Volontaire Légion Pays-Bas
La Légion des volontaires des Pays-Bas ( néerlandais : Vrijwilligerslegioen Nederland ) était une formation militaire collaborationniste recrutée dans les Pays-Bas occupés par l’Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale . Il a été formé au lendemain de l’ invasion allemande de l’Union soviétique et a combattu sur le front de l’Est dans la Waffen SS aux côtés de formations similaires d’autres parties de l’Europe occidentale occupée par l’Allemagne . C’était la plus grande unité SS néerlandaise.
| Volontaire Légion Pays-Bas | |
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 Un détachement de la Légion des Volontaires défile à La Haye en 1941 |
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| Actif | 1941-1945 |
| Allégeance |  Allemagne nazie |
| Une succursale |  Waffen SS |
| Taper | Panzergrenadier |
| Taille | Division- brigade |
| Fiançailles | Front de l’Est ( Seconde Guerre mondiale )
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La Légion des volontaires a été rebaptisée 4e SS Panzer Grenadier Brigade Netherlands en octobre 1943. Elle a été officiellement renommée division en février 1945 mais n’a jamais dépassé la taille d’une brigade.
Arrière-plan
Il y avait plusieurs partis politiques aux Pays- Bas au moment de l’ invasion allemande en mai 1940 qui étaient largement favorables aux idéaux autoritaires et antidémocratiques représentés par l’Allemagne nazie . Le plus important était le Mouvement national-socialiste aux Pays-Bas ( Nationaal-Socialistische Beweging in Nederland , NSB), dirigé par Anton Mussert , qui a été fondé en 1931 sur l’exemple du parti nazi en Allemagne. Il a d’abord suscité un intérêt limité de la part de la classe moyenne inférieure néerlandaise, mais n’a jamais obtenu un large soutien. Il n’a interrogé que trois pour cent en 1939.
Après l’ invasion de la Pologne en 1939, Heinrich Himmler , chef des SS , cherche à élargir la Waffen-SS avec des volontaires “germaniques” d’autres pays. L’enrôlement débute en avril 1940 avec la création de deux régiments : le Waffen-SS Regiment Nordland (pour les volontaires danois, norvégiens et suédois) et le Waffen-SS Regiment Westland (pour les volontaires néerlandais et flamands).
La campagne de recrutement aux Pays-Bas a reçu un air de respectabilité grâce au soutien de l’officier d’état-major néerlandais, le lieutenant-général Hendrik Seyffardt . La campagne réussit et, en avril 1941, des volontaires commencèrent à arriver à Hambourg . En juillet 1941, les Néerlandais étaient organisés en SS Volunteer Unit Niederlande. La formation avait la taille d’un bataillon d’infanterie renforcé, avec cinq compagnies motorisées. L’unité a de nouveau été renommée, cette fois sous le nom de SS Volunteer Legion Niederlande. Le général Seyffardt est nommé commandant de l’unité. En novembre 1941, la légion reçoit l’ordre de se rendre au front près de Leningrad , sous le commandement général du groupe d’armées de la zone arrière nord .
Nord de la Russie et Yougoslavie
La Légion est arrivée à la Rivière Volkhov à la mi-janvier 1942 et a été engagée dans des activités de sécurité arrière . Fin juin, il a été transféré vers le nord pour soutenir les unités lors du siège de Leningrad . L’unité devait alors prendre part à une opération offensive Nordlicht , qui a finalement été annulée pour faire face à l’offensive soviétique Sinyavino . La Légion a ensuite été déplacée vers le sud près du lac Ladoga . Fin 1942, elle est fusionnée avec la 2e brigade d’infanterie SS . Le 6 février, le général Seyffardt, alors qu’il faisait campagne pour de nouvelles recrues à Amsterdam, est assassiné par la résistance hollandaise .
En avril 1943, l’unité est envoyée en Allemagne pour être reformée sous le nom de SS Volunteer Panzergrenadier Brigade Nederland. La brigade devait se composer de deux régiments de Panzergrenadier sous le commandement du SS-Oberführer Jürgen Wagner . En septembre 1943, la brigade est envoyée dans l’ État indépendant de Croatie ( Yougoslavie ) pour rejoindre le III SS Panzer Corps du SS-Obergruppenführer Felix Steiner qui se forme actuellement dans la région. A son arrivée, la Brigade a reçu 1 500 recrues néerlandaises, issues de la Division SS Wiking. Pendant son séjour là-bas, des éléments de la brigade ont été engagés dans des opérations de sécurité arrière. Au cours de cette période, la brigade a été rebaptisée 4th SS Volunteer Panzergrenadier Brigade Nederland. A cette époque, son effectif s’élève à 9 342 hommes. [ citation nécessaire ]
Retraite
Le 25 décembre 1943, la brigade est transférée, avec le corps SS de Steiner, à Oranienbaum, en Russie, dans le secteur du groupe d’armées Nord . Le corps a été déployé dans la zone près d’ Oranienbaum dans le cadre de la 18e armée . L’ offensive soviétique Krasnoye Selo – Ropsha a traversé les faibles unités d’infanterie formées à partir des 9e et 10e divisions de campagne de la Luftwaffe . L’unité, aux côtés de la Division SS Nordland , se retira rapidement pour éviter d’être encerclée par le front de Leningrad du général Leonid A. Govorov . Face à l’offensive soviétique Kingisepp-Gdov , l’unité se replie sur la rivière Narvaen Estonie , où il participa à la bataille de Narva déployé sur la tête de pont d’ Ivangorod .
Le lancement de l’opération Bagration le 22 juin menace les positions allemandes. Le 23 juillet, Steiner ordonna un repli sur la ligne Tannenberg . L’unité a été détruite par les airs le 24 juillet, et seuls quelques membres du personnel ont atteint la ligne Tannenberg une semaine plus tard. Le régiment reçut l’ordre d’être réformé à Schlochau . En septembre, le groupement tactique de Léon Degrelle de la SS Brigade Wallonien est placé sous le commandement de Nederland.
L’unité est arrivée dans la région près de Gumi-Wolmar à la mi-octobre. Les forces soviétiques ont coupé le groupe d’armées nord dans la région de Courlande, créant la poche de Courlande . Pendant la présence de l’unité en Courlande, Wagner a ordonné l’exécution en représailles d’un nombre inconnu de civils. Le 26 janvier 1945, la brigade reçoit l’ordre d’évacuer la poche par mer et de se rendre dans la zone de Swinemünde – Stettin pour participer à la défense de la ligne de l’ Oder . La brigade est arrivée en territoire allemand le 4 février.
Fin de la guerre et conséquences
Homme en uniforme de la Légion Freiwilligen Niederlanden peu après la Seconde Guerre mondiale.
Le 10 février, la brigade a été rebaptisée 23rd SS Volunteer Panzergrenadier Division Nederland, avec un effectif de 1 000 hommes. La nouvelle division était rattachée à la onzième armée SS Panzer de Steiner , défendant la région de l’Oder du Nord. Les Nederland participèrent à l’ opération avortée Sonnenwende et aux batailles près d’ Altdamm en février 1945.
En avril 1945, la division est scindée en deux groupements tactiques. L’offensive soviétique du 16 avril avait brisé les lignes allemandes le 25 avril, coupant les lignes de communication entre les deux unités. L’un des groupements tactiques a éclaté à l’ouest, se rendant à l’ armée américaine . L’autre groupement tactique a été poussé vers le sud par l’offensive soviétique, dans la zone autour de Halbe . Les restes de l’unité ont été absorbés par le Kampfgruppe Vieweger de la 15e division de grenadiers Waffen des SS (1er letton) . L’unité est détruite dans la poche de Halbe .
Après la guerre, le personnel de l’unité a été jugé aux Pays-Bas, avec plusieurs condamnations à mort prononcées. Wagner a été extradé vers la Yougoslavie en 1947 pour y être jugé pour crimes de guerre . Reconnu coupable devant le tribunal militaire yougoslave, il est condamné à mort et exécuté le 27 juin 1947.
Commandants
- SS– Sturmbannführer Herbert Garthe (? Novembre 1941 – ? Février 1942)
- SS – Oberführer Otto Reich (? Février 1942 – 1er avril 1942)
- SS– Obersturmbannführer Arved Theuermann (1er avril 1942 – ?)
- SS– Standartenführer Josef Fitzthum (? – ?)
- SS– Brigadeführer Jürgen Wagner (20 avril 1944 – 1er mai 1945)
Références
- Van Roekel, Evertjan (2021). En tant que soldats politiques, nous affrontons les hordes de Moscou : les volontaires néerlandais dans la Waffen-SS . Wilmington, DE : Vernon Press. ISBN 9781648893346.