951, mais il n’est sorti qu’en 1957 en raison de ses interminables bricolages. RKO était alors hors du secteur de la distribution. Le Film est sorti par Universal-International . [174]

En prenant le contrôle du studio, General Tire a rétabli les liens de RKO avec la radiodiffusion. General Tire avait acheté le Yankee Network , un réseau de radio régional de la Nouvelle-Angleterre, en 1943. [175] En 1950, il acheta le système régional de diffusion Don Lee de la côte ouest , [176] et deux ans plus tard, le Bamberger Broadcasting Service , propriétaire de les stations de radio et de télévision WOR à New York. [177] Cette dernière acquisition a donné à General Tire le contrôle majoritaire du Mutual Broadcasting System , l’un des principaux réseaux radio américains. [178]General Tire a ensuite fusionné ses intérêts de radiodiffusion dans une nouvelle division, General Teleradio. [179]

Thomas O’Neil, fils du fondateur de General Tire William O’Neil et président du groupe de diffusion, a vu que les nouvelles chaînes de télévision de l’entreprise, en fait toutes les chaînes de télévision, avaient besoin de programmation. Avec l’achat de RKO, la bibliothèque du studio était la sienne et les droits des 742 films dont RKO conservait le titre clair ont été rapidement mis en vente. C&C Television Corp., une filiale du fabricant de boissons Cantrell & Cochrane , remporta l’appel d’offres en décembre 1955. Elle proposa bientôt les films à des stations indépendantes dans un package appelé “MovieTime USA”. [180] [181]RKO Teleradio Pictures – la nouvelle société issue de la fusion de General Teleradio et du studio RKO – a conservé les droits de diffusion pour les villes où elle possédait des stations de télévision. En 1956, les films classiques de RKO étaient largement diffusés à la télévision, permettant à beaucoup de voir des films tels que Citizen Kane pour la première fois. Le RKO de 15,2 millions de dollars réalisé sur l’accord a convaincu les autres grands studios que leurs bibliothèques avaient un potentiel de profit – un tournant dans la façon dont Hollywood faisait des affaires. [180] [182]

Les nouveaux propriétaires de RKO ont fait un premier effort pour relancer le studio, en engageant le producteur vétéran William Dozier à la tête de la production. [183] ​​[184] Dans la première moitié de 1956, les installations de production étaient aussi occupées qu’elles l’avaient été en une demi-décennie. [183] ​​[185] RKO Teleradio Pictures a sorti les deux derniers films américains de Fritz Lang, While the City Sleeps et Beyond a Reasonable Doubt (tous deux en 1956), mais des années de mauvaise gestion avaient chassé de nombreux réalisateurs, producteurs et stars. [122] Le studio a également été aux prises avec le dernier des films B gonflés tels que Pearl of the South Pacific (1955) et The Conqueror(1956) qui a enchanté Hughes. [186] Ce dernier, mettant en vedette John Wayne, a été le plus gros succès produit au studio au cours de la décennie, mais ses 4,5 millions de dollars de locations nord-américaines n’ont pas suffi à couvrir son coût de 6 millions de dollars. [42]

Le 22 janvier 1957, RKO a annoncé qu’elle fermait ses échanges de distribution nationaux à partir du 1er février, la distribution devant être reprise par Universal-International , mais elle prévoyait de conserver la distribution étrangère et de déplacer la production vers son lot Pathe à Culver City. [187] Après un an et demi sans succès notable, General Tire arrête définitivement la production à RKO fin janvier 1957. Les installations d’Hollywood et de Culver City sont vendues plus tard cette année-là pour 6,15 millions de dollars à Desilu Productions , propriété de Desi Arnaz et Lucille Ball , qui avaient été un joueur sous contrat RKO de 1935 à 1942. [188] Desilu a été acquis par Gulf and Western Industriesen 1967 et a fusionné avec l’autre société de production de G+W, Paramount Pictures ; l’ancien studio RKO Hollywood est devenu le siège de Paramount Television (maintenant CBS Television Studios ), qu’il reste à ce jour. Le studio rénové de Culver City est maintenant détenu et exploité comme une installation de production indépendante. [189] Forty Acres, le backlot de Culver City, a été rasé au milieu des années 1970. [190] List Industries, l’ancienne RKO Theatres Corp., a été acquise par Glen Alden Corp. en 1959. Après l’acquisition par Glen Alden en 1967 du groupe de théâtre Stanley Warner, les deux chaînes ont été fusionnées en RKO–Stanley Warner Theatres. Cinerama a acheté le circuit d’exposition de Glen Alden en 1971. [191]

Le dernier Film RKO, Verboten! , une coproduction avec le réalisateur Samuel Fuller ‘s Globe Enterprises, est sorti par Columbia Pictures en mars 1959. [192] Cette même année, “Pictures” a été dépouillé de l’identité de l’entreprise; la société holding des opérations de diffusion de General Tire et des quelques actifs cinématographiques restants a été renommée RKO General . [193] [l] Selon les mots du savant Richard B. Jewell, “L’ironie suprême de l’existence de RKO est que le studio a acquis une position d’importance durable dans l’histoire du cinéma en grande partie parce quede son histoire extraordinairement instable. Puisqu’il s’agissait du faible des «majors» d’Hollywood, RKO a accueilli un groupe diversifié de créateurs individualistes et leur a fourni … un degré extraordinaire de liberté pour exprimer leurs idiosyncrasies artistiques … [I] t n’est jamais devenu prévisible et il n’a jamais est devenue une usine.” [194] Le 5 juillet 1957, la branche de distribution japonaise de RKO, RKO Japan, Ltd., a été vendue à Disney et à la British Commonwealth Film Corporation. En attribuant les licences de films étrangers à RKO Japon, Disney utiliserait cinq des eux et le Commonwealth huit autres [195].

Incarnations ultérieures

À partir de Carbon Copy en 1981 , RKO General s’est impliqué dans la coproduction de plusieurs longs métrages et projets télévisuels par l’intermédiaire d’une filiale créée trois ans plus tôt, RKO Pictures Inc. [196] En collaboration avec Universal Studios, RKO a sorti cinq films au cours de la trois prochaines années. Bien que le studio ait fréquemment travaillé avec de grands noms, dont Burt Reynolds et Dolly Parton dans The Best Little Whorehouse in Texas , Jack Nicholson dans The Border et Nastassja Kinski dans Cat People (tous en 1982), il a rencontré peu de succès. A commencer par le véhicule de Meryl StreepPlenty (1985), RKO a entrepris plus de projets en tant que seul bailleur de fonds du studio. Des films tels que le thriller érotique Half Moon Street (1986) et le drame de la guerre du Vietnam Hamburger Hill (1987) ont suivi, mais la production a pris fin lorsque GenCorp a subi une réorganisation massive à la suite d’une tentative de prise de contrôle hostile. [197] En 1986, RKO Pictures avait signé un accord de distribution avec Paramount Pictures afin de distribuer des films pour les deux prochaines années. [198] Au début de 1987, RKO et la chaîne de télévision japonaise NHK avaient signé un accord avec le syndicateur américain Devillier-Donegan Enterprisespour gérer les ventes télévisuelles du produit de RKO, pour la syndication, le câble payant et les ventes de câble et de réseau de base de leur propre programmation, qui comprenait les coproductions RKO / BBC. [199] Avec le démantèlement de son activité de diffusion par RKO General, RKO Pictures Inc., ainsi que la marque originale du studio RKO , les droits de remake et d’autres actifs restants, ont été séparés et mis en vente. Après l’échec d’une offre de la propre équipe de direction de RKO Pictures, les dirigeants ont conclu un accord avec Wesray Capital Corporation – sous le contrôle de l’ancien secrétaire américain au Trésor William E. Simon et Ray Chambers – pour acheter RKO via Entertainment Acquisition Co., une entité d’achat nouvellement créée. [200]La nouvelle direction a décidé d’arrêter indéfiniment la production de ses films. [201] La vente a été conclue à la fin de 1987 et Wesray a lié RKO à ses parcs d’attractions Six Flags pour former RKO/Six Flags Entertainment Inc. [202]

RKO Photos LLC

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Taper Société à responsabilité limitée (LLC)
Industrie Films
Fondé 1981 ; il y a 41 ans (1981)
Quartier général Bureau de LA : 9200 W. Sunset Blvd. Suite 600, West Hollywood, CA 90069
N.Y. Bureau : 750 Lexington Ave. Suite 2200, New York, NY 10022
Personnes clés Ted Hartley (président-directeur général)
Divisions Roseblood Movie Co.
RKO Distribution
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En 1989, RKO Pictures, qui n’avait produit aucun Film sous le contrôle de Wesray, a de nouveau été créée. L’actrice et héritière de Post Cereals Dina Merrill et son mari, le producteur Ted Hartley , ont acquis une participation majoritaire et ont fusionné l’entreprise avec leur Pavilion Communications. Après une brève période sous le nom de RKO/Pavilion, l’entreprise a été réorganisée sous le nom de RKO Pictures LLC. [203] [204] [205] Avec la production inaugurale de RKO sous la propriété de Hartley et Merrill, False Identity (1990), la société est également intervenue dans le secteur de la distribution. En 1992, il a géré la production indépendante très appréciée Laws of Gravity , réalisée par Nick Gomez . [206]La prochaine production importante de RKO est venue en 1998 avec Mighty Joe Young , un remake du Film RKO de 1949 . Le Film a été distribué par Disney’s Buena Vista Pictures Distribution et publié sous la marque “Walt Disney Pictures”. [207] Au début des années 2000, la société était impliquée en tant que coproducteur de téléfilms et de longs métrages à budget modeste au rythme d’environ un par an. En 2003, RKO a coproduit une version scénique de Broadway du véhicule Astaire-Rogers Swing Time de 1936 , sous le titre Never Gonna Dance . [208]

Cette même année, RKO Pictures est entré dans une bataille juridique avec Wall Street Financial Associates (WSFA). Hartley et Merrill ont affirmé que les propriétaires de WSFA les avaient frauduleusement incités à signer un accord d’acquisition en dissimulant leurs projets “cyniques et rapaces” d’acheter RKO, dans le seul but de le démanteler. La WSFA a demandé une injonction préliminaire interdisant aux propriétaires majoritaires de RKO de vendre leurs intérêts dans la société à des tiers. [209] La requête de la WSFA a été rejetée en juillet 2003, libérant RKO pour traiter avec un autre acheteur potentiel, InternetStudios.com. En 2004, cette vente prévue a échoué lorsque InternetStudios.com s’est apparemment replié. [210] L’implication minimale de la société dans la production de nouveaux films a continué de se concentrer sur ses droits de remake :Avons-nous finit? , basé sur Mr. Blandings Builds His Dream House (1948), est sorti en avril 2007 avec des critiques lamentables. [211] En 2009, Beyond a Reasonable Doubt , un remake d’un Film RKO de 1956 réalisé par Fritz Lang, s’en est tiré encore plus mal d’un point de vue critique, recevant une note de 7% sur Rotten Tomatoes . [212] Deux ans auparavant, RKO avait annoncé le lancement d’une division d’horreur, Roseblood Movie Company. Au début de 2010, la mission de Roseblood s’était élargie, selon le site Web de RKO, pour englober le “genre d’horreur / thriller populaire … des longs métrages destinés aux jeunes qui sont énervés, sensuels, effrayants et commerciaux” [213] Une scène version de chapeau haut de formea fait une tournée en Grande-Bretagne dans la seconde moitié de 2011. [214] Les coproductions cinématographiques RKO les plus récentes sont le bien accueilli A Late Quartet (2012) et le flop 2015 Barely Lethal .

Bibliothèque

RKO Pictures LLC est propriétaire de toutes les marques et logos liés à RKO Radio Pictures Inc., ainsi que des droits concernant les histoires, les scénarios (dont 800 à 900 scripts non produits), les remakes, les suites et les préquelles liés à la bibliothèque RKO. [215] Les droits de distribution télévisuelle, vidéo et théâtrale de RKO Pictures sont détenus ailleurs : les droits télévisuels américains et canadiens – et par conséquent, vidéo – sur la majeure partie de la cinémathèque de RKO ont été vendus aux enchères en 1971 après que les détenteurs, TransBeacon (un descendant corporatif de C&C Television), a fait faillite. Les droits mis aux enchères ont été répartis entre United Artistset Marian B. Inc. (MBI). En 1984, MBI crée une filiale, Marian Pictures Inc. (MBP), à laquelle elle transfère sa part des droits RKO. Deux ans plus tard, les filiales de GenCorp, RKO General et RKO Pictures, rachètent les droits alors contrôlés par MBP. Les films originaux protégés par le droit d’auteur de RKO Radio Pictures Inc ont été attribués à RKO General Inc., qui détient toujours les droits d’auteur actuels. [216]

Entre-temps, United Artists avait été racheté par MGM. En 1986, la bibliothèque considérable de MGM / UA , y compris ses droits RKO, a été achetée par Turner Broadcasting System pour sa nouvelle division Turner Entertainment . Lorsque Turner a annoncé son intention de coloriser dix des films RKO, GenCorp a résisté, invoquant une violation du droit d’auteur, ce qui a conduit les deux parties à intenter des poursuites. [217] Au cours du bref épisode Wesray de RKO Pictures, Turner a acquis de nombreux droits de distribution qui étaient revenus à RKO via MBP, ainsi que les droits de cinéma et les droits de télévision initialement retenus par C&C pour les villes où RKO possédait des stations. [218]Les nouveaux propriétaires de RKO ont également permis à Turner d’aller de l’avant avec la colorisation de la bibliothèque. [219] Au début de 1989, Turner a déclaré que pas moins que l’historique Citizen Kane serait colorisé; après examen du contrat créatif à toute épreuve de Welles avec RKO, ce plan a été abandonné. [220] En octobre 1996, Turner Broadcasting a fusionné avec Time Warner (aujourd’hui Warner Bros. Discovery ), qui contrôle désormais la distribution de la majeure partie de la bibliothèque RKO en Amérique du Nord. [221]

La propriété des principaux droits européens de distribution de télévision et de vidéo sur la bibliothèque de RKO est divisée virtuellement pays par pays: au Royaume-Uni, de nombreux droits RKO étaient détenus par Universal Studios jusqu’à ce qu’ils soient récemment retournés à Time Warner. [222] En 1981, la RAI , le service public de radiodiffusion, a acquis les droits italiens sur la bibliothèque RKO, qu’elle partage désormais avec Fininvest de Silvio Berlusconi . [223] En France, les droits sont détenus par Ariès. [224] Les droits allemands ont été acquis en 1969 par KirchGruppe pour le compte de sa division KirchMedia, qui a fait faillite en 2002. [225]Beta Film d’EOS Entertainment a acheté de nombreux droits de KirchMedia en 2004, et la bibliothèque est maintenant distribuée par Kineos, créée en 2005 en tant que coentreprise Beta Film-KirchMedia. [226] En Espagne, les droits espagnols reviennent à Filmax jusqu’en 1997 et à Manga Films (aujourd’hui connu sous le nom de Vertice 360) depuis 1997.

Les films Disney distribués à l’origine par RKO sont détenus et désormais entièrement contrôlés par la division de distribution de The Walt Disney Company , [227] tout comme l’adaptation cinématographique de 1940 de Swiss Family Robinson que Disney a achetée avant de produire sa propre adaptation cinématographique. Les droits de nombreuses autres productions indépendantes distribuées par le studio, ainsi que certaines coproductions notables, sont entre de nouvelles mains. La plupart des films de Samuel Goldwyn appartiennent à sa succession et sont administrés par Warner Bros. en Amérique du Nord et Paramount Pictures (via Miramax ) à l’échelle internationale. [228] C’est une vie merveilleuse , coproduit par Frank Capra Liberty Films [229] et The Bells of St. Mary’s , coproduits par Rainbow Productions de Leo McCarey, [ 230 ] appartiennent désormais à Paramount Global , par le biais de son acquisition indirecte de Republic Pictures , l’ancien National Telefilm Associates . [231] Notorious , une coproduction entre RKO et David Selznick ‘s Vanguard Films, appartient maintenant à ABC (sous Walt Disney Studios Motion Pictures ) [232] tandis que les droits vidéo personnels sont actuellement contrôlés par The Criterion Collection .[233] The Stranger , de William Goetz ‘s International Pictures , est dans le domaine public depuis 1973. [234] Dix-huit films produits par RKO elle-même en 1930–31, dont Dixiana , ont également été autorisés à tomber dans le domaine public, tout comme plusieurs productions internes ultérieures, y compris des sorties très médiatisées telles que The Animal Kingdom , Bird of Paradise , Of Human Bondage , Love Affair , The Hunchback of Notre Dame et They Knew What They Wanted . [235] À la fin des années 1950, Hughes a acheté sa bien-aiméeJet Pilot et The Conqueror de retour de RKO Teleradio; en 1979, Universal a acquis les droits de ce dernier. [236]

Idents

Le célèbre logo de production “Transmitter” de RKO Radio Pictures 1929-1957 Identité de clôture classique de RKO Radio Pictures

La plupart des films sortis par RKO Pictures entre 1929 et 1957 ont un identifiant d’ouverture affichant la célèbre marque du studio, le globe tournant et la tour radio, surnommé le “transmetteur”. Il a été inspiré par une tour de 200 pieds (61 m) construite dans le Colorado pour un amplificateur électrique géant, ou bobine Tesla , créé par l’inventeur Nikola Tesla . [237] Orson Welles a qualifié le dessin de son “favori parmi les anciens identificateurs, pas seulement parce que c’était si souvent un présage fiable. … Cela nous rappelle d’écouter.” [238] L’identificateur de clôture du studio, un triangle entourant un coup de foudre, était également une marque bien connue. [239] Au lieu de l’émetteur, de nombreux Disney etLes films de Goldwyn sortis par le studio sont apparus à l’origine avec des versions colorées de l’identificateur de clôture RKO dans le cadre de la séquence principale. Pendant des décennies, les rééditions de ces films avaient l’identité Disney / Buena Vista et MGM / Goldwyn remplaçant l’insigne RKO, mais les originaux ont été mis à disposition dans certaines des éditions Blu-ray et DVD. [240] Avec la création du service de diffusion en continu de Disney Disney+ , tous les films disponibles sur le site qui ont été initialement publiés avec l’identificateur RKO Thunderbolt ont eu le logo restauré. Le Hartley – Merrill RKO Pictures a créé de nouvelles versions de l’émetteur et de l’identité finale du coup de foudre.

Voir également

  • Liste des films de RKO Pictures

Remarques

  1. ↑ L’édition en ligne actuelle de l’Encyclopædia Britannicaaffirme à tort que RKO résulte « de la fusion de la Radio Corporation of America, de la chaîne de théâtre Keith-Albee-Orpheum et de la société de production américaine Pathé ». Voirl’entrée de RKO Radio Pictures, Inc.. Récupéré le 03/05/2010. De nombreuses autres ressources en ligne font la même fausse déclaration ou des déclarations similaires (par exemple, que l’entreprise RCA Photophone a été intégrée à RKO).
    Notez également ce qui suit :
    • De nombreuses sources décrivent à tort Keith-Albee-Orpheum comme l’union de trois chaînes de théâtre; en fait, le nom décrit l’union de seulement deux chaînes, BF Keith Corp. (faisant affaire sous le nom de Keith-Albee) et Orpheum Circuit Inc. Edward F. Albee était le bras droit de Benjamin F. Keith . Il a repris l’entreprise après la mort de son fondateur, en 1914, et de son fils, A. Paul Keith, quatre ans plus tard. [241]
    • De nombreuses sources donnent à tort le nom complet de FBO comme “Film Booking Office of America”; le nom propre est Film Booking Offices of America, qui peut être confirmé en examinant son logo officiel . [242] À titre d’exemple des nombreuses descriptions erronées de l’histoire des débuts de RKO qui sont courantes même dans des sources fiables, prenez l’histoire sommaire des origines de l’entreprise dans Grand Design: Hollywood as a Modern Business Enterprise, 1930–1939 , par Tino Balio ( Berkeley, Los Angeles et Londres : University of California Press, 1995 [1993]), p. 16. Les corrections suivantes doivent être apportées à un seul paragraphe :
    • Le nom complet de FBO n’était pas “Film Booking Office” (voir ci-dessus).
    • RCA Photophone n’a pas été “fusionné” avec FBO et KAO sous la holding Radio-Keith-Orpheum. [243]
    • La compagnie ne “ contenait” rien de proche de “trois cents salles” (voir note b, ci-dessous).
    • Jusqu’à son acquisition de Pathé en 1931, RKO ne “ comportait pas … quatre studios” dans les deux sens du terme – société de production (elle en “contenait” un : FBO) ou installation de production permanente (elle avait, même par un nombre généreux , trois : le studio hollywoodien de FBO, le petit studio new-yorkais que FBO partageait avec Pathé et le ranch de cinéma Encino RKO créé en 1929).
  2. ^ La référence dans Jewell (1982) aux “700 cinémas KAO aux États-Unis et au Canada” (p. 10) est inexacte. Time(1927) indique qu’en mai 1927, Keith-Albee (légalement la BF Keith Corp.) avait 50 salles et Orpheum en avait 47. Crafton (1997) affirme que KAO avait “200 salles” au moment de la fondation de RKO (p. 141), bien qu’il ne fasse référence à aucune source contemporaine. Il citeFilm Dailydans une description de RKO comme contrôlant 250 cinémas en 1930, suite à une « frénésie d’achat » (p. 256). Schatz (1998) décrit une «chaîne RKO de 161 salles» à l’époque où David O. Selznick est devenu chef de production en octobre 1931 (p. 128). Schatz (1999) écrit qu’en 1940, RKO avait “un peu plus de 100 théâtres” (p. 17). Il explique que “les chiffres sur les théâtres affiliés à des studios varient considérablement, en raison du nombre de maisons dans lesquelles les studios ne détenaient qu’une participation partielle – aussi peu que 5% dans certains cas” (p. 484, n. 24). Un livre de 1944, Economic Control of the Motion Picture Industry , comprend le tableau “Les avoirs en théâtre des grandes entreprises sont approximativement les suivants” – RKO est répertorié comme détenant 222 cinémas.L’article dénombrait le circuit RKO en 1948, au moment de l’achat de Hughes, à “124 cinémas, plus une part dans environ 75 autres” (p. 205).
  3. ^ L’histoire standard et le guide de référence des films du studio,The RKO Story, de Richard B. Jewell, avec Vernon Harbin (New York: Arlington House / Crown, 1982) est utilisé comme arbitre final pour savoir si des films spécifiques réalisés entre 1929 et 1957 étaient des productions solo de RKO, des coproductions ou des productions complètement indépendantes. L’année officielle de sortie est également parThe RKO Story.
  4. ^ Un seul Film sonore précédent avait coûté plus d’un million de dollars, et à peine:Noah’s Ark(1929), de Warner Bros.[245]
  5. ^ Pour le passage à la marque RKO Radio Pictures au début de la saison d’exposition 1932–33 pour la publicité imprimée aux États-Unis, voir, par exemple,cette affiche originalepourThe Most Dangerous Game, créée le 9 septembre 1932.[246]
  6. ↑ Parmi les stars masculines encore montantes, Grant a été précédé parFredric March, en tant que pigiste. Pour d’autres artistes hollywoodiens indépendants du milieu des années 1930, voir Balio (1995), p. 155.
  7. ↑ En août 1940, le bail n’était plus exclusif — voir « Screen News Here and in Hollywood »,New York Times, 28 août 1940. À la mi-1949, Selznick avait entièrement quitté le studio — voir deux articles de Thomas F. Brady : « Republic to Make Film on Baseball »,New York Times, 8 avril 1949 ; et “Hollywood achète plus d’histoires”,New York Times, 1er mai 1949.
  8. ^ La brève description de Schatz (1999) deM. et Mme Smithcomme un “échec critique et commercial” (p. 89) est évidemment incorrecte. Selon l’historien Leonard Leff, «M. et Mme Smithont eu une fin heureuse : de bonnes critiques et un modeste succès au box-office ». [247]Ed Sikov est d’accord, l’appelant un “coup commercial solide”. [248]Le rapport de Donald Spoto sur sa libération apporte un soutien supplémentaire à cette position. [249]
  9. ^ Bien queCitizen Kaneait été techniquement structuré à travers un ensemble de trois contrats rédigés à l’origine en 1939 en tant que coproduction entre RKO et Welles, alors nouvellement formé, Mercury Productions Inc. (et, en effet, a été facturé sur une carte de titre comme “A Mercury Production”) , en termes de résultat, il s’agissait d’une production RKO : le studio fournissait l’intégralité du budget et des installations de production, assumait tous les risques financiers et détenait tous les droits une fois que Welles avait livré sa coupe finale inviolable. [220][250]
  10. ^ Citizen Kanea perdu 150 000 $ à 160 000 $ lors de la sortie originale (le coût de production était précisément de 805 527,53 $); The Magnificent Ambersonsa perdu 624 000 $ (coût de production 1,125 million de dollars); et l’inéditIt’s All True acoûté au studio environ 1,2 million de dollars. [251]Notez que l’exploitation du studio elle-même était presque certainement plus perdante que ne le suggèrent les chiffres cités, les bénéfices provenant de la division théâtrale de la société. [252]
  11. ^ Jewell (1982) déclare qu’il “a attiré 3 355 000 $ en location de films” (p. 181); Lasky (1989) fait référence à un article duHollywood Reportersur le Film, publié sept mois après sa première, prédisant qu’il « rapporterait mieux que 3 millions de dollars rien qu’aux États-Unis » (p. 185). Il ne figure pas dans l’annexe de Schatz (1999) des meilleurs films au box-office annuel des années 1940 (p. 466), basée sur unVariety, peut-être en raison de son historique de production inhabituel. En supposant que le chiffre de Jewell est exact et que la liste Schatz /Varietyest par ailleurs exacte et complète,Hitler’s Childrenétait le neuvième plus gros revenu de 1943, un exploit très impressionnant pour un Film avec un budget B et une star (Tim Holt).
  12. ^ De nombreuses sources en ligne donnent l’année de création de RKO General en 1958, sans preuve; La datation d’O’Neill en 1959 est étayée par le fait qu’il n’y a aucune mention de RKO General dans leNew York Timesou leLos Angeles Timesavant février 1960.

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Liens externes

Wikimedia Commons a des médias liés à RKO General .

Histoire de RKO Radio Pictures

  • La liste complète des films sonores précoces de Radio Pictures des fonctionnalités RKO (et du son FBO) jusqu’en 1935, avec les stars et les dates de sortie – voir aussi Les films sonores précoces de Pathé pour les films RKO-Pathé de 1931–32; les deux font partie du site Web Vitaphone Video Early Talkies
  • RKO Theatre Chain liste des cinémas classiques appartenant à la chaîne RKO ; partie du site Web de Cinema Treasures

RKO Photos LLC

  • RKO Pictures le site Web de la société Hartley – Merrill
  • Ted Hartley site Web personnel du président-directeur général de RKO Pictures LLC
  • Article “Newman Helms Doc” de Michael Fleming sur le documentaire Hartley prévu, Variety.com, 11 septembre 2003

Bibliothèque et logos RKO

  • C&C RKO 16 mm Imprime une discussion approfondie sur la préservation de la RKO et les problèmes de droits, par David Chierichetti ; partie du site Web eFilmCenter
  • L’essai du logo RKO de Rick Mitchell; fait partie du site Web Hollywood: Lost and Found
  • Descriptions détaillées des logos RKO Pictures par Nicholas Aczel et Sean Beard
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