Abraham Lincoln

Abraham Lincoln ( / ˈ l ɪ ŋ k ən / LINK -ən ; 12 février 1809 – 15 avril 1865) était un avocat et homme d’État américain qui a été le 16e président des États-Unis de 1861 jusqu’à son assassinat en 1865. Lincoln a mené la nation à travers la guerre civile américaine et a réussi à préserver l’ Union , à abolir l’esclavage , à renforcer le gouvernement fédéral et à moderniser l’ économie américaine .

Abraham Lincoln
Portrait par Alexander Gardner , novembre 1863
16e président des États-Unis
En poste du 4 mars 1861 au 15 avril 1865
Vice président	Hannibal Hamlin (1861-1865) Andrew Johnson (mars-avril 1865)
Précédé par	James Buchanan
succédé par	André Johnson
Membre de laChambre des représentants des États-Unis du 7e arrondissement de l’Illinois
En poste du 4 mars 1847 au 3 mars 1849
Précédé par	Jean Henri
succédé par	Thomas L.Harris
Membre de la Chambre des représentants de l’Illinois du Comté de Sangamon
En poste du 1er décembre 1834 au 4 décembre 1842
Détails personnels
Née	(1809-02-12)12 février 1809 Hodgenville, Kentucky , États-Unis
Décédés	15 avril 1865 (1865-04-15)(56 ans) Washington, DC , États-Unis
Cause de décès	Assassiné (blessure par balle à la tête)
Lieu de repos	Tombeau de Lincoln
Parti politique	Whig (avant 1854) Républicain (1854–1864) Union nationale (1864–1865)
Hauteur	6 pi 4 po (193 cm) [1]
Conjoint(s)	Marie-Todd ​ ( m. 1842 )
Enfants	robert Edouard Willy Tad
Parents)	Thomas LincolnNancy Hanks
Les proches	Famille Lincoln
Profession	Politicien avocat
Signature
Service militaire
Succursale/service	Milice de l’Illinois
Des années de service	1832
Rang	Capitaine [un] Privé [un]
Batailles/guerres	Guerres des Indiens d’Amérique Guerre des faucons noirs Bataille de Kellogg’s Grove Bataille de Stillman’s Run

Lincoln est né dans la pauvreté dans une cabane en rondins du Kentucky et a grandi à la frontière , principalement dans l’Indiana . Il était autodidacte et est devenu avocat, chef du parti Whig , législateur de l’ État de l’Illinois et membre du Congrès américain de l’Illinois . En 1849, il retourna à sa pratique du droit mais devint vexé par l’ouverture de terres supplémentaires à l’esclavage à la suite de la loi Kansas-Nebraska de 1854. Il réintégra la politique en 1854, devenant un chef du nouveau Parti républicain , et il a atteint une audience nationale lors des débats de campagne du Sénat de 1858 contre Stephen Douglas. Lincoln s’est présenté à la présidence en 1860 , balayant le Nord pour remporter la victoire. Les éléments pro-esclavagistes du Sud considéraient son élection comme une menace pour l’esclavage, et les États du Sud commencèrent à se séparer de l’Union . Pendant ce temps, les États confédérés d’Amérique nouvellement formés ont commencé à s’emparer des bases militaires fédérales dans le sud. Un peu plus d’un mois après que Lincoln a pris la présidence, les États confédérés ont attaqué Fort Sumter , un fort américain en Caroline du Sud. Après le bombardement, Lincoln a mobilisé des forces pour réprimer la rébellion et restaurer l’Union.

Lincoln, un républicain modéré , a dû naviguer dans un éventail controversé de factions avec des amis et des opposants des partis démocrate et républicain. Ses alliés, les démocrates de guerre et les républicains radicaux , ont exigé un traitement sévère des confédérés du Sud. Les démocrates anti-guerre (appelés ” Copperheads “) méprisaient Lincoln, et des éléments pro-confédérés irréconciliables complotaient son assassinat. Il a géré les factions en exploitant leur inimitié mutuelle, en distribuant soigneusement le favoritisme politique et en faisant appel au peuple américain. Son discours de Gettysburg fait appel aux nationalistes , républicains , égalitaires .sentiments libertaires et démocratiques . Lincoln a supervisé de près la stratégie et la tactique de l’effort de guerre, y compris la sélection des généraux, et a mis en place un blocus naval du commerce du Sud. Il a suspendu l’ habeas corpus dans le Maryland , et il a évité l’intervention britannique en désamorçant l’ affaire Trent . En 1863, il publia la Proclamation d’émancipation , qui déclarait libres les esclaves des États «en rébellion». Il a également ordonné à l’armée et à la marine de “reconnaître et maintenir la liberté de ces personnes” et de les recevoir “dans le service armé des États-Unis”. Lincoln a également fait pression sur les États frontalierspour interdire l’esclavage, et il a promu le treizième amendement à la Constitution des États-Unis , qui, lors de sa ratification, a aboli l’esclavage.

Lincoln a réussi sa propre campagne de réélection réussie . Il a cherché à guérir la nation déchirée par la guerre par la réconciliation. Le 14 avril 1865, quelques jours seulement après la fin de la guerre à Appomattox , il assistait à une pièce de théâtre au Ford’s Theatre de Washington, DC , avec sa femme Mary , lorsqu’il fut mortellement abattu par le sympathisant confédéré John Wilkes Booth . On se souvient d’Abraham Lincoln comme d’un martyr et d’un héros national pour son leadership en temps de guerre et pour ses efforts pour préserver l’Union et abolir l’esclavage. Lincoln est souvent classé dans les sondages populaires et universitaires comme le plus grand président de l’histoire américaine.

Famille et enfance

Jeunesse

Abraham Lincoln est né le 12 février 1809, le deuxième enfant de Thomas Lincoln et Nancy Hanks Lincoln , dans une cabane en rondins sur Sinking Spring Farm près de Hodgenville, Kentucky . ^[2] Il était un descendant de Samuel Lincoln , un Anglais qui a émigré de Hingham, Norfolk , à son homonyme, Hingham, Massachusetts , en 1638. La famille a ensuite émigré vers l’ouest, en passant par le New Jersey , la Pennsylvanie et la Virginie . ^[3] Les grands-parents paternels de Lincoln, son homonyme le capitaine Abraham Lincolnet sa femme Bathsheba (née Herring) ont déménagé la famille de Virginie au comté de Jefferson, Kentucky . ^[b] Le capitaine a été tué lors d’un raid indien en 1786. ^[5] Ses enfants, dont Thomas, huit ans, le père d’Abraham, ont été témoins de l’attaque. ^{[6] [c]} Thomas a ensuite travaillé dans des petits boulots dans le Kentucky et le Tennessee avant que la famille ne s’installe dans le comté de Hardin, dans le Kentucky , au début des années 1800. ^[6]

L’ héritage de la mère de Lincoln, Nancy , reste flou, mais il est largement admis qu’elle était la fille de Lucy Hanks. ^[8] Thomas et Nancy se sont mariés le 12 juin 1806 dans le comté de Washington et ont déménagé à Elizabethtown, Kentucky . ^[9] Ils eurent trois enfants : Sarah , Abraham et Thomas, qui moururent en bas âge. ^[dix]

Thomas Lincoln a acheté ou loué des fermes dans le Kentucky avant de perdre tout sauf 200 acres (81 ha) de ses terres dans des litiges judiciaires sur les titres de propriété . ^[11] En 1816, la famille a déménagé dans l’Indiana où les relevés de terres et les titres étaient plus fiables. ^[12] L’Indiana était un territoire “libre” (non esclavagiste) , et ils se sont installés dans une “forêt ininterrompue” ^[13] dans le canton d’Hurricane, comté de Perry, Indiana . ^{[14] [d]} En 1860, Lincoln a noté que le mouvement de la famille à Indiana était ” en partie à cause de l’esclavage “, mais principalement en raison des difficultés de titre de terre. ^[16]

Le site agricole où Lincoln a grandi dans le comté de Spencer, Indiana

Dans le Kentucky et l’Indiana, Thomas a travaillé comme agriculteur, ébéniste et charpentier. ^[17] À divers moments, il possédait des fermes, du bétail et des lots municipaux, payait des impôts, siégeait à des jurys, évaluait des domaines et faisait partie de patrouilles de comté. Thomas et Nancy étaient membres d’une église baptiste séparée , qui interdisait l’alcool, la danse et l’esclavage. ^[18]

Surmontant les difficultés financières, Thomas obtint en 1827 un titre clair sur 80 acres (32 ha) dans l’Indiana, une région qui devint la communauté de Little Pigeon Creek . ^[19]

La mort de la mère

Le 5 octobre 1818, Nancy Lincoln succomba à la maladie du lait , laissant Sarah, 11 ans, responsable d’une maison comprenant son père, Abraham, 9 ans, et le cousin orphelin de Nancy, Dennis Hanks, 19 ans. ^[20] Dix ans plus tard, le 20 janvier 1828, Sarah mourut en donnant naissance à un fils mort -né , dévastant Lincoln. ^[21]

Le 2 décembre 1819, Thomas épousa Sarah Bush Johnston , une veuve d’Elizabethtown, Kentucky, avec trois enfants à elle. ^[22] Abraham est devenu proche de sa belle-mère et l’a appelée “Mère”. ^[23] Lincoln n’aimait pas le dur labeur associé à la vie à la ferme. Sa famille a même dit qu’il était paresseux, pour tout ce qu’il “lisait, griffonnait, écrivait, chiffrait, écrivait de la poésie, etc.”. ^[24] Sa belle-mère a reconnu qu’il n’appréciait pas le “travail physique”, mais qu’il aimait lire. ^[25]

Éducation et déménagement dans l’Illinois

Lincoln était en grande partie autodidacte. ^[26] Sa scolarité formelle était des enseignants itinérants . Il comprenait deux courts séjours dans le Kentucky, où il a appris à lire mais probablement pas à écrire, à l’âge de sept ans, ^[27] et dans l’Indiana, où il est allé à l’école sporadiquement en raison des tâches de la ferme, pour un total de moins de 12 mois en agrégé à l’âge de 15 ans. ^[28] Il a persisté en tant que lecteur avide et a conservé un intérêt tout au long de sa vie pour l’apprentissage. ^[29] La famille, les voisins et les camarades de classe ont rappelé que ses lectures comprenaient la Bible King James , les Fables d’Ésope , The Pilgrim’s Progress de John Bunyan , Daniel DefoeRobinson Crusoé et L’Autobiographie de Benjamin Franklin . ^[30]

Adolescent, Lincoln assumait la responsabilité des tâches ménagères et donnait habituellement à son père tous les revenus du travail à l’extérieur de la maison jusqu’à l’âge de 21 ans. ^[31] Lincoln était grand, fort et athlétique, et devint habile à utiliser une hache. ^[32] Il était un lutteur actif pendant sa jeunesse et s’est entraîné dans le style rugueux de catch-as-catch-can (également connu sous le nom de catch catch). Il est devenu champion de lutte du comté à l’âge de 21 ans. ^[33] Il a acquis une réputation de force et d’audace après avoir remporté un match de lutte avec le célèbre chef de voyous connu sous le nom de “Clary’s Grove Boys”. ^[34]

En mars 1830, craignant une nouvelle épidémie de maladie du lait, plusieurs membres de la famille élargie Lincoln, dont Abraham, se sont déplacés vers l’ouest dans l’Illinois, un État libre, et se sont installés dans le comté de Macon . ^{[35] [e]} Abraham est alors devenu de plus en plus éloigné de Thomas, en partie à cause du manque d’éducation de son père. ^[37] En 1831, alors que Thomas et une autre famille se préparaient à déménager dans une nouvelle ferme dans le comté de Coles, dans l’Illinois , Abraham s’en alla seul. ^[38] Il a élu domicile à New Salem, Illinois , pendant six ans. ^[39] Lincoln et quelques amis ont transporté des marchandises par bateau plat à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, où il a été exposé pour la première fois à l’esclavage. ^[40]

En 1865, on a demandé à Lincoln comment il avait acquis ses compétences rhétoriques. Il a répondu que dans la pratique du droit, il rencontrait fréquemment le mot “démontrer” mais qu’il ne comprenait pas suffisamment ce terme. Ainsi, il a quitté Springfield pour la maison de son père pour étudier jusqu’à ce qu’il « puisse donner n’importe quelle proposition dans les six livres d’ Euclide [ici, faisant référence aux éléments d’Euclide ] à vue ». ^[41]

Mariage et enfants

1864 photo du président Lincoln avec son plus jeune fils, Tad Mary Todd Lincoln , épouse d’Abraham Lincoln, en 1861

Le premier intérêt romantique de Lincoln était Ann Rutledge , qu’il a rencontrée lorsqu’il a déménagé à New Salem. En 1835, ils étaient en couple mais pas officiellement fiancés. ^[42] Elle est décédée le 25 août 1835, très probablement de la fièvre typhoïde . ^[43] Au début des années 1830, il rencontre Mary Owens du Kentucky. ^[44]

À la fin de 1836, Lincoln accepta un match avec Owens si elle retournait à New Salem. Owens est arrivé en novembre et il l’a courtisée pendant un certain temps; cependant, ils avaient tous les deux des doutes. Le 16 août 1837, il écrivit à Owens une lettre disant qu’il ne la blâmerait pas si elle mettait fin à la relation, et elle ne répondit jamais. ^[45]

En 1839, Lincoln rencontra Mary Todd à Springfield, Illinois , et l’année suivante ils se fiancent. ^[46] Elle était la fille de Robert Smith Todd , un riche avocat et homme d’affaires de Lexington, Kentucky . ^[47] Un ensemble de mariage pour le 1 janvier 1841, a été décommandé à la demande de Lincoln, mais ils se sont réconciliés et se sont mariés le 4 novembre 1842, dans le manoir de Springfield de la soeur de Mary. ^[48] ​​Alors qu’il se préparait anxieusement pour les noces, on lui a demandé où il allait et il a répondu: “En enfer, je suppose.” ^[49] En 1844, le couple achète une maisonà Springfield près de son cabinet d’avocats. Mary tenait la maison avec l’aide d’un domestique engagé et d’un parent. ^[50]

Lincoln était un mari affectueux et père de quatre fils, même si son travail l’éloignait régulièrement de chez lui. L’aîné, Robert Todd Lincoln , est né en 1843 et a été le seul enfant à vivre jusqu’à l’âge adulte. Edward Baker Lincoln (Eddie), né en 1846, est décédé le 1er février 1850, probablement de tuberculose. Le troisième fils de Lincoln, “Willie” Lincoln est né le 21 décembre 1850 et est mort d’une fièvre à la Maison Blanche le 20 février 1862. Le plus jeune, Thomas “Tad” Lincoln , est né le 4 avril 1853 et a survécu son père mais mourut d’une insuffisance cardiaque à 18 ans le 16 juillet 1871. ^{[51] [f]} Lincoln « aimait remarquablement les enfants » ^[53]et les Lincolns n’étaient pas considérés comme stricts avec les leurs. ^[54] En fait, le partenaire juridique de Lincoln, William H. Herndon , deviendrait irrité lorsque Lincoln amènerait ses enfants au cabinet d’avocats. Leur père, semblait-il, était souvent trop absorbé par son travail pour remarquer le comportement de ses enfants. Herndon a raconté: “J’ai senti à maintes reprises que je voulais leur tordre le petit cou, et pourtant, par respect pour Lincoln, j’ai gardé la bouche fermée. Lincoln n’a pas noté ce que ses enfants faisaient ou avaient fait.” ^[55]

La mort de leurs fils, Eddie et Willie, a eu de profondes répercussions sur les deux parents. Lincoln souffrait de « mélancolie », un état que l’on considère aujourd’hui comme une dépression clinique . ^[56] Plus tard dans la vie, Mary a lutté contre le stress de perdre son mari et ses fils, et Robert l’a internée pendant un certain temps dans un asile en 1875. ^[57]

Début de carrière et service dans la milice

Lorsque Lincoln est rentré chez lui après la guerre des Black Hawks , il prévoyait de devenir forgeron. Il ne l’a pas fait, mais il a formé un partenariat avec William Berry, 21 ans, avec qui il a acheté un magasin général à crédit à New Salem, Illinois . Parce qu’une licence était nécessaire pour vendre des boissons individuelles aux clients, Berry a obtenu des licences de barman pour 7 $ chacun pour Lincoln et lui-même, et en 1833, le magasin est également devenu une taverne. En tant que barmans agréés, Lincoln et Berry pouvaient vendre des spiritueux, y compris de l’alcool, pour 12 cents la pinte. Ils offraient une large gamme de boissons alcoolisées ainsi que de la nourriture, y compris des dîners à emporter. Mais Berry est devenu alcoolique, était souvent trop ivre pour travailler, et Lincoln a fini par diriger le magasin tout seul. ^[58]Bien que l’économie soit en plein essor, l’entreprise a connu des difficultés et s’est endettée, obligeant Lincoln à vendre sa part. En mars de cette même année, il entra en politique, se présentant à l’ Assemblée générale de l’Illinois , préconisant des améliorations de la navigation sur la rivière Sangamon . Il pouvait attirer les foules en tant que Conteur , mais il manquait de l’éducation formelle requise, d’amis puissants et d’argent, et a perdu les élections. ^[59]

Lincoln interrompit brièvement sa campagne pour servir comme capitaine dans la Milice de l’Illinois pendant la guerre des Black Hawks . ^[60] Dans son premier discours de campagne après son retour, il a observé un partisan dans la foule attaquée, a attrapé l’agresseur par son “cou et le siège de son pantalon” et l’a jeté. ^[35] Lincoln a terminé huitième sur 13 candidats (les quatre premiers ont été élus), bien qu’il ait reçu 277 des 300 votes exprimés dans l’enceinte de New Salem. ^[61]

Lincoln a servi comme maître de poste de New Salem et plus tard comme arpenteur du comté, mais a continué sa lecture vorace et a décidé de devenir avocat. ^[62] Plutôt que d’étudier dans le bureau d’un avocat établi, comme c’était la coutume, Lincoln emprunta des textes juridiques aux avocats John Todd Stuart et Thomas Drummond , acheta des livres, dont Blackstone ‘s Commentaries et Chitty ‘s Pleadings , et lut la loi sur son propres. ^[62] Il a dit plus tard de sa formation juridique que “j’ai étudié avec personne.” ^[63]

Législature de l’État de l’Illinois (1834–1842)

La maison de Lincoln à Springfield, Illinois

La deuxième campagne de Lincoln en 1834, cette fois en tant que whig , fut un succès sur un puissant adversaire whig. ^{[64] A} ensuite suivi ses quatre mandats à la Chambre des représentants de l’Illinois pour le Comté de Sangamon . ^[65] Il s’est fait le champion de la construction du canal de l’ Illinois et du Michigan , et plus tard a été commissaire du canal. ^[66] Il a voté pour étendre le suffrage au-delà des propriétaires terriens blancs à tous les hommes blancs, mais a adopté une position de “sol libre” s’opposant à la fois à l’esclavage et à l’ abolition . ^[67]En 1837, il déclara: “[L’] institution de l’esclavage est fondée à la fois sur l’injustice et la mauvaise politique, mais la promulgation de doctrines d’abolition tend plutôt à augmenter qu’à réduire ses maux.” ^[68] Il a fait écho au soutien d’ Henry Clay à l’ American Colonization Society qui a préconisé un programme d’abolition en conjonction avec l’installation d’esclaves libérés au Libéria . ^[69]

Il a été admis au barreau de l’Illinois en 1836, ^[70] et a déménagé à Springfield et a commencé à pratiquer le droit sous John T. Stuart , le cousin de Mary Todd. ^[71] Lincoln a émergé comme un formidable combattant du procès lors des contre-interrogatoires et des plaidoiries. Il s’associe plusieurs années avec Stephen T. Logan , et en 1844 commence sa pratique avec William Herndon , “un jeune homme studieux”. ^[72]

Chambre des représentants des États-Unis (1847–1849)

Lincoln à la fin de la trentaine en tant que membre de la Chambre des représentants des États-Unis . Photo prise par l’un des étudiants en droit de Lincoln vers 1846.

Fidèle à son palmarès, Lincoln déclara à des amis en 1861 qu’il était “un Whig de l’ancienne lignée, un disciple d’Henry Clay”. ^[73] Leur parti a favorisé la modernisation économique dans le secteur bancaire, les tarifs pour financer les améliorations internes, y compris les chemins de fer, et l’urbanisation. ^[74]

En 1843, Lincoln a demandé la nomination whig pour le siège du 7e district de l’Illinois à la Chambre des représentants des États-Unis ; il a été vaincu par John J. Hardin bien qu’il ait prévalu avec le parti en limitant Hardin à un mandat. Lincoln a non seulement réussi sa stratégie d’obtention de l’investiture en 1846, mais a également remporté les élections. Il était le seul whig de la délégation de l’Illinois, mais aussi consciencieux que n’importe lequel d’entre eux, il a participé à presque tous les votes et prononcé des discours conformes à la ligne du parti. ^[75] Il a été assigné au Comité de Bureau de Poste et de Routes Postales et au Comité de Dépenses dans le Département de Guerre . ^[76] Lincoln a fait équipe avec Joshua R. Giddingssur un projet de loi visant à abolir l’esclavage dans le district de Columbia avec compensation pour les propriétaires, mise en application pour capturer les esclaves fugitifs et vote populaire sur la question. Il a abandonné le projet de loi lorsqu’il a échappé au soutien des Whigs. ^[77]

Opinions politiques

En matière de politique étrangère et militaire, Lincoln s’est prononcé contre la guerre américano-mexicaine , qu’il a imputée au désir du président James K. Polk de «gloire militaire – cet arc-en-ciel attrayant, qui se lève dans des pluies de sang». ^[78] Il a soutenu le Wilmot Proviso , une proposition ratée d’interdire l’esclavage dans n’importe quel territoire américain gagné du Mexique. ^[79]

Lincoln a souligné son opposition à Polk en rédigeant et en présentant ses Spot Resolutions . La guerre avait commencé par un massacre mexicain de soldats américains sur un territoire contesté par le Mexique, et Polk a insisté sur le fait que les soldats mexicains avaient “envahi notre territoire et versé le sang de nos concitoyens sur notre propre sol”. ^[80] Lincoln a exigé que Polk montre au Congrès l’endroit exact où le sang avait été versé et prouve que l’endroit était sur le sol américain. ^[81] La résolution a été ignorée tant dans le Congrès que dans les journaux nationaux et cela a coûté à Lincoln le soutien politique dans son district. Un journal de l’Illinois l’a surnommé avec dérision “spotty Lincoln”. ^[82]Lincoln a regretté plus tard certaines de ses déclarations, en particulier son attaque contre les pouvoirs de guerre présidentiels. ^[83]

Lincoln s’était engagé en 1846 à ne servir qu’un seul mandat à la Chambre. Réalisant qu’il était peu probable que Clay remporte la présidence, il soutint le général Zachary Taylor pour l’investiture whig lors de l’ élection présidentielle de 1848 . ^[84] Taylor a gagné et Lincoln a espéré en vain être nommé Commissaire du General Land Office . ^[85] L’administration a offert de le nommer le secrétaire ou le gouverneur du Territoire d’Orégon comme la consolation. ^[86] Ce territoire lointain était un bastion démocrate et l’acceptation du poste aurait perturbé sa carrière juridique et politique dans l’Illinois, alors il a refusé et a repris sa pratique du droit. ^[87]

Avocat des Prairies

Lincoln en 1857

Dans son cabinet de Springfield, Lincoln s’occupait de « tous les types d’affaires qui pouvaient être soumises à un avocat des Prairies ». ^[88] Deux fois par an, il a comparu pendant 10 semaines consécutives dans des sièges de comté dans les tribunaux de comté de Midstate; cela a duré 16 ans. ^[89] Lincoln s’est occupé des cas de transport au milieu de l’expansion occidentale de la nation, en particulier des conflits de barge de rivière sous les nombreux nouveaux ponts de chemin de fer. En tant qu’homme de bateau fluvial, Lincoln a d’abord favorisé ces intérêts, mais a finalement représenté celui qui l’a embauché. ^[90] Plus tard, il a représenté une compagnie de ponts contre une compagnie de bateaux fluviaux dans Hurd v. Rock Island Bridge Company , une affaire historique impliquant un bateau fluvial qui a coulé après avoir heurté un pont. ^[91]En 1849, il obtient un brevet pour un dispositif de flottaison pour le mouvement des bateaux en eau peu profonde. L’idée n’a jamais été commercialisée, mais elle a fait de Lincoln le seul président à détenir un brevet. ^[92]

Lincoln a comparu devant la Cour suprême de l’Illinois dans 175 affaires; il a été conseil unique dans 51 affaires, dont 31 ont été tranchées en sa faveur. ^[93] De 1853 à 1860, un de ses plus grands clients était l’ Illinois Central Railroad . ^[94] Sa réputation juridique a donné lieu au surnom “Honest Abe”. ^[95]

Lincoln a plaidé dans un procès pénal en 1858, défendant William “Duff” Armstrong , qui était jugé pour le meurtre de James Preston Metzker. ^[96] L’affaire est célèbre pour l’utilisation par Lincoln d’un fait établi par constatation judiciaire pour contester la crédibilité d’un témoin oculaire. Après qu’un témoin adverse ait témoigné avoir vu le crime au clair de lune, Lincoln a produit un almanach des agriculteurs montrant que la lune était à un angle bas, réduisant considérablement la visibilité. Armstrong a été acquitté. ^[96]

Avant sa campagne présidentielle, Lincoln a rehaussé son profil dans une affaire de meurtre en 1859, avec sa défense de Simeon Quinn “Peachy” Harrison qui était un cousin au troisième degré; ^[g] Harrison était également le petit-fils de l’opposant politique de Lincoln, le révérend Peter Cartwright . ^[98] Harrison a été accusé du meurtre de Greek Crafton qui, alors qu’il mourait de ses blessures, a avoué à Cartwright qu’il avait provoqué Harrison. ^[99] Lincoln a protesté avec colère contre la décision initiale du juge d’exclure le témoignage de Cartwright sur les aveux comme ouï -dire inadmissible . Lincoln a fait valoir que le témoignage impliquait une déclaration de mortet n’était pas assujetti à la règle du ouï-dire. Au lieu de tenir Lincoln pour outrage au tribunal comme prévu, le juge, un démocrate, a annulé sa décision et a admis le témoignage en preuve, ce qui a entraîné l’acquittement de Harrison. ^[96]

Politique républicaine (1854–1860)

Émergence en tant que leader républicain

Lincoln en 1858, l’année de ses débats avec Stephen Douglas sur l’esclavage

Le débat sur le statut de l’esclavage dans les territoires n’a pas réussi à apaiser les tensions entre le Sud esclavagiste et le Nord libre, avec l’échec du Compromis de 1850 , un paquet législatif conçu pour régler le problème. ^[100] Dans son éloge funèbre de 1852 pour Clay, Lincoln a souligné le soutien de ce dernier à l’émancipation progressive et l’opposition aux « deux extrêmes » sur la question de l’esclavage. ^[101] Alors que le débat sur l’esclavage dans les territoires du Nebraska et du Kansas devenait particulièrement acrimonieux, le sénateur de l’Illinois, Stephen A. Douglas, proposa la souveraineté populairecomme un compromis ; la mesure permettrait à l’électorat de chaque territoire de décider du statut de l’esclavage. La législation a alarmé de nombreux habitants du Nord, qui ont cherché à empêcher la propagation de l’esclavage qui pourrait en résulter, mais la loi Kansas-Nebraska de Douglas a été adoptée de justesse par le Congrès en mai 1854. ^[102]

Lincoln ne commenta l’acte que des mois plus tard dans son « Discours de Peoria » d’octobre 1854. Lincoln déclara alors son opposition à l’esclavage, qu’il répéta en route vers la présidence. ^[103] Il a dit que le Kansas Act avait une ” indifférence déclarée , mais comme je dois le penser, un véritable zèle secret pour la propagation de l’esclavage. Je ne peux que le détester. Je le déteste à cause de l’injustice monstrueuse de l’esclavage lui-même. Je déteste parce qu’il prive notre exemple républicain de sa juste influence dans le monde…” ^[104] Les attaques de Lincoln contre la loi Kansas-Nebraska marquèrent son retour à la vie politique. ^[105]

À l’échelle nationale, les Whigs ont été irrémédiablement divisés par la loi Kansas-Nebraska et d’autres efforts pour faire des compromis sur la question de l’esclavage. Réfléchissant à la disparition de son parti, Lincoln écrivit en 1855 : « Je pense que je suis un whig, mais d’autres disent qu’il n’y a pas de whigs et que je suis un abolitionniste… Je ne fais rien de plus que m’opposer à l’ extension de l’esclavage. ” ^[106] Le nouveau parti républicain a été formé en tant que parti du nord dédié à l’anti-esclavage, s’inspirant de l’aile anti-esclavagiste du parti whig et combinant des membres du parti libre , de la liberté et du parti démocrate anti-esclavagiste , ^[107]Lincoln a résisté aux premières supplications républicaines, craignant que le nouveau parti ne devienne une plate-forme pour les abolitionnistes extrêmes. ^[108] Lincoln a gardé l’espoir de rajeunir les Whigs, bien qu’il ait déploré la proximité croissante de son parti avec le mouvement nativiste Know Nothing . ^[109]

En 1854, Lincoln a été élu à la législature de l’Illinois mais a refusé de prendre son siège. Les élections de l’année ont montré la forte opposition à la loi Kansas-Nebraska et, par la suite, Lincoln a demandé à être élu au Sénat des États-Unis. ^[105] À cette époque, les sénateurs étaient élus par la législature de l’État. ^[110] Après avoir mené les six premiers tours de scrutin, il n’a pas pu obtenir la majorité. Lincoln a demandé à ses partisans de voter pour Lyman Trumbull. Trumbull était un démocrate anti-esclavagiste et avait reçu peu de voix lors des scrutins précédents; ses partisans, également démocrates anti-esclavagistes, avaient juré de ne soutenir aucun whig. La décision de Lincoln de se retirer a permis à ses partisans whigs et aux démocrates anti-esclavagistes de Trumbull de s’allier et de vaincre le candidat démocrate dominant, Joel Aldrich Matteson . ^[111]

campagne de 1856

Les affrontements politiques violents au Kansas se sont poursuivis et l’opposition à la loi Kansas-Nebraska est restée forte dans tout le Nord. À l’ approche des élections de 1856 , Lincoln rejoint les républicains et assiste à la Convention de Bloomington , qui établit officiellement le Parti républicain de l’Illinois . La plate-forme de la convention a approuvé le droit du Congrès de réglementer l’esclavage dans les territoires et a soutenu l’admission du Kansas en tant qu’État libre. Lincoln a prononcé le discours final de la convention soutenant la plate-forme du parti et a appelé à la préservation de l’Union. ^[112] Lors de la Convention nationale républicaine de juin 1856 , bien que Lincoln ait reçu un soutien pour se présenter comme vice-président,John C. Frémont et William Dayton constituaient le ticket, que Lincoln a soutenu dans tout l’Illinois. Les démocrates ont nommé l’ancien secrétaire d’État James Buchanan et les Know-Nothings ont nommé l’ancien président whig Millard Fillmore . ^[113] Buchanan a prévalu, tandis que le républicain William Henry Bissell a remporté l’élection en tant que gouverneur de l’Illinois, et Lincoln est devenu un républicain de premier plan dans l’Illinois. ^{[114] [h]}

Un portrait de Dred Scott , pétitionnaire dans Dred Scott v. Sandford Dred Scott contre Sandford

Dred Scott était un esclave dont le maître l’a emmené d’un État esclavagiste vers un territoire libre en vertu du compromis du Missouri. Après que Scott ait été renvoyé dans l’État esclavagiste, il a demandé sa liberté à un tribunal fédéral. Sa requête a été rejetée dans Dred Scott v. Sandford (1857). ^[i] Le juge en chef de la Cour suprême, Roger B. Taney , a écrit dans la décision que les Noirs n’étaient pas des citoyens et ne tiraient aucun droit de la Constitution. Alors que de nombreux démocrates espéraient que Dred Scott mettrait fin au différend sur l’esclavage dans les territoires, la décision a suscité une nouvelle indignation dans le Nord. ^[117] Lincoln l’a dénoncé comme le produit d’une conspiration des démocrates pour soutenir le pouvoir des esclaves . ^[118]Il a fait valoir que la décision était en contradiction avec la déclaration d’indépendance; il a dit que si les pères fondateurs ne croyaient pas tous les hommes égaux à tous égards, ils croyaient que tous les hommes étaient égaux “dans certains droits inaliénables, parmi lesquels la vie, la liberté et la poursuite du bonheur”. ^[119]

Débats Lincoln-Douglas et discours de Cooper Union

En 1858, Douglas était réélu au Sénat américain et Lincoln espérait le vaincre. De nombreux membres du parti estimaient qu’un ancien whig devrait être nommé en 1858, et la campagne de Lincoln en 1856 et le soutien de Trumbull lui avaient valu une faveur. ^[120] Certains républicains de l’Est ont soutenu Douglas pour son opposition à la Constitution de Lecompton et à l’admission du Kansas en tant qu’État esclavagiste . ^[121] De nombreux républicains de l’Illinois ont ressenti cette ingérence orientale. Pour la première fois, les républicains de l’Illinois ont tenu une convention pour s’entendre sur un candidat au Sénat, et Lincoln a remporté la nomination avec peu d’opposition. ^[122]

Abraham Lincoln (1860) de Mathew Brady , prise le jour du discours de la Cooper Union

Lincoln a accepté la nomination avec beaucoup d’enthousiasme et de zèle. Après sa nomination, il a prononcé son House Divide Speech , avec la référence biblique Marc 3 : 25, “Une maison divisée contre elle-même ne peut pas tenir. Je crois que ce gouvernement ne peut pas durer en permanence à moitié esclave et à moitié libre. Je ne m’attends pas à ce que l’Union soit dissoute. — Je ne m’attends pas à ce que la maison s’écroule, mais je m’attends à ce qu’elle cesse d’être divisée. Elle deviendra tout une chose, ou tout autre. ^[123] Le discours a créé une image crue du danger de désunion. ^[124] Le décor était alors planté pour l’élection de la législature de l’Illinois qui, à son tour, choisirait Lincoln ou Douglas. ^[125]Lorsqu’il a été informé de la nomination de Lincoln, Douglas a déclaré: “[Lincoln] est l’homme fort du parti … et si je le bats, ma victoire sera à peine gagnée.” ^[126]

La campagne du Sénat a comporté sept débats entre Lincoln et Douglas. Ce furent les débats politiques les plus célèbres de l’histoire américaine ; ils avaient une atmosphère semblable à une bagarre et attiraient des foules par milliers. ^[127] Les principaux étaient en contraste frappant à la fois physiquement et politiquement. Lincoln a averti que le “Slave Power” de Douglas menaçait les valeurs du républicanisme et a accusé Douglas de déformer la prémisse des Pères fondateurs selon laquelle tous les hommes sont créés égaux . Douglas a souligné sa Freeport Doctrine , selon laquelle les colons locaux étaient libres de choisir d’autoriser ou non l’esclavage et a accusé Lincoln d’avoir rejoint les abolitionnistes. ^[128]L’argument de Lincoln a pris un ton moral, car il affirmait que Douglas représentait un complot visant à promouvoir l’esclavage. L’argument de Douglas était plus légal, affirmant que Lincoln défiait l’autorité de la Cour suprême des États-Unis dans la décision Dred Scott . ^[129]

Bien que les candidats républicains aux législatives aient remporté plus de votes populaires, les démocrates ont remporté plus de sièges et la législature a réélu Douglas. L’articulation des problèmes par Lincoln lui a donné une présence politique nationale. ^[130] En mai 1859, Lincoln acheta l’ Illinois Staats-Anzeiger , un journal de langue allemande qui était constamment favorable; la plupart des 130 000 Américains d’origine allemande ont voté démocrate, mais le journal de langue allemande a mobilisé le soutien républicain. ^[131] Au lendemain de l’élection de 1858, les journaux mentionnèrent fréquemment Lincoln comme candidat potentiel républicain à la présidence, concurrencé par William H. Seward , Salmon P. Chase , Edward Bates etSimon Cameron . Alors que Lincoln était populaire dans le Midwest, il manquait de soutien dans le Nord-Est et ne savait pas s’il devait se présenter. ^[132] En janvier de 1860, Lincoln a dit à un groupe d’alliés politiques qu’il accepterait la nomination si offerte et dans les mois suivants plusieurs journaux locaux ont soutenu sa candidature. ^[133]

Au cours des mois à venir, Lincoln a été infatigable, prononçant près de cinquante discours tout au long de la campagne électorale. Par la qualité et la simplicité de sa rhétorique, il devient rapidement le champion du parti républicain. Cependant, malgré son soutien écrasant dans le Midwest des États-Unis , il était moins apprécié dans l’Est. Horace Greeley , rédacteur en chef du New York Tribune, a alors rédigé un compte rendu peu flatteur de la position compromettante de Lincoln sur l’esclavage et de sa réticence à contester la décision Dred-Scott du tribunal, qui a été rapidement utilisée contre lui par ses rivaux politiques. ^{[134] [135]}

Le 27 février 1860, de puissants républicains de New York invitèrent Lincoln à prononcer un discours à la Cooper Union , dans lequel il soutenait que les pères fondateurs des États-Unis avaient peu d’utilité pour la souveraineté populaire et avaient cherché à plusieurs reprises à restreindre l’esclavage. Il a insisté sur le fait que la moralité exigeait une opposition à l’esclavage et a rejeté tout “tâtonnement pour un terrain d’entente entre le bien et le mal”. ^[136] Beaucoup dans le public pensaient qu’il paraissait maladroit et même laid. ^[137] Mais Lincoln a fait preuve d’un leadership intellectuel qui l’a mis en lice. Le journaliste Noah Brooks a rapporté: “Aucun homme n’a jamais fait une telle impression lors de son premier appel à un public new-yorkais.” ^[138]

L’historien David Herbert Donald a décrit le discours comme une “superbe décision politique pour un candidat non annoncé, d’apparaître dans l’État d’un rival (Seward) lors d’un événement parrainé par les loyalistes du deuxième rival (Chase), sans mentionner ni l’un ni l’autre par son nom lors de sa livraison. “. ^[139] En réponse à une enquête sur ses ambitions, Lincoln a déclaré: “Le goût est un peu dans ma bouche.” ^[140]

Élection présidentielle de 1860

Une gravure sur bois de Timothy Cole tirée d’un ambrotype de Lincoln du 20 mai 1860, deux jours après sa nomination à la présidence

Les 9 et 10 mai 1860, la Convention de l’État républicain de l’Illinois s’est tenue à Decatur. ^[141] Les partisans de Lincoln ont organisé une équipe de campagne dirigée par David Davis , Norman Judd , Leonard Swett et Jesse DuBois, et Lincoln a reçu sa première approbation. ^[142] Exploitant sa légende frontalière embellie (défrichement des terres et séparation des rails de clôture), les partisans de Lincoln ont adopté l’étiquette de “The Rail Candidate”. ^[143] En 1860, Lincoln se décrivait : « Je mesure environ six pieds quatre pouces ; maigre de chair, pesant en moyenne cent quatre-vingts livres ; teint foncé, avec des cheveux noirs grossiers et des cheveux gris les yeux.” ^[144]Michael Martinez a écrit sur l’image efficace de Lincoln par sa campagne. Parfois, il était présenté comme le “Rail Splitter” au franc-parler et à d’autres moments, il était “Honest Abe”, non poli mais digne de confiance. ^[145]

Le 18 mai, à la Convention nationale républicaine à Chicago, Lincoln a remporté l’investiture au troisième tour, battant des candidats tels que Seward et Chase. Un ancien démocrate, Hannibal Hamlin du Maine, a été nommé vice-président pour équilibrer le ticket . Le succès de Lincoln dépendait de son équipe de campagne, de sa réputation de modéré sur la question de l’esclavage et de son ferme soutien aux améliorations internes et au tarif. ^[146] La Pennsylvanie l’a placé au-dessus, dirigé par les intérêts de fer de l’État qui ont été rassurés par son soutien tarifaire. ^[147] Les directeurs de Lincoln s’étaient concentrés sur cette délégation tout en honorant le diktat de Lincoln de “ne faire aucun contrat qui me liera”. ^[148]

Alors que le Slave Power resserrait son emprise sur le gouvernement national, la plupart des républicains étaient d’accord avec Lincoln sur le fait que le Nord était la partie lésée. Tout au long des années 1850, Lincoln avait douté des perspectives de guerre civile et ses partisans ont rejeté les affirmations selon lesquelles son élection inciterait à la sécession. ^[149] Lorsque Douglas a été choisi comme candidat des démocrates du Nord, les délégués de onze États esclavagistes ont quitté la convention démocrate ; ils se sont opposés à la position de Douglas sur la souveraineté populaire et ont choisi le vice-président sortant John C. Breckinridge comme candidat. ^[150] Un groupe d’anciens Whigs et Know Nothings a formé le Parti de l’Union constitutionnelle et a nommé John Belldu Tennessee. Lincoln et Douglas ont concouru pour les votes dans le Nord, tandis que Bell et Breckinridge ont principalement trouvé un soutien dans le Sud. ^[120]

The Rail Candidate – La plate-forme de Lincoln de 1860, représentée comme étant retenue par un esclave et son parti En 1860, les votes électoraux du nord et de l’ouest (indiqués en rouge) ont placé Lincoln à la Maison Blanche.

Avant la convention républicaine, la campagne de Lincoln a commencé à cultiver une organisation nationale de jeunesse, les Wide Awakes , qu’elle utilisait pour générer un soutien populaire dans tout le pays pour diriger les campagnes d’inscription des électeurs, pensant que les nouveaux électeurs et les jeunes électeurs avaient tendance à adopter de nouveaux partis. ^[151] Les gens des États du Nord savaient que les États du Sud voteraient contre Lincoln et ont rallié des partisans pour Lincoln. ^[152]

Alors que Douglas et les autres candidats faisaient campagne, Lincoln n’a prononcé aucun discours, s’appuyant sur l’enthousiasme du Parti républicain. Le parti a fait le travail de jambe qui a produit des majorités à travers le Nord et a produit une abondance d’affiches de campagne, de dépliants et d’éditoriaux de journaux. Les orateurs républicains se sont concentrés d’abord sur la plate-forme du parti, et ensuite sur l’histoire de la vie de Lincoln, mettant l’accent sur la pauvreté de son enfance. L’objectif était de démontrer le pouvoir du “travail gratuit”, qui permettait à un garçon de ferme ordinaire de se frayer un chemin vers le sommet par ses propres efforts. ^[153] La production de littérature de campagne du Parti républicain a éclipsé l’opposition combinée; un écrivain du Chicago Tribune a produit une brochure détaillant la vie de Lincoln et s’est vendue à 100 000 à 200 000 exemplaires. ^[154]Bien qu’il n’ait pas fait d’apparitions publiques, beaucoup ont cherché à lui rendre visite et à lui écrire. À l’approche des élections, il a pris un poste dans la capitale de l’État de l’Illinois pour faire face à l’afflux d’attention. Il a également embauché John George Nicolay comme secrétaire personnel, qui restera dans ce rôle pendant la présidence. ^[155]

Le 6 novembre 1860, Lincoln est élu 16e président. Il fut le premier président républicain et sa victoire fut entièrement due à son soutien au Nord et à l’Ouest. Aucun bulletin de vote n’a été déposé pour lui dans 10 des 15 États esclavagistes du Sud, et il n’a remporté que deux des 996 comtés de tous les États du Sud, présage de la guerre civile imminente. ^{[156] [157]} Lincoln a reçu 1 866 452 voix, soit 39,8 % du total dans une course à quatre, portant les États libres du Nord, ainsi que la Californie et l’Oregon. ^[158] Sa victoire au collège électoral est décisive : Lincoln obtient 180 voix contre 123 pour ses adversaires. ^[159]

Présidence (1861–1865)

Sécession et inauguration

Les gros titres le jour de l’inauguration de Lincoln laissaient présager des hostilités avec la Confédération, Fort Sumter étant attaqué moins de six semaines plus tard. ^[160]

Le Sud a été indigné par l’élection de Lincoln et, en réponse, les sécessionnistes ont mis en œuvre des plans pour quitter l’Union avant son entrée en fonction en mars 1861. ^[161] Le 20 décembre 1860, la Caroline du Sud a pris les devants en adoptant une ordonnance de sécession ; le 1er février 1861, la Floride, le Mississippi, l’Alabama, la Géorgie, la Louisiane et le Texas ont suivi. ^[162] Six de ces États se sont déclarés être une nation souveraine, les États confédérés d’Amérique , et ont adopté une constitution. ^[163] Les États du Haut-Sud et frontaliers (Delaware, Maryland, Virginie, Caroline du Nord, Tennessee, Kentucky, Missouri et Arkansas) ont initialement rejeté l’appel sécessionniste. ^[164]Le président Buchanan et le président élu Lincoln ont refusé de reconnaître la Confédération, déclarant la sécession illégale. ^[165] La Confédération a choisi Jefferson Davis comme président provisoire le 9 février 1861. ^[166]

Des tentatives de compromis ont suivi, mais Lincoln et les républicains ont rejeté le compromis de Crittenden proposé comme contraire à la plate-forme du parti de sol libre dans les territoires . ^[167] Lincoln a dit: “Je subirai la mort avant de consentir … à toute concession ou compromis qui ressemble à l’achat du privilège de prendre possession de ce gouvernement auquel nous avons un droit constitutionnel.” ^[168]

Lincoln a tacitement soutenu l’ amendement Corwin à la Constitution, qui a été adopté par le Congrès et attendait la ratification par les États lorsque Lincoln a pris ses fonctions. Cet amendement voué à l’échec aurait protégé l’esclavage dans les États où il existait déjà. ^[169] Quelques semaines avant la guerre, Lincoln envoya une lettre à chaque gouverneur les informant que le Congrès avait adopté une résolution commune pour amender la Constitution. ^[170]

Inauguration en mars 1861 au bâtiment du Capitole . Le dôme au-dessus de la rotonde était encore en construction.

En route vers son investiture, Lincoln s’est adressé aux foules et aux assemblées législatives du Nord. ^[171] Il a prononcé un discours d’adieu particulièrement émouvant en quittant Springfield; il ne reviendrait plus jamais vivant à Springfield. ^{[172] [173]} Le président élu a éludé des assassins présumés à Baltimore . Le 23 février 1861, il arriva déguisé à Washington, DC, qui fut placé sous une importante garde militaire. ^[174] Lincoln a dirigé son discours inaugural vers le Sud, proclamant une fois de plus qu’il n’avait aucune envie d’abolir l’esclavage dans les États du Sud :

L’appréhension semble exister parmi le peuple des États du Sud que, par l’accession d’une administration républicaine, leurs biens, leur paix et leur sécurité personnelle soient menacés. Il n’y a jamais eu de motif raisonnable pour une telle appréhension. En effet, les preuves les plus abondantes du contraire ont toujours existé et ont été ouvertes à leur inspection. On le retrouve dans presque tous les discours publiés de celui qui s’adresse maintenant à vous. Je ne fais que citer l’un de ces discours lorsque je déclare que “je n’ai aucune intention, directe ou indirecte, d’interférer avec l’institution de l’esclavage dans les États où elle existe. Je crois que je n’ai aucun droit légitime de le faire, et je n’ai aucune envie de le faire.”

— Premier discours inaugural , 4 mars 1861 ^[175]

Lincoln a cité ses projets d’interdiction de l’expansion de l’esclavage comme la principale source de conflit entre le Nord et le Sud, déclarant : « Une partie de notre pays pense que l’esclavage est juste et doit être étendu, tandis que l’autre pense qu’il est mauvais et ne devrait pas l’être. Il s’agit du seul différend substantiel. Le président a terminé son discours par un appel au peuple du Sud : “Nous ne sommes pas des ennemis, mais des amis. Nous ne devons pas être des ennemis… Les accords mystiques de la mémoire, s’étendant de chaque champ de bataille et tombe patriote, à chaque vivant le cœur et la pierre de foyer, partout dans ce vaste pays, gonfleront encore le chœur de l’Union, lorsqu’ils seront à nouveau touchés, aussi sûrement qu’ils le seront, par les meilleurs anges de notre nature.” ^[176] L’échec de la conférence de paix de 1861signalé qu’un compromis législatif était impossible. En mars 1861, aucun chef de l’insurrection n’avait proposé de rejoindre l’Union à quelque condition que ce soit. Pendant ce temps, Lincoln et la direction républicaine ont convenu que le démantèlement de l’Union ne pouvait être toléré. ^[177] Dans son deuxième discours inaugural , Lincoln revient sur la situation à l’époque et déclare : “Les deux parties déconseillaient la guerre, mais l’une ferait la guerre plutôt que de laisser survivre la Nation, et l’autre accepterait la guerre plutôt que de laisser il périt, et la guerre vint.”

Guerre civile

Lincoln avec des officiers après la bataille d’Antietam . Les chiffres notables (de gauche) sont 1. Le colonel Delos Sackett ; 4. Le général George W. Morell ; 5. Alexander S. Webb , chef d’état-major, V corps ; 6. McClellan ;. 8. Dr Jonathan Letterman ; 10. Lincoln; 11. Henry J. Hunt ; 12. Fitz John Porter ; 15. Andrew A. Humphreys ; 16. Capitaine George Armstrong Custer .

Le major Robert Anderson , commandant du Fort Sumter de l’Union à Charleston, en Caroline du Sud, a envoyé une demande de provisions à Washington, et l’ordre de Lincoln de répondre à cette demande a été considéré par les sécessionnistes comme un acte de guerre. Le 12 avril 1861, les forces confédérées tirent sur les troupes de l’Union à Fort Sumter et commencent le combat. L’historien Allan Nevins a soutenu que Lincoln nouvellement inauguré avait fait trois erreurs de calcul: sous-estimer la gravité de la crise, exagérer la force du sentiment unioniste dans le Sud et ignorer l’ opposition unioniste du Sud à une invasion. ^[178]

William Tecumseh Sherman s’est entretenu avec Lincoln pendant la semaine de l’inauguration et a été “très déçu” de ne pas avoir réalisé que “le pays dormait sur un volcan” et que le Sud se préparait à la guerre. ^[179] Donald conclut que, “Ses efforts répétés pour éviter la collision dans les mois entre l’inauguration et le tir sur Ft. Sumter ont montré qu’il a adhéré à son vœu de ne pas être le premier à verser le sang fraternel. Mais il a également juré de ne pas abandonner le La seule résolution de ces positions contradictoires était que les confédérés tirent le premier coup; ils l’ont fait. ^[180]

Le 15 avril, Lincoln a appelé les États à envoyer un total de 75 000 soldats volontaires pour reprendre les forts, protéger Washington et «préserver l’Union», qui, selon lui, est restée intacte malgré les États sécessionnistes. Cet appel a forcé les États à choisir leur camp. La Virginie a fait sécession et a été récompensée par la désignation de Richmond comme capitale confédérée, malgré son exposition aux lignes de l’Union. La Caroline du Nord, le Tennessee et l’Arkansas ont suivi au cours des deux mois suivants. Le sentiment de sécession était fort dans le Missouri et le Maryland, mais n’a pas prévalu; Le Kentucky est resté neutre. ^[181] L’attaque de Fort Sumter a rallié les Américains au nord de la ligne Mason-Dixon pour défendre la nation.

Alors que les États envoyaient des régiments de l’Union vers le sud, le 19 avril, des foules de Baltimore contrôlant les liaisons ferroviaires ont attaqué les troupes de l’Union qui changeaient de train. Des groupes de dirigeants locaux ont ensuite brûlé des ponts ferroviaires critiques vers la capitale et l’armée a répondu en arrêtant des responsables locaux du Maryland . Lincoln a suspendu le bref d’ habeas corpus là où cela était nécessaire pour la sécurité des troupes essayant d’atteindre Washington. ^[182] John Merryman , un fonctionnaire du Maryland entravant les mouvements de troupes américaines, a demandé au juge en chef de la Cour suprême Roger B. Taney de délivrer un bref d’ habeas corpus. En juin, Taney, statuant uniquement pour le tribunal de première instance dans ex parte Merryman, a émis le bref qui, selon lui, ne pouvait être suspendu que par le Congrès. Lincoln a persisté avec la politique de suspension dans certains domaines. ^{[183] ​​[184]}

Stratégie militaire de l’Union

Lincoln a pris le contrôle exécutif de la guerre et a façonné la stratégie militaire de l’ Union . Il a répondu à la crise politique et militaire sans précédent en tant que commandant en chef en exerçant une autorité sans précédent. Il étendit ses pouvoirs de guerre, imposa un blocus aux ports confédérés, déboursa des fonds avant leur appropriation par le Congrès, suspendit l’ habeas corpus et arrêta et emprisonna des milliers de sympathisants confédérés présumés. Lincoln a obtenu le soutien du Congrès et du public du Nord pour ces actions. Lincoln devait également renforcer les sympathies de l’Union dans les États esclavagistes frontaliers et empêcher la guerre de devenir un conflit international. ^[185]

Running the Machine : Une caricature politique de 1864 faisant la satire de l’administration de Lincoln – mettant en vedette William Fessenden , Edwin Stanton , William Seward , Gideon Welles , Lincoln et d’autres

Il était clair dès le départ que le soutien bipartisan était essentiel au succès et que tout compromis aliénait les factions des deux côtés de l’allée, comme la nomination de républicains et de démocrates à des postes de commandement. Copperheads a critiqué Lincoln pour avoir refusé de faire des compromis sur l’esclavage. Les républicains radicaux lui ont reproché d’avoir avancé trop lentement dans l’abolition de l’esclavage. ^[186] Le 6 août 1861, Lincoln a signé l’ Acte de Confiscation qui a autorisé des procédures judiciaires pour confisquer et libérer les esclaves qui ont été utilisés pour soutenir les Confédérés. La loi a eu peu d’effet pratique, mais elle a signalé un soutien politique à l’abolition de l’esclavage. ^[187]

En août 1861, le général John C. Frémont , le candidat républicain à la présidence de 1856, sans consulter Washington, a publié un édit martial libérant les esclaves des rebelles. Lincoln a annulé la proclamation illégale car politiquement motivée et dépourvue de nécessité militaire. ^[188] En conséquence, les enrôlements de l’Union du Maryland, du Kentucky et du Missouri ont augmenté de plus de 40 000. ^[189]

Sur le plan international, Lincoln voulait empêcher l’aide militaire étrangère à la Confédération. ^[190] Il s’est appuyé sur son secrétaire d’État combatif William Seward tout en travaillant en étroite collaboration avec le président du comité des relations étrangères du Sénat , Charles Sumner . ^[191] Dans l’ Affaire de Trent 1861 qui a menacé la guerre avec la Grande-Bretagne, la Marine américaine a intercepté illégalement un navire de courrier britannique, le Trent , sur les hautes mers et a saisi deux envoyés Confédérés; La Grande-Bretagne a protesté avec véhémence tandis que les États-Unis applaudissaient. Lincoln a mis fin à la crise en libérant les deux diplomates. Le biographe James G. Randall a disséqué les techniques réussies de Lincoln : ^[192]

sa retenue, son évitement de toute expression extérieure de truculence, son assouplissement précoce de l’attitude du Département d’État envers la Grande-Bretagne, sa déférence envers Seward et Sumner, sa rétention de son article préparé pour l’occasion, sa volonté d’arbitrer, son silence d’or en s’adressant au Congrès , sa perspicacité à reconnaître que la guerre doit être évitée et sa perception claire qu’un point pouvait être marqué pour la véritable position de l’Amérique en même temps que satisfaction était donnée à un pays ami.

Lincoln surveillait minutieusement les rapports télégraphiques arrivant au département de la guerre. Il a suivi toutes les phases de l’effort, consultant les gouverneurs et sélectionnant les généraux en fonction de leur succès, de leur état et de leur parti. En janvier 1862, après des plaintes d’inefficacité et de profit au sein du département de la guerre, Lincoln remplaça le secrétaire à la guerre Simon Cameron par Edwin Stanton . Stanton a centralisé les activités du département de la guerre, auditant et annulant les contrats, permettant au gouvernement fédéral d’économiser 17 000 000 $. ^[193]Stanton était un fervent unioniste, pro-business, démocrate conservateur qui gravitait autour de la faction républicaine radicale. Il a travaillé plus souvent et plus étroitement avec Lincoln que tout autre haut fonctionnaire. “Stanton et Lincoln ont pratiquement mené la guerre ensemble”, disent Thomas et Hyman. ^[194]

La stratégie de guerre de Lincoln comprenait deux priorités : s’assurer que Washington était bien défendu et mener un effort de guerre agressif pour une victoire rapide et décisive. ^[j] Deux fois par semaine, Lincoln rencontrait son cabinet dans l’après-midi. De temps en temps, Mary l’a convaincu de faire un tour en calèche, craignant qu’il ne travaille trop dur. ^[196] Pour son édification, Lincoln s’appuya sur un livre de son chef d’état-major, le général Henry Halleck , intitulé Elements of Military Art and Science ; Halleck était un disciple du stratège européen Antoine-Henri Jomini . Lincoln a commencé à apprécier le besoin critique de contrôler des points stratégiques, tels que le fleuve Mississippi . ^[197]Lincoln a vu l’importance de Vicksburg et a compris la nécessité de vaincre l’armée ennemie, plutôt que de simplement capturer un territoire. ^[198]

Général McClellan

Après la déroute de l’Union à Bull Run et la retraite de Winfield Scott , Lincoln nomma le major général George B. McClellan général en chef. ^[199] McClellan a pris alors des mois pour planifier sa Campagne de Péninsule de Virginie . La lenteur des progrès de McClellan a frustré Lincoln, tout comme sa position selon laquelle aucune troupe n’était nécessaire pour défendre Washington. McClellan, à son tour, a imputé l’échec de la campagne à la réservation de troupes par Lincoln pour la capitale. ^[200]

Lincoln et McClellan

En 1862, Lincoln a destitué McClellan pour l’inaction continue du général. Il éleva Henry Halleck en juillet et nomma John Pope à la tête de la nouvelle armée de Virginie . ^[201] Pope a satisfait le désir de Lincoln d’avancer sur Richmond par le nord, protégeant ainsi Washington d’une contre-attaque. ^[202] Mais Pope fut ensuite solidement vaincu lors de la deuxième bataille de Bull Run à l’été 1862, forçant l’armée du Potomac à défendre Washington. ^[203]

Malgré son mécontentement face à l’échec de McClellan à renforcer Pope, Lincoln le rétablit au commandement de toutes les forces autour de Washington. ^[204] Deux jours après le retour de McClellan au commandement, les forces du général Robert E. Lee ont traversé la rivière Potomac dans le Maryland, menant à la bataille d’Antietam . ^[205] Cette bataille, une victoire de l’Union, a été parmi les plus sanglantes de l’histoire américaine ; il a facilité la proclamation d’ émancipation de Lincoln en janvier. ^[206]

McClellan a alors résisté à la demande du président de poursuivre l’armée de Lee qui se retirait, tandis que le général Don Carlos Buell a également refusé l’ordre de déplacer l’ armée de l’Ohio contre les forces rebelles dans l’est du Tennessee. Lincoln remplaça Buell par William Rosecrans ; et après les élections de mi-mandat de 1862, il remplaça McClellan par Ambrose Burnside . Les nominations étaient à la fois politiquement neutres et habiles de la part de Lincoln. ^[207]

Burnside, contre l’avis présidentiel, lance une offensive sur la rivière Rappahannock et est vaincu par Lee à Fredericksburg en décembre. Les désertions en 1863 se sont multipliées par milliers et n’ont augmenté qu’après Fredericksburg, alors Lincoln a remplacé Burnside par Joseph Hooker . ^[208]

Lors des élections de mi-mandat de 1862, les républicains ont subi de graves pertes en raison de la hausse de l’inflation, des impôts élevés, des rumeurs de corruption, de la suspension de l’ habeas corpus , du projet de loi militaire et de la crainte que des esclaves libérés ne viennent vers le Nord et sapent le marché du travail. La proclamation d’émancipation a gagné des votes pour les républicains dans la Nouvelle-Angleterre rurale et le haut Midwest, mais a coûté des votes dans les bastions irlandais et allemands et dans le bas Midwest, où de nombreux sudistes vivaient depuis des générations. ^[209]

Au printemps 1863, Lincoln était suffisamment optimiste quant aux campagnes militaires à venir pour penser que la fin de la guerre pourrait être proche ; les plans comprenaient des attaques de Hooker sur Lee au nord de Richmond, Rosecrans sur Chattanooga, Grant sur Vicksburg et un assaut naval sur Charleston. ^[210]

Hooker a été mis en déroute par Lee à la bataille de Chancellorsville en mai, puis a démissionné et a été remplacé par George Meade . ^[211] Meade a suivi Lee vers le nord en Pennsylvanie et l’a battu dans la campagne de Gettysburg , mais n’a ensuite pas suivi malgré les demandes de Lincoln. Au même moment, Grant captura Vicksburg et prit le contrôle du fleuve Mississippi, divisant les États rebelles de l’extrême ouest. ^[212]

Proclamation d’émancipation Première lecture de la proclamation d’émancipation du président Lincoln par Francis Bicknell Carpenter (1864) (image cliquable – utilisez le curseur pour identifier.)

Le pouvoir du gouvernement fédéral de mettre fin à l’esclavage était limité par la Constitution qui, avant 1865, déléguait la question aux États individuels. Lincoln a fait valoir que l’esclavage serait rendu obsolète si son expansion dans de nouveaux territoires était empêchée. Il a cherché à persuader les États d’accepter une compensation pour l’émancipation de leurs esclaves en échange de leur acceptation de l’abolition. ^[213] Lincoln a rejeté les deux tentatives d’émancipation de Fremont en août 1861, ainsi que celle du major général David Hunter en mai 1862, au motif que cela n’était pas en leur pouvoir et bouleverserait les États frontaliers fidèles. ^[214]

En juin 1862, le Congrès a adopté une loi interdisant l’esclavage sur tout le territoire fédéral, que Lincoln a signée. En juillet, la loi de confiscation de 1862 a été promulguée, prévoyant des procédures judiciaires pour libérer les esclaves des personnes reconnues coupables d’avoir aidé la rébellion; Lincoln a approuvé le projet de loi malgré sa conviction qu’il était inconstitutionnel. Il a estimé qu’une telle action ne pouvait être entreprise que dans le cadre des pouvoirs de guerre du commandant en chef, qu’il prévoyait d’exercer. Lincoln a alors passé en revue un brouillon de la proclamation d’émancipation avec son cabinet. ^[215]

En privé, Lincoln a conclu que la base d’esclaves de la Confédération devait être éliminée. Copperheads a fait valoir que l’émancipation était une pierre d’achoppement à la paix et à la réunification; Le rédacteur en chef républicain Horace Greeley du New York Tribune a accepté. ^[216] Dans une lettre du 22 août 1862, Lincoln a déclaré que s’il souhaitait personnellement que tous les hommes soient libres, indépendamment de cela, sa première obligation en tant que président était de préserver l’Union : ^[217]

Mon but primordial dans cette lutte est de sauver l’Union, et non de sauver ou de détruire l’esclavage. Si je pouvais sauver l’Union sans libérer aucun esclave, je le ferais, et si je pouvais la sauver en libérant tous les esclaves, je le ferais ; et si je pouvais le sauver en libérant les uns et en laissant les autres seuls, je le ferais aussi. Ce que je fais à propos de l’esclavage et de la race de couleur, je le fais parce que je crois que cela aide à sauver l’Union ; et ce que je m’abstiens, je m’en abstiens parce que je ne crois pas que cela aiderait à sauver l’Union … [¶] J’ai énoncé ici mon objectif selon ma vision du devoir officiel ; et je n’ai pas l’intention de modifier mon souhait personnel souvent exprimé que tous les hommes partout puissent être libres. ^[218]

Le 22 septembre 1862, Lincoln publia la Proclamation préliminaire d’émancipation ^[219] qui annonçait que, dans les États encore en rébellion le 1er janvier 1863, les esclaves seraient libérés. Il a tenu parole et, le 1er janvier 1863, a publié la Proclamation d’émancipation, ^[220] libérant les esclaves dans 10 États qui n’étaient pas alors sous le contrôle de l’Union, ^[221] avec des exemptions spécifiées pour les zones sous un tel contrôle. ^[222] Le commentaire de Lincoln sur la signature de la Proclamation était : “Je n’ai jamais, de ma vie, été plus certain que je faisais bien que je ne le fais en signant ce document.” ^[223]Il a passé les 100 jours suivants à préparer l’armée et la nation à l’émancipation, tandis que les démocrates ont rallié leurs électeurs en avertissant de la menace que les esclaves libérés faisaient peser sur les Blancs du Nord. ^[224]

L’abolition de l’esclavage dans les États rebelles étant désormais un objectif militaire, les armées de l’Union avançant vers le sud ont libéré trois millions d’esclaves. ^{[ citation nécessaire ]}

L’enrôlement d’anciens esclaves est devenu la politique officielle. Au printemps 1863, Lincoln était prêt à recruter des troupes noires en nombre plus que symbolique. Dans une lettre au gouverneur militaire du Tennessee, Andrew Johnson , l’encourageant à montrer la voie en levant des troupes noires, Lincoln a écrit: “La vue nue de 50 000 soldats noirs armés et entraînés sur les rives du Mississippi mettrait immédiatement fin à la rébellion”. ^[225] À la fin de 1863, sous la direction de Lincoln, le général Lorenzo Thomas avait recruté 20 régiments de noirs de la vallée du Mississippi. ^[226]

Adresse de Gettysburg (1863) Lincoln, dépourvu de son chapeau haut de forme habituel, est mis en valeur à Gettysburg.

Lincoln a pris la parole lors de l’inauguration du cimetière du champ de bataille de Gettysburg le 19 novembre 1863. ^[227] En 272 mots et trois minutes, Lincoln a affirmé que la nation n’était pas née en 1789, mais en 1776, “conçue dans Liberty, et dédiée à la proposition que tous les hommes sont créés égaux ». Il a défini la guerre comme consacrée aux principes de liberté et d’égalité pour tous. Il a déclaré que la mort de tant de braves soldats ne serait pas vaine, que l’esclavage prendrait fin et que l’avenir de la démocratie serait assuré, que « le gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple, ne périra pas de la la terre”. ^[228]

Défiant sa prédiction selon laquelle “le monde ne remarquera que peu, ni ne se souviendra longtemps de ce que nous disons ici”, l’Adresse est devenue le discours le plus cité de l’histoire américaine. ^[229]

Subvention générale The Peacemakers , une peinture de 1868 de George PA Healy sur les événements à bord du River Queen en mars 1865 (image cliquable – utilisez le curseur pour identifier.)

Les victoires du général Ulysses Grant à la bataille de Shiloh et dans la campagne de Vicksburg impressionnent Lincoln. Répondant aux critiques de Grant après Shiloh, Lincoln avait dit: “Je ne peux pas épargner cet homme. Il se bat.” ^[230] Avec Grant aux commandes, Lincoln a estimé que l’armée de l’Union pouvait avancer dans plusieurs théâtres, tout en incluant également des troupes noires. L’échec de Meade à capturer l’armée de Lee après Gettysburg et la passivité continue de l’armée du Potomac persuadèrent Lincoln de promouvoir Grant au rang de commandant suprême. Grant prit alors le commandement de l’armée de Meade. ^[231]

Lincoln craignait que Grant n’envisage une candidature présidentielle en 1864. Il s’arrangea pour qu’un intermédiaire enquête sur les intentions politiques de Grant, et une fois assuré qu’il n’en avait aucune, Lincoln promut Grant au grade nouvellement relancé de lieutenant général, un grade qui avait été inoccupé depuis George Washington . ^[232] L’autorisation d’une telle promotion “avec l’avis et le consentement du Sénat” a été fournie par un nouveau projet de loi que Lincoln a signé le jour même où il a soumis le nom de Grant au Sénat. Sa nomination est confirmée par le Sénat le 2 mars 1864. ^[233]

Grant en 1864 a mené la sanglante campagne Overland , qui a exigé de lourdes pertes des deux côtés. ^[234] Quand Lincoln a demandé quels étaient les plans de Grant, le général persistant a répondu: “Je propose de le combattre sur cette ligne si cela prend tout l’été.” ^[235] L’armée de Grant s’est déplacée régulièrement vers le sud. Lincoln s’est rendu au siège de Grant à City Point, en Virginie , pour s’entretenir avec Grant et William Tecumseh Sherman. ^[236] Lincoln réagit aux pertes de l’Union en mobilisant un soutien dans tout le Nord. ^[237]Lincoln a autorisé Grant à cibler les infrastructures – plantations, chemins de fer et ponts – dans l’espoir d’affaiblir le moral et la capacité de combat du Sud. Il a mis l’accent sur la défaite des armées confédérées plutôt que sur la destruction (qui était considérable) pour elle-même. ^[238] L’engagement de Lincoln est devenu distinctement personnel à une occasion en 1864 lorsque le général confédéré Jubal Early a attaqué Washington, DC La légende raconte que pendant que Lincoln regardait depuis une position exposée, le capitaine de l’Union (et futur juge de la Cour suprême ) Oliver Wendell Holmes Jr. lui, “Descends, imbécile, avant de te faire tirer dessus!” ^[239]

Alors que Grant continuait d’affaiblir les forces de Lee, des efforts pour discuter de la paix ont commencé. Le vice-président confédéré Stephens a dirigé une réunion de groupe avec Lincoln, Seward et d’autres à Hampton Roads . Lincoln a refusé de négocier avec la Confédération en tant que coégal; son objectif de mettre fin aux combats n’a pas été réalisé. ^[240] Le 1 avril 1865, Grant a presque encerclé Petersburg dans un siège. Le gouvernement confédéré évacua Richmond et Lincoln visita la capitale conquise. Le 9 avril, Lee se rendit à Grant à Appomattox , mettant officiellement fin à la guerre. ^[241]

Réélection

Un glissement de terrain électoral pour Lincoln (en rouge) lors des élections de 1864 ; états du sud (marron) et territoires (gris) non en jeu Une affiche de la campagne électorale de 1864 avec Lincoln comme candidat à la présidence et Andrew Johnson comme candidat à la vice-présidence

Lincoln s’est présenté à la réélection en 1864, tout en unissant les principales factions républicaines, ainsi que les démocrates de guerre Edwin M. Stanton et Andrew Johnson. Lincoln a utilisé la conversation et ses pouvoirs de favoritisme – considérablement étendus depuis le temps de paix – pour renforcer le soutien et repousser les efforts des radicaux pour le remplacer. ^[242] Lors de sa convention, les républicains ont choisi Johnson comme colistier. Pour élargir sa coalition afin d’inclure les démocrates de guerre ainsi que les républicains, Lincoln s’est présenté sous l’étiquette du nouveau parti de l’Union . ^[243]

Les impasses sanglantes de Grant ont nui aux perspectives de réélection de Lincoln et de nombreux républicains craignaient la défaite. Lincoln a promis confidentiellement par écrit que s’il perdait les élections, il battrait toujours la Confédération avant de céder la Maison Blanche; ^[244] Lincoln n’a pas montré la promesse à son cabinet, mais leur a demandé de signer l’enveloppe scellée. Le gage se lisait comme suit :

Ce matin, comme depuis quelques jours, il paraît fort probable que cette administration ne sera pas réélue. Ensuite, il sera de mon devoir de coopérer avec le président élu de manière à sauver l’Union entre l’élection et l’investiture ; car il aura assuré son élection sur une telle base qu’il ne pourra pas la sauver par la suite. ^[245]

La plate-forme démocrate a suivi “l’aile paix” du parti et a qualifié la guerre d'”échec” ; mais leur candidat, McClellan, a soutenu la guerre et a répudié la plate-forme. Pendant ce temps, Lincoln enhardit Grant avec plus de troupes et le soutien du parti républicain. La capture d’Atlanta par Sherman en septembre et la capture de Mobile par David Farragut ont mis fin au défaitisme. ^[246] Le Parti démocrate était profondément divisé, certains dirigeants et la plupart des soldats étant ouvertement pour Lincoln. Le Parti de l’Union nationale était uni par le soutien de Lincoln à l’émancipation. Les partis républicains de l’État ont souligné la perfidie des Copperheads. ^[247] Le 8 novembre, Lincoln emporta tous les États sauf trois, dont 78 % des soldats de l’Union. ^[248]

Deuxième discours inaugural de Lincoln en 1865 au Capitole presque achevé

Le 4 mars 1865, Lincoln prononça son deuxième discours inaugural. Dans ce document, il considérait que les victimes de la guerre étaient la volonté de Dieu. L’historien Mark Noll place le discours “parmi la petite poignée de textes semi-sacrés par lesquels les Américains conçoivent leur place dans le monde” ; il est inscrit au Lincoln Memorial . ^[249] Lincoln a dit :

Espérons sincèrement – nous prions avec ferveur – que ce puissant fléau de la guerre puisse disparaître rapidement. Pourtant, si Dieu veut que cela continue, jusqu’à ce que toutes les richesses accumulées par les 250 années de labeur non récompensé du serf soient coulées, et jusqu’à ce que chaque goutte de sang tirée avec le fouet soit payée par une autre tirée avec l’épée, comme a été dit il y a 3 000 ans, il faut donc encore dire, “les jugements du Seigneur sont vrais et justes tout à fait”. Sans méchanceté envers personne; avec charité pour tous; avec fermeté dans le droit, comme Dieu nous donne à voir le droit, efforçons-nous de terminer l’œuvre dans laquelle nous sommes ; pour panser les plaies de la nation ; de prendre soin de celui qui aura porté la bataille, de sa veuve et de son orphelin, de faire tout ce qui peut réaliser et chérir une paix juste et durable, entre nous et avec toutes les nations.^[250]

Reconstruction

La reconstruction a précédé la fin de la guerre, alors que Lincoln et ses associés envisageaient la réintégration de la nation et le sort des dirigeants confédérés et des esclaves libérés. Lorsqu’un général a demandé à Lincoln comment les confédérés vaincus devaient être traités, Lincoln a répondu: “Laissez-les tranquilles.” ^[251] Lincoln était déterminé à trouver un sens à la guerre dans ses suites et ne voulait pas continuer à bannir les États du sud. Son objectif principal était de garder le syndicat uni, alors il a continué en se concentrant non pas sur qui blâmer, mais sur la façon de reconstruire la nation comme une seule. ^[252] Lincoln a dirigé les modérés dans la politique de reconstruction et a été opposé par les radicaux, sous le représentant Thaddeus Stevens , le sénateur Charles Sumner et le sénateur Benjamin Wade, qui restaient par ailleurs les alliés de Lincoln. Déterminé à réunir la nation et à ne pas s’aliéner le Sud, Lincoln a exhorté à la tenue d’élections rapides dans des conditions généreuses. Sa proclamation d’amnistie du 8 décembre 1863 offrait le pardon à ceux qui n’avaient pas occupé de fonction civile confédérée et n’avaient pas maltraité les prisonniers de l’Union, s’ils étaient disposés à signer un serment d’allégeance. ^[253]

Une caricature politique du vice-président Andrew Johnson (un ancien tailleur) et de Lincoln, 1865, intitulée The ‘Rail Splitter’ At Work Repairing the Union . La légende dit (Johnson): “Prenez-le tranquillement Oncle Abe et je le rapprocherai plus que jamais.” (Lincoln): “Encore quelques points de suture Andy et le bon vieux syndicat seront réparés.”

Alors que les États du Sud tombaient, ils avaient besoin de dirigeants pendant que leurs administrations étaient restaurées. Au Tennessee et en Arkansas, Lincoln nomma respectivement Johnson et Frederick Steele gouverneurs militaires. En Louisiane, Lincoln a ordonné au général Nathaniel P. Banks de promouvoir un plan qui rétablirait le statut d’État lorsque 10 % des électeurs seraient d’accord, et seulement si les États reconstruits abolissaient l’esclavage. Les opposants démocrates ont accusé Lincoln d’utiliser l’armée pour assurer ses aspirations politiques et celles des républicains. Les radicaux ont dénoncé sa politique comme étant trop indulgente et ont adopté leur propre plan, le Wade-Davis Bill de 1864 , auquel Lincoln a opposé son veto. Les radicaux ont riposté en refusant de faire élire des élus de la Louisiane, de l’Arkansas et du Tennessee. ^[254]

Les nominations de Lincoln ont été conçues pour exploiter à la fois les modérés et les radicaux. Pour occuper le siège du juge en chef Taney à la Cour suprême, il a nommé le choix des radicaux, Salmon P. Chase, qui, selon Lincoln, soutiendrait ses politiques d’émancipation et de papier-monnaie. ^[255]

Après avoir mis en œuvre la proclamation d’émancipation, Lincoln a accru la pression sur le Congrès pour interdire l’esclavage dans tout le pays avec un amendement constitutionnel. Il déclara qu’un tel amendement “résoudrait toute l’affaire” et en décembre 1863, un amendement fut présenté au Congrès. ^[256] Cette première tentative n’a pas obtenu la majorité requise des deux tiers à la Chambre des représentants. Passage est devenu une partie de la plate-forme de réélection de Lincoln, et après sa réélection réussie, la deuxième tentative à la Chambre a été adoptée le 31 janvier 1865. ^[257] Avec la ratification, il est devenu le treizième amendement à la Constitution des États-Unis le 6 décembre 1865. ^{[ 258]}

Lincoln croyait que le gouvernement fédéral avait une responsabilité limitée envers les millions d’affranchis. Il a signé le projet de loi du bureau des affranchis du sénateur Charles Sumner qui a créé une agence fédérale temporaire conçue pour répondre aux besoins immédiats des anciens esclaves. La loi a ouvert la terre pour un bail de trois ans avec la possibilité d’acheter un titre pour les affranchis. Lincoln a annoncé un plan de reconstruction qui impliquait un contrôle militaire à court terme, en attendant la réadmission sous le contrôle des unionistes du sud. ^[259]

Les historiens conviennent qu’il est impossible de prédire exactement comment la reconstruction se serait déroulée si Lincoln avait vécu. Les biographes James G. Randall et Richard Current , selon David Lincove, soutiennent que : ^[260]

Il est probable que s’il avait vécu, Lincoln aurait suivi une politique similaire à celle de Johnson, qu’il se serait heurté aux radicaux du Congrès, qu’il aurait produit un meilleur résultat pour les affranchis et que ses compétences politiques l’auraient aidé. éviter les erreurs de Johnson.

Eric Foner soutient que : ^[261]

Contrairement à Sumner et à d’autres radicaux, Lincoln n’a pas vu la reconstruction comme une opportunité pour une révolution politique et sociale radicale au-delà de l’émancipation. Il avait depuis longtemps clairement exprimé son opposition à la confiscation et à la redistribution des terres. Il croyait, comme la plupart des républicains en avril 1865, que les conditions de vote devraient être déterminées par les États. Il a supposé que le contrôle politique dans le Sud passerait aux unionistes blancs, aux sécessionnistes réticents et aux anciens confédérés tournés vers l’avenir. Mais maintes et maintes fois pendant la guerre, Lincoln, après l’opposition initiale, en était venu à adopter les positions d’abord avancées par les abolitionnistes et les républicains radicaux. … Lincoln aurait sans aucun doute écouté attentivement le tollé pour une protection supplémentaire des anciens esclaves …

Politique amérindienne

L’expérience de Lincoln avec les Indiens a suivi la mort de son grand-père Abraham par des assaillants indiens, en présence de son père et de ses oncles. Lincoln était un vétéran de la guerre des Black Hawks, qui s’est déroulée dans le Wisconsin et l’Illinois en 1832. Il s’est porté volontaire dans le but d’expulser les Indiens de l’Illinois, mais il n’a vu aucun combat. Pendant sa présidence, la politique de Lincoln envers les Indiens était motivée par la politique. Il a utilisé le Bureau indien comme source de favoritisme, nommant ses fidèles partisans du Minnesota et du Wisconsin. Il a eu du mal à protéger les colons occidentaux, les chemins de fer et les télégraphes des attaques indiennes. ^[262]

Le 17 août 1862, le soulèvement du Dakota dans le Minnesota, soutenu par les Indiens Yankton , tua des centaines de colons blancs, expulsa 30 000 de leurs foyers et alarma profondément Washington. ^[263] Certains craignaient à tort que cela puisse représenter une conspiration de la Confédération pour lancer une guerre sur le front du Nord-Ouest. ^[264] Lincoln envoya le général John Pope au Minnesota comme commandant du nouveau département du Nord-Ouest . ^[265] Lincoln a ordonné à des milliers de prisonniers de guerre confédérés envoyés par chemin de fer de réprimer le soulèvement du Dakota. ^[266] Lorsque les confédérés ont protesté en forçant les prisonniers confédérés à combattre les Indiens, Lincoln a révoqué la politique. ^[267]Pope s’est battu avec acharnement contre les Indiens. Il a ordonné que les fermes indiennes et les approvisionnements alimentaires soient détruits et que les guerriers indiens soient tués. ^[265] Aidant Pope, le colonel Henry H. Sibley , membre du Congrès du Minnesota, a mené des miliciens et des troupes régulières pour vaincre le Dakota à Wood Lake . ^[267] Le 9 octobre, Pope considérait que le soulèvement était terminé; les hostilités ont cessé le 26 décembre. ^[268] Un tribunal militaire inhabituel a été mis en place pour poursuivre les indigènes capturés, Lincoln agissant effectivement comme voie d’appel. ^[269]

Lincoln a personnellement examiné chacun des 303 mandats d’exécution contre Santee Dakota reconnu coupable d’avoir tué des agriculteurs innocents ; il a commué les peines de tous sauf 39 (un a ensuite été gracié). ^{[270] [269]} Lincoln a cherché à être indulgent, mais toujours envoyer un message. Il a également fait face à une pression publique importante, y compris des menaces de justice populaire si l’un des Dakota était épargné. ^[269] L’ancien gouverneur du Minnesota Alexander Ramsey a dit à Lincoln, en 1864, qu’il aurait obtenu plus de soutien à l’élection présidentielle s’il avait exécuté les 303 Indiens. Lincoln a répondu: “Je ne pouvais pas me permettre de pendre des hommes pour des votes.” ^[271]

Théorie whig d’une présidence

Lincoln a adhéré à la théorie whig d’une présidence axée sur l’exécution des lois tout en s’en remettant à la responsabilité du Congrès de légiférer. Lincoln n’a opposé son veto qu’à quatre projets de loi, dont le projet de loi Wade-Davis avec son programme de reconstruction sévère. ^[272] Le Homestead Act de 1862 a rendu des millions d’acres de terres détenues par le gouvernement occidental disponibles à l’achat à bas prix. Le Morrill Land-Grant Colleges Act de 1862 prévoyait des subventions gouvernementales pour les collèges agricoles de chaque État. Les Pacific Railway Acts de 1862 et 1864 ont accordé un soutien fédéral à la construction du premier chemin de fer transcontinental des États-Unis , qui a été achevé en 1869. ^[273]L’adoption du Homestead Act et des Pacific Railway Acts a été rendue possible par l’absence de membres du Congrès et de sénateurs du Sud qui s’étaient opposés aux mesures dans les années 1850. ^[274]

Dans la sélection et l’utilisation de son cabinet, Lincoln a utilisé les forces de ses adversaires d’une manière qui a enhardi sa présidence. Lincoln a commenté son processus de réflexion: “Nous avons besoin des hommes les plus forts du parti dans le Cabinet. Nous devions maintenir nos propres gens ensemble. J’avais examiné le parti et conclu que c’étaient les hommes les plus forts. Alors je n’avais pas le droit priver le pays de leurs services. ^[275] Goodwin a décrit le groupe dans sa biographie comme une équipe de rivaux . ^[276]

Le Cabinet Lincoln [277]
Bureau	Nom	Terme
Président	Abraham Lincoln	1861–1865
Vice président	Hannibal Hamlin	1861–1865
André Johnson	1865
secrétaire d’État	William H.Seward	1861–1865
Secrétaire au Trésor	Saumon P. Chase	1861–1864
William P. Fessenden	1864–1865
Hugh McCulloch	1865
secrétaire à la guerre	Simon Cameron	1861–1862
Edwin M. Stanton	1862–1865
procureur général	Edouard Bates	1861–1864
James Vitesse	1864–1865
Maître des Postes	Montgomery Blair	1861–1864
William Dennison Jr.	1864–1865
Secrétaire de la Marine	Gédéon Welles	1861–1865
secrétaire de l’intérieur	Caleb Blood Forgeron	1861–1862
John Palmer Usher	1863–1865

Deux mesures ont été adoptées pour augmenter les revenus du gouvernement fédéral : les tarifs (une politique avec un long précédent) et un impôt fédéral sur le revenu . En 1861, Lincoln signa les deuxième et troisième tarifs Morrill , à la suite du premier promulgué par Buchanan. Il a également signé le Revenue Act de 1861 , créant le premier impôt américain sur le revenu – un impôt forfaitaire de 3% sur les revenus supérieurs à 800 dollars (24 100 dollars en dollars courants). ^[278] La Loi sur le revenu de 1862 a adopté des taux qui augmentaient avec le revenu. ^[279]

L’administration Lincoln a présidé à l’expansion de l’influence économique du gouvernement fédéral dans d’autres domaines. La loi sur les banques nationales a créé le système des banques nationales. Les États-Unis ont émis pour la première fois du papier-monnaie, connu sous le nom de billets verts , imprimé en vert au verso. ^[280] En 1862, le Congrès crée le Département de l’agriculture . ^[278]

En réponse aux rumeurs d’un projet renouvelé, les rédacteurs en chef du New York World et du Journal of Commerce ont publié un faux projet de proclamation qui a créé une opportunité pour les rédacteurs et d’autres de s’accaparer le marché de l’or. Lincoln a attaqué les médias pour un tel comportement et a ordonné une saisie militaire des deux journaux qui a duré deux jours. ^[281]

Lincoln est en grande partie responsable de la fête de Thanksgiving . ^[282] Thanksgiving était devenu une fête régionale en Nouvelle-Angleterre au 17e siècle. Elle avait été sporadiquement proclamée par le gouvernement fédéral à des dates irrégulières. La proclamation précédente avait eu lieu pendant la présidence de James Madison 50 ans plus tôt. En 1863, Lincoln déclara que le dernier jeudi de novembre de cette année était un jour de Thanksgiving. ^[282]

En juin 1864, Lincoln approuva la subvention de Yosemite promulguée par le Congrès, qui offrait une protection fédérale sans précédent à la zone maintenant connue sous le nom de parc national de Yosemite . ^[283]

Nominations à la Cour suprême

Juges de la Cour suprême

Justice	Nommé	Nommé
Noah Haynes Swayne	21 janvier 1862	24 janvier 1862
Samuel Freeman Miller	16 juillet 1862	16 juillet 1862
David Davis	1 décembre 1862	8 décembre 1862
Champ Stephen Johnson	6 mars 1863	10 mars 1863
Salmon Portland Chase (juge en chef)	6 décembre 1864	6 décembre 1864

La philosophie de Lincoln sur les nominations à la cour était que “nous ne pouvons pas demander à un homme ce qu’il va faire, et si nous devons, et il doit nous répondre, nous devons le mépriser pour cela. Par conséquent, nous devons prendre un homme dont les opinions sont connues.” ^[282] Lincoln a fait cinq nominations à la Cour suprême. Noah Haynes Swayne était un avocat anti-esclavagiste engagé dans l’Union. Samuel Freeman Miller a soutenu Lincoln lors des élections de 1860 et était un abolitionniste déclaré. David Davis était le directeur de campagne de Lincoln en 1860 et avait été juge dans le circuit judiciaire de l’Illinois où Lincoln exerçait. Démocrate Stephen Johnson Field, un ancien juge de la Cour suprême de Californie, a assuré un équilibre géographique et politique. Enfin, le secrétaire au Trésor de Lincoln, Salmon P. Chase, est devenu juge en chef. Lincoln croyait que Chase était un juriste compétent, qu’il soutiendrait la législation sur la reconstruction et que sa nomination unissait le Parti républicain. ^[284]

Police étrangère

Lincoln a nommé son principal rival politique William H. Seward au poste de secrétaire d’État et a laissé la plupart des problèmes diplomatiques dans son portefeuille. Cependant, Lincoln a sélectionné certains des meilleurs diplomates dans le cadre de sa politique de favoritisme. ^[285] Il a également surveillé de près la gestion de l’ affaire Trent à la fin de 1861 pour s’assurer qu’il n’y avait pas d’escalade dans une guerre avec la Grande-Bretagne. ^[286] Le rôle principal de Seward était d’empêcher la Grande-Bretagne et la France de soutenir la Confédération. Il réussit après avoir indiqué à Londres et à Paris que Washington leur déclarerait la guerre s’ils soutenaient Richmond. ^[287]

Assassinat

Montrés dans le stand présidentiel du Ford’s Theatre, de gauche à droite, sont l’assassin John Wilkes Booth , Abraham Lincoln, Mary Todd Lincoln , Clara Harris et Henry Rathbone .

John Wilkes Booth était un acteur bien connu et un espion confédéré du Maryland ; bien qu’il n’ait jamais rejoint l’armée confédérée, il avait des contacts avec les services secrets confédérés. ^[288] Après avoir assisté à un discours du 11 avril 1865 dans lequel Lincoln faisait la promotion du droit de vote pour les Noirs, Booth a ourdi un complot pour assassiner le président. ^[289] Lorsque Booth a appris l’intention des Lincoln d’assister à une pièce de théâtre avec le général Grant, il a prévu d’assassiner Lincoln et Grant au Ford’s Theatre . Lincoln et sa femme ont assisté à la pièce Our American Cousin le soir du 14 avril, cinq jours seulement après la victoire de l’Union à la bataille d’Appomattox Courthouse. À la dernière minute, Grant a décidé d’aller dans le New Jersey pour rendre visite à ses enfants au lieu d’assister à la pièce. ^[290]

Le 14 avril 1865, quelques heures avant son assassinat, Lincoln signa une loi établissant les services secrets des États-Unis ^[291] et, à 22 h 15 du soir, Booth entra à l’arrière de la loge du théâtre de Lincoln, se glissa par derrière et tiré à l’arrière de la tête de Lincoln, le blessant mortellement. L’invité de Lincoln, le major Henry Rathbone , a momentanément lutté contre Booth, mais Booth l’a poignardé et s’est échappé. ^[292] Après avoir été soigné par le docteur Charles Leale et deux autres médecins, Lincoln a été emmené de l’autre côté de la rue à Petersen House . Après être resté dans le coma pendant huit heures, Lincoln est décédé à 7h22 du matin le 15 avril. ^{[293] [k]}Stanton a salué et a dit: “Maintenant, il appartient aux âges.” ^{[298] [l]} Le corps de Lincoln a été placé dans un cercueil enveloppé de drapeau, qui a été chargé dans un corbillard et escorté à la Maison Blanche par des soldats de l’Union. ^[299] Le président Johnson a prêté serment plus tard le même jour. ^[300]

Deux semaines plus tard, Booth, refusant de se rendre, a été retrouvé dans une ferme en Virginie et a été mortellement abattu par le sergent Boston Corbett et est décédé le 26 avril. être traduit en cour martiale. Après une brève entrevue, Stanton l’a déclaré patriote et a rejeté l’accusation. ^[301]

Funérailles et enterrement

Funérailles de Lincoln

Le défunt président était en état, d’abord dans la salle est de la Maison Blanche, puis dans la rotonde du Capitole du 19 avril au 21 avril. Les cercueils contenant le corps de Lincoln et le corps de son fils Willie ont voyagé pendant trois semaines sur le Lincoln Special train funéraire . ^[302] Le train a suivi un itinéraire détourné de Washington DC à Springfield, Illinois, s’arrêtant dans de nombreuses villes pour des mémoriaux fréquentés par des centaines de milliers de personnes. Beaucoup d’autres se sont rassemblés le long des voies au passage du train avec des orchestres, des feux de joie et des chants d’hymnes ^[303] ou dans une douleur silencieuse. Le poète Walt Whitman a composé ” When Lilacs Last in the Dooryard Bloom’d ” pour lui faire l’éloge, l’un des quatre poèmes qu’il a écrits sur Lincoln. ^[304] Les Afro-Américains ont été particulièrement émus ; ils avaient perdu « leur Moïse ». ^[305] Dans un sens plus large, la réaction était en réponse à la mort de tant d’hommes pendant la guerre. ^[306] Les historiens ont souligné le choc et le chagrin répandus, mais ont noté que certains ennemis de Lincoln ont célébré sa mort. ^[307] Le corps de Lincoln a été enterré au cimetière d’ Oak Ridge à Springfield et se trouve maintenant dans la tombe de Lincoln . ^[308]

Croyances religieuses et philosophiques

Abraham Lincoln , peinture de George Peter Alexander Healy en 1869

En tant que jeune homme, Lincoln était un sceptique religieux . ^[309] Il connaissait profondément la Bible , la citant et la louant. ^[310] Il était secret quant à sa position sur la religion organisée et respectait les croyances des autres. ^[311] Il n’a jamais fait une profession claire de croyances chrétiennes. ^[312] Tout au long de sa carrière publique, Lincoln avait tendance à citer les Écritures. ^[313] Ses trois discours les plus célèbres – le House Divided Speech , le Gettysburg Address et son deuxième inaugural – contiennent chacun des allusions directes à la Providence et des citations de l’Écriture.

Dans les années 1840, Lincoln a souscrit à la doctrine de la nécessité , une croyance selon laquelle l’esprit humain était contrôlé par une puissance supérieure. ^[314] Avec la mort de son fils Edward en 1850, il exprima plus fréquemment une dépendance à l’égard de Dieu. ^[315] Il n’a jamais adhéré à une église, bien qu’il ait fréquemment fréquenté la First Presbyterian Church avec sa femme à partir de 1852. ^{[316] [m]}

Dans les années 1850, Lincoln affirma sa croyance en la «providence» d’une manière générale et utilisa rarement le langage ou l’imagerie des évangéliques; il considérait le républicanisme des Pères fondateurs avec une révérence presque religieuse. ^[317] La ​​mort de son fils Willie en février 1862 l’a peut-être amené à se tourner vers la religion pour se consoler. ^[318] Après la mort de Willie, il a remis en question la nécessité divine de la sévérité de la guerre. Il a écrit à ce moment que Dieu “aurait pu soit sauver soit détruire l’Union sans un concours humain. Pourtant, le concours a commencé. Et ayant commencé, il pourrait donner la victoire finale à l’un ou l’autre côté n’importe quel jour. Pourtant, le concours se poursuit.” ^[319]

Lincoln croyait en un Dieu tout-puissant qui façonnait les événements et, en 1865, exprimait ces croyances dans des discours majeurs. ^[312] À la fin de la guerre, il fit de plus en plus appel au Tout-Puissant pour le réconfort et pour expliquer les événements, écrivant le 4 avril 1864 à un rédacteur en chef du Kentucky :

Je prétends ne pas avoir contrôlé les événements, mais j’avoue clairement que les événements m’ont contrôlé. Maintenant, au bout de trois ans de lutte, la condition de la nation n’est pas ce que ni l’un ni l’autre des partis, ni aucun homme n’a imaginé ou prévu. Dieu seul peut le réclamer. Où il tend semble clair. Si Dieu veut maintenant la suppression d’un grand tort, et veut aussi que nous du Nord aussi bien que vous du Sud payons équitablement notre complicité dans ce tort, l’histoire impartiale y trouvera une nouvelle cause d’attester et de vénérer la justice. et la bonté de Dieu. ^[320]

Cette spiritualité peut être mieux vue dans son deuxième discours inaugural, considéré par certains érudits ^[321] comme le plus grand discours de ce genre dans l’histoire américaine, et par Lincoln lui-même comme son plus grand discours, ou l’un d’entre eux à tout le moins. ^{[n] [322]} Lincoln y explique que la cause, le but et le résultat de la guerre étaient la volonté de Dieu. ^[323] L’utilisation fréquente par Lincoln d’images et de langage religieux vers la fin de sa vie peut avoir reflété ses propres croyances personnelles ou avoir pu être un moyen d’atteindre son public, qui était pour la plupart des protestants évangéliques . ^[324] Le jour où Lincoln a été assassiné, il aurait dit à sa femme qu’il souhaitait visiter la Terre Sainte .^[325]

Santé

Lincoln en février 1865, deux mois avant sa mort

On pense que Lincoln a souffert de dépression , de variole et de paludisme . ^[326] Il a pris des pilules de masse bleues , qui contenaient du mercure , ^[327] pour traiter la constipation . ^[328] On ne sait pas dans quelle mesure il a pu souffrir d’ un empoisonnement au mercure . ^[329]

Plusieurs affirmations ont été faites selon lesquelles la santé de Lincoln déclinait avant l’assassinat. Celles-ci sont souvent basées sur des photographies de Lincoln semblant montrer une perte de poids et une fonte musculaire. ^[330] On soupçonne également qu’il aurait pu avoir une maladie génétique rare comme le syndrome de Marfan ou une néoplasie endocrinienne multiple de type 2B . ^[330]

Héritage

Valeurs républicaines

La redéfinition des valeurs républicaines par Lincoln a été soulignée par des historiens tels que John Patrick Diggins , Harry V. Jaffa , Vernon Burton , Eric Foner et Herman J. Belz. ^[331] Lincoln a qualifié la Déclaration d’indépendance – qui mettait l’ accent sur la liberté et l’égalité pour tous – de « feuille d’ancrage » du républicanisme à partir des années 1850. Il l’a fait à une époque où la Constitution , qui « tolérait l’esclavage », était au centre de la plupart des discours politiques. ^[332]Diggins note: “Lincoln a présenté aux Américains une théorie de l’histoire qui offre une contribution profonde à la théorie et au destin du républicanisme lui-même” dans le discours de 1860 de la Cooper Union. ^[333] Au lieu de se concentrer sur la légalité d’un argument, il s’est concentré sur la base morale du républicanisme. ^[334]

Sa position sur la guerre était fondée sur un argument juridique considérant la Constitution comme essentiellement un contrat entre les États, et toutes les parties doivent accepter de se retirer du contrat. De plus, c’était un devoir national de veiller à ce que la république soit présente dans chaque État. ^[335] De nombreux soldats et chefs religieux du nord, cependant, ont estimé que la lutte pour la liberté et la liberté des esclaves était ordonnée par leurs croyances morales et religieuses. ^[336]

En tant qu’activiste whig, Lincoln était un porte-parole des intérêts commerciaux, favorisant les tarifs élevés, les banques, l’amélioration des infrastructures et les chemins de fer, en opposition aux démocrates jacksoniens . ^[337] Lincoln partageait les sympathies que les Jacksoniens professaient pour l’homme ordinaire, mais il n’était pas d’accord avec l’opinion jacksonienne selon laquelle le gouvernement devrait être séparé de l’entreprise économique . ^[338] Néanmoins, Lincoln a admiré l’acier d’ Andrew Jackson aussi bien que son patriotisme. ^[339] Selon l’historien Sean Wilentz : ^[339]

Tout comme le Parti républicain des années 1850 a absorbé certains éléments du jacksonianisme, Lincoln, dont le Whiggery a toujours été plus égalitaire que celui des autres Whigs, s’est retrouvé à en absorber certains également. Et une partie de l’esprit jacksonien résidait à l’intérieur de la Maison Blanche de Lincoln.

William C. Harris a constaté que «le respect de Lincoln pour les pères fondateurs, la Constitution, les lois qui en découlent et la préservation de la République et de ses institutions renforçaient son conservatisme». ^[340] James G. Randall met l’accent sur sa tolérance et sa modération « dans sa préférence pour le progrès ordonné, sa méfiance envers l’agitation dangereuse et sa réticence envers les projets de réforme mal digérés ». Randall conclut qu'”il était conservateur dans son évitement total de ce type de soi-disant ‘radicalisme’ qui impliquait l’abus du Sud, la haine du propriétaire d’esclaves, la soif de vengeance, les complots partisans et les demandes peu généreuses que les institutions du Sud soient transformées du jour au lendemain par étrangers.” ^[341]

Réunification des États

Portrait du Bureau de gravure et d’impression de Lincoln en tant que président

Dans le premier discours inaugural de Lincoln, il a exploré la nature de la démocratie. Il a dénoncé la sécession comme une anarchie et a expliqué que la règle de la majorité devait être contrebalancée par des restrictions constitutionnelles. Il a déclaré: “Une majorité retenue par des contrôles et des limitations constitutionnels, et changeant toujours facilement avec des changements délibérés d’opinions et de sentiments populaires, est le seul véritable souverain d’un peuple libre.” ^[342]

La réunification réussie des États a eu des conséquences sur la façon dont les gens percevaient le pays. Le terme « les États-Unis » a toujours été utilisé parfois au pluriel (« ces États-Unis ») et d’autres fois au singulier. La guerre civile a été une force importante dans la domination éventuelle de l’usage singulier à la fin du 19e siècle. ^[343]

Réputation historique

En sa compagnie, je ne me suis jamais souvenu de mon humble origine, ni de ma couleur impopulaire. ^[344]

— Frederick Douglass

Dans les sondages menés depuis 1948 auprès d’universitaires américains classant les présidents , les trois premiers présidents sont Lincoln, Washington et Franklin Delano Roosevelt , bien que l’ordre varie. ^{[345] [o]} Entre 1999 et 2011, Lincoln, John F. Kennedy et Ronald Reagan ont été les présidents les mieux classés dans huit sondages d’opinion publique , selon Gallup. ^[347] Une étude de 2004 a révélé que les universitaires dans les domaines de l’histoire et de la politique classaient Lincoln au premier rang, tandis que les juristes le plaçaient au deuxième rang après George Washington. ^[348]

Lincoln Memorial à Washington, D.C.

L’assassinat de Lincoln a fait de lui un martyr national. Il était considéré par les abolitionnistes comme un champion de la liberté humaine. Les républicains ont lié le nom de Lincoln à leur parti. Beaucoup, mais pas tous, dans le Sud considéraient Lincoln comme un homme aux capacités exceptionnelles. ^{[349] Les} historiens ont dit qu’il était “un libéral classique ” dans le sens du 19ème siècle. Allen C. Guelzo déclare que Lincoln était un “démocrate libéral classique – un ennemi de la hiérarchie artificielle, un ami du commerce et des affaires en tant qu’ennoblissant et habilitant, et un homologue américain de Mill, Cobden et Bright”, dont le portrait Lincoln était accroché dans son Bureau de la Maison Blanche. ^{[350] [351]}

Schwartz soutient que la réputation américaine de Lincoln s’est développée lentement de la fin du XIXe siècle jusqu’à l’ ère progressiste (1900–1920), lorsqu’il est devenu l’un des héros les plus vénérés d’Amérique, même parmi les Sudistes blancs. Le point culminant est venu en 1922 avec l’inauguration du Lincoln Memorial sur le National Mall à Washington, DC ^[352]

Le nationalisme syndical, tel qu’envisagé par Lincoln, “a aidé à conduire l’Amérique vers le nationalisme de Theodore Roosevelt , Woodrow Wilson et Franklin Delano Roosevelt”. ^[353] À l’ ère du New Deal , les libéraux honoraient Lincoln non pas tant en tant que self-made man ou grand président de guerre, mais en tant qu’avocat de l’homme ordinaire qui, selon eux, aurait soutenu l’ État- providence . ^[354]

Le Lincoln cent , pièce de monnaie américaine représentant Lincoln

Le sociologue Barry Schwartz soutient que dans les années 1930 et 1940, la mémoire d’Abraham Lincoln était pratiquement sacrée et fournissait à la nation «un symbole moral inspirant et guidant la vie américaine». Pendant la Grande Dépression , soutient-il, Lincoln a servi “de moyen pour voir les déceptions du monde, pour rendre ses souffrances moins explicables que significatives”. Franklin D. Roosevelt, préparant l’Amérique à la guerre, a utilisé les mots du président de la guerre civile pour clarifier la menace posée par l’Allemagne et le Japon. Les Américains ont demandé : « Que ferait Lincoln ? ^[355] Cependant, Schwartz constate également que depuis la Seconde Guerre mondiale, le pouvoir symbolique de Lincoln a perdu de sa pertinence, et ce “héros en déclin est symptomatique de la perte de confiance dans la grandeur nationale”.le postmodernisme et le multiculturalisme ont dilué la grandeur en tant que concept. ^[356]

Pendant les années de la guerre froide , l’image de Lincoln s’est transformée en un symbole de liberté qui apportait de l’espoir à ceux qui étaient opprimés par les régimes communistes . ^[354] À la fin des années 1960, certains intellectuels afro-américains, dirigés par Lerone Bennett Jr. , ont rejeté le rôle de Lincoln en tant que grand émancipateur. ^{[357] [358]} Bennett a attiré l’attention lorsqu’il a qualifié Lincoln de suprémaciste blanc en 1968. ^[359]Il a noté que Lincoln utilisait des insultes ethniques et racontait des blagues qui ridiculisaient les Noirs. Bennett a soutenu que Lincoln s’opposait à l’égalité sociale et a proposé que les esclaves libérés déménagent volontairement dans un autre pays. L’accent s’est déplacé de Lincoln l’émancipateur vers un argument selon lequel les Noirs s’étaient libérés de l’esclavage, ou du moins étaient responsables de faire pression sur le gouvernement pour les émanciper. ^{[360] Les} défenseurs de Lincoln, comme les auteurs Dirck et Cashin, ont rétorqué qu’il n’était pas aussi mauvais que la plupart des politiciens de son époque ^[361] et qu’il était un « visionnaire moral » qui a habilement fait avancer la cause abolitionniste, aussi vite que politiquement possible. ^[362] Dirck a déclaré que peu d’érudits de la guerre civile prennent Bennett au sérieux, soulignant son “^[363]

Dans les années 1970, Lincoln était devenu un héros pour les conservateurs politiques ^[364] — à l’exception des néo-confédérés comme Mel Bradford , qui dénonçait son traitement du Sud blanc — pour son nationalisme intense, son soutien aux affaires, son insistance à arrêter le propagation de l’esclavage, son action en termes de principes Lockean et Burkean au nom de la liberté et de la tradition, et son dévouement aux principes des Pères Fondateurs. ^[365] Lincoln est devenu un exemple préféré pour les intellectuels libéraux à travers le monde. ^[366]

L’historien Barry Schwartz a écrit en 2009 que l’image de Lincoln avait subi “l’érosion, la décoloration du prestige, le ridicule bénin” à la fin du 20e siècle. ^[367] D’un autre côté, Donald était d’avis dans sa biographie de 1996 que Lincoln était distinctement doté du trait de personnalité de la capacité négative , défini par le poète John Keats et attribué à des dirigeants extraordinaires qui étaient « satisfaits au milieu des incertitudes et des doutes, et non contraint par un fait ou une raison ». ^[368]

Au 21e siècle, le président Barack Obama a nommé Lincoln son président préféré et a insisté pour utiliser la Bible de Lincoln pour ses cérémonies inaugurales. ^{[369] [370] [371]} Lincoln a souvent été dépeint par Hollywood, presque toujours sous un jour flatteur. ^{[372] [373]}

Mémoire et mémoriaux

Le portrait de Lincoln apparaît sur deux coupures de la monnaie des États-Unis , le penny et le billet de 5 $ . Sa ressemblance apparaît également sur de nombreux timbres-poste . ^[374] Bien qu’il soit généralement représenté barbu, il ne se laissa pousser la barbe qu’en 1860 à la suggestion de Grace Bedell , âgée de 11 ans . Il a été le premier des cinq présidents à le faire. ^[375]

Il a été commémoré dans de nombreux noms de villes, villes et comtés, ^[376] y compris la capitale du Nebraska. ^[377] Le porte-avions de classe Nimitz de la marine américaine USS Abraham Lincoln (CVN-72) porte le nom de Lincoln, le deuxième navire de la marine à porter son nom. ^[378]

Le Lincoln Memorial est l’un des monuments les plus visités de la capitale nationale ^[379] et l’un des cinq sites les plus visités du National Park Service dans le pays. ^[380] Ford’s Theatre, parmi les meilleurs sites de Washington, DC, ^[380] se trouve en face de Petersen House (où il est mort). ^[381] Les monuments commémoratifs de Springfield, dans l’Illinois, comprennent la bibliothèque et le musée présidentiels d’Abraham Lincoln , la maison de Lincoln, ainsi que sa tombe . ^[382] Un portrait sculpté de Lincoln apparaît avec ceux de trois autres présidents sur le mont Rushmore , qui reçoit environ 3 millions de visiteurs par an.^[383]

• L’image de Lincoln gravée dans la pierre du mont Rushmore

• Abraham Lincoln , une statue en bronze de 1909 d’ Adolph Weinman , se trouve devant une église historique à Hodgenville, Kentucky.

• Le timbre-poste commémoratif de Lincoln de 1866 a été émis par la poste américaine exactement un an après la mort de Lincoln.

Voir également

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• Liste des photographies d’Abraham Lincoln
• Lincoln (film) : film de 2012de Steven Spielberg .
• Linconia , une colonie proposée en Amérique centrale du nom de Lincoln

Remarques

1. ^ ^{un b} Libéré du grade de commandement de Capitaine et réengagé au grade de Soldat.
2. ↑ L’identité de la grand-mère de Lincoln, Bathsheba Herring, bien qu’incertaine, est le consensus de plusieurs biographes de Lincoln. ^[4]
3. ↑ Thomas, né en janvier 1778, aurait eu 8 ans lors de l’attaque de mai 1786. Les sources plus anciennes en utilisent six. ^[7]
4. ^ Leur terre est finalement devenue une partie de l’espace, lorsque le comté a été créé en 1818. ^[15]
5. ^ Les historiens ne sont pas d’accord sur qui a initié le mouvement; Thomas Lincoln n’avait aucune raison évidente de le faire. Une possibilité est que d’autres membres de la famille, y compris Dennis Hanks, n’aient peut-être pas égalé la stabilité et le revenu régulier de Thomas. ^[36]
6. ↑ Le dernier descendant des Lincoln, l’arrière-petit-fils Robert Todd Lincoln Beckwith , est décédé en 1985. ^[52]
7. ↑ Lincoln était un descendant de la famille Harrison de Virginie par l’ intermédiaire de sa grand-mère, Bathsheba Herring. ^[97]
8. ^ Eric Foner oppose les abolitionnistes et les républicains radicaux anti-esclavagistes du Nord-Est, qui considéraient l’esclavage comme un péché, aux républicains conservateurs, qui pensaient que c’était mauvais parce qu’il blessait les Blancs et bloquait le progrès. Foner soutient que Lincoln était au milieu, s’opposant à l’esclavage principalement parce qu’il violait les principes de républicanisme des Pères fondateurs , en particulier l’égalité de tous les hommes et l’autonomie démocratique telle qu’exprimée dans la Déclaration d’indépendance . ^[115]
9. ↑ Bien que le nom de l’affaire de la Cour suprême soit Dred Scott c. Sandford , le nom de famille de l’intiméétait en fait « Sanford ». Un greffier a mal orthographié le nom et le tribunal n’a jamais corrigé l’erreur. ^[116]
10. ^ Les principaux journaux du Nord, cependant, ont exigé plus – ils s’attendaient à une victoire dans les 90 jours. ^[195]
11. ^ Au moment de la mort, certains observateurs ont déclaré que son visage semblait se détendre en un sourire. ^{[294] [295] [296] [297]}
12. ^ D’autres versions de la citation ont été proposées, notamment “Il appartient maintenant aux âges”, “C’est un homme pour les âges” et “Maintenant, il appartient aux anges”. Gopnik, Adam, “Anges et âges : la langue de Lincoln et son héritage”, The New Yorker , 21 mai 2007.
13. ^ Sur les affirmations selon lesquelles Lincoln a été baptisé par un associé d’ Alexander Campbell , voir Martin, Jim (1996). “Le baptême secret d’Abraham Lincoln” . Restauration Trimestrielle . 38 (2). Archivé de l’original le 19 octobre 2012 . Consulté le 27 mai 2012 .
14. ↑ Lincoln écrivit à Thurlow Weed le 4 mars 1865, “à propos du récent discours d’Inaugeral [ sic ]. Je m’attends à ce que ce dernier porte aussi bien – peut-être mieux que – tout ce que j’ai produit ….”
15. ^ Alors que le livre Rating The Presidents: A Ranking of US Leaders, From the Great and Honorable to the Dishonest and Incompetent reconnaît que les sondages ont classé Lincoln parmi les meilleurs présidents depuis 1948, les auteurs le trouvent parmi les deux meilleurs présidents, avec avec Franklin Delano Roosevelt. ^[346]

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External links

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Other

• United States Congress. “Abraham Lincoln (id: L000313)”. Biographical Directory of the United States Congress.
• Abraham Lincoln: A Resource Guide from the Library of Congress
• “Life Portrait of Abraham Lincoln”, from C-SPAN’s American presidents: Life Portraits, June 28, 1999
• “Writings of Abraham Lincoln” from C-SPAN’s American Writers: A Journey Through History
• Abraham Lincoln: Original Letters and Manuscripts – Shapell Manuscript Foundation
• Lincoln/Net: Abraham Lincoln Historical Digitization Project – Northern Illinois University Libraries
• Teaching Abraham Lincoln Archived December 10, 2017, at the Wayback Machine – National Endowment for the Humanities
• Works by Abraham Lincoln at Project Gutenberg
• Works by or about Abraham Lincoln at Internet Archive
• Works by Abraham Lincoln at LibriVox (public domain audiobooks)
• In Popular Song: Our Noble Chief Has Passed Away by Cooper/Thomas
• Abraham Lincoln Recollections and Newspaper Articles Collection Archived November 13, 2018, at the Wayback Machine, McLean County Museum of History
• Éléments numérisés de la collection Alfred Whital Stern de Lincolniana dans la division des livres rares et des collections spéciales de la Bibliothèque du Congrès