George VI

George VI (Albert Frederick Arthur George ; 14 décembre 1895 – 6 février 1952) fut Roi du Royaume-Uni et des dominions du Commonwealth britannique du 11 décembre 1936 jusqu’à sa mort en 1952. Il fut simultanément le dernier empereur de l’Inde jusqu’en août 1947. , lorsque le Raj britannique a été dissous.

George VI
Chef du Commonwealth [a]
Photographie officielle, c. 1940-1946
Roi du Royaume-Uni et des Dominions britanniques ( plus… )
Règne	11 décembre 1936 – 6 février 1952
Couronnement	12 mai 1937
Prédécesseur	Edouard VIII
Successeur	Élisabeth II
Empereur des Indes
Règne	11 décembre 1936 – 15 août 1947
Prédécesseur	Edouard VIII
Successeur	Poste aboli [b]
Née	Prince Albert d’York 14 décembre 1895 York Cottage , Sandringham, Norfolk , Angleterre ( 14/12/1895 )
Décédés	6 février 1952 (06/02/1952)(56 ans) Sandringham House , Norfolk
Enterrement	15 février 1952 Voûte Royale, Chapelle St Georges ; 26 mars 1969 Chapelle commémorative du roi George VI, chapelle St George
Conjoint	Elizabeth Bowes-Lyon ​ ​ ( m. 1923 )
Détail du problème	Élisabeth II Princesse Margaret, comtesse de Snowdon
Des noms Albert Frederick Arthur George
Maison	Windsor (à partir de 1917) Saxe-Cobourg et Gotha (jusqu’en 1917)
Père	George V
Mère	Marie de Teck
Signature
Carrière militaire
Service/ agence	Marine royale Royal Air Force
Années de service actif	1913-1919
Batailles/guerres	Première Guerre mondiale Bataille du Jutland

Né sous le règne de son arrière-grand-mère la reine Victoria , il a été nommé Albert à la naissance en l’honneur de son arrière-grand-père Albert, prince consort , et était connu sous le nom de “Bertie” par sa famille et ses amis proches. Son père monta sur le trône en tant que roi George V en 1910. En tant que deuxième fils du roi, Albert ne devait pas hériter du trône. Il a passé sa jeunesse dans l’ombre de son frère aîné, le prince Edward , l’ héritier présomptif . Albert a fréquenté le collège naval à l’adolescence et a servi dans la Royal Navy et la Royal Air Force pendant la Première Guerre mondiale . En 1920, il est fait duc d’York . Il est mariéLady Elizabeth Bowes-Lyon en 1923, et ils eurent deux filles, Elizabeth et Margaret . Au milieu des années 1920, il engage l’orthophoniste Lionel Logue pour soigner son bégaiement , qu’il apprend à maîtriser dans une certaine mesure. Son frère aîné monta sur le trône sous le nom d’Edward VIII après la mort de leur père en 1936, mais Edward abdiqua plus tard cette année-là pour épouser la mondaine américaine Wallis Simpson , deux fois divorcée ; Albert devint ainsi le troisième monarque de la maison de Windsor , prenant le nom royal de George VI.

En septembre 1939, l’ Empire britannique et la plupart des pays du Commonwealth, mais pas l’Irlande , déclarent la guerre à l’Allemagne nazie . La guerre avec le Royaume d’Italie et l’ Empire du Japon a suivi en 1940 et 1941, respectivement. George VI était considéré comme partageant les difficultés des gens ordinaires et sa popularité a grimpé en flèche. Le palais de Buckingham a été bombardé pendant le Blitz alors que le roi et la reine étaient là, et son jeune frère, le duc de Kent , a été tué en service actif. George est devenu connu comme un symbole de la détermination britannique à gagner la guerre. La Grande-Bretagne et ses alliésont été victorieux en 1945, mais l’Empire britannique a décliné. L’ Irlande s’était largement séparée , suivie de l’ indépendance de l’Inde et du Pakistan en 1947. George a renoncé au titre d’empereur de l’Inde en juin 1948 et a plutôt adopté le nouveau titre de chef du Commonwealth . Il a été assailli par des problèmes de santé liés au tabagisme dans les dernières années de son règne et est décédé d’une thrombose coronarienne en 1952. Il a été remplacé par sa fille aînée, Elizabeth II.

Jeunesse

Quatre rois : Édouard VII (extrême droite) ; son fils George, prince de Galles, plus tard George V (extrême gauche) ; et petits-fils Edward, plus tard Edward VIII (arrière); et Albert, plus tard George VI (premier plan), c. 1908

Le futur George VI est né à York Cottage , sur le domaine de Sandringham à Norfolk, sous le règne de son arrière-grand-mère la reine Victoria . ^[1] Son père était le prince George, duc d’York (plus tard Le roi George V ), le deuxième et le fils survivant le plus âgé du prince et de la princesse de Galles (plus tard le roi Édouard VII et la Reine Alexandra ). Sa mère, la duchesse d’York (plus tard la reine Mary ), était l’aînée et la fille unique de François, duc de Teck , et de Mary Adélaïde, duchesse de Teck . ^[2]Son anniversaire, le 14 décembre 1895, était le 34e anniversaire de la mort de son arrière-grand-père Albert, prince consort . ^[3] Incertain de la façon dont la veuve du prince consort, la reine Victoria, prendrait la nouvelle de la naissance, le prince de Galles écrivit au duc d’York que la reine avait été “plutôt affligée”. Deux jours plus tard, il écrivit à nouveau : « Je pense vraiment que cela lui ferait plaisir si vous lui proposiez vous-même le nom d’ Albert . ^[4]

La reine fut apaisée par la proposition de nommer le nouveau bébé Albert et écrivit à la duchesse d’York : « Je suis toute impatiente de voir le nouveau , né un si triste jour mais plutôt plus cher pour moi, d’autant plus qu’il être appelé par ce nom cher qui est synonyme de tout ce qui est grand et bon.” ^[5] Par conséquent, il a été Baptisé « Albert Frederick Arthur George » à l’église St Mary Magdalene, Sandringham le 17 février 1896. ^[c] Formellement, il était Son Altesse le Prince Albert d’York ; au sein de la famille, il était connu de manière informelle sous le nom de “Bertie”. ^[7]La duchesse de Teck n’aimait pas le prénom que son petit-fils avait reçu et elle écrivit prophétiquement qu’elle espérait que le nom de famille “pourrait supplanter le moins favorisé”. ^[8] Albert était quatrième dans la lignée du trône à la naissance, après son grand-père, son père et son frère aîné, Edward .

Il était souvent malade et était décrit comme “facilement effrayé et quelque peu sujet aux larmes”. ^[9] Ses parents étaient généralement retirés de l’éducation quotidienne de leurs enfants, comme c’était la norme dans les familles aristocratiques de cette époque. Il avait un bégaiement qui a duré de nombreuses années. Bien que naturellement Gaucher , il est obligé d’écrire de la main droite, comme c’était la pratique courante à l’époque. ^[10] Il avait des problèmes d’estomac chroniques ainsi que des Genoux cagneux , pour lesquels il a été forcé de porter des attelles correctives douloureuses. ^[11]

La reine Victoria est décédée le 22 janvier 1901 et le prince de Galles lui a succédé en tant que roi Édouard VII. Le prince Albert s’est hissé au troisième rang du trône, après son père et son frère aîné.

Carrière militaire et formation

À partir de 1909, Albert fréquente le Royal Naval College d’Osborne en tant que cadet de la marine . En 1911, il est arrivé dernier de la classe à l’examen final, mais malgré cela, il a progressé au Royal Naval College de Dartmouth . ^[12] Quand son grand-père, Edward VII, est mort en 1910, son père est devenu Le roi George V. Edward est devenu le prince de Galles, avec Albert en deuxième ligne sur le trône. ^[13]

Albert a passé les six premiers mois de 1913 sur le navire-école HMS Cumberland dans les Antilles et sur la côte est du Canada. ^[14] Il a été nommé aspirant à bord du HMS Collingwood le 15 septembre 1913. Il a passé trois mois en Méditerranée, mais n’a jamais surmonté son mal de mer. ^[15] Trois semaines après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, il a été médicalement évacué du navire à Aberdeen, où son appendice a été enlevé par Sir John Marnoch . ^[16] Il a été Mentionné dans les dépêches pour ses actions en tant qu’officier de tourelle à bord de Collingwood dans leBataille du Jutland (31 mai – 1er juin 1916), la grande bataille navale de la guerre. Il n’a pas vu d’autres combats, en grande partie à cause d’une mauvaise santé causée par un ulcère duodénal , pour lequel il a subi une opération en novembre 1917. ^[17]

Albert lors d’un dîner de la RAF en 1919

En février 1918, il fut nommé officier responsable des garçons à l’ établissement d’entraînement du Royal Naval Air Service à Cranwell . Avec la création de la Royal Air Force, Albert est passé de la Royal Navy à la Royal Air Force. ^[18] Il a servi comme Officier Commandant l’Escadron Numéro 4 de l’Aile des Garçons à Cranwell jusqu’en août 1918, ^[19] avant de faire rapport à l’École des Cadets de la RAF à St Leonards-on-Sea . Il a suivi une formation de quinze jours et a pris le commandement d’un escadron de l’escadre des cadets. ^[20] Il a été le premier membre de la famille royale britannique à être certifié pilote pleinement qualifié. ^[21]

Albert voulait servir sur le continent alors que la guerre était encore en cours et accueilli favorablement une affectation à l’état-major du Général Trenchard en France. Le 23 octobre, il survole la Manche jusqu’à Autigny . ^[22] Pendant les dernières semaines de la guerre, il a servi dans l’état-major de l’ armée de l’air indépendante de la RAF à son quartier général à Nancy, en France . ^[23] Suite à la dissolution de l’Independent Air Force en novembre 1918, il est resté sur le continent pendant deux mois en tant qu’officier d’état-major de la RAF jusqu’à ce qu’il soit réaffecté en Grande-Bretagne. ^[24] Il a accompagné le roi belge Albert Ierlors de sa rentrée triomphale à Bruxelles le 22 novembre. Prince Albert s’est qualifié comme pilote de la RAF le 31 juillet 1919 et a été promu chef d’escadron le lendemain. ^[25]

En octobre 1919, Albert monta au Trinity College de Cambridge , où il étudia l’histoire, l’économie et l’éducation civique pendant un an, ^[26] avec l’historien RV Laurence comme son “mentor officiel”. ^[27] Le 4 juin 1920 son père l’a créé le Duc d’York , le Comte d’Inverness et le Baron Killarney . ^[28] Il a commencé à assumer des devoirs plus royaux. Il a représenté son père et a visité des mines de charbon, des usines et des gares de triage. Grâce à de telles visites, il acquit le surnom de “Prince industriel”. ^[29]Son bégaiement et sa gêne à ce sujet, ainsi qu’une tendance à la timidité, le faisaient paraître moins confiant en public que son frère aîné, Edward. Cependant, il était physiquement actif et aimait jouer au tennis. Il a joué à Wimbledon en double masculin avec Louis Greig en 1926, perdant au premier tour. ^[30] Il a développé un intérêt pour les conditions de travail et a été président de l’ Industrial Welfare Society . Sa série de camps d’été annuels pour garçons entre 1921 et 1939 a réuni des garçons de différents milieux sociaux. ^[31]

Mariage

Le duc et la duchesse d’York (centre, programmes de lecture) à Eagle Farm Racecourse , Brisbane , 1927

À une époque où la royauté devait épouser d’autres membres de la royauté, il était inhabituel qu’Albert ait une grande liberté dans le choix d’une future épouse. Un engouement pour la mondaine australienne déjà mariée Lady Loughborough prit fin en avril 1920 lorsque le roi, avec la promesse du duché d’York, persuada Albert de cesser de la voir. ^{[32] [33]} Cette année-là, il rencontre pour la première fois depuis son enfance Lady Elizabeth Bowes-Lyon , la plus jeune fille du comte de Strathmore et de Kinghorne . Il est devenu déterminé à l’épouser. ^[34] Elle a rejeté sa proposition deux fois, en 1921 et 1922, censément parce qu’elle était peu disposée à faire les sacrifices nécessaires pour devenir un membre de la famille royale.^[35] Selon les mots de sa mère Cecilia Bowes-Lyon, comtesse de Strathmore et Kinghorne , Albert serait “fait ou gâché” par son choix d’épouse. Après une longue cour, Elizabeth a accepté de l’épouser. ^[36]

Ils se sont mariés le 26 avril 1923 à l’abbaye de Westminster . Le mariage d’Albert avec quelqu’un qui n’était pas de naissance royale était considéré comme un geste de modernisation. ^[37] La ​​British Broadcasting Company nouvellement formée souhaitait enregistrer et diffuser l’événement à la radio, mais le chapitre Abbey a opposé son veto à l’idée (bien que le doyen , Herbert Edward Ryle , était en faveur). ^[38]

En couverture de Time , janvier 1925

De décembre 1924 à avril 1925, le duc et la duchesse ont visité le Kenya , l’Ouganda et le Soudan , voyageant via le canal de Suez et Aden . Pendant le voyage, ils sont tous les deux allés à la chasse au gros gibier . ^[39]

À cause de son bégaiement, Albert redoutait de parler en public. ^[40] Après son discours de clôture à l’ Exposition de l’Empire britannique à Wembley le 31 octobre 1925, qui fut une épreuve pour lui et ses auditeurs, ^[41] il commença à voir Lionel Logue , un orthophoniste d’origine australienne. Le duc et Logue pratiquaient des exercices de respiration et la duchesse répétait patiemment avec lui. ^[42] Par la suite, il a pu parler avec moins d’hésitation. ^[43] Avec sa prestation améliorée, le duc a ouvert le nouveau Parlement à Canberra , en Australie, lors d’une tournée de l’empire avec la duchesse en 1927. ^[44]Leur voyage par mer vers l’Australie, la Nouvelle-Zélande et les Fidji les a menés via la Jamaïque, où Albert a joué au tennis en double en partenariat avec un homme noir, Bertrand Clark , ce qui était inhabituel à l’époque et considéré localement comme une démonstration d’égalité entre les races. ^[45]

Le duc et la duchesse ont eu deux enfants : Elizabeth (appelée “Lilibet” par la famille) qui est née en 1926, et Margaret qui est née en 1930. La famille proche et aimante vivait au 145 Piccadilly , plutôt que dans l’un des palais royaux. ^[46] En 1931, le premier ministre canadien , RB Bennett , a considéré le duc comme gouverneur général du Canada – une proposition que Le roi George V a rejetée sur le conseil du secrétaire d’État aux Affaires du Dominion , JH Thomas . ^[47]

Roi réticent

Le roi George V avait de sérieuses réserves à propos du prince Edward, disant “Après ma mort, le garçon se ruinera dans douze mois” et “Je prie Dieu que mon fils aîné ne se mariera jamais et que rien ne viendra entre Bertie et Lilibet et le trône .” ^[48] ​​Le 20 janvier 1936, George V mourut et Edward monta sur le trône en tant que roi Edward VIII. Lors de la Veillée des Princes , le prince Albert et ses trois frères (le nouveau roi, le prince Henry, duc de Gloucester , et le prince George, duc de Kent ) ont pris la garde du corps de leur père alors qu’il était en état , dans un cercueil fermé, à Westminster Hall .

Comme Edward était célibataire et n’avait pas d’enfants, Albert était l’ héritier présomptif du trône. Moins d’un an plus tard, le 11 décembre 1936, Edward abdique pour épouser Wallis Simpson , qui est divorcée de son premier mari et divorce de son second. Edward avait été informé par le Premier ministre britannique Stanley Baldwin qu’il ne pouvait pas rester roi et épouser une femme divorcée avec deux ex-maris vivants. Il a abdiqué et Albert, bien qu’il ait été réticent à accepter le trône, est devenu roi. ^[49] La veille de l’abdication, Albert se rendit à Londres pour voir sa mère, la reine Mary. Il a écrit dans son journal : “Quand je lui ai dit ce qui s’était passé, je me suis effondré et j’ai sangloté comme un enfant.” ^[50]

Le jour de l’abdication d’Edward, l’ Oireachtas , le parlement de l’ État libre d’Irlande , a supprimé toute mention directe du monarque de la constitution irlandaise . Le lendemain, il a adopté la loi sur les relations extérieures , qui a donné au monarque une autorité limitée (strictement sur l’avis du gouvernement) pour nommer des représentants diplomatiques pour l’Irlande et pour être impliqué dans l’élaboration de traités étrangers. Les deux actes ont fait de l’État libre d’Irlande une république par essence sans supprimer ses liens avec le Commonwealth. ^[51]

Dans toute la Grande-Bretagne, des rumeurs se sont répandues selon lesquelles Albert était physiquement et psychologiquement incapable d’être roi. Aucune preuve n’a été trouvée pour étayer la rumeur contemporaine selon laquelle le gouvernement envisageait de le contourner, ainsi que ses enfants et son frère Henry, en faveur de leur jeune frère George, duc de Kent. ^[52] Cela semble avoir été suggéré au motif que George était à cette époque le seul frère avec un fils . ^[53]

Premier règne

Hôtel de ville de Darlington décoré pour le couronnement, 1937 Pièce de la couronne avec George de profil, 1937

Albert a pris le nom royal “George VI” pour souligner la continuité avec son père et restaurer la confiance dans la monarchie. ^[54] Le début du règne de George VI est occupé par des questions autour de son prédécesseur et frère, dont les titres, le style et la position sont incertains. Il avait été présenté comme “Son Altesse Royale le Prince Edward” pour l’émission d’abdication, ^[55] mais George VI a estimé qu’en abdiquant et en renonçant à la succession, Edward avait perdu le droit de porter des titres royaux, y compris “Royal Highness”. ^[56] En réglant la question, le premier acte de George en tant que roi fut de conférer à son frère le titre de « duc de Windsor » avec le style « Altesse royale »,la création du duché empêchait toute femme ou enfant de porter des styles royaux. George VI a été contraint d’acheter à Edward les résidences royales du château de Balmoral et de la maison de Sandringham , car il s’agissait de propriétés privées et ne lui passaient pas automatiquement. ^[57] Trois jours après son avènement, le jour de son 41e anniversaire, il investit sa femme, la nouvelle reine consort , de l’ Ordre de la Jarretière . ^[58]

Couverture de l’édition du 7 mai 1937 de Radio Times , dessinée par Christopher RW Nevinson , marquant le premier couronnement à être diffusé, et partiellement télévisé, en direct

Le couronnement de George VI à l’abbaye de Westminster eut lieu le 12 mai 1937, date précédemment prévue pour le couronnement d’Edward. En rupture avec la tradition, sa mère Queen Mary a assisté à la cérémonie en signe de soutien à son fils. ^[59] Il n’y avait pas de Durbar tenu à Delhi pour George VI, comme cela s’était produit pour son père, car le coût aurait été un fardeau pour le gouvernement indien . ^[60] La montée du nationalisme indien a rendu l’accueil que le parti royal aurait reçu susceptible d’être au mieux en sourdine, ^[61]et une absence prolongée de Grande-Bretagne aurait été indésirable dans la période tendue qui a précédé la Seconde Guerre mondiale. Deux tournées outre-mer ont été entreprises, en France et en Amérique du Nord, qui promettaient toutes deux de plus grands avantages stratégiques en cas de guerre. ^[62]

La probabilité croissante d’une guerre en Europe a dominé le début du règne de George VI. Le roi était constitutionnellement tenu de soutenir l’ apaisement d’Hitler par le Premier ministre Neville Chamberlain . ^{[11] [63]} Lorsque le roi et la reine ont accueilli Chamberlain à son retour de la négociation de l’ accord de Munich en 1938, ils l’ont invité à apparaître sur le balcon du palais de Buckingham avec eux. Cette association publique de la monarchie avec un homme politique était exceptionnelle, car les apparitions au balcon étaient traditionnellement réservées à la famille royale. ^[11] Bien que largement populaire parmi le grand public, la politique de Chamberlain envers Hitler a fait l’objet d’une certaine opposition auChambre des communes , qui a conduit l’historien John Grigg à décrire le comportement du roi en s’associant de manière si visible à un homme politique comme “l’acte le plus inconstitutionnel d’un souverain britannique au cours du siècle actuel”. ^[64]

Franklin et Eleanor Roosevelt avec le roi George VI et la reine Elizabeth, sur l’ USS Potomac , 9 juin 1939

En mai et juin 1939, le roi et la reine effectuent une tournée au Canada et aux États-Unis; c’était la première visite d’un monarque britannique régnant en Amérique du Nord, bien qu’il ait été au Canada avant son accession. D’ Ottawa , ils sont accompagnés du premier ministre canadien, William Lyon Mackenzie King , ^[65] pour se présenter en Amérique du Nord comme roi et reine du Canada . ^{[66] [67]} Le gouverneur général du Canada , Lord Tweedsmuir , et Mackenzie King espéraient que la présence du roi au Canada démontrerait les principes du Statut de Westminster de 1931 , qui accordait la pleine souveraineté aux Dominions britanniques.. Le 19 mai, George VI a personnellement accepté et approuvé la lettre de créance du nouvel ambassadeur des États-Unis au Canada, Daniel Calhoun Roper ; a donné la sanction royale à neuf projets de loi parlementaires ; et a ratifié deux traités internationaux avec le grand sceau du Canada . L’historien officiel de la tournée royale, Gustave Lanctot , a écrit que “le Statut de Westminster avait pris toute sa réalité” et George a prononcé un discours soulignant “l’association libre et égale des nations du Commonwealth”. ^[68]

Le voyage visait à atténuer les fortes tendances isolationnistes du public nord-américain face aux tensions qui se développaient en Europe. Bien que le but de la tournée soit principalement politique, pour renforcer le soutien de l’Atlantique au Royaume-Uni dans toute guerre future, le roi et la reine ont été accueillis avec enthousiasme par le public. ^[69] La crainte que George serait comparé défavorablement à son prédécesseur a été dissipée. ^[70] Ils ont visité l’ Exposition universelle de New York en 1939 et sont restés avec le président Franklin D. Roosevelt à la Maison Blanche et dans son domaine privé à Hyde Park, New York . ^[71]Un lien d’amitié solide s’est forgé entre le roi et la reine et le président au cours de la tournée, qui a eu une importance majeure dans les relations entre les États-Unis et le Royaume-Uni au cours des années de guerre qui ont suivi. ^{[72] [73]}

Deuxième Guerre mondiale

Suite à l’ invasion allemande de la Pologne en septembre 1939, le Royaume-Uni et les dominions autonomes autres que l’Irlande déclarèrent la guerre à l’Allemagne nazie . ^[74] George VI et sa femme ont décidé de rester à Londres, malgré les bombardements allemands . Ils ont officiellement séjourné au palais de Buckingham tout au long de la guerre, bien qu’ils aient généralement passé des nuits au château de Windsor . ^[75] La première nuit du Blitz sur Londres, le 7 septembre 1940, a tué environ un millier de civils, principalement dans l’ East End . ^[76]Le 13 septembre, le roi et la reine ont évité de justesse la mort lorsque deux bombes allemandes ont explosé dans une cour du palais de Buckingham alors qu’ils s’y trouvaient. ^[77] Au mépris, la reine a déclaré: “Je suis contente que nous ayons été bombardés. Cela me fait sentir que nous pouvons regarder l’East End en face.” ^[78] La famille royale a été dépeinte comme partageant les mêmes dangers et privations que le reste du pays. Ils étaient soumis à des restrictions de rationnement britanniques et la première dame des États -Unis, Eleanor Roosevelt , a fait remarquer la nourriture rationnée servie et l’eau de bain limitée autorisée pendant un séjour au palais non chauffé et barricadé. ^[79] En août 1942, le frère du roi, le duc de Kent, a été tué en service actif. ^[80]

George VI (à gauche) avec le maréchal Bernard Montgomery (à droite), près des lignes de front aux Pays-Bas, octobre 1944

En 1940, Winston Churchill a remplacé Neville Chamberlain au poste de premier ministre, bien que personnellement George aurait préféré nommer Lord Halifax . ^[81] Après la consternation initiale du roi face à la nomination par Churchill de Lord Beaverbrook au Cabinet, lui et Churchill ont développé “la relation personnelle la plus proche de l’histoire britannique moderne entre un monarque et un Premier ministre”. ^[82] Tous les mardis pendant quatre ans et demi à partir de septembre 1940, les deux hommes se sont rencontrés en privé pour un déjeuner afin de discuter de la guerre en secret et avec franchise. ^[83] Le roi a raconté une grande partie de ce dont les deux ont discuté dans son journal, qui est le seul récit de première main existant de ces conversations. ^[84]

Tout au long de la guerre, le roi et la reine ont effectué des visites pour remonter le moral dans tout le Royaume-Uni, visitant des sites de bombes, des usines de munitions et des troupes. Le roi visita les forces militaires à l’étranger en France en décembre 1939, en Afrique du Nord et à Malte en juin 1943, en Normandie en juin 1944, dans le sud de l’Italie en juillet 1944 et aux Pays-Bas en octobre 1944. ^[85] Leur grande notoriété publique et leur détermination apparemment infatigable ont assuré leur place en tant que symboles de la résistance nationale. ^[86] Lors d’une réception en 1944, le chef de l’état-major impérial , le maréchal Alan Brooke , révéla que chaque fois qu’il rencontrait le maréchal Bernard Montgomery, il pensait que Montgomery était après son travail. Le roi a répondu: “Vous devriez vous inquiéter, quand je le rencontre, je pense toujours qu’il est après le mien!” ^[87]

En 1945, les foules ont crié “Nous voulons le roi!” devant le palais de Buckingham lors des célébrations de la Journée de la Victoire en Europe . En écho à l’apparition de Chamberlain, le roi a invité Churchill à apparaître avec la famille royale sur le balcon sous les acclamations du public. ^[88] En janvier 1946, George s’est adressé aux Nations Unies lors de sa première assemblée, qui s’est tenue à Londres, et a réaffirmé “notre foi dans l’égalité des droits des hommes et des femmes et des nations grandes et petites”. ^[89]

Empire à Commonwealth

Le roi George VI et le Premier ministre britannique Clement Attlee (à gauche) au palais de Buckingham, juillet 1945

Le règne de George VI a vu l’accélération de la dissolution de l’ Empire britannique . Le Statut de Westminster de 1931 avait déjà reconnu l’évolution des Dominions en États souverains séparés . Le processus de transformation d’un empire en une association volontaire d’États indépendants, connue sous le nom de Commonwealth , s’est accéléré après la Seconde Guerre mondiale. ^[90] Pendant le ministère de Clement Attlee , l’Inde britannique est devenue les deux dominions indépendants de l’ Inde et du Pakistan en août 1947. ^[91] George a renoncé au titre d’ empereur de l’Inde , ^[92]et est devenu roi de l’Inde et roi du Pakistan à la place. Fin avril 1949, les dirigeants du Commonwealth ont publié la Déclaration de Londres , qui a jeté les bases du Commonwealth moderne et reconnu le roi comme chef du Commonwealth . ^{[93] [94] [95]} En janvier de 1950, il a cessé d’être le Roi de l’Inde quand il est devenu une république et est resté le Roi du Pakistan jusqu’à sa mort. D’autres pays ont quitté le Commonwealth, comme la Birmanie en janvier 1948, la Palestine (divisée entre Israël et les États arabes) en mai 1948 et la République d’Irlande en 1949. ^[96]

En 1947, le roi et sa famille ont visité l’Afrique australe. ^[97] Le premier ministre de l’ Union sud-africaine , Jan Smuts , faisait face à une élection et espérait faire de sa visite un capital politique. ^[98] George a été consterné, cependant, lorsqu’il a été chargé par le gouvernement sud-africain de serrer la main uniquement aux Blancs, ^[99] et a appelé ses gardes du corps sud-africains “la Gestapo “. ^[100] En dépit du tour, Smuts a perdu l’élection l’année suivante et le nouveau gouvernement a institué une politique stricte de ségrégation raciale .

Maladie et mort

Le stress de la guerre avait fait des ravages sur la santé du roi, ^{[101] [102]} aggravé par son tabagisme important ^[103] et le développement ultérieur d’ un cancer du poumon, entre autres affections, notamment l’ artériosclérose et la maladie de Buerger . Une tournée prévue en Australie et en Nouvelle-Zélande a été reportée après que le roi a subi un blocage artériel dans sa jambe droite, qui menaçait de perdre la jambe et a été traité avec une sympathectomie lombaire droite en mars 1949. ^[104] Sa fille aînée Elizabeth, la héritière présomptive, a assumé davantage de fonctions royales alors que la santé de son père se détériorait. La tournée retardée a été réorganisée, avec Elizabeth et son mari,Philippe, duc d’Édimbourg , prenant la place du roi et de la reine.

Le roi était assez bien pour ouvrir le Festival de Grande-Bretagne en mai 1951, mais le 4 juin, il a été annoncé qu’il aurait besoin d’un repos immédiat et complet pendant les quatre prochaines semaines, malgré l’arrivée de Haakon VII de Norvège l’après-midi suivant pour un officiel . visiter. ^[105] Le 23 septembre 1951, il a subi une opération chirurgicale où son poumon gauche entier a été enlevé par Clement Price Thomas après qu’une tumeur maligne ait été trouvée. ^[106] En octobre 1951, Elizabeth et Philip ont fait une tournée d’un mois au Canada; le voyage avait été retardé d’une semaine en raison de la maladie du roi. Lors de l’ ouverture officielle du Parlement en novembre, le discours du roi depuis le trônea été lu pour lui par le Lord Chancellor , Lord Simonds . ^[107] Son émission de Noël de 1951 a été enregistrée en sections, puis éditée ensemble. ^[108]

Le 31 janvier 1952, malgré les conseils de ses proches, le roi se rendit à l’aéroport de Londres ^[d] pour voir Elizabeth et Philip partir en tournée en Australie via le Kenya. C’était sa dernière apparition publique. Six jours plus tard, à 07h30 GMT le matin du 6 février, il a été retrouvé mort dans son lit à Sandringham House à Norfolk. ^[110] Il était mort dans la nuit d’une thrombose coronarienne à l’âge de 56 ans. ^[111] Sa fille est revenue en Grande-Bretagne du Kenya en tant que reine Elizabeth II. ^[112]

À partir du 9 février, pendant deux jours, le cercueil de George VI reposa dans l’église St Mary Magdalene de Sandringham , avant de se trouver en état à Westminster Hall à partir du 11 février. ^[113] Ses funérailles ont eu lieu à La chapelle Saint-Georges, château de Windsor , le 15. ^[114] Il a d’abord été enterré dans le Royal Vault jusqu’à ce qu’il soit transféré à la King George VI Memorial Chapel à l’intérieur de St George’s le 26 mars 1969. ^[115] En 2002, cinquante ans après sa mort, les restes de sa veuve, la reine Elizabeth La reine mère et les cendres de sa fille cadette, la princesse Margaret, toutes deux décédées cette année-là, ont été enterrées dans la chapelle à ses côtés. ^[116]

Héritage

Statue de George VI au King George VI and Queen Elizabeth Memorial à Carlton Gardens , Londres

Selon les mots du député travailliste (MP) George Hardie , la crise d’abdication de 1936 a fait “plus pour le républicanisme que cinquante ans de propagande”. ^[117] George VI a écrit à son frère Edward qu’à la suite de l’abdication, il avait assumé à contrecœur “un trône basculant” et essayé “de le rendre stable à nouveau”. ^[118] Il est devenu roi à un moment où la confiance du public dans la monarchie était au plus bas. Pendant son règne, son peuple a enduré les épreuves de la guerre et le pouvoir impérial a été érodé. Cependant, en père de famille dévoué et en faisant preuve de courage personnel, il réussit à restaurer la popularité de la monarchie. ^{[119] [120]}

La George Cross et la George Medal ont été créées à la suggestion du roi pendant la Seconde Guerre mondiale pour reconnaître des actes de bravoure civile exceptionnelle. ^[121] Il a décerné la Croix de George sur l’ensemble de la « forteresse insulaire de Malte » en 1943. ^[122] Il a reçu à titre posthume l’ Ordre de la Libération par le gouvernement français en 1960, l’une des deux seules personnes (l’autre étant Churchill en 1958) pour recevoir la médaille après 1946. ^[123]

Colin Firth a remporté l’ Oscar du meilleur acteur pour sa performance en tant que George VI dans The King’s Speech , un film de 2010 qui a remporté l’ Oscar du meilleur film .

Titres, styles, honneurs et armes

Titres et styles

Monogramme royal (monogramme), 1949

George a occupé plusieurs titres tout au long de sa vie, en tant qu’arrière-petit-fils, petit-fils et fils du monarque.

• 14 décembre 1895-28 mai 1898 : Son Altesse le Prince Albert d’York
• 28 mai 1898-22 janvier 1901 : Son Altesse Royale le Prince Albert d’York
• 22 janvier 1901-9 novembre 1901 : Son Altesse Royale le Prince Albert de Cornouailles et d’York
• 9 novembre 1901-6 mai 1910 : Son Altesse Royale le Prince Albert de Galles
• 6 mai 1910-4 juin 1920 : Son Altesse Royale le Prince Albert
• 4 juin 1920-11 décembre 1936 : Son Altesse Royale le duc d’York
• 11 décembre 1936-6 février 1952 : Sa Majesté le Roi

Bras

En tant que duc d’York, Albert portait les armoiries royales du Royaume-Uni différenciées par une étiquette de trois points d’ argent , le point central portant une ancre d’ azur – une différence précédemment attribuée à son père, George V, lorsqu’il était duc d’York, et puis plus tard décerné à son petit-fils le prince Andrew, duc d’York . En tant que roi, il portait les armes royales sans distinction. ^[124]

Armoiries du duc d’York	Armoiries en tant que Roi du Royaume-Uni (sauf l’Écosse)	Armoiries en Ecosse	Armoiries au Canada

Publier

Nom	Naissance	La mort	Mariage	Enfants
Date	Conjoint
Élisabeth II	21 avril 1926	N / A	20 novembre 1947	Prince Philip, duc d’Édimbourg	Charles, prince de Galles Anne, princesse royale Prince Andrew, duc d’York Prince Edward, comte de Wessex
Princesse Marguerite	21 août 1930	9 février 2002	6 mai 1960 Divorcé le 11 juillet 1978	Antony Armstrong-Jones, 1er comte de Snowdon	David Armstrong-Jones, 2e comte de Snowdon Lady Sarah Chatto

Ascendance

Ancêtres de George VI [125]

8. Prince Albert de Saxe-Cobourg et Gotha 4. Édouard VII du Royaume-Uni 9. Victoria du Royaume-Uni 2. George V du Royaume-Uni 10. Christian IX de Danemark 5. Princesse Alexandra de Danemark 11. Princesse Louise de Hesse-Kassel 1. George VI du Royaume-Uni 12. Duc Alexandre de Wurtemberg 6. François, duc de Teck 13. Comtesse Claudine Rhédey von Kis-Rhéde 3. Princesse Mary de Teck 14. Prince Adolphe, duc de Cambridge 7. Princesse Mary Adélaïde de Cambridge 15. Princesse Augusta de Hesse-Kassel

Remarques

1. ↑ D’avril 1949 jusqu’à sa mort en 1952.
2. ^ George VI est resté empereur titulaire de l’Inde jusqu’au 22 juin 1948.
3. ↑ Ses parrains et marraines étaient : la reine Victoria (son arrière-grand-mère, dont sa grand-mère la princesse de Galles était mandataire) ; le grand-duc et la grande-duchesse de Mecklembourg (sa grand-tante et son grand-oncle maternels, pour qui son grand-père le duc de Teck et sa tante paternelle la princesse Maud de Galles étaient mandataires); l’impératrice Frederick (sa grand-tante paternelle, pour qui sa tante paternelle la princesse Victoria de Galles était mandataire); le prince héritier du Danemark (son grand-oncle, dont son grand-père le prince de Galles était mandataire); le duc de Connaught(son grand-oncle); la duchesse de Fife (sa tante paternelle) ; et le prince Adolphus de Teck (son oncle maternel). ^[6]
4. ^ Renommé l’aéroport d’Heathrow en 1966. ^[109]

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Liens externes

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• Portraits du roi George VI à la National Portrait Gallery de Londres
• Coupures de journaux sur George VI dans les archives de presse du XXe siècle de la ZBW

George VI Maison de Windsor Né : 14 décembre 1895 Décédé : 6 février 1952
Titres royaux
Précédé par Edouard VIII	Roi du Royaume-Uni et des dominions britanniques 1936-1952	succédé par Élisabeth II
Empereur des Indes 1 1936-1947	Partition de l’Inde
Offices maçonniques
Précédé par Iain Colquhoun	Grand Maître Maçon de la Grande Loge d’Écosse 1936-1937	succédé par Norman Orr-Ewing
Titres honorifiques
Précédé par Edouard VIII	Commodore en chef de l’ Air Auxiliary Air Force 1936–1952	succédé par Élisabeth II
Nouveau titre	Chef du Commonwealth 1949–1952
Commodore en chef de l’air de l’ Air Training Corps 1941-1952	succédé par Le duc d’Édimbourg
Notes et références
1. Empire indien dissous le 15 août 1947. Titre abandonné le 22 juin 1948 ( “No. 38330” . The London Gazette . 22 juin 1948. p. 3647.)

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