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Léopard 2

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Le Leopard 2 est un char de combat principal développé à l’origine par Krauss-Maffei dans les années 1970 pour l’ armée ouest-allemande . Le char est entré en service pour la première fois en 1979 et a succédé au précédent Leopard 1 en tant que char de combat principal de l’ armée allemande . Il est armé d’un canon à âme lisse de 120 mm et est propulsé par un moteur diesel bi-turbo V-12. Diverses versions ont servi dans les forces armées de l’Allemagne et de 13 autres pays européens, ainsi que dans plusieurs pays non européens, dont le Canada , le Chili , l’Indonésie et Singapour .. Le Leopard 2 a été utilisé au Kosovo avec l’armée allemande et a été utilisé en Afghanistan avec les contributions néerlandaise, danoise et canadienne à la Force internationale d’assistance à la sécurité , ainsi qu’en action en Syrie avec les forces armées turques .

Léopard 2
Leopard 2 A5 de la Bundeswehr.jpg Leopard 2A5 de l’ armée allemande
Taper Char de combat principal
Lieu d’origine Allemagne de l’Ouest
Historique d’entretien
En service 1979-présent [1]
Utilisé par Voir les opérateurs
Guerres Guerre en Afghanistan
Guerre civile syrienne
Historique de fabrication
Designer Krauss-Maffei
Conçu années 1970
Fabricant Krauss-Maffei Wegmann
Maschinenbau Kiel
Coût unitaire 2A6 : 5,74 millions de dollars (2007) [2]
Produit 1979-présent
Nbre construit 3 600 [3]
Variantes Voir les variantes
Caractéristiques
Masse 2A6 : 62,3 tonnes (68,7 tonnes courtes)
2A7V : 66,5 tonnes (73,3 tonnes courtes)
Longueur 2A6 : 9,97 mètres (32,7 pieds) (canon vers l’avant)
Largeur 2A6 : 3,75 m (12,3 pi)
Hauteur 2A6 : 3,0 m (9,8 pi)
Équipe 4
Armure 2A6 : composite de 3ème génération ; y compris l’acier à haute dureté, le tungstène et le mastic plastique avec composant céramique.
Armement principal 1 × 120 mm Rheinmetall L / 44 ou L / 55 canon à âme lisse [1] (42 coups)
Armement secondaire 2 × 7,62 mm MG3A1 [1] ou 2 × 7,62 mm FN MAG (4750 coups)
Moteur Moteur diesel bi-turbo V12 refroidi par liquide MTU MB 873 Ka-501 de 1 500 ch (1 479 ch, 1 103 kW) à 2 600 tr/min
Puissance/poids 2A6 : 24,1 PS/t (17,7 kW/t) (23,7 ch/tonne)
2A7V : 22,6 PS/t (16,6 kW/t) (22,2 ch/tonne)
Transmission Renk HSWL 354
Suspension Suspension à barre de torsion
Capacité de carburant 1 200 litres (264 gallons impériaux; 317 gallons américains) [4]
Plage de fonctionnement Route : 400 km (250 mi) [ citation nécessaire ]
Cross-country : 240 km (150 mi) (carburant interne) [ citation nécessaire ]
Vitesse maximum 70 km/h (43 mi/h) [5] [6]

Il existe deux principaux lots de développement du char : les modèles originaux jusqu’au Leopard 2A4 , qui ont un blindage de tourelle à face verticale , et le lot amélioré, à savoir le Leopard 2A5 et les versions plus récentes, qui ont un blindage appliqué de tourelle en forme de flèche inclinée avec d’autres améliorations. Tous les modèles sont équipés de systèmes de contrôle de tir numériques avec télémètres laser , d’un canon principal entièrement stabilisé et d’une mitrailleuse coaxiale , ainsi que d’un équipement de vision nocturne et de visée avancé (les premiers véhicules utilisaient un système de télévision à faible niveau de luminosité ou LLLTV ; imagerie thermiquea été introduit plus tard). Le char a la capacité d’engager des cibles en mouvement tout en se déplaçant sur un terrain accidenté.

Histoire

Développement

Alors même que le Leopard 1 venait d’entrer en service, l’armée allemande souhaitait produire un char amélioré au cours de la prochaine décennie. Cela a abouti au début du développement du MBT-70 en coopération avec les États-Unis à partir de 1963. [7] Cependant, déjà en 1967, il est devenu douteux que le MBT-70 entre en service à tout moment dans un avenir prévisible. Par conséquent, le gouvernement allemand a donné l’ordre de rechercher les futures options de mise à niveau du Leopard 1 à la société allemande Porsche en 1967. [8] Cette étude a été nommée vergoldeter Leopard ( Gilded Leopard) et s’est concentré sur l’intégration d’une technologie de pointe dans la conception du Leopard. Les améliorations prévues ajoutaient un chargeur automatique , un canon automatique coaxial et un périscope de commandant indépendant. [9] La mitrailleuse anti-aérienne pouvait être actionnée depuis l’intérieur du véhicule et une caméra de surveillance TV était montée sur un mât extensible. La forme de la tourelle et de la coque a été optimisée à l’aide d’un blindage en acier moulé, tandis que la suspension, la transmission et les évents d’échappement du moteur ont été améliorés. [dix]

Développement de prototypes Leopard 2 PT15 avec canon lisse de 105 mm Prototype Léopard 2 (1983) Le modèle Léopard 2 T14. avec le blindage composite du boîtier de tourelle modifié

Suite à la fin de l’étude Gilded Leopard en 1967, le gouvernement ouest-allemand a décidé de se concentrer sur l’ Experimentalentwicklung (développement expérimental) dans une étude de faisabilité et de développer de nouveaux composants pour la mise à niveau du Leopard 1 et pour une utilisation sur un futur programme de char de combat principal. . [9] Au début, 25 millions de DM ont été investis, mais après que l’industrie est arrivée à la conclusion qu’avec un budget aussi bas, le développement des deux bancs d’ essai projetésn’était pas possible, un total de 30 à 32 millions de DM a été investi. Le développement expérimental a été confié à la société Krauss-Maffei, mais avec l’obligation de coopérer avec Porsche pour le développement du châssis et avec Wegmann pour le développement de la tourelle. Deux prototypes avec des composants différents ont été construits dans le but d’améliorer la conception du Leopard 1 de manière à ce qu’il corresponde aux exigences de puissance de feu du MBT-70. Une probabilité élevée de premier coup à des distances de 2000 mètres (6600 pieds) et la capacité d’engager avec précision des cibles en mouvement à l’aide d’un système de contrôle de tir informatisé étaient les principaux objectifs du développement expérimental. Les véhicules résultants ont été surnommés Keiler(“tusker”). Deux prototypes (ET 01 et ET 02) du Keiler ont été construits en 1969 et 1970, tous deux équipés du moteur MB 872. [11]

Le MBT-70 était une conception révolutionnaire, mais après d’importants dépassements de coûts et des problèmes technologiques, l’Allemagne s’est retirée du projet en 1969. Après des tentatives infructueuses de sauver le MBT-70 par des changements conceptuels afin d’éliminer le plus gros problème – le conducteur étant assis dans la tourelle – il est devenu clair à la fin de 1969 que l’Allemagne arrêterait le développement binational. [10] Le secrétaire adjoint de la division des achats militaires du ministère allemand de la Défense a suggéré de réutiliser autant de technologies développées pour le MBT-70 que possible dans un autre programme, qui a été surnommé Eber (“sanglier”) en raison de son nom Eberhardt . L’ Ebera utilisé une tourelle et une coque MBT-70 modifiées, le conducteur étant assis dans la coque. Seule une maquette en bois a été réalisée.

Un an plus tard, le choix a été fait de poursuivre le développement sur la base du projet Keiler antérieur de la fin des années 1960, au lieu de terminer le développement de l’ Eber . En 1971, le nom de la conception a été déterminé comme Leopard 2 , le Leopard original devenant rétroactivement le Leopard 1, et Paul-Werner Krapke est devenu le responsable de projet du programme Leopard 2. [12] À l’origine, deux versions étaient projetées : le Leopard 2K armé d’un canon et le Leopard 2FK, qui serait armé du canon/lanceur XM150 du MBT-70. [13]

Cette année-là, 17 prototypes ont été commandés, mais seulement 16 coques ont été construites car la production de la coque PT12 a été annulée. Dix ont été commandés initialement avant que sept autres ne soient commandés. Les 17 tourelles ont été désignées T1 à T17, et les coques ont été désignées PT1 à PT11 et PT13 à PT17. Afin de tester un plus grand nombre de composants et de concepts, chaque prototype a été équipé de composants introuvables sur les autres prototypes. Dix des tourelles étaient équipées de canons à âme lisse de 105 mm et les sept autres prototypes étaient équipés d’un canon à âme lisse de 120 mm. [13] [14] Les coques PT11 et PT17 étaient équipées d’une suspension hydropneumatique basée sur la conception MBT-70. [13]Les trains roulants de ces deux coques n’avaient que six galets. Différents types d’APU ont été montés dans les prototypes. Toutes les tourelles étaient équipées d’une mitrailleuse pour la défense aérienne à l’exception de la tourelle montée sur PT11, où un canon automatique télécommandé de 20 mm était monté. A l’exception des coques PT07, PT09, PT15 et PT17, tous les prototypes utilisaient le moteur MB 873. Les roues de route ont été prises du MBT-70 et les rouleaux de retour du Leopard 1. [13] Les prototypes ont été conçus avec un poids projeté de MLC50 , ce qui équivaut à environ 47,5 tonnes (46,7 tonnes longues ; 52,4 tonnes courtes). La tourelle soudée utilisait un blindage espacé formé de deux plaques d’acier. [15]Les prototypes étaient équipés d’un télémètre optique EMES-12 et d’un système de contrôle de tir, qui a ensuite été adopté sur le Leopard 1A4.

Au milieu de 1973, une nouvelle tourelle a été conçue par Wegmann, ce qui a permis d’économiser 1,5 tonne (1,5 tonne longue; 1,7 tonne courte). [16] Il a été surnommé le Spitzmaus-Turm (tourelle de musaraigne) en raison du front fortement incliné. Cette conception n’était possible qu’avec le nouveau télémètre optique EMES-13, qui nécessitait une longueur de base de seulement 350 millimètres (14 pouces) au lieu des 1720 millimètres précédents (68 pouces). [15] Sur la base des expériences de la guerre du Yom Kippour , un niveau de protection plus élevé que le blindage espacé fortement incliné des prototypes a été exigé à la fin de 1973 et le Spitzmaus-Turm n’a jamais été produit. [17]La limite de poids est passée de MLC50 à MLC60, ce qui équivaut à environ 55 tonnes (54 tonnes longues; 61 tonnes courtes). La tourelle T14 a été modifiée pour tester une nouvelle configuration de blindage, prenant une apparence plus bloquante grâce à l’utilisation de modules verticaux de blindage multicouche espacé . Il a également été utilisé pour tester le nouveau télémètre optique EMES-13. La tourelle modifiée T14 a été désignée T14 mod . [17] et était équipé d’un système d’entraînement et de stabilisation de la tourelle entièrement électrique, qui a été développé conjointement par les sociétés General Electric et AEG Telefunken .

Léopard 2AV

En juillet 1973, le ministre fédéral allemand de la Défense Georg Leber et son homologue américain James R. Schlesinger se sont mis d’accord sur un degré plus élevé de normalisation des chars de combat principaux, ce qui était favorable à l’OTAN. En intégrant des composants déjà entièrement développés par les sociétés allemandes pour le Leopard 2, les coûts du XM1 Abrams , prototype de char américain développé après le MBT-70, devraient être réduits. Une commission allemande a été envoyée aux États-Unis pour évaluer l’harmonisation des composants entre le XM1 et le Leopard 2. [18] Cependant, selon la loi américaine, il n’était pas possible pour un soumissionnaire public d’interférer dans un appel d’offres après un contrat avec intention de profit. et le délai a été accordé aux entreprises de l’industrie privée. [18]

En conséquence, la modification des prototypes du Leopard 2 afin de répondre aux exigences de l’armée américaine a été étudiée. Après un certain nombre d’autres pourparlers, un protocole d’accord (MOU) a été signé le 11 décembre 1974 entre la République fédérale d’Allemagne et les États-Unis d’Amérique , qui déclarait qu’une version modifiée du Leopard 2 devrait être testée par les États-Unis contre leurs prototypes XM1, [19] après que les Américains aient acheté et étudié le prototype PT07 en 1973. [20]Le protocole d’accord obligeait la République fédérale d’Allemagne à envoyer un prototype complet, une coque, un véhicule pour les tests balistiques et un certain nombre de pièces balistiques spéciales aux États-Unis, où ils seraient soumis aux procédures de test américaines sans frais supplémentaires. [21]

Le Leopard 2AV ( version austère ) était basé sur les expériences du précédent développement du Leopard 2. Il a été créé afin de répondre aux exigences américaines et aux dernières exigences de protection du MoD allemand. Le mod de tourelle T14 a été utilisé comme base pour la tourelle du Leopard 2AV, mais atteindre le niveau de protection requis pour la coque a nécessité plusieurs tentatives jusqu’aux essais balistiques finaux du 23 au 26 juin 1976. [22] Suite à la préférence des États-Unis pour les télémètres laser , la tourelle du prototype PT19 était équipée d’un télémètre laser développé en collaboration avec la société américaine Hughes . [23]Par rapport aux prototypes Leopard 2 précédents, le système de contrôle de tir a été simplifié en remplaçant le télémètre optique EMES-12 et en supprimant le capteur de vent latéral, les capteurs de pression d’air et de température, le capteur de température de poudre, le viseur PERI R12 avec projecteur IR , le lance-grenades courte portée contre l’infanterie, le projecteur escamotable, le projecteur, le viseur nocturne passif escamotable, l’APU et l’assistant de chargement mécanique. [21]

En raison de la conception et de la production du Leopard 2AV prenant plus de temps que prévu, l’expédition aux États-Unis et l’évaluation américaine ont été retardées. Il n’a pas été possible de tester le Leopard 2AV avant le 1er septembre 1976. [22] Malgré le souhait allemand que les prototypes Leopard 2AV et XM1 soient évalués en même temps, l’armée américaine a décidé de ne pas attendre le Leopard 2AV et a testé les prototypes XM1 de Chrysler et General Motors au préalable. [18] [24]

Deux nouvelles coques prototypes et trois tourelles ont été expédiées aux États-Unis : PT20 équipé d’un canon L7 rayé de 105 mm et d’un système de contrôle de tir Hughes, PT19 avec le même système de contrôle de tir mais capable d’échanger le canon contre le canon à âme lisse Rheinmetall de 120 mm, et le PT21 équipé du système de contrôle de tir Krupp Atlas Elektronik EMES-13 et du canon Rheinmetall de 120 mm. [20] Le Leopard 2AV répondait pleinement aux exigences américaines. [25] Une étude réalisée par l’américain FMC Corporation a montré qu’il était possible de produire le Leopard 2AV sous licence en Amérique sans dépasser les limites de coût fixées par l’armée américaine. [25]Mais déjà avant la fin des essais, il a été décidé qu’au lieu que l’armée américaine adopte éventuellement le Leopard 2AV, l’accent était mis sur les possibilités de composants communs entre les deux chars. FMC, après avoir acquis les licences de production du Leopard 2AV, a décidé de ne pas soumettre de proposition technique, car ils voyaient peu ou pas de chance que l’armée américaine adopte un véhicule non développé aux États-Unis. [24]

L’évaluation de l’armée américaine a montré que sur le XM1, une plus grande partie de la surface du char était recouverte d’un blindage spécial que sur le Leopard 2AV. [24] Les différences de protection blindée ont été attribuées aux différentes perceptions des menaces attendues et à la hâte dans laquelle le Leopard 2AV a été conçu pour accueillir un blindage spécial. [24] Lors d’essais de mobilité, le Leopard 2AV a obtenu des résultats égaux à meilleurs que les prototypes XM1. La turbine à gaz AGT-1500 s’est avérée consommer environ 50% de carburant en plus [26] et les chenilles Diehl avaient une endurance plus élevée, tandis que les chenilles utilisées sur les prototypes XM1 ne répondaient pas aux exigences de l’armée. [25] La signature thermique du moteur diesel MTU était beaucoup plus faible. [26]Le système de contrôle de tir et les viseurs du Leopard 2 étaient considérés comme meilleurs et le canon de 120 mm s’est avéré supérieur. [24] Les coûts de production projetés pour un char XM1 étaient de 728 000 $ en 1976, les coûts pour un Leopard 2AV étaient de 56 000 $ plus élevés. [24]

Après l’évaluation américaine du Leopard 2AV et la décision de l’armée américaine d’opter pour le XM1 Abrams, des sources américaines et allemandes ont blâmé l’autre camp. Selon la littérature américaine, il a été découvert que le prototype Leopard 2AV utilisé pour les essais de mobilité était en sous-poids. [n° 1]

En Allemagne, les conditions de test ont été critiquées pour être irréalistes et favoriser le XM1. Au lieu d’utiliser les données de performances réelles, l’accélération hypothétique calculée a été utilisée. [26] Il a été constaté que le XM1 avait une cadence de tir légèrement plus élevée malgré des dispositions internes similaires à celles du Leopard 2AV, car les prototypes XM1 étaient pilotés par des équipages professionnels, tandis que le Leopard 2AV devait être piloté par des conscrits afin de prouver que le Leopard 2AV n’était pas trop compliqué. [26] Le tir en mouvement a été démontré sur des pistes plates, ce qui a annulé les meilleurs systèmes de stabilisation du Leopard 2AV. [26]

Fabrication en série Chars Leopard 2 lors d’une manœuvre en 1986

La décision de mettre le char Leopard 2 en production pour l’armée allemande a été prise après qu’une étude a été entreprise, qui a montré que l’adoption du mod Leopard 2 se traduirait par un plus grand potentiel de combat de l’armée allemande que de produire plus de chars Leopard 1A4 ou de développer un version améliorée du Leopard 1A4 avec un canon à âme lisse de 105/120 mm, une protection de blindage améliorée, un nouveau système de conduite de tir et un moteur de 1 200 chevaux (890 kW) ou 1 500 chevaux (1 100 kW). [27] Divers changements ont été appliqués à la conception du Leopard 2 avant le début de la production en série. [28] [29]Le moteur, la transmission et la suspension ont été légèrement modifiés et améliorés. La protection balistique de la tourelle et de la coque a été améliorée et les points faibles ont été éliminés. L’agitation de la tourelle contenant les racks de munitions prêts et les systèmes hydrauliques était séparée du compartiment de l’équipage et équipée de panneaux de soufflage. Le développement de plusieurs nouveaux composants introduits dans le Leopard 2 lors du développement du Leopard 2AV et après la fin des tests américains. Pour la version de série, le télémètre laser conçu par Hughes et fabriqué avec des modules communs américains a été choisi plutôt que le télémètre passif EMES-13. Le système EMES-13 était considéré comme la meilleure solution, mais le système Hughes était moins cher et entièrement développé. [30]

La société allemande Krupp-Atlas-Elektronik a acquis la licence du design Hughes et l’a modifié pour répondre aux besoins de l’armée allemande. [30] Le télémètre modifié a reçu la désignation EMES-15. L’installation de l’US Honeywell AGT1500 dans le Leopard 2 a été testée par MaK. [25] L’AGT-1500 a été emprunté aux États-Unis et a nécessité des modifications profondes du châssis du Leopard 2. Cependant, les essais de conduite au WTD 41 ont révélé un certain nombre d’inconvénients tels qu’une consommation de carburant élevée et le manque de performances de la transmission, y compris les freins. [25] Ce projet a donc pris fin.

En janvier 1977, l’Allemagne commanda une petite pré-série de trois coques et deux tourelles qui furent livrées en 1978. Ces véhicules avaient une protection blindée accrue à l’avant de la coque. L’une des coques était équipée de l’ancienne tourelle T21 et a été utilisée par l’école de l’armée allemande à Munster pour les essais de troupes jusqu’en 1979. [31] En septembre 1977, 1 800 chars Leopard 2 ont été commandés, à produire en cinq lots. L’entrepreneur principal était Krauss-Maffei, mais Maschinenbau Kiel (MaK) a obtenu un contrat pour la production de 45% des réservoirs. Le premier lot était composé de 380 réservoirs. La livraison de six réservoirs était prévue pour 1979, 114 pour 1980, 180 pour 1981 et 300 réservoirs chaque année suivante. [32]

Le premier char de série a été livré le 25 octobre 1979. En 1982, le premier lot de 380 chars Leopard 2 était terminé. 209 ont été construits par Krauss-Maffei (châssis n° 10001 à 10210) et 171 par MaK (châssis n° 20001 à 20172). Les premiers réservoirs de production ont été équipés de l’ intensificateur d’ image PzB-200 en raison de pénuries de production du nouveau système de vision nocturne thermique, qui a ensuite été adapté aux modèles précédents. Après les cinq lots d’origine, trois autres lots de chars Leopard 2 ont été commandés, portant le nombre de chars Leopard 2 commandés par l’Allemagne à un total de 2 125. [33]Le sixième lot a été commandé en juin 1987 et se composait de 150 chars, qui ont été produits entre janvier 1988 et mai 1989. Le septième lot de 100 chars a été produit entre mai 1988 et avril 1990. Le dernier lot pour l’armée allemande totalisant 75 chars était produit de janvier 1991 à mars 1992. [33]

Autres améliorations

Alors que les modèles précédents ne variaient que dans les détails, le Leopard 2A4 a introduit un ordinateur balistique numérique et un système d’extinction d’incendie amélioré. À partir du sixième lot, les chars ont été équipés d’un blindage amélioré et de nouvelles jupes latérales. En 1984, l’agence allemande d’approvisionnement militaire a énoncé un certain nombre d’exigences pour une future mise à niveau du Leopard 2. En 1989, le programme Kampfwertsteigerung (augmentation du potentiel de combat) est lancé en Allemagne avec la livraison des premiers prototypes. Les exigences militaires officielles ont été publiées en mars 1990. [34] Le programme KWS devait se composer de trois étapes. La première étape du programme KWS a remplacé le Rheinmetall 120 mm L/44canon de pistolet et le support de pistolet correspondant avec une version L / 55 à canon plus long et plus meurtrière . [34] Cette étape a été adoptée sous la forme de 225 chars Leopard 2A6 à partir de 2001 et jusqu’en 2005. [35] L’étape 2 du KWS s’est concentrée sur l’amélioration de la protection du blindage et de la capacité de survie, elle a été adoptée sous la forme du Leopard 2A5 à partir de 1995. Le blindage de base du char a été remplacé et des modules de blindage supplémentaires ont été installés sur la tourelle. Un premier lot de 225 chars Leopard 2 a été mis à niveau vers la configuration Leopard 2A5 entre 1995 et 1998, un deuxième lot de 125 a suivi de 1999 à 2002. [36]

Un Leopard 2A6 de l’armée allemande, affecté au 104e Bataillon Panzer effectuant des manœuvres à grande vitesse.

Dans la troisième étape de KWS, il était prévu de remplacer la tourelle Leopard 2 par une nouvelle tourelle équipée d’un canon de char NPzK de 140 mm, d’un chargeur automatique et du système de gestion du champ de bataille IFIS. [34] La protection balistique au niveau de la coque devait être améliorée. [34] À l’origine, un besoin total de 650 chars Leopard 2 avec KWS 3 était prévu. [35] Il n’a jamais été finalisé, mais le canon de char NPzK de 140 mm a été testé sur un prototype plus ancien. En 1995, il a été décidé d’annuler en raison de changements dans l’environnement politique. Les fonds ont été redirigés vers le projet NGP de l’armée allemande. Le Leopard 2A6M a été développé avec un kit de protection contre les mines amélioré offrant une protection contre les mines qui peuvent exploser sous la coque (comme les mines avec déclencheur à fil de flexion) et les mines EFP.[35] Le poids du Leopard 2A6M est de 62,5 tonnes. [37]

La dernière version du char est le Leopard 2A7, qui est entré en service dans un petit lot initial de 20 chars en 2014. [38] Déjà avant que le premier char Leopard 2A7 ne soit remis à l’armée allemande, des plans pour de futures mises à niveau étaient déjà faits. . [39] À cette époque, une augmentation ” extensive ” de la valeur de combat tout en conservant la mobilité d’origine du Leopard 2 était prévue. [39] L’optique du char sera également améliorée. [39]

En avril 2015, Welt am Sonntag a affirmé que les cartouches de tungstène (wolfram) utilisées dans Leopard 2 ne pouvaient pas pénétrer le T-90 russe, ni la version modernisée du T-80. Ils ont également déclaré que l’armée allemande développera une nouvelle cartouche améliorée, mais qu’elle sera exclusivement développée pour le Leopard 2A7. [40]

En 2015, Rheinmetall a révélé qu’il développait un nouveau canon à âme lisse de 130 mm pour le char Leopard 2 et son successeur. [ citation nécessaire ] Ce pistolet offrira une augmentation de 50 % des performances et de la pénétration. La commercialisation du nouveau pistolet devait commencer en 2016. [ citation nécessaire ]

Remplacement

Le Leopard 2 est entré en service pour la première fois en 1979 et sa durée de vie devrait se terminer vers 2030. En mai 2015, le ministère allemand de la Défense a annoncé son intention de développer un char conjointement avec la France en tant que successeur des chars Leopard 2 et Leclerc . Les technologies et les concepts seront étudiés pour déterminer quelles capacités sont nécessaires dans un futur char. [41] Le déploiement du nouveau char, intitulé Main Ground Combat System (MGCS), sera précédé de mises à niveau progressives du Leopard 2, notamment un nouveau système de base de tourelle numérique, un système de connaissance de la situation et un système de protection active.(APS). Une augmentation de la létalité à court terme proviendra d’un canon de 120 mm à pression plus élevée tirant de nouvelles munitions, censé offrir des performances 20 % supérieures à celles du L/55 . Les efforts à moyen terme se concentreront sur un concept de canon Rheinmetall de 130 mm offrant une pénétration de blindage supérieure de 50 %. Le T-14 Armata russe étant équipé de l’ Afghanit , un système de protection active conçu pour atténuer l’efficacité de l’ ATGM , une plus grande importance est accordée aux armes à tir direct. [42]

Exportations

L’Allemagne a déployé environ 2 125 chars de combat principaux Leopard 2 dans différentes versions, mais la plupart des chars ont été vendus après la réunification allemande. D’autres pays ont acheté des réservoirs neufs ou construits localement.

Les Pays-Bas ont commandé 445 chars Leopard 2 le 2 mars 1979, après avoir examiné les résultats du Leopard 2AV aux États-Unis. [43] Il est devenu le premier client à l’exportation du Leopard 2 et les véhicules ont été livrés entre juillet 1981 et juillet 1986. L’armée suisse a décidé d’acheter des chars Leopard 2 plutôt que le M1A1 Abrams après avoir testé les deux chars entre août 1981 et juin 1982. La décision suisse a été prise le 24 août 1983 et le financement a ensuite été approuvé par le gouvernement en 1984. [44] Trente-cinq des chars ont été livrés par Kraus-Maffei en juin 1987 ; Eidgenössische Konstruktionswerkstätte Thun a commencé la production sous licence de 345 véhicules supplémentaires en décembre 1987.

Le Leopard 2 est devenu très populaire dans les années 1990, lorsque l’armée allemande en déclin a proposé bon nombre de ses Leopard 2 redondants à un prix réduit. Il a connu un succès suffisant en Europe que le fabricant a commencé à l’appeler l’ Euro Leopard , bien que la France, la Grande-Bretagne et l’Italie exploitent toutes leurs propres MBT. Mais avec d’autres commandes non européennes, le nom ” Global-Leopard ” est désormais utilisé à la place. [45]

Après avoir étudié la possibilité d’un remplacement développé localement pour le char Strv 103 , la Suède a décidé d’acheter un modèle de char étranger. Le Leopard 2 Improved (prototype Leopard 2A5) remporte la compétition face au M1A2 Abrams et au Français Leclerc ; après des tests intensifs de janvier 1994 à juin 1994, l’armée suédoise a opté pour le Leopard 2. [46] L’armée suédoise a également évalué le char soviétique T-80 U, mais séparément des autres chars. L’armée suédoise a trouvé le Leopard 2 amélioré pour répondre à 90% aux exigences militaires. [46] Le M1A2 n’a rencontré les exigences suédoises qu’à 86%, alors que le Leclerc en a rencontré 63%. La Suède a contracté le 20 juin 1994 la production de 120 Stridsvagn 122(sous-variante du léopard suédois 2A5) avec de nombreux composants fabriqués localement. Le premier Stridsvagn 122 a été livré le 19 décembre 1996. La Suède a également loué puis acheté un total de 160 chars Leopard 2A4 en 1994 et 1995; le premier véhicule a été livré en février 1994. [46]

Un Leopard 2A6 en service néerlandais.

Le Danemark a acheté 51 anciens chars allemands Leopard 2A4 après que l’école militaire danoise, la Haerens Kampskole , ait recommandé de fonder l’adoption d’un nouveau char sur les essais de l’armée suédoise. Les chars ont été livrés en 1997, mais la mise à niveau au niveau Leopard 2A5 était déjà décidée. En 2004, l’armée danoise a acheté 18 autres anciens chars allemands Leopard 2.

En 1998, la Grèce a organisé un concours pour déterminer le char de combat principal de l’ armée hellénique . Le Leopard 2 Improved a réussi à surpasser les Challenger 2 E, Leclerc, M1A2 Abrams, T-80U et T-84 et a ensuite été choisi par les responsables grecs. En mars 2003, la Grèce a commandé 170 chars Leopard 2 dont 140 ont été assemblés localement. [47] [48] La Grèce a également acheté 183 chars Leopard 2A4 et 150 chars Leopard 1. [49]

L’ Espagne a initialement loué 109 chars Leopard 2A4, après que Krauss-Maffei se soit retiré du développement de Lince , une version spéciale plus légère du Leopard 2 développée en collaboration avec Santa Bárbara Sistemas . Avant la fin du char Lince, l’Espagne avait déjà rejeté le M1A1 Abrams et le char Vickers Valiant. Après avoir décidé d’acheter les chars loués, Santa Bárbara Sistemas a acquis la licence pour produire localement 219 chars Leopard 2A6 pour l’armée espagnole. [50]

La Pologne a reçu 128 chars Leopard 2A4 des stocks de l’armée allemande en 2002. En 2013, la Pologne a commandé 119 autres anciens Leopard 2 allemands. La Finlande a acheté 124 chars Leopard 2A4 d’occasion et six chars blindés Leopard 2L de couche de pont à l’Allemagne en 2002 et 2003. Les chars ont remplacé les anciens T-55 et T-72M1 de fabrication soviétique. Les Pays-Bas ont revendu 114 de leurs chars (et une tourelle) à l’ Autriche , 80 au Canada en 2007, [51] encore 52 chars à la Norvège , 37 au Portugal et enfin 100 à la Finlande.

En 2005, la Turquie a commandé 298 chars Leopard 2 aux stocks de l’armée allemande. [52] Le Leopard 2 avait déjà été choisi en 2001 après avoir participé avec succès un an plus tôt aux essais de l’armée turque contre le T-84 Yatagan , Leclerc et une version du M1A2 Abrams équipée d’un moteur diesel allemand MTU. La Turquie voulait déjà acheter 1 000 chars Leopard 2 en 1999, mais le gouvernement allemand a rejeté cet accord.

Singapour a acheté 96 chars Leopard 2 à l’Allemagne en 2006. [53] Le Chili a acheté 172 anciens chars allemands Leopard 2A4 et 273 VCI Marder 1A3 en 2007.

Leopard 2A4 + de l’armée indonésienne du 8e bataillon de cavalerie

L’Indonésie a commandé 103 chars Leopard 2 et 42 VCI Marder 1A3 en 2013. [54] Au début, l’exportation d’armes lourdes vers l’Indonésie n’était pas autorisée par le gouvernement allemand, en raison du bilan douteux de l’Indonésie en matière de droits de l’homme. 61 des 103 chars Leopard 2 seront mis à niveau par Rheinmetall vers la norme Leopard 2RI, basée sur le concept de mise à niveau modulaire Revolution de Rheinmetall. [55]

Le Qatar a commandé 62 chars Leopard 2A7 et 24 Panzerhaubitze 2000 en 2013 [56] La livraison des chars a commencé fin 2015 et les premiers chars ont été exposés lors d’un défilé militaire le 18 décembre 2015. [57]

L’Arabie saoudite a manifesté son intérêt pour l’achat du Leopard 2 depuis les années 1980. Cependant, en raison des circonstances politiques et de la situation douteuse des droits de l’homme en Arabie saoudite , aucun accord n’a été conclu. L’Arabie saoudite a renouvelé son intention d’acheter des chars Leopard 2 en 2011. [58] Alors que des reportages antérieurs suggéraient un intérêt pour l’achat d’environ 200 chars, des rapports ultérieurs ont révélé une commande accrue de 600 à 800 chars. [58] Le gouvernement allemand a d’abord approuvé l’accord, mais l’a annulé plus tard en raison de préoccupations relatives aux droits de l’homme et de l’intervention militaire de l’Arabie saoudite à Bahreïn . [58] [59]

Le Leopard 2 a également été testé par le Royaume-Uni . En 1989, le Leopard 2 a été évalué comme remplaçant possible du char Challenger 1 . [60] Finalement, les forces armées britanniques ont décidé d’adopter le Challenger 2 fabriqué localement. L’ armée australienne a évalué les anciens Leopard 2 de l’armée suisse en remplacement de ses chars Leopard 1AS en 2003, mais a plutôt choisi le M1A1 AIM en raison d’une logistique plus facile. Des versions plus modernes du Leopard 2 ou du M1 Abrams, comme le Leopard 2A6, n’ont pas été envisagées en raison de leur prix plus élevé. [61]

En décembre 2018, la Hongrie a passé une commande de 44 Leopard 2A7+ et 12 2A4 d’occasion. La commande a coïncidé avec l’achat de 24 Panzerhaubitze 2000 et devrait remplacer la flotte hongroise actuelle de chars T-72 “au plus tôt en 2020”. [62] [63]

Historique des combats

KFOR

À partir du 12 juin 1999, 28 chars Leopard 2A5 ont été déployés par l’armée allemande dans le cadre de la Force du Kosovo (KFOR) au Kosovo. Les véhicules des Panzerbataillon 33 et 214, furent envoyés de Macédoine à Prizren . Ils ont été utilisés pour les patrouilles, la protection des points de contrôle et des bases ainsi qu’une partie de la démonstration de force . Le 13 juin 1999, deux membres des paramilitaires serbes ont commencé à tirer depuis l’intérieur d’une voiture Fiat 125p à l’un des postes de contrôle de Prizren, et tous deux ont été tués par des tirs en retour. Un Leopard 2A5 était localisé au point de contrôle, mais il n’a pas pu participer aux combats car il n’était que partiellement équipé. [64] Le 26 juin 1999, un Leopard 2A5 a tiré quatre coups de semonce au-dessus de la ville d’Orahovac.[65] De la fin 2000 au début 2001, les chars ont été remplacés par le modèle Leopard 2A4. Des Leopard 2A4 ont été déployés en Macédoine en 2001 dans le cadre de l’intervention de l’OTAN. Les chars servaient à protéger les sites logistiques de la Bundeswehr en Macédoine. Jusqu’à leur retour en 2004, les chars Leopard 2 étaient stationnés au camp austro-suisse “Casablanca”. [65]

IFOR/SFOR

Le contingent néerlandais en Bosnie-Herzégovine a utilisé des chars Leopard 2. [66] Leopard 2A4 et Leopard 2A5 néerlandais sur les bases de la NLD à Bugojno, Novi Travnik, Sisava, Knezevo, Maslovare et Suica. [ citation nécessaire ]

FIAS/OEF

En octobre 2003, le Canada prévoyait de remplacer ses Leopard C2 par des systèmes de canons mobiles Stryker à roues . Cependant, l’expérience opérationnelle en Afghanistan , et en particulier lors de l’opération Méduse , a convaincu les militaires canadiens de l’utilité de maintenir une flotte de chars. [67] Les Leopard C2 ont été déployés à Kandahar en décembre 2006, [68] mais ils avaient alors près de 30 ans et approchaient de la fin de leur vie opérationnelle. Le gouvernement canadien a décidé d’emprunter 20 Leopard 2A6 et trois véhicules blindés de dépannaged’Allemagne pour un déploiement rapide en Afghanistan. Fin août 2007, les premiers Leopard 2 sont transportés par avion en Afghanistan pour équiper le Lord Strathcona’s Horse (Royal Canadians) . [69]

Lors d’un assaut le 2 novembre 2007, un Leopard 2A6M a touché un engin piégé et a survécu sans faire de victimes : “Mon équipage est tombé sur un engin explosif improvisé et est entré dans l’histoire en tant que premier (équipage) à tester le paquet M (Leopard 2A6) . Cela a fonctionné comme il se doit.” a écrit un officier canadien dans un courriel aux responsables allemands de la défense. [70] Le chef d’état-major de la Défense du Canada, le général Rick Hillier , a démenti les informations selon lesquelles un char Leopard 2 frappé par un engin piégé était une radiation, insistant sur le fait que le char avait été réparé et qu’il était de nouveau utilisé. “Les talibans ont été engagés avec certains des nouveaux chars Leopard 2 dans plusieurs embuscades” et qu’en conséquence les talibans “ont appris des leçons très dures” et ont perdu la bataille en question “très rapidement et très violemment”.

En octobre 2007, le Danemark a également déployé des DK Leopard 2A5 à l’appui des opérations dans le sud de l’Afghanistan. L’unité de chars danois, issue du premier bataillon du Jydske Dragonregiment (Jutland Dragoons Regiment), [72] était équipée de trois chars et d’un véhicule blindé de transport de troupes M113 , d’un véhicule blindé de dépannage et d’un autre char gardé en réserve. [73] La version danoise du Leopard 2A5 est équipée de tapis de camouflage Barracuda de fabrication suédoise, qui limitent l’absorption de la chaleur solaire, réduisant ainsi la signature infrarouge et la température intérieure. [72]Il a également un siège conducteur conventionnel boulonné sur le plancher du réservoir, alors que dans le 2A6M canadien (dans le cadre de l’ensemble de protection contre les mines), le siège conducteur a été remplacé par un “Dynamic Safety Seat”, [74] qui est un parachute-harnais comme arrangement que le pilote porte autour de sa hanche; de cette manière, le conducteur n’a aucun contact avec la coque sauf sur les pédales et est hors de la zone d’onde de choc des mines terrestres ou des IED qui explosent.

En janvier 2008, des chars danois ont stoppé une manœuvre de flanc des forces talibanes près de la rivière Helmand en fournissant des coups de feu à l’appui de l’infanterie danoise et britannique depuis des positions élevées. [75] Le 26 février 2008, un Leopard 2 danois a été touché par un engin explosif, endommageant une piste. Personne n’a été blessé et le char est retourné au camp de lui-même pour des réparations. [76] Le premier décès subi par un équipage opérant un Leopard 2 s’est produit le 25 juillet 2008. Un Leopard 2A5 danois a frappé un engin piégé dans la province de Helmand. Le véhicule a pu continuer sur 200 mètres (656 pieds) avant de s’arrêter. Trois membres de l’équipage de quatre hommes ont pu s’échapper même s’ils étaient blessés, mais le conducteur était coincé à l’intérieur. Le traitement sur place par des médecins danois n’a pas pu le sauver. Le véhicule a été remorqué jusqu’à FOB Attal puis plus tard jusqu’à FOB Armadillo pour enquête et redéploiement éventuel. Au cours du même contact avec les forces talibanes, un deuxième char a été pris dans une explosion mais aucun membre de l’équipage n’a été blessé. [77] À partir du 7 décembre 2008, les chars Leopard 2 ont pris part à l’opération Red Dagger , tirant 31 coups pour soutenir les troupes de la coalition alors qu’elles reprenaient le district de Nad Ali . Un communiqué de presse du ministère britannique de la Défensea fait l’éloge de la précision de tir et de la mobilité du char, affirmant que le Leopard 2 était un facteur décisif dans le succès de la coalition. [78]

Intervention turque en Syrie

La Turquie exploite 354 chars Leopard 2A4. Utilisant initialement d’autres types de chars, y compris des M60 améliorés, en décembre 2016, la Turquie a déployé un certain nombre de Leopard 2A4 dans la guerre civile syrienne contre l’État islamique d’Irak et du Levant (ISIS) dans le cadre de l’opération Bouclier de l’Euphrate . Initialement, trois des Leopard 2A4 turcs opérant en Syrie ont été détruits ou endommagés par l’Etat islamique à l’aide de systèmes de missiles antichars (éventuellement des missiles guidés antichars Fagot ou Konkurs obtenus à partir de stocks capturés par l’armée syrienne ou irakienne ). [ citation nécessaire ]À la mi-décembre 2016, deux chars 2A4 ont été capturés par l’Etat islamique près de la ville d’al-Bab en Syrie lors des opérations du Bouclier de l’Euphrate ; L’agence de presse Amaq a publié une vidéo de véhicules qui auraient été des Leopard 2A4 capturés. [79] Fin décembre 2016, l’État islamique avait capturé ou neutralisé 10 Leopard 2A4. Ceux-ci ont été endommagés par des armes antichars, des EEI ou d’autres causes inconnues. [80] [81] D’autres images et vidéos de propagande de l’Etat islamique montrant plusieurs Léopards complètement détruits, dont certains avec leurs tourelles arrachées , ont été publiées en janvier 2017. [82]Les chars qui ont subi les pires dommages peuvent avoir été détruits par des frappes aériennes afin d’empêcher leur capture, mais les sources affirment généralement que les dommages ont été causés uniquement par des missiles antichars ou des voitures piégées conduites par un kamikaze (également connu sous le nom d’explosif improvisé porté par un véhicule suicide). périphériques ou SVBIED). [83] [84]

En janvier 2017, le journal allemand Die Welt a rapporté que des combattants de l’EIIL avaient utilisé des missiles antichars 9M133 Kornet pour détruire six chars Leopard 2 utilisés par l’armée turque en Syrie. [85]

Au moins huit Leopard 2 MBT ont été détruits selon des rapports photographiques. [86]

La Turquie a également confirmé l’utilisation de chars Leopard 2A4 lors de l’ opération militaire turque à Afrin au gouvernement allemand. [87]

Concevoir

protection

Module de blindage en forme de pointe de flèche du Leopard 2A5 Les côtés de la tourelle et de la coque du Leopard 2A7+ sont équipés de modules de blindage supplémentaires Le Leopard 2SG est équipé d’un blindage composite AMAP

Le Leopard 2 utilise une armure multicouche espacée tout au long de la conception. [88] L’armure consiste en une combinaison de plaques d’acier de dureté différente, de matériaux élastiques et d’autres matériaux non métalliques. [89] [90] [91] Des plaques d’acier à haute dureté et haute ductilité sont utilisées. L’armure est le résultat de recherches approfondies sur le mécanisme de formation et de pénétration des jets de charge creuse. [92] L’armure du Leopard 2 pourrait être basée sur l’ armure britannique Burlington , qui avait déjà été démontrée à la République fédérale d’Allemagne en 1970. [93]Plus tard, au milieu des années 1970, tous les détails sur Burlington ont été remis au gouvernement ouest-allemand. L’arc frontal de l’armure du Leopard 2 est conçu pour résister aux pénétrateurs d’énergie cinétique de gros calibre et aux projectiles à charge creuse. [91] Au cours des années 1980, on a estimé que l’avant du Leopard 2 résisterait aux obus APFSDS de 125 mm tirés à une distance de 1 500 m. [92] [94]

L’armure du Leopard 2A4 a une épaisseur physique maximale de 800 millimètres (31 pouces) sur la base de mesures et d’estimations non officielles effectuées par d’anciens conscrits et soldats professionnels de l’armée allemande. [95] Sur le Leopard 2A5 et les modèles suivants, l’épaisseur est augmentée par le module de blindage en forme de coin à 1 500 millimètres (59 pouces). [95]

Le côté et l’arrière du char protègent contre les mitrailleuses lourdes, les cartouches de moyen calibre et les anciens types de munitions de char. Le côté de la coque est recouvert de jupes blindées pour augmenter la protection contre les projectiles et les RPG. Le tiers frontal des côtés de la coque est recouvert de lourdes jupes balistiques, tandis que le reste des côtés de la coque est recouvert de jupes en caoutchouc renforcé d’acier. Pour une protection accrue contre les mines, les côtés du plancher de la coque sont inclinés à 45° et le plancher est renforcé par des ondulations. [89]

Protection secondaire Stockage de munitions dans un Leopard 2A4

La conception du Leopard 2 suit le concept de compartimentation ; les sources possibles d’incendie ou d’explosion ont été éloignées de l’équipage. [91] Dans la tourelle, les munitions et l’hydraulique sont situées dans des compartiments séparés de l’équipage. En cas de détonation, les panneaux de soufflage sur les toits des compartiments dirigeront l’explosion et le feu loin de l’équipage. L’équipage est également protégé contre les menaces nucléaires, biologiques et chimiques (NBC), car le Leopard 2 est équipé d’un système de surpressurisation Dräger NBC, qui fournit jusqu’à 4 millibars (4,0 hPa) de surpression à l’intérieur du véhicule. [96]

Deux groupes de quatre mortiers fumigènes Wegmann de 76 mm sont montés de chaque côté de la tourelle et peuvent être tirés électriquement soit en coups simples, soit en salves de quatre. Ils sont montés sur la plupart des modèles Leopard 2, à l’exception des Leopard 2 néerlandais, qui sont équipés à la place d’un système de mortier fumigène de conception néerlandaise avec six canons de chaque côté. [96] Le Stridsvagn 122 suédois utilise des diffuseurs de fumée français GALIX, similaires au système trouvé sur le Leclerc français. [97]

Le Leopard 2 est équipé d’un système de protection incendie. Quatre bouteilles d’extincteur Halon de 9 kg sont installées à droite derrière le poste de conduite. Les bouteilles sont connectées à des tuyaux et des tuyaux et sont activées automatiquement par le système de détection d’incendie, lorsque les températures dépassent 82 ° C (180 ° F) à l’intérieur du compartiment de combat, ou manuellement via un panneau de commande dans le compartiment du conducteur. [96] Un extincteur Halon supplémentaire de 2,5 kg est stocké sur le sol sous le canon principal.

Améliorations d’armure Leopard 2RI indonésien avec armure composite AMAP

Suite à la mise en service du Leopard 2 en 1979, le blindage a été progressivement amélioré au fil des ans. Une version modifiée du blindage multicouche espacé a été introduite à partir du 97e véhicule du 6e lot de production. [98] Le même lot a également introduit un type amélioré de jupes balistiques lourdes.

La mise à niveau du Leopard 2A5 s’est concentrée sur une protection accrue du blindage. Lors de la mise à niveau d’un char Leopard 2 vers la configuration Leopard 2A5, le toit recouvrant les modules de blindage est ouvert et de nouveaux modules de blindage sont insérés. [99] [100] De nouveaux modules de blindage supplémentaires en blindage laminé recouvrent l’arc frontal de la tourelle. Ils ont une forme de pointe de flèche distinctive et améliorent la protection contre les pénétrateurs cinétiques et les charges creuses. [100] [101] Les jupes latérales intègrent également une protection améliorée de l’armure. [101] De plus, une doublure anti-éclats de 25 mm d’épaisseur réduit le risque de blessures de l’équipage en cas de pénétration du blindage. [96] [100]

Le Leopard 2A7 est doté de la dernière génération de blindage passif et de blindage ventral offrant une protection contre les mines et les IED. [102] Le Leopard 2A7 est équipé d’adaptateurs pour le montage de modules de blindage supplémentaires ou de systèmes de protection contre les RPG. [103]

Pour le combat urbain, le Leopard 2 peut être équipé de différents packs de blindages modulaires. Le Leopard 2A4M CAN, le Leopard 2 PSO (Peace Support Operations) et le Leopard 2A7 peuvent monter des modules épais de blindage composite le long des flancs de la tourelle et de la coque, tandis qu’un blindage à lamelles peut être adapté à l’arrière du véhicule. Les modules de blindage offrent une protection contre le RPG-7, qui, selon l’ogive, peut pénétrer entre 280 millimètres (11 pouces) et 600 millimètres (24 pouces) de blindage en acier. [104] Le Leopard 2A6M CAN augmente la protection contre les grenades propulsées par fusée (RPG) en incluant un blindage à lamelles supplémentaire . [105]

Des ensembles d’armures supplémentaires ont été développés par un certain nombre de sociétés différentes. IBD Deisenroth a développé des mises à niveau avec les blindages composites MEXAS et AMAP , ce dernier étant utilisé sur les chars Leopard 2 singapouriens et indonésiens. RUAG a développé une mise à niveau du blindage en utilisant son blindage composite SidePRO-ATR. Cette mise à jour a été présentée pour la première fois sur l’IAV 2013. [ citation nécessaire ]

Les Leopard 2A4M et 2A6M ajoutent une plaque de protection contre les mines supplémentaire pour le ventre, ce qui augmente la protection contre les mines et les IED. [96]

Le 22 février 2021, le ministère allemand de la Défense a accepté d’acquérir Trophy , un système de protection active de conception israélienne. 17 chars de l’armée allemande seront équipés du système, l’intégration devant être achevée en 2023. [106]

Estimations de protection d’armure

Les niveaux de protection estimés pour le Leopard 2 vont de 590 à 690 mm RHAe sur la tourelle, 600 mm RHAe sur le glacis et la coque avant inférieure sur le Leopard 2A4, à 920–940 mm RHAe sur la tourelle, 620 mm RHAe sur le glacis et coque avant inférieure sur le Leopard 2A6 contre les projectiles cinétiques. [96] [ source non fiable ? ]

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Selon une page de description hébergée par la Fédération des scientifiques américains , le blindage du Leopard 2A4 est censé fournir une protection équivalente à 700 mm d’acier blindé (RHA) contre les pénétrateurs à énergie cinétique et 1000 mm RHA contre les ogives à charge creuse. [107]

Armement

Vue à travers le viseur panoramique PERI R17 Primaire

L’armement principal des versions de production du Leopard 2 est le canon à âme lisse Rheinmetall de 120 mm – le même canon adapté plus tard pour être utilisé sur le M1 Abrams – dans la variante L/44 (trouvée sur tous les Leopard 2 de production jusqu’à l’A5), ou la variante L / 55 (telle que trouvée sur le Leopard 2A6 et les modèles suivants). [96] Les munitions pour le canon comprennent 27 cartouches stockées dans un magasin spécial dans la partie avant de la coque, à gauche du poste de conduite, avec 15 cartouches supplémentaires stockées dans le côté gauche de l’agitation de la tourelle, qui sont séparées de le compartiment de combat par une porte à commande électrique. [96] Si la zone de stockage de munitions est touchée, un panneau de soufflage dans le toit de la tourelle dirigerait une explosion vers le haut loin du compartiment de l’équipage.[96] Le canon est entièrement stabilisé et peut tirer divers types d’obus, comme l’obus antichar allemand DM43 APFSDS-T, dont on dit qu’il est capable de pénétrer 560 millimètres (22 pouces) [108] de blindage en acier à une distance de 2 000 mètres (2 200 yd), [109] et le DM12 allemand High Explosive Anti-Tank (HEAT). [110] Pour le canon L/55, une cartouche APFSDS-T plus récente a été introduite pour tirer parti du canon plus long, le DM-53, qui serait capable de pénétrer 750 mm de blindage RHAe à une distance de 2 000 mètres . [96] L’ évacuateur d’alésage et le manchon thermique du pistolet des A4 et A5, conçus pour réguler la température du canon, sont fabriqués en plastique renforcé de verre. Le canon a une doublure chromée pour augmenter la durée de vie du canon. [111] Le canon principal est capable d’élever la puissance de +20° à -9°. [112]

Rheinmetall a développé une mise à niveau pour les chars Leopard 2 pour leur donner la capacité de tirer le missile guidé antichar israélien LAHAT à travers le canon principal; le missile peut engager des cibles jusqu’à une distance de 6 000 mètres (20 000 pieds ). [113]

Secondaire

Le Leopard 2 est équipé de deux mitrailleuses, l’une montée coaxialement, l’autre sur un affût anti-aérien. Les modèles allemands utilisent la mitrailleuse MG 3 7,62 mm ; Les modèles néerlandais et singapouriens utilisent des mitrailleuses FN MAG 7,62 mm ; Les modèles suisses utilisent des mitrailleuses suisses MG 87 de 7,5 mm. [96] 4750 cartouches de mitrailleuse sont transportées à bord du Leopard 2. Des variantes plus récentes telles que le Leopard 2A7 + sont capables de monter une station d’armes télécommandées équipée d’une mitrailleuse lourde Browning M2HB , près de l’écoutille du commandant.

Contrôle du feu

Le système de contrôle de tir standard trouvé sur le Leopard 2 est le système de contrôle de tir allemand EMES 15 avec un viseur principal stabilisé à double grossissement. Le viseur principal est équipé d’un télémètre laser Nd: YAG à grenat d’aluminium néodyme yttrium intégré et d’une caméra thermographique Zeiss au tellurure de mercure et de cadmium à 120 éléments , HgCdTe (également connu sous le nom de CMT) , tous deux reliés à l’ordinateur de contrôle de tir du char. [114] Un télescope auxiliaire de secours 8x FERO-Z18 est monté coaxialement pour le tireur. [96]Le commandant dispose d’un périscope indépendant, le Rheinmetall/Zeiss PERI-R 17 A2. Le PERI-R 17 A2 est un viseur périscope panoramique stabilisé conçu pour l’observation jour/nuit et l’identification de cible ; il offre une vue panoramique avec une rotation de 360°. L’image thermique du périscope du commandant est affichée sur un moniteur à l’intérieur du char. Les réservoirs de production initiaux n’étaient pas équipés d’un viseur thermique, car le viseur n’était pas prêt, et ont remplacé temporairement le système de télévision à faible luminosité PZB 200 (LLLTV). [96]

La suite de contrôle de tir est capable de fournir jusqu’à trois valeurs de portée en quatre secondes. Les données de distance sont transmises à l’ordinateur de contrôle de tir et sont utilisées pour calculer la solution de tir. De plus, comme le télémètre laser est intégré au viseur principal du tireur, celui-ci peut lire directement la mesure de distance numérique. La portée maximale du télémètre laser est de 10 000 m avec une précision de mesure de 10 m à cette distance. [114] Le système combiné permet au Leopard 2 d’engager des cibles mobiles à des distances allant jusqu’à 5 000 mètres tout en se déplaçant sur un terrain accidenté.

Propulsion

Le moteur MB 873 Ka-501 V12 du Leopard 2 Leopard 2A4 allemand avec tuba tourelle, 2010

Le Leopard 2 est propulsé par le moteur MTU MB 873 Ka-501, qui fournit 1 500 ch (1,1 MW ) à 2 600 tr/min et 4 700 N⋅m (3 500 lb⋅ft) de couple à 1 600–1 700 tr/min. Le MTU MB 873 Ka-501 est un moteur diesel à quatre temps, 47,7 litres, bloc en V à 90 °, 12 cylindres, bi-turbo et refroidi par liquide (avec capacité multi-carburant), qui a une consommation de carburant estimée d’environ 300 litres aux 100 km sur route et de 500 litres aux 100 km sur tout le terrain, et est couplé au système de transmission et de freinage Renk HSWL 354. [96] [114] La transmission Renk HSWL 354 a quatre vitesses avant et deux vitesses arrière, avec un convertisseur de coupleet est entièrement automatique, le conducteur sélectionnant la gamme. [96] Le Leopard 2 a quatre réservoirs de carburant, qui ont une capacité totale d’environ 1160 litres, donnant une autonomie maximale d’environ 500 km. [96] Le pack de propulsion est capable de conduire le char à une vitesse maximale sur route de 68 km/h (limitée à 50 km/h en temps de paix par la loi), et la marche arrière maximale est de 31 km/h. [115] Le bloc d’alimentation peut être changé sur le terrain en 35 minutes. [96] Le moteur et la transmission sont séparés du compartiment de l’équipage par une cloison étanche au feu. [114] Une version améliorée de l’ EuroPowerPack , avec un moteur MTU MT883 de 1 650 PS (1,2 MW) a également été testée par le Leopard 2. [114]

Le Leopard 2 a une suspension à barre de torsion et des amortisseurs à friction avancés. Le train de roulement se compose de sept roues de route à pneus doubles et de quatre rouleaux de renvoi de chaque côté, avec la roue folle à l’avant et le pignon d’entraînement à l’arrière. [96] Les chenilles sont des chenilles Diehl 570F, avec des connecteurs d’extrémité à douille en caoutchouc, qui ont des patins en caoutchouc amovibles et utilisent 82 maillons sur chaque chenille. Pour une utilisation sur sol verglacé, jusqu’à 18 patins en caoutchouc peuvent être remplacés par le même nombre de crampons , qui sont rangés à l’avant du véhicule lorsqu’ils ne sont pas utilisés. [96] La partie supérieure des voies est recouverte de jupes latérales. [112]

Le Leopard 2 peut traverser une eau de 4 mètres (13 pieds) de profondeur à l’aide d’un tuba ou de 1,2 mètre (3 pieds 11 pouces) sans aucune préparation. Il peut escalader des obstacles verticaux de plus d’un mètre de haut.

L’armée allemande a donné la priorité à la mobilité dans son Leopard 2, ce qui en a fait l’un des MBT les plus rapides au monde. [116]

Variantes

1:19 Deux Leopard 2 de l’armée allemande démontrent leurs capacités de gué profond

Léopard 2

Le Leopard 2 de base, parfois appelé officieusement “A0” pour le différencier des versions ultérieures, était la première version fabriquée en série. Les véhicules ont été fabriqués d’octobre 1979 à mars 1982, au total 380 véhicules. 209 ont été construits par Krauss Maffei et 171 par MaK. L’équipement de base consistait en un stabilisateur électrohydraulique WNA-H22, un ordinateur de conduite de tir, un télémètre laser, un capteur de vent, un télescope polyvalent EMES 15, un périscope panoramique PERI R17, le viseur principal du tireur FERO Z18, sur la tourelle toit ainsi qu’un ensemble d’essai de réservoir contrôlé par ordinateur RPP 1–8. 200 des véhicules avaient un amplificateur de faible luminosité (PZB 200) au lieu de l’imagerie thermique. Deux châssis servaient de véhicules de formation des conducteurs. [ citation nécessaire ]

Léopard 2A1

Des modifications mineures et l’installation du viseur thermique du tireur [1] ont été apportées au deuxième lot de 450 véhicules Leopard 2, désigné A1. Krauss-Maffei en a construit 248 (Châssis Nr. 10211 à 10458) et Mak en a construit 202 (Châssis Nr. 20173 à 20347). Les livraisons des modèles 2A1 ont commencé en mars 1982 et se sont terminées en novembre 1983. Les deux changements les plus notables ont été la modification des racks de munitions pour qu’ils soient identiques à ceux du M1A1 Abrams et des filtres à carburant repensés qui réduisent le temps de ravitaillement. [ citation nécessaire ]

Un troisième lot de 300 Leopard 2, 165 par Krauss-Maffei (Châssis Nr. 10459 à 10623) et 135 par MaK (Châssis Nr. 20375 à 20509.), a été construit entre novembre 1983 et novembre 1984. Ce lot comprenait des modifications plus mineures qui ont ensuite été modernisés sur les 2A1 antérieurs. [ citation nécessaire ]

Léopard 2A2

Cette désignation a été donnée aux véhicules améliorés du premier lot de Leopard 2, mis au niveau des deuxième et troisième lots. Cette modernisation a progressivement remplacé les viseurs PZB 200 d’origine du premier lot par des viseurs thermiques pour l’EMES 15 au fur et à mesure de leur disponibilité. En outre, la mise à niveau comprenait l’installation d’ouvertures de remplissage et de bouchons sur les réservoirs de carburant de la coque avant pour permettre un ravitaillement séparé, ainsi que l’ajout d’une plaque déflectrice pour le périscope et d’une grande plaque de recouvrement pour protéger le système de protection NBC existant.. Enfin, le char a reçu de nouveaux câbles de remorquage de cinq mètres avec une position différente. Le programme a commencé en 1984 et s’est terminé en 1987; les troisième, quatrième et cinquième lots, qui ont été produits au cours de cette période, avaient les mêmes caractéristiques. Le premier lot modernisé est reconnaissable à la plaque circulaire recouvrant le trou où le capteur de vent traversier du système de conduite de tir a été retiré. [117]

Léopard 2A3

Le quatrième lot de 300 véhicules, 165 par Krauss-Maffei (Châssis Nr. 10624 à 10788) et 135 par Mak (Châssis Nr. 20510 à 20644), a été livré entre décembre 1984 et décembre 1985. Le changement principal a été l’ajout du Postes de radio numériques SEM80/90 (équipant également le Leopard 1 en même temps), et les trappes de rechargement de munitions étant soudées fermées. Même avec ces modifications mineures, le nouveau lot était connu sous le nom de 2A3 . [ citation nécessaire ]

Léopard 2A4

La version la plus répandue de la famille Leopard 2, les modèles 2A4 comprenaient des changements plus substantiels, notamment un système automatisé de suppression des incendies et des explosions, un système de contrôle de tir entièrement numérique capable de gérer de nouveaux types de munitions et une tourelle améliorée en titane/tungstène plat. armure. Les Leopard 2 ont été fabriqués en huit lots entre 1985 et 1992. Tous les anciens modèles ont été mis à niveau vers la norme 2A4. Jusqu’en 1994, l’Allemagne exploitait un total de 2 125 2A4 (695 nouvellement construits et le reste des anciennes versions modifiées), tandis que les Pays-Bas disposaient de 445 chars supplémentaires. Le 2A4 était également fabriqué sous licence en Suisse sous le nom de Panzer 87 “Leopard” ou Pz 87. Cette version comprenait des mitrailleuses et des équipements de communication MG 87 de 7,5 mm de fabrication suisse, et comportait un système de protection NBC amélioré. La Suisse exploitait 380 chars Pz 87. [ citation nécessaire ]

Après 2000, l’Allemagne et les Pays-Bas se sont retrouvés avec d’importants stocks de chars dont ils n’avaient plus besoin après la guerre froide. Ces chars ont été vendus à l’OTAN ou à des armées amies du monde entier. Parmi ces acheteurs de réservoirs excédentaires figuraient la Turquie (achat de 354 véhicules), la Grèce (183), la Suède (160), le Chili (140), la Finlande (139), la Pologne (128), l’Autriche (114), l’Espagne (108), Canada (107), Indonésie (103), Singapour (96), Norvège (52), Danemark (51) et Portugal (37). [118]

Viseur de tireur autrichien Leopard 2A4

Le Pz 87WE ( WertErhaltung ) est une modification et une mise à niveau suisses prévues du Pz 87. [119]La modification améliore considérablement la protection grâce à l’ajout du kit de protection contre les mines du Leopard 2A6M, d’un blindage plus épais sur le glacis avant et d’une tourelle équipée d’un ensemble de blindage développé en Suisse utilisant un alliage de titane. Le blindage du toit de la tourelle est amélioré et les lance-grenades fumigènes repensés. D’autres améliorations améliorent la capacité de survie et la capacité de combat, telles qu’un entraînement électrique de tourelle similaire au Leopard 2A5, une caméra de recul du conducteur, un poste d’armes indépendant pour le chargeur et des systèmes de commande et de contrôle améliorés. Le système de contrôle de tir est également mis à niveau, en utilisant le système de contrôle de tir PERI-R17A2 de Carl Zeiss Optronics GmbH. Une station d’armes à distance contenant une mitrailleuse Mg 64 entièrement stabilisée de 0,50 po (12,7 mm) est également installée sur le char. [citation nécessaire ]

Leopard 2RI indonésien lors d’un défilé

Le Leopard 2 Revolution ou Leopard 2RI est une variante améliorée de Rheinmetall pour le char Leopard 2A4 acheté par l’Indonésie. La mise à niveau comprend une armure AMAP d’IBD Deisenroth et Rheinmetall Chempro, des systèmes de contrôle de tir améliorés et des systèmes de gestion du champ de bataille et de connaissance de la situation. [120]

Le Pz 87-140 [121] est une variante expérimentale du Pz 87 suisse avec un canon de 140 mm et un blindage supplémentaire, qui a ensuite été utilisé sur les nouvelles variantes de production. [ citation nécessaire ]

Le Leopard 2A4CHL est la version chilienne améliorée du Leopard 2A4 commandée par le Chili en 2007. Les mises à niveau incluent de nouveaux systèmes électroniques, de visée et d’information destinés à élever la capacité de mise en réseau du Leopard 2A4 pour qu’elle soit égale à celle du Leopard 2A6, un nouveau système de suspension et la mise à niveau du canon principal des chars vers le canon à âme lisse L/55 utilisé sur le Leopard 2A6. D’autres améliorations sont des stations d’armes à distance au-dessus des écoutilles du tireur et du commandant équipées du MG3 et du HK GMG . Le Leopard 2A4CHL a également amélioré le blindage du toit et de la tourelle latérale et peut être relié au réseau de contrôle du champ de bataille du Chili. [ citation nécessaire ]

Un Leopard 2A4 dans la configuration de l’Armée canadienne , y compris l’ armure thermique Saab Barracuda Leopard 2A4 de la Bundesheer autrichienne , avec son groupe motopropulseur exposé

Le Leopard 2A4M CAN est la version canadienne améliorée du Leopard 2A4 acquis du surplus de l’ armée royale néerlandaise . Le Leopard 2A4M CAN est spécialement conçu pour la guerre en Afghanistan , basé sur l’expérience acquise par les opérateurs du Leopard 2. Les 20 premiers ont été livrés en octobre 2010 ; dont seulement cinq ont été déployés en Afghanistan à la fin de 2010 et ont fonctionné jusqu’en juillet 2011, date à laquelle les opérations de combat ont cessé. [122]Bien qu’initialement prévus pour être équipés du L/55 par souci de cohérence avec le 2A6M CAN, les canons à canon plus long (optimisés pour la guerre char contre char) se sont avérés loin d’être idéaux en Afghanistan, il a donc été décidé de conserver le L/44. De plus, seules de petites zones de blindage à lamelles ont été ajoutées, contrairement aux CAN 2A6M entièrement en cage. La protection du Leopard 2A4M CAN a été encore augmentée par l’ajout d’un blindage appliqué ressemblant à celui trouvé sur la variante la plus récente du Leopard 2A7 +, mais modifié pour s’adapter à la configuration de la tourelle du 2A4. [123]Parmi les 2A4 acquis, 11 ont été convertis à des fins d’entraînement (9 A4, 2 A4M). En février 2011, le Canada a acheté 12 2A4/Pz 87 à la Suisse pour le projet “ Force Mobility Enhancement ” qui, avec les anciens chars néerlandais inutilisés restants, a vu 18 convertis en véhicules blindés du génie et 4 convertis en véhicules blindés de dépannage . [124] Le Canada a également acheté 15 2A4 à l’Allemagne en tant que véhicules de stock logistique (pour les pièces de rechange).

Le Leopard 2NG ( Next Generation ) est une mise à niveau turque financée par le secteur privé par ASELSAN qui comprend l’application d’un blindage composite modulaire ( AMAP ), une optique améliorée, une mécanique de tourelle entièrement révisée et un nouveau système de contrôle de tir sur le travail depuis 1995 et à livrer par fin 2011, qui est destiné à être utilisé sur le nouveau Altay MBT. Il a été développé sans ordre de l’armée turque, mais pourrait répondre aux exigences de modernisation des Leopard 2A4 turcs. [125] L’ancien bloc d’alimentation et le canon du canon L/44 sont conservés, mais le poids au combat est augmenté à 65 tonnes. [125]Selon des sources d’information turques, la Finlande souhaitait obtenir le package de mise à niveau turc pour moderniser sa flotte de Leopard 2A4. Cependant, en 2015, la Finlande a acheté 120 véhicules 2A6 aux Pays-Bas. [126] [127]

La coque du Leopard 2 a également été utilisée pour le char de combat principal Vickers Mk 7 , qui comportait une tourelle de conception britannique, où certaines des innovations ont ensuite été intégrées à la conception du Challenger 2. [ citation nécessaire ]

En décembre 2015, Bumar-Łabędy a signé un accord avec l’allemand Rheinmetall Landsysteme Gmbh concernant le soutien technologique du programme polonais de modernisation des chars Leopard 2A4 . L’entreprise concevra, documentera et exécutera six prototypes. Les premiers Leopard 2PL améliorés sont arrivés en Pologne en juin 2020, les 142 chars devant être livrés d’ici 2023. [128]Les mises à niveau comprennent des systèmes de vision nocturne de troisième génération (production du PCO de Varsovie), de nouveaux modules de blindage supplémentaires et une doublure anti-éclaboussures, la suppression des composants inflammables (système d’entraînement de la tourelle et système de propulsion principal), l’installation d’un nouveau système de protection contre les incendies, la modernisation du équipement de surveillance et de test intégré au réservoir, possibilité d’utiliser de nouveaux types de munitions (programmables DM-11 et DM-63), groupe électrogène auxiliaire (APU). La construction des 142 unités sera achevée d’ici la fin de 2020. [ citation nécessaire ]

La Turquie prévoit de moderniser ses MBT Leopard 2A4 avec le package de modernisation T1. [ clarification nécessaire ]Selon la présidence de l’industrie de la défense, les chars Leopard 2A4 seront modernisés avec ; Blindage réactif explosif (ERA), blindage réactif-passif T1, blindage cage à haute résistance balistique, blindage complémentaire modulaire creux, système de surveillance à courte portée (YAMGÖZ), système de récepteur d’avertissement laser (LIAS), système d’arme télécommandé SARP (UKSS) , PULAT Active Protection System (AKS), une nouvelle unité de distribution d’énergie, ASELSAN Driver Surveillance System (ADİS) et des intégrations de système d’alerte vocale. Le programme de modernisation est à réaliser en 2 tranches. Le programme commencera avec 84 chars Leopard 2A4 dans le premier lot et les chars restants seront modernisés dans le 2ème lot. Un montant total de 334 réservoirs (y compris les prototypes) devrait être mis à niveau avec le programme de modernisation T1. [129] [130][131]

Tireur d’élite Léopard 2

Leopard 2 Marksman de l’armée finlandaise

La Finlande a modernisé ses véhicules Marksman SPAAG en remplaçant le châssis T-55AM d’origine par un nouveau châssis Leopard 2A4. [132] Les véhicules Marksman améliorés devaient entrer en service dans l’ armée finlandaise en 2016. [133] Le nouveau châssis Leopard 2 améliore considérablement la mobilité par rapport à l’ancien châssis T-55AM, à la fois sur route et hors route. Le châssis du Leopard 2 est également plus grand, offrant ainsi une plate-forme de tir plus stable à partir de laquelle la tourelle Marksman peut fonctionner. [134]

Léopard 2 Diablotin

“Leopard 2 Improved” était une série de prototypes pour améliorer l’A4, introduisant un blindage supplémentaire en forme de coin et espacé à l’avant de la tourelle et à la zone frontale des côtés. Ces modules d’armure espacés battent une charge creuse avant d’atteindre l’armure de base et font changer de direction les pénétrateurs à énergie cinétique, les érodant dans le processus; il ne forme pas un piège à tir , car il ne dévie pas les pénétrateurs vers l’extérieur pour frapper la coque ou l’anneau de la tourelle. Le mantelet du canon a été repensé pour accepter la nouvelle armure. [97]

Léopard 2A5

Leopard 2A6M allemand avec tourelle inversée Leopard 2A5 des forces terrestres polonaises

Le Leopard 2 Imp a ensuite été développé en A5. Il y avait aussi quelques améliorations dans la composition de l’armure principale. L’intérieur a reçu des doublures anti-éclats pour réduire les fragments si l’armure est pénétrée. Le tiers frontal “lourd” des jupes latérales a été remplacé par un type plus solide. Le viseur du commandant a été déplacé vers une nouvelle position derrière la trappe et il a reçu un canal thermique indépendant. Le viseur du tireur a été déplacé vers le toit de la tourelle, par opposition à la cavité du blindage avant des modèles précédents. Une trappe de conducteur coulissante plus lourde a été installée. Les commandes de la tourelle sont devenues entièrement électriques, augmentant la fiabilité et la sécurité de l’équipage, ainsi que les économies de poids. Le système de freinage du canon a été amélioré pour préparer le montage ultérieur du nouveau tube de canon L / 55 et pour permettre le tir de munitions plus puissantes, telles que le DM53 APFSDS.[135]

Le Leopard 2A5 DK est une variante du Leopard 2A5 similaire au Leopard 2A6 avec quelques petites modifications, utilisé par l’ armée danoise . [136]

Stridsvågn 122

Stridsvagn 122 de l’armée suédoise

Également basé sur le Leopard 2 Improved, Stridsvagn 122 est un char de l’armée suédoise construit à 120 exemplaires, dont 91 produits sous licence en Suède. Le char présente un blindage accru sur le dessus de la tourelle et la coque avant, ainsi que des systèmes de commandement, de contrôle et de conduite de tir améliorés. Extérieurement, il se distingue du Leopard 2A5 par les fumigènes français GALIX, les différents bacs de rangement et les écoutilles d’équipage beaucoup plus épaisses. [97] Le Strv 122B, une variante équipée d’un blindage composite AMAP modulaire d’IBD Deisenroth, a augmenté la protection à 360° contre les menaces telles que les EFP, les RPG et les IED. [137] La ​​largeur de 4 mètres (13 pieds) a été conservée, tandis que le poids n’augmente que de 350 kilogrammes (770 livres). [137]

Léopard 2-140

Au début des années 1990, Rheinmetall a commencé le développement d’un canon à âme lisse de 140 mm à utiliser dans les futurs modèles de réservoirs. Le nouveau canon était destiné à contrer les nouveaux développements de chars soviétiques, d’autant plus que la prochaine génération de chars de combat principaux soviétiques était censée être armée d’un canon de 135 mm ou 152 mm. Le nouveau canon de 140 mm faisait partie d’un programme de modernisation du Leopard 2 connu sous le nom de KWS III. [138] [ source non fiable ? ] [139]Le tir d’essai du nouveau canon de 140 mm a été effectué. Les résultats ont montré que le canon avait des valeurs de pénétration élevées et une vitesse initiale d’environ 2000 mètres par seconde, avec un potentiel d’augmentation supplémentaire. Cependant, les obus de 140 mm étaient trop lourds pour que l’équipage du char puisse les manipuler efficacement. [139]

La mise à niveau KWS III devait comporter une nouvelle tourelle. Cette nouvelle tourelle était équipée du canon prévu de 140 mm et d’un chargeur automatique. L’introduction d’un chargeur automatique a réduit l’équipage du char à trois membres, car un chargeur dédié n’était plus nécessaire. Les 32 cartouches de munitions du canon étaient stockées séparément de l’équipage dans un grand compartiment occupant tout l’arrière de la tourelle, afin d’augmenter la capacité de survie de l’équipage en cas de cuisson . La tourelle de style plateau tournant avait le canon décalé vers la gauche, en raison de l’alimentation latérale des munitions par l’autochargeur dans la culasse du canon. [ citation nécessaire ] La tourelle était alimentée par un entraînement électro-hydraulique et comportait également un système de gestion du champ de bataille IFIS. L’équipage était protégé par une capsule blindée et la protection balistique de la coque devait être améliorée ; le niveau de protection prévu de la mise à niveau KWS III devait être égal ou supérieur à celui du Leopard 2A5. [34] [138] [ source non fiable ? ] [139]

Un total de 650 chars Leopard 2 KWS III devaient initialement être achetés. [35] Cependant, en 1995, le programme KWS III a été annulé en raison de changements dans l’environnement politique. [ clarification nécessaire ]

Malgré cela, le développement s’est poursuivi sur le canon de 140 mm, [ la citation nécessaire ] avec Rheinmetall en coordination avec les sociétés britanniques Royal Ordnance et françaises GIAT . [139] Le canon de 140 mm était monté sur un ancien prototype Leopard 2 avec la tourelle T19. [140] Des contrepoids ont été ajoutés à l’arrière de la tourelle pour équilibrer le poids accru du canon de 140 mm ; cependant, le Leopard 2 modifié n’était équipé d’aucune autre mise à niveau KWS III en dehors du nouveau pistolet. Les tests de tir réel ont montré des résultats mitigés, où le canon de 140 mm a montré une puissance de pénétration supérieure par rapport au canon de 120 mm existant, mais a également démontré de moins bonnes caractéristiques de manipulation. [138][ source non fiable ? ] [139] L’absence de chargeur automatique sur le prototype a encore entravé les performances. [138] [ source non fiable ? ]

Léopard 2A6

Le Leopard 2A6 comprend l’ajout du canon à âme lisse Rheinmetall 120 mm L / 55 et d’autres modifications. Tous les bataillons de chars allemands des “forces d’intervention de crise” sont équipés de l’A6. Le Canada a acheté 20 Leopard 2A6 aux Pays-Bas. Ceux-ci ont été livrés en 2007. [141] Le Portugal a également acheté 37 Leopard 2A6 aux Néerlandais en 2007, avec livraison en 2008. En janvier 2014, la Finlande a acheté 100 L2A6, ainsi que des munitions, des simulateurs et une réserve de dix ans. pièces provenant des Pays-Bas. Les réservoirs ont été livrés par lots entre 2015 et 2019. [142]

Hellenic Army Leopard 2A6HEL lors d’un défilé à Athènes

Le Leopard 2A6M est une version du 2A6 avec une protection renforcée contre les mines sous le châssis et des améliorations internes pour améliorer la capacité de survie de l’équipage. [143] À l’été 2007, le Canada a emprunté 20 A6M à l’Allemagne pour un déploiement en Afghanistan.

Le Leopard 2 Hel est un dérivé du 2A6 qui a été commandé par l’armée grecque en 2003 – le “Hel” signifie “Hellenic”. Les 170 réservoirs devaient être livrés entre 2006 et 2009. Au total, 140 seront construits en Grèce par ELBO , qui a livré les premières unités fin 2006. [144]

Le Leopard 2A6M CAN est une variante canadienne du Leopard 2A6M. Les modifications importantes incluent des boîtes noires distinctives montées à l’arrière de l’agitation de la tourelle, [145] et un blindage à lamelles . [146] Les premiers chars configurés dans cette variante ont été 20 prêtés par la Bundeswehr allemande dans le but d’augmenter la puissance de feu et la protection accordées aux troupes canadiennes opérant dans le sud de l’Afghanistan. Les chars prêtés conservent leurs mitrailleuses allemandes MG3, les anciens chars néerlandais devraient également conserver leurs mitrailleuses FN MAG en raison des points communs avec les stocks canadiens de C6 GPMG, lui-même une variante du FN MAG. [147]En raison du statut de prêt des 20 premiers réservoirs, l’unité de climatisation n’a pas pu être installée à l’origine car seules des modifications minimes pouvaient être apportées (l’équipage portait à la place des gilets de refroidissement et l’entraînement électrique de la tourelle génère moins de chaleur que l’entraînement hydraulique de l’ancien). Léopard C2). Les chars allemands prêtés seront conservés par les Forces canadiennes et pourront être améliorés, tandis que les anciens Leopard 2A6 néerlandais ont été modifiés selon les spécifications allemandes Leopard 2A6M et utilisés comme restitution pour les chars prêtés. [148] Les Leopard 2 canadiens en Afghanistan ont ensuite été équipés d’unités de climatisation (une denrée indispensable dans le désert brûlant de l’Afghanistan) et de tapis de camouflage Barracuda de Saab , qui servent également à réduire la charge solaire de 50 %. [105]

Le Leopard 2A6TR était la variante turque lors du projet d’achat de chars de l’armée turque en 2000. La version était basée sur le 2A6EX. Le projet a été abandonné au profit du développement du char indigène Altay . [149]

Léopard 2E

Léopard 2E

Le Leopard 2E est un dérivé du 2A6, avec une plus grande protection de blindage, [150]développé dans le cadre d’un programme de coproduction entre les industries de défense de l’Espagne et de l’Allemagne. Le programme a été développé dans le cadre de la collaboration décidée en 1995 entre les ministères de la Défense des deux pays, dans laquelle était également incluse la cession d’utilisation par une période de cinq ans de 108 Leopard 2A4 de l’armée allemande à l’armée espagnole. Cependant, cette cession a été prolongée jusqu’en 2016, et après cela, ces chars seront la propriété exclusive de l’armée espagnole, comme cela a été rendu public le 24 janvier 2006, après avoir été payé un total de 15 124 014 euros en dix versements annuels, donnant la copropriété espagnole à partir de 2006. En 1998, le gouvernement espagnol a accepté de contracter 219 chars de la ligne Leopard 2E, 16 chars de récupération Leopard 2ER (Bufalo) et 4 véhicules d’entraînement. Ils ont choisi Santa Bárbara Sistemas comme entrepreneur principal. Le programme, doté d’un budget de 1 939,4 millions d’euros, comprend également le soutien logistique intégré, des cours de formation pour les instructeurs d’équipage et les ingénieurs de maintenance et des simulateurs de conduite, de tourelle, de maintenance, de visée et de tir. Les livraisons du premier lot ont commencé en 2004.[ citation nécessaire ]

Léopard 2PL

Léopard 2PL

Le Leopard 2PL est une version polonaise modernisée du Leopard 2A4, réalisée en coopération avec Rheinmetall et le Groupe polonais de l’armement(pol. Polska Grupa Zbrojeniowa PGZ). Le Leopard 2PL MBT est principalement chargé de l’assaut, du maintien du territoire et du soutien des subdivisions mécanisées et motorisées avec ses systèmes d’armes embarqués dans toutes les conditions météorologiques, de jour comme de nuit. Les principales améliorations par rapport au Leopard 2A4 comprennent : la modernisation du viseur du commandant et du mitrailleur, des modules balistiques supplémentaires sur la tourelle, le remplacement du système de stabilisation hydraulique par un nouveau système électrique, l’installation de systèmes d’extinction d’incendie modernisés et de nouveaux systèmes d’extinction d’incendie, l’installation de un nouveau système de contrôle et de surveillance du commandant, installation d’un groupe auxiliaire de puissance (APU), nouveau compartiment de rangement de la tourelle pour l’équipement de l’équipage, modernisation de son canon principal pour utiliser de nouveaux types de munitions programmables, et l’intégration de la caméra arrière jour/nuit pour les conducteurs. Sont également inclus des véhicules de remorquage personnalisés en raison du poids accru du réservoir amélioré.[151] [152] La version 2PL améliorée est déjà en service avec les forces terrestres polonaises . Parmi les Leopard 2A4 des premier (128) et deuxième (14) lots, 24 ont été mis à niveau vers la norme Leopard 2PL. [153] Le reste sera mis à niveau vers la norme 2PLM1. [154]

Léopard 2 OSP

Leopard 2 PSO à Eurosatory 2006

La nouvelle variante Leopard 2 PSO (Peace Support Operations) est spécialement conçue pour la guerre urbaine , qui avait été rencontrée dans les opérations de maintien de la paix avec une fréquence croissante. Par conséquent, le Leopard 2 PSO est équipé d’une protection complète plus efficace, d’un poste d’armes secondaire, d’une capacité de reconnaissance améliorée, d’une lame de bulldozer, d’un canon plus court (pour manœuvrer dans les rues urbaines au détriment du champ de tir), non létal armement, capacité de surveillance à courte portée (grâce à des systèmes de caméras), un projecteur et d’autres modifications pour améliorer sa persévérance et sa mobilité dans une zone bâtie non dégagée. Ces caractéristiques sont similaires à celles du Tank Urban Survival Kit pour le M1A2 Abrams américain. [ citation nécessaire ]

Léopard 2A7

Le Leopard 2A7 est fondamentalement différent de la variante KMW 2A7+ et n’est pas optimisé pour le combat en terrain urbain. Un total de 20 véhicules sont prévus pour la conversion. Il s’agit d’anciens modèles néerlandais A6NL renvoyés par le Canada en Allemagne. La mise à niveau d’origine vers A6M a été étendue en coordination avec le Canada et comprend un système de refroidissement du compartiment de l’équipage de la série Leopard 2 A6M-HEL, une nouvelle unité d’alimentation auxiliaire de 20 kW basée sur le moteur Steyr Motors M12 TCA UI, [155] le système de camouflage mobile Saab Barracuda (MCS) avec système de réduction du transfert de chaleur (HTR CoolCam), [156] un système de gestion et d’information de combat éprouvé sur le terrain (IFIS : Integriertes Führungs- und Informationssystem), l’optimisation du réseau embarqué avec des ultracondensateurs dans le châssis et la tourelle, un système d’interphone numérique SOTAS IP, un renouvellement du système d’extinction d’incendie dans le compartiment de l’équipage et la modernisation du module d’imagerie thermique Attica dans l’optique du commandant. Le système d’arme est adapté pour tirer des munitions HE. Il est également équipé, mais pas avec, d’une armure de protection latérale passive supplémentaire. Le premier Leopard 2A7 a été remis à l’armée allemande à Munich le 10 décembre 2014. Au total, 14 véhicules ont été produits pour le bataillon de chars 203, plus quatre autres destinés au centre de formation du corps blindé et un véhicule à l’école technique des systèmes terrestres. et École de technologie de l’armée. Le dernier char reste comme véhicule de référence chez KMW. [38]Le char dispose également d’un tout nouveau pack de blindage qui comprend du tungstène, du titane ainsi que de la nano-céramique. La protection blindée estimée pour la coque est d’environ ~ 620 mm RHAe KE et d’environ ~ 1000 mm RHAe KE pour la tourelle. [ citation nécessaire ]

Les forces armées danoises ont reçu leurs premiers chars de combat principaux Leopard 2A7 mis à niveau en Allemagne à partir de la version Leopard 2A5DK à la caserne Dragoon à Holstebro. L’armée danoise recevra un total de 44 véhicules Leopard 2A7 d’ici 2022. [157]

Siemon T. Wezeman, chercheur principal au programme de transferts d’armes et de dépenses militaires du SIPRI, a déclaré que les informations du Registre des armes classiques de l’ONU 2016 indiquaient que certains Leopard 2A7 avaient été transférés à Singapour après 2014. Le SIPRI a indiqué que l’armée de Singapour avait probablement acquis un total de 45 Leopard 2A7 entre 2016 et 2019, mais le ministère de la Défense de Singapour a nié avoir acquis la version 2A7, vraisemblablement pour minimiser l’anxiété de ses voisins. [158] [159] [160]

Léopard 2A7+

Léopard 2A7+ à Eurosatory 2010

Le Leopard 2A7 + a été présenté pour la première fois au public lors de l’ Eurosatory 2010 , avec le label “Développé par KMW – testé et qualifié par le ministère allemand de la Défense”. Le Leopard 2A7+ a été testé par la Bundeswehr sous le nom d’UrbOp (opérations urbaines). [ citation nécessaire ]

Le Leopard 2A7 + est conçu pour fonctionner à la fois dans des conflits de faible intensité et de haute intensité. [161] La protection du char a été augmentée par un blindage modulaire ; la protection frontale a été améliorée avec un double kit sur l’avant de la tourelle et de la coque, tandis que la protection à 360° contre les RPG et la protection contre les mines augmentent la capacité de survie du char dans les opérations urbaines. [161] Les composants du système de blindage modulaire ont été utilisés pour la première fois par le Canada en Afghanistan. [162] Il peut tirer des munitions HE programmables et la MG3 montée sur tourelle a été remplacée par une station d’armes télécommandée FLW 200 stabilisée . La mobilité, la durabilité etla connaissance de la situation a également été améliorée. [161]

En décembre 2018, la Hongrie a commandé 44 2A7+, ce qui en fait le deuxième opérateur de la version améliorée, après le Qatar. [62] [63]

Réservoirs d’ingénierie et de formation des conducteurs

BPz3 “Büffel”, armée allemande Bergepanzer BPz3 Büffel (Gr. Buffalo) Le véhicule blindé de dépannage BPz3 comprend à la fois un bulldozer et une grue avec treuil intégré , ce qui lui permet d’approcher les véhicules endommagés, même sur des terrains accidentés et disputés, et de les remorquer en toute sécurité. Il est équipé d’une mitrailleuse pour l’autodéfense locale, d’un lance- grenades fumigènes et d’une protection NBC. Comme le char, il est propulsé par un moteur diesel de 1 500 ch (1 479 ch, 1 103 kW) . Il est en service avec l’Allemagne (où il est également désigné Büffel ou Bergepanzer 3pour Salvage Tank 3), les Pays- Bas (qui l’ont co-développé et l’appellent Buffel ), l’Autriche , le Canada , la Grèce , Singapour (où il s’appelle localement L2-ARV ), l’Espagne (où il s’appelle Leopard 2ER Búfalo ), la Suède (sous une forme modifiée sous le nom de Bgbv 120 ) et la Suisse ( BPz3 ). [ citation nécessaire ] Panzerschnellbrücke 2 Ce véhicule, créé par MAN Mobile Bridges GmbH , est un pont de lancement de véhicule blindé développé à partir du châssis du char Leopard 2. Il est conçu pour porter un pont mobile pliant, qu’il peut “lancer” à travers une rivière. Une fois mis en place, le pont est suffisamment solide pour supporter la plupart des véhicules, même les autres chars Leopard. Lorsque la traversée est terminée, le poseur de pont s’accroche simplement au pont et le range à nouveau. [ citation nécessaire ] Pont mobile pliant Panzerschnellbrücke Leguan sur châssis Leopard 2, démontré par l’armée allemande Panzerschnellbrücke Leguan Ce système modulaire combine un module de pont créé par MAN Mobile Bridges GmbH avec un châssis de réservoir. La Bundeswehr teste le Leguan sur châssis Leopard 2. [163] L’ AEV 3 Kodiak a un bras de pelle articulé et une lame de bulldozer parmi ses adaptations pour l’élimination des obstructions AEV 3 Kodiak L’ AEV 3 Kodiak est une conversion de véhicule d’ingénierie de combat du Leopard 2 utilisé par les Pays- Bas , Singapour, la Suède et la Suisse . Il est équipé d’une lame de bulldozer, d’un bras d’ excavatrice et de treuils à double cabestan. Au lieu d’une tourelle, une station d’armes à distanceou un autre armement peut être installé. Il est construit sur le châssis du Leopard 2 avec une superstructure avant intégrée. Le véhicule est utilisé principalement pour le dégagement d’obstacles (y compris les champs de mines). La version néerlandaise a une protection supplémentaire contre les bombes pour les compartiments de l’équipage. L’Espagne peut se procurer 24 exemplaires pour l’armée espagnole à partir de coques Leopard 2A4 converties (un véhicule a été testé en Espagne) [164] et le type sera proposé à l’Allemagne. [ citation nécessaire ] Réservoir de formation de conducteur (Fahrschulpanzer) Le Leopard 2 Driver Training Tank, comme son nom l’indique, est un Leopard 2 non combattant destiné à instruire les soldats sur les subtilités du maniement du char. La tourelle est remplacée par une cabine d’observation lestée et fixe avec des fenêtres orientées vers l’avant et les côtés et un pistolet factice. L’instructeur monte dans cette cabine, avec des commandes prioritaires pour les systèmes critiques, et un espace est prévu pour que deux autres étudiants puissent observer. [ citation nécessaire ] Léopard 2R Véhicule lourd anti-mines développé par Patria pour l’armée finlandaise, basé sur le Leopard 2A4. Dix véhicules ont été convertis. Les véhicules sont équipés d’un chasse-mine ou d’une lame de bulldozer et d’un système de marquage automatisé. [165] [166] Léopard 2L Pont de lancement de véhicules blindés développé par KMW et Patria pour l’armée finlandaise. Dix chars finlandais 2A4 ont été reconstruits pour transporter le pont LEGUAN. [165] [166] WISENT 2 Véhicule de soutien blindé polyvalent basé sur Leopard 2 développé par Flensburger Fahrzeugbau . La conception modulaire du véhicule lui permet d’être converti rapidement d’un véhicule blindé de dépannage (ARV) à un véhicule blindé du génie (AEV) en moins de cinq heures. [167]

Données techniques

Données techniques [168]

La description Léopard 2A4 Léopard 2A5 Léopard 2A6/A6M
Équipe: 4
Moteur: Moteur diesel bi-turbo MTU MB 873 Ka-501 12 cylindres
Déplacement: Alésage × course : 170 × 175 mm, 47 666 cm 3 cylindrée
Puissance de sortie : 1 500 ch (1 479 ch, 1 103 kW), tr/min : 2 600/min
Sortie de couple : 4 700 Nm (3 466 lb·ft), tr/min : 1 600–1 700/min
Transmission: Commande hydromécanique, marche arrière et boîtier de direction HSWL 354 avec frein de service combiné hydrodynamique-mécanique, 4 avant, 2 arrière
Système de suspension: Entraînement de rouleau de support monté sur ressort à barre de torsion avec amortisseurs hydrauliques
Longueur
tourelle vers l’avant :		 9,67 m 10,97 m
Largeur: 3,7 m 3,76 m
Hauteur: 2,79 m 3,03 m
Garde au sol : 0,54 m
Profondeur de pataugeoire sans préparation : 1,2 m
Profondeur de pataugeoire avec tuba : 4 mètres
Passabilité de tranchée : 3 mètres
Capacité d’escalade : 1,1 m
Poids à vide: 52 t 57,3 t 57,6 t
A6M 60,2 t
Poids au combat : 55,15 t 59,5 t A6 59,9 t (masse maximale ; 61,7 t),
A6M 62,5 t
Vitesse maximum: 68 km/h ; marche arrière 31 km/h
Capacité de carburant: 1 160 litres (limité à 900 litres hors combat)
Consommation de carburant et plage de fonctionnement :

Route : env. 340 l/100 km, env. 340 km
Terrain : env. 530 l/100 km, env. 220 km
Moyenne : env. 410 l/100 km, env. 280 km
Essai statique : 12,5 l/h, 72 à 93 heures (avec une capacité de 900 à 1 160 litres)
Temps de rotation (360°): 10 secondes
Armement: Pistolet à âme lisse Rheinmetall 120 mm L/44 et 2 mitrailleuses Pistolet à âme lisse Rheinmetall 120 mm L/55 et 2 mitrailleuses
Poids tourelle : 16 tonnes 21 t
Temps de rotation tourelle : 360° en 9 secondes (électrique)

Les opérateurs

Opérateurs Leopard 2 en avril 2014

Opérateurs actuels

  • Autriche : L’ armée autrichienne a acquis 114 Leopard 2A4 à partir de stocks hollandais excédentaires plus une tourelle. [ citation nécessaire ]
  • Canada : L’ armée canadienne a acquis 80 chars Leopard 2A4 et 20 chars Leopard 2A6 des Pays-Bas en 2007. Vingt Leopard 2A6M ont été empruntés à l’ armée allemande à partir de la mi-2007 pour soutenir le déploiement canadien en Afghanistan , [141] avec le premier char remis après la mise à niveau par KMW le 2 août 2007, [143] [169] et l’arrivée en Afghanistan le 16 août 2007. [145] Deux Bergepanzer 3 Büffel ont été achetés à l’armée allemande pour être utilisés avec le déploiement canadien en Afghanistan. [170]Quinze chars Leopard 2A4 supplémentaires ont été achetés à l’armée allemande en tant que véhicules de ravitaillement logistique (pour les pièces de rechange). [171] 12 autres Pz 87 excédentaires ont été achetés à la Suisse en 2011 pour être convertis en véhicules blindés de dépannage. [172] Un total final de 112 chars de toutes les variantes doit être mis en service par l’Armée canadienne : 82 chars (42 2A4+, 20 2A4M CAN et 20 2A6M CAN – tous livrés en mars 2016), 12 ARV (11 sur 12 livré en mars 2016) et 18 AEV (dont la conversion est en cours). [173] Avant l’achat du Leopard 2, le Canada exploitait le Leopard 1A3 acquis en 1978.
  • Chili : L’ armée chilienne a acquis 132 Leopard 2A4 mis à niveau vers la norme Leopard 2A4CHL (plus 8 à utiliser comme pièces de rechange) à partir des stocks allemands en 2007. [174] [175] En avril 2013, le Chili a entamé des négociations pour acheter 100 chars Leopard 2A5 à stocks allemands excédentaires, ainsi que des kits de modernisation pour mettre à niveau tous ses Leopard 2A4 actuels jusqu’au standard A5. [176]
  • Danemark : L’ armée royale danoise exploite 57 Leopard 2A5DK (égal au Leopard 2A6 moins le canon L/55). [177] 44 chars doivent être mis à niveau vers la norme A7, avec des modifications danoises, entre 2019 et 22. [178]
  • Finlande : L’ armée finlandaise a initialement acheté 124 2A4 à partir des stocks allemands excédentaires en 2003. [179] Parmi ceux-ci, 12 ont été convertis en chars de pose de ponts et de génie de combat et 12 ont été démontés pour être utilisés comme pièces de rechange, laissant 100 chars opérationnels. [180] [181] En 2009, l’armée finlandaise a acheté 15 autres Leopard 2A4 allemands excédentaires pour les pièces de rechange de la flotte existante, portant le nombre total de chars finlandais Leopard 2A4 à 139. [182] Le 16 janvier 2014, la Finlande a convenu avec le Les Pays-Bas vont acheter 100 chars Leopard 2A6NL d’occasion pour environ 200 millions d’euros. [183] ​​En 2015, la plupart des Leopard 2A4 ont été mis en réserve, certains étant convertis en véhicules Marksman AA, pose de ponts et réservoirs de déminage. [184]
  • Allemagne : L’ armée allemande avait environ 266 chars Leopard 2 en service en 2020. [185] [186] [187] Ce total doit être porté à 328 chars A6, A6M et A7. [188]
  • Greece Greece Grèce : L’ armée hellénique exploite 183 véhicules Leopard 2A4 et 170 véhicules Leopard 2A6 HEL.
  • Hongrie : Un accord pour 44 Leopard 2A7+ et 12 Leopard 2A4 d’occasion a été signé le 19 décembre 2018. [62] [63] Les douze A4 sont arrivés le 1er décembre 2020. [189]
  • Indonésie : l’Indonésie a demandé et obtenu l’approbation pour l’achat de 103 chars Leopard 2A4 d’occasion provenant des stocks de la Bundeswehr, ainsi que de 4 Büffel ARV (Bergepanzer), 3 chars de pose de pont Leguan AVLB (Brückenlegepanzer) et 3 Kodiak AEV (Pionierpanzer). Environ 63 des Leopard 2A4 seront mis à niveau au standard Revolution par Rheinmetall. 50 véhicules de combat d’infanterie Marder 1A3 seraient également acquis dans le cadre de l’accord. [190] En septembre 2013, l’ armée indonésienne a reçu les deux premiers chars Leopard 2A4 et 2 véhicules de combat d’infanterie Marder 1A3. Les Leopard 2 utilisés ont été modifiés pour s’adapter au climat tropical de l’Indonésie et ont été renommés en interne Leopard 2RI (RI pour “République d’Indonésie”). [ citation nécessaire]
  • Pays- Bas : L’ armée royale néerlandaise a exploité 445 Leopard 2. 330 d’entre eux ont été mis à jour à la norme 2A5 en 1993, et plus tard, 188 d’entre eux ont été convertis à la norme 2A6. De nombreux Leopard 2 ont été vendus après la fin de la guerre froide. Le 8 avril 2011, le ministère néerlandais de la Défense a annoncé que la dernière division de chars restante serait dissoute et les chars Leopard restants vendus en raison d’importantes coupes budgétaires. [191] Le 18 mai 2011, le dernier char a tiré le dernier coup sur la zone d’entraînement de Bergen-Hohne . Ils devaient être livrés à l’armée indonésienne, qui prévoyait d’acheter l’intégralité du stock néerlandais de Leopard 2A6. [192] Cependant, l’accord a été abandonné après l’opposition du Parlement néerlandais.[193] L’armée néerlandaise a proposé ses Leopard 2A6 anciennement exploités pour des tests comparatifs à mener par l’ armée péruvienne en vue d’une éventuelle acquisition. [194] En septembre 2013, le Leopard 2A6 avait été disqualifié par le Pérou en raison de complexités logistiques. [195] Les Leopard 2 ont finalement été vendus à la Finlande dans le cadre d’un accord signé en janvier 2014 pour 200 millions d’euros avec des livraisons à partir de 2015 à 2019. [196] Le 15 septembre 2015, le gouvernement néerlandais a publié que l’armée aurait 16 chars mis hors stockage et 18 devaient être loués à l’Allemagne pour un nouvel escadron de chars d’ici 2016 dans le cadre d’un bataillon blindé allemand. Un char Leopard 2 est exposé au musée militaire. [197]
  • Norvège : L’ armée norvégienne a 52 anciens Leopard 2A4NO néerlandais en stock. 36 d’entre eux étaient opérationnels en 2017. [198] En mai 2015, il a été annoncé que l’armée norvégienne avait commandé 6 Wisent 2 dans la configuration ARV. [199] Une deuxième commande de 6 Wisent 2 a été annoncée en septembre 2018, mais ceux-ci seront livrés en configuration AEV. [200] En mars 2019, la Norvège a signé un accord avec Krauss-Maffei Wegmann pour l’achat de 6 nouveaux poseurs de ponts LEGUAN, les livraisons devant commencer à l’été 2022. [201] [202]
  • Pologne : Les forces terrestres polonaises exploitent 142 Leopard 2A4, 105 Leopard 2A5 et deux Fahrschulpanzer Leopard 2 (véhicule de formation de conducteur sans tourelle) connus localement sous le nom de Leopard 2 NJ. Tous les chars polonais Leopard 2 proviennent des stocks de l’armée allemande. Le premier lot de 128 Leopard 2A4 (produits entre 1985 et 1987) ainsi que 49 autres véhicules blindés (comme les ARV Bergepanzer 2 et les APC de la famille M113) et 151 camions et 4×4 ont été transférés en Pologne en 2002 et 2003 pour 100 millions de PLN et sont utilisés par la 10e brigade de cavalerie blindée basée à Świętoszów. Le deuxième lot de 105 Leopard 2A5 et 14 Leopard 2A4 ainsi que 18 Bergepanzer 2 ARV et 200 camions et 4×4 a été transféré en Pologne en 2013 et 2014 pour 780 millions de PLN. 128 Leopard 2A4 devraient être mis à niveau vers la norme Leopard 2PL , un contrat d’une valeur de 2 415 millions de PLN a été signé le 28 décembre 2015. En 2018, un accord de suivi pour la mise à niveau d’un deuxième lot de 14 Leopard 2 A4 a été signé. [203] Leopard 2PL introduira un nouvel équipement de visée pour le tireur, le commandant et le conducteur, un niveau de protection accru, un canon amélioré, un système d’extinction d’incendie amélioré et l’installation d’un bloc d’alimentation auxiliaire. [204] [205] [151]
  • Portugal : L’ armée portugaise compte 37 anciens Leopard 2A6 néerlandais en service. Également acheté 1 pour la formation et 1 pour les pièces de rechange. [206]
  • Qatar : Le Qatar a signé un contrat pour 62 chars Leopard 2A7+ en avril 2013. [207] Les livraisons ont commencé fin 2014/début 2015 [208] et seront achevées en 2018. [209] Les premières unités ont été exposées lors du défilé annuel de la fête nationale du Qatar. le 18 décembre 2015. [210]
  • Singapour : L’ armée de Singapour a acquis 96 anciens Leopard 2A4 allemands, dont 30 chars de rechange. Un certain nombre ont été mis à niveau avec un blindage composite AMAP supplémentaire en 2010 par IBD Deisenroth et ST Kinetics et renommés Leopard 2SG en octobre 2010. En 2019, il a été signalé que Singapour avait pris livraison de 158 Leopard 2A4 et 45 Leopard 2A7. [211] [212] [160] [213]
  • Espagne : L’ armée espagnole exploite 327 Leopard 2 (108 anciens Leopard 2A4 allemands et 219 Leopard 2A6 + nouvellement construits ( Leopard 2E ). L’Espagne a proposé son Leopard 2A4 pour des tests comparatifs à mener par l’ armée péruvienne en vue d’une éventuelle acquisition. D’ici septembre 2013 , le Leopard 2A4 avait été disqualifié par le Pérou en raison de complexités logistiques. [195]
  • Suède : En août 1994, 160 ex-Allemands Leopard 2A4 ont été loués et ont reçu des modifications mineures; ils ont été utilisés sous la désignation Stridsvagn 121 jusqu’à la réorganisation de l’ armée suédoise en 2000, date à laquelle ils ont été stockés jusqu’à l’expiration du contrat de location en 2011. 20 chars Strv 121 ont été achetés pour être convertis en véhicules du génie et de pose de ponts, et le 140 chars restants ont été renvoyés en Allemagne. La Suède a également acquis 120 chars Leopard 2 améliorés, les améliorant sous le nom de Stridsvagn 122 , avec 42 chars Strv 122 restant en service actif. [214] [215] [216]
  • Suisse : L ‘ armée suisse a acheté 380 2A4 désignés Pz 87 pour Panzer 87 . 35 d’entre eux ont été achetés en Allemagne tandis que les autres ont été fabriqués sous licence localement. À partir de 2006, 134 de ces réservoirs ont été modernisés, 42 ont été revendus à Rheinmetall et 12 ont été transformés en véhicules de déminage et du génie. Les réservoirs restants sont entreposés. [ citation nécessaire ]
  • Turquie : L’ armée turque a reçu 354 Leopard 2A4. [118] 84 unités sont en cours de modernisation et seront rebaptisées Leopard 2A4TR. Le programme de modernisation a été attribué à Roketsan et le premier char a été rendu à l’ armée turque en février 2021. Les chars en cours de modernisation sont équipés de nouveaux panneaux ERA, de systèmes de contrôle de tir et d’une révision complète des systèmes de transmission de puissance. [217]

Opérateurs futurs et potentiels

  • Bulgarie : Le ministère bulgare de la Défense s’est intéressé à l’achat d’un minimum de 24 unités de la variante Leopard 2A6. L’accord a reçu le soutien d’une augmentation du budget militaire à 2,0% du PIB d’ici 2016 dans le nouveau budget bulgare et d’un engagement militaire de dépenser 2,2 milliards d’euros en nouveaux armements pour l’armée bulgare. [218]
  • République tchèque : En juillet 2016, des officiers de l’ armée de la République tchèque ont visité une base militaire espagnole à Saragosse où sont entreposés des Léopards espagnols 2A4. La République tchèque souhaitait remplacer son T-72M4CZ de production nationale et son T-72M/T-72M1 vieillissant . Aucun accord officiel n’a été signé. [219] Plus tard, l’armée tchèque a officieusement annoncé que les léopards espagnols étaient en trop mauvais état pour être achetés. [220]
  • Croatie : Le ministère croate de la Défense recherche le remplacement des chars M-84 A4 actuellement utilisés. Des négociations avec l’Allemagne sur l’achat de chars Leopard 2A5 stockés étaient en cours en 2014 et 2015. Le gouvernement de Milanović négociait l’achat de jusqu’à 50 chars avec des pièces de rechange et un ensemble d’assistance comprenant des moteurs de rechange, des transporteurs de chars et des véhicules d’ingénierie d’une valeur de 875 millions de kunas. . L’achat aurait coïncidé avec l’achat d’ obusiers PzH 2000 , mais en raison de contraintes budgétaires, du moins pour le moment, les véhicules n’ont pas été achetés. Cependant, l’intérêt reste élevé, car la Croatie n’a pas l’intention de moderniser ou d’entretenir ses chars M-84A4 au-delà de 2020. [221]
  • Roumanie : Dans le cadre d’un programme de modernisation, l’armée roumaine envisage d’acquérir des chars Leopard 2 depuis 2019. [222]
  • Tunisie : Tunis est en pourparlers avec Berlin sur une éventuelle acquisition de Leopard 2A5 depuis janvier 2022. [ citation nécessaire ]

Enchères échouées

  • Arabie saoudite : Le gouvernement saoudien cherche à acheter des Leopard 2A7 (total de 600 à 800 souhaités). Début juillet 2011, la presse allemande rapportait que le Bundessicherheitsrat ( Conseil fédéral de sécurité [ de ] ) avait approuvé la vente par KMW de plus de 200 unités de chars 2A7+ à l’Arabie saoudite. [223] [224] Cette nouvelle a suscité des critiques tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’Allemagne, en raison de la nature autocratique de l’État saoudien et de son implication dans la répression des manifestations populaires dans le pays voisin de Bahreïn . [225] Les critiques sont également venues de l’intérieur de la coalition gouvernementale de la chancelière Angela Merkel, [226]et, plus tard, au sein de KMW. [227] En juin 2012, des rapports ont révélé que l’Arabie saoudite avait augmenté le nombre de chars qui l’intéressaient à 600-800. Jusqu’à présent, aucun contrat n’a été finalisé et la question est débattue à la fois dans l’opinion publique allemande et au parlement fédéral allemand . [228] Le 13 avril 2014, un journal allemand a rapporté que l’accord pour les chars Leopard 2 pour l’Arabie saoudite était susceptible d’être annulé en raison de l’opposition du ministre fédéral de l’Économie de l’époque, le social-démocrate Sigmar Gabriel . [229] En 2015, l’Allemagne a bloqué la vente de chars Leopard 2 à l’Arabie saoudite. [230]
  • Ukraine L’ Ukraine pensait pouvoir acheter des chars Leopard 2 à l’Allemagne. Cependant, le chancelier allemand a retiré les armes les plus lourdes, y compris le Leopard 2, de la liste. [231] [232]

Voir également

  • Léopard 1
  • Chars dans l’armée allemande
  • Liste des principaux chars de combat par génération

Remarques

  1. ^ Dans King of the Killing Zone, Orr Kelly a rapporté qu’après avoir frappé sur un prototype de Leopard 2AV, un son creux a été découvert par le colonel Robert J. Sunell. Face au colonel allemand Kettman, il a admis que PT19 (le banc d’essai de mobilité) n’était équipé d’aucune armure spéciale. Orr Kelly affirme que le Leopard 2AV aurait pesé 64 tonnes courtes au lieu de 59,6 tonnes courtes et que, par conséquent, les données de performance de la mobilité ont été invalidées. Cependant, la valeur de poids revendiquée par Orr Kelly ne correspond pas au poids réel d’un Leopard 2 équipé d’un blindage spécial ni au poids mentionné dans les documents américains de l’évaluation.

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External links

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  • Army Vehicles.DK Leopard 2A5
  • Army Vehicles.DK Leopard 2A4
  • Military Periscope – Leopard 2 main battle tank
  • Fprado.com – Kampfpanzer Leopard 2
  • Leopard 2A5
  • A Finnish Army Leopard 2A4 firing from a hull-down position
  • A Finnish Leopard 2A4 firing, videoed from inside the turret
  • Danish Leopard 2A5
  • Singapore Leopard 2A4 MBT

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