La Grande Muraille de Chine

La Grande Muraille de Chine ( chinois traditionnel :萬里長城; chinois simplifié :万里长城; pinyin : Wànlǐ Chángchéng ) est une série de Fortifications qui ont été construites à travers les frontières nord historiques des anciens États chinois et de la Chine impériale comme protection contre divers groupes nomades de la steppe eurasienne . Plusieurs murs ont été construits dès le 7ème siècle avant JC, ^[4] avec des tronçons sélectifs plus tard réunis par Qin Shi Huang(220-206 av. J.-C.), Premier empereur de Chine. Il reste peu du mur Qin. ^[5] Plus tard, de nombreuses dynasties successives ont construit et entretenu plusieurs tronçons de murs frontaliers. Les sections les plus connues du mur ont été construites par la dynastie Ming (1368-1644).

La Grande Muraille de Chine
萬里長城 / 万里长城
La Grande Muraille de la dynastie Ming à Jinshanling
Carte de toutes les constructions murales
informations générales
Taper	Fortification
Pays	Chine
Coordonnées	40°41′N 117°14′E / 40.68°N 117.23°E / 40,68 ; 117.23Coordonnées : 40°41′N 117°14′E / 40.68°N 117.23°E / 40,68 ; 117.23
Détails techniques
Taille	21 196,18 km (13 170,70 mi) [1] [2] [3]
Patrimoine mondial de l’UNESCO
Nom officiel	La grande Muraille
Taper	Culturel
Critère	je, ii, iii, iv, vi
Désigné	1987 (11e session )
Numéro de référence.	438
État partie	Chine
Région	Asie-Pacifique
La Grande Muraille de Chine
Chinois traditionnel	長城
Chinois simplifié	长城
Signification littérale	“Le long mur”
Transcriptions Mandarin standard Hanyu Pinyin Changchéng Wade–Giles Ch’ang 2 -ch’eng 2 API [ʈʂhǎŋ.ʈʂhə̌ŋ] Wu Romanisation zan平zen平 Yue : cantonais Romanisation de Yale Cheung 4 chante 4 Jyutping Coeng 4 chanter 4 API [tshœ̏ːŋ.sȅŋ] Min Sud Hokkien POJ Tn̂g-siân Tai-lo Tn̂g-siânn
Autre nom chinois
Chinois traditionnel	萬里長城
Chinois simplifié	万里长城
Signification littérale	“Le long mur de 10 000 li “
Transcriptions Mandarin standard Hanyu Pinyin Wànlǐ Chángchéng Wu Romanisation Vae去-li上zan平-zen平 Yue : cantonais Romanisation de Yale Maan 6 lei 5 Cheung 4 chanter 4 Jyutping Maan 6 -lei 5 coeng 4 -sing 4 API [màːn.le̬i tshœ̏ːŋ.sȅŋ] Min Sud Tai-lo Bān-lí tn̂g-siânn

Outre la défense, d’autres objectifs de la Grande Muraille ont inclus les contrôles aux frontières , permettant l’imposition de droits sur les marchandises transportées le long de la Route de la Soie , la réglementation ou l’encouragement du commerce et le contrôle de l’immigration et de l’émigration. ^[6] En outre, les caractéristiques défensives de la Grande Muraille ont été renforcées par la construction de tours de guet , de casernes de troupes, de postes de garnison, de capacités de signalisation par la fumée ou le feu, et le fait que le chemin de la Grande Muraille servait également de corridor de transport.

Les murs de frontière construits par différentes dynasties ont plusieurs cours. Collectivement, ils s’étendent du Liaodong à l’est au Lac Lop à l’ouest, de l’actuelle frontière sino-russe au nord à la rivière Tao (Taohe) au sud; le long d’un arc qui délimite grossièrement la lisière de la Steppe mongole ; s’étendant sur 21 196,18 km (13 170,70 mi) au total. ^{[7] [3]} Aujourd’hui, le système défensif de la Grande Muraille est généralement reconnu comme l’un des exploits architecturaux les plus impressionnants de l’histoire. ^[8]

Des noms

Huayi tu , une carte de Chine de 1136 avec la Grande Muraille représentée à l’extrémité nord du pays

L’ensemble de Fortifications connu sous le nom de Grande Muraille de Chine a historiquement eu un certain nombre de noms différents en chinois et en anglais.

Dans les histoires chinoises , le terme “Long Wall(s)” ( t長城, s长城, Chángchéng ) apparaît dans Sima Qian ‘s Records of the Grand Historian , où il fait référence à la fois aux grands murs séparés construits entre et au nord des Royaumes combattants . États et à la construction plus unifiée du Premier empereur . ^[9] Le caractère chinois 城, signifiant ville ou forteresse, est un Composé phono-sémantique du radical “terre” 土et phonétique成, dont la prononciation chinoise ancienne a étéreconstruit comme * deŋ . ^[10] Il désignait à l’origine le rempart qui entourait les villes chinoises traditionnelles et était utilisé par extension pour ces murs autour de leurs états respectifs ; aujourd’hui, cependant, c’est beaucoup plus souvent le mot chinois pour “ville”. ^[11]

Le nom chinois plus long “Ten-Thousand Mile Long Wall” ( t萬里長城, s万里长城, Wànlǐ Chángchéng ) vient de la description de Sima Qian dans les Records , bien qu’il n’ait pas nommé les murs en tant que tels. Le livre des chansons de 493 après JC cite le général frontalier Tan Daoji faisant référence au “long mur de 10 000 miles”, plus proche du nom moderne, mais le nom figure rarement à l’époque pré-moderne autrement. ^[12] Le mile chinois traditionnel (里, lǐ ) était une distance souvent irrégulière qui était destinée à montrer la longueur d’un village standard et variait avec le terrain mais était généralement standardiséeà des distances d’environ un tiers de mile anglais (540 m). ^[13] Cependant, cette utilisation de “dix mille” ( wàn ) est figurative d’une manière similaire à la myriade grecque et anglaise et signifie simplement “innombrable” ou “incommensurable”. ^[14]

En raison de l’association du mur avec la supposée tyrannie du Premier empereur , les dynasties chinoises après Qin évitaient généralement de désigner leurs propres ajouts au mur sous le nom de “Long Mur”. ^[15] Au lieu de cela, divers termes ont été utilisés dans les archives médiévales, notamment “frontière(s)” (塞, Sài ), ^[16] “rempart(s)” (垣, Yuán ), ^[16] “barrière(s)” (障, Zhàng ), ^[16] “les forteresses extérieures” (外堡, Wàibǎo ), ^[17]et “le(s) mur(s) frontalier(s)” ( t 邊牆, s 边墙, Biānqiáng ). ^[15] Les noms poétiques et informels du mur comprenaient “la Frontière pourpre” (紫塞, Zǐsài ) ^[18] et “le Dragon de la Terre” ( t 土龍, s 土龙, Tǔlóng ). ^[19] Ce n’est que pendant la période Qing que “Long Wall” est devenu le terme fourre-tout pour désigner les nombreux murs frontaliers indépendamment de leur emplacement ou de leur origine dynastique, équivalent à la “Grande Muraille” anglaise.^[20]

Des sections du mur dans le sud du désert de Gobi et de la Steppe mongole sont parfois appelées «Mur de Gengis Khan», même si Gengis Khan n’a construit lui-même aucun mur ni aucune ligne de défense permanente. ^[21]

Le nom anglais actuel a évolué à partir des récits de “la muraille de Chine” des premiers voyageurs européens modernes. ^[20] Au dix-neuvième siècle, ^[20] “la Grande Muraille de Chine” était devenue la norme en anglais et en français, bien que d’autres langues européennes telles que l’allemand continuent de l’appeler “la muraille de Chine”. ^[14]

Histoire

Les premiers murs

La Grande Muraille du Qin s’étend de Lintao à Liaodong

Les Chinois étaient déjà familiarisés avec les techniques de construction de murs à l’époque de la période des printemps et des automnes entre le VIIIe et le Ve siècle av. ^[22] Pendant ce temps et la période ultérieure des Royaumes combattants , les États de Qin , Wei , Zhao , Qi , Han , Yan et Zhongshan ^{[23] [24]} ont tous construit de vastes Fortifications pour défendre leurs propres frontières. Construits pour résister à l’attaque d’armes légères telles que des épées et des lances, ces murs étaient principalement constitués de pierre ou de terre et de gravier entre des cadres de planches.

La Grande Muraille des Han est la plus longue de toutes les murailles, de Mamitu près de Yumenguan à Liaodong

Le roi Zheng de Qin a conquis le dernier de ses adversaires et unifié la Chine en tant que Premier empereur de la dynastie Qin (“Qin Shi Huang“) en 221 av. Dans l’intention d’imposer un régime centralisé et d’empêcher la résurgence des seigneurs féodaux, il ordonna la destruction des sections des murs qui divisaient son empire entre les anciens États. Pour positionner l’empire contre le peuple Xiongnu du nord, cependant, il ordonna la construction de nouveaux murs pour relier les Fortifications restantes le long de la frontière nord de l’empire. “Construire et avancer” était un principe directeur central dans la construction du mur, ce qui impliquait que les Chinois n’érigeaient pas une frontière fixe en permanence. ^[25]Le transport de la grande quantité de matériaux nécessaires à la construction était difficile, de sorte que les constructeurs ont toujours essayé d’utiliser les ressources locales. Les pierres des montagnes étaient utilisées sur les chaînes de montagnes, tandis que la terre battue était utilisée pour la construction dans les plaines. Il n’y a pas de documents historiques survivants indiquant la longueur et le tracé exacts des murs Qin. La plupart des anciens murs se sont érodés au fil des siècles, et très peu de sections subsistent aujourd’hui. Le coût humain de la construction est inconnu, mais certains auteurs ont estimé que des centaines de milliers ^[26] d’ ouvriers sont morts en construisant le mur Qin. Plus tard, les Han , ^[27] les dynasties du Nord et les Suitous ont réparé, reconstruit ou agrandi des sections de la Grande Muraille à grands frais pour se défendre contre les envahisseurs du Nord. ^[28] Les dynasties Tang et Song n’ont entrepris aucun effort significatif dans la région. ^[28] Les dynasties fondées par des groupes ethniques non Han ont également construit leurs murs frontaliers : les Wei du Nord gouvernés par les Xianbei , les Liao gouvernés par les Khitan , les Jin dirigés par les Jurchen et les Xia occidentaux établis par les Tangut ., qui ont régné sur de vastes territoires du nord de la Chine au cours des siècles, ont tous construit des murs défensifs, mais ceux-ci étaient situés bien au nord des autres grandes murailles telles que nous les connaissons, dans la région autonome chinoise de Mongolie intérieure et dans la Mongolie moderne elle- même. ^[29]

ère Ming

L’étendue de l’ Empire Ming et de ses murs

Le concept de la Grande Muraille a été relancé sous les Ming au 14ème siècle, ^[30] et après la défaite de l’armée Ming face aux Oirats lors de la bataille de Tumu . Les Ming n’avaient pas réussi à prendre le dessus sur les tribus mongoles après des batailles successives, et le conflit de longue date faisait des ravages sur l’empire. Les Ming ont adopté une nouvelle stratégie pour éloigner les tribus nomades en construisant des murs le long de la frontière nord de la Chine. Reconnaissant le contrôle mongol établi dans le désert d’Ordos , le mur suivait la bordure sud du désert au lieu d’incorporer le coude du fleuve Jaune .

Contrairement aux Fortifications antérieures, la construction Ming était plus solide et plus élaborée en raison de l’utilisation de briques et de pierres au lieu de la terre battue. On estime que jusqu’à 25 000 tours de guet ont été construites sur le mur. ^[31] Alors que les raids mongols se poursuivaient périodiquement au fil des ans, les Ming consacrèrent des ressources considérables à la réparation et au renforcement des murs. Les sections près de la capitale Ming de Pékin étaient particulièrement fortes. ^[32] Qi Jiguang entre 1567 et 1570 a également réparé et renforcé le mur, a fait face à des sections du mur en terre de bélier avec des briques et a construit 1 200 tours de guet du col de Shanhaiguan à Changping pour avertir de l’approche des pillards mongols. ^[33]Au cours des années 1440-1460, les Ming ont également construit un soi-disant «mur de Liaodong». Semblable en fonction à la Grande Muraille (dont l’extension, en un sens, c’était), mais plus basique dans la construction, le mur de Liaodong enfermait le cœur agricole de la province de Liaodong , le protégeant contre les incursions potentielles de Jurchen-Mongol Oriyanghan du nord-ouest et les Jianzhou Jurchens du nord. Alors que des pierres et des tuiles étaient utilisées dans certaines parties du mur de Liaodong, la plupart n’étaient en fait qu’une simple digue en terre avec des douves des deux côtés. ^[34]

Vers la fin des Ming, la Grande Muraille a aidé à défendre l’empire contre les invasions mandchoues qui ont commencé vers 1600. Même après la perte de tout le Liaodong , l’armée Ming a tenu le col fortement fortifié de Shanhai , empêchant les Mandchous de conquérir le cœur de la Chine. . Les Mandchous ont finalement pu traverser la Grande Muraille en 1644, après que Pékin soit déjà tombé aux mains de l’éphémère dynastie Shun de Li Zicheng . Avant cette époque, les Mandchous avaient traversé la Grande Muraille plusieurs fois pour attaquer, mais cette fois c’était pour la conquête. Les portes du col de Shanhai ont été ouvertes le 25 mai par le général commandant Ming, Wu Sangui, qui a formé une alliance avec les Mandchous, dans l’espoir d’utiliser les Mandchous pour expulser les rebelles de Pékin. ^[35] Les Mandchous se sont rapidement emparés de Pékin et ont finalement vaincu à la fois la dynastie Shun et la résistance Ming restante , consolidant le règne de la dynastie Qing sur toute la Chine proprement dite . ^[36]

Sous le règne des Qing, les frontières de la Chine s’étendaient au-delà des murs et la Mongolie a été annexée à l’empire, de sorte que les constructions sur la Grande Muraille ont été interrompues. D’autre part, la soi-disant Willow Palisade , suivant une ligne similaire à celle du mur Ming Liaodong, a été construite par les dirigeants Qing en Mandchourie. Son but, cependant, n’était pas la défense mais plutôt d’empêcher la migration des Chinois Han vers la Mandchourie. ^[37]

Comptes étrangers

Partie de la Grande Muraille de Chine (avril 1853, X, p. 41) ^[38] La Grande Muraille en 1907

Aucun des Européens qui ont visité la Chine ou la Mongolie aux XIIIe et XIVe siècles, tels que Giovanni da Pian del Carpine , Guillaume de Rubruck , Marco Polo , Odoric de Pordenone et Giovanni de’ Marignolli , n’ont mentionné la Grande Muraille. ^{[39] [40]}

Le voyageur nord-africain Ibn Battuta , qui a également visité la Chine sous la dynastie Yuan c. 1346, avait entendu parler de la Grande Muraille de Chine, peut-être avant son arrivée en Chine. ^[41] Il a écrit que le mur est “le voyage de soixante jours” de Zeitun ( Quanzhou moderne ) dans son récit de voyage Cadeau à ceux qui contemplent les merveilles des villes et les merveilles du voyage . Il l’associa à la légende du mur mentionnée dans le Coran , ^[42] que Dhul-Qarnayn (communément associé à Alexandre le Grand) aurait été érigée pour protéger les habitants proches du pays du soleil levant des sauvages de Gog et Magog . Cependant, Ibn Battuta n’a pu trouver personne qui l’avait vu ou qui connaissait quelqu’un qui l’avait vu, suggérant que bien qu’il y ait eu des vestiges du mur à cette époque, ils n’étaient pas significatifs. ^[43]

Peu de temps après que les Européens aient atteint la Chine Ming par bateau au début du XVIe siècle, les récits de la Grande Muraille ont commencé à circuler en Europe, même si aucun Européen ne devait la voir avant un autre siècle. Peut-être l’une des premières descriptions européennes du mur et de son importance pour la défense du pays contre les « Tartares » (c’est-à-dire les Mongols) est peut-être celle contenue dans l’ Asie de 1563 de João de Barros . ^[44] D’autres récits anciens dans des sources occidentales incluent ceux de Gaspar da Cruz , Bento de Goes , Matteo Ricci et l’évêque Juan González de Mendoza , ^[45]ce dernier en 1585 le décrivant comme un “ouvrage superbe et puissant” d’architecture, bien qu’il ne l’ait pas vu. ^[46] En 1559, dans son ouvrage “Un traité de la Chine et des régions adjacentes”, Gaspar da Cruz propose une première discussion sur la Grande Muraille. ^[45] Peut-être que le premier cas enregistré d’un Européen entrant réellement en Chine via la Grande Muraille est survenu en 1605, lorsque le frère jésuite portugais Bento de Góis a atteint le col nord-ouest de Jiayu depuis l’Inde. ^[47] Les premiers récits européens étaient pour la plupart modestes et empiriques, reflétant étroitement la compréhension chinoise contemporaine du mur, ^[48] bien que plus tard ils aient glissé dans l’hyperbole, ^[49]y compris l’affirmation erronée mais omniprésente selon laquelle les murs Ming étaient les mêmes que ceux qui ont été construits par le Premier empereur au 3ème siècle avant JC. ^[49]

Lorsque la Chine a ouvert ses frontières aux marchands étrangers et aux visiteurs après sa défaite lors des première et deuxième guerres de l’opium , la Grande Muraille est devenue une attraction principale pour les touristes. Les récits de voyage de la fin du XIXe siècle ont encore renforcé la réputation et la mythologie de la Grande Muraille. ^[50]

Cours

Une définition formelle de ce qui constitue une «Grande Muraille» n’a pas été convenue, ce qui rend le parcours complet de la Grande Muraille difficile à décrire dans son intégralité. ^[51] Les lignes défensives contiennent de multiples tronçons de remparts, de tranchées et de fossés, ainsi que des forteresses individuelles.

En 2012, sur la base des recherches existantes et des résultats d’une enquête cartographique complète, l’ Administration nationale du patrimoine culturel de Chine a conclu que les sites restants associés à la Grande Muraille comprenaient 10 051 sections de mur, 1 764 remparts ou tranchées, 29 510 bâtiments individuels et 2 211 Fortifications ou cols. , avec les murs et les tranchées couvrant une longueur totale de 21 196,18 km (13 170,70 mi). ^[3] Intégrant des technologies de pointe, l’étude a conclu que la Grande Muraille Ming mesure 8 850 km (5 500 mi). ^[52] Cela consiste en 6 259 km (3 889 mi) de sections de mur, 359 km (223 mi) de tranchées et 2 232 km (1 387 mi) de barrières défensives naturelles telles que des collines et des rivières. ^[52] De plus,Qin , Han et les sites antérieurs de la Grande Muraille mesurent 3 080 km (1 914 mi) de long au total; Les Fortifications frontalières de la dynastie Jin (1115–1234) mesurent 4 010 km (2 492 mi) de long; le reste remonte aux Wei du Nord , aux Qi du Nord , aux Sui , aux Tang , aux Cinq Dynasties , aux Song , aux Liao et aux Xixia . ^[3] Environ la moitié des sites sont situés en Mongolie intérieure (31 %) et dans le Hebei (19 %). ^[3]

• Grande Muraille de la dynastie Han près de Yumenguan .

• Grande Muraille de la dynastie Ming à Jinshanling

Grande Muraille des Han

Les Fortifications Han partent des cols Yumen et Yang , au sud-ouest de Dunhuang , dans la province du Gansu . Les ruines des postes frontières Han les plus reculés se trouvent à Mamitu ( t 馬迷途, s 马迷途, Mǎmítú , l “chevaux qui s’égarent” ) près du col de Yumen.

Grande Muraille des Ming

Le col de Jiayu , situé dans la province du Gansu, est le terminus ouest de la Grande Muraille des Ming. Depuis le col de Jiayu, le mur se déplace de manière discontinue le long du couloir Hexi et dans les déserts du Ningxia , où il entre dans le bord ouest de la boucle du fleuve Jaune à Yinchuan . Ici, les premiers grands murs érigés sous la dynastie Ming ont traversé le désert d’Ordos jusqu’au bord oriental de la boucle du fleuve Jaune. Là, au col de Piantou ( t 偏頭關, s 偏头关, Piāntóuguān ) à Xinzhou , Shanxiprovince, la Grande Muraille se divise en deux avec la “Grande Muraille Extérieure” ( t 外長城, s 外长城, Wài Chǎngchéng ) s’étendant le long de la frontière de la Mongolie Intérieure avec le Shanxi dans la province du Hebei , et la “Grande Muraille Intérieure” ( t 內長城, s 內长城, Nèi Chǎngchéng ) courant au sud-est du col de Piantou sur environ 400 km (250 mi), en passant par des cols importants comme le col de Pingxing et le col de Yanmen avant de rejoindre la Grande Muraille extérieure à Sihaiye (四海冶, Sìhǎiyě), dans le comté de Yanqing à Pékin .

Les sections de la Grande Muraille autour de la municipalité de Pékin sont particulièrement célèbres : elles ont été fréquemment rénovées et sont aujourd’hui régulièrement visitées par les touristes. La Grande Muraille de Badaling , près de Zhangjiakou , est le tronçon le plus célèbre du mur, car il s’agissait du premier tronçon ouvert au public en République populaire de Chine, ainsi que du tronçon phare pour les dignitaires étrangers. ^[53] La Grande Muraille de Badaling a accueilli près de 10 millions de visiteurs en 2018, et en 2019, une limite quotidienne de 65 000 visiteurs a été instaurée. ^[54] Au sud de Badaling se trouve le col de Juyong; lorsqu’elle était utilisée par les Chinois pour protéger leurs terres, cette section du mur comptait de nombreux gardes pour défendre la capitale Pékin. Faite de pierres et de briques provenant des collines, cette partie de la Grande Muraille mesure 7,8 m (25 pi 7 po) de haut et 5 m (16 pi 5 po) de large.

L’une des sections les plus frappantes de la Grande Muraille des Ming est l’endroit où elle grimpe des pentes extrêmement raides à Jinshanling . Là, il s’étend sur 11 km (7 mi) de long, varie de 5 à 8 m (16 pi 5 po à 26 pi 3 po) de hauteur et 6 m (19 pi 8 po) à travers le fond, se rétrécissant jusqu’à 5 m ( 16 pi 5 po) sur le dessus. Wangjing Lou ( t 望京樓, s 望京楼, Wàngjīng Lóu ) est l’une des 67 tours de guet de Jinshanling , à 980 m (3 220 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Au sud-est de Jinshanling se trouve le MutianyuGrande Muraille qui serpente le long de hautes montagnes escarpées du sud-est au nord-ouest sur 2,25 km (1,40 mi). Il est relié au col de Juyongguan à l’ouest et à Gubeikou à l’est. Cette section fut l’une des premières à être rénovée suite aux bouleversements de la Révolution Culturelle . ^[55]

Au bord du golfe de Bohai se trouve le col de Shanhai, considéré comme la fin traditionnelle de la Grande Muraille et le “Premier passage sous le ciel “. La partie du mur à l’intérieur du col de Shanhai qui rencontre la mer s’appelle la “vieille tête de dragon”. À 3 km (2 mi) au nord du col de Shanhai se trouve la Grande Muraille de Jiaoshan ( t 焦山長城, s 焦山长城, Jiāoshān Chángchéng ), le site de la première montagne de la Grande Muraille. ^[56] À 15 km (9 mi) au nord-est de Shanhaiguan se trouve Jiumenkou ( t 九門口, s 九门口, Jiǔménkǒu), qui est la seule partie du mur qui a été construite comme un pont.

En 2009, 180 km de sections auparavant inconnues du mur Ming dissimulées par des collines, des tranchées et des rivières ont été découvertes à l’aide de télémètres infrarouges et d’ appareils GPS . ^[57] En mars et avril 2015, neuf sections d’une longueur totale de plus de 10 km (6 mi), censées faire partie de la Grande Muraille, ont été découvertes le long de la frontière de la région autonome du Ningxia et de la province du Gansu. ^[58]

Les caractéristiques

Avant l’utilisation des briques, la Grande Muraille était principalement construite à partir de terre battue, de pierres et de bois. Pendant les Ming, cependant, les briques étaient largement utilisées dans de nombreuses zones du mur, tout comme des matériaux tels que les tuiles, la chaux et la pierre. La taille et le poids des briques les rendaient plus faciles à travailler que la terre et la pierre, ce qui a accéléré la construction. De plus, les briques pouvaient supporter plus de poids et mieux résister que la terre battue. La pierre peut mieux tenir sous son propre poids que la brique, mais elle est plus difficile à utiliser. Par conséquent, des pierres taillées en formes rectangulaires ont été utilisées pour la fondation, les bords intérieurs et extérieurs et les portes du mur. Créneauxbordent la partie la plus élevée de la grande majorité du mur, avec des lacunes défensives d’un peu plus de 30 cm (12 po) de hauteur et d’environ 23 cm (9,1 po) de largeur. Depuis les parapets, les gardes pouvaient inspecter les terres environnantes. ^[59] La communication entre les unités de l’armée le long de la Grande Muraille, y compris la capacité d’appeler des renforts et d’avertir les garnisons des mouvements ennemis, était d’une grande importance. Les tours de signalisation ont été construites sur les sommets des collines ou d’autres points élevés le long du mur pour leur visibilité. Les portes en bois pourraient être utilisées comme un piège contre ceux qui passent. Des casernes, des écuries et des armureries ont été construites près de la surface intérieure du mur. ^[59]

État

Une partie plus rurale de la Grande Muraille qui s’étend à travers les montagnes, ici vue en léger délabrement

Alors que des parties au nord de Pékin et à proximité des centres touristiques ont été préservées et même largement rénovées, dans de nombreux autres endroits, le mur est en mauvais état. Le mur a parfois fourni une source de pierres pour construire des maisons et des routes. ^[60] Des sections du mur sont également sujettes aux graffitis et au vandalisme , tandis que des briques inscrites ont été volées et vendues sur le marché jusqu’à 50 renminbi . ^[61] Des parties ont été détruites pour faire place à la construction ou à l’exploitation minière. ^[62] Un rapport de 2012 de l’ Administration nationale du patrimoine culturel indique que 22% de la Grande Muraille Ming a disparu, tandis que 1 961 km (1 219 mi) de mur ont disparu.^[61] Plus de 60 km (37 mi) du mur dans la province de Gansu pourraient disparaître au cours des 20 prochaines années, en raison de l’érosion causée par les tempêtes de sable . À certains endroits, la hauteur du mur a été réduite de plus de 5 m (16 pi 5 po) à moins de 2 m (6 pi 7 po). Diverses tours de guet carrées qui caractérisent les images les plus célèbres de la muraille ont disparu. De nombreuses sections occidentales du mur sont construites en boue plutôt qu’en brique et en pierre, et sont donc plus sensibles à l’érosion. ^[63] En 2014, une partie du mur près de la frontière du Liaoning et de la province du Hebei a été réparée avec du béton. L’ouvrage a été très critiqué. ^[64]

Visibilité depuis l’espace

De la Lune

L’idée que le mur peut être vu de la lune (avec un rayon orbital moyen de 385 000 km (239 000 miles)) est un mythe bien connu mais faux. ^[65]

L’une des premières références connues au mythe selon lequel la Grande Muraille peut être vue depuis la lune apparaît dans une lettre écrite en 1754 par l’antiquaire anglais William Stukeley . Stukeley a écrit que “Ce puissant mur [ le mur d’Hadrien ] de quatre vingt milles [130 km] de long n’est dépassé que par le mur de Chine, qui fait une figure considérable sur le globe terrestre et peut être discerné sur la Lune.” ^[66] La réclamation a été aussi mentionnée par Henry Norman en 1895 où il déclare “outre son âge il apprécie la réputation d’être le seul travail de mains humaines sur le globe visible de la Lune.” ^[67] La ​​question des “canaux” sur Marsétait important à la fin du 19ème siècle et a peut-être conduit à croire que des objets longs et minces étaient visibles depuis l’espace. L’affirmation selon laquelle la Grande Muraille est visible depuis la lune apparaît également dans Ripley’s Believe It or Not! déshabiller. ^[68]

L’affirmation selon laquelle la Grande Muraille est visible depuis la lune a été démystifiée à plusieurs reprises ^[69] (la largeur apparente de la Grande Muraille depuis la Lune serait la même que celle d’un cheveu humain vu à 3 km (2 mi) ^{[ 70]} ) mais reste ancré dans la culture populaire. ^[71]

Depuis l’orbite terrestre basse

Images satellites identiques d’une section de la Grande Muraille dans le nord du Shanxi, s’étendant en diagonale du coin inférieur gauche au coin supérieur droit et à ne pas confondre avec la rivière la plus importante qui coule du coin supérieur gauche au coin inférieur droit. Dans l’image de droite, la Grande Muraille a été délimitée en rouge. La région illustrée mesure 12 km × 12 km (7 mi × 7 mi).

Une question plus controversée est de savoir si le mur est visible depuis l’orbite terrestre basse (une altitude aussi faible que 160 km (100 mi)). La NASA prétend qu’il est à peine visible, et seulement dans des conditions presque parfaites ; il n’est pas plus visible que de nombreux autres objets fabriqués par l’homme. ^[72]

L’astronaute américain vétéran Gene Cernan a déclaré : “Sur une orbite terrestre de 100 à 200 miles [160 à 320 km] de haut, la Grande Muraille de Chine est, en effet, visible à l’œil nu.” Ed Lu , officier scientifique de l’ expédition 7 à bord de la Station spatiale internationale , ajoute que “c’est moins visible que beaucoup d’autres objets. Et vous devez savoir où regarder.”

En octobre 2003, l’astronaute chinois Yang Liwei a déclaré qu’il n’avait pas pu voir la Grande Muraille de Chine. En réponse, l’ Agence spatiale européenne (ESA) a publié un communiqué de presse indiquant qu’à partir d’une orbite comprise entre 160 et 320 km (100 et 200 mi), la Grande Muraille est visible à l’œil nu. ^[70]

Leroy Chiao , un astronaute sino-américain, a pris une photographie de la Station spatiale internationale qui montre le mur. Il était si indistinct que le photographe n’était pas certain de l’avoir réellement capturé. Sur la base de la photographie, le China Daily a rapporté plus tard que la Grande Muraille peut être vue de “l’espace” à l’œil nu, dans des conditions d’observation favorables, si l’on sait exactement où regarder. ^{[73] [70]}

Galerie

• Vestiges de la tour Beacon près de Yumenguan , 2011

• “Le premier monticule” – au col de Jiayu , le terminus ouest du mur Ming

• La Grande Muraille près du col de Jiayu

• Vestige de la Grande Muraille Ming près de Yinchuan

• Le vestige de la Grande Muraille à Yulin

• La Grande Muraille de Badaling

• La zone Juyongguan de la Grande Muraille accepte de nombreux touristes chaque jour

• Porte de la forteresse de Gubeikou

• Panneau de protection de l’environnement près de la Grande Muraille, 2011

• Grande Muraille Ming à Simatai , surplombant la gorge

• Grande Muraille de Mutianyu . C’est au sommet du mur sur une section qui n’a pas été restaurée

• La vieille tête de dragon, la grande muraille où elle rencontre la mer à proximité du col de Shanhai

• La Grande Muraille à l’aube

• À l’intérieur de la tour de guet

• Grande Muraille de Badaling en hiver

Voir également

• Cheolli Jangseong
• Mur de la ville chinoise
• Défense de la Grande Muraille
• Portes d’Alexandre
• Canular de la Grande Muraille de Chine
• Marathon de la Grande Muraille
• Grande Muraille de Gorgan
• Grande Muraille de l’Inde
• Liste des sites du patrimoine mondial en Chine
• Grande Muraille de Miaojiang
• Digue d’Offa
• Frontières et Fortifications militaires romaines
• Zasechnaya cherta

Remarques

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Références

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Lectures complémentaires

• Arnold, HJP, “La Grande Muraille : Est-ce ou n’est-ce pas ?” L’astronomie maintenant , 1995.
• Beckwith, Christopher I. (2009): Empires of the Silk Road: A History of Central Eurasia from the Bronze Age to the Present . Princeton : Presse universitaire de Princeton. ISBN 978-0-691-13589-2 .
• Luo, Zewen et al. et Baker, David, éd. (1981). La Grande Muraille . Maidenhead : McGraw-Hill Book Company (Royaume-Uni). ISBN 0-07-070745-6
• Homme, Jean. (2008). La Grande Muraille . Londres : Bantam Press. 335 pages. ISBN 978-0-593-05574-8.
• Michaud, Roland et Sabrina (photographes), & Michel Jan, La Grande Muraille de Chine . Abbeville Press, 2001. ISBN 0-7892-0736-2
• En ligneSchafer, Edward H. (1985). Les pêches dorées de Samarcande . Berkeley : Presse de l’Université de Californie. ISBN 978-0-520-05462-2 .
• Yamashita, Michael ; Lindesay, William (2007). La Grande Muraille – du début à la fin . New York : Sterling. 160 pages. ISBN 978-1-4027-3160-0.

Liens externes

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• Grande Muraille de Chine sur In Our Time à la BBC
• Série de photos des zones moins visitées de la Grande Muraille
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