Mékong

Le Mékong ou fleuve Mékong est un Fleuve transfrontalier en Asie de l’Est et en Asie du Sud-Est . C’est le douzième plus long fleuve du monde et le troisième plus long d’Asie. ^[1] Sa longueur estimée est de 4 909 km (3 050 mi), ^[1] et il draine une superficie de 795 000 km ² (307 000 milles carrés), rejetant 475 km ³ (114 milles cubes) d’eau par an. ^[2] Depuis le Plateau Tibétain, la rivière traverse la Chine , le Myanmar , le Laos , la Thaïlande ,Cambodge et Vietnam . Les variations saisonnières extrêmes du débit et la présence de rapides et de cascades dans le Mékong rendent la navigation difficile. Malgré tout, le fleuve est une route commerciale majeure entre l’ouest de la Chine et l’Asie du Sud-Est.

Rivière mékong 湄公河(Méigōnghé) မဲခေါင်မြစ် (Megaung Myit) ແມ່ນ ້ ໍາ ຂອງ (Maenam Khong) แม่น้ํา โขง (Maenam Khong) ទន្លេមេគង្គ (Tônlé Mékôngk) Sông Mê Kông / Sông CửU Long (九龍)
Mékong, Luang Prabang , Laos
Bassin versant du Mékong
Emplacement
Pays	Chine , Birmanie , Laos , Thaïlande , Cambodge , Vietnam
Caractéristiques physiques
La source	Lasaigongma (拉赛贡玛) Printemps
• emplacement	Mt. Guozongmucha (果宗木查), Zadoi , Préfecture autonome tibétaine de Yushu , Qinghai , Chine
• coordonnées	33°42.5′N 94°41.7′E / 33.7083°N 94.6950°E / 33,7083 ; 94,6950
• élévation	5224 m (17139 pieds)
Bouche	Delta du Mékong
• emplacement	Viêt Nam
• coordonnées	10°11′20′′N 106°44′56′′E / 10.189°N 106.749°E / 10.189 ; 106.749 , 10.261291334222218°N 106.75297696603432°ECoordonnées : 10°11′20′′N 106°44′56′′E / 10.189°N 106.749°E / 10.189 ; 106.74910°15′41′′N 106°45′11′′E /  / 10.261291334222218 ; 106.75297696603432
• élévation	0 m (0 pied)
Longueur	4350 km (2700 mi)
Taille du bassin	795 000 km 2 (307 000 milles carrés)
Décharge
• emplacement	Delta du Mékong , mer de Chine méridionale
• moyen	16 000 m 3 /s (570 000 pi3/s)
• le minimum	1 400 m 3 /s (49 000 pi3/s)
• maximum	39 000 m 3 /s (1 400 000 pi3/s)
Caractéristiques du bassin
Affluents
• la gauche	Srepok , Nam Khan , Tha , Nam Ou
• à droite	Mun , Tonlé Sap , Kok , Ruak
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Des noms

Le Mékong est à l’origine appelé Mae Nam Khong à partir d’une forme contractée de Tai abrégée en Mae Khong . ^[3] En thaï et en lao, Mae Nam (“Mère de l’eau[s]”) est utilisé pour les grands fleuves et Khong est le nom propre appelé “Rivière Khong”. Cependant, Khong est un mot archaïque signifiant “rivière”, emprunté aux langues austroasiatiques , telles que le vietnamien sông (de * krong ) et Mon kruŋ “rivière”, qui a conduit au chinois 江dont la prononciation du vieux chinois a été reconstruite comme/*kʕroŋ/ ^[4] et qui a longtemps servi de nom propre au Yangtze avant de devenir un mot générique pour les grands fleuves. Pour les premiers commerçants européens, le fleuve Mékong était également connu sous le nom de fleuve Mékon , fleuve May-Kiang et fleuve Cambodge . ^{[5] [6] [7] [8] [9]}

Les noms locaux de la rivière comprennent:

1. De Taï :
   • Thaï : แม่น้ําโขง ,[mɛ̂ː náːm khǒːŋ] , ou juste ‘แม่โขง ‘[mɛ̂ː khǒːŋ].
   • Lao : ແມ່ນ້ໍາຂອງ ,[mɛː nâːm khɔːŋ] , ນ້ໍາຂອງ [nâːm khɔːŋ] .
   • Tai Lue : น้ําแม่ของ [nâːm mɛː khɔ̌ːŋ] , น้ําของ [nâːm khɔ̌ːŋ] .
   • Khmer : មេគង្គ Mékôngk [meːkɔŋ] , ទន្លេមេគង្គ Tônlé Mékôngk [tɔnlei meikɔŋ] .
   • Birman : မဲခေါင်မြစ် , API : [mɛ́ɡàʊɰ̃ mjɪ̰ʔ] .
   • Shan : ၼမ်ႉၶွင် [nâm.khɔ̌ŋ] ou ၼမ်ႉမႄႈၶွင် [nâm.mɛ.khɔ̌ŋ] .
   • Chinois :湄公河 ; Méigōng hé .
   • Vietnamien : Sông Mê Kông ( API : [ʂə̄wŋm mē kə̄wŋm] ).
2. Autre:
   • Vietnamien : Sông Cửu Long , (九龍Nine Dragons River [ʂə̄wŋm kɨ̂w lāwŋm] ).
   • Khmer : ទន្លេធំ Tônlé Thum [tɔnlei thum] (lit. “Big River” ou “Great River”).
   • Khmuic : [ŏ̞m̥ khrɔːŋ̊] , ‘ ŏ̞m̥ ‘ signifie ‘rivière’ ou ‘eau’, ici cela signifie ‘rivière’, ‘ khrɔːŋ̊ ‘ signifie ‘canal’. Donc ‘ ŏ̞m̥ khrɔːŋ̊ ‘ signifie ‘rivière canal’. Dans l’Antiquité, les Khmuic l’appelaient ‘ [ŏ̞m̥ khrɔːŋ̊ ɲă̞k̥] ‘ ou ‘ [ŏ̞m̥ khrɔːŋ̊ ɟru̞ːʔ] ‘ qui signifie respectivement ‘rivière canal géant’ ou ‘rivière canal profond’.

Cours

Le Mékong prend sa source sous le nom de Za Qu ( tibétain : རྫ་ཆུ་ , Wylie : rDza chu , ZYPY : Za qu ; chinois :扎曲; pinyin : Zā Qū ) et devient bientôt connu sous le nom de Lancang ( chinois simplifié :澜沧江; chinois traditionnel :瀾滄江; pinyin : Láncāng Jiāng , de l’ancien nom du royaume lao Lan Xang; les caractères peuvent aussi être littéralement compris comme “rivière verte turbulente”). Il prend sa source dans la ” région des sources des trois rivières ” sur le Plateau Tibétain dans la Réserve naturelle nationale de Sanjiangyuan . La réserve protège les sources du nord au sud des fleuves Jaune (Huang He), Yangtze et Mékong. ^[2] Il traverse la région autonome tibétaine, puis le sud-est dans la province du Yunnan , puis la région des trois fleuves parallèles dans les monts Hengduan , ainsi que le Yangtze à l’est et la rivière Salween .(Nu Jiang en chinois) à l’ouest.

Ensuite, le Mékong rencontre la frontière Chine-Myanmar et coule sur environ 10 kilomètres (6,2 mi) le long de cette frontière jusqu’à ce qu’il atteigne le tripoint de la Chine, du Myanmar et du Laos . De là, il coule vers le sud-ouest et forme la frontière du Myanmar et du Laos sur environ 100 kilomètres (62 mi) jusqu’à ce qu’il arrive au tripoint du Myanmar, du Laos et de la Thaïlande . C’est aussi le point de confluence entre la rivière Ruak (qui suit la frontière entre la Thaïlande et le Myanmar) et le Mékong. La zone de ce tripoint est parfois appelée le Triangle d’Or , bien que le terme se réfère également à la zone beaucoup plus vaste de ces trois pays qui était connue comme une région productrice de drogue.

A partir du tripoint du Triangle d’Or, le Mékong tourne vers le sud-est pour former brièvement la frontière du Laos avec la Thaïlande.

Khon Pi Long est une série de rapides le long d’une section de 1,6 kilomètre du fleuve Mékong séparant Chiang Rai et la province de Bokeo au Laos. Le nom des rapides signifie « là où le fantôme s’est égaré ». ^[10] Il tourne ensuite vers l’est dans l’intérieur du Laos, coulant d’abord vers l’est puis vers le sud sur environ 400 kilomètres (250 mi) avant de rencontrer à nouveau la frontière avec la Thaïlande. Une fois de plus, il définit la frontière Laos-Thaïlande sur environ 850 kilomètres (530 mi) alors qu’il coule d’abord vers l’est, en passant par la capitale du Laos, Vientiane , puis tourne vers le sud. Une seconde fois, le fleuve quitte la frontière et coule vers l’est au Laos en passant bientôt la ville de Pakse . Par la suite, il tourne et coule plus ou moins directement vers le sud, traversant le Cambodge .

A Phnom Penh , le fleuve est rejoint sur la rive droite par le système fluvial et lacustre du Tonlé Sap . Lorsque le Mékong est bas, le Tonlé Sap est un affluent : l’eau s’écoule du lac et de la rivière dans le Mékong. Lorsque le Mékong est en crue, le courant s’inverse : les eaux de crue du Mékong remontent le Tonlé Sap.

Immédiatement après que la rivière Sap ait rejoint le Mékong par Phnom Penh, la rivière Bassac bifurque sur la rive droite (ouest). La rivière Bassac est le premier et principal déversoir du Mékong. C’est le début du delta du Mékong. Les deux fleuves, le Bassac à l’ouest et le Mékong à l’est, entrent au Vietnam peu de temps après. Au Vietnam, le Bassac est appelé la rivière Hậu (Sông Hậu ou Hậu Giang) ; la branche principale, orientale, du Mékong est appelée la rivière Tiền ou Tiền Giang. Au Vietnam, les distributaires de la branche orientale (principale, Mékong) comprennent la rivière Mỹ Tho , la rivière Ba Lai , la rivière Hàm Luông et la rivière Cổ Chiên .

Bassin de drainage

Mékong au sud de Chamdo . Le Mékong depuis Phou si La confluence du Mékong et de la rivière Nam Ou , Laos

Le bassin du Mékong peut être divisé en deux parties : le “bassin supérieur du Mékong” au Tibet , et le “bassin inférieur du Mékong” du Yunnan en aval de la Chine jusqu’à la mer de Chine méridionale . ^[11] Du point où il monte à son embouchure, la chute la plus abrupte du Mékong se produit dans le bassin supérieur du Mékong, un tronçon d’environ 2 200 km (1 400 mi). Ici, il descend de 4 500 mètres (14 800 pieds) avant d’entrer dans le bassin inférieur où les frontières de la Thaïlande, du Laos, de la Chine et du Myanmar se rejoignent dans le Triangle d’Or. En aval du Triangle d’Or, la rivière coule sur 2 600 km (1 600 mi) supplémentaires à travers le Laos, la Thaïlande et le Cambodge avant d’entrer dans la mer de Chine méridionale via un système de delta complexe dansViêt Nam . ^[11]

Bassin supérieur

Le bassin supérieur représente 24% de la superficie totale et contribue à 15 à 20% de l’eau qui se jette dans le Mékong. Le Bassin versant ici est escarpé et étroit. L’érosion des sols a été un problème majeur et environ 50% des sédiments de la rivière proviennent du bassin supérieur.

Dans la province du Yunnan en Chine, le fleuve et ses affluents sont confinés par des gorges étroites et profondes. Les systèmes fluviaux tributaires de cette partie du bassin sont petits. Seuls 14 ont des bassins versants qui dépassent 1 000 km ² (390 milles carrés), mais la plus grande perte de couvert forestier dans l’ensemble du système fluvial par kilomètre carré s’est produite dans cette région en raison d’une forte demande incontrôlée de ressources naturelles. Au sud du Yunnan, dans les préfectures de Simao et de Xishuangbanna , la rivière change à mesure que la vallée s’ouvre, la plaine inondable s’élargit et la rivière devient plus large et plus lente.

Bassin inférieur

Les principaux systèmes tributaires se développent dans le bassin inférieur. Ces systèmes peuvent être séparés en deux groupes : les affluents qui contribuent aux principaux débits de la saison des pluies et les affluents qui drainent les régions à faible relief et à faibles précipitations. Le premier groupe est constitué des affluents de la rive gauche qui drainent les zones à fortes précipitations du Laos. Le deuxième groupe sont ceux de la rive droite, principalement les rivières Mun et Chi, qui drainent une grande partie du nord-est de la Thaïlande.

Le Laos se situe presque entièrement dans le bassin inférieur du Mékong. Son climat, son paysage et son utilisation du sol sont les principaux facteurs qui façonnent l’hydrologie du fleuve. Le paysage montagneux signifie que seulement 16% du pays est cultivé en terrasse de plaine ou en culture itinérante de montagne . ^[11] Avec l’agriculture itinérante des hautes terres (abattis-brûlis), les sols se rétablissent en 10 à 20 ans, mais pas la végétation. La culture itinérante est courante dans les hautes terres du nord du Laos et représenterait jusqu’à 27% du total des terres cultivées en riz. ^[11]Comme ailleurs dans le bassin, le couvert forestier a été régulièrement réduit au cours des trois dernières décennies par l’agriculture itinérante et l’agriculture permanente. Les impacts cumulés de ces activités sur le régime fluvial n’ont pas été mesurés. Cependant, les impacts hydrologiques des changements de couverture terrestre induits par la guerre du Vietnam ont été quantifiés dans deux sous-bassins versants du bassin inférieur du Mékong. ^[12]

La perte de couvert forestier dans les régions thaïlandaises du bassin inférieur a été la plus élevée de tous les pays du bas Mékong au cours des 60 dernières années. Sur le plateau de Khorat , qui comprend les systèmes tributaires Mun et Chi , le couvert forestier a été réduit de 42 % en 1961 à 13 % en 1993. ^[11] Bien que cette partie du nord-est de la Thaïlande ait une pluviométrie annuelle de plus de 1 000 mm, une forte taux d’évaporation signifie qu’il est classé comme une région semi-aride. Par conséquent, bien que les bassins de Mun et Chi drainent 15% de l’ensemble du bassin du Mékong, ils ne contribuent qu’à 6% du débit annuel moyen. ^[11]Les sols sablonneux et salins sont les types de sol les plus courants, ce qui rend une grande partie des terres impropres à la culture du riz humide. Malgré une faible fertilité, cependant, l’agriculture est intensive. Le riz gluant, le maïs et le manioc sont les principales cultures. ^[11] La sécheresse est de loin le principal risque hydrologique dans cette région. ^[11]

Maisons flottantes sur le Mékong, Cambodge

Alors que le Mékong entre au Cambodge, plus de 95% de ses débits ont déjà rejoint le fleuve. ^[11] À partir d’ici en aval, le terrain est plat et les niveaux d’eau plutôt que les volumes d’écoulement déterminent le mouvement de l’eau à travers le paysage. Le cycle saisonnier de l’évolution des niveaux d’eau à Phnom Penh entraîne l’unique “inversion de flux” de l’eau entrant et sortant du Grand Lac via la rivière Tonlé Sap . Phnom Penh marque également le début du système de delta du fleuve Mékong. Ici, le courant dominant commence à se diviser en un nombre croissant de branches. ^[11]

Au Cambodge, le riz humide est la principale culture et est cultivé dans les plaines inondables des fleuves Tonlé Sap, Mékong et Bassac (le déversoir du delta du Mékong connu sous le nom de Hậu au Vietnam). ^[11] Plus de la moitié du Cambodge reste couverte de forêts de feuillus mixtes à feuilles persistantes et à feuilles caduques, mais le couvert forestier a diminué de 73% en 1973 à 63% en 1993. ^[11] Ici, le paysage fluvial est plat. De petits changements dans le niveau de l’eau déterminent la direction du mouvement de l’eau, y compris l’inversion à grande échelle du flux entrant et sortant du bassin de Tonlé Sap depuis le Mékong. ^[11]

Delta du Mékong, Vietnam

Le delta du Mékong au Vietnam est cultivé de manière intensive et il reste peu de végétation naturelle. Le couvert forestier est inférieur à 10 %. Dans les hauts plateaux du centre du Vietnam, le couvert forestier a été réduit de plus de 95 % dans les années 1950 à environ 50 % au milieu des années 1990. ^[11] L’expansion agricole et la pression démographique sont les principales raisons de l’utilisation des terres et du changement de paysage. La sécheresse et les inondations sont des risques courants dans le delta , qui, selon de nombreuses personnes, est le plus sensible aux changements hydrologiques en amont. ^[11]

L’eau s’écoule le long de son cours

Tableau 1 : Part du pays dans le bassin du Mékong (MRB) et les débits d’eau ^[11]

Chine	Birmanie	Laos	Thaïlande	Cambodge	Viêt Nam	Total
Superficie du bassin (km 2 )	165 000	24 000	202 000	184 000	155 000	65 000	795 000
Bassin versant en % du MRB	21	3	25	23	20	8	100
Débit en % de MRB	16	2	35	18	18	11	100

En tenant compte des régimes hydrologiques, de la physiographie de l’utilisation des terres et des développements des ressources existantes, prévues et potentielles, le Mékong est divisé en six tronçons distincts : [ ^11]

Le Mékong au Laos

Portée 1 : Lancang Jiang ou cours supérieur du Mékong en Chine . Dans cette partie du fleuve, la principale source d’eau s’écoulant dans le fleuve provient de la fonte des neiges sur le Plateau Tibétain . Ce volume d’eau est parfois appelé la “composante du Yunnan” et joue un rôle important dans l’hydrologie à faible débit du cours principal inférieur. Même aussi loin en aval que Kratie, la composante du Yunnan représente près de 30 % du débit moyen de la saison sèche. Une préoccupation majeure est que l’expansion en cours et prévue des barrages et des réservoirs sur le courant principal du Mékong au Yunnan pourrait avoir un effet significatif sur le régime d’étiage du système du bassin inférieur du Mékong. ^{[11] [13] [14]}

Portée 2 : Chiang Saen à Vientiane et Nong Khai . Ce tronçon est presque entièrement montagneux et couvert de forêts naturelles bien qu’il y ait eu une agriculture sur brûlis très répandue. Bien que ce tronçon ne puisse pas être qualifié de “non pollué”, la réponse hydrologique est peut-être la plus naturelle et la moins perturbée de tout le bassin inférieur. De nombreux aspects hydrologiques du bassin inférieur commencent à changer rapidement à la limite aval de ce tronçon. ^[11]

Le 19 juillet 2019, ce tronçon de la rivière est tombé à son niveau le plus bas depuis un siècle. Les autorités sont particulièrement préoccupées car juillet est la saison des pluies, lorsque les flux principaux sont historiquement abondants. Les habitants accusent le faible niveau d’eau du barrage Xayaburi nouvellement construit , alors qu’il entre dans sa phase de test avant le début de l’exploitation commerciale en octobre 2019. ^[15]

Portée 3 : Vientiane et Nong Khai à Pakse . La frontière entre les tronçons 2 et 3 est l’endroit où l’hydrologie du Mékong commence à changer. Le tronçon 2 est dominé à la fois en saison humide et en saison sèche par la composante Yunnan . Le tronçon 3 est de plus en plus influencé par les contributions des grands affluents de la rive gauche au Laos, à savoir les rivières Nam Ngum , Nam Theun , Nam Hinboun, Se Bang Fai , Se Bang Hieng et Se Done. Le système fluvial Mun – Chi de la rive droite en Thaïlande entre dans le courant dominant dans cette portée. ^[11]

Atteindre 4 : Pakse à Kratie . Les principales contributions hydrologiques au courant dominant dans ce tronçon proviennent des bassins versants de Se Kong , Se San et Sre Pok. Ensemble, ces rivières constituent la plus grande sous-composante hydrologique du bassin inférieur. Plus de 25% du volume annuel moyen du débit vers le courant principal à Kratie provient de ces trois bassins fluviaux. Ils sont l’élément clé de l’hydrologie de cette partie du système, en particulier pour l’ inversion du flux du Tonlé Sap . ^[11]

Portée 5 : Kratie à Phnom Penh . Ce tronçon comprend les complexités hydrauliques de la plaine inondable cambodgienne, du Tonle Sap et du Grand Lac. A ce stade, plus de 95% du débit total est entré dans le système du Mékong. L’accent passe de l’hydrologie et du débit d’eau à l’évaluation du niveau d’eau, du stockage sur les berges et des inondations et de l’hydrodynamique qui détermine le moment, la durée et le volume de l’inversion saisonnière du débit entrant et sortant du Grand Lac. ^[11]

Portée 6 : Phnom Penh à la mer de Chine méridionale . Ici, le courant dominant se divise en un système complexe et de plus en plus contrôlé et artificiel de branches et de canaux. Les principales caractéristiques du comportement de l’écoulement sont les influences des marées et l’intrusion d’eau salée. Chaque année, 35 à 50 % de ce tronçon est inondé pendant la saison des pluies. L’impact des remblais routiers et des développements d’infrastructures similaires sur le mouvement de ces eaux de crue est une conséquence de plus en plus importante du développement. ^[11]

Le tableau 2 résume les débits annuels moyens le long du courant principal. Le débit annuel moyen entrant dans le bas Mékong depuis la Chine équivaut à une profondeur de ruissellement relativement modeste de 450 mm. En aval de Vientiane, cela augmente à plus de 600 mm lorsque les principaux affluents de la rive gauche entrent dans le courant principal, principalement le Nam Ngum et le Nam Theun. Le niveau d’écoulement baisse à nouveau, même avec l’entrée rive droite du système Mun-Chi depuis la Thaïlande. Bien que le bassin Mun-Chi draine 20% du système inférieur, le ruissellement annuel moyen n’est que de 250 mm. Le ruissellement dans le courant principal augmente à nouveau avec l’entrée de la rive gauche du Se Kong depuis le sud du Laos et Se San et Sre Pok depuis le Vietnam et le Cambodge.

Marché flottant, Cần Thơ, delta du Mékong Atelier de Cầu khỉ (pont des singes) et petit nước mắm (sauce de poisson) au bord de la rivière Tiền (branche du Mékong), district de Binh Dai, Province de Ben Tre , Vietnam Hameau, rivière Tiền , district de Binh Dai, Province de Ben Tre , Vietnam

Tableau 2 : Débit annuel du cours principal du Bas Mékong (1960 à 2004) sur des sites sélectionnés. ^[11]

Site grand public	Bassin versant (km 2 )	Débit annuel moyen	en % total Mékong
Débit m 3 /s	Volume km 3	Ruissellement (mm)
Chiang Saen	189 000	2 700	85	450	19
Luang Prabang	268 000	3 900	123	460	27
Chiang Khan	292 000	4 200	133	460	29
Vientiane	299 000	4 400	139	460	30
Nong Khai	302 000	4 500	142	470	31
Nakhon Phanom	373 000	7 100	224	600	49
Moukdahan	391 000	7 600	240	610	52
Paksé	545 000	9 700	306	560	67
Piqué Treng	635 000	13 100	413	650	90
Kratie	646 000	13 200	416	640	91
Bassin Total	760 000	14 500	457	600	100

Les débits à Chiang Saen entrant dans le bassin inférieur du Yunnan représentent environ 15% du débit de la saison des pluies à Kratie . Cela monte à 40% pendant la saison sèche, même si loin en aval. Pendant la saison des pluies, la proportion du débit moyen provenant du Yunnan diminue rapidement en aval de Chiang Saen, passant de 70 % à moins de 20 % à Kratie. La contribution de la saison sèche du Yunnan est beaucoup plus importante. La majeure partie du solde provient du Laos, ce qui indique une distinction majeure dans l’hydrologie à faible débit du fleuve. Une fraction provient de la fonte des neiges en Chine et au Tibetet le reste provenant du stockage de captage en saison dans le bassin inférieur. Cela a des implications sur la survenue de conditions de sécheresse. Par exemple, si le ruissellement de la fonte des neiges au cours d’une année donnée est très faible, alors les débits en amont de Vientiane – Nong Khai seraient plus faibles. ^[11]

Dans un grand système fluvial comme le Mékong, les débits saisonniers peuvent être très variables d’une année à l’autre. Bien que la configuration de l’hydrogramme annuel soit assez prévisible, son ampleur ne l’est pas. Les débits mensuels moyens le long du courant principal sont répertoriés dans le tableau 3, fournissant une indication de leur étendue et de leur variabilité d’une année à l’autre. A Paksé , par exemple, les débits de la saison des crues au mois d’août dépasseraient 20 000 mètres cubes par seconde neuf années sur dix, mais ne dépasseraient 34 000 m ³ /s qu’une année sur dix. ^[11]

Tableau 3 : Débit mensuel du Mékong Mainstream, 1960–2004 (m ³ /s). ^[11]

Mois	Chiang Saen	Luang Prabang	Vientiane	Nakhon Phanom	Moukdahan	Paksé	Kratié
Jan	1 150	1 690	1 760	2 380	2 370	2 800	3 620
Fév	930	1 280	1 370	1 860	1 880	2 170	2 730
Mar	830	1 060	1 170	1 560	1 600	1 840	2 290
Avr	910	1 110	1 190	1 530	1 560	1 800	2 220
Mai	1 300	1 570	1 720	2 410	2 430	2 920	3 640
Juin	2 460	3 110	3 410	6 610	7 090	8 810	11 200
Juil	4 720	6 400	6 920	12 800	13 600	16 600	22 200
Août	6 480	9 920	11 000	19 100	20 600	26 200	35 500
Sep	5 510	8 990	10 800	18 500	19 800	26 300	36 700
Oct	3 840	5 750	6 800	10 200	10 900	15 400	22 000
Nov	2 510	3 790	4 230	5 410	5 710	7 780	10 900
Déc	1 590	2 400	2 560	3 340	3 410	4 190	5 710

Il y a peu de preuves des 45 dernières années de données de changements systématiques dans le régime hydrologique du Mékong. ^[11]

Géologie

Les schémas de drainage interne du Mékong sont inhabituels par rapport à ceux d’autres grands fleuves. ^[2] La plupart des grands systèmes fluviaux qui drainent l’intérieur des continents, tels que l’ Amazonie , le Congo et le Mississippi , ont des réseaux d’affluents dendritiques relativement simples qui ressemblent à un arbre ramifié. ^[16]

Typiquement, de tels schémas se développent dans des bassins à pentes douces où la structure géologique sous-jacente est assez homogène et stable, exerçant peu ou pas de contrôle sur la morphologie des rivières . ^[17] À l’opposé, les réseaux d’affluents du Salween , du Yangtze et en particulier du Mékong sont complexes avec différents sous-bassins présentant souvent des schémas de drainage différents et distincts. Ces systèmes hydrographiques complexes se sont développés dans un environnement où la structure géologique sous-jacente est hétérogène et active, et est le facteur majeur contrôlant le cours des rivières et les paysages qu’elles façonnent. ^[18]

L’élévation du Plateau Tibétain au cours de la période tertiaire a été un facteur important dans la genèse de la mousson du sud-ouest , ^[19] qui est le contrôle climatique dominant influençant l’hydrologie du bassin du Mékong. Comprendre la nature et le moment de l’élévation du Tibet (et des hauts plateaux du centre du Vietnam) aide donc à expliquer la provenance des sédiments atteignant aujourd’hui le delta et le Grand Lac Tonle Sap . Des études sur la provenance des sédiments dans le delta du Mékong révèlent un changement majeur dans la source des sédiments il y a environ huit millions d’années (Ma) . ^{[20] [21]}De 36 à 8 Ma, la majeure partie (76 %) des sédiments déposés dans le delta provenaient de l’érosion du socle rocheux dans la région des Trois Rivières . De 8 Ma à nos jours, cependant, la contribution de la région des Trois Rivières est tombée à 40 %, tandis que celle des hauts plateaux du centre est passée de 11 à 51 %. L’une des conclusions les plus frappantes des études de provenance est la faible contribution des sédiments des autres parties du bassin du Mékong, notamment le plateau de Khorat, les hautes terres du nord du Laos et du nord de la Thaïlande, et les chaînes de montagnes au sud de la région des Trois Rivières.

La dernière période glaciaire s’est terminée brusquement il y a environ 19 000 ans (19 ka ) lorsque le niveau de la mer a augmenté rapidement, atteignant un maximum d’environ 4,5 m au-dessus des niveaux actuels au début de l’Holocène, il y a environ 8 ka. ^[22] À cette époque, le littoral de la mer de Chine méridionale atteignait presque Phnom Penh et les carottes récupérées près d’Angkor Borei contenaient des sédiments déposés sous l’influence des marées et des dépôts de marais salés et de mangroves. ^[22] Les sédiments déposés dans le Grand Lac Tonlé Sap à cette époque (7,9 à 7,3 ka) montrent également des indications d’influence marine, suggérant une connexion avec la mer de Chine méridionale. ^[23] Bien que les relations hydrauliques entre le Mékong et le Tonlé SapLes systèmes des Grands Lacs pendant l’ Holocène ne sont pas bien compris, il est clair qu’il y a entre 9 000 et 7 500 ans, la confluence du Tonle Sap et du Mékong était à proximité de la mer de Chine méridionale.

La morphologie fluviale actuelle du delta du Mékong s’est développée au cours des 6 000 dernières années. ^[2] Au cours de cette période, le delta a avancé de 200 km au-dessus du plateau continental de la mer de Chine méridionale, couvrant une superficie de plus de 62 500 km ² . De 5,3 à 3,5 ka, le delta a avancé à travers une large baie formée entre un terrain plus élevé près de la frontière cambodgienne et des hautes terres au nord de Ho Chi Minh Ville . Au cours de cette phase de son développement, le delta était à l’abri de l’action des vagues des courants côtiers et a été construit en grande partie par des processus fluviaux et de marée. ^[24]À cette époque, le delta avançait à un rythme de 17 à 18 m par an. Après 3,5 ka, cependant, le delta s’est construit au-delà de la baie et est devenu soumis à l’action des vagues et des courants marins. Ces dépôts ont dévié vers le sud-est en direction de la péninsule de Cà Mau , qui est l’une des caractéristiques les plus récentes du delta.

Sur une grande partie de sa longueur, le Mékong coule à travers des canaux de substrat rocheux, c’est-à-dire des canaux qui sont confinés ou contraints par le substrat rocheux ou d’anciens alluvions dans le lit et les berges. ^[2] Les caractéristiques géomorphologiques normalement associées aux étendues alluviales des rivières matures, telles que les méandres , les lacs oxbow , les coupures et les vastes plaines inondables sont limitées à une courte étendue du courant principal autour de Vientiane et en aval de Kratie où la rivière développe des canaux alluviaux échappant au contrôle exercé par le socle rocheux sous-jacent.

Le bassin du Mékong n’est normalement pas considéré comme une zone sismiquement active car une grande partie du bassin repose sur le bloc continental relativement stable. Néanmoins, les parties du bassin du nord du Laos , du nord de la Thaïlande , du Myanmar et de la Chine connaissent de fréquents tremblements de terre et secousses. La magnitude de ces tremblements de terre dépasse rarement 6,5 sur l’ échelle de magnitude de Richter et il est peu probable qu’ils causent des dommages matériels. ^{[25] [ pages nécessaires ]}

Histoire

Carte du 19ème siècle montrant le fleuve Mékong comme le fleuve “Mei-Kong”

La difficulté de naviguer sur le fleuve a fait qu’il a divisé, plutôt qu’uni, les gens qui vivent à proximité. Les premières colonies connues datent de 210 avant notre ère, Ban Chiang étant un excellent exemple de la culture du début de l’âge du fer. La première civilisation enregistrée était la culture indianisée-khmère du 1er siècle de Founan , dans le delta du Mékong. Des fouilles à Oc Eo , près de l’ actuel An Giang , ont trouvé des pièces de monnaie d’aussi loin que l’ Empire romain . Cela a été remplacé par la culture khmère de l’État de Chenla vers le 5ème siècle. L’ empire khmer d’ Angkorétait le dernier grand État indianisé de la région. Dès l’époque de la chute de l’empire khmer, le Mékong était la ligne de front entre les États émergents du Siam et du Tonkin (Nord-Vietnam), avec le Laos et le Cambodge, alors sur la côte, tiraillés entre leurs influences.

Le premier Européen à rencontrer le Mékong fut le Portugais António de Faria en 1540. Une carte européenne de 1563 représente le fleuve, bien que même à ce moment-là, on en sache peu sur le fleuve en amont du delta. L’intérêt européen était sporadique: les Espagnols et les Portugais montèrent des expéditions missionnaires et commerciales, tandis que le Néerlandais Gerrit van Wuysthoff mena une expédition sur le fleuve jusqu’à Vientiane en 1641–42.

Les Français ont envahi la région au milieu du XIXe siècle, capturant Saigon en 1861 et établissant un protectorat sur le Cambodge en 1863.

Membres de l’ expédition du Mékong de 1866 à 1868

La première exploration européenne systématique a commencé avec l’ expédition française du Mékong dirigée par Ernest Doudard de Lagrée et Francis Garnier , qui a remonté le fleuve de son embouchure au Yunnan entre 1866 et 1868. Leur principale découverte était que le Mékong avait trop de chutes et de rapides pour jamais être utile pour la navigation . La source de la rivière a été découverte par Pyotr Kuzmich Kozlov en 1900.

À partir de 1893, les Français ont étendu leur contrôle du fleuve au Laos, établissant l’Indochine française au cours de la première décennie du XXe siècle. Cela a duré jusqu’à ce que les première et deuxième guerres d’Indochine expulsent les Français de leur ancienne colonie et vainquent les gouvernements soutenus par les États-Unis.

Lors des guerres d’Indochine dans les années 1970, une quantité importante d’explosifs (parfois des barges entières chargées d’ engins militaires ) a coulé dans la partie cambodgienne du Mékong (ainsi que dans les autres cours d’eau du pays). En plus d’être un danger pour les pêcheurs, les munitions non explosées créent également des problèmes pour la construction de ponts et de systèmes d’irrigation. Depuis 2013, des volontaires cambodgiens sont formés, avec le soutien du Bureau de l’enlèvement et de la réduction des armes au sein du Bureau des affaires politico-militaires du département d’État américain , pour procéder à l’enlèvement d’explosifs sous-marins. ^[26]

En 1995, le Laos, la Thaïlande, le Cambodge et le Vietnam ont créé la Commission du fleuve Mékong (MRC) pour gérer et coordonner l’utilisation et l’entretien du Mékong. En 1996, la Chine et le Myanmar sont devenus des “partenaires de dialogue” du MRC et les six pays travaillent désormais ensemble dans un cadre de coopération. En 2000, les gouvernements de la Chine, du Laos, de la Thaïlande et du Myanmar ont signé un accord sur la navigation commerciale sur le fleuve Lancang-Mékong entre les gouvernements de la République populaire de Chine, de la République démocratique populaire lao, de l’Union du Myanmar et du Royaume de Thaïlande qui est le mécanisme de coopération en matière de commerce fluvial sur le cours supérieur du Mékong. ^{[27] [28]}

Histoire naturelle

Disparue de la majeure partie de son aire de répartition pan-asiatique, la tortue molle géante de Cantor se trouve encore le long d’un tronçon du Mékong au Cambodge (Khmer appelé “Kanteay”)

Le bassin du Mékong est l’une des zones les plus riches en biodiversité au monde. Seule l’ Amazonie bénéficie d’un niveau de biodiversité plus élevé. ^[2] Les estimations du biote pour la sous- région du Grand Mékong (GMS) comprennent 20 000 espèces végétales, 430 mammifères, 1 200 oiseaux, 800 reptiles et amphibiens, ^[29] et environ 850 espèces de poissons d’eau douce (à l’exclusion des espèces euryhalines que l’on trouve principalement dans les eaux salées ou saumâtres ). , ainsi que les espèces introduites ). ^[30] Les ordres les plus riches en espèces parmi les poissons d’eau douce du bassin fluvial sont les cypriniformes (377 espèces) et le poisson- chat (92 espèces).^[31]

De nouvelles espèces sont régulièrement décrites du Mékong. En 2009, 145 espèces auparavant inconnues de la science ont été décrites dans la région, dont 29 espèces de poissons, deux espèces d’oiseaux, 10 reptiles, cinq mammifères, 96 plantes et six amphibiens. ^[32] Entre 1997 et 2015, une moyenne de deux nouvelles espèces par semaine ont été découvertes dans la région. ^[33] La région du Mékong contient 16 écorégions WWF Global 200 , la plus grande concentration d’écorégions en Asie continentale. ^[2]

Aucune autre rivière n’abrite autant d’espèces de très gros poissons. ^[34] Le plus grand comprend trois espèces de barbes Probarbus , qui peuvent atteindre 1,5 m (5 pi) et peser 70 kg (150 lb), ^[35] la raie géante d’eau douce ( Himantura polylepis , syn. H. chaophraya ), qui peut atteindre au moins 5 m (16 pi) de longueur et 1,9 m (6 pi 3 po) de largeur, ^[36] le pangasius géant ( Pangasius sanitwongsei ), le barbeau géant ( Catlocarpio siamensis ) et le poisson-chat géant endémique du Mékong ( Pangasianodon gigas). Les trois derniers peuvent atteindre environ 3 m (10 pi) de longueur et peser 300 kg (660 lb). ^[34] Tous ces éléments ont considérablement diminué à cause des barrages, du contrôle des inondations et de la surpêche. ^[34]

Une espèce de dauphin d’ eau douce , le dauphin d’Irrawaddy ( Orcaella brevirostris ), était autrefois commune dans tout le bas Mékong mais est maintenant très rare, avec seulement 85 individus restants. ^[37]

Parmi les autres mammifères des zones humides qui vivent dans et autour de la rivière figurent la loutre à poil lisse ( Lutra perspicillata ) et le chat pêcheur ( Prionailurus viverrinus ).

Le crocodile siamois en voie de disparition ( Crocodylus siamensis ) se trouve dans de petites poches isolées dans les parties nord cambodgienne et laotienne du Mékong. Le crocodile d’eau salée ( Crocodylus porosus ) s’étendait autrefois du delta du Mékong jusqu’au fleuve Tonle Sap et au-delà, mais il est maintenant éteint dans le fleuve, tout en étant éteint dans tout le Vietnam et peut-être même au Cambodge.

Zones protégées

• Les sources du Mékong dans le comté de Zadoi , Qinghai, Chine, sont protégées dans la Réserve naturelle nationale de Sanjiangyuan . Le nom Sanjiangyuan signifie “les sources des Trois Fleuves”. La réserve comprend également les sources du fleuve Jaune et du Yangtze .
• La section de la rivière coulant à travers les gorges profondes de la province du Yunnan fait partie des Aires protégées des trois fleuves parallèles au Yunnan , un site du patrimoine mondial de l’ UNESCO .
• La réserve de biosphère de Tonle Sap au Cambodge contient le plus grand lac d’Asie du Sud-Est. C’est une réserve de biosphère de l’UNESCO .

Érosion des berges du Song Tien, branche du Mékong, district de Binh Dai, Province de Ben Tre, Vietnam.

Phénomène naturel

Le niveau de la marée basse du fleuve au Cambodge est inférieur au niveau de la marée haute en mer, et le débit du Mékong s’inverse avec les marées tout au long de son tronçon au Vietnam et jusqu’à Phnom Penh. La zone très plate du delta du Mékong au Vietnam est ainsi sujette aux inondations, notamment dans les provinces d’An Giang et de Dong Thap (Đồng Tháp), près de la frontière cambodgienne.

Pêche

Pisciculture sur la branche du Mékong, Song Tien, Province de Đồng Tháp , Vietnam

La biodiversité aquatique du système fluvial du Mékong est la deuxième plus élevée au monde après l’ Amazonie . ^{[38] [39]} Le Mékong revendique la biodiversité la plus concentrée par hectare de n’importe quelle rivière. ^[40]

Les espèces de poissons commercialement précieuses du Mékong sont généralement divisées entre les «poissons noirs», qui habitent des eaux peu profondes à faible teneur en oxygène, à déplacement lent, et les «poissons blancs», qui habitent des eaux bien oxygénées, à déplacement Rapide et plus profondes. ^[41] Les personnes vivant dans le système du fleuve Mékong génèrent de nombreuses autres sources de nourriture et de revenus à partir de ce que l’on appelle souvent les «autres animaux aquatiques» (OAA) tels que les crabes d’eau douce, les crevettes, les serpents, les tortues et les grenouilles.

Les OAA représentent environ 20% des prises totales du Mékong. ^[2] Lorsque la pêche est discutée, les captures sont généralement réparties entre la pêche de capture sauvage (c’est-à-dire les poissons et autres animaux aquatiques capturés dans leur habitat naturel) et l’aquaculture (poissons élevés dans des conditions contrôlées). Les pêches de capture sauvages jouent le rôle le plus important dans le soutien des moyens de subsistance. Les pêches de capture sauvages sont en grande partie des pêches à accès libre, auxquelles les populations rurales pauvres peuvent accéder pour se nourrir et gagner leur vie.

En gros, il existe trois types d’habitats de poissons dans le Mékong : i) le fleuve, y compris tous les principaux affluents, les rivières de la zone d’inondation majeure et le Tonlé Sap, qui produisent ensemble environ 30 % des débarquements de prises sauvages ; ii) les zones humides pluviales en dehors de la zone fluviale-plaine inondable, comprenant principalement des rizières dans des zones anciennement boisées et généralement inondées à environ 50 cm, produisant environ 66 % des débarquements sauvages ; et iii) de grands plans d’eau en dehors de la zone inondable, y compris des canaux et des réservoirs produisant environ 4 % des débarquements de prises sauvages. ^[2]

Le bassin du Mékong possède l’une des pêcheries continentales les plus importantes et les plus productives au monde. ^{[38] [42] [43] [44]} Environ deux millions de tonnes de poissons sont débarquées par an, en plus de près de 500 000 tonnes d’autres animaux aquatiques. ^[45] L’aquaculture produit environ deux millions de tonnes de poisson par an. ^[41] Par conséquent, le bassin inférieur du Mékong produit environ 4,5 millions de tonnes de poisson et de produits aquatiques par an. La valeur économique totale de la pêche se situe entre 3,9 et 7 milliards de dollars EU par an. ^[2] Les pêches sauvages à elles seules ont été évaluées à 2 milliards de dollars américains par an. ^[43] Cette valeur augmente considérablement lorsque l’effet multiplicateur est inclus, mais les estimations varient considérablement.

On estime que 2,56 millions de tonnes de poissons des eaux intérieures et d’autres animaux aquatiques sont consommés chaque année dans le bas Mékong. ^[41] Les ressources aquatiques représentent entre 47 et 80 % des protéines animales dans l’alimentation rurale des habitants du bassin inférieur du Mékong. ^{[43] [46] [47]} Le poisson est la source la moins chère de protéines animales dans la région et tout déclin de la pêche est susceptible d’avoir un impact significatif sur la nutrition, en particulier chez les pauvres. ^{[38] [46] [48] [49]}Le poisson est la base de l’alimentation au Laos et au Cambodge, avec environ 80% de l’apport annuel en protéines de la population cambodgienne provenant de poissons pêchés dans le système du Mékong, sans autre source pour le remplacer. Un rapport du MRC affirme que les projets de barrage sur le Mékong réduiront la vie aquatique de 40 % d’ici 2020 et prédit que 80 % des poissons seront épuisés d’ici 2040. La Thaïlande sera touchée, car ses stocks de poissons dans le Mékong diminueront de 55 %. %, le Laos sera réduit de 50 %, le Cambodge de 35 % et le Vietnam de 30 %. ^[50]

On estime que 40 millions de ruraux, soit plus des deux tiers de la population rurale du bassin inférieur du Mékong, sont engagés dans la pêche de capture sauvage. ^[2] La pêche contribue de manière significative à une stratégie de subsistance diversifiée pour de nombreuses personnes, en particulier les pauvres, qui dépendent fortement du fleuve et de ses ressources pour leur subsistance. ^{[42] [43] [47]} Ils fournissent une forme principale de revenu pour de nombreuses personnes et agissent comme un filet de sécurité et une stratégie d’adaptation en période de mauvaises récoltes agricoles ou d’autres difficultés. ^{[42] [43] [47]} Rien qu’au Laos, 71% des ménages ruraux (2,9 millions de personnes) dépendent de la pêche pour leur subsistance ou un revenu monétaire supplémentaire. Autour du lac Tonle Sapau Cambodge, plus de 1,2 million de personnes vivent dans des communes de pêcheurs et dépendent presque entièrement de la pêche pour leur subsistance. ^[2]

Barrages

Le Mékong est déjà fortement barré, avec de nombreux autres barrages prévus et en construction, principalement pour la production d’ hydroélectricité . La Chine a construit dix ^[51] ou onze ^[52] barrages en cascade sur le cours principal du Mékong entre 1995 et mi-2019, laissant le Vietnam, le Laos, le Cambodge et la Thaïlande sans la même quantité d’eau qu’avant l’investissement. ^[53] La Chine, le Laos et le Cambodge planifient et/ou construisent davantage. Le Mékong est le grand bassin fluvial qui connaît la croissance la plus Rapide au monde en termes de construction hydroélectrique. ^[54] Le gouvernement lao vise à sortir la nation de la pauvreté en en faisant “la batterie de l’Asie”. ^[55]

Les critiques craignent que la capacité de la Chine à contrôler le débit du Mékong lui donne un effet de levier sur les nations en aval qui dépendent de la bonne volonté de la Chine. Dans le pire des cas, la Chine pourrait bien faire des demandes à des pays en aval assoiffés qui ne pourraient pas refuser. “La Chine pourrait, en bref, utiliser ses barrages pour ‘militariser l’eau'”. ^[52]

Le barrage de Jinghong , en janvier 2020, ^{[mettre à jour]}le barrage chinois le plus proche en amont de la frontière thaïlandaise, a provoqué d’énormes fluctuations du niveau de la rivière, affectant les moyens de subsistance des gens en aval en perturbant le cycle naturel de la rivière. Il a un impact sur l’ écosystème , perturbant les schémas migratoires des poissons ainsi que les plantes des berges et l’ agriculture locale en aval. ^[55]

La navigation

Ferry du Mékong, Neak Loeung, Cambodge Bateaux de croisière lents, Pakbeng , Laos

Pendant des milliers d’années, le fleuve Mékong a été un conduit important pour les personnes et les marchandises entre les nombreuses villes situées sur ses rives. Les formes traditionnelles de commerce dans de petits bateaux reliant les communautés se poursuivent aujourd’hui, mais le fleuve devient également un maillon important des routes commerciales internationales, reliant les six pays du Mékong entre eux, ainsi qu’au reste du monde. ^[2] Le Mékong est encore un fleuve sauvage et les conditions de navigation varient considérablement sur sa longueur. De manière générale, la navigation du fleuve est divisée entre le haut et le bas du Mékong, la partie «supérieure» du fleuve étant définie comme le tronçon au nord des chutes de Khone dans le sud du Laos et la partie «inférieure» comme le tronçon en dessous de ces chutes.

Des sections d’eau plus étroites et plus turbulentes dans les parties en amont du Mékong, associées à d’importantes variations annuelles du niveau d’eau, continuent de présenter un défi pour la navigation. Les variations saisonnières du niveau d’eau affectent directement le commerce dans cette section du fleuve. Les volumes de commerce expédiés diminuent de plus de 50 %, principalement en raison des tirants d’eau réduits disponibles pendant la saison des basses eaux (juin-janvier). ^[2] Malgré ces difficultés, le Mékong est déjà un maillon important de la chaîne de transit entre Kunming et Bangkok avec environ 300 000 tonnes de marchandises transitant par cette voie chaque année. ^[2]Le volume de ce commerce devrait augmenter de 8 à 11 % par an. L’infrastructure portuaire est en cours d’extension pour répondre à la croissance attendue du trafic, avec de nouvelles installations prévues pour le port de Chiang Saen . ^[2]

Au Laos, 50 et 100 navires DWT sont exploités pour le commerce régional. Les cargaisons transportées sont le bois, les produits agricoles et les matériaux de construction. ^[2] La Thaïlande importe une grande variété de produits de Chine, notamment des légumes, des fruits, des produits agricoles et des engrais. Les principales exportations de la Thaïlande sont le longane séché , l’huile de poisson, les produits en caoutchouc et les consommables. Presque tous les navires transportant des marchandises à destination et en provenance du port de Chiang Saen sont des navires battant pavillon chinois de 300 DWT. ^[2]

Le commerce par voie navigable dans les pays inférieurs du Mékong, le Vietnam et le Cambodge, a considérablement augmenté, les tendances du trafic de conteneurs au port de Phnom Penh et du fret général via le port de Can Tho montrant tous deux des augmentations régulières jusqu’en 2009, date à laquelle une diminution des volumes de fret peut être attribuée à la crise financière mondiale. crise et une baisse subséquente de la demande d’exportation de vêtements vers les États-Unis. ^[2] En 2009, le commerce du Mékong a reçu un coup de pouce significatif avec l’ouverture d’un nouveau port en eau profonde à Cai Mepau Vietnam. Ce nouveau port a suscité un intérêt renouvelé pour le fleuve Mékong en tant que route commerciale. Les terminaux à conteneurs de Cai Mep peuvent accueillir des navires d’un tirant d’eau de 15,2 m, équivalent aux plus grands porte-conteneurs du monde. Ces navires-mères naviguent directement vers l’Europe ou les États-Unis, ce qui signifie que les marchandises peuvent être expédiées à l’international vers et depuis Phnom Penh avec un seul transbordement à Cai Mep. ^[2]

En tant que fleuve international, un certain nombre d’accords existent entre les pays qui partagent le Mékong pour permettre le commerce et le passage entre eux. Les plus importants d’entre eux, qui couvrent toute la longueur de la rivière, sont : ^[2]

• Accord entre la Chine et la RDP lao sur le transport de marchandises et de passagers le long du fleuve Lancang-Mékong, adopté en novembre 1994.
• Accord sur la coopération pour le développement durable du bassin du Mékong, article 9, liberté de navigation, 5 avril 1995, Chiang Rai.
• Accord de Hanoï entre le Cambodge et le Viet Nam sur le transport par voies navigables, 13 décembre 1998.
• Accord entre et parmi les gouvernements du Laos, de la Thaïlande et du Vietnam pour la facilitation du transport transfrontalier de marchandises et de personnes (amendé à Yangon, Myanmar), signé à Vientiane, le 26 novembre 1999.
• Accord sur la navigation commerciale sur le fleuve Lancang-Mékong entre les gouvernements de la Chine, du Laos, du Myanmar et de la Thaïlande, adopté à Tachileik, 20 avril 2000.
• Accord de Phnom Penh entre le Cambodge et le Vietnam sur le transit des marchandises, 7 septembre 2000.
• Nouvel accord sur le transport fluvial entre le Vietnam et le Cambodge, signé à Phnom Penh, le 17 décembre 2009.

En décembre 2016, le cabinet thaïlandais du Premier ministre Prayut Chan-o-cha a accepté “en principe” un plan de dragage de tronçons du Mékong et de démolition d’affleurements rocheux qui entravent la navigation. Le plan international d’amélioration de la navigation sur le fleuve Lancang-Mékong pour 2015-2025, conçu par la Chine, le Myanmar, le Laos et la Thaïlande, vise à rendre le fleuve plus navigable pour les cargos de 500 tonnes naviguant sur le fleuve du Yunnan à Luang Prabang , une distance de 890 kilomètres. ^[56] La Chine a été la force motrice derrière le plan de démolition car elle vise à développer le commerce dans la région. ^[57]Le plan est divisé en deux phases. La première phase, de 2015 à 2020, comprend une étude, une conception et une évaluation des impacts environnementaux et sociaux du projet. Celles-ci doivent être approuvées par les quatre pays concernés : Chine, Laos, Myanmar, Thaïlande. La deuxième phase (2020-2025) implique des améliorations de la navigation de Simao en Chine à 243 postes frontières en Chine et au Myanmar, sur une distance de 259 km. ^[56] Des groupes locaux ont rétorqué que les habitants autochtones exploitent déjà leurs bateaux toute l’année et que le plan de dynamitage des rapides ne vise pas à améliorer la vie des populations locales, mais à permettre le trafic toute l’année de grands bateaux commerciaux chinois. ^[58]

Le 4 février 2020, le cabinet thaïlandais a voté l’arrêt du projet de dynamitage et de dragage de 97 km du lit de la rivière après que Pékin n’a pas réussi à trouver l’argent pour de nouvelles études de la zone touchée. ^[59]

Des ponts

La construction du pont de l’amitié Myanmar-Laos a commencé le 19 février 2013. Le pont mesurera 691,6 mètres (2 269 pieds) de long et aura une autoroute à deux voies de 8,5 mètres (28 pieds) de large. ^[60]

Le pont de l’amitié thaï-lao ( thaï : สะพานมิตรภาพ ไทย-ลาว , RTGS : Saphan Mittraphap Thai-Lao ) relie la ville de Nong Khai à Vientiane au Laos. Le pont de 1 170 mètres de long (3 840 pieds) a ouvert le 8 avril 1994. Il comporte deux voies de 3,5 mètres de large (11 pieds) avec une seule voie ferrée au milieu. Le 20 mars 2004, les gouvernements thaïlandais et lao ont convenu de prolonger le chemin de fer jusqu’à Tha Nalaeng au Laos. Cette extension a depuis été achevée.

Le deuxième pont de l’amitié thaï-lao relie Mukdahan à Savannakhet . Le pont à deux voies, de 12 mètres de large (39 pieds) et de 1 600 mètres de long (5 200 pieds) a été ouvert au public le 9 janvier 2007.

Le troisième pont de l’amitié entre la Thaïlande et le Laos a été ouvert à la circulation le 11 novembre 2011, reliant la province de Nakhon Phanom (Thaïlande) et Thakhek (Laos), dans le cadre de la route d’Asie 3 . Les gouvernements chinois et thaïlandais ont convenu de construire le pont et de partager le coût estimé à 33 millions de dollars américains.

Le quatrième pont de l’amitié entre la Thaïlande et le Laos a été ouvert à la circulation le 11 décembre 2013. ^[61] Il relie la province de Chiang Rai , en Thaïlande, à Ban Houayxay , au Laos.

Il y a un pont sur le Mékong entièrement au Laos. Contrairement aux ponts de l’amitié, ce n’est pas un passage frontalier. C’est à Pakse dans la province de Champassak . Il mesure 1 380 mètres (4 528 pieds) de long et a été achevé en 2000. 15°6′19.95′′N 105°48′49.51′′E ).  / 15.1055417°N 105.8137528°E / 15.1055417 ; 105.8137528 ( Pakxe )

Le pont de Kizuna se trouve au Cambodge , dans la ville de Kampong Cham , sur la route reliant Phnom Penh aux provinces reculées de Ratanakiri et Mondolkiri , et au Laos. Le pont a été ouvert à la circulation le 11 décembre 2001.

Le pont Prek Tamak , à 40 km (25 mi) au nord de Phnom Penh a ouvert ses portes en 2010.

Phnom Penh elle-même n’a pas encore de pont en construction, bien que deux nouveaux ponts aient récemment été ouverts sur le Tonle Sap, et le pont principal sur l’autoroute menant à Ho Chi Minh a été dupliqué en 2010.

Un autre nouveau pont a été construit à Neak Leung sur l’ autoroute 1 entre Phnom Penh et Ho Chi Minh avec l’aide du gouvernement japonais, et ouvert en 2015.

Au Vietnam , depuis l’an 2000 le pont Mỹ Thuận franchit le premier chenal—le bras gauche principal du Mékong, le Sông Tiền ou Tiền Giang—près de Vĩnh Long et depuis 2008 le pont Rạch Miễu le franchit près de Mỹ Tho, entre les provinces de Tiền Giang et Bến Tre.

Le pont Cần Thơ traverse le deuxième canal – le droit, principal affluent du Mékong, le Bassac (Song Hau). Inauguré en 2010, il s’agit du plus long pont à haubans à travée principale d’Asie du Sud-Est.

Problèmes environnementaux

La sécheresse liée au changement climatique et des dizaines de barrages hydroélectriques détériorent l’écosystème du Mékong. ^{[62] [63] [64]} Lorsque la sécheresse se termine et que les inondations inévitables commencent, les effets des barrages du Mékong sur la dynamique des impulsions de crue sur tout le Bas-Mékong sont mal compris. ^[65]

Le traitement des eaux usées est rudimentaire dans les villes et les zones urbaines sur une grande partie de la longueur du Mékong, comme Vientiane au Laos . La pollution de l’ eau a donc un impact sur l’intégrité écologique de la rivière. ^{[ citation nécessaire ]}

Une grande partie des 8,3 milliards de tonnes de plastique présentes sur terre ^[66] se dirige vers les océans. Quatre-vingt-dix pour cent du plastique dans les océans y est évacué par seulement 10 rivières. Le Mékong en fait partie. ^[67]

Un nombre croissant d’universitaires, d’ONG et de scientifiques exhortent la communauté internationale et la Commission du Mékong à mettre fin au mythe de l’hydroélectricité durable. Ils demandent instamment un moratoire immédiat sur les nouvelles constructions et un passage à l’énergie solaire et à d’autres formes d’énergie renouvelable, déjà très compétitives et plus rapides à installer. ^[68]

Voir également

• Portail des rivières

• Sous-région du Grand Mékong
• Réseau universitaire et de recherche de la sous-région du Grand Mékong
• Centre des opérations de l’environnement GMS
• Indochine
• Fleuve Sékong
• Hydroélectricité du bassin du Mékong
• Massacre du Mékong 2011 tueries sur le Mékong
• Rivière Stung Sen
• Expédition du Mékong de 1866-1868
• Partage équitable de la rivière

Références

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Liens externes

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• Le projet WISDOM, un système d’information sur l’eau pour le delta du Mékong
• Commission du Mékong
• Programme de recherche du CGIAR sur l’eau, la terre et les écosystèmes – Grand Mékong
• Montre du Mékong
• Pays du Mékong : la sous-région du Grand Mékong Banque asiatique de développement
• Rivers Network : blog du fleuve Mékong