Magistrates’ court (Angleterre et Pays de Galles)

En Angleterre et au Pays de Galles , une magistrates’ court est une juridiction inférieure qui connaît des affaires d’ infractions sommaires et des audiences préliminaires pour les plus graves. Certaines affaires de droit civil y sont également tranchées, notamment les affaires familiales . En 2015, il y avait environ 330 tribunaux d’instance en Angleterre et au Pays de Galles, ^[1] bien que le gouvernement envisageait de fermer jusqu’à 57 d’entre eux. ^[2] La compétence des tribunaux de première instance et les règles qui les régissent sont définies dans la loi de 1980 sur les tribunaux de première instance .

Presque toutes les procédures pénales commencent devant un tribunal d’instance. Les délits sommaires sont des délits mineurs (tels que les infractions à l’ordre public ou la plupart des affaires de conduite) qui peuvent être punis en vertu des pouvoirs de Condamnation limités des tribunaux d’instance – peines communautaires, amendes, courtes peines privatives de liberté. Les actes criminels , en revanche, sont des crimes graves (par exemple, viol, meurtre); s’il est constaté lors de l’audience initiale du tribunal d’instance qu’il y a une affaire à répondre, ils sont renvoyés devant la Crown Court , qui dispose d’un pouvoir de Condamnation beaucoup plus large. Infractions dans les deux sens(comme le vol) tombera finalement dans l’une des catégories précédentes en fonction de la gravité du crime en question (un vol mineur sera traité par un tribunal d’instance ; un vol grave sera traité par la Crown Court) , bien qu’un défendeur ait également le droit, dans de tels cas, de choisir d’être jugé par un jury devant la Crown Court.

Les affaires sont entendues par un banc de trois (ou parfois deux) magistrats non professionnels ou par un juge de district rémunéré ; il n’y a pas de jury dans un tribunal d’instance.

Les affaires pénales font généralement, mais pas exclusivement, l’objet d’enquêtes de la police, puis sont poursuivies devant le tribunal par le Crown Prosecution Service .

Les accusés peuvent engager un avocat ou un avocat pour les représenter, souvent rémunéré par l’aide juridictionnelle .

Il existe des tribunaux d’instance dans d’autres juridictions de common law.

Histoire

Les magistrates’ courts actuels s’inscrivent dans le prolongement du système des courts de session . Les magistrats présidaient également auparavant les sessions trimestrielles , mais l’abolition de celles-ci en 1972 a supprimé la nécessité de la distinction.

À Londres, le Middlesex Justices Act 1792 a créé un système distinct de tribunaux présidés par des magistrats, dotés d’agents de police – basé sur les Bow Street Runners . Ceux-ci sont devenus connus sous le nom de tribunaux de police.

Juridiction et pouvoirs de détermination de la peine

En matière pénale, les tribunaux de première instance (anciennement appelés tribunaux de police à Londres et petites sessions ailleurs) en Angleterre et au Pays de Galles ont été organisés pour traiter rapidement les délits mineurs. Toutes les affaires pénales commencent devant la Magistrates’ Court et plus de 95 % d’entre elles s’y terminent – ​​seules les infractions les plus graves sont portées devant la Crown Court. ^[3]

Les infractions sommaires sont les infractions pénales les moins graves. Ils comprennent les délits de conduite, le vandalisme, les dommages criminels de faible valeur, les infractions avec violence de faible intensité et l’état d’ébriété et de désordre. Ce type de criminalité “moindre” sera traité dans le cadre d’une procédure sommaire devant un tribunal d’instance, où le défendeur n’a pas droit à un procès devant jury et aucune mise en accusation formelle n’est nécessaire. Le verdict et la peine sont uniquement entre les mains des juges de district ou des magistrats.

Les pouvoirs de Condamnation des magistrates’ courts sont donc limités, généralement à un maximum de six mois d’emprisonnement. Lorsqu’il s’agit de deux ou plusieurs infractions distinctes dans un sens ou dans l’autre, la peine totale maximale d’emprisonnement est de 12 mois. Cependant, s’il devait y avoir plus d’une infraction sommaire uniquement, les pouvoirs du tribunal sont limités à une peine maximale de six mois d’emprisonnement, les pouvoirs de Condamnation maximum nominaux du tribunal d’instance. L’amende maximale disponible était de 5 000 £. Cependant, cela a été soulevé par la loi de 2012 sur l’aide juridique, la détermination de la peine et la répression des délinquants ^[4] pour autoriser des amendes illimitées à partir de mars 2015 pour des infractions spécifiées. Il n’y a pas d’amende globale maximale (en cas de deux infractions ou plus). Certains délits de conduite sont sanctionnés par un avenant ( permis à points) et/ou l’interdiction de conduire pendant un certain temps.

Il existe quatre types de peines à la disposition des magistrats – une libération (conditionnelle ou absolue); une sanction pécuniaire ; une ordonnance communautaire, qui doit inclure au moins une des douze conditions possibles (telles que la supervision, le travail non rémunéré, le couvre-feu, les programmes de traitement pour des problèmes tels que la violence domestique ou les délits sexuels, la réhabilitation des toxicomanes et des alcooliques, etc.) ; ou la garde à vue (immédiatement ou avec sursis). La majorité des peines ne sont pas privatives de liberté. ^[5] Pour les infractions à double sens, si les magistrats estiment que leurs pouvoirs de Condamnation sont insuffisants, ils peuvent renvoyer l’affaire devant un juge de la Crown Court, qui peut imposer des peines plus sévères.

Il s’agit souvent de parvenir à une justice réparatrice (indemnisation des victimes d’actes criminels) et à la réforme des auteurs d’infractions. Ces peines alternatives sont appelées peines communautaires. Une peine communautaire consisterait généralement en une «rétribution communautaire», une obligation de travailler entre 40 et 300 heures non rémunérées dans la communauté. Cela est souvent complété par une sorte de programme ou de traitement, offrant un coup de main aux délinquants et les engageant en même temps – mettre fin à une dépendance à la drogue, faire face à une maladie mentale, compétences et qualifications pour le travail, et plus encore. De plus, le juge (ou le magistrat) peut émettre des ordonnances avec des règles telles que le couvre-feu, des ordonnances restrictives (ne pas s’approcher de sa victime, par exemple) et bien d’autres. ^[6]Pendant l’exécution des peines communautaires, comme pour les peines avec sursis, les délinquants seront généralement supervisés par un agent de probation .

Dans les deux cas, les infractions peuvent être jugées soit par le tribunal d’instance, soit par la Crown Court. Il y aura une audience pour décider du lieu, en entendant un aperçu de l’affaire de l’accusation et de la défense. La ligne directrice est de savoir si, en prenant l’affaire à charge dans ce qu’elle a de plus sérieux, le tribunal estime qu’un tribunal d’instance dispose de pouvoirs suffisants en matière de Condamnation. Si tel est le cas, l’affaire sera acceptée et une date sera fixée pour une audience ultérieure devant un tribunal d’instance – sinon, l’affaire sera renvoyée devant la Crown Court, comme pour les actes criminels ci-dessous. La peine privative de liberté maximale que les magistrats peuvent imposer pour une infraction dans les deux sens est de six mois. Toutefois, si le contrevenant est coupable de deux infractions ou plus dans un sens ou dans l’autre, la peine globale maximale est de douze mois. L’amende maximale pour une infraction dans les deux sens est de 5 000 £,

Les actes criminels, les crimes très graves, seront renvoyés à la Crown Court. Avant août 2013, il s’agissait d’un processus en deux parties d’engagement puis d’envoi.

Pour tous les cas, y compris les actes criminels, les magistrats devront toutefois décider si le prévenu doit être libéré sous caution ou placé en détention provisoire. En droit en Angleterre et au Pays de Galles, la mise en liberté sous caution inconditionnelle est automatiquement accordée à moins que le tribunal estime qu’il y a une chance que l’accusé s’enfuie, récidive pendant la période de mise en liberté sous caution ou interfère avec les témoins ou l’affaire en général.

La justice des mineurs traite des infractions pénales commises par des mineurs, qui ont atteint l’âge de la responsabilité pénale (dix ans), mais qui ne sont pas encore majeurs (n’ont pas atteint 18 ans). Ces affaires sont entendues par des magistrats spécialement formés siégeant dans un tribunal de la jeunesse . Ils ont le pouvoir d’imposer une peine de détention pour mineurs connue sous le nom d’ordonnance de détention et de formation (DTO) pour une période pouvant aller jusqu’à deux ans. ^[7]

Certaines affaires civiles, y compris le non-paiement de la taxe d’habitation, sont entendues par des magistrats. Les affaires familiales peuvent être tenues devant des magistrats spécialement formés dans les tribunaux des affaires familiales au sein des magistrates’ courts. ^[3]

Juges et autres rôles

Les tribunaux d’instance modernes sont basés sur un bureau séculaire de magistrat ou de juge de paix , ainsi nommé pour leur responsabilité de garder la paix de la reine ou du roi .

Aujourd’hui, une distinction terminologique est faite entre les “magistrats”, qui traitent la plupart des affaires, et les juges de paix des tribunaux d’ instance (avocats professionnels).

Magistrats

Dans les magistrates’ courts (y compris les tribunaux de la jeunesse et les tribunaux des affaires familiales), les affaires moins complexes sont jugées par des magistrats ou des juges non professionnels. (Auparavant, le terme «magistrats non professionnels» était utilisé pour les distinguer des magistrats rémunérés, désormais «juges de district».) Ils sont choisis parmi des citoyens locaux de bonne moralité (non condamnés auparavant), d’une personnalité mûre et d’un bon jugement. Ce n’est pas leur travail, ils ne sont pas payés et ne se font rembourser que les frais. Les magistrats siègent dans les tribunaux pénaux pour adultes en tant que «bancs» de trois (parfois deux), idéalement de sexe, d’âge et d’ethnie mixtes. ^[8]

Le magistrat principal, connu sous le nom de juge président, doit être appelé devant le tribunal comme “monsieur” ou “madame” ou “votre honneur”, et les magistrats collectivement comme “vos adorations”. Par écrit, ils sont appelés « John Smith, JP » (pour juge de paix). ^[9] Les autres magistrats sont connus sous le nom d’ailiers. Toutes les décisions sont prises de manière égale – le président n’a pas de poids supplémentaire mais sert simplement de porte-parole du banc collectif.

La magistrature laïque est une institution ancienne, datant en Angleterre d’au moins 1327, lorsqu’une loi du Parlement ^[10] prévoyait que des «hommes bons et licites» soient nommés dans chaque comté du pays pour garder la paix.

Juge fédéral

Les juges de district (tribunaux d’instance), anciennement connus sous le nom de magistrats stipendiaires, sont des avocats professionnels employés à titre permanent par le ministère de la Justice. Ils siègent seuls pour présider les débats dans les affaires les plus graves et les audiences d’incarcération. Pour se qualifier pour le poste, un diplôme en droit et cinq ans d’expérience sont nécessaires. ^[11] Ils sont distincts des juges de district de la Cour de comté.

Les juges de district (MC) sont appelés «juge de district» ou «DJ» au tribunal, s’adressent habituellement à «Monsieur» ou «Madame» et s’adressent dans la correspondance avec, par exemple, «juge de district (tribunaux de première instance) Tuff». ^[9]

Le juge de district principal est responsable de la direction des 300 juges de district siégeant dans les tribunaux d’instance en Angleterre et au Pays de Galles. Le juge de district principal détient le titre de magistrat en chef , mais n’a aucune responsabilité pour les magistrats non professionnels. Le magistrat en chef est également chargé d’entendre les affaires les plus sensibles ou complexes. ^[12]

Conseiller juridique

Les magistrats et les juges de district sont assistés en justice par le greffier de justiceet leurs assistants, également appelés conseillers juridiques ou greffiers, dont le rôle est de veiller au respect des procédures et à la bonne orientation de la magistrature quant à la loi et à ses attributions, ainsi qu’au bon déroulement des affaires de la juridiction . Le rôle du greffier est beaucoup plus important lorsque des magistrats non professionnels président parce qu’ils n’ont pas de formation juridique et ont donc besoin de plus de conseils sur les questions juridiques qu’un juge de district. Le greffier ne doit exercer aucune influence sur le banc – auquel les conseils qu’il donne doivent être neutres – mais néanmoins l’avis du greffier a un poids considérable. A cette fin, la Practice Direction 2000 tente de résoudre les questions concernant l’influence des greffiers sur les magistrats.

Procureur

Le Crown Prosecution Service (CPS) est une autorité chargée de poursuivre les affaires (traditionnellement, au nom de la reine ou du roi), une fois que la police a terminé son enquête. Relativement nouveau dans les procédures pénales anglaises, le CPS a été créé par le Prosecution of Offences Act 1985 . Depuis sa création en 1986, c’est le principal, mais pas le seul, organisme qui peut porter une affaire devant un tribunal pénal en Angleterre et au Pays de Galles. ^[13]

Une minorité de cas sont poursuivis par d’autres organismes chargés de l’application de la loi, tels que les autorités locales anglaises , les autorités locales galloises , le Département du travail et des pensions ou le Health and Safety Executive , ou des procureurs privés tels que la RSPCA ou la BBC en sa qualité de Autorité des licences de télévision. Les particuliers ont également le droit d’engager des poursuites privées – cela se produit le plus souvent lorsqu’un individu est une victime présumée de voies de fait simples et que les autorités ont refusé de poursuivre. ^[14] Les procureurs privés peuvent soit se représenter eux-mêmes, soit charger un avocat ou un avocat de les représenter.

Le CPS conserve le pouvoir de reprendre une poursuite privée, en vertu de l’article 6(2) de la loi de 1985 sur la poursuite des infractions, soit pour la poursuivre, soit pour l’interrompre. Cependant, la politique du CPS est d’exercer ce pouvoir uniquement si la poursuite doit être arrêtée parce qu’elle ne satisfait pas aux exigences du Code des procureurs de la Couronne, ou s’il existe des raisons importantes pour lesquelles la poursuite devrait être poursuivie par le CPS. ^[15]

La défense

Les accusés ont le droit de se représenter eux-mêmes, et le font généralement dans des affaires mineures telles que des infractions au code de la route, lorsqu’ils peuvent même ne pas être obligés de se présenter. Cependant, les défendeurs peuvent être représentés par un avocat ou, plus rarement, un avocat. Dans la plupart des tribunaux d’instance, il y aura un avocat de service disponible pour conseiller et éventuellement pour représenter tout défendeur sans avocat.

Tribunal d’instance de Bedford

Procédure

Les procédures devant les magistrates’ courts sont orales et ouvertes au public – des exceptions existent pour la protection des victimes (par exemple les cas de viol) et devant les tribunaux pour mineurs.

Caution, détention provisoire, convocation

Lorsque les accusés comparaissent pour la première fois devant un tribunal d’instance, ils le feront dans l’une des trois circonstances suivantes. Soit ils comparaîtront sous caution après avoir été inculpés d’un délit et contraints de comparaître sous peine de sanction ; en réponse à une convocation ou une réquisition, qui exige la présence mais n’entraîne, en premier lieu, aucune sanction pour absence ; ou en garde à vue, s’étant vu refuser la libération sous caution par la police. Les prévenus sous caution doivent d’abord se rendre à la garde du tribunal.

Quelle que soit la circonstance, la première exigence est que les accusés s’identifient auprès du tribunal. Une fois que le tribunal est convaincu de l’identité, il doit examiner les accusations.

Procédure sommaire

Si l’accusation est une infraction sommaire , le tribunal s’attendra généralement à ce qu’un plaidoyer soit pris. S’il s’agit d’un plaidoyer de non-culpabilité, le tribunal fixera une date de procès en tenant compte du nombre et de la disponibilité des témoins.

En cas de plaidoyer de culpabilité, le tribunal entendra les faits de l’affaire de la part de l’accusation et les mesures atténuantes de la part de la défense, puis examinera la peine. Pour les infractions les plus mineures où la peine appropriée est une amende ou une absolution, cela suivra généralement immédiatement après un plaidoyer de culpabilité. Toutefois, lorsque l’infraction est plus grave et peut justifier une peine communautaire ou une peine d’emprisonnement, l’affaire sera généralement ajournée pour que le service de probation interroge l’accusé et prépare un rapport présentenciel dans lequel une recommandation quant à la peine la plus appropriée sera faite. Lorsque le défendeur revient au tribunal pour la peine, le banc examinera le rapport ainsi que toute atténuation proposée par le défendeur avant de prononcer la peine.

A chaque fois qu’un prévenu comparaît devant le tribunal, la question de la caution doit être abordée. Les accusés peuvent être libérés sous caution, c’est-à-dire une ordonnance du tribunal obligeant l’accusé à comparaître à l’avenir, laquelle peut être assortie de conditions lorsque ces conditions sont jugées nécessaires pour garantir la comparution future de l’accusé, empêcher la commission de nouvelles infractions ou empêcher l’entrave à la justice. Si le tribunal décide qu’il n’existe aucune condition permettant d’atteindre ces objectifs, le tribunal peut placer le prévenu en détention jusqu’à la prochaine audience.

Infractions dans les deux sens

Lorsqu’une infraction dans un sens ou dans l’autre doit être jugée par la Crown Court, les magistrats sont responsables du renvoi devant la Crown Court (une tâche autrefois confiée à un grand jury ), ce qui oblige le tribunal à examiner s’il existe un cas à réponse basée sur les déclarations et les pièces soumises au tribunal.

S’il s’agit d’une infraction dans un sens ou dans l’autre, la procédure « d’attribution » est effectuée. Dans cette procédure, les accusés doivent indiquer quel plaidoyer à l’accusation serait. Si le défendeur indique un plaidoyer de « non culpabilité » ou refuse d’indiquer un plaidoyer, le tribunal entend un exposé des faits de l’accusation et des représentations du défendeur ou de son représentant, puis détermine si l’affaire se prête à un procès sommaire. ou pas. Le tribunal déclinera sa compétence pour juger l’affaire s’il décide que les pouvoirs de détermination de la peine du tribunal d’instance sont susceptibles d’être insuffisants pour traiter l’affaire.

Incarcération et inculpation

Le système du grand jury, qui existe toujours aux États-Unis, a été aboli en Angleterre et au Pays de Galles. Au lieu de cela, les magistrats remplissent désormais les fonctions du grand jury consistant à inculper les personnes accusées d’ infractions qui doivent être jugées par un jury et à les renvoyer devant la Crown Court pour y être jugées.

Dans le cas d’infractions qui ne sont que des actes criminels, aucun plaidoyer n’est pris et l’affaire est renvoyée immédiatement à la Crown Court.

Lorsqu’il s’agit d’infractions dans les deux sens, et après que le défendeur a indiqué un plaidoyer, il incombe au banc de décider si l’affaire se prête à un procès sommaire ou s’il faut décliner sa compétence et renvoyer l’affaire à la Crown Court – ce qui est appelée la décision d’attribution. Le tribunal doit tenir compte à la fois de ses pouvoirs en matière de détermination de la peine et de toute complexité juridique, procédurale et factuelle qui pourrait rendre l’affaire impropre à un procès sommaire. Si le tribunal estime que l’affaire se prête à un procès sommaire, il est alors demandé au défendeur s’il consent à être jugé ou s’il optera pour un procès devant la Crown Court. Si le tribunal décide que l’affaire ne se prête pas à un procès sommaire, il renverra immédiatement l’affaire à la Crown Court.

Contestation des décisions des tribunaux d’instance

Il existe quatre mécanismes en vertu desquels une décision d’un tribunal d’instance peut être contestée :

• réexamen par le même tribunal correctionnel ; ^[16]
• appel devant la Crown Court; ^[17]
• appel devant la High Court ( Queen’s Bench Division) par voie d’ exposé de cause ; et
• contrôle juridictionnel devant la Haute Cour (Division administrative).

Voir également

• Liste des tribunaux d’Angleterre et du Pays de Galles
• Zone de justice locale
• Petite séance
  • Petite division de session
• Tribunal des affaires familiales
• Bench trial , un procès où un juge ou un banc de magistrats prend des décisions sur la base des preuves présentées au tribunal.

Références

1. ^ “Cour des magistrats” . Cours et Tribunaux Judiciaire.
2. ^ “Quatre-vingt-onze tribunaux ‘excédentaires’ font face à la fermeture” , BBC News , 16 juillet 2015
3. ^ ^{un b} “Cour de magistrats” . Office judiciaire . Récupéré le 19 janvier 2013 .
4. ^ Loi de 2012 sur l’aide juridique, la détermination de la peine et la punition des délinquants
5. ^ “Types de phrases” . Conseil de détermination de la peine pour l’Angleterre et le Pays de Galles. Archivé de l’original le 6 janvier 2013 . Récupéré le 19 janvier 2013 .
6. ^ “Les peines communautaires” . Bureau du cabinet. Service numérique gouvernemental . Récupéré le 19 janvier 2013 .
7. ^ “Il existe une présomption légale qu’une personne âgée de moins de 18 ans sera traitée sommairement, généralement devant un tribunal pour adolescents; dans de telles circonstances, la peine privative de liberté maximale sera une ordonnance de détention et de formation d’une durée maximale de 24 mois. Une telle ordonnance ne peut être faite que pour les périodes prescrites – 4, 6, 8, 10, 12, 18 ou 24 mois.” Sentencing Council: Overarching Principles – Sentencing Youths Archivé le 14 mai 2013 sur Wayback Machine , para 11.1, novembre 2009
8. ^ “Magistrats” . Office judiciaire . Récupéré le 19 janvier 2013 .
9. ^ ^{un b} “Qu’est-ce que j’appelle un juge?” . Office judiciaire . Récupéré le 19 janvier 2013 .
10. ^ 1 Edw. 3 statistiques 2 ch. 16, datant de 1312/13
11. ^ “Juge de district (tribunaux d’instance)” . Judiciaire Royaume-Uni .
12. ^ “Magistrat en chef” . Judiciaire Royaume-Uni .
13. ^ “L’histoire du Service des poursuites de la Couronne” . Service des poursuites de la Couronne . Récupéré le 21 janvier 2013 .
14. ^ “R (sur la demande de Gujra) contre Crown Prosecution Service” (PDF) . La Cour suprême du Royaume-Uni . Récupéré le 27 décembre 2016 .
15. ^ “Poursuites privées” . Service des poursuites de la Couronne . Récupéré le 27 décembre 2016 .
16. ^ Loi sur les tribunaux de première instance de 1980, art. 142 .
17. ^ Loi sur les tribunaux de première instance de 1980, art. 108 .

Liens externes

Wikisource contient le texte de l’ article de l’ Encyclopædia Britannica de 1911 ” Police Courts “.

• Bénévolat en tant que magistrat – Directgov