Terrasse fluviale

Les terrasses fluviales sont des terrasses allongées qui flanquent les flancs des plaines inondables et des vallées fluviales du monde entier. Ils consistent en une bande de terre relativement plane, appelée «bande de roulement», séparée soit d’une plaine inondable adjacente, d’autres terrasses fluviales, soit des hautes terres par des bandes de terre nettement plus escarpées appelées «colonnes montantes». Ces terrasses sont parallèles et au-dessus du lit de la rivière et de sa plaine inondable. De par leur mode de formation, les terrasses fluviales reposent sur des sédiments fluviaux d’épaisseur très variable. ^{[1] [2]}

Les terrasses fluviales sont les vestiges de plaines inondables antérieures qui existaient à une époque où un ruisseau ou une rivière coulait à une altitude plus élevée avant que son canal ne soit creusé pour créer une nouvelle plaine inondable à une altitude inférieure. Les changements d’élévation peuvent être dus à des changements du niveau de base (élévation du point le plus bas du système Fluvial, généralement le bassin versant ) du système Fluvial, ce qui entraîne une érosion régressive le long d’un ruisseau ou d’une rivière, abaissant progressivement son élévation. Par exemple, l’abaissement d’une rivière peut entraîner une augmentation de la vitesse d’un affluent, provoquant l’érosion de cet affluent vers son cours supérieur. Les terrasses peuvent également être abandonnées lorsque le volume du débit Fluvial diminue en raison de changements dansclimat , typique des régions recouvertes de glace pendant les périodes de Glaciation , et leurs bassins versants adjacents. ^{[2] [3]}

Les types

Il existe deux types de base de terrasses fluviales, les terrasses en remblai et les terrasses en strate. Les terrasses en remblai sont parfois subdivisées en terrasses en remblai imbriquées et en terrasses coupées. Les terrasses de remplissage et de strath sont parfois décrites comme étant des terrasses appariées ou non appariées en fonction des élévations relatives de la surface de ces terrasses. ^[4]

Remplissage alluvial érodé de 60 pieds (18 m) d’épaisseur à Kanab Creek, comté de Kane, Utah . En 1884, le ruisseau coulait en haut de la terrasse. 1939 photo par United States Geological Survey .

Terrasses en remblai : Les terrasses en remblai résultent du comblement d’une vallée existante par des alluvions . La vallée peut se remplir d’alluvions pour de nombreuses raisons différentes, notamment : un afflux de charge de lit dû à la Glaciation ou à un changement de la puissance du courantce qui fait que la vallée, qui a été coupée par un ruisseau ou une rivière, est remplie de matériau (Easterbrook). Le ruisseau ou la rivière continuera à déposer des matériaux jusqu’à ce qu’un équilibre soit atteint et qu’il puisse transporter les matériaux plutôt que de les déposer. Cet équilibre peut durer très peu de temps, comme après la Glaciation, ou très longtemps si les conditions ne changent pas. La terrasse de remblai est créée lorsque les conditions changent à nouveau et qu’un ruisseau ou une rivière commence à inciser le matériau qu’il a déposé dans la vallée. ^[5]Une fois que cela se produit, des bancs composés entièrement d’alluvions se forment sur les flancs de la vallée. Les bancs les plus hauts sont les terrasses de remplissage. Comme il continue à creuser à travers les alluvions, les terrasses de remblai sont laissées au-dessus du lit de la rivière (parfois 100 m ou plus). La terrasse de remblai n’est que la terrasse la plus haute résultant de l’épisode de dépôt ; s’il y a plusieurs terrasses sous la terrasse de remblai, celles-ci sont appelées “terrasses coupées”. ^[5]

Coupe transversale hypothétique de la vallée illustrant une séquence complexe de terrasses d’aggradation (remblai) et de dégradation (déblai et strath). Remarque ct = terrasse coupée, ft = terrasse en remblai, ft(b) = terrasse en remblai enterrée, fp = plaine inondable active et st = terrasse strath.

Terrasses en talus : Les terrasses en talus, également appelées terrasses “en remblai”, sont similaires aux terrasses en remblai mentionnées ci-dessus, mais elles sont d’origine érosive . Une fois que les alluvions déposées dans la vallée ont commencé à s’éroder et à remplir des terrasses le long des parois de la vallée, des terrasses coupées peuvent également se former sous les terrasses de remblai. Alors qu’un ruisseau ou une rivière continue à inciser le matériau, plusieurs niveaux de terrasses peuvent se former. Les plus hautes étant les terrasses en remblai et les terrasses inférieures restantes sont des terrasses coupées. ^[5]

Terrasses en remblai emboîtées : Les terrasses en remblai emboîtées sont le résultat du remplissage de la vallée avec des alluvions, des alluvions étant incisées et de la vallée se remplissant à nouveau de matériau mais à un niveau inférieur à celui d’avant. La terrasse qui en résulte pour le second comblement est une terrasse emboîtée car elle a été « emboîtée » dans l’alluvion d’origine et a créé une terrasse. Ces terrasses sont d’origine sédimentaire et peuvent être identifiées par un changement soudain des caractéristiques des alluvions telles qu’un matériau plus fin. ^[5]

Terrasses de Strath : Les terrasses de Strath sont le résultat d’un ruisseau ou d’une rivière descendant à travers le substratum rocheux. Au fur et à mesure que le débit continue de descendre, une période d’élargissement de la vallée peut se produire et élargir la largeur de la vallée. Cela peut se produire en raison d’un équilibre atteint dans le système Fluvial résultant d’un soulèvement ralenti ou interrompu, d’un changement climatique ou d’un changement du type de substratum rocheux. Une fois que l’abattage se poursuit, le fond de vallée aplati composé de substratum rocheux (recouvert d’une éventuelle fine couche d’alluvions) est laissé au-dessus d’un ruisseau ou d’un lit de rivière. Ces terrasses rocheuses sont les terrasses strath et sont de nature érosive. ^[6]

Terrasses fluviales non appariées sur la fourche sud de la rivière Shoshone , comté de Park, Wyoming , 1923. La rivière à gauche a rencontré une formation de brèche volcanique résistante à l’érosion , l’amenant à descendre plus rapidement à droite, laissant des terrasses de différentes élévations.

Terrasses jumelées et non jumelées : Les terrasses de la même élévation sur les côtés opposés d’un ruisseau ou d’une rivière sont appelées terrasses jumelées . Ils se produisent lorsqu’il descend uniformément des deux côtés et que les terrasses d’un côté de la rivière correspondent en hauteur à celles de l’autre côté. Les terrasses jumelées sont causées par le rajeunissement de la rivière . Les terrasses non appariées se produisent lorsqu’un ruisseau ou une rivière rencontre un matériau d’un côté qui résiste à l’érosion, laissant une seule terrasse sans terrasse correspondante du côté résistant. ^[3]

Applications

Les terrasses fluviales peuvent être utilisées pour mesurer la vitesse à laquelle un ruisseau ou une rivière creuse sa vallée. En utilisant diverses méthodes de datation, un âge peut être déterminé pour le dépôt de la terrasse. En utilisant la date résultante et l’élévation au-dessus de son niveau actuel, un taux moyen approximatif d’abattage peut être déterminé. ^[6]

Voir également

• Banc (géologie) – Terre longue et relativement étroite délimitée par des pentes nettement plus raides au-dessus et au-dessous
• Forme de relief – Caractéristique de la surface solide d’un corps planétaire
• Terrasse Musashino

Références

1. ^ Fairbridge, RW, 1968, Encyclopédie de Géomorphologie. Reinhold Book Company, New York.
2. ^ ^{un b} Blum, M. et TE Tonqvist, 2000, les Réponses fluviales au climat et au changement de niveau de la mer, un examen et attendent en avant. Sédimentologie. v. 47 suppl. 1, p. 2-48.
3. ^ ^{a b} Leet, LD, S. Judson et ME Kauffman, 1982, Géologie physique , 6e édition. Falaises d’Englewood, New Jersey : Prentice-Hall. ISBN 0-13-669762-3
4. ^ Pazzaglia, Frank J., sous presse, 9.2.3 Fluvial Terraces, Archivé le 01/08/2010 à la Wayback Machine à Wohl, E., éd., Traité de géomorphologie. New York, NY : Elsevier.
5. ^ ^{un bcd Easterbrook , Don} J., 1999, Surface Processes and Landforms, 2e édition. Upper Saddle River, New Jersey : Prentice Hall. ISBN 0-13-860958-6
6. ^ ^{un b} Burbank, DW et RS Anderson, Robert, 2001, Tectonic Geomorphology, Malden, MA : Blackwell Publishing ISBN 0-632-04386-5