Namib

Coordonnées : 24°45′07′′S 15°16′35′′E / 24.75194°S 15.27639°E / -24,75194 ; 15.27639

Le Namib ( / ˈn ɑː m ɪ b / ; ^[1] Portugais : Namibe ) est un désert côtier d’ Afrique australe . Le nom Namib est d’ origine Khoekhoegowab et signifie « vaste lieu ». Selon la définition la plus large, le Namib s’étend sur plus de 2 000 kilomètres (1 200 mi) le long des côtes atlantiques de l’Angola , de la Namibie et de l’Afrique du Sud , s’étendant vers le sud depuis la rivière Carunjamba en Angola, à travers la Namibie et jusqu’à la rivière Olifants .à Western Cape, Afrique du Sud. ^{[2] [3] [4]} La partie la plus septentrionale du Namib, qui s’étend à 450 kilomètres (280 mi) de la frontière Angola-Namibie, est connue sous le nom de désert de Moçâmedes , tandis que sa partie sud s’approche du désert voisin du Kalahari . De la côte atlantique vers l’est, le Namib monte progressivement en altitude, atteignant jusqu’à 200 kilomètres (120 mi) à l’intérieur des terres jusqu’au pied du Grand Escarpement . ^[2] Les précipitations annuelles varient de 2 millimètres (0,079 po) dans les régions les plus arides à 200 millimètres (7,9 po) à l’escarpement, faisant du Namib le seul véritable désert d’Afrique australe. ^{[2] [4] [5]} Ayant enduré et arideou des conditions semi-arides pendant environ 55 à 80 millions d’années, le Namib est peut-être le plus ancien désert du monde ^{[2] [5]} et contient certaines des régions les plus sèches du monde, avec seulement le désert d’ Atacama dans l’ouest de l’Amérique du Sud pour le défier pour l’âge et repères d’aridité.

Namib
Une image du désert du Namib par l’ instrument MODIS
Limites approximatives du désert du Namib
Longueur	1600 km (990 mi)
Largeur	50 à 160 km (31 à 99 mi)
Région	160 000 km 2 (62 000 milles carrés)
Géographie
Des pays	Namibie, Afrique du Sud et Angola
Rivières	Lister Rivière Swakop Rivière Kuiseb Rivière Cunene Rivière Orange Rivière Olifants Tsauchab
Patrimoine mondial de l’UNESCO
Nom officiel	Mer de sable du Namib
Critère	Naturel : vii, viii, ix, x
Référence	1430
Une inscription	2013 (37e session )
Région	3 077 700 ha
Zone tampon	899 500 ha

La géologie du désert se compose de mers de sable près de la côte, tandis que des plaines de gravier et des affleurements de montagnes dispersés se trouvent plus à l’intérieur des terres. Les dunes de sable, dont certaines mesurent 300 mètres (980 pieds) de haut et s’étendent sur 32 kilomètres (20 mi) de long, sont les deuxièmes plus grandes au monde après les dunes du désert de Badain Jaran en Chine. ^[2] Les températures le long de la côte sont stables et varient généralement entre 9 et 20 ° C (48 et 68 ° F) par an, tandis que les températures plus à l’intérieur des terres sont variables – les températures diurnes en été peuvent dépasser 45 ° C (113 ° F) tandis que les nuits peuvent être glacial. ^[6] Brouillards provenant du large de la collision du courant froid de Benguela et de l’air chaud de la cellule de Hadleycréer une ceinture de brouillard qui enveloppe fréquemment des parties du désert. Les régions côtières peuvent connaître plus de 180 jours de brouillard épais par an. ^{[2] [5]} Bien que cela se soit avéré un danger majeur pour les navires – plus d’un millier d’épaves jonchent la Skeleton Coast – c’est une source vitale d’humidité pour la vie dans le désert.

Le Namib est presque complètement inhabité par les humains, à l’exception de plusieurs petites colonies et groupes pastoraux indigènes, notamment les Ovahimba et Obatjimba Herero dans le nord, et les Topnaar Nama dans la région centrale. ^[4] En raison de son ancienneté, le Namib abrite peut-être plus d’ espèces endémiques que tout autre désert au monde. ^[6] La plupart de la faune du désert est constituée d’ arthropodes et d’autres petits animaux qui vivent sur peu d’eau, bien que des animaux plus gros habitent les régions du nord. Près de la côte, l’eau froide de l’océan est riche en ressources halieutiques et abrite des populations d’ otaries à fourrure bruneset les oiseaux de rivage, qui servent de proies aux lions de la Skeleton Coast . ^[6] Plus à l’intérieur des terres, le parc national Namib-Naukluft , le plus grand parc animalier d’Afrique, abrite des populations d’ éléphants de brousse africains , de zèbres de montagne et d’autres grands mammifères. Bien que le Namib extérieur soit en grande partie dépourvu de végétation, des lichens et des plantes succulentes se trouvent dans les zones côtières, tandis que des herbes, des arbustes et des plantes éphémères prospèrent près de l’ escarpement . Plusieurs types d’arbres sont également capables de survivre au climat extrêmement aride. ^[6]

Géographie et géologie

Désert du Namib et océan Sossusvlei , l’une des principales attractions touristiques du Namib, est un bassin de sel et d’argile entouré de grandes dunes. Les appartements illustrés ici ont été causés par le ruisseau Tsauchab après les pluies d’été Une zone connue sous le nom de “Paysage lunaire” La plante Welwitschia est considérée comme un fossile vivant et ne se trouve que dans le désert du Namib Désert jaune Un épais brouillard matinal arrive de l’océan, près de Sossusvlei ; l’humidité du brouillard permet à la flore indigène de survivre à l’aridité Gemsboks ( Oryx gazella ) sont les plus grandes antilopes trouvées dans le Namib Mer de sable du Namib

Le désert du Namib est l’une des 500 provinces physiographiques distinctes de la division physiographique de la plate -forme sud-africaine . Il occupe une superficie d’environ 80 950 kilomètres carrés (31 250 milles carrés), ^[7] s’étendant de la rivière Uniab (nord) à la ville de Lüderitz (sud) et de l’ océan Atlantique (ouest) à l’escarpement du Namib (est). Il mesure environ 1 600 km (1 000 mi) de long du nord au sud et sa largeur est-ouest varie de 50 à 160 kilomètres (30 à 100 miles). Au nord, le désert débouche dans le Kaokoveld ; la ligne de démarcation entre ces deux régions se situe approximativement à la latitude de la ville de Walvis Bay, et il consiste en une étroite bande de terre (environ 50 km de large) qui est l’endroit le plus sec d’Afrique australe. Au sud, le Namib borde le semi-désert sud-africain du Karoo .

Le sud du Namib (entre Lüderitz et la rivière Kuiseb ) comprend une vaste Mer de dunes avec certaines des dunes les plus hautes et les plus spectaculaires du monde, dont la couleur varie du rose à l’orange vif. Dans la région de Sossusvlei, plusieurs dunes dépassent 300 mètres (1 000 pieds) de hauteur. La complexité et la régularité des modèles de dunes dans sa Mer de dunes ont attiré l’attention des géologues pendant des décennies, mais elles restent mal comprises.

Il a été démontré que la source du sable non consolidé (la Mer de sable la plus récente) provient principalement du fleuve Orange, qui se déverse dans l’Atlantique au sud de la Mer de sable du Namib, avec des contributions mineures à l’est des rivières (maintenant éphémères) qui s’écouler dans la Mer de sable. ^[8] Pour cette raison, la Mer de sable du Namib a été qualifiée de “delta déplacé par le vent du fleuve Orange”. ^[8]

En se déplaçant au nord de Sossusvlei, le sable cède progressivement la place à un désert rocheux qui s’étend de Sossusvlei à la rivière Swakop . Cette zone est traversée par le tropique du Capricorne et est principalement plate, bien que certains canyons et élévations pittoresques se trouvent dans certaines régions, par exemple dans le système de la vallée de la Lune. Alors que la majeure partie du sol est rocheuse, des dunes de sable sont encore parfois trouvées dans cette région; par exemple, les dunes de sable occupent une grande partie du littoral entre Walvis Bay et Swakopmund.

Le désert du Namib est un lieu important pour l’extraction du tungstène , du sel et des diamants .

Plusieurs rivières et ruisseaux traversent le Namib, bien que toutes les rivières au sud de la rivière Cunene et au nord de la rivière Orange soient éphémères et atteignent rarement ou jamais l’océan. ^{[2] [9]} Ces rivières surgissent dans les montagnes intérieures de la Namibie et coulent après les tempêtes de pluie d’été. ^[2]

Climat

L’aridité du Namib est causée par la descente d’air sec de la Hadley Cell , refroidi par le courant froid de Benguela le long de la côte. Il reçoit moins de 10 mm (0,39 po) de pluie par an et est presque complètement stérile. Outre la rareté de la pluie, elle est également imprévisible. Le Namib occidental reçoit moins de pluie (5 mm) que le Namib oriental (85 mm). Cela est dû à plusieurs facteurs. Les vents venant de l’Océan Indien perdent une partie de leur humidité en passant le Drakensbergmontagnes, et sont essentiellement sèches lorsqu’elles atteignent l’escarpement du Namib à l’extrémité orientale du désert. Les vents venant de l’océan Atlantique, en revanche, sont pressés par l’air chaud de l’est ; leur humidité forme ainsi des nuages ​​et du brouillard. Les brouillards matinaux venant de l’océan et poussant vers l’intérieur dans le désert sont un phénomène régulier le long de la côte, et une grande partie du cycle de vie des animaux et des plantes du Namib repose sur ces brouillards comme principale source d’eau.

Le climat sec du Namib reflète l’absence presque totale de masses d’eau en surface. La plupart des rivières coulent sous terre et/ou sont à sec pendant la majeure partie de l’année. Même lorsqu’ils ne le sont pas, ils se déversent généralement dans des bassins endoréiques , sans atteindre la mer. Le Swakop et l’ Omaruru sont les seules rivières qui se déversent occasionnellement dans l’océan.

Tout le long de la côte, mais surtout dans la partie la plus septentrionale de celle-ci, l’interaction entre l’air chargé d’eau venant de la mer via les vents du sud , parmi les plus forts de tous les déserts côtiers, et l’air sec du désert provoque d’immenses brouillards et de fortes courants. Elle fait s’égarer les marins ; en témoignent les vestiges d’un certain nombre d’ épaves que l’on peut trouver le long de la Skeleton Coast, dans le nord du Namib. Certains de ces navires naufragés peuvent être trouvés jusqu’à 50 mètres (55 yards) à l’intérieur des terres, alors que le désert se déplace lentement vers l’ouest dans la mer, récupérant des terres sur une période de plusieurs années. El Niño de Benguela (semblable à l’événement du Pacifique dans son changement environnemental dans les mers) se propage de l’estuaire de Kunene vers le sud jusqu’à, à l’occasion, au sud de Luderitz. Les eaux chaudes avec profondeur et les débits d’eau associés du nord-ouest ont d’abord été entièrement catalogués par les chercheurs de Sea Fisheries, Cape Town (LV Shannon et al.). La recherche a noté l’effet positif d’El Niño de Benguela sur les précipitations de l’intérieur. Les enregistrements de précipitations montrent également des valeurs positives à travers le Namib, la station de recherche sur le désert, Gobabeb par exemple. Cet événement se reproduit environ au milieu de la décennie (1974, 1986, 1994, 1995 et 2006 sont des exemples récents)

Plantes et animaux

Arbres carquois dans le désert du Namib

Un certain nombre d’ espèces inhabituelles de plantes et d’ animaux se trouvent dans ce désert, dont beaucoup sont endémiques et hautement adaptées au climat spécifique de la région. L’une des plantes endémiques les plus connues du Namib est l’étrange Welwitschia mirabilis ; une plante arbustive, il pousse deux longues feuilles en forme de sangle en continu tout au long de sa vie. Ces feuilles peuvent mesurer plusieurs mètres de long, noueuses et tordues par les vents du désert. La racine pivotante de la plante se développe en un disque plat et concave avec l’âge. Welwitschia est remarquable pour sa survie dans les conditions extrêmement arides du Namib, tirant principalement l’humidité des brouillards marins côtiers. Un domaine oùLes Welwitschias sont un spectacle courant dans les environs de la vallée de la Lune, y compris les plaines éponymes de Welwitschia.

La faune du Namib comprend principalement des arthropodes et d’autres petits animaux qui peuvent vivre avec peu d’eau, mais on trouve également quelques espèces d’animaux plus gros, notamment des antilopes (comme les oryx et les springboks ), des autruches et, dans certaines régions, même des éléphants du désert . Toutes ces espèces ont développé des techniques pour survivre dans l’environnement du Namib. Un certain nombre d’ espèces endémiques de coléoptères noirs – comme le coléoptère du désert du Namib – ont des élytres bosselésavec un motif de bosses hydrophiles et de creux hydrophobes. Ceux-ci provoquent la condensation de l’humidité des brouillards matinaux en gouttelettes, qui roulent le long du dos du coléoptère jusqu’à sa bouche; ils sont collectivement connus sous le nom de “coléoptères de la brume”. Un autre coléoptère, le Lepidochora discoidalis , construit des toiles “capturantes d’eau”. Les chacals à dos noir lèchent l’humidité des pierres. Les gemsboks (également appelés oryx) peuvent élever la température de leur corps jusqu’à 40 °C aux heures les plus chaudes de la journée. Le désert abrite également des Suricates et plusieurs espèces de lézards.

Activité humaine

Région de Sossusvlei avec Deadvlei

Le parc national du Namib-Naukluft, qui s’étend sur une grande partie du désert du Namib, est la plus grande réserve de gibier d’ Afrique et l’une des plus grandes du monde. Alors que la majeure partie du parc est difficilement accessible, plusieurs attractions touristiques bien connues se trouvent dans le désert. L’attraction principale est la célèbre région de Sossusvlei , où de hautes dunes de sable orange entourent des salines d’un blanc éclatant, créant un paysage fascinant.

L’accès au parc se fait soit par des routes de gravier ou des routes de poussière (à l’exception de 60 km de route en béton de la porte de Sesriem à Sossusvlei) ou par avion léger depuis Windhoek (la capitale de la Namibie, à environ 480 km ou 300 mi au nord-est du centre de le désert), ou Swakopmund et Walvis Bay à l’extrémité nord du désert.

Lieux remarquables

• Bogenfels
• Vallée de la Lune
• Sesriem
• Côte des squelettes
• Solitaire
• Sossusvlei
  • Deadville
  • Dune 45
  • Hiddenvlei
• Spitzkoppe
• Swakopmund
• Plaines de Welwitschia

Voir également

• Animals Are Beautiful People , un documentaire sur la nature qui se déroule dans le Namib
• Liste des déserts par zone

Références

1. ^ “Désert du Namib” . Dictionnaire anglais Lexico UK . Presse universitaire d’Oxford . nd . Récupéré le 04/05/2021 .
2. ^ ^{un bcdefgh Goudie , Andrew ( 2010} ) . ^_ “Chapitre 17: Namib Sand Sea: Grandes dunes dans un ancien désert” . À Migoń, Piotr (éd.). Paysages géomorphologiques du monde . New York, NY : Springer. p. 163–169. ISBN 978-90-481-3054-2.
3. ^ Pierre, AEC (2013-06-01). “L’âge et la dynamique de la Mer de sable du Namib : un examen des preuves chronologiques et des modèles de développement de paysage possibles”. Journal des sciences africaines de la Terre . 82 : 70–87. doi : 10.1016/j.jafrearsci.2013.02.003 . ISSN 1464-343X .
4. ^ ^{a bc Gates} , Henry Louis ; Appiah, Kwame Anthony , éd. (2010). Encyclopédie de l’Afrique . Vol. 2. Oxford : presse universitaire d’Oxford. p. 213. ISBN 978-0-19-533770-9.
5. ^ ^{un bcSpriggs , Amy} . “Désert du Namib (AT1315)” . Monde sauvage . Fonds mondial pour la nature . Récupéré le 11 décembre 2011 .
6. ^ ^{un bcd Nicholson , Sharon} E. (2011). Climatologie des terres arides . Cambridge : Cambridge University Press. p. 385–388. ISBN 978-0-521-51649-5. Récupéré le 13 décembre 2011 .
7. ^ Fonds mondial pour la nature, éd. (2001). “Désert du Namib” . Profil de l’écorégion WildWorld . Société géographique nationale. Archivé de l’original le 08/03/2010.
8. ^ ^{un b} Garzanti, Eduardo; Andò, Sergio; Vezzoli, Giovanni; Lustrino, Michèle; Boni, Maria; Vermeesch, Pieter (2012). “Pétrologie de la Mer de sable du Namib : transport à longue distance et variabilité de la composition dans le delta d’Orange déplacé par le vent”. Revues des sciences de la Terre . 112 (3–4): 173–189. doi : 10.1016/j.earscirev.2012.02.008 .
9. ^ Pierre, AEC; Thomas, DSG (2013-06-01). “Jeter un nouvel éclairage sur les changements environnementaux et paléohydrologiques du Quaternaire tardif dans le désert du Namib: Un examen de l’application de la luminescence stimulée optiquement dans la région”. Journal des environnements arides . Déserts du Monde : Désert du Namib : 50 ans de recherche dans un désert hyperaride. 93 : 40–58. doi : 10.1016/j.jaridenv.2012.01.009 . ISSN 0140-1963 .
10. ^ Logan, Richard F. “Namib | désert, Afrique” . Encyclopédie Britannica . Récupéré le 28/07/2017 .
11. ^ “Africa by Toto jouera en boucle éternelle ‘down in Africa’ ” . Nouvelles de la BBC . 14 janvier 2019.
12. ^ Aratani, Lauren (15 janvier 2019). “Toto pour toujours : l’Afrique jouera ‘pour toute l’éternité’ dans le désert du Namib” . Le Gardien . Récupéré le 16 janvier 2019 .

• National Geographic , janvier 1992, p. 54–85.
• Mary Seely : Le Namib : Histoire naturelle d’un ancien désert , 3e éd., Windhoek : Desert Research Foundation of Namibia 2004, ISBN 99916-68-16-0 .

Lectures complémentaires

• Tonchi, Victor L.; Guillaume A. Lindeke; John J. Grotpeter (2012). Dictionnaire historique de la Namibie (2e éd.). Presse épouvantail. ISBN 978-0-8108-7990-4.
• Hamilton III, William J. (septembre 1983). “Les Sables Vivants du Namib”. National géographique . Vol. 164, non. 3. pp. 364–376. ISSN 0027-9358 . OCLC 643483454 .

Liens externes

Wikimedia Commons a des médias liés à: Désert du Namib ( catégorie )

• “Modèles de dunes, désert du Namib, Namibie” . Observatoire de la Terre de la NASA . Archivé de l’original le 21 octobre 2005 . Récupéré le 5 mai 2006 .
• Galerie de photos du parc Namib Naukluft
• Galerie de photos du désert du Namib

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