Courtier en riz

Les courtiers en riz , qui ont acquis du pouvoir et de l’importance à Osaka et Edo pendant la période Edo (1603-1867) de l’histoire japonaise , ont été les précurseurs du système bancaire japonais . Le concept est apparu à l’origine à Kyoto plusieurs centaines d’années plus tôt; les premiers courtiers en riz de Kyoto, cependant, fonctionnaient quelque peu différemment et n’étaient finalement pas aussi puissants ou économiquement influents que le serait le dernier système d’Osaka.

Pont Nihonbashi à Edo, courtiers en riz.” 36 Vues du Mont Fuji ” Hokusai . Polissage du riz par moulin à eau au début du Japon moderne . « 36 vues du mont Fuji » Hokusai .

Les daimyōs (seigneurs féodaux) recevaient la plupart de leurs revenus sous forme de riz . Les marchands d’Osaka et d’Edo ont donc commencé à organiser des entrepôts où ils stockaient le riz d’un daimyō en échange d’une redevance, l’échangeant contre des pièces ou une forme de reçu ; essentiellement un précurseur du papier-monnaie . Beaucoup, sinon tous, de ces courtiers en riz ont également accordé des prêts et deviendraient en fait assez riches et puissants. Au fur et à mesure que la période Edo avançait, les daimyōs se sont appauvris et ont commencé à contracter plus de prêts, augmentant la position sociale des courtiers en riz.

Les courtiers en riz géraient également, dans une large mesure, le transport du riz à travers le pays, organisant les revenus et la richesse de nombreux daimyōs et payant des impôts au nom des daimyōs à partir de leurs entrepôts.

Kyoto

Alors que l’urbanisation et d’autres changements économiques se sont considérablement répandus et puissants au 14ème siècle, la croissance des villes a créé une croissance de la demande de transport de produits, en particulier de riz, vers les villes, à partir de zones rurales de plus en plus vastes et plus éloignées. En conséquence, un système de transport et d’entreposage de matériaux à Kyoto a émergé. Ce processus était à peu près le même que celui qui allait catapulter le Japon dans l’ère moderne à l’ époque d’ Edo , mais à plus petite échelle, plus localisé autour de la région de Kinai , et centré à Kyoto au lieu d’ Osaka , qui deviendrait le centre commercial de un système commercial national trois cents ans plus tard.

Les marchands de riz de Kyoto ont gagné très rapidement des affaires et se sont de plus en plus organisés au cours du XIVe siècle; vers 1400, le besoin d’un marché central du riz se faisait sentir. Créé vers cette année-là, le marché central du riz de Kyoto fixait les prix du riz par un système d’enchères, déterminant, puissamment mais indirectement, les prix dans tout le pays. Cet effet était renforcé par le contrôle monopolistique étroit des marchands de ce marché central sur le commerce du riz dans toute la ville ; nulle part ailleurs le commerce de gros du riz n’était autorisé. Au fur et à mesure que l’entreprise se développait, les marchands de riz développèrent parmi leurs membres des transporteurs et des gardes qui contrôlaient étroitement le flux de riz dans la ville. Ces emplois deviendront plus spécialisés et organisés au cours du XVe siècle, se développant en branches distinctes de la guilde.

Un incident en 1431 illustre le pouvoir des marchands de riz de Kyoto ; ils ont conspiré pour réduire l’approvisionnement en riz du marché afin de faire monter les prix. Ordonnés par la cour impériale de reprendre la vente de riz à un prix équitable, ils l’ont fait pendant une journée, puis ont complètement cessé de vendre du riz. Lorsque le sous-gouverneur du Samurai-dokoro a été envoyé pour arrêter et punir les meneurs, peu a été fait, car le sous-gouverneur était partie à la conspiration. Les marchands continuent d’abuser de leur pouvoir, encouragés par la facilité à le faire et la corruption endémique qui se répand jusqu’à l’épouse du shogun Ashikaga Yoshimasa .

Les courtiers en bétail et les marchands de produits marins tels que le sel et le poisson ont également connu une croissance et un développement importants au cours de cette période. Kyoto a également vu l’émergence et le développement continus d’une économie monétaire. Cependant, le riz ne sera pas entièrement remplacé par des pièces de monnaie avant la fin de l’ère Edo ou le début de l’ère Meiji.

L’économie de Kyoto, du moins aux yeux (et aux caisses) des marchands, a prospéré dans les deux premiers tiers du XVe siècle. Le déclenchement de la guerre d’ Ōnin , cependant, en 1467, stoppa brusquement ces développements et les marchands derrière eux. Les différents magasins et entrepôts qui constituaient le marché central du riz ont été rapidement vendus à des prix très bas, et la ville a connu de terribles violences et destructions dans les années qui ont suivi.

Osaka

Vers 1700 environ, Osaka était devenue le centre commercial du Japon. Les marchands d’Osaka s’étaient organisés en un système national de chambre de compensation . Un obstacle majeur au développement d’un système capitaliste moderne au Japon à cette époque était le problème des transports. Alors que certains produits, tels que la soie tissée et le saképouvaient être transportés facilement dans une charrette, la plupart des cultures étaient récoltées en un tel volume qu’une caravane de chevaux de bât ou de charrettes à travers les routes accidentées et dangereuses, transportées par les agriculteurs individuels, ne pouvait tout simplement pas fonctionner. Ainsi, un certain nombre de villes servaient de relais où les marchands servaient d’intermédiaires, stockant les marchandises des agriculteurs et les transportant vers les principaux centres commerciaux tels qu’Osaka, moyennant un certain prix. Cependant, l’augmentation de l’offre et de la demande vers la fin du XVIIe siècle a nécessité une meilleure méthode de transport des marchandises en grandes quantités. Les marchands de Sakai , d’Osaka et d’un certain nombre d’autres ports ont résolu ce problème en testant l’utilisation de grands navires pour transporter des marchandises le long des côtes. À la fin du 17ème siècle, Osaka abritait au moins 24 expéditeurs de fret vers Edo, et un système complexe deguildes , à la fois à Osaka proprement dite et dans les environs, traitant du coton, du sucre, du papier et des produits de régions particulières.

Le revenu des daimyō à cette époque était sous la forme de koku de riz, une quantité égale à la quantité de riz qu’un homme mange en un an. Bien qu’il y ait eu un système national unifié de monnaie, chaque domaine féodal était également libre de frapper sa propre monnaie. Ainsi, payer les hôtels, les auberges et la nourriture était une affaire compliquée et difficile pour les daimyōs voyageant vers ou depuis Edo, comme l’exigeait le système Sankin kōtai (présence alternée) du shogunat .

Ainsi, un système d’entrepôts de riz est né, évoluant naturellement à partir des entrepôts de riz qui faisaient partie de ce réseau commercial. Centrés à Osaka, les courtiers en riz achetaient le riz du daimyō et émettaient des factures papier, représentations de valeur, en échange . C’était probablement le premier papier-monnaie au Japon, mais le concept a été adopté rapidement et le crédit des courtiers était suffisamment bon pour justifier le type de confiance sur lequel repose un tel système. De nombreux marchands à travers le pays étaient disposés à échanger les factures en papier contre des pièces ou des lingots de métal, reconnaissant que les courtiers d’Osaka reprendraient les factures, en paiement du riz.

Peu de temps après, ces courtiers en riz ont franchi la prochaine étape naturelle et logique pour devenir de véritables institutions financières. Ils ont commencé à prêter le papier-monnaie aux daimyōs et aux samouraïs, qui ont promis de le rembourser avec les recettes fiscales des saisons futures. Pendant un certain temps, cela a plutôt bien fonctionné pour les samouraïs et les courtiers, dont le système s’est transformé en quelque chose de beaucoup plus proche d’une banque moderne ; les transactions ont commencé à se faire entièrement sur papier, le riz ne servant que nominalement de support de réserve. Cependant, cela a rapidement conduit au problème des samouraïs vivant au-dessus de leurs moyens, dépensant plus pour maintenir le type de style de vie attendu de leur statut qu’ils ne pouvaient espérer rembourser. Les courtiers en riz, le plus souvent, ont trouvé plus simple d’autoriser simplement les samouraïs et les daimyōsde différer le remboursement des prêts ou de faire entièrement défaut sur ceux-ci. La dernière décennie environ du XVIIe siècle, la période Genroku , est aujourd’hui largement considérée comme l’apogée de l’extravagance de la période Edo; les daimyōs et les samouraïs dépensaient au-delà de leurs moyens, et les marchands, qui dans l’ensemble bénéficiaient d’immenses profits, dépensaient également de manière frivole.

Cette économie gonflée s’est effondrée à la fin de Genroku, dans la première décennie du 18ème siècle. À ce stade, de nombreux samouraïs et daimyōs étaient tellement endettés envers les courtiers qu’ils ne pouvaient jamais espérer pouvoir les rembourser ; c’était un énorme problème pour les courtiers. Un nouveau shōgun est arrivé au pouvoir à cette époque, motivé par les idéaux confucéens et en quête de réforme. Ainsi, le shogunat est intervenu et a cherché à contrôler le développement économique du pays, ainsi que la richesse et le pouvoir croissants de la classe marchande, en organisant et en réglementant une série de guildes et en adoptant des lois somptuaires strictes interdisant aux marchands de se comporter comme des membres de la classe supérieure. citoyens (c’est-à-dire samouraïs, nobles). Sanctionné et encouragé par le shogunat, le Dōjima Rice Exchangeest née, incorporant et organisant les courtiers en riz du nord d’Osaka. Le système a été officiellement soutenu par le shogunat, qui a agi par l’intermédiaire de la Bourse du riz pour influer sur la politique monétaire .

Au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, ces institutions basées à Osaka sont devenues plus solidement ce que l’on peut légitimement appeler des banques, concentrant leurs efforts en grande partie sur les prêts aux daimyōs . Cependant, alors que la paix et la stabilité provoquaient l’effondrement du système féodal, les daimyōssont devenus de moins en moins capables de rembourser les prêts, et un volume incroyable de dettes a été simplement reporté ou ignoré. La masse monétaire créée par les banques est également devenue incontrôlable, devenant un aspect essentiel de l’économie nationale, entraînant de graves conséquences économiques chaque fois qu’elle était modifiée. Le shogunat a tenté de réparer et de réguler l’économie, en particulier l’offre monétaire et la valeur monétaire du riz, mais en vain. Apparemment, si quelqu’un comprenait les développements économiques subis par les courtiers en riz, c’étaient les seuls courtiers en riz. Étant donné que le revenu des samouraïs était en quantités fixes de riz, et non en valeur monétaire, la dépréciation de la valeur du riz a considérablement affecté leur richesse et l’inflation créée par les tentatives gouvernementales de contrôler l’approvisionnement en pièces de monnaie en métal a eu des effets similaires. Dans tout ce tumulte,

Au début du XIXe siècle, en réponse à l’inflation croissante et au pouvoir des courtiers en riz et de la classe marchande en général, le shogunat impose à nouveau une série de réglementations et de restrictions lourdes. L’un des plus préjudiciables était sans aucun doute l’interdiction de recevoir des remboursements de prêts de la part des daimyōs . Dans les années 1860, qui voient la fin du shogunat Tokugawa, les courtiers en riz d’Osaka ont également disparu, remplacés par d’autres institutions marchandes.

Édo

Les courtiers en riz d’Edo s’appelaient fudasashi (札差, “échange de billets/billets”) et étaient situés dans la section kuramae (蔵前, “avant les entrepôts”) d’ Asakusa . Entreprise très rentable, les fudasashi agissent à la fois en tant qu’usuriers et en tant qu’intermédiaires organisant la logistique du paiement des impôts des daimyō au shogunat. Les courtiers en riz, comme d’autres éléments de la société chōnin (habitants de la ville) d’Edo, étaient de fréquents mécènes du théâtre kabuki , du quartier des plaisirs de Yoshiwara et d’autres aspects de la culture urbaine de l’époque.

Références

• Kaplan, Edward Les cultures de l’Asie de l’Est: aspects politiques et matériels . Type. 16. 9 novembre 2006. < https://web.archive.org/web/20061130143059/http://www.ac.wwu.edu/~kaplan/ >.
• Sansom, George (1961). Une Histoire du Japon : 1334-1615 . Stanford, Californie : Presse universitaire de Stanford.
• Sansom, George Bailey. Une Histoire du Japon : 1615–1867 . 1963: Presse universitaire de Stanford.

Voir également

• ton’ya – un type de guilde
• za – un autre style de guilde