Navire négrier

Les navires négriers étaient de grands cargos spécialement construits ou transformés du 17e au 19e siècle pour le transport des esclaves . Ces navires étaient également connus sous le nom de ” Guinéemen ” parce que le commerce impliquait un trafic d’êtres humains à destination et en provenance de la côte guinéenne en Afrique de l’Ouest. ^[2]

Un plan du navire négrier britannique Brookes , montrant comment 454 esclaves ont été logés à bord après la loi de 1788 sur la traite des esclaves . Ce même navire aurait transporté jusqu’à 609 esclaves et pesait 267 tonnes, soit 2,3 esclaves par tonne. ^[1] Publié par la Society for Effecting the Abolition of the Slave Trade Peinture du pont des esclaves du Marie Séraphique

Traite atlantique des esclaves

Au début des années 1600, plus d’un siècle après l’arrivée des Européens dans les Amériques , ^[3] la demande de main-d’œuvre non rémunérée pour travailler dans les plantations a fait de la traite des esclaves une activité rentable. La traite atlantique des esclaves a culminé au cours des deux dernières décennies du XVIIIe siècle, pendant et après la guerre civile Kongo . ^[4]

Pour assurer la rentabilité , les propriétaires des navires divisaient leurs coques en cales à faible hauteur sous barrot, afin de pouvoir transporter le plus d’esclaves possible. Les conditions insalubres, la déshydratation , la dysenterie et le scorbut ont entraîné un taux de mortalité élevé , en moyenne 15 % ^[5] et jusqu’à un tiers des captifs. Souvent, les navires transportaient des centaines d’esclaves, qui étaient étroitement enchaînés à des lits de planches. Par exemple, le navire négrier Henrietta Marie transportait environ 200 esclaves sur le long Passage du Milieu . Ils étaient confinés dans des cales de chargement avec chaque esclave enchaîné avec peu de place pour se déplacer. ^[6]

Les routes les plus importantes des navires négriers menaient des côtes nord-ouest et ouest de l’Afrique vers l’Amérique du Sud et la côte sud-est de ce qui est aujourd’hui les États-Unis et les Caraïbes . Pas moins de 20 millions d’Africains ont été transportés par bateau. ^[7] Le transport des esclaves d’Afrique vers l’Amérique était connu comme le Passage du Milieu du commerce triangulaire .

Conditions sur les navires négriers

Des esclaves

Une peinture vers 1830 de l’artiste allemand Johann Moritz Rugendas représente une scène sous le pont d’un navire négrier se dirigeant vers le Brésil ; Rugendas avait été témoin oculaire de la scène

Les propriétaires de navires négriers embarquaient le plus d’esclaves possible pour rentabiliser le voyage. Ils l’ont fait en entassant, enchaînant et regroupant sélectivement les esclaves pour maximiser l’utilisation de l’espace. Les esclaves à bord étaient sous-alimentés et brutalement traités, provoquant la mort de beaucoup avant même d’arriver à destination; les esclaves morts ou mourants étaient jetés par-dessus bord. Il a fallu en moyenne un à deux mois pour effectuer le voyage. Les esclaves étaient nus et enchaînés avec plusieurs types de chaînes différents, stockés sur le sol sous des couchettes avec peu ou pas de place pour bouger. Certains capitaines affectaient des gardiens d’esclaves pour surveiller et contrôler les autres esclaves. Ils passaient une grande partie de leur temps épinglés à des planches de plancher qui porteraient la peau des coudes jusqu’aux os. Des témoignages d’anciens esclaves, tels queOlaudah Equiano , décrit les conditions horribles que les esclaves ont été forcés d’endurer. ^[8]

Le Slave Trade Act 1788 , également connu sous le nom de Dolben’s Act, réglementait les conditions à bord des navires négriers britanniques pour la première fois depuis le début de la traite des esclaves. Il a été présenté au parlement du Royaume-Uni par Sir William Dolben , un partisan de l’abolition de l’esclavage. Pour la première fois, des limites ont été imposées au nombre d’esclaves pouvant être transportés. Aux termes de la loi, les navires pouvaient transporter 1,67 esclaves par tonne jusqu’à un maximum de 207 tonnes de charge, après quoi un seul esclave par tonne pouvait être transporté. ^[9] Le navire négrier bien connu Brookes se limitait à transporter 454 personnes ; il avait auparavant transporté jusqu’à 609 esclaves. ^[1]Olaudah Equiano faisait partie des partisans de la loi, mais certains abolitionnistes s’y sont opposés, comme William Wilberforce , qui craignaient qu’elle n’établisse l’idée que la traite des esclaves avait simplement besoin d’une réforme et d’une réglementation, plutôt que d’une abolition complète. ^[10] Le nombre d’esclaves peut également être estimé par surface de pont plutôt que par tonnage enregistré, ce qui entraîne un nombre d’erreurs inférieur et un écart de seulement 6% par rapport aux chiffres rapportés. ^[11]

Cette réduction limitée de la surpopulation sur les navires négriers a peut-être réduit le taux de mortalité à bord, mais cela est contesté par certains historiens. ^[12]

Marins et équipage

Au XVIIIe et au début du XIXe siècle, les marins des navires négriers étaient souvent mal payés et soumis à une discipline et à des traitements brutaux. ^[13] En outre, un taux de mortalité de l’équipage d’environ 20 % était attendu au cours d’un voyage, les marins mourant des suites de maladies, de flagellation ou de soulèvements d’esclaves. ^{[14] [15]} Alors que les conditions pour l’équipage étaient bien meilleures que celles des esclaves, elles sont restées dures et ont contribué à un taux de mortalité élevé. Les marins devaient souvent vivre et dormir sans abri sur le pont découvert pendant toute la durée du voyage dans l’Atlantique, car l’espace sous le pont était occupé par des esclaves. ^[13]

La maladie, en particulier le paludisme et la fièvre jaune, était la cause la plus fréquente de décès chez les marins. Un taux de mortalité élevé de l’équipage lors du voyage de retour était dans l’intérêt du capitaine car il réduisait le nombre de marins qui devaient être payés à l’arrivée au port d’attache. ^[15] Les membres d’équipage qui ont survécu ont souvent été escroqués de leur salaire à leur retour. ^[13] Ces aspects de la traite des esclaves étaient largement connus ; la notoriété des navires négriers parmi les marins signifiait que ceux qui rejoignaient les équipages des navires négriers le faisaient par la contrainte ou parce qu’ils ne pouvaient trouver aucun autre emploi. C’était souvent le cas des marins qui avaient passé du temps en prison. ^[16]

On sait que des marins noirs faisaient partie des équipages des navires négriers britanniques. Ces hommes venaient d’Afrique ou des Caraïbes, ou étaient nés en Grande-Bretagne. Des dizaines d’individus ont été identifiés par des chercheurs à partir d’enregistrements survivants. Cependant, la connaissance de cela est incomplète car de nombreux capitaines n’ont pas enregistré l’origine ethnique des membres d’équipage dans le Rôle d’appel de leur navire . ^[17] Des hommes africains (et parfois des femmes africaines) ont également servi de traducteurs. ^[18]

Abolition de la traite négrière

L’ancien navire négrier HMS Black Joke (à gauche) tire sur le navire espagnol El Almirante avant de le capturer, janvier 1829 (peinture de Nicholas Matthews Condy )

La traite des esclaves africains a été interdite par les États-Unis et le Royaume-Uni en 1807. La loi de 1807 sur l’abolition de la traite des esclaves a interdit la traite des esclaves dans tout l’ Empire britannique . La loi américaine est entrée en vigueur le 1er janvier 1808. ^[19] Après cette date, tous les navires négriers américains et britanniques quittant l’Afrique étaient considérés par la loi comme des navires pirates susceptibles d’être capturés par la marine américaine ou la marine royale . ^[20] En 1815, ^[21] au Concile de Vienne, l’Espagne, le Portugal, la France et les Pays-Bas ont également convenu d’abolir leur traite des esclaves. Le commerce ne s’est pas terminé par l’abolition légale; entre 1807 et 1860, les navires britanniques ont capturé 1 600 navires négriers et libéré 160 000 esclaves. ^[22]

Après l’abolition, les navires négriers ont adopté des formes plus rapides et plus maniables pour échapper à la capture par les navires de guerre navals, une forme préférée étant le Baltimore Clipper . Certains avaient des coques équipées d’ un revêtement en cuivre , ce qui augmentait considérablement la vitesse en empêchant la croissance d’herbes marines sur la coque, ce qui autrement provoquerait une traînée. ^[23] C’était très cher et, à l’époque, il n’était couramment installé que sur les navires de la Royal Navy. La vitesse des navires négriers en a fait des navires attrayants à réutiliser pour la piraterie ^[24] et les a également rendus attrayants pour une utilisation navale après la capture ; L’ USS Nightingale et le HMS Black Joke étaient des exemples de tels navires. HMS Blague noirea eu une carrière remarquable au service de la Royal Navy et était responsable de la capture d’un certain nombre de navires négriers et de la libération de plusieurs centaines d’esclaves.

Des descendants d’esclaves africains ont tenté de poursuivre Lloyd’s of London pour avoir joué un rôle clé dans la souscription de polices d’assurance souscrites sur des navires négriers amenant des esclaves d’Afrique vers les Amériques. ^[25]

Voir également

• Liste des navires négriers
• Navire de l’enfer
• Côte des Esclaves , Gorée (“île aux esclaves”)
• Révoltes de navires négriers
• Commerce des esclaves
• Lois sur la traite des esclaves

Références

1. ^ ^{un b} Walvin 2011, p. 27.
2. ^ “Guineaman” dans le dictionnaire anglais d’Oxford ; récupéré le 24 octobre 2017
3. ^ Amérindiens avant 1492 . Historycentral.com. Consulté le 3 décembre 2015.
4. ^ Thornton, John (1998). L’Afrique et les Africains dans la création du monde atlantique, 1400–1800 (2e éd.). New York : Cambridge University Press. p. 304–5. ISBN 978-0-521-62217-2.
5. ^ Mancke, Elizabeth et Shammas, Carole . La création du monde atlantique britannique . 2005, pages 30-1
6. ^ “Histoire : Les Passages du Milieu” . Le passage du milieu – Un navire négrier parle: l’épave de l’Henrietta Marie . Mel Fisher Maritime Heritage Society, Inc. Archivé de l’original le 9 novembre 2007 . Récupéré le 16 janvier 2018 .
7. ^ Shillington, Kevin (2007). “L’abolition et le commerce de l’Afrique”. L’histoire aujourd’hui . 57 (3): 20–27.
8. ^ Blanc, Deborah (2013). Liberté sur mon esprit . Boston : Bedford/St. celui de Martine. p. 20, 21.
9. ^ Cohn, Raymond (1985). “Morts d’esclaves dans le Passage du Milieu”. Le Journal d’histoire économique . 45 (3): 685–692. doi : 10.1017/s0022050700034604 . JSTOR 2121762 . PMID 11617312 .
10. ^ Hochschild 2005, p. 140.
11. ^ Guirlande, Charles; Klein, Herbert S. (avril 1985). “L’attribution d’espace pour les esclaves à bord des navires négriers britanniques du XVIIIe siècle”. Le William et Mary Quarterly . 42 (2): 238. doi : 10.2307/1920430 . ISSN 0043-5597 . JSTOR 1920430 .
12. ^ Haines et Shlomowitz 2000, p. 58.
13. ^ ^{un bc Hochschild} 2005, p. 114
14. ^ Bernard Edwards; Bernard Edwards (capitaine.) (2007). Royal Navy contre les marchands d’esclaves: application de l’abolition en mer 1808–1898 . Livres stylo et épée. p. 26–27. ISBN 978-1-84415-633-7.
15. ^ ^{un b} Hochschild 2005, p. 94
16. ^ Rediker 2007, p.138
17. ^ Costello (2012), pp.71-72
18. ^ Costello (2012), p. 101
19. ^ “Loi américaine de 1807 sur la traite des esclaves” . 7 février 2006. Archivé de l’original le 7 février 2006 . Récupéré le 10 août 2019 .
20. ^ “Navires d’esclaves – Les derniers navires d’esclaves” . Melfisher.org. Archivé de l’original le 13 novembre 2007.
21. ^ Chronologie : Le Commerce des esclaves de l’Atlantique . Explorer Amistad à Mystic Seaport
22. ^ Sadler, Nigel (mars 2008). “Le projet Trouvadore : la recherche d’un navire négrier et son importance culturelle” . Journal international d’archéologie historique . 12 (1): 53–70. doi : 10.1007/s10761-008-0056-8 . ISSN 1092-7697 . S2CID 162019007 .
23. ^ McCarthy, Mike (2005). Attaches des navires : du bateau cousu au bateau à vapeur . Presse universitaire Texas A&M. p. 108. ISBN 978-1585444519.
24. ^ “Les vrais pirates: L’histoire inédite du Whydah du navire esclave au bateau Pirate – National Geographic” . Events.nationalgeographic.com. 14 décembre 2012. Archivé de l’original le 21 octobre 2012 . Récupéré le 30 décembre 2012 .
25. ^ “Descendants d’esclaves pour poursuivre Lloyd’s” . Nouvelles de la BBC . 29 mars 2004 . Récupéré le 8 septembre 2018 .

Lectures complémentaires

• Baroja, Pio (2002). Los pilotos de altura . Madrid : Anaïa. ISBN 978-84-667-1681-9.
• En ligneCostello, R. (2012). Sel noir : marins d’ascendance africaine sur les navires britanniques . Liverpool : Presse universitaire de Liverpool. ISBN 978-1-84631-767-5. OCLC 801365216 .
• Hochschild, Adam (2006). Enterrez les chaînes : les Britanniques luttent pour abolir l’esclavage . Londres : Pan. ISBN 0-330-48581-4. OCLC 62225209 .
• Rediker, Marcus (2007). Le navire négrier : une histoire humaine . New York : Viking. ISBN 978-0-670-01823-9. Archivé de l’original le 31 mars 2012.
• Walvin, James (2011). Le Zong : un massacre, la loi et la fin de l’esclavage . New Haven : Presse universitaire de Yale. ISBN 978-0-300-18075-6. OCLC 758389538 .

Liens externes

Wikimedia Commons a des médias liés aux navires négriers .

• Document sur le commerce transatlantique allemand, y compris la liste des navires négriers (en allemand)
• Rapport du comité directeur de l’Université Brown sur l’esclavage et la justice
• UNESCO — La route de l’esclave
• Voyages — Base de données sur le commerce transatlantique des esclaves
• Les navires négriers et le passage du milieu
• La traite des esclaves
• Rôles de rassemblement des navires négriers de Bristol au Royaume-Uni