Reconnaissance de la détection des armes atomiques et estimation du rendement

Atomic Weapons Detection Recognition and Estimation of Yield connu sous l’acronyme AWDREY était un instrument de détection automatique monté sur bureau, situé à 12 des 25 contrôles du Royal Observer Corps (ROC), à travers le Royaume-Uni , pendant la guerre froide . Les instruments auraient détecté toute explosion nucléaire et indiqué la taille estimée en mégatonnes.

Une photographie d’une unité d’affichage AWDREY prise in situ au York Cold War Bunker

Avec l’unité d’affichage montée dans une armoire en acier de 3 pieds de haut (0,91 m), le système a utilisé deux ensembles de cinq cellules photosensibles dans la tête de détection pour enregistrer l’intense flash de lumière produit par la détonation de l’arme suivie, en une seconde, par un second éclair intense. Ce double éclat est caractéristique d’une explosion nucléaire et la mesure du court intervalle entre les deux éclats a permis d’estimer la puissance de l’arme et d’en indiquer le relèvement. Il avait une portée de 150 miles (240 km) par bonne visibilité. ^{[1] [2]} À partir de 1974, les unités AWDREY ont été utilisées avec un appareil connu sous le nom de DIADEM (Indicateur de direction de détonation atomique par des moyens électroniques) qui mesurait l’ impulsion électromagnétique (EMP) générée par une explosion. ^[3]Les instruments étaient en fonctionnement constant (état de préparation) entre 1968 et 1992 et testés quotidiennement par des agents du ROC à plein temps.

Opérations

AWDREY a été conçu, construit et entretenu par l’ Atomic Weapons Establishment à Aldermaston . La conception a été testée pour ses performances et sa précision à l’aide de véritables explosions nucléaires lors des essais d’armes nucléaires de Kiritimati (ou de l’île Christmas) en 1957 , après avoir été montée à bord d’un navire. Bien qu’une seule unité AWDREY ne puisse pas faire la différence entre une explosion nucléaire et un coup de foudre, les unités ont été installées suffisamment éloignées pour qu’un coup de foudre ne s’enregistre pas simultanément sur deux AWDREY adjacents.

Les deux premières responsabilités principales de l’ Organisation britannique d’alerte et de surveillance (UKWMO), pour laquelle le ROC a fourni la force de terrain, étaient les suivantes :

• Avertir le public de toute attaque aérienne (voir avertissement de quatre minutes )
• Fournir la confirmation de la frappe nucléaire sur le Royaume-Uni

AWDREY était la principale méthode par laquelle l’UKWMO s’acquitterait de sa deuxième responsabilité. Des réponses simultanées sur deux unités AWDREY ou plus identifieraient l’explosion comme une frappe nucléaire.

Les instruments de détection post-bombe du ROC (voir Bomb Power Indicator ) fonctionnaient en enregistrant la surpression maximale de l’onde de souffle de toute explosion nucléaire à proximité. Toute explosion nucléaire à ultra-haute altitude, conçue pour assommer les équipements de communication et électroniques du Royaume-Uni, ne produirait pas d’onde de choc détectable, et le système AWDREY était donc la seule méthode d’identification de ces sursauts.

Installation

L’installation AWDREY se composait de trois éléments distincts : le capteur, l’unité de détection et la vitrine (minuterie). Le capteur était monté sur le toit du bâtiment. L’unité de détection était installée dans une salle spéciale qui était enfermée à l’intérieur d’une cage de Faraday ; dans le cas des commandes du Royal Observer Corps, il s’agissait de la «salle radio» qui protégeait déjà l’équipement radio sensible des effets de l’EMP.

Awdrey Timing and Logic exposé à York

L’unité d’affichage (minuterie) (illustrée sur la photo ci-dessus) pouvait être montée n’importe où dans le bâtiment – aux contrôles ROC, c’était généralement sur le balcon adjacent à l’équipe de triangulation. Les trois éléments de l’installation étaient reliés par un câblage blindé EMP et à usage intensif.

Au cours de la première phase des opérations, un observateur de réserve devait se tenir à côté de l’unité d’affichage et la surveiller en permanence pour identifier les premières réponses. Une fois qu’une frappe nucléaire sur le Royaume-Uni a été confirmée par le directeur de l’UKWMO (ou son adjoint), les lectures d’AWDREY ont été ignorées lors des explosions nucléaires ultérieures au cours de l’attaque, et les lectures des postes du ROC sont devenues la principale méthode de détection et d’identification de tout futur proche. éclats de terre.

Les 12 unités ROC AWDREY étaient situées aux commandes du groupe à Exeter, Oxford, Horsham, Bristol, Colchester, Carmarthen, Coventry, Carlisle, York, Dundee, Inverness et Belfast. ^[4] Ce schéma d’implantation fournissait suffisamment de détecteurs pour couvrir tout le Royaume-Uni, mais les unités étaient suffisamment éloignées pour qu’un orage ne déclenche probablement pas de réponses AWDREY simultanées sur deux sites.

Mot de passe

Les rapports du Royal Observer Corps suite à une lecture sur AWDREY étaient précédés du mot de code “TOCSIN BANG” . Le message inclurait également l’identifiant de groupe à trois lettres, suivi de l’heure et de la lecture de rendement à partir de l’impression AWDREY. Par exemple “TOCSIN BANG – CAR – 11.06 (heures) – 3 mégatonnes” (avec CAR relatif au contrôle de Carlisle).

Voir également

• Corps royal des observateurs
• Instruments opérationnels du Royal Observer Corps
• Organisation britannique d’alerte et de surveillance
• Nucléaire MASINT – équivalent américain

Références

1. ^ COCROFT, Wayne D et THOMAS, Roger JC Cold War: Building for Nuclear Confrontation 1946-1989 English Heritage, Swindon, 2003 révisé 2004 (p.191 & 193)
2. ^ “Groupe UKWMO et siège du secteur” .
3. ^ COCROFT, Wayne D et THOMAS, Roger JC Cold War: Building for Nuclear Confrontation 1946-1989 English Heritage, Swindon, 2003 révisé 2004 (p.191-2)
4. ^ COCROFT, Wayne D et THOMAS, Roger JC Cold War: Building for Nuclear Confrontation 1946-1989 English Heritage, Swindon, 2003 révisé 2004 (p.187)