Théâtre de répertoire de Birmingham

Birmingham Repertory Theatre , communément appelé Birmingham Rep ou simplement The Rep , est un théâtre de production basé sur Centenary Square à Birmingham , en Angleterre . Fondée par Barry Jackson , c’est la plus ancienne des compagnies de théâtre britanniques basées sur le bâtiment ^[1] et l’une de ses plus constamment innovantes. ^[2]

Construction
Représentant de Birmingham Le représentant
The Rep en février 2014, montrant la nouvelle aile de liaison reliant à la bibliothèque de Birmingham (à droite)
Wikimédia \| © OpenStreetMap
Adresse	Centenary Square , Broad Street Birmingham Angleterre
Coordonnées	52°28′46′′N 1°54′34′′O / 52.479417°N 1.909414°O / 52.479417; -1.909414Coordonnées : 52°28′46′′N 1°54′34′′O / 52.479417°N 1.909414°O / 52.479417; -1.909414
Taper	Amphithéâtre Studio
Capacité	825 (La Maison) 300 (l’atelier) 140 (La porte)
Ouvert	1913 ( 1913 )
Reconstruit	2013
Architecte	Graham Winteringham
Site Internet
birmingham-rep .co .uk

Aujourd’hui, The Rep produit un large éventail de pièces de théâtre dans ses trois auditoriums – The House avec 825 places, The Studio avec 300 places et The Door avec 140 places – dont une grande partie fait des tournées nationales et internationales. ^[3] La société conserve son engagement envers la nouvelle écriture et au cours des cinq années précédant 2013, elle a commandé et produit 130 nouvelles pièces. ^[3]

L’ancienne maison de la compagnie, aujourd’hui connue sous le nom de ” Old Rep “, est toujours utilisée comme théâtre.

Histoire

Fondation et premières années

Barry Jackson , le fondateur de The Rep, photographié en 1922.

Les origines de The Rep remontent aux « Pilgrim Players », une Compagnie de théâtre initialement amateur fondée par Barry Jackson en 1907 pour récupérer et mettre en scène un Drame poétique anglais , interprétant un répertoire allant de la pièce de moralité Interlude of Youth du XVIe siècle à des œuvres contemporaines de WB Yeats . ^[4] Au cours des cinq années suivantes, la compagnie a mis en scène un total de 28 productions différentes, visant à “mettre devant le public de Birmingham des pièces qu’on ne peut pas voir de manière ordinaire dans les théâtres”, mais aussi à se produire aussi loin que Londres et Liverpool . . ^[5]Leur succès et leur réputation les ont amenés à devenir professionnels et à se rebaptiser « Birmingham Repertory Company » en 1911. ^[4] En septembre 1912, Jackson avait acheté un site à Station Street dans le Centre-ville de Birmingham et avait nommé un architecte pour concevoir ce qui allait devenir le premier théâtre de répertoire construit à cet effet. ^[6] La construction a commencé le mois suivant et le bâtiment – maintenant le Old Rep – a ouvert ses portes avec une production de Twelfth Night seulement quatre mois plus tard, le 15 février 1913. ^[7]

The Old Rep – La maison du représentant de 1913 à 1971.

La mission déclarée du Rep était “d’élargir et d’accroître le sens esthétique du public … de donner aux auteurs vivants l’occasion de voir leurs œuvres jouées et d’apprendre quelque chose de la renaissance des classiques; en bref de servir un art au lieu de faire de cet art un but commercial ». ^[8] Il y avait eu plus tôt des théâtres de répertoire à Manchester , Glasgow et Liverpool , mais le projet de Birmingham était unique. ^[6]Les compagnies précédentes avaient repris de grands théâtres commerciaux et étaient régies par des conseils d’administration; le représentant de Birmingham occupait un petit auditorium de 464 places seulement et était sous le contrôle exclusif de Jackson, dont la combinaison des rôles de mécène et de directeur artistique était unique dans l’histoire du théâtre britannique, permettant le développement d’un programme beaucoup plus imaginatif et éclectique. . ^[6] Au lieu de se concentrer sur des noms de stars établis et des pièces populaires, Jackson’s Rep a été construit autour d’un ensemble de jeunes talents d’acteur émergents, interprétant un répertoire qui mélangeait des classiques, de nouvelles écritures, des productions expérimentales et la renaissance d’œuvres rarement jouées. ^[9]Il s’agissait d’un développement crucial dans l’établissement du paysage théâtral britannique moderne, établissant le modèle qui serait plus tard suivi par des compagnies d’après-guerre telles que le National Theatre et la Royal Shakespeare Company . ^[9]

The Rep a développé sa réputation avec une série de réalisations artistiques dont les effets se feront sentir bien au-delà de Birmingham. Trente-six pièces ont été présentées en première mondiale à The Rep au cours de sa première décennie, et huit autres, dont des œuvres majeures d’écrivains européens tels que Tchekhov et Tolstoï , ont été présentées en première britannique. ^[10] John Drinkwater avait été l’un des membres originaux des Pilgrim Players et a été employé comme premier manager du Rep lors de son ouverture en 1913. ^[11] Jackson a encouragé son développement en tant que dramaturge, présentant une série de ses pièces en un acte. et culminant avec la création en 1918 de son premier long métrage Abraham Lincoln, dont le succès triomphal marque un tournant tant pour le dramaturge que pour le théâtre. ^[12] La production par The Rep en 1923 du cycle épique de cinq pièces de George Bernard Shaw , Back to Methuselah , a donné à la compagnie “un profil et une stature qui la distinguent des autres théâtres de répertoire en Grande-Bretagne, ainsi que lui accordant une crédibilité artistique qu’aucun Londres théâtre de l’époque pourrait correspondre.” ^[13] L’influence la plus durable fut cependant la production de Cymbeline qui ouvrit à Birmingham en avril 1923. ^[14] Ce fut la première représentation de Shakespeare à avoir lieu en tenue moderne ^[15]et cela a “déconcerté” les critiques, conduisant à ce que Jackson a joyeusement appelé “une controverse nationale et mondiale”. ^[16]

La compagnie est également reconnue comme le principal terrain de formation du pays pour les acteurs et actrices qui s’imposeront plus tard comme des stars à Londres, New York ou Hollywood . ^[17] La performance de John Gielgud comme Romeo avec la compagnie en 1924 était son premier rôle important. ^[18] Peggy Ashcroft a fait ses débuts professionnels avec les saisons de Birmingham en 1926 et 1927. ^[19] Le recrutement de Laurence Olivier par The Rep en mars 1926 a marqué sa percée théâtrale; Le représentant était, commenta-t-il plus tard, “où j’avais rêvé d’être, où je savais que se trouverait le fondement absolu de tout bien que je pourrais jamais être dans ma profession”. ^[20]

À la fin des années 1920, Jackson occupait un rôle « central et dominant » dans le théâtre britannique de haut niveau ^[21] , Birmingham étant le centre névralgique de ses activités. ^[17] Au moins une production a été présentée à Londres chaque année de 1919 à 1935. ^[21] En 1932, en plus du programme à Birmingham, il y avait sept productions à Londres, une saison à Malvern et des tournées nationales en Grande-Bretagne et au Canada. – dans les années 1980, on disait qu ‘”il est difficile de concevoir comment même une organisation aussi bien dotée aujourd’hui que le National Theatre ou la Royal Shakespeare Company pourrait réaliser de tels miracles en douze mois”. ^[21]

Propriété publique

Jackson a financé à lui seul le théâtre pendant plus de deux décennies, perdant personnellement plus de 100 000 £. ^[22] L’ampleur de l’engagement financier de Jackson envers The Rep a été révélée par les souvenirs de George Bernard Shaw de sa première rencontre avec Jackson en 1923 :

‘Combien d’année êtes-vous déboursé par votre théâtre culturel?’ J’ai dit. Il a nommé une somme annuelle qui aurait suffi à faire vivre cinquante ouvriers et leurs familles. J’ai remarqué que ce n’était pas plus que ce qu’il lui en coûterait pour entretenir un yacht à vapeur de mille tonnes. Il a dit qu’un théâtre était plus amusant qu’un yacht à vapeur, mais il l’a dit sur le ton d’un homme qui pouvait s’offrir un yacht à vapeur.

—George Bernard Shaw ^[23]

Jackson a menacé de fermer le théâtre à la fin de la saison 1923–24 après que le public d’une production de Georg Kaiser ‘s Gas en novembre 1923 n’ait été en moyenne que de 109 par nuit, mais a cédé après que des engagements aient été pris par 4 000 abonnés pour la saison suivante. ^[24] Un appel de fonds en 1934 n’a cependant permis de lever que 3 000 £ sur son objectif de 20 000 £, ce qui a conduit Jackson à céder la propriété à un Conseil d’administration en janvier 1935. ^[25] Bien que cela soulage Jackson de la responsabilité financière de l’entreprise, il conserverait le contrôle artistique total jusqu’à sa mort en 1961. ^[25]

La réputation radicale de The Rep a attiré de jeunes talents. Les acteurs qui se sont d’abord fait connaître au Rep d’avant-guerre comprenaient Laurence Olivier , Cedric Hardwicke , Gwen Ffrangcon-Davies , Edith Evans , Stewart Granger et Ralph Richardson .

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le Rep était, avec le Liverpool Playhouse , l’un des deux seuls théâtres britanniques à présenter des programmes de théâtre de qualité en dehors de Londres conformément aux objectifs initiaux du mouvement de répertoire. ^[26] Une indication du statut du Rep dans le théâtre britannique à cette époque fut donnée par le dramaturge écossais James Bridie , qui écrivit en 1938 : « Si nous devons être bombardés, un rasage complet de Piccadilly Circus à Drury Lane et jusqu’à The Strand ferait moins de mal au théâtre qu’une bombe sur Station Street, Birmingham.” ^[27]

Tous les théâtres britanniques ont été fermés pendant le premier mois de la guerre, et lorsque le représentant a rouvert, les ventes de billets étaient médiocres et le personnel a dû accepter des réductions de salaire. ^[28]

Après la guerre

Le réalisateur Peter Brook a lancé sa carrière au Rep en 1945 et a dirigé trois pièces avec Paul Scofield en 1945. D’autres acteurs d’après-guerre comprenaient Stanley Baker , Albert Finney , Ian Richardson , Julie Christie , Derek Jacobi et Timothy Spall (Cochrane 2003).

Sir Barry Jackson est resté directeur général du théâtre jusqu’à sa mort en 1961.

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Boîte aux lettres Birmingham

Jun 28, 2022

rue large

En 1971, la compagnie a déménagé de Station Street à un nouveau théâtre de 901 places conçu par Graham Winteringham et Keith Williams Architects sur Broad Street , dans la zone qui sera plus tard développée sous le nom de Centenary Square. Le théâtre a été ouvert par la princesse Margaret et la première production à être montrée dans le théâtre était une adaptation de Jane Austen ‘s Pride and Prejudice intitulée First Impressions qui mettait en vedette Patricia Routledge . Le bâtiment lui-même a remporté un prix du Royal Institute of British Architects en 1972. ^[29]

Plaque bleue à Sampson Gamgee Le représentant en 2007, avant de reconstruire dans le cadre du projet de la Bibliothèque de Birmingham, a supprimé l’extension de 1991, que l’on peut voir à droite.

En 1972, le Studio a ouvert; il est devenu un exemple de théâtre innovant à l’échelle nationale. Il ciblait le jeune public et présentait de nouvelles écritures, dont la première mondiale de Death Story de David Edgar . En 1974, David Edgar est nommé dramaturge résident. Malgré le succès d’ Oh Fair Jerusalem, le Conseil d’administration de Rep a décidé de ne pas mettre en scène Destiny en raison de son thème fort de tension raciale, ^[30] mettant L’importance d’être constant à la place.

L’escalade des coûts d’entretien du nouveau bâtiment dans les années 1970 inflationnistes a exercé une pression sur le financement du Rep: en 1974-1975, l’entretien représentait 66% du budget du théâtre. ^[31] Le théâtre a commencé à faire des pertes au milieu des années 1970 et le Conseil d’administration a été restructuré pour tenter d’obtenir un financement.

Le studio est devenu populaire dans les années 1980 et en 1988, Kenneth Branagh a temporairement transféré sa Renaissance Theatre Company au Rep, ce qui a donné à Birmingham l’occasion de présenter des pièces de réalisateurs invités tels que Judi Dench et Derek Jacobi .

Au cours des années 1970 et 1980, le Studio accueillait régulièrement le Birmingham Youth Theatre , une compagnie qui a lancé la carrière d’acteurs tels qu’Andrew Tiernan et Adrian Lester .

Le théâtre a été rénové et agrandi en 1991 après l’achèvement du Centre international des congrès . Cependant, le représentant a commencé à cesser de faire des profits ^{[ la citation nécessaire ]} alors que le pays était frappé par la récession.

En 1998, la compagnie a ouvert “The Door” comme deuxième auditorium spécialisé dans la nouvelle écriture, en remplacement du Studio.

En 2004, la compagnie a annulé de manière controversée une série de représentations de la pièce Behzti de Gurpreet Kaur Bhatti après les protestations de l’importante communauté sikh de Birmingham . ^[32]

L’une des productions les plus remarquables du théâtre est la version scénique de Raymond Briggs ‘ The Snowman qui a été créée pour la première fois en 1993. Depuis, elle a été présentée régulièrement au REP à Noël, ainsi qu’au Sadler’s Wells ( Peacock Theatre ) et à travers le Royaume-Uni et le monde.

Entre 2011 et 2013, le théâtre a été fermé pour reconstruction, dans le cadre du complexe Library of Birmingham . La compagnie a continué à se produire dans d’autres théâtres locaux pendant cette période.

Il y a deux plaques bleues à l’extérieur du bâtiment, l’une commémorant le pionnier de la chirurgie aseptique, Sampson Gamgee , qui vivait autrefois sur le site.

Le REP a également un théâtre pour jeunes appelé “The Young REP” qui assiste aux cours du samedi et produit et interprète son propre drame. Récemment, les Young REP ont monté des productions sur la Main House Stage telles que « The Rotters Club » et « To Sir With Love » de ER Braithwaite . “DNA” de Dennis Kelly a également été interprété par le Young REP au Studio Theatre début 2018.

À l’automne 2020, le REP a révélé qu’il louerait des espaces pour exploiter un Nightingale Court de décembre de cette année-là jusqu’à l’été 2021 pour assurer son avenir face à la fermeture due à la pandémie de Covid-19. ^[33] Cette décision a divisé l’opinion et n’a pas été bien accueillie par certains artistes, créateurs et dirigeants communautaires. ^{[34] [35] [36] [37] [38]}

Productions notables

The Snowman (première mondiale en 1993) d’après le livre de Raymond Briggs
East Is East (première mondiale en 1996) d’ Ayyb Khan-Din
Frozen (première mondiale 1998) de Bryony Lavery
Brief Encounter du Kneehigh Theatre (première mondiale 2007) adapté et réalisé par Emma Rice , d’après le film de Noël Coward
Rudy’s Rare Records (première mondiale 2014) de Danny Robins, co-écrit et avec Lenny Henry basé sur lasitcom BBC Radio 4
L’Exorciste (première britannique 2016) de John Pielmeier , d’après le roman de John Pielmeier
What Shadows (première mondiale 2016) de Chris Hannon
Qu’est-ce qu’il y a dans un nom? (première britannique 2017) de Matthieu Delaporte et Alexandre de la Patellière, adapté et réalisé par Jeremy Sams
One Love: The Bob Marley Musical (première britannique en 2017) écrit et réalisé par Kwame Kwei-Armah
Nativité! The Musical (première mondiale 2017) écrit et réalisé par Debbie Isitt
Rebus : Long Shadows (première mondiale 2018) de Ian Rankin et Rona Munro
The Lovely Bones (première mondiale 2018) de Bryony Lavery , d’après le roman d’ Alice Sebold
Edmond de Bergerac (première britannique 2019) d’Alexis Michalik, adapté par Jeremy Sams
Quoi de neuf Pussycat ? (première mondiale 2021) avec les chansons de Tom Jones , livre de Joe DiPietro , basé sur The History of Tom Jones, a Foundling de Henry Fielding

Bibliographie

Cochrane, Claire (2003). The Birmingham Rep – Le théâtre d’une ville 1962-2002 . Fiducie Sir Barry Jackson. ISBN 0954571908.
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Références

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^ “Talawa annule le partenariat avec le représentant de Birmingham après que le lieu devienne un tribunal temporaire” . La scène . Récupéré le 7 octobre 2021 .
^ “Mise à jour de la joie noire” . Talawa.com . Récupéré le 7 octobre 2021 .

Liens externes

Site officiel du Birmingham Repertory Theatre
Birmingham Repertory Theatre Archive Database , une base de données en ligne gratuite couvrant les productions du Birmingham Repertory Theatre jusqu’à 1971 inclus ^{. [ lien mort ]}
Birmingham Repertory Theatre dans la base de données Theatres Trust
Documents concernant le Birmingham Repertory Theatre, 1917-1960 , détenus par la Billy Rose Theatre Division, New York Public Library for the Performing Arts