Warner Records

Warner Records Inc. (anciennement Warner Bros. Records Inc. ) est une maison de disques américaine . Filiale de Warner Music Group , elle a son siège social à Los Angeles , en Californie . ^[1] Il a été fondé le 19 mars 1958 en tant que division de musique enregistrée du studio de cinéma américain Warner Bros. ^[2]

Warner Records Inc.
Maison mère	Groupe de musique Warner
Fondé	19 mars 1958 ; il y a 64 ans ( 19/03/1958 )
Fondateur	Warner Bros.
Distributeur(s)	Auto-distribué (Aux Etats-Unis) WEA International (En dehors des États-Unis) Société de divertissement Rhino (Rééditions)
Le genre	Divers
Pays d’origine	États-Unis
Emplacement	Los Angeles, Californie, États-Unis
Site officiel	warnerrecords.com _

Les artistes qui ont enregistré pour Warner Records incluent Anitta , Madonna , Prince , Cher , Frank Sinatra , Joni Mitchell , Van Halen , Alice Cooper , Kylie Minogue , Goo Goo Dolls , Tom Petty , Sheryl Crow , Gorillaz , Adam Lambert , Bette Midler , Grateful Mort , Jane’s Addiction , Flou , Duran Duran , Deep Purple , Fleetwood Mac, Liam Gallagher , James Taylor , Lily Allen , JoJo , Linkin Park , Muse , George Benson , Nile Rodgers , Black Sabbath , Red Hot Chili Peppers , The Black Keys , My Chemical Romance , Tevin Campbell , Mac Miller , Dua Lipa , Bebe Rexha , REM et Sex Pistols .

Histoire

Fondation

À la fin de la période du cinéma muet , Warner Bros. Pictures a décidé de se développer dans l’ édition et l’enregistrement afin de pouvoir accéder à un contenu musical à faible coût pour ses films. En 1928, le studio a acquis plusieurs petites sociétés d’édition musicale, dont M. Witmark & ​​Sons , Harms Inc. et une participation partielle dans New World Music Corp., et les a fusionnées pour former la Music Publishers Holding Company. Ce nouveau groupe contrôlait de précieux droits d’auteur sur les normes de George et Ira Gershwin et de Jerome Kern , et la nouvelle division réalisait bientôt de solides bénéfices allant jusqu’à 2 millions de dollars américains chaque année. ^[3]

En 1930, MPHC a payé 28 millions de dollars pour acquérir Brunswick Records (qui comprenait Vocalion ), dont la liste comprenait Duke Ellington , Red Nichols , Nick Lucas , Al Jolson , Earl Burtnett , Ethel Waters , Abe Lyman , Leroy Carr , Tampa Red et Memphis Minnie . , et peu de temps après la vente à Warner Bros., le label a signé avec les stars montantes de la radio et de l’enregistrement Bing Crosby , Mills Brothers et Boswell Sisters . Malheureusement pour Warner Bros., le double impact de laLa Grande Dépression et l’introduction de la radio ont grandement nui à l’industrie du disque – les ventes ont chuté d’environ 90%, passant de plus de 100 millions de disques en 1927 à moins de 10 millions en 1932 ^{[4] [5]} et les grandes entreprises ont été contraintes de réduire de moitié le prix des disques de 75 à 35 cents. ^[6]

En décembre 1931, Warner Bros. a vendu Brunswick à l ‘ American Record Corporation (ARC) pour une fraction de son ancienne valeur, dans le cadre d’un bail qui n’incluait pas les usines de pressage de Brunswick. Techniquement, Warner a conservé la propriété réelle de Brunswick, qui, avec la vente d’ARC à CBS en 1939 et leur décision d’arrêter Brunswick en faveur de la relance du label Columbia , est revenue à Warner Bros. Warner Bros. a vendu Brunswick une deuxième fois (avec le catalogue arrière jusqu’en 1931), cette fois avec les anciennes usines de pressage de Brunswick appartenant à Warner, à Decca Records (qui a formé ses opérations américaines en 1934) en échange d’un intérêt financier dans Decca. ^[7]La lourde perte qu’il a subie dans le cadre de l’accord avec Brunswick a tenu le studio à l’écart du secteur du disque pendant plus de 25 ans, et pendant cette période, il a autorisé sa musique de film à d’autres sociétés pour la sortie sous forme d’albums de bandes sonores. ^[4]

1958-1963 : formation et premières années

Le design d’étiquette or, noir et rouge utilisé pour les albums stéréo Warner Bros. de 1958 à 1968 et les albums mono de 1964 à 1968. Le design d’étiquette gris, noir, blanc et jaune utilisé pour les albums mono de Warner Bros. de 1958 à 1964 lorsqu’il est passé à la même étiquette dorée que la version stéréo.

Warner Bros. est revenu dans le secteur du disque le 19 mars 1958 avec la création de sa propre division d’enregistrement, Warner Bros. Records. À cette époque, les studios hollywoodiens établis étaient sous le choc de multiples défis à leur ancienne domination, le plus notable étant l’introduction de la télévision à la fin des années 1940. Les changements juridiques ont également eu un impact majeur sur leur entreprise – les poursuites intentées par les grandes stars avaient effectivement renversé l’ancien système de contrat de studio à la fin des années 1940 et, à partir de 1949, les poursuites antitrust intentées par le gouvernement américain ont forcé les cinq grands studios à céder. leurs chaînes de cinéma.

En 1956, Harry Warner et Albert Warner ont vendu leur participation dans le studio et le conseil d’administration a été rejoint par de nouveaux membres qui ont favorisé une nouvelle expansion dans le secteur de la musique – Charles Allen de la banque d’investissement Charles Allen & Company, Serge Semenenko de la First National Bank de Bostonet l’investisseur David Baird. Semenenko, en particulier, avait un fort intérêt professionnel pour le secteur du divertissement et il a commencé à pousser Jack Warner sur la question de la création d’une maison de disques «maison». Avec l’essor de l’industrie du disque – les ventes avaient dépassé les 500 millions de dollars américains en 1958 – Semnenko a fait valoir qu’il était insensé pour Warner Bros. de conclure des accords avec d’autres sociétés pour sortir ses bandes sonores alors que, pour moins que le coût d’un film, ils pourraient établir leur propre label, créant une nouvelle source de revenus qui pourrait se poursuivre indéfiniment et fournir un moyen supplémentaire d’exploiter et de promouvoir ses acteurs contractuels. ^[8]

Une autre impulsion pour la création du label a été la brève carrière musicale de l’acteur de Warner Bros. Tab Hunter . Bien que Hunter ait signé un contrat d’acteur exclusif avec le studio, cela ne l’a pas empêché de signer un contrat d’enregistrement, ce qu’il a fait avec Dot Records , propriété à l’époque de Paramount Pictures . Hunter a marqué plusieurs succès pour Dot, dont le single américain n ° 1 , ” Young Love ” (1957) et, pour Warner Bros.’ chagrin, les journalistes posaient principalement des questions sur le disque à succès, plutôt que sur le dernier film Warner de Hunter. En 1958, le studio a signé Hunter comme premier artiste dans sa division de disques nouvellement formée, bien que ses enregistrements ultérieurs pour le label n’aient pas réussi à reproduire son succès avec Dot.^[9]

Warner Bros. a accepté d’acheter Imperial Records en 1956 et, bien que l’accord ait échoué, il a marqué la rupture d’une barrière psychologique: “Si la société était prête à acheter un autre label, pourquoi ne pas créer le sien?” Pour créer le label, la société a embauché l’ancien président de Columbia Records , James B. Conkling ; ses directeurs fondateurs d’ A&R étaient Harris Ashburn, George Avakian et Bob Prince . ^[9] Conkling était un administrateur compétent avec une vaste expérience dans l’industrie – il avait joué un rôle déterminant dans le lancement du format LP à Columbia et avait joué un rôle clé dans la création de la National Academy of Recording Arts and Sciencesl’année dernière. ^[10] Cependant, Conkling avait des goûts musicaux résolument intermédiaires (il était marié à Donna King du trio vocal The King Sisters ), et était donc plutôt en décalage avec les tendances émergentes de l’industrie, en particulier le fast- marché en plein essor de la musique rock’n’roll . ^[11]

Warner Bros. Records a ouvert ses portes le 19 mars 1958; son bureau d’origine était situé au-dessus de l’atelier d’usinage du studio de cinéma au 3701 Warner Boulevard à Burbank, en Californie. ^[12] Ses premières sorties d’albums (1958-1960) visaient le haut de gamme du grand public, et Warner Bros. a pris une avance précoce (bien que largement infructueuse) dans l’enregistrement de LP stéréo qui ciblaient le nouveau marché ” hi-fi ” . Le catalogue de cette période comprenait:

• albums vocaux / parlés par des acteurs sous contrat de Warner tels que Tab Hunter , Edd Byrnes , Connie Stevens , Jack Webb et William Holden
• albums de nouveauté / comédie d’artistes tels que Spike Jones et Bob Newhart
• bandes sonores de films et collections de thèmes de films et de télévision
• albums instrumentaux « au milieu de la route » d’artistes tels que Matty Matlock , Buddy Cole , Henry Mancini , George Greeley , Warren Barker et « Ira Ironstrings » (un pseudonyme du guitariste Alvino Rey , le beau-frère de Conkling, qui était en fait sous contrat avec Capitol Records à l’époque).

Certains albums comportaient des titres humoristiques ou autodérision tels que :

• Musique pour les personnes avec 3,98 $ (taxes en sus, le cas échéant) ,
• Chansons terriblement sophistiquées : une collection de chansons impopulaires pour les personnes populaires ,
• Chansons que les enfants ont ramenées du camp ,
• S’il vous plaît, ne mettez pas vos vides sur le piano , et
• Mais vous n’avez jamais entendu Gershwin avec Bongos .

Presque tous étaient des échecs commerciaux; ^[13] et le seul album graphique de Warner Bros.’ Les deux premières années ont été l’album “bande originale” de Warren Barker pour la série à succès du studio 77 Sunset Strip , qui a atteint le n ° 3 en 1959. ^[14] ” Jealous Heart ” de Tab Hunter (WB 5008), qui a atteint le n ° 62, était Warner Bros. .’ n’a tracé qu’un seul single au cours de sa première année. ^[15]

Les premiers singles de Warner Bros. avaient des étiquettes roses distinctives, avec le logo WB en haut au centre et “WARNER” en police hellénique blanche à gauche du bouclier WB et “BROS”. dans la même police de couleur et de style à droite. Sous le bouclier en police Rockwell blanche, il était écrit “VITAPHONIC HIGH FIDELITY” ; cette étiquette 45 a été utilisée pendant deux ans, 1958 – 1960. Cette étiquette 45 initiale a été rapidement remplacée par une nouvelle étiquette entièrement rouge avec le logo du bouclier WB à 9 heures et un certain nombre de flèches de couleurs différentes (bleu, chartreuse , et jaune) entourant et pointant à l’opposé du trou central. Le premier succès a été le disque de nouveauté ” Kookie, Kookie (Lend Me Your Comb) “, avec des paroles et de la musique d’Irving Taylor, qui a atteint la 4e place du Billboard Hot 100 .Edd Byrnes , qui a joué le personnage hipster sage Gerald Lloyd “Kookie” Kookson III dans la série policière télévisée de Warner 77 Sunset Strip . L’histoire derrière l’enregistrement illustre les pratiques pointues souvent employées par les grandes maisons de disques. L’actrice et chanteuse Connie Stevens (qui est apparue dans la série télévisée Warner Hawaiian Eye) a pris la parole sur le refrain de la chanson, mais bien que son contrat d’enregistrement lui ait donné droit à un taux de redevance de 5 %, le label a arbitrairement défini sa contribution comme une faveur à Byrnes et ne lui a attribué que 1 % de redevance sur la chanson, malgré le fait que , comme elle l’a vite découvert, son nom était bien en vue sur l’étiquette du single. Warner Bros. lui a également facturé une part des frais d’enregistrement, qui devait être récupérée sur sa redevance considérablement réduite. Lorsque Stevens a marqué son propre single avec ” Sixteen Reasons ” en 1960, Warner Bros. a refusé de lui permettre de l’interpréter sur Hawaiian Eye car il n’était pas publié par MPHC, et ils l’ont également empêchée de le chanter sur The Ed Sullivan Show., la privant ainsi d’une promotion nationale (et d’un droit d’apparition de 5 000 $). ^[16]

Avec seulement deux hits à son actif en deux ans, le label avait de sérieux problèmes financiers en 1960, ayant perdu au moins 3 millions de dollars ^{[16] [17]} et l’historien de la musique Frederic Dannen rapporte que la seule raison pour laquelle il n’a pas été fermé était parce que le conseil d’administration de Warner était réticent à radier les 2 millions de dollars supplémentaires dus au label en créances impayées et en stocks. Après une restructuration, Conkling a été obligé de faire rapport à Herman Starr; il a rejeté une offre de rachat de Conkling et d’un groupe d’autres employés de la maison de disques, mais a accepté de maintenir le label en échange d’une forte réduction des coûts – le personnel a été réduit de 100 à 30 et Conkling a volontairement réduit son propre salaire de 1000 $ à 500 $. ^[18]

Warner Bros. s’est maintenant tourné vers les groupes de rock’n’roll dans l’espoir de faire progresser ses ventes, mais leur première signature, Bill Haley , avait alors dépassé son apogée et n’a réussi à marquer aucun succès. Le label a eu plus de chance avec sa signature suivante, les Everly Brothers , que Warner Bros. a obtenu après la fin de leur précédent contrat avec Cadence Records . Herman Starr a effectivement misé sur l’avenir de l’entreprise en approuvant ce qui était réputé être le premier contrat d’un million de dollars de l’histoire de la musique ^[19] , qui garantissait aux Everly Brothers 525 000 $ contre un taux de redevance croissant jusqu’à 7 %, bien au-dessus de l’industrie. norme du jour. ^[18]Le duo présentait des offres de tous les grands labels à la fin de leur contrat Cadence, mais Warners a finalement gagné parce que les frères nourrissaient l’ambition de se diversifier dans le cinéma, et la connexion du label au studio de cinéma offrait l’opportunité parfaite. Heureusement, le premier single de Warner Bros. ” Cathy’s Clown ” des Everly a été un succès retentissant, grimpant au n ° 1 aux États-Unis et se vendant à plus de huit millions d’exemplaires, et leur premier album de Warner Bros. It’s Everly Time a atteint le n ° 9 sur le palmarès des albums.

À la fin de 1959, Warner Bros a signé un comédien basé à Chicago pratiquement inconnu, Bob Newhart , marquant le début de l’implication continue du label dans la comédie. Newhart a fourni la prochaine percée commerciale majeure du label – en mai 1960, trois mois après le succès de “Cathy’s Clown”, le premier album de Newhart, The Button-Down Mind de Bob Newhart , est passé de manière inattendue directement au n ° 1 aux États-Unis, restant au sommet pendant quatorze semaines, tracé pendant plus de deux ans et vendu à plus de 600 000 exemplaires. ^[18] Pour couronner ce succès commercial, Newhart a remporté des victoires historiques dans trois grandes catégories aux Grammy Awards de 1961 – il a remporté l’album de l’année pour Button-Down Mind, son album de suivi rapidement sorti, The Button-Down Mind Strikes Back (1960) a remporté la catégorie Best Comedy Performance – Spoken Word , et Newhart lui-même a remporté le prix Best New Artist , la première fois dans l’histoire des Grammy qu’un album de comédie avait remporté Album de l’année, et la seule fois où un comédien a remporté le prix du meilleur nouvel artiste.

Interviewé pour l’histoire officielle de Warner Bros Records en 2008, Newhart a rappelé qu’au moment où il a signé avec le label, il était totalement inconnu en dehors de Chicago, il travaillait toujours à plein temps comme comptable, et il n’avait fait que quelques radios locales. et apparitions à la télévision. Sa pause est venue grâce à un ami, le DJ local Dan Sorkin, qui connaissait le PDG de Warner, Jim Conkling. Sorkin s’est arrangé pour que Newhart réalise une bande démo de quelques-uns de ses croquis originaux, que Conkling a entendus et aimés. Tout aussi remarquable, Newhart a révélé qu’il n’avait jamais joué dans un club avant d’enregistrer l’album. Warners s’est arrangé pour l’enregistrer dans un club de Houston, au Texas, appelé The Tidelands, où il a été réservé pour une résidence de deux semaines en première partie, à partir du 12 février 1960, et Newhart a librement admis avoir été “terrifié” lors de sa première nuit.George Avakian est arrivé pour l’enregistrement, Newhart avait écrit à la hâte suffisamment de nouveau matériel pour remplir les deux faces d’un LP. Lorsque Newhart a contacté Warners en avril pour savoir quand l’album sortirait, il a été étonné d’apprendre que le label précipitait tous les exemplaires disponibles à Minneapolis, car les DJ de la radio l’avaient cassé, et il était devenu si populaire qu’un local le journal imprimait même les heures auxquelles les morceaux seraient diffusés. Il a rappelé que le succès de l’album a presque instantanément lancé sa carrière et qu’il a rapidement été inondé d’offres d’apparition, dont The Ed Sullivan Show . Quelques mois plus tard, lorsque Newhart rencontra Conkling et Jack Warner lors d’un dîner, il se souvint que Warner l’avait salué avec effusion comme “l’homme qui avait sauvé Warner Brothers Records”.

Malgré le revirement des fortunes commerciales et critiques du label au début de la nouvelle décennie, Jim Conkling a été expulsé de manière inattendue en tant que PDG en 1961. La raison apparente de son éviction était que Warner et les dirigeants du studio doutaient de l’engagement de Conkling envers le label, après ils ont découvert qu’il avait vendu ses actions de Warner Bros, lui rapportant environ 1 million de dollars. Cependant, le biographe du label Warren Zanes et l’ancien cadre de WBR Stan Cornyn ont tous deux estimé qu’il ne s’agissait que d’un prétexte et que le studio avait effectivement fait de Conkling le bouc émissaire des échecs antérieurs du label, soulignant le fait que le successeur de Conkling avait été sélectionné bien avant la fin de Conkling. Conkling a démissionné à l’automne de cette année-là et a été remplacé par Mike Maitland, un autre ancien de Capitol Records .exécutif. À peu près à la même époque, Joe Smith a été nommé responsable des promotions.

Warner Bros. a fait une autre signature prémonitoire dans le groupe folk Peter, Paul & Mary . Le trio était sur le point de signer avec Atlantic Records , mais avant que l’accord ne puisse être conclu, ils ont été débauchés par Warner Bros. Artie Mogull (qui travaillait pour l’une des maisons d’édition de Warner Bros., Witmark Music) avait présenté leur manager Albert Homme dégoutantà Herman Starr, et par conséquent, le groupe a signé un accord d’enregistrement et d’édition avec Warner Bros. L’accord de Grossman pour le groupe a ouvert de nouvelles perspectives pour les artistes du disque – il comprenait une avance substantielle de 30 000 $ et, surtout, il a établi une nouvelle référence pour contrats d’enregistrement en stipulant que le trio aurait un contrôle créatif complet sur l’enregistrement et l’emballage de leur musique. ^[20]

Peu de temps après, Grossman et Mogull ont signé un contrat d’édition qui a donné à Witmark l’un de ses clients les plus lucratifs, Bob Dylan . Grossman a racheté le contrat précédent de Dylan avec Leeds Music et a signé l’auteur-compositeur-interprète alors inconnu à Witmark pour une avance de 5000 $. Deux ans plus tard, en 1963, Peter, Paul & Mary a marqué deux succès consécutifs dans le Top 10 avec des chansons de Dylan, lançant la carrière de Dylan, et cela a été suivi par de nombreux autres succès d’artistes reprenant les chansons de Dylan, parallèlement au succès commercial croissant de Dylan lui-même. Grossman a énormément bénéficié des deux accords, car il a pris une commission de 25% en tant que manager de Dylan, et il a structuré l’accord d’édition de Dylan afin qu’il reçoive 50% de la part de Witmark dans les revenus d’édition de Dylan ^[20]– une tactique qui a ensuite été imitée par d’autres managers d’artistes de premier plan tels que David Geffen .

Pendant ce temps, le label a connu un nouveau succès majeur avec des enregistrements de comédie. Le comédien Allan Sherman (qui avait été signé sur la recommandation personnelle de George Burns ), a publié son premier LP Warner My Son, the Folk Singer en 1962. L’album, qui satirait le boom folk, est devenu un succès majeur, se vendant à plus d’un million d’exemplaires. , et remportant un prix Gold Record, et est cité comme étant le LP le plus vendu jamais sorti aux États-Unis jusqu’à cette époque. Sherman a également marqué un single à succès à la fin de 1963 avec une coupe de son troisième album WBR, My Son, The Nut , lorsque sa chanson “Hello Muddah, Hello Faddah” (qui satirait la tradition des camps d’été américains) est devenue une nouveauté surprise, culminant à 2 heures.

Bill Cosby a percé peu de temps après et il a poursuivi la course de rêve du label avec des disques comiques jusqu’à la fin des années 1960, sortant une série d’albums très réussis sur Warner Bros. au cours des six années suivantes, parallèlement à sa carrière révolutionnaire d’acteur de télévision.

La fortune du label avait finalement changé en 1962 grâce aux Everly Brothers , Newhart , les stars folk Peter, Paul & Mary , le hit jazz et pop Joanie Sommers et le comédien Allan Sherman , et Warner Bros. Records a terminé l’exercice 1961-1962 en le noir pour la première fois depuis sa fondation. ^[21]

Warner / Reprise 1963–1967

En août 1963, Warner Bros. a fait une “prise de contrôle” de Reprise Records malade de Frank Sinatra dans le cadre d’un accord pour acquérir les services de Sinatra en tant qu’artiste d’enregistrement et en tant qu’acteur pour Warner Bros. Pictures. L’accord total était évalué à environ 10 millions de dollars américains et donnait à Sinatra un tiers des parts de la maison de disques combinée et un siège au conseil d’administration de Warner / Reprise; Le directeur de Warner Bros. Records, Mike Maitland, est devenu le président de la nouvelle moissonneuse-batteuse et Mo Ostin a été retenu comme directeur du label Reprise. ^{[18] [22]}

Reprise était lourdement endetté au moment de la prise de contrôle, et l’équipe de direction de Warner Records aurait été consternée par le fait que son bilan ait été repoussé dans le rouge par l’acquisition, mais ils n’ont eu aucun choix en la matière. Ben Kalmenson, directeur de la société Warner Bros. et proche collaborateur de Jack Warner , a convoqué les directeurs du label à une réunion à New York et leur a explicitement dit que lui et Warner voulaient l’accord et qu’ils s’attendaient à ce qu’ils votent en sa faveur. ^[23]

Malgré ces réticences, le rachat s’est finalement avéré très bénéfique pour le groupe Warner. Reprise a prospéré à la fin des années 1960 grâce au célèbre retour de Sinatra et aux tubes de Sinatra et de sa fille Nancy , et le label a également obtenu les droits de distribution américains des enregistrements des Kinks et Jimi Hendrix . Plus important encore pour l’avenir de l’entreprise, la fusion a amené le directeur de Reprise Mo Ostin dans le giron de Warner et “sa valeur ultime pour Warner Bros. éclipserait celle de Sinatra”. ^[24] Les affaires et les instincts musicaux d’Ostin, ainsi que ses relations avec les artistes devaient s’avérer cruciaux pour le succès des labels Warner au cours des deux décennies suivantes.

En 1964, Warner Bros. a lancé Loma Records , qui devait se concentrer sur les actes de R&B . Le label, dirigé par l’ancien promoteur de King Records , Bob Krasnow , sortira plus de 100 singles et cinq albums, mais n’a connu qu’un succès limité et a été dissous en 1968. ^[25]

Un ajout important au personnel de Warner Bros. à cette époque était Ed Thrasher , qui a quitté Columbia Records en 1964 pour devenir le directeur artistique en chef de Warner/Reprise. Parmi ses créations pour la famille de labels Warner figurent Are You Experienced de The Jimi Hendrix Experience , Astral Weeks de Van Morrison , Anthem of the Sun de The Grateful Dead , Toulouse Street des Doobie Brothers , Tiny Tim ‘ s God . Bless Tiny Tim et les nuages ​​de Joni Mitchell, qui a déclenché une tendance chez les musiciens à créer les illustrations de leurs propres pochettes de disques. En 1973, lorsque Frank Sinatra est sorti de sa retraite avec son album de retour, Thrasher a pris des photos candides pour la couverture et a également conçu le titre de l’album Ol ‘Blue Eyes Is Back , qui a été largement utilisé pour promouvoir le retour de Sinatra à l’enregistrement et aux tournées. Outre son travail sur les pochettes d’albums, Thrasher a dirigé de nombreuses œuvres de Warner Bros. publicités et affiches de 1964 à 1979. ^[26]

“Cream Puff War” (1967), le premier single de The Grateful Dead . L’étiquette orange avec bordure en chevron a été utilisée sur Warner Bros.’ 45 américains pendant une grande partie des années 1960.

En 1964, Warner Bros. négocie avec succès avec le label français Disques Vogue et Warner Bros.’ Distributeur britannique Pye Records pour les droits de distribution des enregistrements de Petula Clark aux États-Unis (ces droits étant auparavant détenus par Laurie Records ). ^[9] Clark a marqué bientôt un coup américain N° 1 avec ” En ville “. Warner a également sorti d’autres artistes Pye sur le marché américain tels que The Kinks .

Un autre développement significatif dans l’histoire du label est survenu en 1966 lorsque Ostin a embauché le jeune producteur indépendant Lenny Waronker en tant que responsable A&R, commençant une relation mentor / protégé solide et durable entre les deux. Waronker, le fils du fondateur de Liberty Records , Simon Waronker , avait auparavant travaillé comme assistant du producteur de Liberty, Snuff Garrett . ^[27] Plus tard, il a travaillé avec le petit label de San Francisco Autumn Records , fondé par les disc-jockeys Tom Donahue , Bobby Mitchell et Sylvester Stewart (qui deviendra bientôt célèbre en tant que musicien sous son nom de scène Sly Stone).

Waronker avait été embauché en tant que producteur indépendant pour certains des actes d’Autumn, notamment The Tikis (qui devint plus tard Harpers Bizarre ), The Beau Brummels et The Mojo Men , et pour ces sessions d’enregistrement, il fit appel à plusieurs amis musiciens qui s’établissaient alors sur la scène musicale de Los Angeles : les compositeurs/musiciens Randy Newman (un ami d’enfance), Leon Russell et Van Dyke Parks . Ensemble, ils sont devenus la base du salon créatif centré sur Waronker chez Warner Bros. et qui, avec le soutien continu d’Ostin, est devenu le catalyseur du succès ultérieur de Warner Records en tant que label de musique rock. ^[28]Au départ, Waronker s’est occupé des actes que Warner Bros. a repris lorsqu’ils ont acheté Autumn Records pour 10 000 $, mais au cours de l’année, il a également poursuivi avec avidité le groupe montant de Los Angeles, The Buffalo Springfield . Bien que (au grand dam de lui et d’Ostin) le groupe ait finalement été signé par Atlantic Records , ils sont finalement devenus une partie du catalogue Warner Bros. après l’achat d’Atlantic par Warner Bros. Records.

En 1967, Warner Bros. a repris Valiant Records , qui a ajouté le groupe pop d’harmonie à succès The Association à la liste de Warner. ^[29] Cette acquisition s’est avérée être une autre source de revenus énorme pour Warner Bros.; L’Association a marqué une série de succès majeurs à la fin des années 1960, et leur tube de 1967 ” Never My Love ” est devenu la deuxième chanson la plus jouée à la radio et à la télévision américaines au 20e siècle. ^[30] Au cours de l’année, le label a également fait son premier pas hésitant sur le marché du rock en plein essor en signant le groupe de rock psychédélique leader de San Francisco, The Grateful Dead . Warner Bros. a organisé pour le groupe une soirée de lancement au Fugazi Hall de San Francisco.Plage Nord . Pendant le concert, le manager de Warner A&R , Joe Smith, est monté sur scène et a annoncé : “Je veux juste dire quel honneur c’est de pouvoir présenter les Grateful Dead et sa musique au monde”, ce qui a incité un cynique Jerry Garcia à plaisanter. en réponse, “Je veux juste dire quel honneur c’est pour les Grateful Dead de présenter Warner Bros. Records au monde.” ^[31]

Toujours en 1967, Warner/Reprise a établi son opération canadienne Warner Reprise Canada Ltd., remplaçant son accord de distribution avec la Compo Company . Ce fut l’origine de Warner Music Canada. ^[32]

1967-1969: Warner Bros.-Seven Arts

En novembre 1966, l’ensemble du groupe Warner a été repris et fusionné avec Seven Arts Productions , une société basée à New York appartenant à Eliot Hyman . Seven Arts s’est spécialisé dans la syndication de vieux films et dessins animés à la télévision et a produit indépendamment un certain nombre de longs métrages importants pour d’autres studios, dont Lolita de Stanley Kubrick , ainsi que forgé un partenariat de production réussi avec le célèbre studio britannique Hammer Films . L’achat par Hyman de la part de contrôle de Jack L. Warner dans le groupe Warner pour 32 millions de dollars américains a stupéfié le monde du cinéma – le directeur de Warner Records, Joe Smith, a plaisanté plus tard en disant que c’était

… comme si le Pasadena Star-News avait acheté le New York Times . Aussi ridicule que cela.” ^[33]

Le groupe nouvellement fusionné a été renommé Warner Bros.-Seven Arts (souvent désigné dans la presse spécialisée par l’abréviation qu’il a adoptée pour son nouveau logo, “W7”). Bien que Warner Bros. Pictures faiblisse, l’achat a coïncidé avec une période de croissance phénoménale de l’industrie de la musique, et Warner-Reprise était maintenant en passe de devenir un acteur majeur de l’industrie. Le banquier d’investissement de Hyman, Alan Hirshfeld, de Charles Allen and Company, l’a exhorté à élargir les avoirs de disques de la société et a organisé une rencontre avec Jerry Wexler , et Ahmet et Nesuhi Ertegun , copropriétaires du principal label indépendant Atlantic Records , qui a finalement abouti à la achat d’Atlantic en 1968.

En juin 1967, Mo Ostin a assisté à l’historique Monterey International Pop Festival , où l’Association a joué le set d’ouverture. Ostin avait déjà acquis les droits américains sur les enregistrements de The Jimi Hendrix Experience , sans les voir, mais il n’aurait pas été impressionné par la performance désormais célèbre de Hendrix. Au cours de sa visite, il a rencontré Andy Wickham , qui était venu à Monterey en tant qu’assistant du promoteur du festival Lou Adler . Wickham avait travaillé comme artiste commercial à Londres , suivi d’un passage chez Andrew Loog Oldham ‘s Immediate Records avant de déménager à Los Angeles pour travailler pour Adler’s Dunhill .étiqueter. Ostin a d’abord embauché Wickham comme “hippie de la maison” de Warner sur une généreuse provision de 200 $ par semaine. Traînant autour de Laurel Canyon , Wickham a recherché de nouveaux talents et a établi une relation avec les jeunes musiciens que Warner Bros. cherchait à signer. Comme Lenny Waronker, la jeunesse, l’intelligence et l’attitude branchée de Wickham lui ont permis de combler «l’écart de génération entre ces jeunes interprètes et l’ancien« établissement »Warner». ^[34] Il a joué un rôle majeur dans la signature d’ Eric Andersen , Jethro Tull , Van Morrison et Joni Mitchell (qui a signé avec Reprise), que Wickham a recommandé avec succès à Ostin lors de sa première semaine avec l’entreprise. ^[35]Au cours des trente années suivantes, Wickham est devenu l’un des managers A&R les plus influents de Warner, signant des actes notables tels qu’Emmylou Harris , Buck Owens et le trio pop norvégien a-ha .

Au cours de cette période de formation, Warner Bros. a fait plusieurs autres nouvelles signatures notables, notamment Randy Newman et Van Dyke Parks . Newman ne fera pas sa percée commerciale avant le milieu des années 1970, mais il s’est fait connaître dans l’industrie grâce aux chansons qu’il a écrites et qui ont été reprises par d’autres groupes comme Three Dog Night et Alan Price . Bien que Warner Bros. ait dépensé des sommes importantes pour des albums qui se vendaient mal et qu’il y ait eu quelques faux pas dans sa stratégie de promotion, la présence d’actes peu orthodoxes comme The Grateful Dead et d’artistes « cultes » acclamés par la critique comme Newman et Parks, combinée à la liberté artistique qui le label qui leur a été accordé, s’est avéré important dans la construction de Warner Bros. réputation et crédibilité. Bob Krasnow, qui a brièvement dirigé Warner Bros.’ Loma Records, label “noir” de courte durée, a déclaré plus tard que The Grateful Dead “… était vraiment le tremplin. Les gens ont dit:” Wow, s’ils signent The Dead, ils doivent aller dans la bonne direction. “” ^[36]

Bien que peu connu du grand public à cette époque, Van Dyke Parks était une figure très réputée de la scène musicale de Los Angeles grâce à son travail de musicien de session et d’auteur-compositeur (notamment avec les Byrds et Harper’s Bizarre ), et surtout à cause de sa collaboration renommée avec Brian Wilson sur le légendaire album inédit des Beach Boys Smile . En 1967, Lenny Waronker a produit le premier album de Parks Warner, Song Cycle , qui aurait coûté plus de 35 000 $ à enregistrer, ce qui en fait l’un des albums «pop» les plus chers jamais réalisés à cette époque. Il s’est très mal vendu malgré des critiques élogieuses, alors le publiciste Stan Cornyn(qui avait aidé le label à signer The Grateful Dead) a écrit une tristement célèbre publicité ironique pour le promouvoir. L’annonce déclarait avec effronterie que le label avait “perdu 35 509 $ sur” l’album de l’année “(merde)”, suggérait que ceux qui avaient acheté l’album avaient probablement usé leurs copies en le rejouant encore et encore, et faisait l’offre que les auditeurs pouvaient renvoyer ces copies soi-disant usées à Warner Bros., qui les échangeait contre deux nouvelles copies, dont une “pour éduquer un ami”. Exaspéré par la tactique, Parks a accusé Cornyn d’avoir tenté de tuer sa carrière. Cornyn a rencontré des problèmes similaires avec Joni Mitchell – il a écrit une publicité destinée à transmettre le message que Mitchell n’avait pas encore atteint une pénétration significative du marché, mais le slogan “Joni Mitchell est vierge à 90%”^[37]

Warner Bros. a également eu du mal avec son groupe rock phare, The Grateful Dead , qui, comme Peter, Paul et Mary , avait négocié un contrôle artistique complet sur l’enregistrement et l’emballage de leur musique. ^[36] Leur premier album avait été enregistré en seulement quatre jours, et bien qu’il n’ait pas été un grand succès, il a percé le palmarès des 50 meilleurs albums américains et s’est vendu régulièrement, devenant finalement disque d’or en 1971. Pour leur deuxième album, The Grateful Dead a pris une approche beaucoup plus expérimentale, se lançant dans une série marathon de sessions d’enregistrement d’une durée de sept mois, de septembre 1967 à mars 1968. Ils ont commencé l’album avec David Hassinger, qui avait produit leur premier album, mais il a quitté le projet par frustration en décembre 1967 alors qu’ils enregistraient à New York (bien qu’il soit co-crédité avec le groupe sur l’album). Le groupe et leur ingénieur du son de concert Dan Healy ont ensuite repris eux-mêmes la production de l’album, prenant la décision inhabituelle de mélanger du matériel de studio avec des enregistrements multipistes de leurs concerts. Anthem of the Sun s’est avéré être le moins réussi des albums des années 1960 de The Grateful Dead – il s’est mal vendu, les sessions prolongées ont endetté le groupe de plus de 100 000 $ envers le label ^[37] et le directeur de Warner Bros., Joe Smith, l’a décrit plus tard comme “le projet le plus déraisonnable dans lequel nous nous soyons jamais impliqués.” ^[38]

La relation de The Grateful Dead avec Warner Bros. Records a été encore étirée par la réalisation de leur troisième album Aoxomoxoa (1969), qui a également pris environ sept mois pour enregistrer et a coûté 180 000 $, presque deux fois plus que son prédécesseur. Il s’est mal vendu et a mis près de trente ans à être accrédité avec le statut de disque d’or. ^[39] Il y a eu d’autres difficultés en 1971 lorsque le groupe a présenté à Warner Bros. un double album live prévu qu’ils voulaient appeler Skull Fuck, mais Ostin a traité l’affaire avec diplomatie. Plutôt que de refuser catégoriquement de le publier, il a rappelé à The Grateful Dead qu’ils étaient lourdement endettés envers Warner et qu’ils ne verraient aucune redevance tant que cela n’aurait pas été remboursé; il a également souligné que le titre provocateur nuirait inévitablement aux ventes car les grands détaillants comme Sears refuseraient de le stocker. Réalisant que cela réduirait leurs revenus, le groupe a volontairement changé le titre en Grateful Dead, généralement connu sous le nom de Skull and Roses . ^[36]

Certains de Warner Bros.’ les plus grands succès commerciaux de cette période ont été avec les groupes ” Sunshine Pop “. Harpers Bizarre a marqué un hit n ° 13 au Billboard en avril 1967 avec leur version de ” The 59th Street Bridge Song (Feelin ‘ Groovy) ” de Simon & Garfunkel , ^[40] et un mois plus tard, l’Association a marqué un n ° 1 américain avec ” Windy “, et ils ont atteint la 8e place du palmarès des albums avec leur premier album Warner Bros. Insight Out . Leur single suivant « Never My Love » arrive également en tête des charts à l’automne 1967 (n°2 Billboard , n°1 Cashbox), et se classe désormais comme l’un des enregistrements les plus réussis de Warner Bros. – il est devenu un incontournable de la radio et est maintenant accrédité par BMI comme la deuxième chanson la plus jouée à la radio américaine au 20e siècle, dépassant à la fois ” Yesterday ” par les Beatles et ” Stand by Me ” de Ben E. King . ^{[41] L’} album Greatest Hits du groupe en 1968 a également été un succès majeur, atteignant le n ° 4 du classement américain des albums. En 1968, la composition instrumentale de Mason Williams ” Classical Gas ” atteint la deuxième place du palmarès Billboard , se vendant à plus d’un million d’exemplaires, et Williams remporte trois Grammys cette année-là.

Une autre sortie notable de Warner de cette période était Astral Weeks , le deuxième album solo de Van Morrison (son premier était sur Bang ), qui a signé avec le label en 1968. Bien qu’il se soit vendu relativement mal lors de sa première sortie (et n’a pas atteint le record d’or statut jusqu’en 2001), il a été largement acclamé par les musiciens et les critiques du monde entier, a figuré en bonne place sur de nombreuses listes des “meilleurs albums de tous les temps”, ^[42] et est resté en sortie presque sans interruption depuis 1968.

En 1968, utilisant les bénéfices de Warner/Reprise, W7 a acheté Atlantic Records pour 17,5 millions de dollars, y compris les précieuses archives du label, sa liste croissante de nouveaux artistes et les services de ses trois dirigeants renommés Jerry Wexler , Nesuhi Ertegun et Ahmet Ertegun . Cependant, l’achat a de nouveau provoqué de la rancoeur parmi la direction de Warner / Reprise, qui était contrariée que leurs bénéfices durement gagnés aient été cooptés pour acheter Atlantic, et que les dirigeants d’Atlantic soient devenus de grands actionnaires de Warner-Seven Arts – l’accord a donné le Les frères Ertegun et Wexler détiennent à eux deux 66 000 actions de Warner Bros. actions ordinaires. ^[43]

Le 1er juin 1968, Billboard a annoncé que le comédien vedette de Warner Bros. Records, Bill Cosby , avait refusé une offre de renouvellement de contrat de 3,5 millions de dollars américains sur cinq ans et qu’il quitterait le label en août de la même année pour enregistrer pour son propre Tetragrammaton. Maison de disques . ^[44] Un peu plus d’un mois plus tard (13 juillet) Billboarda rendu compte d’une réorganisation majeure de l’ensemble de la division musicale de Warner-Seven Arts. Mike Maitland a été promu vice-président exécutif des opérations de musique enregistrée et d’édition, et George Lee a succédé à Victor Blau en tant que chef opérationnel de la division d’enregistrement. La restructuration a également inversé l’arrangement de rapport mis en place en 1960, et à partir de ce moment, la branche d’édition de Warner a rendu compte à la division des disques sous Maitland. Le panneau d’affichageL’article a également noté l’énorme croissance et l’importance vitale des opérations musicales de W7, qui fournissaient alors la majeure partie des revenus de Warner-Seven Arts – au cours des neuf premiers mois de cet exercice, les divisions d’enregistrement et d’édition ont généré 74% du total de la société. profit, la division de l’édition représentant à elle seule plus de 2 millions de dollars des collections de l’ ASCAP auprès des utilisateurs de musique. ^[45]

1969-1972: prise de contrôle de Kinney

En 1969, Warner Bros.-Seven Arts est repris par la Kinney National Company , dirigée par l’ homme d’affaires new-yorkais Steve J. Ross., qui dirigera avec succès le groupe de sociétés Warner jusqu’à sa mort en 1992. L’accord de 400 millions de dollars américains a créé un nouveau conglomérat qui combinait les divisions de cinéma, de télévision, d’enregistrement et d’édition musicale de Warner avec les participations à multiples facettes de Kinney. Ross avait fondé l’entreprise à la fin des années 1950 alors qu’il travaillait dans l’entreprise funéraire de sa famille – voyant l’opportunité d’utiliser les voitures de l’entreprise, qui étaient inactives la nuit, il a fondé une opération de location de voitures réussie, qu’il a ensuite fusionnée avec la société de garage de stationnement Kinney. . Ross a rendu l’entreprise publique en 1962, et à partir de cette base, elle s’est rapidement développée entre 1966 et 1968, fusionnant avec National Cleaning Services en 1966 pour former la Kinney National Company, ^[46]puis l’acquisition d’une série d’entreprises qui s’avéreraient d’une valeur énorme pour le groupe Warner dans les années à venir – National Periodical Publications (qui comprenait DC Comics et All American Comics ), l’ agence artistique Ashley-Famous et Panavision . ^[47]

À l’été 1969, Atlantic Records a accepté d’aider Warner Bros. Records à établir des divisions à l’étranger, mais lorsque le dirigeant de Warner, Phil Rose, est arrivé en Australie pour commencer à y créer une filiale, il a découvert qu’une semaine plus tôt, Atlantic avait signé un nouveau contrat de production et de distribution d’un an avec le label local Festival Records ^{sans en informer} Warner ^Bros.

En 1969, la rivalité entre Mike Maitland et Ahmet Ertegun s’est rapidement transformée en une bataille exécutive totale, mais Steve Ross a favorisé Ertegun, et le conflit a culminé lorsque Maitland a été démis de ses fonctions le 25 janvier 1970. Il a décliné une offre d’un travail avec Warner Bros. Pictures et a quitté l’entreprise, devenant par la suite président de MCA Records . Mo Ostin a été nommé président de Warner Bros. Records avec Joe Smith comme vice-président exécutif. ^[48]

En 1970, le nom “Seven Arts” a été abandonné et le bouclier WB est redevenu le logo de Warner Bros. Records. ^[49]

1970-1979: L’ère Ostin

À partir de 1967 avec la signature des Grateful Dead, Warner Bros. Records et ses labels affiliés ont régulièrement constitué une gamme diversifiée et prestigieuse d’artistes rock et pop tout au long des années 1970, et ont acquis une solide réputation en tant que maison de disques “les artistes d’abord”. . Sous la direction d’Edward West, vice-président de Warner Bros. Records Inc en 1973 et de ses dirigeants, responsables A&R et producteurs, dont Mo Ostin, David Geffen, Joe Smith, Stan Cornyn, Lenny Waronker, Andy Wickham, Russ Titelman et ex-artiste d’enregistrement de Warner Bros. (avec Harpers Bizarre) Ted Templeman , les ventes ont augmenté régulièrement tout au long de la décennie et à la fin des années 1970, Warner Bros. et ses labels sœurs étaient devenus l’un des principaux groupes d’enregistrement au monde,Fleetwood Mac , James Taylor , Van Morrison , America , Alice Cooper , Carly Simon , Van Halen , les Doobie Brothers , Bonnie Raitt , Chaka Khan , Ambrosia et Rickie Lee Jones . Cela a été augmenté par le précieux back-catalogue du groupe et des accords de licence lucratifs avec des labels américains et internationaux tels que Sire , Vertigo et Island Records (1975-1982) qui ont donné à WBR les droits de distribution américains pour les principaux groupes de rock britanniques et européens, notammentDeep Purple , Jethro Tull , Black Sabbath , Roxy Music , King Crimson et Kraftwerk . Aidés par la croissance de la radio FM et du format rock orienté album , les LP sont devenus le principal véhicule des succès commerciaux de Warner Bros. tout au long des années 1970, bien que des artistes tels que les Doobie Brothers et America aient également marqué de nombreux singles à succès américains et internationaux .

L’un des premiers albums de Warner Bros. à remporter un succès à la fois critique et commercial au début des années 1970 fut le troisième album solo de Van Morrison, Moondance (janvier 1970), qui consolida son mélange distinctif de rock, de jazz et de R&B, reçut des éloges de la critique et se vendit bien. il a fait partie du Top 40 des albums aux États-Unis et au Royaume-Uni, le single ” Come Running ” était un hit du Top 40 américain (n ° 39, Billboard ) et la chanson titre est devenue une radio pérenne.

Le groupe britannique Black Sabbath a été signé avec la filiale progressive de Philips Records , Vertigo , dans leur pays natal. Deep Purple , qui a enregistré pour les labels Parlophone et Harvest d’ EMI en Angleterre, a été initialement signé aux États-Unis avec le label indépendant Tetragrammaton Records , qui a été distribué par Warner Bros., qui a acquis le label après sa fermeture en 1970. Les débuts éponymes de Black Sabbath album (enregistré en seulement deux jours) a atteint le n ° 8 du classement des albums britanniques et le n ° 23 du Billboard 200 , où il est resté pendant plus d’un an, ^[50][51] se vendant fortement malgré quelques critiques négatives. ^[52] Il a depuis été certifié platine aux États-Unis par la Recording Industry Association of America (RIAA) et au Royaume-Uni par British Phonographic Industry (BPI). ^{[53] [54]} Le deuxième album de Sabbath devait s’appeler War Pigs , mais Warner Bros. Records a changé le titre en Paranoid craignant un contrecoup des consommateurs. Il figurait dans le Top 10 des albums américains en 1971 et s’est vendu à quatre millions d’exemplaires rien qu’aux États-Unis ^[55] sans pratiquement aucune diffusion à la radio. ^[51]

En 1970, “Seven Arts” a été supprimé du nom de la société et le bouclier WB est redevenu le logo de Warner Bros. Records. En 1972, un scandale financier dans ses opérations de stationnement a forcé Kinney National à céder ses actifs non liés au divertissement, et les divisions d’enregistrement, d’édition et de cinéma de Warner sont alors devenues une partie d’une nouvelle société faîtière, Warner Communications .

En juillet 1970, le groupe d’enregistrement Warner acquit un autre atout de prestige avec l’achat d’ Elektra Records de Jac Holzman pour 10 millions de dollars américains. Comme Atlantic, la nouvelle acquisition est venue avec un back-catalogue très précieux, qui comprenait les Doors , Love , Paul Butterfield Blues Band , Tim Buckley , les Stooges , MC5 et Bread , mais Elektra a rapidement commencé à produire plus de grands succès sous l’égide de Warner. La signature récente de Carly Simon a marqué deux singles successifs dans le Top 20 en 1971 avec ” That’s the Way I’ve Always Heard It Should Be ” et ” Anticipation”, et ses deux premiers albums ont tous deux fait partie du Billboard Top 50, mais l’année suivante, elle a dominé les palmarès des singles et des albums avec son succès international ” You’re So Vain ” et l’album No Secrets , qui sont tous deux allés au n ° 1 aux États-Unis, Jac Holzman a dirigé le label jusqu’en 1972, date à laquelle il a été remplacé par David Geffen et Elektra a fusionné avec le label Asylum Records de Geffen.Geffen a été contraint de démissionner en 1975 pour des raisons de santé et Joe Smith a été nommé président à sa place, bien que la fortune du label a ensuite considérablement diminué, Elektra-Asylum ayant perdu quelque 27 millions de dollars au cours des deux dernières années du mandat de Smith ^.

Avec trois maisons de disques en copropriété, l’étape suivante a été la formation de la branche de distribution interne du groupe, initialement appelée Kinney Records Distributing Corporation, pour mieux contrôler la distribution des produits et s’assurer que les records en battant de nouveaux actes étaient disponibles. ^{[57] [ citation complète nécessaire ]}

En 1971, le trio pop rock basé au Royaume-Uni, America , signe avec la division britannique récemment créée de Warner Bros. Name ” est devenu un succès international majeur, atteignant le n ° 1 aux États-Unis. Warner a réédité à la hâte l’album avec la chanson incluse et il est également devenu un énorme succès, atteignant le n ° 1 du palmarès des albums américains et remportant finalement un prix de disque de platine. Bien que critiqués pour leur ressemblance avec Neil Young (en effet, des rumeurs circulaient à Hollywood selon lesquelles Young avait coupé le morceau de manière anonyme ^[58]), l’Amérique a marqué cinq autres singles du Top 10 américain au cours des trois années suivantes, dont un deuxième n ° 1 américain avec ” Sister Golden Hair ” en 1975. Leurs albums ont très bien performé dans les charts – chacun de leurs sept premiers LP était US Top 40 albums, cinq d’entre eux ont fait le Top 10 et tous sauf un ( Hat Trick , 1973) ont obtenu le statut d’or ou de platine. Leur album Greatest Hits de 1975 est devenu un vendeur pérenne et est maintenant accrédité 4 × platine.

En 1972, Dionne Warwick a été signée chez Warner Bros. Records après avoir quitté Sceptre Records dans ce qui était le plus gros contrat à l’époque pour une artiste féminine, bien que ses cinq années chez Warner Bros. aient été relativement infructueuses par rapport à son succès spectaculaire. poste chez Sceptre.

Après un démarrage lent, les Doobie Brothers se sont avérés être l’un des Warner Bros. signatures les plus réussies. Leur premier album a eu peu d’impact mais leur deuxième album Toulouse Street (1972) a atteint la 21e place et a engendré deux singles du Top 40 américain , ” Listen to the Music ” et ” Jesus is Just Alright “, inaugurant une série d’albums et de singles à succès sur les cinq prochaines années. Leur troisième album The Captain and Me a eu encore plus de succès, atteignant le n ° 7 aux États-Unis et produisant deux autres singles à succès, ” China Grove ” (# 15) et ” Long Train Runnin ‘ ” (# 8);What Were Once Vices Are Now Habits (1974) atteint la 4e place et produit deux autres succès dont leur premier single américain « Black Water » (1975). Stampede a également atteint la 4e place et a produit un autre single à succès avec la reprise de Motown ” Take Me in Your Arms (Rock Me a Little While) ” (US # 11).

La réputation de Warner Bros. Records pour nourrir de nouveaux artistes a été démontrée par la carrière d’ Alice Cooper (à l’origine le nom du groupe, mais plus tard repris comme nom de scène / personnage du chanteur et auteur-compositeur principal Vince Furnier). Le groupe d’Alice Cooper a enregistré deux albums infructueux pour le label Straight Records de Frank Zappa , distribué par Warner, avant de faire équipe avec le producteur Bob Ezrin , qui est devenu un collaborateur de longue date. Leur troisième LP Love it to Death (initialement sorti sur Straight puis réédité sur Warner Bros.) a atteint la 35e place du palmarès des albums Billboard et a produit le single à succès ” I’m Eighteen”, qui a atteint la 21e place. Suite au succès fulgurant de leur tournée européenne de 1971, Warner Bros. Records a offert au groupe un contrat multi-albums; leur premier album Warner Bros. Killer s’est bien vendu, avec le single ” Halo of Flies ” faisant le Top 10 aux Pays-Bas, mais c’est leur prochain album School’s Out (1972) qui les a vraiment mis sur la carte. La chanson titre a été un hit du Top 10 aux États-Unis, a atteint le n ° 1 au Royaume-Uni et est devenue un incontournable de la radio, et l’album est allé au n ° 2 aux États-Unis et s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires. Billion Dollar Babies (1973) est devenu leur plus grand succès, allant au n ° 1 aux États-Unis et au Royaume-Uni . (1973) eut moins de succès, même si le single “Teenage Lament ’74 était un hit du Top 20 au Royaume-Uni. Furnier s’est séparé du groupe en 1974 et a signé avec Warner Bros.’ label sœur, Atlantic en tant qu’artiste solo, remportant un nouveau succès avec ses albums solo et ses singles.

En 1973, Frank Zappa et le manager Herb Cohen ont fermé les labels Straight and Bizarre et ont créé une nouvelle marque, DiscReet Records , conservant leur accord de distribution avec le prochain album de Warner Bros. Zappa, Apostrophe (‘) (1973) est devenu le plus grand succès commercial de sa carrière. , atteignant la 10e place du palmarès des albums Billboard , et le single ” Don’t Eat the Yellow Snow ” était un petit succès et (à l’époque) son seul single à figurer dans le palmarès Hot 100. Zappa a également connu un succès commercial modéré avec le double LP live Roxy and Elsewhere (1974) et son prochain LP studio One Size Fits All(1975), qui ont tous deux atteint le Top 30 du palmarès des albums Billboard.

L’étiquette d’image Warner Bros. “Burbank” introduite en 1973. Elle a ensuite été modifiée lorsqu’une bannière a été ajoutée sur le WB Shield, sur laquelle le mot “RECORDS” était inscrit.

WBR a introduit un nouveau design d’étiquette pour ses LP et singles à la mi-1973. Cette conception, que WBR utilisera jusqu’au milieu de 1978, comportait une aquarelle idéalisée multicolore d’une rue de Burbank bordée de palmiers et d’eucalyptus, et intitulée avec le slogan “Burbank, Home of Warner Bros. Records”. Selon l’histoire officielle de l’étiquette, le dessin a été copié à partir d’une illustration d’étiquette de société de fruits “orange crate art” de style similaire créée par un artiste commercial inconnu dans les années 1920. ^[59]

Après plusieurs années en tant qu’artiste ‘ culte ‘, Randy Newman a obtenu son premier succès commercial significatif en tant qu’artiste solo avec son album de 1974 Good Old Boys qui a fait le Top 40. Son single controversé de 1977 ” Short People ” a été l’un des succès surprises de l’année, atteignant la deuxième place du Billboard Hot 100 . Le 12 octobre 1974, WBR et Phil Spector ont créé Warner-Spector Records , mais le label a été de courte durée et s’est replié en 1977; la plupart de ses sorties étaient des rééditions d’enregistrements Philles Records des années 1960 et le seul nouveau matériel sorti était deux singles du groupe disco Calhoon ^[60] et un single deCher . ^[61]

En 1975, David Geffen a été obligé de quitter l’entreprise pour des raisons de santé, ^[62] après avoir appris qu’il avait une maladie en phase terminale (bien que cela se soit avéré plus tard être un faux diagnostic). A sa place, Joe Smith a été promu président du label combiné Elektra / Asylum . À cette époque, Warner Bros. a commencé à réduire le label Reprise. ^[63] En 1976-1977, presque tous les actes de Reprise, y compris Fleetwood Mac , Gordon Lightfoot , Ry Cooder et Michael Franks ont été transférés à Warner Bros., ne laissant que Neil Young(qui a refusé de bouger) et fondateur Frank Sinatra. Hormis ces artistes et quelques rééditions, le label Reprise était en sommeil jusqu’à ce qu’il soit réactivé en 1986 avec la sortie du single ” The Love Parade ” de la Dream Academy sur Reprise 28750.

Fleetwood Mac , dont le succès massif a fermement établi Warner Bros. au premier rang des grands labels, était de loin le plus réussi des groupes Reprise qui ont déménagé à Warner Bros. Entre 1970 et 1975, il y a eu plusieurs changements de line-up (avec seulement deux membres originaux restants en 1974), leurs ventes d’albums ont considérablement diminué et une bataille juridique sur le nom du groupe les a éloignés de la route pendant plus d’un an. Cependant, juste au moment où Fleetwood Mac changeait de label en 1975, le groupe revigoré par le recrutement de nouveaux membres Lindsay Buckingham et Stevie Nicks. Le “nouveau” Fleetwood Mac a marqué une série de succès américains et internationaux et leur premier album éponyme Reprise a été un énorme succès, atteignant le n ° 1 aux États-Unis, se classant pendant plus de 30 semaines et se vendant à plus de 5 millions d’exemplaires. En 1977, leur désormais légendaire Rumors a propulsé le groupe et le label Warner Bros. vers des sommets encore plus élevés – il a généré une série de singles à succès internationaux et est devenu l’album le plus réussi de l’histoire du label; il est actuellement classé 11e album le plus vendu de tous les temps et, en 2009, on estimait qu’il s’était vendu à plus de 40 millions d’exemplaires. ^[64]

Après une série d’albums avec les Faces et en tant qu’artiste solo pour Mercury Records au début des années 1970, le chanteur britannique Rod Stewart signe avec Warner Bros. en 1974, demande la citoyenneté américaine et s’installe aux États-Unis. Lançant une série de succès soutenus, son premier album de Warner Atlantic Crossing (1975) a été un succès international majeur, atteignant le n ° 9 du palmarès des albums Billboard et le n ° 1 en Australie, avec le single ” I Don’t Want to Talk About Il ” va au n ° 1 au Royaume-Uni. Son deuxième album WBR A Night on the Town (1976) est allé au n ° 2 aux États-Unis et au n ° 1 en Australie et a produit trois singles du Top 40 américain , dont son premier n ° 1 américain “Tonight’s the Night “. Foot Loose & Fancy Free (1977) a atteint la deuxième place du palmarès Billboard Pop Albums et la première place en Australie et a de nouveau produit trois singles du Top 40 américain, dont ” You’re in My Heart (The Final Acclaim ) “, qui a atteint le n ° 4. Blondes Have More Fun (1978) est allé au n ° 1 aux États-Unis et en Australie, et a produit deux autres singles du Top 40, dont son deuxième n ° 1 américain, ” Da Ya Think I’m Sexy ” (bien que Stewart et le co-auteur Carmine Appice aient ensuite été poursuivis avec succès pour avoir plagié le crochet mélodique accrocheur de la chanson de ” Taj Mahal l ” de l’auteur-compositeur brésilien Jorge Ben ).collection (1979) est allé au n ° 1 au Royaume-Uni et en Australie, donnant au chanteur un record de cinq albums consécutifs n ° 1 dans ce dernier pays.

Warner Bros. Records a également connu un succès inattendu au milieu des années 1970 avec un autre acte «patrimonial», le groupe vocal vétéran les Four Seasons . Au début de 1975, ils ont signé avec Curb Records (qui était distribué par WBR) tout comme le chanteur Frankie Valli a marqué un succès surprise avec son single solo indépendant ” My Eyes Adored You “. Peu de temps après, Valli et The Four Seasons ont fait irruption dans les charts avec le style disco ” Who Loves You “, qui a atteint la troisième place aux États-Unis et s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires, et l’album Who Loves You s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires. millions d’exemplaires. Leur prochain single « Décembre 1963 (Oh, What a Night)” a dominé les charts en Grande-Bretagne et aux États-Unis au début de 1976, devenant le premier n ° 1 américain du groupe depuis 1967. Une version remixée a de nouveau été un succès en 1994 et son total de 54 semaines dans les charts lui donne le plus long mandat de n’importe quelle chanson sur le Billboard Hot 100.

Au moment de l’album Takin’ It to the Streets de The Doobie Brothers en 1976 , le membre fondateur Tom Johnston avait effectivement quitté le groupe et il avait été remplacé par l’ancien homme de session de Steely Dan , Michael McDonald , dont la voix distinctive a contribué à propulser le groupe vers un succès encore plus grand. . Le nouvel album s’est vendu fortement, atteignant le n ° 8 aux États-Unis, et la chanson titre a atteint le n ° 13 du Billboard Hot 100, devenant un éternel sur les listes de lecture radio. Warner Bros. a également sorti l’énorme succès Best of the Doobies (1976), qui est devenu l’un des albums les plus vendus de tous les temps et est actuellement accrédité au statut 10x Platinum . Minute par minute de 1978a marqué l’apogée de leur carrière – l’album et son premier single ” What A Fool Believes ” sont allés au n ° 1 aux États-Unis et la chanson titre de l’album a également fait partie du Top 20 américain, bien qu’il s’agisse de leur dernier album avec le batteur fondateur John Hartman et le guitariste de longue date Jeff “Skunk” Baxter .

À la fin des années 1970, Warner Bros.’ La réputation de label “artistes d’abord” a été remise en question par une dispute amère et de longue date avec Frank Zappa . En 1976, la relation de Zappa avec le manager Herb Cohen s’est terminée par un litige. Pour Zoot Allures , Zappa a apporté sa propre copie du master directement à Warner Bros. Records, qui a accepté de sortir l’album, contournant ainsi Cohen et DiscReet. Cependant, Warner Bros. a changé de position suite à une action en justice de Cohen. Zappa a ensuite été obligé de livrer quatre autres albums à Warner Bros. pour une sortie sur DiscReet. Zappa a séquencé un double album live et trois albums studio, mais Warner Bros. s’est opposé à tout ou partie de ces enregistrements et a refusé de rembourser Zappa pour les frais de production, comme l’exige le contrat de distribution DiscReet. Zappa a ensuite réédité le matériel dans un ensemble de 4 LP appelé Läther (prononcé «cuir»), a conclu un accord avec Phonogram et a programmé la sortie de Läther pour Halloween .1977. Cependant, Warner Bros. a menacé de poursuites judiciaires, forçant Zappa à suspendre la sortie. Furieux, Zappa a animé une émission sur KROQ-FM à Pasadena, en Californie , où il a joué l’album entier de Läther en séquence, critiquant à plusieurs reprises Warner Bros. et encourageant ouvertement les auditeurs à enregistrer l’émission. Warner Bros. a intenté de nouvelles poursuites judiciaires contre Zappa, ce qui l’a empêché de publier du matériel pendant plus d’un an. En 1978 et 1979, Warner Bros. a publié le matériel contesté sur quatre albums – Zappa à New York (une version éditée et censurée du double album live original de 1977), Studio Tan , Sleep Dirt et Orchestral Favorites. Zappa a finalement remporté les droits de son matériel Straight , Bizarre , DiscReet et Warner Bros., mais est resté extrêmement critique de son traitement par Warner Bros. pour le reste de sa vie. Les enregistrements de Zappa ont ensuite été réédités sur CD par Rykodisc (ironiquement, il a ensuite été acquis par Warner Music), y compris Läther , qui est apparu à titre posthume en 1996.

Ry Cooder était un autre acte de Reprise qui a été transféré à Warner Bros. en 1977. Sa première sortie Warner était l’album live Showtime de 1977 et il est resté avec le label jusqu’à l’expiration de son contrat à la fin des années 1980. Son album de 1979 Bop ‘Til You Drop est remarquable comme le premier album rock d’un grand label à être enregistré numériquement, et il est devenu l’album le plus vendu de sa carrière.

Grâce à son accord de distribution avec Curb Records , WBR a marqué le plus grand succès de l’histoire de l’entreprise en 1977. La ballade ” You Light Up My Life ” (écrite et produite par Joe Brooks ) a été initialement enregistrée par le regretté Kasey Cisyk pour la bande originale . au film du même nom, dans lequel l’actrice Didi Conn a synchronisé les lèvres avec l’enregistrement de Cisyk. L’adolescente Debby Boone (fille de l’acteur-chanteur Pat Boone ) a été recrutée pour enregistrer une nouvelle version pour une sortie unique, et cela est devenu un énorme succès, dépassant le Billboard Hot 100 pour un record de 10 semaines consécutives et obtenant une certification Platine de la RIAA. Il est devenu le single le plus réussi des années 1970 aux États-Unis, établissant ce qui était alors un nouveau record pour la plus longue course au n ° 1 aux États-Unis et surpassant ” Hound Dog ” d’ Elvis Presley . Le succès de Boone lui a également valu des nominations aux Grammy Awards pour ” Meilleure performance vocale pop féminine ” et “Record of the Year” et lui a valu le Grammy 1977 pour “Best New Artist” et le 1977 American Music Award pour “Favorite Pop Single”. La chanson a également valu à Joe Brooks le Grammy ” Chanson de l’année ” en 1977 (à égalité avec ” Evergreen (Love Theme from A Star Is Born) “) ainsi que la “Meilleure chanson originale”

Tout au long des années 1970, Warner Bros. a également bénéficié de ses accords de distribution aux États-Unis et au Canada avec des labels indépendants tels que Straight Records , DiscReet Records , les labels britanniques Chrysalis (1972-1976) et Island (1974-1982), ^[65] Bizarre Records , Bearsville Records (1970–1984) ^[65] et Geffen Records (qui a été vendu à MCA en 1990). ^[65]

Bien que principalement associé aux actes blancs traditionnels des années 70, Warner Bros. des accords de distribution avec des labels plus petits lui ont également valu un certain succès dans les genres disco , soul et funk à la fin des années 1970 et au début des années 1980. Parmi les éditeurs qu’il a distribués et qui étaient notables dans ces domaines figuraient Sire Records de Seymour Stein (que Warner Bros. a rapidement acheté), Curtom de Curtis Mayfield, Whitfield Records de Norman Whitfield , Qwest de Quincy Jones , Paisley Park de Prince . , Enregistrements RFC(formé en décembre 1978 lorsque Ray Caviano est devenu le directeur exécutif de la division disco de Warner) et Tommy Boy Records de Tom Silverman (un autre label Warner Bros. a finalement pris le relais). ^[65]

Jusqu’à la fin des années 1970, Warner Bros. elle-même avait encore très peu d’artistes musicaux afro-américains sur sa liste, mais cela a commencé à changer avec la signature d’artistes tels que George Benson et Prince . Benson avait pris de l’importance dans le jazz dans les années 1960 mais était encore relativement peu connu du grand public. Cependant, son passage à Warner Bros. en 1976 et son association avec le producteur Tommy LiPuma lui ont permis de chevaucher les genres et ont fait de lui un artiste R&B et pop populaire et très réussi. Son premier LP Warner Bros. Breezin’(1976) est devenu l’un des albums de jazz les plus réussis de la décennie et un grand succès “crossover” – il a dominé les palmarès des albums de pop, de R&B et de jazz américains et a produit deux singles à succès, la chanson titre (qui est devenue un standard de jazz et un favori de la radio) et ” This Masquerade “, qui figurait dans le Top 10 des succès pop et R&B. Benson a connu un énorme succès avec ses albums Warner ultérieurs. Tous ses albums Warner ont fait partie du Top 20 du palmarès des albums de jazz américains et en commençant par Breezin ‘ , il a marqué sept albums de jazz consécutifs n ° 1 aux États-Unis; les cinq premiers d’entre eux faisaient également partie des 20 meilleurs succès des charts Pop et R&B. Sa version live de ” On Broadway ” de Leiber & Stoller) a surpassé la version originale des Drifters , atteignant la 7e place du Billboard Hot 100, et a gagné en visibilité grâce à son utilisation mémorable dans la célèbre séquence d’audition du film All That Jazz de Bob Fosse en 1979 . Le single le plus réussi de Benson ” Give Me the Night ” (1980) est devenu son premier hit R&B n ° 1 aux États-Unis, a atteint le n ° 4 du classement Pop et a également atteint le n ° 2 du classement Hot Disco Singles.

Prince a signé chez Warner Bros. en 1977. Son premier album For You a eu peu d’impact, bien que le single ” Soft and Wet ” ait atteint la 12e place du palmarès Billboard R&B. Cependant, son deuxième album éponyme (1979) s’est considérablement mieux comporté, atteignant la troisième place du palmarès des albums R&B et remportant un prix du disque d’or; le premier single extrait de l’album, ” I Wanna Be Your Lover ” est devenu le premier succès croisé de Prince , atteignant le n ° 1 du classement R&B et le n ° 11 du classement pop principal, tandis que le single suivant ” Why You Wanna Treat Moi si mal ?” a atteint la 13e place du classement R&B. Bien qu’il soit encore peu connu en dehors des États-Unis à ce stade, ce premier succès a ouvert la voie à sa percée commerciale majeure dans les années 1980.

Une autre découverte précieuse de la fin des années 1970 est le groupe de métal-pop Van Halen , qui a été repéré dans un club hollywoodien par Mo Ostin et Ted Templeman en 1977. Leur premier album éponyme a été un succès notable, atteignant la 19e place du palmarès des albums Billboard. et leur deuxième album Van Halen II (1979) atteint la 6e place et produit leur premier single à succès « Dance the Night Away » (#19).

Warner Bros. a également commencé à embrasser provisoirement le mouvement de la nouvelle vague en plein essor à la fin des années 1970, en signant les groupes cultes Devo et les B-52 . Une acquisition cruciale dans ce domaine – et qui allait bientôt s’avérer d’une importance énorme pour l’entreprise – était la société new-yorkaise Sire Records , fondée en 1966 par Seymour Stein et Richard Gottehrer . Warner Bros. a repris la distribution de Sire à ABC Records en 1977 et a acheté le label en 1978, conservant Stein comme président. L’ajout de la liste Sire a donné à Warner Bros. un pied important dans ce domaine (en effet, Stein est souvent crédité d’avoir nommé le genre pour remplacer le terme ” punk “.”, qu’il n’aimait pas); ^[66] ses signatures américaines comprenaient les Ramones , les Dead Boys et Talking Heads et surtout, Madonna , qui est rapidement devenue l’artiste féminine la plus titrée de l’histoire de la musique, gagnant des milliards pour Warner. ^{[ 67]} Les accords de distribution de Sire avec des labels indépendants britanniques, notamment Mute , Rough Trade , Korova et Fiction , ont donné à WEA les droits américains sur d’importants groupes New Wave basés au Royaume-Uni, notamment Depeche Mode , the Smiths , the Beat , Madness, Echo & the Bunnymen , et the Cure . Dans les années 1990, le label a connu un succès continu avec Seal , kd lang , Tommy Page , Ice-T et Ministry .

À la fin des années 1970, Warner Bros. a également marqué des succès pop grand public avec le chanteur / acteur Shaun Cassidy – sa version de ” Da Doo Ron Ron ” est passée au n ° 1 aux États-Unis en 1977, ses deux singles suivants (tous deux écrits par Eric Carmen ) figuraient dans le Top 10 des États-Unis et Cassidy a été nominé pour un Grammy Award. À la fin de la décennie, il y a eu plus de percées avec de nouveaux actes. Le premier album éponyme de Rickie Lee Jones s’est classé n ° 3 aux États-Unis, n ° 1 en Australie et n ° 18 au Royaume-Uni et a produit deux singles à succès, ” Chuck E.’s In Love ” (US # 4) et “Young Blood” (États-Unis # 40). Grâce à son accord de distribution américain avec Vertigo , le groupe britannique Dire Straitsa fourni une autre série soutenue d’albums et de singles à succès à la fin des années 1970 et 1980. Leur premier album éponyme (1978) a été un succès international surprise, se classant n ° 2 aux États-Unis et remportant un prix du disque d’or de la RIAA , tandis que le single ” Sultans of Swing ” est allé au n ° 4 aux États-Unis. Leur deuxième album Communiqué (1979) a fait partie du Top 20 dans de nombreux pays et a remporté un autre prix de disque d’or aux États-Unis. WBR a également connu un succès renouvelé avec des enregistrements de comédie à cette période, transférant Richard Pryor de Reprise et signant l’étoile montante Steve Martin , dont le deuxième Warner album Un type sauvage et fou(1978) est devenu l’un des plus grands succès comiques du label – il a atteint la deuxième place du palmarès des albums pop, a remporté le Grammy 1979 du ” Meilleur album comique ” et le nouveau single de Martin, ” King Tut “, a été un hit du Top 20 américain.

Dans les années 1970, il existait différents systèmes pour la stéréo à quatre canaux. Warner Records et l’ensemble du groupe WEA ont choisi le système discret de JVC et RCA appelé CD-4 ou Quadradisc . C’était le système avec la plus grande séparation entre les quatre canaux, mais le système avait besoin d’un stylet spécial qui pouvait lire des fréquences jusqu’à 48 000 Hz.

1980-1988

Les années 1980 ont été une période de succès sans précédent pour Warner Bros. Records. La décennie dorée a commencé avec le succès de l’auteur-compositeur-interprète Christopher Cross , dont le premier album éponyme est allé au n ° 6 aux États-Unis et a produit quatre singles, dont le hit n ° 1 “Sailing”. Il a également remporté cinq grandes catégories aux Grammy Awards de 1981, devenant le seul artiste solo à ce jour à remporter les prix “Big Four” en un an (Disque, Chanson et Album de l’année, et Meilleur nouvel artiste) tandis que sa performance de ” Arthur’s Theme ” du film de Dudley Moore Arthur , qui est également allé au n°1, a remporté à la fois l’ Oscar et le Golden Globe Award de la meilleure chanson originale.

Warner Bros. a marqué un coup apparent en 1980 en éloignant Paul Simon de Columbia Records . Son premier album Warner était One Trick Pony (1980), qui accompagnait le film du même nom, dans lequel Simon a écrit et joué. Le single ” Late in the Evening ” a été un grand succès (# 6) mais l’album n’était pas un gros vendeur. Son prochain album, Hearts and Bones (1983) a été bien accueilli par la critique mais ni lui ni le premier single “Allergies” n’ont fait partie des charts et la carrière de Simon a piqué du nez et il a fallu encore plusieurs années avant que la patience du label ne finisse par payer.

Après deux albums à ventes modérées qui les ont établis comme l’un des groupes de new wave américains les plus originaux de l’époque, DEVO a connu un succès grand public en 1980 avec son troisième album Freedom of Choice qui a atteint la 22e place aux États-Unis. Grâce à son clip décalé , mis en rotation sur MTV , le single « Whip It » atteint la 14e place du palmarès pop Billboard, devenant le plus grand succès américain du groupe . Leur EP de suivi DEV-O Live(1981) a été un succès surprise en Australie, en tête du classement des singles là-bas pendant trois semaines, mais leurs albums et singles suivants ont souffert d’une baisse des ventes et le groupe a finalement été abandonné par le label après leur album de 1984 Shout .

L’album de 1980 de Prince , Dirty Mind , a été largement salué par la critique, remportant un prix du disque d’or, mais son double LP de 1982, 1999 (1982), est devenu son premier album à succès majeur, se vendant à plus de six millions d’exemplaires ^[68] et engendrant trois singles à succès. La chanson titre a atteint la 12e place aux États-Unis et a fourni son premier succès international (n ° 25 au Royaume-Uni) et ses deux singles suivants, ” Little Red Corvette ” et ” Delirious “, étaient tous deux des succès du Top 10 américain.

Chicago a été repris par Warner Bros. en 1981 après avoir été abandonné par son ancien label Columbia , qui croyait que le groupe n’était plus commercialement viable. Après avoir fait équipe avec le producteur David Foster , le groupe revient dans les charts en 1982 avec l’album Chicago 16 , qui atteint la 9e place et produit deux singles à succès dont le numéro 1 américain « Hard To Say I’m Sorry ». Le deuxième album Warner du groupe, Chicago 17 , est devenu le plus gros vendeur de sa carrière – il a atteint le n ° 4 aux États-Unis et a produit quatre singles du Top 20 américain, dont les succès du Top 5 ” Hard Habit to Break ” (# 3) et ” Tu es l’Inspiration” (# 3) et est actuellement accrédité à 6 × Platine. Le chanteur principal Peter Cetera a quitté le groupe après cet album mais a continué à avoir du succès en tant qu’artiste solo pour Warner, obtenant un hit n ° 1 en 1986 avec ” Glory of Love ” ( du film The Karate Kid Part II ), qui a également été nominé pour un Grammy Award, un Golden Globe Award et un Academy Award. Son deuxième album solo s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires et a produit un autre hit n ° 1, ” The Next Time I Fall “. Son troisième album solo a produit le hit du Top 5 ” One Good Woman ” (1988) et ” After All ” a atteint le n ° 6.

Lenny Waronker a pris la présidence de WBR en 1982, et son premier acte a été de signer Elvis Costello . Le premier album Warner de Costello, Spike , comportait son plus grand single américain, la collaboration de Paul McCartney ” Veronica “, qui était un hit du Top 20 américain. Il a enregistré trois autres albums salués par la critique pour Warner Bros., Mighty Like A Rose , Brutal Youth et All This Useless Beauty , mais il a été exclu du label après le remaniement majeur de l’entreprise au milieu des années 1990.

Après la fin de son contrat avec RSO Records et Polydor , Eric Clapton signe avec Warner Bros. en 1982. Son premier album WBR, Money and Cigarettes (1983), atteint la 16e place du palmarès des albums Billboard , et le single ” I’ ve Got a Rock ‘n’ Roll Heart ” a atteint la 18e place du Billboard Hot 100. Son prochain album Behind the Sun s’est également bien comporté, atteignant la 34e place et le single à succès ” Forever Man ” est allé à la 26e place, mais il transféré à Reprise pour sa prochaine sortie.

Un autre acte renaissant des années 1970 qui a remporté un succès majeur avec Warner Bros. à cette époque était ZZ Top , qui avait auparavant été signé chez London Records . Au cours d’une pause prolongée à la fin des années 1970, le groupe a acquis la propriété de ses enregistrements londoniens et a signé avec Warner Bros., qui a également réédité l’arrière-catalogue du groupe. Les deux premiers albums Warner du groupe Deguello (1979) et El Loco (1981) ont connu un succès modéré, mais Eliminator (1983) est devenu un succès majeur grâce au fort soutien de ses vidéoclips sur MTV . Le groupe a marqué trois singles à succès américains dont ” Legs” (US # 8), tandis que l’album a atteint la 9e place du Billboard 200 et s’est vendu en grand nombre, remportant un prix du disque de diamant en 1996. Afterburner (1985) est allé au n ° 4 et a produit sept singles à succès, dont ” Sleeping Sac ” (#8).

L’artiste Sire Madonna a acquis une notoriété internationale avec son premier album éponyme de 1983 et son premier single à succès ” Holiday “, qui a atteint la 16e place aux États-Unis et est devenu un succès dans de nombreux autres pays, dont l’Australie et le Royaume-Uni, où il était Top 5. L’album a fait partie du Top 20 dans plus d’une douzaine de pays, dont les États-Unis, où il a été certifié au statut 5 × Platine. Il a été rapidement suivi par Like a Virgin , qui est devenu son premier album n°1 aux États-Unis et s’est vendu à plus de 21 millions d’exemplaires dans le monde. La chanson titre a également été un énorme succès international, se classant n ° 1 en Australie, au Canada, au Japon et aux États-Unis. Boosté par son rôle bien accueilli dans le film Desperately Seeking Susan , ” Crazy For You” (1985) est devenu son deuxième hit américain n° 1, et la suite ” Material Girl ” a atteint le n° 2 aux États-Unis et figurait dans le Top 5 dans de nombreux autres pays.

Le film et l’album Purple Rain de Prince en 1984 ont cimenté sa célébrité, se vendant à plus de treize millions d’exemplaires aux États-Unis (25 millions dans le monde) et passant vingt-quatre semaines consécutives au n ° 1 du classement Billboard 200, tandis que le film Purple Rain a remporté l’ Oscar de la “meilleure partition de chanson originale” et a rapporté plus de 80 millions de dollars aux États-Unis. ^[69] Les singles de l’album sont devenus des succès dans les charts pop du monde entier; ” When Doves Cry ” et ” Let’s Go Crazy ” ont tous deux atteint le n ° 1 et la chanson titre a atteint le n ° 2 du Billboard Hot 100. Cependant, la piste de l’album sexuellement explicite ” Darling Nikki” a généré une controverse majeure qui a eu des effets durables – lorsque l’épouse du politicien Tipper Gore a entendu sa fille de 12 ans écouter la chanson et a enquêté sur les paroles, son indignation a conduit à la formation du groupe de pression conservateur Parents Music Resource Center . Leur position a été violemment opposé par l’ancien artiste de Warner Bros. Frank Zappa et d’autres, mais l’influence politique du PMRC a finalement forcé l’industrie du disque américaine à adopter la pratique obligatoire consistant à placer un autocollant ” Parental Advisory: Explicit Lyrics ” sur les disques considérés comme contenant un contenu “offensant”. .

1984 voit également Van Halen entrer dans la cour des grands avec le single ” Jump ” (leur seul hit n°1 américain) et l’album 1984 ; c’était un énorme vendeur (qui a obtenu le statut d’album Diamond en 1999) et a atteint le n ° 2 aux États-Unis, produisant deux autres succès du Top 20. Cependant, l’escalade des frictions entre le guitariste Eddie Van Halen et le chanteur David Lee Roth a atteint un point de rupture peu après la sortie de l’album et Roth a quitté le groupe, pour être remplacé par Sammy Hagar , qui a enregistré pour WB dans le cadre de Montrose ; 1984 était aussi la dernière fois qu’ils travaillaient avec Ted Templeman , qui avait produit tous leurs albums jusqu’à présent.

En 1985, le single ” Money for Nothing ” de Dire Straits a gagné une exposition massive sur MTV grâce à son clip vidéo innovant animé par ordinateur , propulsant le single au n ° 1 aux États-Unis. Ils ont marqué deux autres succès du Top 20 américain avec ” Walk of Life ” et ” So Far Away ” et l’album Brothers in Arms a été un succès phénoménal – il est allé au n ° 1 aux États-Unis, en Australie et dans la plupart des pays européens et s’est vendu dans des quantités colossales. nombres – en 1996, il avait été certifié 9 × platine aux États-Unis et il est actuellement classé au 25e rang dans la liste des albums les plus vendus de tous les temps , avec des ventes de plus de 30 millions d’exemplaires dans le monde.

La nouvelle incarnation de Van Halen a rebondi en 1986, sortant l’énorme succès de l’album 5150 qui est allé au n ° 1 et a produit deux singles à succès, “Why Can’t This Be Love” (US # 3) et “Dreams” (# 22 ). Leurs trois albums studio suivants ( OU812 , For Unlawful Carnal Knowledge et Balance ) ont tous atteint le n ° 1 et le groupe a marqué 17 singles du Top 20 américain, dont ” When It’s Love ” de 1988 (US # 5), mais leurs ventes globales ont progressivement diminué. , chaque album se vendant moins que son prédécesseur.

Il en était de même pour Prince. Il a marqué de nombreux albums et singles à succès au cours de la seconde moitié des années 1980, mais ses ventes de disques ont diminué et les dirigeants de Warner Bros. sont devenus de plus en plus inquiets qu’il produise beaucoup plus de matériel qu’ils ne pouvaient en sortir. Son image a également été ternie par l’échec de ses projets cinématographiques ultérieurs, son refus embarrassant de participer à l’enregistrement de ” We Are The World ” et son limogeage de la guitariste Wendy Melvoin et de la claviériste de longue date Lisa Coleman . L’album de 1985 Around the World in a Day a occupé la première place du Billboard 200 pendant trois semaines et a culminé au n ° 5 au Royaume-Uni, se vendant à sept millions d’exemplaires malgré une promotion minimale. Parade(1986) a servi de bande originale au deuxième film de Prince Under the Cherry Moon ; bien que le film ait été un échec critique et commercial, l’album a culminé au n ° 3 du Billboard et au n ° 2 des charts d’albums R&B et son single classique ” Kiss ” a été un autre grand succès international, allant au n ° 1 aux États-Unis et devenir un incontournable de la radio.

Le projet suivant de Prince a eu une évolution longue et complexe, commençant par un concept de double album proposé appelé Dream Factory ; Prince a ensuite proposé un album solo qu’il avait l’intention de publier sous le pseudonyme de Camille , mais il a finalement combiné des éléments des deux pour créer l’ambitieux ensemble de trois albums Crystal Ball . Cependant, en raison des ventes relativement plus faibles de ses albums précédents, le manager de Prince, Steve Fargnoli , et le président de Warner Bros., Mo Ostin, doutaient tous deux de la viabilité commerciale de la sortie d’un ensemble de 3 LP, et après avoir prévisualisé Crystal Ball, Ostin a insisté pour que Prince le réduise à deux records. Prince a d’abord refusé et une bataille de volontés s’est ensuivie pendant plusieurs semaines, mais il a finalement reculé et supprimé sept pistes; le double-album qui en résulte est sorti en mars 1987 sous le nom de ” Sign o’ the Times “ . Malgré l’amertume de Prince face à sa réduction forcée, il a connu un grand succès, culminant à la 6e place du palmarès des 200 albums du Billboard et se vendant à 5 millions d’exemplaires, tandis que le single titre ” Sign o’ the Times ” a atteint la 3e place du Hot 100. Le single suivant ” If I Was Your Girlfriend ” a échoué (bien qu’il soit passé au n ° 12 du classement R&B) mais il a marqué de gros succès avec les deux singles suivants, ” U Got the Look ” (# 2 Hot 100, # 11 R&B) et “Je ne pourrais jamais prendre la place de ton homme ” (#10 Hot 100, #14 R&B).

En 1985, la société a collaboré avec View-Master pour lancer une série de vidéos pour enfants Kidsongs , qui ont été produites par Together Again Productions, et Warner Music Video s’occupe de la distribution du produit vidéo, conçu pour le marché éducatif. ^[70]

1986–87 a amené Warner Bros. à des sommets encore plus élevés. L’album historique de Madonna, True Blue , a produit trois singles n ° 1 américains et deux singles du Top 5 et le LP a été un succès sans précédent, en tête des charts dans plus de 28 pays (un exploit qui lui a valu une place dans le livre Guinness des records ), et à date à laquelle il s’est vendu à 24 millions d’exemplaires. Après plusieurs années de marasme, un Paul Simon revigoré revient sur la scène musicale fin 1986 avec Graceland. Warner Bros. était initialement inquiet de l’attrait commercial de la fusion innovante du rock avec des styles africains de Simon, mais l’album a été un succès retentissant, en tête des charts dans de nombreux pays, atteignant le n ° 3 aux États-Unis et produisant deux singles du Top 20 américain. Il est devenu l’album américain le plus vendu de 1987 et le plus réussi de la carrière solo de Simon, se vendant à plus de 5 millions d’exemplaires et remportant le Grammy 1986 de «l’album de l’année»; la chanson titre a également remporté la chanson de l’année en 1987. Dans le jazz, Warner Bros. a marqué un autre coup artistique en signant la légende du jazz Miles Davis après sa rupture avec le label de longue date Columbia . Son album de retour Tutu (1986) a été un succès croisé majeur, gagnant des critiques élogieuses et remportant un Grammy en 1987.

À l’été 1986, Warner Bros. a annoncé la réactivation de Reprise Records avec son propre département de promotions distinct, et l’ancien vice-président de la promotion de Warner Bros., Richard Fitzgerald, a été nommé vice-président du label. ^[71]

Courant 1987, Prince enregistre un LP funk épuré, The Black Album , mais il le retire en décembre juste avant sa sortie (alors qu’il a été tiré à 500 000 exemplaires). Son remplaçant enregistré à la hâte Lovesexy (1988) a été un succès modéré, atteignant la 11e place du palmarès des albums Billboard bien qu’il ait atteint la première place au Royaume-Uni. Cependant, il a rebondi en 1989 avec la bande originale du film à succès Batman , qui s’est vendu à plus de onze millions d’exemplaires, a atteint le n ° 1 du palmarès des albums Billboard et a produit quatre singles à succès, dont ” Batdance “, qui a dépassé à la fois le Hot 100 et Graphiques R&B.

Comme ses compatriotes originaires d’Athènes, en Géorgie, les B-52, REM était un groupe “culte” qui s’est progressivement constitué une solide clientèle aux États-Unis et dans le monde au cours des années 1980 (en partie grâce à leurs clips vidéo innovants). Pendant la majeure partie des années 1980, ils ont été signés sur le label indépendant IRS Records et en 1987, ils ont connu un succès grand public avec l’album Document , leur premier à se vendre à plus d’un million d’exemplaires. Cependant, ils étaient frustrés par la mauvaise distribution internationale d’ IRS et lorsque leur contrat IRS a expiré en 1988, ils ont signé avec Warner Bros. Supporter” est devenu leur premier single américain.

En 1989, après une longue période d’inactivité après la mort du guitariste et scénariste principal Ricky Wilson , les B-52 reprennent de l’importance avec l’album Cosmic Thing . C’était un hit du Top 5 aux États-Unis (n ° 4) et au Royaume-Uni (n ° 2) et est allé au n ° 1 en Australie, où le groupe avait connu une forte popularité depuis leur premier single ” Rock Lobster “; ils ont également marqué trois singles à succès consécutifs avec ” Love Shack ” (# 3 US, # 1 Australie), ” Roam ” (US # 3) et ” Deadbeat Club ” (US # 30).

Warner Bros.’ décennie la plus réussie à ce jour clôturée de façon sensationnelle. Au début de 1989, Madonna a signé un contrat de parrainage avec Pepsi , qui a présenté son nouveau single ” Like a Prayer ” dans la somptueuse publicité ” Make a Wish ” – la première fois qu’un single pop faisait ses débuts dans une publicité et la première fois qu’une telle publicité a été présenté en première mondiale par satellite. ^[72] Cependant, Pepsi n’avait aucun contrôle sur le clip vidéo “Like a Prayer” de Madonna, qui a fait ses débuts exclusivement sur MTV peu de temps après – il a suscité de vives critiques en raison de son utilisation provocatrice d’images religieuses et a été condamné par le Vatican .. En conséquence, Pepsi a retiré la publicité et annulé l’accord d’approbation – bien que Madonna ait été autorisée à conserver ses 5 millions de dollars américains – mais la controverse n’a fait qu’accroître l’intérêt pour le single et l’album (également intitulé Like a Prayer ). Le single est devenu le septième n ° 1 américain de Madonna et a dominé le classement dans plus de 30 autres pays, et l’album est également allé au n ° 1, s’est vendu à sept millions d’exemplaires dans le monde et a produit deux autres singles du Top 5 américain, établissant Madonna comme le plus réussi. artiste féminine des années 1980 et l’une des interprètes musicales les plus réussies de tous les temps.

1989–2004 : L’ère Time Warner

En 1989 , Time Inc. a acquis Warner Communications et a fusionné les deux entreprises pour créer Time Warner dans le cadre d’un accord évalué à 14 milliards de dollars américains. ^[46]

Après une longue période de stabilité relative notable dans l’industrie musicale américaine féroce, la mort de Steve Ross fin 1992 marque le début d’une période de bouleversements majeurs chez Warner Bros. Records.

Le deuxième album Warner de REM, Out of Time (1991), a consolidé leur succès, en tête des charts aux États-Unis et au Royaume-Uni et en produisant deux singles à succès majeurs : ” Losing My Religion ” est devenu leur plus grand single américain (n° 4 sur Billboard Hot 100) et un succès dans de nombreux autres pays, et ” Shiny Happy People “, un succès dans le Top 10 aux États-Unis et au Royaume-Uni ; le groupe a également remporté trois catégories aux Grammy Awards de cette année-là .

Les fortunes de Prince dans les années 90 étaient mitigées; il a marqué plus de succès et a renouvelé son contrat en 1992, mais sa relation avec Warner Bros. Records s’est rapidement détériorée, culminant dans une bataille juridique très médiatisée et son départ éventuel du label. Bien que son quatrième film, Graffiti Bridge ait été critiqué par la critique et bombardé au box-office ^[73] , l’album du même nom a connu un grand succès – il a atteint la 6e place du palmarès des albums Billboard Hot 200 et R&B et a produit deux US Top 20 célibataires. Diamants et Perles(1991) est devenu l’un des plus gros albums de sa carrière, vendant 9 millions de disques, atteignant le n ° 3 aux États-Unis, le n ° 2 au Royaume-Uni et le n ° 1 en Australie, avec cinq des six singles extraits de l’album devenant hits aux États-Unis et dans d’autres pays, dont ” Cream “, qui est devenu son cinquième n ° 1 américain.

Prince a été nommé vice-président de Warner Bros. Records lorsqu’il a signé de nouveau avec eux en 1992, mais a rapidement regretté sa décision. Son prochain album – identifié par le symbole cryptique sur la couverture défini plus tard comme ” The Love Symbol ” – était un autre succès solide, culminant au n ° 5 du Billboard 200 ^[74] et se vendant à 5 millions d’exemplaires dans le monde, ^[75] mais par maintenant les tensions augmentaient. Warner Bros. voulait sortir ” 7 ” comme son prochain single, mais Prince a poussé avec succès pour ” My Name Is Prince ” et ce n’était qu’un succès mineur (# 36 Hot 100, # 23 R&B); la suite ” Sexy MF” a été censuré aux États-Unis à cause du juron dans le refrain et n’a même pas fait partie du Top 50 américain bien qu’il ait été un hit du Top 5 au Royaume-Uni et en Australie. Lorsqu’il est finalement sorti, ” 7 ” est devenu le seul grand succès américain sorti de l’album, culminant (à juste titre) au n ° 7.

Suite à la compilation de 3 disques The Hits / The B-Sides (1993), Prince a cessé d’utiliser son prénom et a commencé à n’utiliser que le “Love Symbol” – une décision qui a suscité un ridicule considérable de la part des médias. ^[76] Parce que ce signe n’a pas d’équivalent verbal, il était souvent appelé avec dérision “l’artiste anciennement connu sous le nom de prince”. En 1994, les relations entre The Artist et son label étaient dans une impasse – en février, WEA a annulé son accord de distribution avec Paisley Park , mettant ainsi le label en faillite. ^[76] Bien que sorti par un distributeur indépendant, son prochain single ” La plus belle fille du monde” (1994) a atteint la troisième place aux États-Unis et a dominé les charts de singles à travers l’Europe, devenant ainsi le single le plus populaire de sa carrière.

Prince avait quant à lui préparé deux nouveaux albums, Come et The Gold Experience ; une première version de Come a été rejetée mais Warner Bros. a finalement accepté les deux albums, bien qu’ils aient refusé de les publier simultanément. À ce moment-là, Prince avait intenté une action en justice pour résilier son contrat et obtenir la propriété de ses enregistrements maîtres, et il a rendu public son point de vue en apparaissant en public avec le mot “SLAVE” écrit sur sa joue droite. Come (1994) a connu un succès modéré aux États-Unis (#15, disque d’or) et le single ” Letitgo ” a atteint la 10e place du classement R&B, bien que l’album ait été un grand succès au Royaume-Uni, faisant ses débuts au n ° 1. En Novembre Warner a publié une édition limitée deThe Black Album , mais il était déjà largement piraté, se vendit mal et fut bientôt supprimé. The Gold Experience (1995) a été salué par certains critiques comme le meilleur effort de Prince depuis Sign o ‘the Times ; il comprenait ” The Most Beautiful Girl in the World ” et a produit deux autres singles, ” I Hate U ” (US # 11 et ” Gold ” UK # 10). La carrière remarquable de Prince chez Warner Bros. s’est terminée avec Chaos and Disorder (1996), compilé expressément pour mettre fin à son contrat. C’était l’une de ses sorties les moins réussies, mais il a quand même réussi à atteindre le n ° 26 aux États-Unis et le n ° 14 au Royaume-Uni et a produit un petit succès, “Dinner With Delores” (n ° 36 au Royaume-Uni).label (via EMI ) avant de finalement signer avec Universal Music en 2005.

Automatic for the People (1992) de REM a consolidé leur statut de l’un des meilleurs groupes de l’époque et a été l’album le plus réussi de leur carrière, atteignant le n ° 1 au Royaume-Uni et le n ° 2 aux États-Unis, se vendant à plus de 10 millions d’exemplaires. copies dans le monde entier et générant trois singles à succès américains, ” Drive “, ” Man on the Moon ” et ” Everybody Hurts “.

En 1992, WBR a fait face à l’une des controverses les plus sérieuses de son histoire à propos de l’enregistrement provocateur ” Cop Killer ” de l’ album éponyme de Body Count , un groupe de rap metal dirigé par Ice-T . Malheureusement pour Warner Bros., la chanson (qui mentionne l’ affaire Rodney King ) est sortie juste avant l’acquittement controversé de la police accusée d’avoir battu King, qui a déclenché les émeutes de Los Angeles en 1992 et la confluence d’événements a placé la chanson sous les projecteurs nationaux. . Les plaintes se sont intensifiées au cours de l’été – des associations de police conservatrices ont appelé au boycott des produits Time Warner, des politiciens dont le président George HW Busha dénoncé le label pour avoir sorti la chanson, les dirigeants de Warner ont reçu des menaces de mort, les actionnaires de Time Warner ont menacé de se retirer de l’entreprise et le commissaire de police néo-zélandais a tenté en vain d’y faire interdire le disque. Bien qu’Ice-T ait volontairement réédité plus tard Body Count sans “Cop Killer”, la fureur a sérieusement secoué Warner Music et en janvier 1993, WBR a conclu un accord non divulgué libérant Ice-T de son contrat et lui rendant les bandes maîtresses de Body Count . ^[77] À la suite de l’affaire “Cop Killer”, Warner Bros. prend ses distances avec le gangsta rap et à la fin de 1995, il vend sa participation de 50 % dans Interscope Records et sa filiale controversée Death Row Records( Tupac Shakur , Snoop Dogg ) retour aux copropriétaires Jimmy Iovine et Ted Field. ^[78] Iovine et Field ont rapidement aligné Interscope avec Universal Music Group ; le label, désormais connu sous le nom d’ Interscope-Geffen-A&M suite à la fusion de plusieurs empreintes Universal, est toujours dirigé par Iovine aujourd’hui.

Un certain soulagement est venu plus tard cette année-là lorsque le comédien Jeff Foxworthy a relancé Warner Bros. succès avec des enregistrements de comédie; son premier album You Might Be a Redneck If … a été un succès majeur aux États-Unis et au Canada, et lui et son album de suivi se sont vendus à plus de trois millions d’exemplaires chacun.

Fin d’une époque : départ d’Ostin et de Waronker

De 1994 à 1995, les succès et les problèmes de Warner Bros. avec ses artistes ont été éclipsés par une longue période de conflits intestins très médiatisés, centrés sur le président de Warner Music Group, Robert J. Morgado , et son successeur Michael J. Fuchs . En septembre 1993, Ostin entame des négociations pour renouveler son contrat et c’est à ce moment que Morgado dévoile son plan de remaniement majeur du groupe Warner. Cela a déclenché une série de conflits d’entreprise dommageables et a notamment créé une rupture fatale entre Morgado et Ostin. La première grande victime fut le président d’Elektra, Bob Krasnow , qui démissionna brusquement en juillet 1994. ^[79]

Pendant de nombreuses années, Ostin avait rendu compte directement au président de Time Warner, Steve Ross (puis au successeur de Ross, Gerald Levin), mais Morgado a maintenant insisté pour qu’Ostin lui rende compte, et il a créé une nouvelle division, Warner Music US, dirigée par Doug Morris , pour superviser les trois principales maisons de disques. Craignant de perdre son autonomie et craignant d’être obligé de mettre en œuvre la politique “slash-and-burn” de Morgado pour rationaliser le personnel et la liste des artistes du label, il a refusé d’exécuter les commandes de Morgado et a décidé de ne pas renouveler son contrat. Ostin a officiellement démissionné de Warner Bros. lorsque son contrat a expiré le 31 décembre 1994, bien qu’il soit resté consultant principal du président de Time Warner jusqu’en août 1995. ^[80] Il a ensuite commenté :

Cette entreprise est synonyme de liberté et de contrôle créatif. Un dirigeant doit être capable de prendre des décisions risquées avec une ingérence minimale de l’entreprise. Mais Warner est maintenant une entreprise différente de celle dans laquelle j’ai été élevé. Et au final, j’ai trouvé impossible d’opérer dans ce genre d’environnement. ^[80]

Le départ d’Ostin a envoyé des ondes de choc à travers l’entreprise et l’industrie, et a suscité des hommages élogieux de collègues et de concurrents comme Joe Smith et Clive Davis , et de musiciens comme Paul Simon et REM . Il a également déclenché un exode de dirigeants de Warner qui avaient rejoint l’entreprise principalement à cause d’Ostin. . Le prochain à partir était Lenny Waronker – il avait été initialement désigné pour succéder à Ostin en tant que président ^[81] mais il a finalement refusé le poste et a quitté WBR peu de temps après. Après une période d’incertitude et de spéculation, les deux s’associent pour créer un nouveau label, DreamWorks Records . ^[80] Waronker a été remplacé par l’ancien président d’Atlantic Records, Danny Goldberg, mais son mandat s’est avéré court. Russ Thyret , cadre de longue date de WBR , qui avait rejoint le label en 1971 et travaillé en étroite collaboration avec Mo Ostin pendant de nombreuses années, a été promu vice-président en janvier 1995. ^[82]

Gerald Levin a forcé Morgado à démissionner en mai 1995 et il a été remplacé par le président de HBO , Michael J. Fuchs . Fuchs a limogé Morris un mois plus tard (déclenchant une poursuite pour rupture de contrat de 50 millions de dollars) et Warner Music US a été dissoute. ^[83] Le retrait de Morris a conduit à la spéculation qu’Ostin était courtisé pour revenir à WBR, mais ces rapports se sont avérés infondés, puisque Ostin et Waronker ont déménagé à DreamWorks peu de temps après. ^[84] Morris a déménagé à MCA Records .

Malgré ses liens étroits avec Morris, Danny Goldberg a d’abord été informé qu’il pouvait rester président de WBR, mais il a quitté l’entreprise en août 1995 après avoir négocié un accord avec Time Warner pour mettre fin à son contrat de cinq ans de 20 millions de dollars, qui avait encore quatre ans. courir. Il a ensuite été nommé président de la filiale de PolyGram Mercury Records en octobre. ^[85] Après le départ de Goldberg, Russ Thyret a été promu président, PDG et président du label. ^[83] Fuchs lui-même a été expulsé de Time Warner en novembre 1995. En mai 1997, Phil Quartararo a pris la présidence de WBR, quelques semaines seulement après avoir quitté Virgin Records d’EMI à la suite d’un remaniement de la direction. ^[86]

Le départ de l’équipe dirigée par Ostin et Waronker signifiait également que de nombreux artistes Warner dont ils avaient nourri et organisé la carrière au cours des 30 années précédentes étaient désormais privés de leur patronage. En conséquence, en 2000, de nombreux actes «phares» de Warner des années Ostin / Waronker ont quitté le label à l’expiration de leurs contrats. Ry Cooder a été abandonné en 1995 et Randy Newman a suivi Ostin et Waronker jusqu’à DreamWorks, repartant avec un commentaire ironique sur son propre statut et les troubles récents chez Warner Bros. :

“J’ai envoyé à Warner une lettre de démission amusante, et je n’ai rien entendu. C’est comme essayer de trouver un général à qui se rendre. Je pense que je suis parti, tu sais? Et j’ai signé avec DreamWorks et j’ai ‘ Les gens que je pars s’en foutent que je parte et les gens que je vais s’en foutent que j’arrive ! ^[87]

Bien qu’il n’ait jamais dépassé le statut de «culte» en termes de ventes en tant qu’artiste solo, l’un des survivants les plus notables de l’ère Ostin était Van Dyke Parks, qui a continué à sortir des albums sur Warner Bros. – Tokyo Rose (1989), le Brian Wilson collabore avec Orange Crate Art (1995) et l’album live Moonlighting: Live at the Ash Grove (1998). En 2004, Parks a retrouvé Brian Wilson pour terminer leur collaboration de longue date, Smile , qui a été publiée sur le label Nonesuch avec des éloges critiques universels, remportant un Grammy Award et faisant partie du Top 20 aux États-Unis et du Top 10 au Royaume-Uni, où il a remporté un prix de disque d’or.

Au début de 2001, il y a eu une restructuration majeure du Warner Music Group; environ 600 postes ont été supprimés dans les trois labels, et un remaniement exécutif a conduit aux départs de Thyret et Quartararo (ainsi que du président de Reprise, Howie Klein) et à l’embauche du président d’ Interscope de l’époque, Tom Whalley , à la tête de Warner Bros. Records. ^{[ citation nécessaire ]} En août, Whalley a nommé Jeff Ayeroff au poste de directeur créatif de Warner Bros. Records et de consultant créatif auprès de Warner Music Group. Ayeroff avait auparavant été vice-président principal et directeur de la création de WBR de 1983 à 1986, supervisant de nombreuses couvertures d’albums et vidéoclips à succès au cours de cette période. ^[88]

En 2002, Linkin Park a remporté le Grammy Award de la meilleure performance hard rock pour leur single Crawling sorti sous Warner Bros. Alors qu’ils ont également été nominés pour le meilleur album rock pour Hybrid Theory qui s’est également avéré être l’album le plus vendu de 2001 dans le monde et le meilleur Nouvel artiste . En 2004, le groupe a été nominé pour sa chanson Session pour la meilleure performance instrumentale rock . En 2006, le groupe a remporté le prix de la meilleure collaboration rap/ chant pour la chanson Numb/Encore sortie sous Warner Bros./ Roc-A-Fella / Machine Shop .

2004-2019 : Groupe de musique Warner

L’ancien siège social de Warner Music Group sur la côte ouest, au 3400 Olive Avenue à Burbank, en Californie . Le logo final de Warner Bros. Records, qui a été utilisé de 2003 à 2019.

En 2003, au milieu des conflits de gestion, de la chute des cours des actions et de l’inquiétude croissante concernant l’impact du partage de fichiers numériques , Time Warner a décidé de décharger ses opérations musicales. En mars 2004, les actifs musicaux de Time Warner ont été acquis par un groupe de capital-investissement dirigé par Thomas H. Lee Partners , Lexa Partners (dirigé par Edgar Bronfman Jr. , qui a investi 150 millions de dollars américains tirés de la participation de sa famille dans Vivendi ), Bain Capital et Providence Equity Partners. L’accord comprenait une option qui permettrait à Time Warner de racheter si les conditions s’avéraient favorables. Bronfman, Lee, Bain et Providence auraient récupéré leur investissement en mai 2006 grâce à des dividendes, un refinancement et une offre d’actions lancée en mai 2005. ^{[ citation nécessaire ]}

La vente a été suivie d’une restructuration majeure au cours du premier semestre de 2004, qui visait à réduire de 27 millions de dollars le budget de l’entreprise. Les mesures de réduction des coûts comprenaient plus de 1000 licenciements de personnel dans le monde, la suppression de 80 artistes, comprenant plus de la moitié de la liste de Warner, et la restructuration des deux labels “boutique” de l’entreprise. Elektra a été intégré à Atlantic et son sous-label Nonesuch a été absorbé par le label Warner Records, bien qu’Elektra soit relancé en tant que label actif cinq ans plus tard. La période de restructuration a également été marquée par un différend court mais largement médiatisé entre Warner et Madonna – bien que, notamment, le label ait fait des efforts publics pour éloigner le différend de leurs relations régulières avec Madonna, qui est restée signée chez Warner en tant qu’artiste solo.

Suite au rachat privé du groupe de musique, Madonna a entamé des pourparlers avec la direction de Warner pour dissoudre le partenariat de coentreprise dans le label Maverick de Madonna, afin de permettre au label de travailler avec d’autres sociétés. Fondée en 1992, Maverick avait remporté un succès majeur en 1995 avec Jagged Little Pill d’Alanis Morissette , et Madonna et ses deux partenaires, Guy Oseary et Ronnie Dashed, détenaient conjointement une participation majoritaire de 60 %. Après l’échec des pourparlers, le trio a poursuivi la société; ils ont allégué une mauvaise gestion, une mauvaise comptabilité et une prise de bénéfices, affirmant que Maverick avait gagné 100 millions de dollars de bénéfices pour le groupe et cherchant à récupérer 200 millions de dollars de revenus présumés perdus, mais la poursuite a été réglée en juin de la même année, Madonna vendant la plupart de sa participation dans Maverick à Warner pour seulement 10 millions de dollars.

En 2005, à la suite de la restructuration mondiale, Warner Music Australia a réussi un coup majeur en rachetant les actifs de l’Australian Festival Mushroom Group. Cette société était née sous le nom de Festival Records à Sydney en 1952, et après son acquisition par Rupert Murdoch en 1961, Festival est devenue l’une des principales maisons de disques australiennes, enregistrant et / ou publiant une grande partie de la musique pop et rock australienne la plus importante. époque sur son label phare Festival ou via ses empreintes filiales. Festival a également signé de précieux accords de licence et de distribution avec de grands labels pop indépendants locaux tels que Spin (NSW) et Clarion (WA), et il a ensuite repris plusieurs de ces labels et acquis leurs maîtres, augmentant considérablement ses avoirs en pop/rock australien clé. enregistrements.

Dans les années 1970, le Festival signe un accord de distribution avec le jeune label de Melbourne Mushroom Records , fondé par Michael Gudinski . Mushroom a marqué une percée clé en 1974-1975 avec le groupe de Melbourne Skyhooks , dont le premier album Living in the Seventiesest devenu l’album australien le plus vendu jamais publié jusqu’à cette époque. Mushroom a connu un énorme succès en Australie à partir de la fin des années 1970, et bien que Gudinski ait ensuite transféré la distribution du label à EMI pendant quelques années, les deux sociétés ont finalement fusionné – Festival a acquis 49% de Mushroom en 1993 et ​​a acheté le reste lorsque Gudinski a vendu son contrôle. part en 1998. Enfin, en 2005, après de multiples remaniements de direction et une baisse constante des revenus, News Ltd a vendu le groupe et ses archives d’enregistrement (qui contiendraient plus de 20 000 bandes maîtresses) à Warner Music Australia pour un montant de 10 millions de dollars australiens.

Suite à la cession, WMG a autorisé les marques Warner Bros., bien que cette licence aurait pu être révoquée si WMG était passé sous le contrôle d’un grand studio de cinéma. ^[89]

Après cinq ans de dormance, Elektra a été relancé en tant qu’empreinte active en juin 2009, bien que certains artistes qui avaient été signés avant la mise en rayon du label en 2004 (y compris Tracy Chapman) aient continué à faire publier leurs enregistrements au fur et à mesure des sorties d’Elektra. À la mi-2018, Elektra a été détachée de l’égide d’Atlantic Records et réorganisée en Elektra Music Group, fonctionnant à nouveau comme un label de première ligne géré de manière indépendante par Warner Music.

En 2013, WMG a acquis Parlophone Records d’EMI dans le cadre de sa vente à Universal Music Group . La plupart des artistes de Parlophone (à l’exception de Coldplay et Tinie Tempah , qui ont été placés sous Atlantic) ont été placés sous Warner Bros. Records pour une distribution aux États-Unis. ^{[90] [91]} Dan McCarroll a été nommé président. Il a occupé le poste jusqu’en juillet 2017. ^{[92] [93]}

En octobre 2017, Aaron Bay-Schuck et Tom Corson ont été nommés coprésidents de Warner Bros. Records, Bay-Schuck étant PDG et Corson COO. Corson a rejoint l’entreprise en janvier 2018 ; Bay-Schuck a commencé à l’automne de cette année. ^[94] Le siège social de Warner Bros. a déménagé de Burbank au centre-ville de Los Angeles en mars 2019. ^{[95] [96]}

2019-présent: Warner Records

Le 28 mai 2019, le label a annoncé qu’il avait changé son nom en Warner Records et a dévoilé un nouveau logo – remplaçant le bouclier Warner Bros. par un mot-symbole et un cercle noir (tous deux partiellement coupés en bas). WMG a expliqué que le nouveau logo était censé ressembler à la Terre, à un disque et au Soleil, et avait “une simplicité astucieuse et une typographie percutante qui sont parfaitement adaptées au monde numérique”. Le changement a été rendu nécessaire par l’expiration prochaine de la licence de WMG sur les marques Warner Bros.; après la vente de Warner Music Group en 2004 par Time Warner (aujourd’hui Warner Bros. Discovery depuis 2022), la société avait obtenu une licence de 15 ans pour utiliser le nom et le logo du bouclier Warner Bros. Le nouveau logo a reçu des critiques mitigées, les critiques marketing et les anciens employés de WMG déplorant le remplacement de l’historique Warner Bros.^[97]

Labels affiliés

Courant

• A&E Records (anciennement Mushroom Records UK) (depuis 2003)
• Hélium 3 (2006-présent)
• Béluga Heights (2008-présent)
• Blockberry Creative (2016-présent)
• Curb Records (1974-1982, 2000-présent)
  • Enregistrements Word (depuis 2002)
• Faculté de Némea (2017-présent)
• Festival Mushroom Records (depuis 2005)
• Hotwire illimité (depuis 2010)
• Enregistrements d’atelier d’usinage (depuis 2001)
• Loveway Records (2009-présent)
• L’esprit d’un génie (2016-présent)
• Arkade Records (2016-présent)
• Nonesuch Records (2004-présent)
• Son OVO (2012-présent)
• Parlophone (2014-présent)
• Reprise Records (1963-présent)
• REMember Music (2014-présent)
• Sire Records (1978–1995, 2003–présent)
• Enregistrements d’artère (2017-présent) ^[98]
• Les disques de musique Benton (2018-présent)
• Musique de trèfle (2018-présent)
• Enregistrements masqués (2018-présent) ^[99]

Ancien

• Dossiers de l’équipe de briques 1017
• 143 enregistrements
• 4AD Records (1992–1998) (États-Unis uniquement)
• Dossiers de théorie de l’action
• Enregistrements américains (1988–1997 [États-Unis], 2005–2007 [monde entier])
• Dossiers d’automne (1963-1965)
• Dossiers de Bearsville (1970-1984)
• Enregistrements BME
• Dossiers de forgeron (2005–2008)
• Brute / Beauté Records (2004–2007)
• Capricorne Records (1972–1977), (1990–1995)
• Chrysalis Records (1972–1976) (États-Unis uniquement)
• Cold Chillin ‘Records (1987–1994)
• Dossiers du cheval noir (1976–1992)
• Dossiers de la niche
• Enregistrements ECM (?–1984)
• Dossiers internationaux Extasy (2000–2004)
• Dossiers de la pleine lune (1974–1992)
• Dossiers F-111 (1995–2001)
• Geffen Records (1980–1990)
• Giant Records et ses filiales The Medicine Label (1993–1995), Paladin, Revolution (1990–2001; le catalogue appartient aujourd’hui à Warner Records)
• Divertissement de l’âge de glace
• Island Records (1977-1982, sauf pour les sorties de Steve Winwood jusqu’en 1987)
• Enregistrements Jet Life
• Kwanza Records (1973–1974)
• Loma Records (1964-1968 et une sortie en boutique en 2003)
• London Records (2000-2017 ; une petite partie du catalogue a été sécurisée par WMG après avoir été vendue à Because Music, y compris New Order )
• Disques Luaka Bop (1988–2000)
• Malpaso Records (1995–2000)
• Maverick Records (1992–2008; inactif)
• Groupe de musique Maybach (2011-2012)
• Disques de lame de métal (1988–1993)
• Musique pour les petites personnes (1990–1995)
• Disques d’opale (1987–1993)
• Paisley Park Records (1985–1994)
• Musique perezcious
• Musique de meneur de jeu
• Dossiers prémédités (milieu des années 1990)
• Service public de radiodiffusion
• Qwest Records (1980–2000)
• Raybaw Records (2005–2008)
• RuffNation Records
• Slash Records (1982–1998; 2003–présent)
• Enregistrements de téléprompt
• Tommy Boy Records (1985–2002; droits du catalogue antérieur à 2002 transférés à Atlantic Records et rachetés par un “nouveau” Tommy Boy (Tommy Boy Entertainment) en 2017, distribué par la filiale ADA de WMG. Le label a racheté son pré-2002 catalogue en 2017)
• Dossiers vaillants (1960-1966)
• Alliance Warner (1986–1998)
• Warner Western (198?–200?)
• Volume funky (2015-2016)

Artistes Voir également

• Liste des maisons de disques
• Liste des artistes de Warner Records
• Records de reprise

Remarques

1. ^ “Warner Music Group dévoile les dates de déménagement dans le nouveau siège social (EXCLUSIF)” . Variété . 5 février 2019 . Consulté le 19 mars 2019 .
2. ^ “Warner Music Group” . Commerce de la musique dans le monde . 14 mai 2020 . Consulté le 29 juin 2021 .
3. ^ Goodman 1997, p. 44.
4. ^ ^{un b} Goodman, 1997, pp.43–44
5. ^ “Industrie de la musique” . Réponses.com . Consulté le 20 février 2011 .
6. ^ “Affaire des feux de route – Magasins de disques et de bandes préenregistrées – Rapport de l’industrie: Entreprises de cette industrie” . Business.highbeam.com . Archivé de l’original le 17 décembre 2009 . Consulté le 20 février 2011 .
7. ^ “Une histoire de 20 ans de Decca: Saga de l’industrie et de la vision” . Panneau d’affichage . 28 août 1954. p. 14.
8. ^ Goodman, 1997, p.44-45
9. ^ ^{un bc} “David Edwards, Patrice Eyries et Mike Callahan (2004) – Warner Bros. Records Story ^“ . Bsnpubs.com . Consulté le 20 février 2011 .
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References

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External links

• Official website
• Video Interview with Bill Bennett – CEO & President of Warner Bros. Records Nashville^[Usurped!]
• The Warner Bros. Records Story from BSN Pubs. – includes links to comprehensive Warner Bros. album discographies, 1958–1983
• Warner Records’ channel on YouTube
• Discography of Loma Records