Histoire des Juifs en Pologne

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L’ histoire des Juifs en Pologne remonte à au moins 1 000 ans. Pendant des siècles, la Pologne a abrité la communauté juive ashkénaze la plus importante et la plus importante au monde. La Pologne était un centre principal de la culture juive , en raison de la longue période de tolérance religieuse statutaire et d’autonomie sociale qui s’est terminée après les partitions de la Pologne au XVIIIe siècle. Pendant la Seconde Guerre mondiale , il y a eu une destruction génocidaire presque complète de la communauté juive polonaise par l’Allemagne nazie et ses collaborateurs de diverses nationalités, [5]Occupation allemande de la Pologne entre 1939 et 1945, appelée Holocauste . Depuis la chute du communisme en Pologne , il y a eu un regain d’intérêt pour la culture juive, avec un festival annuel de la culture juive , de nouveaux programmes d’études dans les écoles secondaires et universités polonaises et l’ouverture du Musée de l’histoire des juifs polonais à Varsovie .

Juifs polonais
יהודי פולין‎
Polscy Żydzi

International <a href='/?s=Holocaust'>Holocaust</a> Remembrance Day in Poland, January 2020 (49449915157).jpg” height=”167″  data-src=”//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/ce/International_Holocaust_Remembrance_Day_in_Poland%2C_January_2020_%2849449915157%29.jpg/250px-International_Holocaust_Remembrance_Day_in_Poland%2C_January_2020_%2849449915157%29.jpg” width=”250″>  Monument aux héros du ghetto à côté du musée POLIN de l’histoire des juifs polonais à Varsovie </td>
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<th>Population totale</th>
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<td>est. <strong>1 300 000+</strong></td>
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<th>Régions avec des populations importantes</th>
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<th><img alt= Pologne 10 000–20 000 [1] [2]
Israël 1 250 000 (ascendance, passeport éligible); [3] 202 300 (citoyenneté) [4]
Langues
polonais , hébreu , yiddish , allemand
La religion
judaïsme

De la fondation du Royaume de Pologne en 1025 jusqu’aux premières années du Commonwealth polono-lituanien créé en 1569 , la Pologne était le pays le plus tolérant d’Europe. [6] Les historiens ont utilisé l’étiquette paradisus iudaeorum ( latin pour ” Paradis des Juifs”). [7] [8] La Pologne est devenue un refuge pour les Juifs persécutés et expulsés de divers pays européens et la maison de la plus grande communauté juive du monde de l’époque. Selon certaines sources, environ les trois quarts des Juifs du monde vivaient en Pologne au milieu du XVIe siècle. [9] [10] [11]Avec l’affaiblissement du Commonwealth et les conflits religieux croissants (en raison de la Réforme protestante et de la Contre-Réforme catholique ) , la tolérance traditionnelle de la Pologne [12] a commencé à décliner à partir du XVIIe siècle. [13] Après les partitions de la Pologne en 1795 et la destruction de la Pologne en tant qu’État souverain , les Juifs polonais sont devenus soumis aux lois des puissances de partition, y compris l’ Empire russe de plus en plus antisémite , [14] ainsi que l’Autriche-Hongrie et le Royaume de Prusse (plus tard une partie de l’ Empire allemand). Pourtant, alors que la Pologne recouvrait son indépendance au lendemain de la Première Guerre mondiale , elle était le centre du monde juif européen avec l’une des plus grandes communautés juives du monde de plus de 3 millions de personnes. L’antisémitisme était un problème croissant dans toute l’Europe au cours de ces années, tant de la part de l’establishment politique que de la population en général. [15] Tout au long de l’ entre-deux-guerres , la Pologne a soutenu l’émigration juive de Pologne et, sur la scène internationale, la création d’un État juif en Palestine . L’État polonais a également soutenu des groupes paramilitaires juifs tels que la Haganah , le Betar et l’ Irgun , en leur fournissant des armes et une formation.[16] [17]

En 1939, au début de la Seconde Guerre mondiale , la Pologne est partagée entre l’Allemagne nazie et l’ Union soviétique (voir Pacte Molotov-Ribbentrop ). Un cinquième de la population polonaise a péri pendant la Seconde Guerre mondiale ; les 3 000 000 de Juifs polonais assassinés pendant l’Holocauste , qui constituaient 90 % de la communauté juive polonaise, représentaient la moitié de tous les Polonais tués pendant la guerre. [18] [19] Bien que l’Holocauste se soit produit en grande partie dans la Pologne occupée par l’Allemagne , il y avait peu de collaboration avec les nazis par ses citoyens. La collaboration des Polonais individuels a été décrite comme moins importante que dans les autres pays occupés. [20] [21]Les exemples d’attitudes polonaises face aux atrocités allemandes variaient considérablement, allant du risque actif de mort pour sauver des vies juives [ 22] et du refus passif d’en informer, à l’indifférence, au chantage [23] et, dans les cas extrêmes, à la participation à des pogroms tels que le pogrome de Jedwabne . [24]

Dans la période d’après-guerre, un grand nombre des quelque 200 000 survivants juifs enregistrés au Comité central des juifs polonais ou CKŻP (dont 136 000 sont arrivés d’Union soviétique) [24] [25] [26] [ page nécessaire ] ont quitté le Parti populaire polonais. République pour l’État naissant d’Israël , Amérique du Nord ou Amérique du Sud . Leur départ a été précipité par la destruction des institutions juives, la violence d’après-guerre et l’hostilité du Parti communiste à la fois à la religion et à l’entreprise privée, mais aussi parce qu’en 1946-1947, la Pologne était le seul pays du bloc de l’Est à autoriser la liberté juive.aliyah en Israël, [27] sans visa ni permis de sortie. [28] [29] La plupart des Juifs restants ont quitté la Pologne à la fin de 1968 à la suite de la campagne “anti-sioniste” . [30] Après la chute du régime communiste en 1989, la situation des Juifs polonais s’est normalisée et ceux qui étaient citoyens polonais avant la Seconde Guerre mondiale ont été autorisés à renouveler la citoyenneté polonaise . On estime que la communauté juive polonaise contemporaine compte entre 10 000 et 20 000 membres. [1] [2] Le nombre de personnes ayant un héritage juif de toute sorte peut être plusieurs fois plus grand. [31]

Histoire ancienne à l’âge d’or : 966-1572

Histoire ancienne: 966–1385

Réception des Juifs en Pologne , par Jan Matejko , 1889

Les premiers Juifs à visiter le territoire polonais étaient des commerçants, tandis que la colonisation permanente a commencé pendant les croisades . [32] Voyageant le long des routes commerciales menant à l’est de Kiev et de Boukhara , des marchands juifs, connus sous le nom de Radhanites , ont traversé la Silésie . L’un d’eux, un diplomate et marchand de la ville maure de Tortosa en espagnol Al-Andalus , connu sous son nom arabe, Ibrahim ibn Yaqub , fut le premier chroniqueur à mentionner l’État polonais dirigé par le prince Mieszko Ier . À l’été 965 ou 966, Jacob fit un voyage commercial et diplomatique depuis sa ville natale de Tolèdede l’Espagne musulmane au Saint Empire romain germanique puis aux pays slaves. [33] La première mention réelle des Juifs dans les chroniques polonaises se produit au 11ème siècle, où il semble que les Juifs vivaient alors à Gniezno , à cette époque la capitale du royaume polonais de la dynastie Piast . Parmi les premiers juifs arrivés en Pologne en 1097 ou 1098 figuraient les bannis de Prague . [33] La première communauté juive permanente est mentionnée en 1085 par un érudit juif Jehuda ha-Kohen dans la ville de Przemyśl . [34]

Comme ailleurs en Europe centrale et orientale , la principale activité des Juifs dans la Pologne médiévale était le commerce et les échanges, y compris l’exportation et l’importation de marchandises telles que le tissu, le lin, les fourrures, les peaux, la cire, les objets métalliques et les esclaves. [35]

Monnaies polonaises du début du Moyen Âge avec inscriptions en hébreu

La première grande migration juive d’ Europe occidentale vers la Pologne a eu lieu au moment de la première croisade en 1098. Sous Bolesław III (1102-1139), les Juifs, encouragés par le régime tolérant de ce souverain, se sont installés dans toute la Pologne, y compris de l’autre côté de la frontière en Territoire lituanien jusqu’à Kiev . [36] Bolesław III a reconnu l’utilité des Juifs dans le développement des intérêts commerciaux de son pays. Les Juifs sont devenus l’épine dorsale de l’économie polonaise. Mieszko III employait des Juifs dans son atelier comme graveurs et superviseurs techniques, et les pièces frappées pendant cette période portent mêmeMarquages ​​hébraïques . [33] Les Juifs ont travaillé sur commission pour les monnaies d’autres princes polonais contemporains, y compris Casimir le Juste , Bolesław I le Grand et Władysław III Spindleshanks . [33] Les Juifs jouissaient d’une paix et d’une prospérité non perturbées dans les nombreuses principautés en lesquelles le pays était alors divisé; ils formaient la classe moyenne dans un pays où la population générale se composait de propriétaires terriens ( devenant szlachta , l’unique noblesse polonaise) et de paysans, et ils contribuaient à promouvoir les intérêts commerciaux de la terre.

Un autre facteur pour les Juifs d’émigrer en Pologne était les droits de Magdebourg (ou loi de Magdebourg), une charte donnée aux Juifs, entre autres, qui décrivait spécifiquement les droits et privilèges que les Juifs avaient en Pologne. Par exemple, ils pourraient définir leurs quartiers et leurs concurrents économiques et établir des monopoles. Cela a rendu très attrayant pour les communautés juives de venir s’installer en Pologne. [37]

La première mention de colons juifs à Płock date de 1237, à Kalisz de 1287 et une rue Żydowska (juive) à Cracovie en 1304. [33]

La situation de tolérance a été progressivement modifiée par l’ Église catholique romaine d’une part, et par les États allemands voisins d’autre part. [38] Il y avait cependant parmi les princes régnants des protecteurs déterminés des habitants juifs, qui considéraient la présence de ces derniers comme la plus souhaitable en ce qui concerne le développement économique du pays. Au premier rang de ces dirigeants se trouvait Bolesław le Pieux de Kalisz , prince de Grande-Pologne . Avec le consentement des représentants de classe et des hauts fonctionnaires, en 1264, il a publié une Charte générale des libertés juives (communément appelée le Statut de Kalisz), qui accordait à tous les Juifs la liberté de culte, de commerce et de voyage. Des privilèges similaires ont été accordés aux Juifs de Silésie par les princes locaux, le prince Henri Probus de Wrocław en 1273-90, Henri de Glogow en 1274 et 1299, Henri de Legnica en 1290-95 et Bolko de Legnica et Wrocław en 1295. [33] L’article 31 du Statut de Kalisz a tenté d’empêcher l’Église catholique de diffuser des diffamations de sang contre les Juifs, en déclarant: “Accuser des Juifs de boire du sang chrétien est expressément interdit. Si malgré cela un Juif devait être accusé du meurtre d’un enfant chrétien, une telle accusation doit être soutenue par le témoignage de trois chrétiens et de trois juifs.” [39]

Au cours des cent années suivantes, l’Église a poussé à la persécution des Juifs tandis que les dirigeants de la Pologne les protégeaient généralement. [40] Les conciles de Wrocław (1267), Buda (1279) et Łęczyca (1285) ont chacun séparé les Juifs, leur ont ordonné de porter un emblème spécial, leur ont interdit d’occuper des fonctions où les chrétiens leur seraient subordonnés et leur ont interdit de construire plus d’une maison de prière dans chaque ville. Cependant, ces décrets ecclésiastiques nécessitaient la coopération des princes polonais pour leur application, ce qui n’était généralement pas le cas, en raison des bénéfices que l’activité économique des Juifs rapportait aux princes. [33]

Casimir le Grand et les Juifs , par Wojciech Gerson , 1874

En 1332, le roi Casimir III le Grand (1303-1370) a amplifié et élargi l’ancienne charte de Bolesław avec le statut de Wiślicki . Sous son règne, des flux d’immigrants juifs se sont dirigés vers l’est en Pologne et les colonies juives sont d’abord mentionnées comme existant à Lvov (1356), Sandomierz (1367) et Kazimierz près de Cracovie (1386). [33] Casimir, qui selon une légende avait un amant juif nommé Esterka d’ Opoczno [41] était particulièrement amical envers les Juifs, et son règne est considéré comme une ère de grande prospérité pour la juiverie polonaise, et a été surnommé par ses contemporains ” Roi des serfs et des juifs.” En dessous depeine de mort , il a interdit l’ enlèvement d’ enfants juifs en vue d’ un baptême chrétien forcé . Il a infligé de lourdes peines pour la profanation des cimetières juifs . Néanmoins, alors que pendant la plus grande partie du règne de Casimir, les Juifs de Pologne jouissaient de la tranquillité, vers sa fin, ils furent soumis à la persécution à cause de la peste noire . En 1348, la première accusation de diffamation de sang contre des Juifs en Pologne a été enregistrée et en 1367, le premier pogrom a eu lieu à Poznań . [42] Par rapport à la destruction impitoyable de leurs coreligionnaires en Europe occidentale , cependant, les Juifs polonais ne s’en sont pas mal tirés; et les masses juives d’Allemagne s’enfuirent vers les villes les plus hospitalières de Pologne.

Le début de l’ère Jagellon : 1385-1505

À la suite du mariage de Wladislaus II (Jagiełło) avec Jadwiga , fille de Louis Ier de Hongrie , la Lituanie est unie au royaume de Pologne . En 1388-1389 , de larges privilèges ont été étendus aux Juifs lituaniens, y compris la liberté de religion et de commerce sur un pied d’égalité avec les chrétiens. [43] Sous le règne de Wladislaus II, les Juifs polonais avaient augmenté en nombre et atteint la prospérité. Cependant, la persécution religieuse a progressivement augmenté, alors que le clergé dogmatique poussait à moins de tolérance officielle, sous la pression du Synode de Constance . En 1349, des pogroms eurent lieu dans de nombreuses villes de Silésie. [33]Il y eut des accusations de diffamation de sang par les prêtres et de nouvelles émeutes contre les Juifs à Poznań en 1399. Des accusations de diffamation de sang par un autre prêtre fanatique conduisirent aux émeutes de Cracovie en 1407, bien que la garde royale se précipita à la rescousse. [43] L’hystérie causée par la peste noire a conduit à des flambées de violence supplémentaires au XIVe siècle contre les Juifs à Kalisz , Cracovie et Bochnia . Les commerçants et artisans jaloux de la prospérité juive, et craignant leur rivalité, ont soutenu le harcèlement. En 1423, le statut de Warka interdit aux Juifs d’accorder des prêts contre des lettres de crédit ou des hypothèques et limite leurs opérations exclusivement aux prêts faits sur des biens meubles. [33]Aux XIVe et XVe siècles, de riches marchands et prêteurs juifs louaient la Monnaie royale, les mines de sel et la perception des droits de douane et des péages. Les plus célèbres d’entre eux étaient Jordan et son fils Lewko de Cracovie au 14ème siècle et Jakub Slomkowicz de Luck, Wolczko de Drohobycz, Natko de Lvov, Samson de Zydaczow, Josko de Hrubieszow et Szania de Belz au 15ème siècle. Par exemple, Wolczko de Drohobycz, courtier du roi Ladislas Jagellon, était propriétaire de plusieurs villages de la voïvodie ruthène et soltys (administrateur) du village de Werbiz. De plus, les Juifs de Grodno étaient à cette époque propriétaires de villages, de manoirs, de prairies, d’étangs à poissons et de moulins. Cependant, jusqu’à la fin du XVe siècle, l’agriculture comme source de revenus ne jouait qu’un rôle mineur dans les familles juives.[33]

Casimir IV Jagellon a confirmé et étendu les chartes juives dans la seconde moitié du XVe siècle

En 1454, des émeutes anti-juives ont éclaté à Wrocław , ethniquement allemande , en Bohême , et dans d’autres villes silésiennes , inspirées par un frère franciscain, Jean de Capistrano , qui a accusé les Juifs de profaner la religion chrétienne. En conséquence, les Juifs ont été bannis de la Basse-Silésie. Zbigniew Olesnicki a ensuite invité John à mener une campagne similaire à Cracovie et dans plusieurs autres villes, à moindre effet.

Le déclin du statut des Juifs fut brièvement enrayé par Casimir IV le Jagellonien (1447-1492), mais bientôt la noblesse l’obligea à promulguer le Statut de Nieszawa [44] qui, entre autres, abolit les anciens privilèges des Juifs « comme contraires au droit divin et à la loi du pays ». Néanmoins, le roi continua d’offrir sa protection aux Juifs. Deux ans plus tard, Casimir publia un autre document annonçant qu’il ne pouvait priver les Juifs de sa bienveillance sur la base “du principe de tolérance qui, conformément aux lois de Dieu, l’obligeait à les protéger”. [45] La politique du gouvernement envers les Juifs de Pologne a oscillé sous les fils et successeurs de Casimir, John I Albert(1492-1501) et Alexandre le Jagellon (1501-1506). En 1495, les Juifs reçurent l’ordre de quitter le centre de Cracovie et furent autorisés à s’installer dans la “ville juive” de Kazimierz. La même année, Alexandre, lorsqu’il était grand-duc de Lituanie , suivit l’ exemple de 1492 des dirigeants espagnols et bannit les Juifs de Lituanie. Pendant plusieurs années, ils se sont réfugiés en Pologne jusqu’à ce qu’il revienne sur sa décision huit ans plus tard en 1503 après être devenu roi de Pologne et leur a permis de retourner en Lituanie. [33] L’année suivante, il a publié une proclamation dans laquelle il a déclaré qu’une politique de tolérance convenait “aux rois et aux dirigeants”. [45]

Centre du monde juif : 1505-1572

Sigismond II Auguste a suivi la politique tolérante de son père et a également accordé l’autonomie aux Juifs.

La Pologne est devenue plus tolérante au moment où les Juifs ont été expulsés d’Espagne en 1492, ainsi que d’ Autriche , de Hongrie et d’ Allemagne , stimulant ainsi l’immigration juive vers la Pologne beaucoup plus accessible. En effet, avec l’expulsion des Juifs d’Espagne , la Pologne devint le refuge reconnu des exilés d’Europe occidentale ; et l’accession qui en résulta aux rangs de la communauté juive polonaise en fit le centre culturel et spirituel du peuple juif.

La période la plus prospère pour les Juifs polonais a commencé après ce nouvel afflux de Juifs avec le règne de Sigismond Ier l’Ancien (1506-1548), qui a protégé les Juifs dans son royaume. Son fils, Sigismond II Auguste (1548-1572), suivit principalement la politique de tolérance de son père et accorda également l’autonomie de l’administration communale aux Juifs et jeta les bases du pouvoir du Qahal , ou communauté juive autonome. Cette période a conduit à la création d’un proverbe selon lequel la Pologne est un “paradis pour les Juifs”. Selon certaines sources, environ les trois quarts de tous les Juifs vivaient en Pologne au milieu du XVIe siècle. [9] [10] [11] Aux XVIe et XVIIe siècles, la Pologne accueille des immigrants juifs d’ Italie, ainsi que des juifs séfarades et des juifs romaniotes émigrés de l ‘ Empire ottoman . Les juifs mizrahi arabophones et les juifs persans ont également émigré en Pologne pendant cette période. [46] [47] [48] [49] La vie religieuse juive a prospéré dans beaucoup de communautés polonaises. En 1503, la monarchie polonaise nomma le rabbin Jacob Pollak premier rabbin officiel de Pologne. [50]En 1551, les Juifs ont reçu la permission de choisir leur propre grand rabbin. Le grand rabbinat détenait le pouvoir sur la loi et les finances, nommant les juges et autres fonctionnaires. Certains pouvoirs étaient partagés avec les conseils locaux. Le gouvernement polonais a permis au rabbinat de gagner en puissance, de l’utiliser à des fins de perception des impôts. Seuls 30% de l’argent collecté par le rabbinat ont servi des causes juives, le reste est allé à la Couronne pour protection. Au cours de cette période, la Pologne-Lituanie est devenue le principal centre de la communauté juive ashkénaze et ses yeshivot sont devenues célèbres dès le début du XVIe siècle.

Moses Isserles (1520-1572), un éminent talmudiste du XVIe siècle, établit sa yeshiva à Cracovie . En plus d’être un érudit talmudique et juridique renommé , Isserles a également appris la Kabbale et a étudié l’histoire, l’astronomie et la philosophie. La synagogue Remuh a été construite pour lui en 1557. Rema (רמ״א) est l’acronyme hébreu de son nom. [51]

Le Commonwealth polono-lituanien : 1572–1795

Nombre de Juifs dans le Commonwealth polono-lituanien par voïvodie en 1764

Après la mort sans enfant de Sigismond II Auguste , le dernier roi de la dynastie Jagellon , les nobles polonais et lituaniens ( szlachta ) se sont réunis à Varsovie en 1573 et ont signé un document dans lequel les représentants de toutes les grandes religions s’engageaient à se soutenir mutuellement et à se tolérer. Les huit ou neuf décennies suivantes de prospérité matérielle et de sécurité relative vécues par les Juifs polonais – a écrit le professeur Gershon Hundert – ont vu l’apparition d’une “galaxie virtuelle de figures intellectuelles étincelantes”. Des académies juives ont été créées à Lublin, Cracovie, Brześć (Brisk), Lwów, Ostróg et d’autres villes. [52]La Pologne-Lituanie était le seul pays d’Europe où les Juifs cultivaient les champs de leurs propres fermiers. [53] L’organisme central autonome qui réglementait la vie juive en Pologne du milieu du XVIe au milieu du XVIIIe siècle était connu sous le nom de Conseil des Quatre Terres . [54]

Déclin

En 1648, le Commonwealth multiethnique a été dévasté par plusieurs conflits, au cours desquels le pays a perdu plus d’un tiers de sa population (plus de trois millions de personnes). Les pertes juives se comptaient par centaines de milliers. La première de ces atrocités à grande échelle a été le soulèvement de Khmelnytsky , au cours duquel les cosaques ukrainiens de Bohdan Khmelnytsky ont massacré des dizaines de milliers de Juifs et de Polonais catholiques dans les régions de l’est et du sud de l’Ukraine occupée par la Pologne. [55] Le nombre précis de morts n’est pas connu, mais la diminution de la population juive au cours de cette période est estimée à 100 000 à 200 000, ce qui comprend également l’émigration, les décès dus aux maladies et le jasyr (captivité dans l’ Empire ottoman ).). La communauté juive a beaucoup souffert lors du soulèvement cosaque ukrainien de 1648 qui avait été dirigé principalement contre la noblesse et les propriétaires polonais. Les Juifs, perçus comme des alliés des Polonais, ont également été victimes de la révolte, au cours de laquelle environ 20 % d’entre eux ont été tués.

Un juif polonais dans une gravure de 1703

Dirigé par les rois élus de la Maison de Vasa depuis 1587, le Commonwealth assiégé a été envahi par l’ Empire suédois en 1655 dans ce qui est devenu connu sous le nom de Déluge . Le royaume de Pologne qui avait déjà souffert du soulèvement de Khmelnitski et des invasions récurrentes des Russes, des Tatars de Crimée et des Ottomans , devint le théâtre d’encore plus d’atrocités. Charles X de Suède , à la tête de son armée victorieuse, envahit les villes de Cracovie et de Varsovie. La quantité de destruction, de pillage et de pillage méthodique pendant le siège de Cracovie (1657) était si énorme que des parties de la ville ne se sont plus jamais rétablies. Le général polonaisStefan Czarniecki a vaincu les Suédois en 1660. Il a également réussi dans ses batailles contre les Russes. [56] Pendant ce temps, les horreurs de la guerre ont été aggravées par la peste . De nombreux Juifs ainsi que les habitants de Kalisz , Cracovie, Poznań , Piotrków et Lublin ont été victimes d’épidémies récurrentes. [57] [58]

Dès que les troubles eurent cessé, les Juifs commencèrent à revenir et à reconstruire leurs maisons détruites ; et s’il est vrai que la population juive de Pologne avait diminué, elle était encore plus nombreuse que celle des colonies juives d’Europe occidentale. La Pologne est restée le centre spirituel du judaïsme. Jusqu’en 1698, les rois polonais sont généralement restés favorables aux Juifs. Bien que les pertes juives lors de ces événements aient été élevées, le Commonwealth a perdu un tiers de sa population – environ trois millions de ses citoyens.

L’environnement du Commonwealth polonais, selon Hundert, a profondément affecté les Juifs en raison d’une rencontre véritablement positive avec la culture chrétienne dans les nombreuses villes et villages appartenant à l’aristocratie polonaise. Il n’y avait pas d’isolement. [59] La robe juive ressemblait à celle de leur voisin polonais. “Les rapports de romances, de boire ensemble dans des tavernes et de conversations intellectuelles sont assez abondants.” Les Juifs riches avaient des nobles polonais à leur table et servaient des repas dans des assiettes en argent. [59] En 1764, il y avait environ 750 000 Juifs dans le Commonwealth polono-lituanien . La population juive mondiale à cette époque était estimée à 1,2 million.

En 1768, la rébellion de Koliyivshchyna à l’ ouest du fleuve Dniepr en Volhynie a conduit à des meurtres féroces de nobles polonais, de prêtres catholiques et de milliers de Juifs par les cosaques ukrainiens de Haidamaka . [60] Quatre ans plus tard, en 1772, les partitions militaires de la Pologne avaient commencé entre la Russie, la Prusse et l’Autriche. [61]

Le développement du judaïsme en Pologne et dans le Commonwealth

La culture et la production intellectuelle de la communauté juive de Pologne ont eu un impact profond sur le judaïsme dans son ensemble. Certains historiens juifs ont raconté que le mot Pologne se prononçait comme Polania ou Polin en hébreu , et comme translittéré en hébreu, ces noms pour la Pologne étaient interprétés comme de “bons présages” parce que Polania peut être décomposé en trois mots hébreux : po (“ici “), lan (“habite”), ya (” Dieu “), et Polin en deux mots : po (“ici”) lin(“[vous devriez] habiter”). Le “message” était que la Pologne était censée être un bon endroit pour les Juifs. Pendant la période allant du règne de Sigismond Ier l’Ancien jusqu’à l’ Holocauste nazi , la Pologne serait au centre de la vie religieuse juive. Beaucoup étaient d’accord avec le rabbin David ben Shemu’el ha-Levi (Taz) que la Pologne était un endroit où “la plupart du temps, les gentils ne font pas de mal; au contraire, ils font le bien d’Israël” ( Divre David; 1689). [62]

Apprentissage juif

Synagogue de la fin de la Renaissance , Zamość , Pologne, 1610-1620

Des Yeshivot ont été établies, sous la direction des rabbins, dans les communautés les plus importantes. Ces écoles étaient officiellement connues sous le nom de gymnases , et leurs directeurs rabbin comme recteurs . D’importantes yeshivot existaient à Cracovie, Poznań et dans d’autres villes. Les imprimeries juives ont vu le jour dans le premier quart du XVIe siècle. En 1530, un Pentateuque hébreu ( Torah ) fut imprimé à Cracovie ; et à la fin du siècle, les imprimeries juives de cette ville et de Lublin ont publié un grand nombre de livres juifs, principalement à caractère religieux. La croissance de l’érudition talmudiqueen Pologne a coïncidé avec la plus grande prospérité des Juifs polonais; et en raison de leur autonomie communautaire, le développement de l’éducation était totalement unilatéral et le long des lignes talmudiques. Des exceptions sont enregistrées, cependant, où la jeunesse juive a cherché une instruction laïque dans les universités européennes. Les savants rabbins devinrent non seulement des interprètes de la Loi, mais aussi des conseillers spirituels, des enseignants, des juges et des législateurs ; et leur autorité obligeait les chefs communaux à se familiariser avec les questions abstruses de la loi juive . La communauté juive polonaise a trouvé sa vision de la vie façonnée par l’esprit de la littérature talmudique et rabbinique, dont l’influence se faisait sentir à la maison, à l’école et à la synagogue. [ citation nécessaire ]

Dans la première moitié du XVIe siècle, les germes de l’apprentissage talmudique avaient été transplantés en Pologne depuis la Bohême , en particulier à partir de l’école de Jacob Pollak , le créateur de Pilpul (“raisonnement pointu”). Shalom Shachna (vers 1500-1558), élève de Pollak, compte parmi les pionniers de l’apprentissage talmudique en Pologne. Il vécut et mourut à Lublin , où il fut à la tête de la yeshiva qui produisit les célébrités rabbiniques du siècle suivant. Le fils de Shachna, Israël, est devenu rabbin de Lublin à la mort de son père, et l’élève de Shachna, Moses Isserles (connu sous le nom de ReMA) (1520-1572) a acquis une réputation internationale parmi les Juifs en tant que co-auteur du Shulkhan Arukh , (le “Code de la loi juive”). Son contemporain et correspondant Solomon Luria (1510-1573) de Lublin jouissait également d’une large réputation parmi ses coreligionnaires; et l’autorité des deux était reconnue par les Juifs dans toute l’Europe. Les disputes religieuses passionnées étaient courantes et les érudits juifs y participaient. Dans le même temps, la Kabbale s’était retranchée sous la protection du rabbinisme ; et des érudits tels que Mordecai Jaffe et Yoel Sirkis se sont consacrés à son étude. Cette période de grande érudition rabbinique a été interrompue par laLe soulèvement de Chmielnicki et le déluge . [ citation nécessaire ]

La montée du hassidisme

Jacob Frank

La décennie du soulèvement des cosaques jusqu’après la guerre de Suède(1648-1658) a laissé une impression profonde et durable non seulement sur la vie sociale des Juifs polono-lituaniens, mais aussi sur leur vie spirituelle. La production intellectuelle des Juifs de Pologne a été réduite. Le savoir talmudique qui jusqu’alors était le bien commun de la majorité du peuple n’est devenu accessible qu’à un nombre limité d’étudiants. Le peu d’études religieuses qu’il y avait là devenait trop formalisé, certains rabbins s’affairaient à des arguties concernant les lois religieuses ; d’autres ont écrit des commentaires sur différentes parties du Talmud dans lesquels des arguments à couper le souffle ont été soulevés et discutés; et parfois ces arguments portaient sur des questions qui n’avaient aucune importance pratique. Au même moment, de nombreux thaumaturges firent leur apparition parmi les Juifs de Pologne, aboutissant à une série de faux mouvements “messianiques”,Le sabbatianisme a été remplacé par le frankisme . [ citation nécessaire ]

À cette époque de mysticisme et de rabbinisme trop formel sont apparus les enseignements d’ Israël ben Eliezer , connu sous le nom de Baal Shem Tov , ou BeShT , (1698-1760), qui ont eu un effet profond sur les Juifs d’ Europe de l’Est et de Pologne en particulier. Ses disciples ont enseigné et encouragé la nouvelle branche fervente du judaïsme basée sur la Kabbale connue sous le nom de hassidisme . La montée du judaïsme hassidique à l’intérieur des frontières de la Pologne et au-delà a eu une grande influence sur la montée du judaïsme haredi dans le monde entier, avec une influence continue à travers ses nombreuses dynasties hassidiques, y compris celles de Habad-Loubavitch., Aleksander , Bobov , Ger , Nadvorna , entre autres. [ citation nécessaire ]

Les partitions de la Pologne

Robe juive aux 17e (en haut) et 18e siècles

En 1742, la majeure partie de la Silésie a été perdue au profit de la Prusse . De plus, le désordre et l’anarchie régnèrent en Pologne durant la seconde moitié du XVIIIe siècle, depuis l’accession au trône de son dernier roi, Stanislas II Auguste Poniatowski en 1764. Son élection fut achetée par Catherine la Grande pour 2,5 millions de roubles, avec le L’armée russe stationne à seulement 5 kilomètres (3 mi) de Varsovie. [63] Huit ans plus tard, déclenchées par la Confédération de Bar contre l’influence russe et le roi pro-russe, les provinces périphériques de la Pologne sont envahies de toutes parts par différentes forces militaires et divisées pour la première fois par les trois empires voisins, la Russie , Autriche , etPrusse . [63] Le Commonwealth a perdu 30 % de ses terres lors des annexions de 1772 , et encore plus de ses peuples. [64] Les Juifs étaient les plus nombreux dans les territoires qui sont tombés sous le contrôle militaire de l’Autriche et de la Russie. [ citation nécessaire ]

Le conseil permanent établi à la demande du gouvernement russe (1773-1788) servait de plus haut tribunal administratif et s’occupait de l’élaboration d’un plan qui rendrait réalisable la réorganisation de la Pologne sur une base plus rationnelle. Les éléments progressistes de la société polonaise ont reconnu l’urgence de l’éducation populaire comme le tout premier pas vers la réforme. La célèbre Komisja Edukacji Narodowej (“Commission de l’éducation nationale”), le premier ministère de l’éducation au monde, a été créée en 1773 et a fondé de nombreuses nouvelles écoles et remodelé les anciennes. L’un des membres de la commission, kanclerz Andrzej Zamoyski, ainsi que d’autres, ont exigé que l’inviolabilité de leurs personnes et de leurs biens soit garantie et que la tolérance religieuse leur soit dans une certaine mesure accordée ; mais il insista pour que les juifs vivant dans les villes soient séparés des chrétiens, que ceux d’entre eux qui n’avaient pas d’occupation déterminée soient bannis du royaume, et que même ceux qui travaillaient dans l’agriculture ne fussent pas autorisés à posséder des terres. D’autre part, certains szlachta et intellectuels ont proposé un système national de gouvernement, d’égalité civile et politique des juifs. C’était le seul exemple dans l’Europe moderne avant la Révolution françaisede tolérance et d’ouverture d’esprit face à la question juive. Mais toutes ces réformes sont arrivées trop tard : une armée russe envahit bientôt la Pologne, et peu après une armée prussienne suivit. [ citation nécessaire ]

Berek Joselewicz (1764-1809)

Une deuxième partition de la Pologne a été faite le 17 juillet 1793. Les Juifs, dans un régiment juif dirigé par Berek Joselewicz , ont pris part au soulèvement de Kościuszko l’année suivante, lorsque les Polonais ont tenté à nouveau d’obtenir l’indépendance, mais ont été brutalement réprimés. Suite à la révolte, la troisième et dernière partition de la Pologne a eu lieu en 1795. Les territoires qui comprenaient la grande majorité de la population juive ont été transférés à la Russie, et ainsi ils sont devenus des sujets de cet empire, bien que dans la première moitié du 19ème siècle un semblant d’État polonais beaucoup plus petit a été préservé, en particulier sous la forme du Congrès Pologne (1815–1831). [ citation nécessaire ]

Sous la domination étrangère, de nombreux Juifs habitant les anciennes terres polonaises étaient indifférents aux aspirations polonaises à l’indépendance. Cependant, la plupart des Juifs polonisés ont soutenu les activités révolutionnaires des patriotes polonais et ont participé aux soulèvements nationaux. [65] Les juifs polonais ont pris part à l’insurrection de novembre 1830-1831, à l’insurrection de janvier 1863, ainsi qu’au mouvement révolutionnaire de 1905. De nombreux juifs polonais ont été enrôlés dans les légions polonaises , qui se sont battues pour l’indépendance polonaise, ont obtenu en 1918 lorsque les forces d’occupation se sont désintégrées après la Première Guerre mondiale. [65] [66]

Juifs de Pologne au sein de l’Empire russe (1795-1918)

Marchands juifs à Varsovie au XIXe siècle

La politique russe officielle s’avérerait finalement beaucoup plus dure envers les Juifs que celle sous la domination polonaise indépendante. Les terres qui avaient autrefois été la Pologne devaient rester la patrie de nombreux Juifs, car, en 1772, Catherine II , la tsarine de Russie, institua la Pale of Settlement , limitant les Juifs aux parties occidentales de l’empire, qui finiraient par inclure beaucoup de la Pologne, bien qu’il ait exclu certaines régions dans lesquelles les Juifs avaient précédemment vécu. À la fin du XIXe siècle, plus de quatre millions de Juifs vivraient dans le Pale.

La politique tsariste à l’égard des Juifs de Pologne alternait entre des règles sévères et des incitations destinées à briser la résistance à la conversion à grande échelle. En 1804, Alexandre Ier de Russie a publié un “Statut concernant les Juifs”, [67] destiné à accélérer le processus d’assimilation de la nouvelle population juive de l’Empire. Les Juifs polonais ont été autorisés à créer des écoles avec des programmes russes, allemands ou polonais. Ils pouvaient posséder des terres dans les territoires annexés à la Pologne. Cependant, il leur était également interdit de louer des biens, d’enseigner en yiddish et d’entrer en Russie. Ils ont été bannis de l’ industrie brassicole. Les mesures les plus dures conçues pour contraindre les Juifs à se fondre dans la société en général prévoyaient leur expulsion des petits villages, les forçant à s’installer dans les villes. Une fois la réinstallation commencée, des milliers de Juifs ont perdu leur seule source de revenus et se sont tournés vers Qahal pour obtenir de l’aide. Leurs conditions de vie dans le Pale ont commencé à se dégrader dramatiquement. [67]

Sous le règne du tsar Nicolas Ier , connu par les juifs sous le nom de « Haman II », des centaines de nouvelles mesures anti-juives furent décrétées. [68] Le décret de Nicolas de 1827 – tout en levant la double imposition traditionnelle sur les Juifs au lieu du service militaire – a soumis les Juifs à des lois générales sur le recrutement militaire qui exigeaient que les communautés juives fournissent 7 recrues pour 1000 “âmes” tous les 4 ans. Contrairement à la population générale qui devait fournir des recrues âgées de 18 à 35 ans, les Juifs devaient fournir des recrues âgées de 12 à 25 ans, à la discrétion du qahal . Ainsi, entre 1827 et 1857, plus de 30 000 enfants furent placés dans les écoles dites cantonistes , où ils furent contraints de se convertir. [69]“De nombreux enfants ont été introduits clandestinement en Pologne, où la conscription des Juifs n’est entrée en vigueur qu’en 1844.” [68]

Pâle de règlement

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Carte de Pale of Settlement , montrant les densités de population juive

The Pale of Settlement ( Russian : Черта́ осе́длости , chertá osédlosti , Yiddish : תּחום-המושבֿ , tkhum-ha-moyshəv , Hebrew : תְּחוּם הַמּוֹשָב , tḥùm ha-mosháv ) was the term given to a region of Imperial Russia in which permanent residency by Les Juifs étaient autorisés et au-delà desquels la résidence permanente juive était généralement interdite. Il s’étendait de la ligne de démarcation orientale , ou ligne de démarcation, à la frontière occidentale de la Russie avec le royaume de Prusse (plus tard l’ Empire allemand ).) et avec l’Autriche-Hongrie . Le terme anglais archaïque pâle est dérivé du mot latin palus , un pieu, étendu pour signifier la zone délimitée par une clôture ou une frontière.

Avec ses importantes populations catholiques et juives, la Pale a été acquise par l’Empire russe (qui était majoritairement orthodoxe russe ) dans une série de conquêtes militaires et de manœuvres diplomatiques entre 1791 et 1835, et a duré jusqu’à la chute de l’Empire russe en 1917. Il comprenait environ 20% du territoire de la Russie européenne et correspondait principalement aux frontières historiques de l’ancien Commonwealth polono-lituanien ; il couvrait une grande partie de la Lituanie actuelle , de la Biélorussie , de la Pologne , de la Moldavie , de l’Ukraine et de certaines parties de la Russie occidentale .

De 1791 à 1835, et jusqu’en 1917, il y eut différentes reconfigurations des limites du Pale, de sorte que certaines zones étaient diversement ouvertes ou fermées à la résidence juive, comme le Caucase . Parfois, il était interdit aux Juifs de vivre dans les communautés agricoles ou dans certaines villes, comme à Kiev , Sébastopol et Yalta , exclus de la résidence dans un certain nombre de villes de la Pale. Les colons de l’extérieur du pâle ont été forcés de se déplacer vers de petites villes, favorisant ainsi la montée des shtetls .

Bien que les Juifs se soient vu accorder un peu plus de droits avec la réforme d’émancipation de 1861 par Alexandre II , ils étaient toujours limités à la Pale of Settlement et soumis à des restrictions sur la propriété et la profession. Le statu quo existant a été brisé avec l’ assassinat d’Alexandre en 1881 – un acte faussement imputé aux Juifs.

Pogroms dans l’Empire russe

Caricature de l’assaillant de l’armée russe lors du pogrom de Białystok en 1906

L’assassinat a provoqué une vague à grande échelle d’émeutes anti-juives, appelées pogroms ( russe : погро́м 😉 tout au long de 1881–1884. Lors de l’épidémie de 1881, les pogroms se limitaient principalement à la Russie, bien que lors d’une émeute à Varsovie, deux Juifs aient été tués, 24 autres blessés, des femmes violées et plus de deux millions de roubles de biens détruits. [70] [71] Le nouveau tsar, Alexandre III , a blâmé les Juifs pour les émeutes et a publié une série de restrictions sévères sur les mouvements juifs. Les pogroms se sont poursuivis jusqu’en 1884, avec au moins l’approbation tacite du gouvernement. Ils ont marqué un tournant dans l’histoire des Juifs dans la Pologne diviséeet à travers le monde. En 1884, 36 délégués juifs sionistes se réunissent à Katowice , formant le mouvement Hovevei Zion . Les pogroms ont provoqué une grande vague d’émigration juive vers les États-Unis. [72]

Une vague encore plus sanglante de pogroms éclata de 1903 à 1906, dont certains au moins auraient été organisés par la police secrète russe tsariste, l’ Okhrana . Ils comprenaient le pogrom de Białystok de 1906 dans le gouvernorat de Grodno en Pologne russe , au cours duquel au moins 75 Juifs ont été assassinés par des soldats en maraude et de nombreux autres Juifs ont été blessés. Selon des survivants juifs, les Polonais de souche n’ont pas participé au pogrom et ont plutôt hébergé des familles juives. [73]

Haskalah et Halakha

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Les Lumières juives, Haskalah , ont commencé à s’implanter en Pologne au XIXe siècle, mettant l’accent sur les idées et les valeurs laïques. Les champions de la Haskalah , les Maskilim , ont poussé à l’assimilation et à l’intégration dans la culture russe. En même temps, il y avait une autre école de pensée juive qui mettait l’accent sur l’étude traditionnelle et une réponse juive aux problèmes éthiques de l’antisémitisme et de la persécution, dont une forme était le mouvement Musar . Les juifs polonais étaient généralement moins influencés par la Haskalah , se concentrant plutôt sur une forte continuation de leur vie religieuse basée sur la Halakha (“loi des rabbins”) suivant principalement le judaïsme orthodoxe , le judaïsme hassidique, et s’adaptant également au nouveau sionisme religieux du mouvement Mizrachi plus tard au XIXe siècle.

Politique sur le territoire polonais

Une manifestation bundiste , 1917

À la fin du XIXe siècle, la Haskalah et les débats qu’elle a provoqués ont créé un nombre croissant de mouvements politiques au sein de la communauté juive elle-même, couvrant un large éventail d’opinions et se disputant les votes aux élections locales et régionales. Le sionisme est devenu très populaire avec l’avènement du parti socialiste Poale Zion ainsi que des religieux polonais Mizrahi et des sionistes généraux de plus en plus populaires . Les juifs adoptèrent également le socialisme , formant le syndicat du Bund qui soutenait l’assimilation et les droits du travail . Le Folkspartei (Parti populaire) prône, pour sa part, l’autonomie culturelle et la résistance à l’assimilation. En 1912,Agudat Israel , un parti religieux, a vu le jour.

De nombreux juifs ont pris part aux insurrections polonaises, en particulier contre la Russie (puisque les tsars ont fortement discriminé les juifs). L’ insurrection de Kościuszko (1794), l’ insurrection de novembre (1830-1831), l’ insurrection de janvier (1863) et le mouvement révolutionnaire de 1905 ont tous vu une implication juive significative dans la cause de l’indépendance polonaise.

Au cours de la période de la Seconde République polonaise , il y avait plusieurs politiciens juifs de premier plan dans le Sejm polonais, tels qu’Apolinary Hartglas et Yitzhak Gruenbaum . De nombreux partis politiques juifs étaient actifs, représentant un large spectre idéologique, des sionistes aux socialistes en passant par les antisionistes. L’un des plus grands de ces partis était le Bund, qui était le plus fort à Varsovie et à Lodz.

Outre les socialistes, les partis sionistes étaient également populaires, en particulier le marxiste Poale Zion et le religieux orthodoxe polonais Mizrahi. Le parti sioniste général est devenu le parti juif le plus important de l’entre-deux-guerres et lors des élections de 1919 au premier Sejm polonais depuis les partitions, il a obtenu 50% des voix juives.

En 1914, le sioniste allemand Max Bodenheimer a fondé l’éphémère Comité allemand pour la libération des Juifs russes , dans le but d’établir un État tampon ( Pufferstaat ) au sein de la zone juive de peuplement, composée des anciennes provinces polonaises annexées par la Russie , étant protectorat de facto de l’ Empire allemand qui libérerait les Juifs de la région de l’oppression russe. Le plan, connu sous le nom de Ligue des États d’Europe de l’Est , s’est rapidement révélé impopulaire auprès des responsables allemands et des collègues de Bodenheimer, et était mort l’année suivante. [74] [75]

Interbellum (1918–39)

Les Juifs polonais et la lutte pour l’indépendance de la Pologne

Écoliers hassidiques à Łódź , v. 1910, pendant les partitions Le rabbin Baruch Steinberg devant la Grande Synagogue de Varsovie (1933), lecture de l’appel nominal des morts, organisé par l’Union des combattants juifs pour l’indépendance de la Pologne

Alors que la plupart des Juifs polonais étaient neutres à l’idée d’un État polonais, [76] beaucoup ont joué un rôle important dans la lutte pour l’indépendance de la Pologne pendant la Première Guerre mondiale ; environ 650 Juifs ont rejoint la Legiony Polskie formée par Józef Piłsudski , plus que toutes les autres minorités réunies. [77] Des juifs éminents figuraient parmi les membres du KTSSN , le noyau du gouvernement intérimaire de la Pologne souveraine réémergente, comprenant Herman Feldstein, Henryk Eile, Porucznik Samuel Herschthal, le Dr Zygmunt Leser, Henryk Orlean, Wiktor Chajes et d’autres. [76] Les dons ont afflué dont 50 000 couronnes autrichiennesdes Juifs de Lwów et les 1 500 boîtes de conserve données par l’usine Blumenfeld parmi d’autres similaires. [76] Une organisation juive pendant la guerre qui s’opposait aux aspirations polonaises était le Komitee für den Osten (Kfdo) ( Comité pour l’Est ) fondé par des militants juifs allemands, qui promouvait l’idée que les Juifs de l’Est devenaient le “fer de lance de l’Allemagne”. l’expansionnisme » servant de « vassaux fiables de l’Allemagne » contre les autres groupes ethniques de la région [78] et servant de « mur vivant contre les objectifs séparatistes polonais ». [79]

Au lendemain de la Grande Guerre, des conflits localisés ont englouti l’Europe de l’Est entre 1917 et 1919. De nombreuses attaques ont été lancées contre les Juifs lors de la Le rapport Morgenthau a jugé l’accusation “dénuée de fondement” même si leur réunion était illégale au point d’être trahison . [83] Dans le pogrom de Lwów (Lviv) , qui s’est produit en 1918 pendant la guerre d’indépendance polono-ukrainienne un jour après que les Polonais ont capturé Lviv du New York Times , bien que de graves abus contre les Juifs, y compris des pogroms, se soient poursuivis ailleurs, surtout en Ukraine . [86] Les atrocités susmentionnées commises par la jeune armée polonaise et ses alliés en 1919 lors de leur guerre civile russe , la guerre polono-ukrainienne et la guerre polono-soviétique se terminant par le traité de Riga . Près de la moitié des hommes juifs perçus comme ayant soutenu la Russie bolchevique dans ces incidents étaient dans la vingtaine. [80] Juste après la fin de la Première Guerre mondiale, l’Occident s’est alarmé des informations faisant état de prétendus pogroms massifs en Pologne contre les Juifs. La pression pour une action gouvernementale a atteint le point où le président américain Woodrow Wilson a envoyé une commission officielle pour enquêter sur la question. La commission, dirigée parHenry Morgenthau, Sr. , a conclu dans son rapport Morgenthau que les allégations de pogroms étaient exagérées. [81] Il a identifié huit incidents dans les années 1918-1919 sur 37 demandes de dommages-intérêts pour la plupart vides et a estimé le nombre de victimes à 280. Quatre d’entre eux ont été attribués aux actions de déserteurs et de soldats individuels indisciplinés; aucun n’a été imputé à la politique officielle du gouvernement. Parmi les incidents, lors de la bataille de Pińsk , un commandant du régiment d’infanterie polonais a accusé un groupe d’hommes juifs de comploter contre les Polonais et a ordonné l’exécution de trente-cinq hommes et jeunes juifs. [82] Sich – le rapport concluait – 64 Juifs avaient été tués (d’autres récits mettent le nombre à 72 ans). [84] [85] À Varsovie , des soldats de l’Armée bleue ont agressé des Juifs dans les rues, mais ont été punis par les autorités militaires. De nombreux autres événements en Pologne se sont révélés plus tard avoir été exagérés, en particulier par des journaux contemporains tels que opération de Kiev contre les bolcheviks ont eu un impact profond sur la perception étrangère de l’État polonais réémergent. [87] Le résultat des inquiétudes sur le sort des Juifs de Pologne fut une série de clauses explicites dans le Traité de Versailles signé par les puissances occidentales, et le président Paderewski , [88]protéger les droits des minorités dans la nouvelle Pologne, y compris les Allemands. En 1921, la Constitution de mars de la Pologne a accordé aux Juifs les mêmes droits légaux qu’aux autres citoyens et leur a garanti la tolérance religieuse et la liberté des fêtes religieuses. [89]

Le nombre de Juifs immigrés en Pologne depuis l’Ukraine et la Russie soviétique pendant l’entre-deux-guerres a augmenté rapidement. Population juive dans la région de l’ancien Congrès de Pologne a été multipliée par sept entre 1816 et 1921, passant d’environ 213 000 à environ 1 500 000. [90] Selon le recensement national polonais de 1921, il y avait 2 845 364 Juifs vivant dans la Deuxième République polonaise ; mais, à la fin de 1938, ce nombre avait augmenté de plus de 16% pour atteindre environ 3 310 000. Le taux moyen d’établissement permanent était d’environ 30 000 par an. Dans le même temps, chaque année, environ 100 000 Juifs traversaient la Pologne dans le cadre d’une émigration non officielle vers l’étranger. Entre la fin de la guerre polono-soviétique et la fin de 1938, la population juive de la République avait augmenté de plus de 464 000 personnes.[91]

Culture juive et polonaise

Grande Synagogue de Varsovie

La deuxième République polonaise nouvellement indépendante comptait une minorité juive importante et dynamique. Au moment de la Seconde Guerre mondiale , la Pologne avait la plus grande concentration de Juifs d’Europe, bien que de nombreux Juifs polonais aient une culture et une identité ethnique distinctes des Polonais catholiques. Certains auteurs ont déclaré que seuls 10% environ des Juifs polonais de l’entre-deux-guerres pouvaient être considérés comme «assimilés» tandis que plus de 80% pouvaient être facilement reconnus comme Juifs. [92]

Selon le recensement national de 1931, il y avait 3 130 581 Juifs polonais mesurés par la déclaration de leur religion. En estimant l’augmentation de la population et l’émigration de Pologne entre 1931 et 1939, il y avait probablement 3 474 000 Juifs en Pologne au 1er septembre 1939 (environ 10 % de la population totale) principalement concentrés dans les grandes et petites villes : 77 % vivaient dans les villes et 23 % dans les villages. Ils représentaient environ 50%, et dans certains cas même 70% de la population des petites villes, en particulier dans l’est de la Pologne. [93] Avant la Seconde Guerre mondiale, la population juive de Łódź comptait environ 233 000 personnes, soit environ un tiers de la population de la ville. [94] La ville de Lwów (maintenant en Ukraine ) avait la troisième plus grande population juive de Pologne, au nombre de 110 000 en 1939 (42 %).Wilno (maintenant en Lituanie ) comptait une communauté juive de près de 100 000 personnes, soit environ 45% du total de la ville. [95] En 1938, la population juive de Cracovie comptait plus de 60 000 personnes, soit environ 25 % de la population totale de la ville. [96] En 1939, il y avait 375 000 Juifs à Varsovie , soit un tiers de la population de la ville. Seule New York comptait plus d’habitants juifs que Varsovie.

Les principales industries dans lesquelles les Juifs polonais étaient employés étaient la fabrication et le commerce. Dans de nombreuses régions du pays, la majorité des commerces de détail appartenaient à des Juifs, qui figuraient parfois parmi les membres les plus riches de leurs communautés. [97] De nombreux Juifs travaillaient également comme cordonniers et tailleurs, ainsi que dans les professions libérales ; médecins (56 % de tous les médecins en Pologne), enseignants (43 %), journalistes (22 %) et avocats (33 %). [98]

LL Zamenhof , créateur de l’espéranto

La jeunesse juive et les groupes religieux, divers partis politiques et organisations sionistes, les journaux et le théâtre ont prospéré. Les Juifs possédaient des terres et des biens immobiliers, participaient au commerce de détail et à la fabrication et à l’industrie d’exportation. Leurs croyances religieuses s’étendaient de l’orthodoxie judaïsme hassidique orthodoxe au judaïsme libéral .

La langue polonaise, plutôt que le yiddish , était de plus en plus utilisée par les jeunes Juifs de Varsovie qui n’avaient aucun problème à s’identifier pleinement en tant que Juifs, Varsoviens et Polonais. Des Juifs comme Bruno Schulz entraient dans le courant dominant de la société polonaise, bien que beaucoup se considéraient comme une nationalité distincte en Pologne. La plupart des enfants étaient inscrits dans des écoles religieuses juives, ce qui limitait leur capacité à parler polonais. En conséquence, selon le recensement de 1931, 79% des Juifs ont déclaré le yiddish comme première langue, et seulement 12% ont indiqué le polonais, les 9% restants étant l’hébreu. [99]En revanche, l’écrasante majorité des Juifs nés en Allemagne de cette période parlaient l’allemand comme première langue. Au cours de l’année scolaire 1937-1938, il y avait 226 écoles élémentaires [100] et douze lycées ainsi que quatorze écoles professionnelles avec le yiddish ou l’hébreu comme langue d’enseignement. Les partis politiques juifs, à la fois le Bund général socialiste du travail juif (le Bund), ainsi que les partis de droite et de gauche sionistes et les mouvements conservateurs religieux, étaient représentés au Sejm (le Parlement polonais) ainsi que dans les conseils régionaux. [101]

Isaac Bashevis Singer (polonais : Izaak Zynger), a acquis une renommée internationale en tant qu’écrivain juif classique et a reçu le prix Nobel de littérature en 1978

La scène culturelle juive [102] était particulièrement dynamique dans la Pologne d’avant la Seconde Guerre mondiale, avec de nombreuses publications juives et plus d’une centaine de périodiques. Les auteurs yiddish, notamment Isaac Bashevis Singer , ont acquis une renommée internationale en tant qu’écrivains juifs classiques ; Singer a remporté le prix Nobel de littérature en 1978 . Son frère Israel Joshua Singer était également écrivain. D’autres auteurs juifs de l’époque, tels que Bruno Schulz , Julian Tuwim , Marian Hemar , Emanuel Schlechter et Bolesław Leśmian , ainsi que Konrad Tom et Jerzy Jurandot, étaient moins connus internationalement, mais ont apporté d’importantes contributions à la littérature polonaise. Certains écrivains polonais avaient des racines juives, par exemple Jan Brzechwa (un poète préféré des enfants polonais). Le chanteur Jan Kiepura , né d’une mère juive et d’un père polonais, était l’un des artistes les plus populaires de cette époque, et des chansons d’avant-guerre de compositeurs juifs, dont Henryk Wars , Jerzy Petersburski , Artur Gold , Henryk Gold , Zygmunt Białostocki , Szymon Kataszek et , Artur Markowicz , et Maurycy Trebacz , avec des artistes plus jeunes comme Chaim Goldberg Jakub Kagan , sont encore largement connus en Pologne aujourd’hui. Les peintres sont également devenus connus pour leurs représentations de la vie juive. Parmi eux se trouvaient Maurycy Gottliebmonter dans les rangs.

De nombreux Juifs étaient producteurs et réalisateurs de films, par exemple Michał Waszyński ( The Dybbuk ) , Aleksander Ford ( Children Must Laugh ).

Shimon Peres , né en Pologne sous le nom de Szymon Perski, a été le neuvième président d’Israël entre 2007 et 2014

Le scientifique Leopold Infeld , le mathématicien Stanislaw Ulam , Alfred Tarski et le professeur Adam Ulam ont contribué au monde de la science. D’autres Juifs polonais qui ont acquis une reconnaissance internationale sont Moses Schorr , Ludwik Zamenhof (le créateur de l’espéranto ), Georges Charpak , Samuel Eilenberg , Emanuel Ringelblum et Artur Rubinstein , pour n’en nommer que quelques-uns de la longue liste. Le terme « génocide » a été inventé par a reçu le prix Nobel d’économie 2007 . Le YIVO Rafał Lemkin (1900–1959), un juriste juif polonais. Léonid Hurwicz(Jidiszer Wissenszaftlecher Institute) L’institut scientifique était basé à Wilno avant d’être transféré à New York pendant la guerre. À Varsovie, se trouvaient d’importants centres d’érudition judaïque, tels que la Bibliothèque judaïque principale et l’Institut d’études judaïques, ainsi que de nombreuses écoles talmudiques (Jeszybots), centres religieux et synagogues, dont beaucoup étaient de haute qualité architecturale. Le théâtre yiddish a également prospéré; La Pologne comptait quinze théâtres et groupes théâtraux yiddish. Varsovie abritait la troupe de théâtre yiddish la plus importante de l’époque, la troupe de Vilna , qui a mis en scène la première représentation de The Dybbuk.en 1920 au Théâtre Elyseum. Certains futurs dirigeants israéliens ont étudié à l’Université de Varsovie , dont Menachem Begin et Yitzhak Shamir .

Il y avait aussi plusieurs clubs sportifs juifs, dont certains, comme Hasmonea Lwow et Jutrzenka Kraków , ont été promus dans la première ligue polonaise de football . Un footballeur juif polonais, Józef Klotz , a marqué le tout premier but de l’ équipe nationale de football de Pologne . Un autre athlète, Alojzy Ehrlich , a remporté plusieurs médailles dans les tournois de tennis de table. Beaucoup de ces clubs appartenaient à la Maccabi World Union . [ citation nécessaire ]

Entre antisémitisme et soutien au sionisme et à l’État juif en Palestine

Une proportion toujours croissante de Juifs dans la Pologne de l’entre-deux-guerres vivaient des vies séparées de la majorité polonaise. En 1921, 74,2% des Juifs polonais ont indiqué le yiddish ou l’hébreu comme langue maternelle; le nombre est passé à 87% en 1931, [99] contribuant aux tensions croissantes entre Juifs et Polonais. [103] Les Juifs n’étaient souvent pas identifiés comme ressortissants polonais, un problème causé non seulement par l’inversion de l’assimilation montrée dans les recensements nationaux entre 1921 et 1931, mais aussi par l’afflux de Juifs russes fuyant la persécution [ citation nécessaire ]– en particulier en Ukraine, où jusqu’à 2 000 pogroms ont eu lieu pendant la guerre civile, environ 30 000 Juifs ont été massacrés directement et un total de 150 000 sont morts. [104] [105] Un grand nombre de Juifs russes ont émigré en Pologne, car ils étaient autorisés par le traité de paix de Riga à choisir le pays qu’ils préféraient. [ citation nécessaire ] Plusieurs centaines de milliers de réfugiés ont rejoint la déjà nombreuse minorité juive de la Seconde République polonaise . [ citation nécessaire ]L’instabilité économique qui en a résulté s’est reflétée dans le sentiment anti-juif de certains médias ; la discrimination, l’exclusion et la violence dans les universités ; et l’apparition d’« escouades anti-juives » associées à certains partis politiques de droite. Ces développements ont contribué à un plus grand soutien parmi la communauté juive pour les idées sionistes et socialistes, [106] [107] couplé avec des tentatives de migration supplémentaire, réduites seulement par le gouvernement britannique. Notamment, la “campagne pour l’émigration juive n’était pas fondée sur l’antisémitisme mais sur des facteurs sociaux et économiques objectifs”. [108]Cependant, indépendamment de ces conditions économiques et sociales changeantes, l’augmentation de l’activité antisémite dans la Pologne d’avant-guerre était également typique de l’antisémitisme constaté dans d’autres parties de l’Europe à cette époque, se développant dans un schéma plus large à l’échelle du continent avec des homologues dans tous les autres pays européens. . [109]

Les choses se sont améliorées pendant un certain temps sous le règne de Józef Piłsudski (1926–1935). Piłsudski a contré « l’assimilation ethnique » d’ Endecja par la politique « d’assimilation de l’État » : les citoyens étaient jugés sur leur loyauté envers l’État, et non sur leur nationalité. [110] Les années 1926–1935 ont été favorablement perçues par de nombreux Juifs polonais, dont la situation s’est améliorée surtout sous le cabinet de la personne nommée par Pilsudski, Kazimierz Bartel . [111] Cependant, une combinaison de divers facteurs, dont la Grande Dépression , [110]signifiait que la situation des Polonais juifs n’était jamais très satisfaisante, et elle se détériora à nouveau après la mort de Piłsudski en mai 1935, que de nombreux Juifs considéraient comme une tragédie. [112] Les industries juives ont été négativement affectées par le développement de la production de masse et l’avènement des grands magasins proposant des produits prêts à l’emploi. Les sources traditionnelles de subsistance des quelque 300 000 entreprises familiales juives du pays ont commencé à disparaître, contribuant à une tendance croissante à l’isolationnisme et à l’autosuffisance interne. [113] La situation difficile du secteur privé a entraîné une croissance des inscriptions dans l’enseignement supérieur. En 1923, les étudiants juifs constituaient 62,9% de tous les étudiants de stomatologie, 34% de sciences médicales, 29,2% de philosophie, 24,9% de chimie et 22,1% de droit (26% en 1929) dans toutes les universités polonaises. On suppose que de tels nombres disproportionnés étaient la cause probable d’un contrecoup. [114]

Livre de l’étudiant ( indeks ) de l’étudiant en médecine juif Marek Szapiro à l’Université de Varsovie , avec tampon rectangulaire “bancs du ghetto” (“bancs impairs”)

Le gouvernement polonais de l’ entre-deux-guerres a fourni une formation militaire au mouvement paramilitaire sioniste Betar , [115] dont les membres admiraient le camp nationaliste polonais et imitaient certains de ses aspects. [116] Des membres en uniforme du Betar ont défilé et joué lors de cérémonies publiques polonaises aux côtés d’éclaireurs et de militaires polonais, leur entraînement aux armes étant assuré par des institutions polonaises et des officiers militaires polonais ; Menachem Begin , l’un de ses dirigeants, a appelé ses membres à défendre la Pologne en cas de guerre, et l’organisation a hissé les drapeaux polonais et sioniste. [117]

Avec l’influence croissante du parti Endecja ( Démocratie nationale ), l’antisémitisme a pris un nouvel élan en Pologne et s’est surtout fait sentir dans les petites villes et dans les sphères où les Juifs sont entrés en contact direct avec les Polonais, comme dans les écoles polonaises ou sur le terrain de sport. D’autres harcèlements académiques, tels que l’introduction de bancs de ghetto , qui obligeaient les étudiants juifs à s’asseoir dans des sections des amphithéâtres qui leur étaient exclusivement réservées, des émeutes anti-juives et des quotas semi-officiels ou non officiels ( Numerus clausus) introduite en 1937 dans certaines universités, a réduit de moitié le nombre de Juifs dans les universités polonaises entre l’indépendance (1918) et la fin des années 1930. Les restrictions étaient si inclusives que – alors que les Juifs représentaient 20,4% du corps étudiant en 1928 – en 1937, leur part n’était plus que de 7,5%, [118] sur la population totale de 9,75% de Juifs dans le pays selon 1931 recensement . [119]

Bien que de nombreux Juifs aient été éduqués, ils ont été exclus de la plupart de la bureaucratie gouvernementale. [120] Bon nombre se tournent donc vers les professions libérales, notamment la médecine et le droit. En 1937, les syndicats catholiques de médecins et d’avocats polonais ont limité leurs nouveaux membres aux Polonais chrétiens (de la même manière, les syndicats juifs ont exclu les professionnels non juifs de leurs rangs après 1918). [121] La majeure partie des travailleurs juifs était organisée dans les syndicats juifs sous l’influence des socialistes juifs qui se sont séparés en 1923 pour rejoindre le Parti communiste de Pologne et la Deuxième Internationale . [122] [123]

Le sentiment anti-juif en Pologne avait atteint son apogée dans les années précédant la Seconde Guerre mondiale . [124] Entre 1935 et 1937, soixante-dix-neuf Juifs ont été tués et 500 blessés dans des incidents anti-juifs. [125] La politique nationale était telle que les Juifs qui travaillaient en grande partie à la maison et dans de petits magasins étaient exclus des prestations sociales. [126] Dans la capitale provinciale de Łuck , les Juifs constituaient 48,5% de la population multiethnique diversifiée de 35 550 Polonais, Ukrainiens, Biélorusses et autres. [127] Łuck avait la plus grande communauté juive de la voïvodie. [128] Dans la capitale de Brześćen 1936, les Juifs constituaient 41,3% de la population générale et quelque 80,3% des entreprises privées appartenaient à des Juifs. [129] [130] Les 32 % d’habitants juifs de Radom jouissaient également d’une importance considérable, [131] avec 90 % des petites entreprises de la ville détenues et exploitées par les Juifs, notamment des ferblantiers, des serruriers, des bijoutiers, des tailleurs, des chapeliers, des coiffeurs. , charpentiers, peintres en bâtiment et poseurs de papiers peints, cordonniers, ainsi que la plupart des artisans boulangers et horlogers. [132] Dans Lubartów , 53.6 % de la population de la ville étaient juifs aussi avec la majeure partie de son économie. [133]Dans une ville de Luboml, 3 807 Juifs vivaient parmi ses 4 169 habitants, constituant l’essentiel de sa vie sociale et politique. [127]

Manifestation d’étudiants polonais exigeant la mise en place de «bancs ghetto» à l’école polytechnique de Lwów (1937).

Le boycott national des entreprises juives et le plaidoyer pour leur confiscation ont été promus par le parti Endecja , qui a introduit le terme «boutique chrétienne». Un mouvement national pour empêcher les Juifs d’abattre des animaux casher, avec les droits des animaux comme motivation déclarée, a également été organisé. [134] La violence était également fréquemment dirigée contre les magasins juifs, et beaucoup d’entre eux ont été pillés. Dans le même temps, les boycotts et harcèlements économiques persistants, y compris les émeutes destructrices de biens , combinés aux effets de la Grande Dépression qui avaient été très graves sur des pays agricoles comme la Pologne, ont réduit la niveau de viedes Polonais et des Juifs polonais au point qu’à la fin des années 1930, une partie substantielle des Juifs polonais vivaient dans une misère noire. [135] En conséquence, à la veille de la Seconde Guerre mondiale, la communauté juive de Pologne était importante et dynamique à l’intérieur, mais (à l’exception de quelques professionnels) également nettement plus pauvre et moins intégrée que les Juifs de la plupart des pays occidentaux. L’Europe . [ citation nécessaire ]

La principale souche d’antisémitisme en Pologne à cette époque était motivée par les croyances religieuses catholiques et des mythes séculaires tels que la diffamation du sang . Cet antisémitisme fondé sur la religion était parfois associé à un stéréotype ultra-nationaliste selon lequel les Juifs étaient déloyaux envers la nation polonaise. [136] À la veille de la Seconde Guerre mondiale, de nombreux chrétiens polonais typiques pensaient qu’il y avait beaucoup trop de Juifs dans le pays, et le gouvernement polonais s’est de plus en plus préoccupé de la « question juive ». Certains politiciens étaient favorables à une émigration juive massive de Pologne. Le gouvernement polonais a condamné la violence gratuite contre la minorité juive, craignant des répercussions internationales, mais partageait le point de vue selon lequel la minorité juive entravait le développement de la Pologne; en janvier 1937 Ministre des affaires étrangèresJózef Beck a déclaré que la Pologne pouvait abriter 500 000 Juifs et espérait qu’au cours des 30 prochaines années, 80 000 à 100 000 Juifs par an quitteraient la Pologne. [137] Alors que le gouvernement polonais cherchait à réduire le nombre de la population juive en Pologne par l’émigration massive, il entretint des contacts étroits et bons avec Ze’ev Jabotinsky , le fondateur du sionisme révisionniste, et a poursuivi une politique de soutien à la création d’un État juif en Palestine. [138] Le gouvernement polonais espérait que la Palestine fournirait un débouché à sa population juive et a fait pression pour la création d’un État juif au sein de la Société des Nations et d’autres instances internationales, proposant des quotas d’émigration accrus [139]et s’opposer au plan de partage de la Palestine au nom des militants sionistes. [140] Comme Jabotinsky envisageait dans son “Plan d’évacuation” l’installation de 1,5 million de Juifs d’Europe de l’Est en 10 ans en Palestine, dont 750 000 Juifs polonais, lui et Beck partageaient un objectif commun. [141] En fin de compte, cela s’est avéré impossible et illusoire, car il manquait à la fois le soutien général juif et international. [142] En 1937, le ministre polonais des Affaires étrangères Józef Beck a déclaré à la Société des Nations son soutien à la création d’un État juif et à une conférence internationale pour permettre l’émigration juive. [143]Les objectifs communs de l’État polonais et du mouvement sioniste, à savoir un flux accru de population juive vers la Palestine, ont abouti à leur coopération ouverte et secrète. La Pologne a aidé en organisant des passeports et en facilitant l’immigration clandestine, et a fourni des armes à la Haganah . [144] La Pologne a également fourni un soutien important à l’ Irgoun (la branche militaire du mouvement sioniste révisionniste) sous la forme d’un entraînement militaire et d’armes. Selon les militants de l’Irgun, l’État polonais a fourni à l’organisation 25 000 fusils, du matériel et des armes supplémentaires, et à l’été 1939, les entrepôts de l’Irgun à Varsovie contenaient 5 000 fusils et 1 000 mitrailleuses. La formation et le soutien de la Pologne permettraient à l’organisation de mobiliser 30 000 à 40 000 hommes. [145]

Au moment de l’invasion allemande en 1939, l’antisémitisme s’intensifiait et l’hostilité envers les Juifs était un pilier des forces politiques de droite post-régime de Piłsudski ainsi que de l’Église catholique. La discrimination et la violence contre les Juifs ont rendu la population juive polonaise de plus en plus démunie. Malgré la menace imminente de l’Allemagne nazie contre la République polonaise, peu d’efforts ont été déployés pour se réconcilier avec la population juive de Pologne. En juillet 1939, la Gazeta Polska , progouvernementale , écrivait : « Le fait que nos relations avec le Reich se détériorent ne désactive en rien notre programme sur la question juive – il n’y a pas et il ne peut y avoir de terrain d’entente entre notre problème juif interne et Les relations de la Pologne avec le Reich hitlérien.”L’hostilité croissante envers les Juifs polonais et le désir officiel du gouvernement polonais d’expulser les Juifs de Pologne se sont poursuivis jusqu’à l’invasion allemande de la Pologne. [148]

La Seconde Guerre mondiale et la destruction de la communauté juive polonaise (1939-1945)

Campagne polonaise de septembre

Tombes de soldats judéo-polonais morts lors de la campagne de septembre 1939 , cimetière Powązki

Le nombre de Juifs en Pologne au 1er septembre 1939 s’élevait à environ 3 474 000 personnes. [149] Cent trente mille soldats d’origine juive, dont Boruch Steinberg , grand rabbin de l’armée polonaise, ont servi dans l’ armée polonaise au début de la Seconde Guerre mondiale, [150] étant ainsi parmi les premiers à lancer une résistance armée contre Allemagne nazie. [151] Au cours de la campagne de septembre, quelque 20 000 civils juifs et 32 ​​216 soldats juifs ont été tués, [152] tandis que 61 000 ont été faits prisonniers par les Allemands ; [153]la majorité n’a pas survécu. Les soldats et les sous-officiers qui ont été libérés se sont finalement retrouvés dans les ghettos et les camps de travail nazis et ont subi le même sort que d’autres civils juifs lors de l’ Holocauste qui a suivi en Pologne . En 1939, les Juifs constituaient 30 % de la population de Varsovie. [154] Avec l’arrivée de la guerre, les citoyens juifs et polonais de Varsovie ont défendu conjointement la ville , mettant leurs différences de côté. [154] Les Juifs polonais ont ensuite servi dans presque toutes les formations polonaises pendant toute la Seconde Guerre mondiale, beaucoup ont été tués ou blessés et un très grand nombre ont été décorés pour leurs compétences au combat et leur service exceptionnel. Les Juifs se sont battus avec le forces armées polonaises à l’Ouest, dans le Soviet formé, dans l ‘ Armée populaire polonaise ainsi que dans plusieurs organisations clandestines et dans le cadre d’ unités de partisans polonais ou de formations de partisans juifs . [155]

Territoires annexés par l’URSS (1939-1941)

L’Union soviétique a signé un pacte avec l’Allemagne nazie le 23 août 1939 contenant un protocole sur la partition de la Pologne (généralement connu mais nié par l’Union soviétique pendant les 50 prochaines années). [156] L’armée allemande a attaqué la Pologne le 1er septembre 1939. L’Union soviétique a emboîté le pas en envahissant l’est de la Pologne le 17 septembre 1939. En quelques semaines, 61,2 % des Juifs polonais se sont retrouvés sous l’occupation allemande , tandis que 38,8 % étaient piégés dans l’ occupation polonaise . régions annexées par l’Union soviétique . Sur la base de la migration de la population d’Ouest en Est pendant et après l’ invasion allemande, le pourcentage de Juifs sous l’occupation soviétique était considérablement plus élevé que celui du recensement national. [157]

L’ annexion soviétique s’est accompagnée d’arrestations généralisées de responsables gouvernementaux, de policiers, de militaires, de gardes-frontières, d’enseignants, de prêtres, de juges, etc., suivies des massacres de prisonniers du NKVD et de la déportation massive de 320 000 ressortissants polonais vers l’intérieur soviétique et l’ esclave du Goulag . des camps de travail où, en raison des conditions inhumaines, environ la moitié d’entre eux sont morts avant la fin de la guerre. [158]

Les réfugiés juifs sous l’occupation soviétique avaient peu de connaissances sur ce qui se passait sous les Allemands puisque les médias soviétiques ne rendaient pas compte des événements dans les territoires occupés par leur allié nazi. [159] [160] [161] De nombreuses personnes de Pologne occidentale se sont inscrites pour être rapatriées dans la zone allemande, y compris des Juifs plus riches, ainsi que des militants politiques et sociaux de l’ entre-deux-guerres . Au lieu de cela, ils ont été étiquetés “ennemis de classe” par le NKVD et déportés en Sibérie avec les autres. Les Juifs capturés aux passages frontaliers, ou engagés dans le commerce et d’autres activités “illégales” ont également été arrêtés et déportés. Plusieurs milliers de soldats polonais, pour la plupart capturés, ont été exécutés; certains d’entre eux juifs. [162]

Toutes les propriétés privées et – cruciales pour la vie économique juive – les entreprises privées ont été nationalisées ; l’activité politique a été délégalisée et des milliers de personnes ont été emprisonnées, dont beaucoup ont ensuite été exécutées. Le sionisme, désigné par les Soviétiques comme contre-révolutionnaire, est également interdit. En une seule journée, tous les médias polonais et juifs ont été fermés et remplacés par la nouvelle presse soviétique, [162] qui a mené une propagande politique attaquant la religion, y compris la foi juive. Les synagogues et les églises n’étaient pas encore fermées mais lourdement taxées. Le rouble soviétique de peu de valeur a été immédiatement égalisé au zloty polonais beaucoup plus élevé et à la fin de 1939, le zloty a été aboli. [163]La plupart des activités économiques sont devenues soumises à la planification centrale et aux restrictions du NKVD. Étant donné que les communautés juives avaient tendance à s’appuyer davantage sur le commerce et les petites entreprises, les confiscations de biens les affectaient davantage que la population en général. Le régime soviétique a entraîné un quasi-effondrement de l’économie locale, caractérisé par des salaires insuffisants et une pénurie générale de biens et de matériaux. Les Juifs, comme les autres habitants de la région, voient leur niveau de vie chuter. [157] [163]

Dans le cadre de la politique soviétique, les Polonais de souche ont été licenciés et se sont vu refuser l’accès à des postes dans la fonction publique. D’anciens hauts fonctionnaires et des membres notables de la communauté polonaise ont été arrêtés et exilés avec leurs familles. [164] [165] Dans le même temps, les autorités soviétiques ont encouragé les jeunes communistes juifs à occuper les postes nouvellement vidés du gouvernement et de la fonction publique. [163] [166]

Avis d’élection en yiddish pour le gouvernement local soviétique au Conseil populaire de la République socialiste soviétique de Biélorussie à Białystok , Pologne occupée .

Alors que la plupart des Polonais de l’Est se sont consolidés autour des sentiments anti-soviétiques, [167] une partie de la population juive, ainsi que les militants ethniques biélorusses et ukrainiens, avaient accueilli les forces soviétiques envahissantes comme leurs protecteurs. [168] [169] [170] Le sentiment général parmi les Juifs polonais était un sentiment de soulagement temporaire d’avoir échappé à l’occupation nazie dans les premières semaines de guerre. [85] [171] Le poète polonais et ancien communiste Aleksander Wat a déclaré que les Juifs étaient plus enclins à coopérer avec les Soviétiques. [172] [173] Suite au rapport de Jan Karski écrit en 1940, l’historien Norman Daviesprétendait que parmi les informateurs et collaborateurs, le pourcentage de juifs était frappant ; de même, le général Władysław Sikorski a estimé que 30 % d’entre eux s’identifiaient aux communistes en se livrant à des provocations ; ils ont préparé des listes d ‘«ennemis de classe» polonais. [166] [172] D’autres historiens ont indiqué que le niveau de collaboration juive pourrait bien avoir été moins que suggéré. [174] L’historien Martin Dean a écrit que “peu de Juifs locaux ont obtenu des postes de pouvoir sous la domination soviétique”. [175]

La question de la collaboration juive avec l’occupation soviétique reste controversée. Certains chercheurs notent que bien qu’ils ne soient pas pro-communistes, de nombreux Juifs considéraient les Soviétiques comme la moindre menace par rapport aux nazis allemands. Ils soulignent que les histoires de Juifs accueillant les Soviétiques dans les rues, dont se souviennent de manière vivante de nombreux Polonais de l’ est du pays, sont des indicateurs impressionnistes et non fiables du niveau de soutien juif aux Soviétiques. De plus, il a été noté que certains Polonais de souche étaient aussi importants que les Juifs pour occuper des postes civils et policiers dans l’administration d’occupation, et que les Juifs, civils et militaires polonais, souffraient également aux mains des occupants soviétiques. [176]Quel que soit l’enthousiasme initial pour l’occupation soviétique que les Juifs auraient pu ressentir, il s’est rapidement dissipé lorsqu’ils ont ressenti l’impact de la suppression des modes de vie sociétaux juifs par les occupants. [177] Les tensions entre les Polonais et les Juifs de souche à la suite de cette période ont, selon certains historiens, pesé sur les relations entre les Polonais et les Juifs tout au long de la guerre, créant jusqu’à ce jour, une impasse au rapprochement polono-juif. [170]

Un certain nombre de jeunes Juifs, souvent par l’intermédiaire du Bund pro-marxiste ou de certains groupes sionistes, étaient favorables au communisme et à la Russie soviétique, qui avaient tous deux été des ennemis de la Seconde République polonaise . En raison de ces facteurs, ils ont trouvé facile après 1939 de participer à l’administration d’occupation soviétique en Pologne orientale et ont brièvement occupé des postes de premier plan dans l’industrie, les écoles, le gouvernement local, la police et d’autres institutions installées par les Soviétiques. Le concept de “judéo-communisme” a été renforcé pendant la période de l’occupation soviétique (voir Żydokomuna ). [178] [179]

Tombe du soldat juif-polonais, Monte Cassino , Italie

Il y avait aussi des Juifs qui ont aidé les Polonais pendant l’occupation soviétique. Parmi les milliers d’officiers polonais tués par le NKVD soviétique lors du massacre de Katyń, il y avait 500 à 600 Juifs. De 1939 à 1941, entre 100 000 et 300 000 Juifs polonais ont été déportés du territoire polonais occupé par les Soviétiques vers l’ Union soviétique . Certains d’entre eux, surtout des communistes polonais (par exemple Jakub Berman ), se sont déplacés volontairement ; cependant, la plupart d’entre eux ont été déportés de force ou emprisonnés dans un Goulag . Un petit nombre de Juifs polonais (environ 6000) ont pu quitter l’Union soviétique en 1942 avec le Władysław Anders d’Israël , parmi lesquels le futurPremier ministre d’Israël Menahem Begin . Pendant le séjour de l’armée polonaise dans le Mandat britannique de Palestine , 67% (2 972) des soldats juifs ont déserté pour s’installer en Palestine, et beaucoup ont rejoint l’ Irgoun . Le général Anders a décidé de ne pas poursuivre les déserteurs et a souligné que les soldats juifs restés dans la Force se sont battus avec bravoure. [180] Le cimetière des soldats polonais morts pendant la bataille de Monte Cassino comprend des pierres tombales portant une étoile de David . Un certain nombre de soldats juifs sont également morts lors de la libération de Bologne . [181]

L’Holocauste

Enfants juifs affamés, Ghetto de Varsovie

Les Allemands ordonnèrent que tous les Juifs soient enregistrés et le mot « Jude » fut apposé sur leurs cartes d’identité. [186] De nombreuses restrictions et interdictions visant les Juifs ont été introduites et brutalement appliquées. [187] Par exemple, il était interdit aux Juifs de marcher sur les trottoirs, [188] d’utiliser les transports en commun, d’entrer dans les lieux de loisirs, les arènes sportives, les théâtres, les musées et les bibliothèques. [189] Dans la rue, les Juifs devaient lever leur chapeau aux Allemands qui passaient. [190] À la fin de 1941, tous les Juifs de la Pologne occupée par l’Allemagne, à l’exception des enfants, devaient porter un badge d’identification avec une étoile de David bleue. [191] [192]Des rabbins ont été humiliés lors de “spectacles organisés par les soldats et la police allemands” qui ont utilisé leurs crosses de fusil “pour faire danser ces hommes dans leurs châles de prière”. [193] Les Allemands “ont été déçus que les Polonais aient refusé de collaborer”, [194] ont fait peu de tentatives pour mettre en place un gouvernement collaborationniste en Pologne, [195] [196] [197] néanmoins, les tabloïds allemands imprimés en polonais publiaient régulièrement des articles antisémites qui a exhorté la population locale à adopter une attitude d’indifférence envers les Juifs. [198]

Gouvernement polonais en exil , L’extermination massive des Juifs dans la Pologne occupée par l’Allemagne , 1942, adressé aux alliés occidentaux de la Pologne

À la suite de l’opération Barbarossa , de nombreux Juifs de ce qui était alors l’Est de la Pologne ont été victimes d’ escadrons de la mort nazis appelés Einsatzgruppen , qui ont massacré des Juifs, en particulier en 1941. Certains de ces massacres d’inspiration allemande ont été perpétrés avec l’aide ou la participation active des Polonais eux-mêmes : par exemple, le pogrom de Jedwabne , dans lequel entre 300 ( Institute of National Remembrance ‘s Final Findings [199] ) et 1 600 Juifs ( Jan T. Gross) ont été torturés et battus à mort par des membres de la population locale. L’ampleur de la participation polonaise aux massacres de la communauté juive polonaise reste un sujet controversé, en partie en raison du refus des dirigeants juifs d’autoriser l’exhumation des restes des victimes juives et l’établissement correct de la cause de leur décès. L’Institut polonais de la mémoire nationale a identifié vingt-deux autres villes qui ont eu des pogroms similaires à Jedwabne. [200] Les raisons de ces massacres sont encore débattues, mais elles comprenaient l’antisémitisme , le ressentiment face à la prétendue coopération avec les envahisseurs soviétiques dans la guerre polono-soviétique et lors de l’invasion du Kresy en 1939.régions, l’avidité pour les possessions des Juifs, et bien sûr la coercition par les nazis de participer à de tels massacres.

Certains historiens juifs ont écrit sur les attitudes négatives de certains Polonais envers les Juifs persécutés pendant l’Holocauste. [201] Alors que les membres du clergé catholique risquaient leur vie pour aider les Juifs, leurs efforts étaient parfois faits face aux attitudes antisémites de la hiérarchie ecclésiastique. [109] [202] Des attitudes anti-juives existaient également au sein du gouvernement polonais en exil basé à Londres, [203] bien que le 18 décembre 1942, le président en exil Władysław Raczkiewicz ait écrit une lettre dramatique au pape Pie XII, le suppliant d’une défense des Polonais et des Juifs assassinés. [204] Malgré l’introduction de la peine de mort étendue à l’ensemble des familles des sauveteurs, le nombre deLes Justes polonais parmi les Nations témoignent du fait que les Polonais étaient prêts à prendre des risques pour sauver les Juifs. [205]

Les opinions des survivants de l’Holocauste sur le comportement polonais pendant la guerre couvrent un large éventail, en fonction de leurs expériences personnelles. Certains sont très négatifs, basés sur la vision des Polonais chrétiens comme des témoins passifs qui n’ont pas agi et aidé les Juifs alors qu’ils étaient persécutés ou liquidés par les nazis. [206] Les Polonais, également victimes des crimes nazis , [207] craignaient souvent pour leur vie et celle de leur famille et cette peur empêchait nombre d’entre eux d’apporter aide et assistance, même si certains ressentaient de la sympathie pour les Juifs. Emanuel Ringelblum , un historien juif polonais du ghetto de Varsovie, a écrit de manière critique les réponses indifférentes et parfois joyeuses à Varsovie à la destruction des juifs polonais dans le ghetto.[208] Cependant, Gunnar S. Paulsson a déclaré que les citoyens polonais de Varsovie ont réussi à soutenir et à cacher le même pourcentage de Juifs que les citoyens des villes des pays d’Europe occidentale. [21] Les recherches de Paulsson montrent qu’au moins en ce qui concerne Varsovie , le nombre de Polonais aidant les Juifs dépassait de loin le nombre de ceux qui vendaient leurs voisins juifs aux nazis. Pendant l’occupation nazie de Varsovie, 70 000 à 90 000 gentils polonais ont aidé les Juifs, tandis que 3 000 à 4 000 étaient des szmalcowniks ou des maîtres chanteurs qui ont collaboré avec les nazis pour persécuter les Juifs. [209]

Ghettos et camps de la mort

Les nazis allemands ont établi six camps d’extermination dans toute la Pologne occupée en 1942. Tous – à Chełmno (Kulmhof) , Bełżec , Sobibór , Treblinka , Majdanek et Auschwitz (Oświęcim) – étaient situés à proximité du réseau ferroviaire afin que les victimes puissent être facilement transportées. . Le système des camps s’est développé au cours de l’occupation allemande de la Pologne et leurs objectifs se sont diversifiés; certains ont servi de camps de transit, d’autres de camps de travaux forcéset la majorité comme camps de la mort. Alors que dans les camps de la mort, les victimes étaient généralement tuées peu de temps après leur arrivée, dans les autres camps, les Juifs valides étaient travaillés et battus à mort. [210] Le fonctionnement des camps de concentration dépendait des Kapos , les collaborateurs-prisonniers. Certains d’entre eux étaient juifs eux-mêmes, et leur poursuite après la guerre a créé un dilemme éthique. [211]

Ghettos juifs en Pologne occupée par l’Allemagne et en Europe de l’Est

Entre octobre 1939 et juillet 1942, un système de ghettos est imposé pour l’enfermement des Juifs. Le ghetto de Varsovie était le plus grand de toute la Seconde Guerre mondiale, avec 380 000 personnes entassées sur une superficie de 3,4 km 2 . Le ghetto de Łódź était le deuxième plus grand, détenant environ 160 000 prisonniers. D’autres grands ghettos juifs dans les principales villes polonaises comprenaient le ghetto de Białystok à Białystok , le ghetto de Częstochowa , le ghetto de Kielce , le ghetto de Cracovie à Cracovie , le ghetto de Lublin , le ghetto de Lwów dans l’actuel Lviv , le ghetto de Stanisławówégalement dans l’Ukraine actuelle, le ghetto de Brześć dans la Biélorussie actuelle et le ghetto de Radom , entre autres. Des ghettos ont également été établis dans des centaines de petites colonies et villages à travers le pays. La surpopulation, la saleté, les poux, les épidémies mortelles telles que la typhoïde et la faim ont tous entraîné d’innombrables décès.

Mur de la rue Świętokrzyska (vu de la rue Marszałkowska du “côté aryen”)

Pendant l’occupation de la Pologne, les Allemands ont utilisé diverses lois pour séparer les Polonais ethniques des Juifs. Dans les ghettos, la population a été séparée en plaçant les Polonais dans le “côté aryen” et les juifs polonais dans le “côté juif”. Tout Polonais surpris en train d’aider un Polonais juif était passible de la peine de mort. [212] Une autre loi mise en œuvre par les Allemands était qu’il était interdit aux Polonais d’acheter dans les magasins juifs, et s’ils le faisaient, ils étaient passibles d’exécution. [213]De nombreux juifs ont tenté de s’échapper des ghettos dans l’espoir de trouver un endroit où se cacher à l’extérieur ou de rejoindre les unités partisanes. Lorsque cela s’avérait difficile, les évadés retournaient souvent seuls dans le ghetto. S’ils étaient attrapés, les Allemands assassineraient les évadés et laisseraient leurs corps à la vue comme un avertissement pour les autres. Malgré ces tactiques terroristes, les tentatives d’évasion des ghettos se sont poursuivies jusqu’à leur liquidation. [163]

AVIS
Concernant :
l’hébergement des Juifs en fuite .
….Il est nécessaire de rappeler que, conformément au paragraphe 3 du décret du 15 octobre 1941, sur la limitation de la résidence dans le gouvernement général (page 595 du registre GG), les Juifs quittant le quartier juif sans autorisation seront encourir la peine de mort .


…. Selon ce décret, ceux qui aident sciemment ces Juifs en leur fournissant un abri, en leur fournissant de la nourriture ou en leur vendant des denrées alimentaires sont également passibles de la peine de mort


….Ceci est un avertissement catégorique à la population non juive contre :
……… 1) Fournir un abri aux Juifs,
……… 2) Leur fournir de la nourriture,
. …….. 3) Leur vendre des denrées alimentaires.
Dr Franke – Commandant de la ville – Częstochowa 24/09/42

La terreur nazie régnant dans les quartiers aryens, les chances de réussir à rester caché dépendaient d’une connaissance courante de la langue et d’un lien étroit avec la communauté. De nombreux Polonais n’étaient pas disposés à cacher des Juifs qui auraient pu s’échapper des ghettos ou qui auraient pu se cacher par crainte pour leur propre vie et celle de leur famille.

Alors que la politique allemande envers les Juifs était impitoyable et criminelle, leur politique envers les Polonais chrétiens qui aidaient les Juifs était à peu près la même. Les Allemands assassinaient souvent des Polonais non juifs pour de petits délits. L’exécution pour l’aide apportée aux Juifs, même les plus élémentaires, était automatique. Dans n’importe quel immeuble ou zone où des Juifs se trouvaient hébergés, tout le monde dans la maison était immédiatement abattu par les Allemands. Pour cela, des milliers de Polonais non juifs ont été exécutés. [214]

Annonce de la peine de mort pour les Juifs capturés hors du ghetto et pour les Polonais aidant les Juifs, novembre 1941

Se cacher dans une société chrétienne à laquelle les Juifs n’étaient que partiellement assimilés était une tâche ardue. [215] Ils avaient besoin d’acquérir rapidement non seulement une nouvelle identité, mais un nouveau corpus de connaissances. [215] De nombreux Juifs parlaient polonais avec un accent yiddish ou hébreu distingué, utilisaient un langage non verbal différent, des gestes et des expressions faciales différents. Les Juifs avec des caractéristiques physiques spécifiques étaient particulièrement vulnérables. [215]

Certains individus ont fait chanter des Juifs et des Polonais non juifs en les cachant , et ont profité de leur désespoir en collectant de l’argent, ou pire, en les remettant aux Allemands contre une récompense. La Gestapo offrait un prix standard à ceux qui informaient sur les Juifs cachés du côté «aryen», composé d’argent, d’alcool, de sucre et de cigarettes. Les Juifs ont été volés et livrés aux Allemands par les « szmalcowniks » (le peuple « shmalts » : de shmalts ou szmalec , yiddish et polonais pour « graisse »). Dans les cas extrêmes, les Juifs ont informé d’autres Juifs pour soulager la faim avec le prix décerné. [216] Les extorqueurs ont été condamnés par l’ État clandestin polonais. La lutte contre les informateurs est organisée par l’ Armia Krajowa (bras militaire de l’État clandestin), la peine de mort étant prononcée à une échelle inconnue dans les pays occupés d’Europe occidentale. [217]

Orphelinat de Janusz Korczak

Pour décourager les Polonais d’abriter des Juifs, les Allemands fouillaient souvent les maisons et introduisaient des sanctions impitoyables. La Pologne était le seul pays occupé pendant la Seconde Guerre mondiale où les nazis ont officiellement imposé la peine de mort à toute personne trouvée en train d’abriter et d’aider des Juifs. [218] [219] [220] La peine s’appliquait non seulement à la personne qui avait aidé, mais s’étendait également à sa famille, à ses voisins et parfois à des villages entiers. [221]Les Allemands appliquent ainsi le principe de responsabilité collective dont le but est d’inciter les voisins à se dénoncer les uns sur les autres afin d’éviter les sanctions. La nature de ces politiques était largement connue et visiblement médiatisée par les nazis qui cherchaient à terroriser la population polonaise.

Les rations alimentaires pour les Polonais étaient faibles (669 kcal par jour en 1941) par rapport aux autres nations occupées à travers l’Europe et les prix du marché noir des biens nécessaires étaient élevés, des facteurs qui rendaient difficile de cacher des personnes et presque impossible de cacher des familles entières, en particulier dans les villes. Malgré ces mesures draconiennes imposées par les nazis, la Pologne compte le plus grand nombre de récompenses de Justes parmi les Nations au musée Yad Vashem (6 339). [222]

Le gouvernement polonais en exil a été le premier (en novembre 1942) à révéler l’existence de camps de concentration dirigés par les nazis et l’extermination systématique des Juifs par les nazis, par l’intermédiaire de son courrier Jan Karski [223] et à travers les activités de Witold Pilecki , un membre d’ Armia Krajowa qui était la seule personne à s’être portée volontaire pour l’emprisonnement à Auschwitz et qui a organisé un mouvement de résistance à l’intérieur même du camp. [224] L’un des membres juifs du Conseil national du gouvernement polonais en exil, Szmul Zygielbojm , s’est suicidé pour protester contre l’indifférence des gouvernements alliés face à la Shoahen Pologne. Le gouvernement polonais en exil fut également le seul gouvernement à mettre en place une organisation ( Żegota ) spécifiquement destinée à aider les Juifs de Pologne.

Le ghetto de Varsovie et son soulèvement Mémorial des combattants du ghetto à Varsovie construit en 1948 par le sculpteur Nathan Rapoport Déportation à Treblinka sur la Umschlagplatz

Le ghetto de Varsovie [225] et son soulèvement de 1943 représentent ce qui est probablement l’épisode le plus connu de l’histoire de guerre des Juifs polonais. Le ghetto a été créé par le gouverneur général allemand Hans Frank le 16 octobre 1940. Au départ, près de 140 000 Juifs ont été déplacés dans le ghetto de toutes les parties de Varsovie. Dans le même temps, environ 110 000 Polonais avaient été expulsés de force de la région. Les Allemands ont choisi Adam Czerniakow pour prendre en charge le Conseil juif appelé Judenrat composé de 24 hommes juifs chargés d’organiser des bataillons de travail juifs ainsi que la police juive du ghetto qui serait responsable du maintien de l’ordre dans les murs du ghetto.[226] [227] Un certain nombre de policiers juifs étaient corrompus et immoraux. Bientôt, les nazis ont exigé encore plus du Judenrat et les demandes ont été beaucoup plus cruelles. La mort était la punition pour la moindre indication de non-conformité par le Judenrat. Parfois, le Judenrat refusait de collaborer, auquel cas ses membres étaient par conséquent exécutés et remplacés par le nouveau groupe de personnes. Adam Czerniakow , qui était à la tête du Judenrat de Varsovie, s’est suicidé lorsqu’il a été forcé de rassembler des listes quotidiennes de Juifs à déporter vers leextermination de Treblinka au début de Grossaktion Varsovie . [228]

La population du ghetto atteint 380 000 personnes à la fin de 1940, soit environ 30 % de la population de Varsovie. Cependant, la taille du ghetto ne représentait qu’environ 2,4% de la taille de la ville. Les Allemands ont fermé le ghetto du monde extérieur, construisant un mur autour de lui le 16 novembre 1940. Au cours de l’année et demie suivante, des Juifs de petites villes et villages ont été amenés dans le ghetto de Varsovie, tandis que les maladies (en particulier la typhoïde ) et la famine maintenait les habitants à peu près au même nombre. Les rations alimentaires moyennes en 1941 pour les Juifs de Varsovie étaient limitées à 253 kcal et 669 kcal pour les Polonais, contre 2 613 kcal pour les Allemands. Le 22 juillet 1942, la déportation massive des habitants du ghetto de Varsovie commence. [229]Au cours des cinquante-deux jours suivants (jusqu’au 12 septembre 1942), environ 300 000 personnes sont transportées par train de marchandises vers le camp d’extermination de Treblinka . La police juive du ghetto a reçu l’ordre d’escorter les habitants du ghetto jusqu’à la gare d’ Umschlagplatz . Ils ont été épargnés des déportations jusqu’en septembre 1942 en échange de leur coopération, mais ont ensuite partagé leur sort avec leurs familles et leurs proches. Le 18 janvier 1943, un groupe de militants du ghetto dirigé par le parti de droite ŻZW , dont certains membres du parti de gauche ŻOB , se soulève lors d’un premier soulèvement à Varsovie. Les deux organisations ont résisté, avec les armes, aux tentatives allemandes de déportations supplémentaires vers Auschwitz et Treblinka. [230]La destruction finale du ghetto de Varsovie est survenue quatre mois plus tard après l’écrasement de l’une des batailles les plus héroïques et les plus tragiques de la guerre, le soulèvement du ghetto de Varsovie en 1943 .

La page de couverture du rapport Stroop avec les inscriptions du Tribunal militaire international à Nuremberg .

Lorsque nous avons envahi le Ghetto pour la première fois – écrivait le commandant SS Jürgen Stroop – les Juifs et les bandits polonais ont réussi à repousser les unités participantes, y compris les chars et les voitures blindées, par une concentration de tirs bien préparée. (…) Le principal groupement tactique juif, mélangé à des bandits polonais, s’était déjà retiré le premier et le deuxième jour sur la soi-disant place Muranowski. Là, il a été renforcé par un nombre considérable de bandits polonais. Son plan était de tenir le Ghetto par tous les moyens afin de nous empêcher de l’envahir. — Jürgen Stroop , Rapport Stroop , 1943. [231] [232] [233]

Le soulèvement était dirigé par l’ŻOB ( Organisation juive de combat ) et l’ŻZW. [230] [234] L’ŻZW ( Union militaire juive ) était la mieux approvisionnée en armes. [230] Le ŻOB comptait plus de 750 combattants, mais manquait d’armes ; ils n’avaient que 9 fusils, 59 pistolets et plusieurs grenades. [235] Un réseau développé de bunkers et de fortifications a été formé. Les combattants juifs ont également reçu le soutien de la résistance polonaise ( Armia Krajowa). Les forces allemandes, qui comprenaient 2 842 soldats nazis et 7 000 agents de sécurité, n’étaient pas capables d’écraser la résistance juive dans des combats de rue ouverts et après plusieurs jours, ont décidé de changer de stratégie en incendiant des bâtiments dans lesquels les combattants juifs se cachaient. Le commandant du ŻOB, Mordechai Anielewicz , est mort en combattant le 8 mai 1943 au centre de commandement de l’organisation au 18, rue Mila.

34 , rue Mordechaj Anielewicz , Varsovie, Pologne

Il a fallu vingt-sept jours aux Allemands pour réprimer le soulèvement, après de très durs combats. Le général allemand Jürgen Stroop a déclaré dans son rapport que ses troupes avaient tué 6 065 combattants juifs pendant la bataille. Après la fin du soulèvement, Heinrich Himmler fit détruire la Grande Synagogue sur la place Tłomackie (à l’extérieur du ghetto) pour célébrer la victoire allemande et un symbole que le ghetto juif de Varsovie n’était plus.

Un groupe de combattants s’est échappé du ghetto par les égouts et a atteint la forêt de Lomianki. Environ 50 combattants du ghetto ont été sauvés par la “Garde du peuple” polonaise et ont ensuite formé leur propre groupe partisan, nommé d’après Anielewicz. Même après la fin du soulèvement, il y avait encore plusieurs centaines de Juifs qui continuaient à vivre dans le ghetto en ruine. Beaucoup d’entre eux ont survécu grâce aux contacts qu’ils ont réussi à établir avec des Polonais hors du ghetto. Le soulèvement a inspiré les Juifs dans toute la Pologne. De nombreux dirigeants juifs qui ont survécu à la liquidation ont continué le travail clandestin en dehors du ghetto. Ils ont caché d’autres Juifs, falsifié les documents nécessaires et ont été actifs dans la clandestinité polonaise dans d’autres parties de Varsovie et des environs.

Prisonniers libérés de Gęsiówka et des combattants de Szare Szeregi après la libération du camp en août 1944

Le soulèvement du ghetto de Varsovie a été suivi d’autres soulèvements du ghetto dans de nombreuses petites villes de la Pologne occupée par l’Allemagne. De nombreux Juifs ont été retrouvés vivants dans les ruines de l’ancien ghetto de Varsovie lors du soulèvement général de Varsovie de 1944, lorsque les Polonais eux-mêmes se sont soulevés contre les Allemands. Certains des survivants du soulèvement du ghetto de Varsovie de 1943, toujours détenus dans des camps à ou près de Varsovie, ont été libérés lors du soulèvement de Varsovie de 1944, dirigé par le mouvement de résistance polonais Armia Krajowa , et ont immédiatement rejoint les combattants polonais. Seuls quelques-uns d’entre eux ont survécu. Le commandant polonais d’une unité juive, Waclaw Micuta, les décrit comme certains des meilleurs combattants, toujours en première ligne. On estime que plus de 2 000 juifs polonais, certains aussi connus que Marek Edelman ou Icchak Cukierman , et plusieurs dizaines de juifs grecs [236] , hongrois ou même allemands libérés par l’ Armia Krajowa du camp de concentration de Gesiowka à Varsovie, hommes et femmes, ont participé au combat contre les nazis lors de l’Insurrection de Varsovie de 1944 . Quelque 166 000 personnes ont perdu la vie lors de l’Insurrection de Varsovie de 1944, dont peut-être jusqu’à 17 000 Juifs polonais qui avaient combattu avec l’ AK ou avaient été découverts cachés ( voir : Krzysztof Kamil Baczyński et Stanisław Aronson). Varsovie a été rasée par les Allemands et plus de 150 000 Polonais ont été envoyés dans des camps de travail ou de concentration. Le 17 janvier 1945, l’ armée soviétique entre dans une Varsovie détruite et presque inhabitée. Quelque 300 Juifs ont été retrouvés cachés dans les ruines de la partie polonaise de la ville ( voir : Wladyslaw Szpilman ).

Le soulèvement du ghetto de Varsovie de 1943 a vu la destruction de ce qui restait du ghetto

Le sort du ghetto de Varsovie fut similaire à celui des autres ghettos dans lesquels les juifs étaient concentrés. Avec la décision de l’Allemagne nazie de commencer la Solution finale , la destruction des Juifs d’Europe, l’ Aktion Reinhard débuta en 1942, avec l’ouverture des camps d’extermination de Bełżec, Sobibór et Treblinka, suivi d’Auschwitz-Birkenau où des personnes furent tuées. dans les chambres à gaz et les exécutions massives (mur de la mort). [237] Beaucoup sont morts de faim, de famine, de maladie, de torture ou d’expériences pseudo-médicales. La déportation massive de Juifs des ghettos vers ces camps, comme cela s’est produit dans le ghetto de Varsovie, a rapidement suivi, et plus de 1,7 million de Juifs ont été tués dans les camps d’Aktion Reinhard en octobre 1943 seulement.

Le ghetto de Białystok et son soulèvement

En août 1941, les Allemands ordonnent la création d’un ghetto à Białystok. Environ 50 000 Juifs de la ville et de la région environnante ont été confinés dans une petite zone de Białystok. Le ghetto avait deux sections, divisées par la rivière Biala . La plupart des Juifs du ghetto de Białystok travaillaient dans des projets de travail forcé, principalement dans de grandes usines textiles situées à l’intérieur des limites du ghetto. Les Allemands ont aussi parfois utilisé des Juifs dans des projets de travail forcé en dehors du ghetto.

En février 1943, environ 10 000 Juifs de Bialystok sont déportés vers le camp d’extermination de Treblinka . Lors des déportations, des centaines de Juifs, principalement ceux jugés trop faibles ou malades pour voyager, ont été tués.

En août 1943, les Allemands organisèrent une opération pour détruire le ghetto de Białystok. Les forces allemandes et les auxiliaires de la police locale ont encerclé le ghetto et ont commencé à rassembler systématiquement les Juifs pour les déporter vers le camp d’extermination de Treblinka. Environ 7 600 Juifs ont été détenus dans un camp de transit central de la ville avant d’être déportés vers Treblinka. Ceux jugés aptes au travail étaient envoyés au camp de Majdanek . A Majdanek, après un nouveau contrôle d’aptitude au travail, ils sont transportés vers les camps de Poniatowa, Blizyn ou Auschwitz. Ceux jugés trop faibles pour travailler ont été assassinés à Majdanek. Plus de 1 000 enfants juifs ont d’abord été envoyés dans le ghetto de Theresienstadt en Bohême , puis à Auschwitz-Birkenau , où ils ont été tués.

Le 15 août 1943, le soulèvement du ghetto de Białystok a commencé et plusieurs centaines de Juifs polonais et de membres de l’ Organisation militaire antifasciste ( polonais : Antyfaszystowska Organizacja Bojowa ) ont lancé une lutte armée contre les troupes allemandes qui procédaient à la liquidation et à la déportation prévues de du ghetto au camp d’extermination de Treblinka . [238] Les guérilleros étaient armés d’une seule mitrailleuse , de plusieurs dizaines de pistolets, de cocktails Molotov et de bouteilles remplies d’acide. Les combats dans des poches de résistance isolées ont duré plusieurs jours, mais la défense a été brisée presque instantanément. Comme pour le précédentSoulèvement du ghetto de Varsovie d’avril 1943, le soulèvement de Białystok n’avait aucune chance de succès militaire, mais c’était le deuxième plus grand soulèvement du ghetto , après le soulèvement du ghetto de Varsovie . Plusieurs dizaines de guérilleros ont réussi à percer dans les forêts entourant Białystok où ils ont rejoint les unités partisanes d ‘ Armia Krajowa et d’autres organisations et ont survécu à la guerre.

Régime communiste: 1945-1989

Nombre de survivants de l’Holocauste

Les estimations des Juifs polonais avant la guerre varient d’un peu moins de 3 millions à près de 3,5 millions ( le dernier recensement national a été effectué en 1931 ). [239]

Le nombre de Juifs polonais qui ont survécu à l’Holocauste est difficile à déterminer. La majorité des survivants juifs polonais étaient des individus qui ont pu trouver refuge dans les territoires de l’Union soviétique qui n’étaient pas envahis par les Allemands et donc à l’abri de l’Holocauste. On estime qu’entre 250 000 et 800 000 Juifs polonais ont survécu à la guerre, dont entre 50 000 et 100 000 étaient des survivants de la Pologne occupée, et le reste, des survivants qui se sont rendus à l’étranger (principalement en Union soviétique). [239]

Suite à l’annexion soviétique de plus de la moitié de la Pologne au début de la Seconde Guerre mondiale, tous les ressortissants polonais, y compris les Juifs, ont été déclarés par Moscou comme étant devenus des ressortissants soviétiques, quelle que soit leur naissance. [240] En outre, tous les Juifs polonais qui ont péri dans l’Holocauste derrière la ligne Curzon ont été inclus avec les morts de guerre soviétiques. [241] Pendant des décennies, les autorités soviétiques ont refusé d’accepter le fait que des milliers de Juifs restés en URSS aient opté consciemment et sans ambiguïté pour la nationalité polonaise. [242] À la fin de 1944, le nombre de Juifs polonais dans les territoires soviétiques et contrôlés par les Soviétiques a été estimé entre 250 000 et 300 000 personnes. [243] Juifs qui se sont enfuis vers l’est de la Polognedes zones occupées par l’Allemagne en 1939 étaient au nombre d’environ 198 000. [244] Plus de 150 000 d’entre eux ont été rapatriés ou expulsés vers la nouvelle Pologne communiste avec les hommes juifs enrôlés dans l’Armée rouge depuis Kresy en 1940-1941. [243] Leurs familles ont été assassinées pendant l’Holocauste. Certains des soldats ont épousé des femmes de nationalité soviétique, d’autres ont accepté des mariages sur papier. [243] Ceux qui ont survécu à l’Holocauste en Pologne comprenaient des Juifs qui ont été sauvés par les Polonais (la plupart des familles avec enfants) et ceux qui ont rejoint le mouvement de résistance polonais ou soviétique . Quelque 20 000 à 40 000 Juifs ont été rapatriés d’Allemagne et d’autres pays. À son apogée d’après-guerre, jusqu’à 240 000 Juifs de retour auraient résidé en Pologne, principalement enVarsovie , Łódź , Cracovie, Wrocław et la Basse-Silésie , par exemple, Dzierżoniów (où il y avait une importante communauté juive composée initialement de survivants des camps de concentration locaux), Legnica et Bielawa . [245]

La communauté juive dans la Pologne d’après-guerre

Page d’un registre de plusieurs centaines de survivants juifs qui sont revenus à Oświęcim après la guerre ; créé par un comité juif local en 1945. La plupart ne sont restés que pendant une brève période.

Après la Seconde Guerre mondiale, la Pologne est devenue un État satellite de l’Union soviétique , ses régions orientales étant annexées à l’Union et ses frontières occidentales élargies pour inclure les anciens territoires allemands à l’ est des fleuves Oder et Neisse . Cela a forcé des millions de personnes à déménager (voir aussi Changements territoriaux de la Pologne immédiatement après la Seconde Guerre mondiale ). [239] [246] Les survivants juifs rentrant chez eux en Pologne ont trouvé qu’il était pratiquement impossible de reconstruire leur vie d’avant-guerre. En raison des déplacements des frontières, certains Juifs polonais ont découvert que leurs maisons se trouvaient désormais en Union soviétique ; dans d’autres cas, les survivants de retour étaient des Juifs allemandsdont les maisons étaient désormais sous juridiction polonaise. Les communautés juives et la vie juive telle qu’elle avait existé avaient disparu, et les Juifs qui avaient survécu d’une manière ou d’une autre à l’Holocauste ont souvent découvert que leurs maisons avaient été pillées ou détruites. [247]

Violence et discrimination anti-juives

Certains Juifs de retour ont été confrontés à des préjugés antisémites dans les administrations polonaises de l’emploi et de l’éducation. Les certificats de travail d’après-guerre contenaient des marques distinguant les juifs des non-juifs. La communauté juive de Szczecin a signalé un long rapport de plaintes concernant la discrimination dans l’emploi. Bien que des écoles juives aient été créées dans les quelques villes contenant une population juive relativement importante, de nombreux enfants juifs étaient inscrits dans les écoles publiques polonaises. Certaines écoles publiques, comme dans la ville d’Otwock, interdisaient aux enfants juifs de s’inscrire. Dans les écoles publiques qui acceptaient les enfants juifs, il y avait de nombreux récits de passages à tabac et de persécution ciblant ces enfants. [248]

La violence anti-juive en Pologne fait référence à une série d’incidents violents en Pologne qui ont immédiatement suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe . Cela s’est produit au milieu d’une période de violence et d’anarchie à travers le pays, causée par l’anarchie et la résistance anticommuniste contre la prise de contrôle communiste de la Pologne soutenue par les Soviétiques . [249] [250] Le nombre exact de victimes juives est un sujet de débat avec 327 cas documentés, [ la citation nécessaire ] et la fourchette, estimée par différents auteurs, de 400 [251] à 2 000. [ citation nécessaire ]Les Juifs constituaient entre 2% et 3% du nombre total de victimes de la violence d’après-guerre dans le pays, [26] [ page nécessaire ] [252] y compris les Juifs polonais qui ont réussi à échapper à l’ Holocauste sur les territoires de la Pologne annexés par l’Union soviétique , et revint après les modifications frontalières imposées par les Alliés à la Conférence de Yalta . [253] Les incidents allaient d’attaques individuelles à des pogroms . [254]

Le cas le plus connu est le pogrom de Kielce du 4 juillet 1946 [255] au cours duquel trente-sept Juifs et deux Polonais ont été assassinés. À la suite de l’enquête, le commandant de la police locale a été reconnu coupable d’inaction. [256] [ meilleure source nécessaire ] Neuf participants présumés au pogrom ont été condamnés à mort ; trois ont été condamnés à de longues peines de prison. [256] [ meilleure source nécessaire ] Le débat en Pologne se poursuit sur l’implication des troupes régulières dans les tueries et les possibles influences soviétiques. [257]

Dans un certain nombre d’autres cas, les Juifs de retour subissaient encore des menaces, des violences et des meurtres de la part de leurs voisins polonais, parfois de manière délibérée et organisée. Les membres de la communauté avaient souvent connaissance de ces meurtres et fermaient les yeux ou n’avaient aucune sympathie pour les victimes. Les communautés juives ont réagi à cette violence en signalant la violence au ministère de l’Administration publique, mais n’ont reçu que peu d’aide. [248] Jusqu’à 1 500 héritiers juifs ont souvent été assassinés lorsqu’ils tentaient de récupérer des biens. [258]

Plusieurs causes ont conduit à la violence anti-juive de 1944-1947. L’une des causes était l’antisémitisme chrétien traditionnel; les pogroms de Cracovie (11 août 1945) et de Kielce font suite à des accusations de meurtre rituel. Une autre cause était l’hostilité des gentils polonais à la prise de contrôle communiste. Même si très peu de Juifs vivaient dans la Pologne d’après-guerre, de nombreux Polonais pensaient qu’ils dominaient les autorités communistes, une croyance exprimée dans le terme Żydokomuna (judéo-communiste), un stéréotype anti-juif populaire. Une autre raison de la violence polonaise envers les Juifs découlait de la crainte que les survivants ne récupèrent leurs biens. [25] [248]

Propriété juive

Après la fin de la guerre, le gouvernement communiste polonais a adopté un vaste programme de nationalisation et de réforme agraire, prenant le contrôle d’un grand nombre de propriétés, appartenant à la fois à des Polonais et à des Juifs. [259] Dans le cadre de la réforme, la République populaire de Pologne a promulgué une législation sur les “biens abandonnés”, imposant des restrictions sévères à l’héritage qui n’étaient pas présentes dans le droit successoral d’avant-guerre, limitant par exemple la restitution aux propriétaires d’origine ou à leurs héritiers immédiats. [260] Selon Dariusz Stola , les lois de 1945 et 1946 régissant la restitution ont été promulguées avec l’intention de restreindre les demandes de restitution juives comme l’un de leurs principaux objectifs. [261] [262] La loi de 1946 [263]portait un délai du 31 décembre 1947 (plus tard prolongé jusqu’au 31 décembre 1948), après quoi les biens non réclamés étaient dévolus à l’État polonais; de nombreux survivants résidant en URSS ou dans des camps de personnes déplacées n’ont été rapatriés qu’après l’expiration du délai. [258] Toutes les autres propriétés qui avaient été confisquées par le régime nazi ont été considérées comme « abandonnées » ; cependant, comme le note Yechiel Weizman, le fait que la plupart des Juifs de Pologne soient morts, en conjonction avec le fait que seuls les biens juifs ont été officiellement confisqués par les nazis, suggèrent que les “biens abandonnés” équivalaient à des “biens juifs”. [262] Selon Łukasz Krzyżanowski [ pl ], l’État a activement cherché à prendre le contrôle d’un grand nombre de propriétés “abandonnées”. [264] Selon Krzyżanowski, cette déclaration de propriété « abandonnée » peut être considérée comme la dernière étape du processus d’expropriation qui a commencé pendant l’occupation allemande en temps de guerre ; en approuvant le statu quo façonné par les autorités d’occupation allemandes, les autorités polonaises sont devenues “le bénéficiaire du meurtre de millions de ses citoyens juifs, qui ont été privés de tous leurs biens avant la mort”. [264] Un mémorandum de 1945 du Joint déclare que “la nouvelle tendance économique du gouvernement polonais… est contre, ou du moins fait des difficultés pour récupérer les biens juifs volés par les autorités allemandes”. [263]Les lois ultérieures, bien que plus généreuses, sont restées principalement sur le papier, avec une mise en œuvre « inégale ». [263]

De nombreuses propriétés qui appartenaient auparavant à des Juifs ou qui appartenaient à des Juifs ont été reprises par d’autres pendant la guerre. Tenter de récupérer une propriété occupée expose souvent le demandeur à un risque de blessure physique et même de mort. [261] [263] [265] [266] [267] Beaucoup de ceux qui ont poursuivi le processus n’ont obtenu que la possession, et non la propriété, de leurs propriétés ; [264] et l’achèvement du processus de restitution, étant donné que la plupart des propriétés étaient déjà occupées, a nécessité des processus supplémentaires et longs. [268] La majorité des demandeurs juifs ne pouvaient pas se permettre le processus de restitution sans aide financière, en raison des frais de dossier, des frais juridiques et des droits de succession. [263]Bien qu’il soit difficile de déterminer le nombre total de remises en état réussies, Michael Meng estime qu’il était extrêmement faible. [269]

En général, la restitution était plus facile pour les grandes organisations ou les individus bien connectés, [270] et le processus a également été abusé par des gangs criminels. [264]

Les biens “mobiliers” tels que les articles ménagers, qui étaient soit donnés par les Juifs pour être gardés en lieu sûr, soit pris pendant la guerre, étaient rarement restitués volontairement; souvent, le seul recours pour un rapatrié à la recherche d’une réappropriation était les tribunaux. [271] La plupart de ces biens n’ont probablement jamais été restitués.[264] Selon Jan Gross , “il n’y avait pas de norme sociale imposant la restitution des biens juifs, aucune pression sociale détectable définissant un tel comportement comme la bonne chose à faire, aucun mécanisme de contrôle social informel imposant une censure pour faire autrement.” [271]

Confrontés à la violence et à une procédure judiciaire difficile et coûteuse, [263] [266] de nombreux rapatriés ont finalement décidé de quitter le pays plutôt que de tenter de se réapproprier le pays. [264] [266] [271]

Après la chute de l’Union soviétique, une loi a été adoptée qui a permis à l’Église catholique de récupérer ses propriétés, ce qu’elle a fait avec beaucoup de succès. [270] [272] Selon Stephen Denburg , “contrairement à la restitution des biens de l’Église, l’idée de restituer les biens aux anciens propriétaires juifs s’est heurtée à un manque d’enthousiasme décidé de la part de la population polonaise en général ainsi que du gouvernement”. [272]

Des décennies plus tard, la récupération des biens d’avant-guerre entraînerait un certain nombre de controverses, et la question est toujours débattue par les médias et les universitaires à la fin des années 2010. [273] Dariusz Stola note que les questions de propriété en Pologne sont incroyablement complexes et doivent prendre en considération les pertes sans précédent de la population juive et polonaise et les destructions massives causées par l’Allemagne nazie, ainsi que l’expansion de l’Union soviétique et du communisme en Pologne. Territoires polonais après la guerre, qui ont dicté les lois sur la propriété pour les 50 prochaines années. [261] La Pologne reste “le seul pays de l’UE et le seul ancien État communiste d’Europe de l’Est à ne pas avoir promulgué [une loi de restitution]”, mais plutôt “un patchwork de lois et de décisions de justice promulguées depuis 1945”.[270] Comme l’a déclaré Dariusz Stola , directeur du musée POLIN , “la question de la restitution est à bien des égards liée à la question des relations polono-juives, de leur histoire et de leur mémoire, mais surtout à l’attitude des Polonais face à l’Holocauste .” [261]

Émigration vers la Palestine et Israël

For a variety of reasons, the vast majority of returning Jewish survivors left Poland soon after the war ended.[274] Many left for the West because they did not want to live under a Communist regime. Some left because of the persecution they faced in postwar Poland,[25] and because they did not want to live where their family members had been murdered, and instead have arranged to live with relatives or friends in different western democracies. Others wanted to go to British Mandate of Palestine soon to be the new State of Israel, especially after General Marian Spychalski signed a decree allowing Jews to leave Poland without visas or exit permits.[28] In 1946–1947 Poland was the only Eastern Bloc country to allow free Jewish aliyah to Israel,[27] without visas or exit permits.[28][29] Britain demanded Poland to halt the exodus, but their pressure was largely unsuccessful.[275]

Entre 1945 et 1948, 100 000 à 120 000 Juifs ont quitté la Pologne. Leur départ a été en grande partie organisé par les militants sionistes dont Adolf Berman et Icchak Cukierman , sous l’égide d’une organisation semi-clandestine Berihah (“Flight”). [276] Berihah était également responsable de l’émigration organisée de l’ Alyah des Juifs de Roumanie , de Hongrie , de Tchécoslovaquie , de Yougoslavie et de Pologne, totalisant 250 000 survivants. En 1947, un camp d’entraînement militaire pour les jeunes volontaires juifs de la Hagana a été créé à Bolków, Poland. The camp trained 7,000 soldiers who then traveled to Palestine to fight for Israel. The boot-camp existed until the end of 1948.[277]

A second wave of Jewish emigration (50,000) took place during the liberalization of the Communist regime between 1957 and 1959. After 1967’s Six-Day War, in which the Soviet Union supported the Arab side, the Polish communist party adopted an anti-Jewish course of action which in the years 1968–1969 provoked the last mass migration of Jews from Poland.[274]

The Bund took part in the post-war elections of 1947 on a common ticket with the (non-communist) Polish Socialist Party (PPS) and gained its first and only parliamentary seat in its Polish history, plus several seats in municipal councils.[citation needed] Under pressure from Soviet-installed communist authorities, the Bund’s leaders ‘voluntarily’ disbanded the party in 1948–1949 against the opposition of many activists.[citation needed] Stalinist Poland was basically governed by the Soviet NKVD which was against the renewal of Jewish religious and cultural life.[citation needed] In the years 1948–49, all remaining Jewish schools were nationalized by the communists and Yiddish was replaced with Polish as a language of teaching.[citation needed]

Rebuilding Jewish communities

For those Polish Jews who remained, the rebuilding of Jewish life in Poland was carried out between October 1944 and 1950 by the Central Committee of Polish Jews (Centralny Komitet Żydów Polskich, CKŻP) which provided legal, educational, social care, cultural, and propaganda services. A countrywide Jewish Religious Community, led by Dawid Kahane, who served as chief rabbi of the Polish Armed Forces, functioned between 1945 and 1948 until it was absorbed by the CKŻP. Eleven independent political Jewish parties, of which eight were legal, existed until their dissolution during 1949–50. Hospitals and schools were opened in Poland by the American Jewish Joint Distribution Committee and ORT to provide service to Jewish communities.[278] Some Jewish cultural institutions were established including the Yiddish State Theater founded in 1950 and directed by Ida Kaminska, the Jewish Historical Institute, an academic institution specializing in the research of the history and culture of the Jews in Poland, and the Yiddish newspaper Folks-Shtime (“People’s Voice”). Following liberalization after Joseph Stalin’s death, in this 1958–59 period, 50,000 Jews emigrated to Israel.[11]

Some Polish Communists of Jewish descent actively participated in the establishment of the communist regime in the People’s Republic of Poland between 1944 and 1956. Hand-picked by Joseph Stalin, prominent Jews held posts in the Politburo of the Polish United Workers’ Party including Jakub Berman, head of state security apparatus Urząd Bezpieczeństwa (UB),[279] and Hilary Minc responsible for establishing a Communist-style economy. Together with hardliner Bolesław Bierut, Berman and Minc formed a triumvirate of the Stalinist leaders in postwar Poland.[279] After 1956, during the process of destalinisation in the People’s Republic under Władysław Gomułka, some Jewish officials from Urząd Bezpieczeństwa including Roman Romkowski, Jacek Różański, and Anatol Fejgin, were prosecuted and sentenced to prison terms for “power abuses” including the torture of Polish anti-fascists including Witold Pilecki among others. Yet another Jewish official, Józef Światło, after escaping to the West in 1953, exposed through Radio Free Europe the interrogation methods used the UB which led to its restructuring in 1954. Solomon Morel a member of the Ministry of Public Security of Poland and commandant of the Stalinist era Zgoda labour camp, fled Poland for Israel in 1992 to escape prosecution. Helena Wolińska-Brus, a former Stalinist prosecutor who emigrated to England in the late 1960s, fought being extradited to Poland on charges related to the execution of a Second World War resistance hero Emil Fieldorf. Wolińska-Brus died in London in 2008.[280]

The March 1968 events and their aftermath

In 1967, following the Six-Day War between Israel and the Arab states, Poland’s Communist government, following the Soviet lead, broke off diplomatic relations with Israel and launched an antisemitic campaign under the guise of “anti-Zionism”. However, the campaign did not resonate well with the Polish public, as most Poles saw similarities between Israel’s fight for survival and Poland’s past struggles for independence. Many Poles also felt pride in the success of the Israeli military, which was dominated by Polish Jews. The slogan “our Jews beat the Soviet Arabs” (Nasi Żydzi pobili sowieckich Arabów) became popular in Poland.[281][282]

The vast majority of the 40,000 Jews in Poland by the late 1960s were completely assimilated into the broader society.[citation needed] However, this did not prevent them from becoming victims of a campaign, centrally organized by the Polish Communist Party, with Soviet backing, which equated Jewish origins with “Zionism” and disloyalty to a Socialist Poland.[283]

In March 1968 student-led demonstrations in Warsaw (see Polish 1968 political crisis) gave Gomułka’s government an excuse to try and channel public anti-government sentiment into another avenue. Thus his security chief, Mieczysław Moczar, used the situation as a pretext to launch an antisemitic press campaign (although the expression “Zionist” was officially used). The state-sponsored “anti-Zionist” campaign resulted in the removal of Jews from the Polish United Worker’s Party and from teaching positions in schools and universities. In 1967–1971 under economic, political and secret police pressure, over 14,000 Polish Jews chose to leave Poland and relinquish their Polish citizenship.[284] Officially, it was said that they chose to go to Israel. However, only about 4,000 actually went there; most settled throughout Europe and in the United States. The leaders of the Communist party tried to stifle the ongoing protests and unrest by scapegoating the Jews. At the same time there was an ongoing power struggle within the party itself and the antisemitic campaign was used by one faction against another. The so-called “Partisan” faction blamed the Jews who had held office during the Stalinist period for the excesses that had occurred, but the result was that most of the remaining Polish Jews, regardless of their background or political affiliation, were targeted by the communist authorities.[285]

There were several outcomes of the March 1968 events. The campaign damaged Poland’s reputation abroad, particularly in the U.S. Many Polish intellectuals, however, were disgusted at the promotion of official antisemitism and opposed the campaign. Some of the people who emigrated to the West at this time founded organizations that encouraged anti-Communist opposition inside Poland.[citation needed]

First attempts to improve Polish-Israeli relations began in the mid-1970s. Poland was the first of the Eastern Bloc countries to restore diplomatic relations with Israel after these have been broken off right after the Six-Day’s War.[11] In 1986 partial diplomatic relations with Israel were restored,[11] and full relations were restored in 1990 as soon as communism fell.

During the late 1970s some Jewish activists were engaged in the anti-Communist opposition groups. Most prominent among them, Adam Michnik (founder of Gazeta Wyborcza) was one of the founders of the Workers’ Defence Committee (KOR). By the time of the Fall of Communism in Poland in 1989, only 5,000–10,000 Jews remained in the country, many of them preferring to conceal their Jewish origin.[citation needed]

Since 1989

With the Fall of Communism in Poland, Jewish cultural, social, and religious life has been undergoing a revival. Many historical issues, especially related to World War II and the 1944–89 period, suppressed by Communist censorship, have been re-evaluated and publicly discussed (like the Jedwabne pogrom, the Koniuchy massacre, the Kielce pogrom, the Auschwitz cross, and Polish-Jewish wartime relations in general).

Chief Rabbi of Poland – Michael Schudrich Lesko Synagogue, Poland Reform Beit Warszawa Synagogue

Jewish religious life has been revived with the help of the Ronald Lauder Foundation and the Taube Foundation for Jewish Life & Culture. There are two rabbis serving the Polish Jewish community, several Jewish schools and associated summer camps as well as several periodical and book series sponsored by the above foundations. Jewish studies programs are offered at major universities, such as Warsaw University and the Jagiellonian University. The Union of Jewish Religious Communities in Poland was founded in 1993. Its purpose is the promotion and organization of Jewish religious and cultural activities in Polish communities.

A large number of cities with synagogues include Warsaw, Kraków, Zamość, Tykocin, Rzeszów, Kielce, or Góra Kalwaria although not many of them are still active in their original religious role. Stara Synagoga (“Old Synagogue”) in Kraków, which hosts a Jewish museum, was built in the early 15th century and is the oldest synagogue in Poland. Before the war, the Yeshiva Chachmei in Lublin was Europe’s largest. In 2007 it was renovated, dedicated and reopened thanks to the efforts and endowments by Polish Jewry. Warsaw has an active synagogue, Beit Warszawa, affiliated with the Liberal-Progressive stream of Judaism.

There are also several Jewish publications although most of them are in Polish. These include Midrasz, Dos Jidische Wort (which is bilingual), as well as a youth journal Jidele and “Sztendlach” for young children. Active institutions include the Jewish Historical Institute, the E.R. Kaminska State Yiddish Theater in Warsaw, and the Jewish Cultural Center. The Judaica Foundation in Kraków has sponsored a wide range of cultural and educational programs on Jewish themes for a predominantly Polish audience. With funds from the city of Warsaw and the Polish government ($26 million total) a Museum of the History of Polish Jews is being built in Warsaw. The building was designed by the Finnish architect Rainer Mahlamäki.[278]

2005 March of the Living

Former extermination camps of Auschwitz-Birkenau, Majdanek and Treblinka are open to visitors. At Auschwitz the Oświęcim State Museum currently houses exhibitions on Nazi crimes with a special section (Block Number 27) specifically focused on Jewish victims and martyrs. At Treblinka there is a monument built out of many shards of broken stone, as well as a mausoleum dedicated to those who perished there. A small mound of human ashes commemorates the 350,000 victims of the Majdanek camp who were killed there by the Nazis. Jewish Cemetery, Łódź is one of the largest Jewish burial grounds in Europe, and preserved historic sites include those located in Góra Kalwaria and Leżajsk (Elimelech’s of Lizhensk ohel).[278]

The Great Synagogue in Oświęcim was excavated after testimony by a Holocaust survivor suggested that many Jewish relics and ritual objects had been buried there, just before Nazis took over the town. Candelabras, chandeliers, a menorah and a ner tamid were found and can now be seen at the Auschwitz Jewish Center.[278]

The Warsaw Ghetto Memorial was unveiled on 19 April 1948—the fifth anniversary of the outbreak of the Warsaw ghetto Uprising. It was constructed out of bronze and granite that the Nazis used for a monument honoring German victory over Poland and it was designed by Nathan Rapoport. The Memorial is located where the Warsaw Ghetto used to be, at the site of one command bunker of the Jewish Combat Organization.

A memorial to the victims of the Kielce Pogrom of 1946, where a mob murdered more than 40 Jews who returned to the city after the Holocaust, was unveiled in 2006. The funds for the memorial came from the city itself and from the U.S. Commission for the Preservation of America’s Heritage Abroad.

Polish authors and scholars have published many works about the history of Jews in Poland. Notable among them are the Polish Academy of Sciences’s Holocaust studies journal Zagłada Żydów. Studia i Materiały [pl] as well as other publications from the Institute of National Remembrance. Recent scholarship has primarily focused on three topics: post-war anti-Semitism; emigration and the creation of the State of Israel, and the restitution of property.[286]

President of the Republic of Poland, Lech Kaczyński, at the groundbreaking ceremony for the Museum of the History of Polish Jews, 26 June 2007

There have been a number of Holocaust remembrance activities in Poland in recent years. The United States Department of State documents that:

In September 2000, dignitaries from Poland, Israel, the United States, and other countries (including Prince Hassan of Jordan) gathered in the city of Oświęcim (Auschwitz) to commemorate the opening of the refurbished Chevra Lomdei Mishnayot synagogue and the Auschwitz Jewish Center. The synagogue, the sole synagogue in Oświęcim to survive World War II and an adjacent Jewish cultural and educational center, provide visitors a place to pray and to learn about the active pre–World War II Jewish community that existed in Oświęcim. The synagogue was the first communal property in the country to be returned to the Jewish community under the 1997 law allowing for restitution of Jewish communal property.[287]

The March of the Living is an annual event in April held since 1988 to commemorate the victims of the Holocaust. It takes place from Auschwitz to Birkenau and is attended by many people from Israel, Poland and other countries. The marchers honor Holocaust Remembrance Day as well as Israel Independence Day.[288]

“Shalom in Szeroka Street”, the final concert of the 15th Jewish Festival

An annual festival of Jewish culture, which is one of the biggest festivals of Jewish culture in the world, takes place in Kraków.[289]

In 2006, Poland’s Jewish population was estimated to be approximately 20,000;[2] most living in Warsaw, Wrocław, Kraków, and Bielsko-Biała, though there are no census figures that would give an exact number. According to the Polish Moses Schorr Centre and other Polish sources, however, this may represent an undercount of the actual number of Jews living in Poland, since many are not religious.[290] There are also people with Jewish roots who do not possess adequate documentation to confirm it, due to various historical and family complications.[290]

Poland is currently easing the way for Jews who left Poland during the Communist organized massive expulsion of 1968 to re-obtain their citizenship.[291] Some 15,000 Polish Jews were deprived of their citizenship in the 1968 Polish political crisis.[292] On 17 June 2009 the future Museum of the History of Polish Jews in Warsaw launched a bilingual Polish-English website called “The Virtual Shtetl”,[293] providing information about Jewish life in Poland.

In 2013, POLIN Museum of the History of Polish Jews opened.[294] It is one of the world’s largest Jewish museums.[295] As of 2019 another museum, the Warsaw Ghetto Museum, is under construction and is intended to open in 2023.[296]

Numbers of Jews in Poland since 1920

Historical core Jewish population (using current borders) with Jews as a % of the total Polish population
(Source: YIVO Encyclopedia & the North American Jewish Data Bank)

Year 1921 1939 1945 1946 1951 1960 1970 1980 1990 2000 2010
Population 2,845,000
(+14.2%)
3,250,000[297][298]
(100%)
9.14% of the total
100,000
(−96.9%)
0.43%
230,000
(+130.0%)
0.97%
70,000
(−69.6%)
0.28%
31,000
(−55.7%)
0.10%
9,000
(−71.0%)
0.03%
5,000
(−44.4%)
0.01%
3,800
(−24.0%)
0.01%
3,500
(−7.9%)
0.01%
3,200[298]
(−8.6%)
0.01%

However, most sources other than YIVO give a larger number of Jews living in contemporary Poland. In the 2011 Polish census, 7,353 Polish citizens declared their nationality as “Jewish,” a big increase from just 1,055 during the previous 2002 census.[299] There are likely more people of Jewish ancestry living in Poland but who do not actively identify as Jewish. According to the Moses Schorr Centre, there are 100,000 Jews living in Poland who don’t actively practice Judaism and do not list “Jewish” as their nationality.[300] The Jewish Renewal in Poland organization estimates that there are 200,000 “potential Jews” in Poland.[301] The American Jewish Joint Distribution Committee and Jewish Agency for Israel estimate that there are between 25,000 and 100,000 Jews living in Poland,[302] a similar number to that estimated by Jonathan Ornstein, head of the Jewish Community Center in Kraków (between 20,000 and 100,000).[303]

See also

  • History of the Jews in Poland before the 18th century
  • History of the Jews in 18th-century Poland
  • History of the Jews in 19th-century Poland
  • History of the Jews in 20th-century Poland
  • Jewish-Polish history (1989–present)
  • Timeline of Jewish-Polish history
  • Galician Jews
  • Golden age of Jewish culture in Spain
  • History of the Jews in Austria
  • History of the Jews in Germany
  • History of the Jews in Russia
  • Israel–Poland relations
  • Jewish ethnic divisions
  • Jewish Roots in Poland
  • List of Polish Rabbis

Notes

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  12. ^ In accordance with its tradition of religious tolerance, Poland refrained from participating in the excesses of the Reformation and Counter-Reformation “Central Europe: Enemies, Neighbors, Friends” by Lonnie R. Johnson Oxford University Press 1996
  13. ^ Although traditional narrative holds that as a consequence, the predicament of the Commonwealth’s Jewry worsened, declining to the level of other European countries by the end of the eighteenth century, recent scholarship by Gershon Hundert, Moshe Rosman, Edward Fram, and Magda Teter, suggest that the reality was much more complex. See for example, the following works, which discuss Jewish life and culture, as well as Jewish-Christian relations during that period: M. Rosman Lords’ Jews: Magnate-Jewish Relations in the Polish-Lithuanian Commonwealth during the Eighteenth Century (Harvard University Press, new ed. 1993), G. Hundert The Jews in a Polish Private Town: The Case of Opatów in the Eighteenth Century (Johns Hopkins University Press, 1992), E.Fram Ideals Face Reality: Jewish Law and Life in Poland, 1550–1655 (HUC Press, 1996), and M. TeterJews and Heretics in Pre-modern Poland: A Beleaguered Church in the Post-Reformation Era (Cambridge University Press, 2006).
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  16. ^ “In 1937, the Polish Ministry of Foreign Affairs viewed the League of Nations as the right place for manifesting its support for the cause of developing a Jewish state in Palestine. This had been declared at the League by Foreign Minister Józef Beck.11 He also supported the idea of an international conference and campaign for organising and facilitating Jewish emigration.12 Talks were held with British Foreign Secretary Anthony Eden, and in the US, with President Franklin D. Roosevelt. Jewish members of the Sejm who protested against the heightened antisemitism in Poland took pains to thank Beck for furthering the cause of establishing a Jewish state in Palestine.” Szymon Rudnicki, Marek Karliner & Laurence Weinbaum, “Linking the Vistula and the Jordan: The Genesis of Relations between Poland and the State of Israel“, Israel Journal of Foreign Affairs, 8:1, 2014, pp. 103-114.
  17. ^ “Rydz Smigły agreed to support Irgun, The Zionists’ military arm, for the fight in Palestine. Weapons were provided for 10,000 men, and Polish officers trained Irgun fighters in the Tatra Mountains located in southern Poland.” Archibald L. Patterson, Between Hitler and Stalin: The Quick Life and Secret Death of Edward Smigły, p. 101.
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  • This article incorporates text from a publication now in the public domain: Singer, Isidore; et al., eds. (1901–1906). “Russia”. The Jewish Encyclopedia. New York: Funk & Wagnalls. New York: Funk and Wagnalls. Considerable amount of copy-pasted paragraphs lacking inline citations originate from the Chapter: “Russia” in this source. The encyclopedia was published when sovereign Poland did not exist following the century of Partitions by neighbouring empires. OCLC 632370258.

Further reading

  • Chodakiewicz, Marek Jan (2003). After the Holocaust: Polish-Jewish Conflict in the Wake of World War II, East European Monographs. Columbia University Press. ISBN 0-88033-511-4.
  • Dynner, Glenn. Men of Silk: The Hasidic Conquest of Polish Jewish Society NY: Oxford University Press, 2006.
  • Engel, David (1998). “Patterns of Anti-Jewish Violence in Poland 1944–1946”. Yad Vashem Studies.
  • Krajewski, Stanisław. Poland and the Jews: Reflections of a Polish Polish Jew, Kraków: Austeria P, 2005.
  • Levine, Hillel (1991). Economic Origins of Antisemitism: Poland and Its Jews in the Early Modern Period. New Haven, Connecticut: Yale University Press. ISBN 9780300049879. OCLC 22908198.
  • Nikžentaitis, Alvydas, Stefan Schreiner, Darius Staliūnas (editors). The Vanished World of Lithuanian Jews. Rodopi, 2004, ISBN 90-420-0850-4
  • Polonsky, Antony. The Jews in Poland and Russia, Volume 1: 1350–1881 (Littman Library of Jewish Civilization, 2009) ISBN 978-1-874774-64-8
  • Polonsky, Antony. The Jews in Poland and Russia, Volume 2: 1881–1914 (Littman Library of Jewish Civilization, 2009) ISBN 978-1-904113-83-6
  • Polonsky, Antony. The Jews in Poland and Russia, Volume 3: 1914-2008 (Littman Library of Jewish Civilization, 2011) ISBN 978-1-904113-48-5
  • Ury, Scott. Barricades and Banners: The Revolution of 1905 and the Transformation of Warsaw Jewry, Stanford University Press, 2012. ISBN 978-0-804763-83-7
  • Weiner, Miriam; Polish State Archives (in cooperation with) (1997). Jewish Roots in Poland: Pages from the Past and Archival Inventories. Secaucus, NJ: Miriam Weiner Routes to Roots Foundation. ISBN 978-0-96-565080-9. OCLC 38756480.
  • A Marriage of Convenience: The New Zionist Organization and the Polish Government 1936-1939 Laurence Weinbaum, East European Monographs; dist. Columbia University Press, 1993

External links

Maps

  • The Cossack Uprising and its Aftermath in Poland, Jewish Communities in Poland and Lithuania under the Council of the Four Lands, The Spread of Hasidic Judaism, Jewish Revolts against the Nazis in Poland (All maps from Judaism: History, Belief, and Practice)

History of Polish Jews

  • Museum of the History of Polish Jews
    • Virtual Shtetl
  • The Polish Jews Home Page
  • Virtual Jewish History Tour of Poland
  • Judaism in the Baltic: Vilna as the Spiritual Center of Eastern Europe
  • The Jews in Poland. Saving from oblivion – Teaching for the future
  • Historical Sites of Jewish Warsaw
  • Polish-Jewish Relations section of the Polish Embassy in Washington
  • Joanna Rohozinska, A Complicated Coexistence:Polish-Jewish relations through the centuries, Central Europe Review, 28 January 2000.
  • Jewish organisations in Poland before the Second World War
  • Foundation for the Preservation of Jewish Heritage in Poland
  • Foundation for Documentation of Jewish Cemeteries in Poland

World War II and the Holocaust

  • Chronicles of the Vilna Ghetto: wartime photographs & documents – vilnaghetto.com
  • Warsaw Ghetto Uprising from the US Holocaust Museum. From the same source see:
    • Non-Jewish Polish Victims of the Holocaust
    • Bibliography of Polish Jewish Relations Archived 8 December 2012 at the Wayback Machine during the War
  • Chronology of German Anti-Jewish Measures Archived 2 July 2010 at the Wayback Machine during World War II in Poland
  • The Catholic Zionist Who Helped Steer Israeli Independence through the UN
  • Poland’s Jews:A light flickers on, The Economist, 20 December 2005
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