Guerre de Gaza (2008-2009)
La guerre de Gaza , également connue sous le nom d’ opération Plomb durci ( hébreu : מִבְצָע עוֹפֶרֶת יְצוּקָה ), [39] également connue dans le monde musulman sous le nom de massacre de Gaza ( arabe : مجزرة غزة ), [40] [41] [42 ] comme la bataille d’al-Furqan ( معركة الفرقان ) par le Hamas, [43] [44] était un conflit armé de trois semaines entre des groupes paramilitaires palestiniens de la bande de Gaza et les Forces de défense israéliennes (FDI) qui a commencéle 27 décembre 2008 et s’est terminée le 18 janvier 2009 par un cessez-le-feu unilatéral. Le conflit a fait entre 1 166 et 1 417 Palestiniens et 13 Israéliens morts (dont 4 par des tirs amis ). [45]
| Guerre de Gaza | ||||||
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| Une partie du conflit Gaza-Israël , du conflit israélo-palestinien et du conflit par procuration Iran-Israël | ||||||
 Carte de Gaza |
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| belligérants | ||||||
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| Commandants et chefs | ||||||
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| Force | ||||||
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Tsahal : 4 000 [11] – 20 000 [12] déployés en invasion terrestre et des dizaines de milliers de réservistes mobilisés [13] (176 000 personnels actifs au total) [14]
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Hamas (Brigades Izzedine Al-Qassam et police paramilitaire) : 20 000 (total estimé) [18] [19]
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| Victimes et pertes | ||||||
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Total tué : 13 Total des blessés : 518 |
Total tué : 1 166–1 417 [fn 1] Militants et policiers : Total capturé : 120 ( IDF ) |
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Un garde-frontière égyptien tué et trois blessés, et deux enfants blessés. [35] [36] Plus de 4 000 maisons détruites ; environ 2 milliards de dollars de dommages à Gaza [38] |
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| * 255 ( PCHR ) [32] ou 265 (B’Tselem) [31] policiers ont été tués. |
Israël 
Bande de Gaza [1]
Hamas
Front populaire de libération de la Palestine
Mouvement du Jihad islamique en Palestine
Fatah
L’objectif déclaré du gouvernement israélien était d’arrêter les tirs aveugles de roquettes palestiniennes sur Israël [46] et la contrebande d’armes dans la bande de Gaza. [47] [48] [49] Le Hamas a déclaré que ses tirs de roquettes, qui ont repris en novembre 2008, étaient en réponse à un raid israélien sur un tunnel menant de Gaza, qu’il a caractérisé comme une violation du cessez-le-feu. [50] [51] Israël a déclaré que le raid était une frappe préventive contre un tunnel qu’ils croyaient être utilisé pour enlever des soldats israéliens gardant la frontière. [50] [52]Lors de l’assaut aérien initial, les forces israéliennes ont attaqué des postes de police, des cibles militaires, notamment des caches d’armes et des équipes de tir de roquettes présumées, ainsi que des institutions politiques et administratives lors de l’assaut d’ouverture, frappant dans les villes densément peuplées de Gaza , Khan Yunis et Rafah . [53] Après que les hostilités ont éclaté, des groupes palestiniens ont tiré des roquettes en représailles aux bombardements aériens et aux attaques. [54] La communauté internationale considère comme illégales au regard du droit international les attaques aveugles contre des civils et des structures civiles qui ne font pas de distinction entre civils et cibles militaires . [55] [56] [57]
Une invasion terrestre israélienne a commencé le 3 janvier. Le 5 janvier, les FDI ont commencé à opérer dans les centres urbains densément peuplés de Gaza. Au cours de la dernière semaine de l’offensive (à partir du 12 janvier), Israël a principalement touché des cibles qu’il avait endommagées auparavant et a frappé des unités de lancement de roquettes palestiniennes. [15] Le Hamas a intensifié ses attaques à la roquette et au mortier contre des cibles principalement civiles dans le sud d’Israël, atteignant les principales villes de Beer Sheva et d’ Ashdod pour la première fois pendant le conflit. [58] [59] [60] Les politiciens israéliens ont finalement décidé de ne pas frapper plus profondément à l’intérieur de Gaza au milieu des préoccupations de pertes plus élevées des deux côtés et de la montée des critiques internationales. [ citation nécessaire ]Le conflit a pris fin le 18 janvier, lorsque Tsahal a déclaré pour la première fois un cessez-le-feu unilatéral , suivi par l’annonce par le Hamas d’un cessez-le-feu d’une semaine douze heures plus tard. [6] [7] L’armée israélienne a achevé son retrait le 21 janvier. [61]
Selon le Shin Bet , après le conflit, il y a eu une diminution des tirs de roquettes palestiniens . [62] En septembre 2009, une mission spéciale de l’ONU , dirigée par le juge sud-africain Richard Goldstone , a produit un rapport accusant à la fois les militants palestiniens et les FDI de crimes de guerre et de possibles crimes contre l’humanité, et a recommandé de traduire les responsables en justice. [63] En janvier 2010, le gouvernement israélien a publié une réponse critiquant le rapport Goldstone et contestant ses conclusions. [64] En 2011, Goldstone a écrit qu’il ne croyait plus qu’Israël visait intentionnellement des civils à Gaza.[65] Les autres auteurs du rapport, Hina Jilani , Christine Chinkin et Desmond Travers , ont rejeté la réévaluation de Goldstone. [66] [67] Le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies a ordonné à Israël de procéder à diverses réparations des dommages. Le 21 septembre 2012, le Conseil des droits de l’homme des Nations unies a conclu que 75 % des habitations civiles détruites lors de l’attaque n’avaient pas été reconstruites. [68]
Arrière-plan
La bande de Gaza est une bande de terre côtière sur la rive orientale de la mer Méditerranée bordant l’Égypte et Israël. Après la mort de Yassar Arafat en novembre 2004, son successeur à l’Autorité palestinienne, le président Mahmoud Abbas, et le Premier ministre israélien Ariel Sharon ont signé un accord de cessez-le-feu le 8 février 2005, mettant essentiellement fin à la deuxième Intifada . [69] Le 17 mars 2005, les 13 principales factions palestiniennes, dont le Hamas et le Jihad islamique, ont accepté d’être liées par l’accord de février, sous réserve de la cessation des attaques israéliennes. [70] Israël soutient que son occupation de Gaza a pris fin après l’achèvement de son plan de désengagement unilatéral en septembre 2005. [71][72] Parce que dans la période post-désengagement (après 2005), Israël a continué de contrôler et d’occuper l’espace aérien et les eaux territoriales de Gaza, et continue de restreindre ou d’interdire la circulation des personnes ou des biens à l’intérieur ou à l’extérieur de Gaza [57] [73] et de dicter unilatéralement ce que les Gazaouis peuvent faire dans une bande frontalière de largeur variable et indéfinie sur leur propre territoire [74] [75] l’ONU, la Cour pénale internationale [76] Human Rights Watch , [77] et de nombreuses autres ONG considèrent Israël reste la puissance occupante . [57] [73] [78]
Le Hamas s’est abstenu de tirer des roquettes vers Israël pendant 14 mois conformément à l’accord de cessez-le-feu de février, jusqu’à ce que les bombardements navals de Tsahal frappent une plage de Gaza, tuant sept civils, le 10 juin 2006. [79]
Israël et le Quartet n’ont pas anticipé la victoire électorale du Hamas aux élections législatives de janvier 2006 , pour laquelle les États-Unis avaient fait pression. La victoire a permis la formation d’un gouvernement de l’Autorité palestinienne dirigé par le Hamas en mars 2006. Le Quatuor (États-Unis, Russie, Nations Unies et Union européenne) a conditionné l’aide étrangère future à l’AP dirigée par le Hamas à l’engagement du futur gouvernement en faveur de la non-violence. , la reconnaissance de l’État d’Israël et l’acceptation des accords antérieurs. [80] Le Hamas a rejeté les demandes, qualifiant les conditions d’inéquitables et mettant en danger le bien-être des Palestiniens, [81] conduisant à la suspension par le Quatuor de son programme d’aide étrangère et à Israëll’ imposition de sanctions économiques . [82] Dans un article largement cité, [83] [84] [85] [86] David Rose a exposé des éléments suggérant que les États-Unis et Israël ont ensuite tenté de faire en sorte que l’Autorité nationale palestinienne organise un coup d’État pour annuler les résultats des élections, un manœuvre que le Hamas aurait anticipée à Gaza avec sa prise de pouvoir sur le Fatah. [80] [87] [88]
En juin 2007, à la suite de la prise de contrôle de Gaza par le Hamas au Fatah , Israël a imposé un blocus terrestre, aérien et maritime et a annoncé qu’il n’autoriserait que l’approvisionnement humanitaire dans la bande. [89] [90] Des groupes palestiniens ont partiellement pu contourner le blocus par des tunnels, dont certains auraient été utilisés pour la contrebande d’armes. [91] Selon un câble diplomatique américain citant des diplomates israéliens, la politique d’Israël était de “maintenir l’économie de Gaza au bord de l’effondrement”. [87] [92]Après une bataille juridique de trois ans et demi menée par l’organisation de défense des droits de l’homme Gisha, le Coordonnateur des activités gouvernementales dans les territoires (COGAT) a finalement publié un document de 2008 qui détaillait ses « lignes rouges » pour « la consommation alimentaire dans les Bande de Gaza », dans laquelle un calcul a été effectué sur le nombre de calories nécessaires à fournir à Gaza par des sources extérieures pour éviter la malnutrition. Le COGAT a déclaré que le document était un projet, et n’a jamais été discuté ni mis en œuvre. Une cour d’appel israélienne n’était pas d’accord. [93] [94] [95] [96]
Entre 2005 et 2007, des groupes palestiniens à Gaza ont tiré environ 2 700 roquettes Qassam fabriquées localement sur Israël, tuant quatre civils israéliens et en blessant 75 autres. Au cours de la même période, Israël a tiré plus de 14 600 obus d’artillerie de 155 mm dans la bande de Gaza, tuant 59 Palestiniens et en blessant 270. Selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires , entre 2005 et 2008, 116 Israéliens, dont des civils et des agents de sécurité israéliens Les forces armées, qui comprennent la police israélienne , la police des frontières israélienne et des membres des forces armées, ont été tuées à la fois en Israël et dans les Territoires palestiniens dans des “incidents directement liés au conflit” et 1 509 ont été blessés. [97]Au cours de cette période, 1 735 Palestiniens, dont des civils et des militants de divers groupes, ont été tués et 8 308 blessés dans des “incidents directement liés au conflit”. [97]
2008 cessez-le-feu de six mois
Palestiniens tués par les FDI à Gaza ( rouge ) et Israéliens tués par des Palestiniens en Israël ( bleu ) de janvier à décembre 2008 selon B’Tselem 
Attaques de roquettes en Israël, janvier-décembre 2008 [98]
Israël se préparait à intervenir militairement dans la bande de Gaza depuis mars 2007. [99] En juin, alors que des pourparlers pour un accord négocié entre les deux parties étaient en cours, le ministre de la Défense Ehud Barak a ordonné à Tsahal de préparer des plans d’action opérationnels dans la bande. . [100] Le 19 juin 2008, une « accalmie » ou pause de six mois négociée par l’Égypte dans les hostilités entre Israël et le Hamas est entrée en vigueur. [101] L’accord n’avait pas de texte ou de mécanisme d’application mutuellement convenu et s’est finalement effondré. [102] L’accalmie convenue a été jugée nécessaire pour laisser le temps à Tsahal de préparer son opération. [100] [103]
L’accord exigeait que le Hamas mette fin aux attaques à la roquette et au mortier contre Israël , tandis que ce pays cesserait les attaques et les incursions militaires à Gaza, et assouplirait progressivement le blocus de Gaza sur une période de treize jours. [104]
Les points sur lesquels il n’y avait pas d’accord mutuel comprenaient la fin du renforcement militaire du Hamas à Gaza et le mouvement vers la libération du caporal Shalit. [105] [106]
Le Hamas a appelé tous les groupes militants de Gaza à respecter la trêve et était convaincu qu’ils le feraient. [107] [108] [109] [110] Le responsable du ministère de la Défense Amos Gilad, l’envoyé israélien aux pourparlers, a souligné qu’Israël exigeait un cessez-le-feu, ce qui signifie que même une seule roquette tirée sera considérée comme une violation de l’accord. Il a ajouté que l’Egypte, de son côté, s’était engagée à empêcher l’activité de contrebande depuis Gaza. [111] Gilad a également déclaré qu’Israël tiendrait le Hamas pour responsable des attaques depuis Gaza. [107]Dans une enquête de la commission britannique des affaires étrangères, le Dr Albasoos a déclaré que « malheureusement, le 4 novembre 2008, l’armée israélienne a tué six Palestiniens. Je quittais la bande de Gaza pour venir au Royaume-Uni la même nuit. Je me souviens quand l’armée israélienne a envahi la zone centrale de la bande de Gaza, tuant six Palestiniens. C’était scandaleux de leur part de venir violer ce cessez-le-feu. Je crois que les factions politiques palestiniennes, y compris le Hamas, se sont engagées à respecter ce cessez-le-feu et ont toujours l’intention de le renouveler dans un proche avenir , dès que possible.” En réponse, Mme Bar-Yaacov a déclaré que “les Israéliens avaient ajouté une condition à la tahdia (trêve), craignant que le Hamas construise des tunnels pour passer sous la frontière israélienne et kidnapper davantage de soldats israéliens.[112] L’avocat et professeur britannique Geoffrey Nice et le général Nick Parker ont estimé lors d’une conférence que “la construction d’un tunnel n’était pas une violation du cessez-le-feu, mais l’incursion armée à Gaza l’était définitivement.”. [113]
Mise en œuvre
Avant le 5 novembre 2008 : « Le cessez-le-feu a apporté d’énormes améliorations à la qualité de vie à Sderot et dans d’autres villages israéliens près de Gaza, où avant le cessez-le-feu, les habitants vivaient dans la peur d’un prochain tir de roquette palestinien. Cependant, à proximité dans la bande de Gaza, le blocus israélien reste en place et la population a jusqu’à présent perçu peu de dividendes du cessez-le-feu.” [114]
Le Hamas a pris soin de maintenir le cessez-le-feu. [115] [116] Malgré le refus d’Israël de se conformer de manière significative à l’accord de trêve pour mettre fin au siège/blocus, le Hamas a pratiquement stoppé les tirs de roquettes et de mortiers depuis Gaza pendant l’été et l’automne 2008. [117] Le Hamas “a tenté de appliquer les termes de l’arrangement » à d’autres groupes palestiniens, en prenant « un certain nombre de mesures contre les réseaux qui ont violé l’arrangement », y compris la détention à court terme et la confiscation de leurs armes, mais il n’a pas pu mettre complètement fin aux attaques à la roquette et aux obus de mortier par ces factions voyous à Gaza. Le Hamas avait recherché le soutien de l’opinion publique gazaouie pour sa politique de maintien du cessez-le-feu. [118]Le 2 août, il y a eu des affrontements massifs dans la ville de Gaza après que le Hamas ait intensifié sa campagne pour empêcher le Fatah d’attaquer Israël [119]
La trêve a commencé difficilement avec l’ONU enregistrant sept violations du cessez-le-feu par Tsahal entre le 20 et le 26 juin. À plusieurs reprises, les forces israéliennes ont tiré sur des agriculteurs, des ramasseurs de bois et des pêcheurs dans le territoire de Gaza, blessant grièvement deux agriculteurs. Par la suite, entre le 23 et le 26 juin, neuf roquettes Qassam ont été tirées sur Israël lors de trois violations distinctes par des groupes palestiniens non affiliés au Hamas. Aucun Israélien n’a été blessé. [120] [121] [122] [123] Le Jihad islamique aurait tiré des roquettes en représailles aux assassinats israéliens de leurs membres en Cisjordanie.
Selon des sources proches des négociations de cessez-le-feu, 72 heures après le début du cessez-le-feu, les points de passage seraient ouverts pour permettre à 30 % de marchandises supplémentaires d’entrer dans la bande de Gaza. Dix jours après cela (c’est-à-dire treize jours après le début du cessez-le-feu), tous les points de passage seraient ouverts entre Gaza et Israël, et Israël autorisera le transfert de toutes les marchandises interdites ou restreintes à Gaza. [104] Par conséquent, en plus de tirer sur des citoyens de Gaza et de les tuer, Israël a encore manqué de se conformer à ces obligations de trêve pour alléger le blocus qui étaient cruciales pour tous les groupes à Gaza. Le Jihad islamique a fait pression sur le Hamas pour presser Israël de se conformer à cette partie vitale de la trêve. [124]Le Centre Carter a enregistré, sur la base des données de l’OCHAO de l’ONU, qu’au lieu d’assouplir le blocus selon le calendrier convenu, “… malgré la baisse de 97% des attaques, la trêve n’a pas fait grand-chose pour alléger le siège de Gaza. Les importations ont augmenté. que marginalement … seuls 27% du montant des marchandises entrant en janvier 2007” ont été autorisés à passer au mieux. Aucune exportation n’était autorisée. Après le cessez-le-feu de juin 2008, le nombre de Palestiniens entrant et sortant de Gaza au point de passage de Rafah avec l’Égypte a légèrement augmenté, avec 108 personnes quittant en août 2008, mais ce nombre a diminué peu après pour atteindre un seul en octobre 2008. Le passage des Gazaouis par le Le passage d’Erez révèle des nombres bas similaires. [117] L’historien Ian Bickerton soutient que le non-respect par Israël des termes de la trêve a rendu les conditions plus difficiles à Gaza.[125]
Même si cela ne fait pas partie des conditions de trêve généralement acceptées, [104] le 23 juin 2006, le Hamas et Israël ont entamé des pourparlers, via un intermédiaire égyptien, concernant la libération du soldat capturé de Tsahal, Shalit. [119]
“Le 15 août, l’ONU a signalé qu’Israël autorisait l’entrée de quelques nouveaux articles à Gaza (y compris des fournitures limitées de ciment, de vêtements, de jus de fruits et de matériel agricole), mais a déclaré que les conditions humanitaires générales ne s’étaient pas sensiblement améliorées depuis le début du cessez-le-feu. “. Après quelques semaines de calme, les affrontements ont repris. Le 12 septembre, les FDI ont tiré et grièvement blessé un Palestinien non armé qui s’était égaré près de la frontière. Une roquette de représailles a été tirée. Le 16 septembre, les troupes des FDI sont entrées dans le centre de Gaza pour raser au bulldozer le terrain le long de la barrière frontalière. Le 23 septembre, l’ONU a rapporté : « Bien que le cessez-le-feu ait assuré une plus grande sécurité aux populations du sud d’Israël et de Gaza, il n’y a pas eu d’amélioration correspondante des conditions de vie de la population de Gaza. [119]Après l’augmentation initiale des marchandises autorisées à entrer dans Gaza à 30% des niveaux de 2007, les données de l’OCHAO montrent que le flux a ensuite chuté rapidement pendant l’accalmie de septembre à octobre dans les tirs de roquettes, même en dessous des niveaux d’avant juin. [117] [119]
Bien que le Hamas n’ait pas tiré une seule roquette pendant la trêve avant le 5 novembre 2008, [115] Israël a accusé le Hamas de mauvaise foi et de violations de la trêve négociée par l’Égypte. Même si ni l’un ni l’autre n’étaient inclus dans les obligations du Hamas en vertu des termes généralement acceptés de cette trêve, [104] Israël a noté que les tirs de roquettes depuis Gaza n’ont jamais complètement cessé (“entre le 19 juin et le 4 novembre, 20 roquettes, [126] et 18 obus de mortier [ 127] ont été tirés sur Israël”) et que la contrebande d’armes n’a pas été stoppée [128] , le Hamas, à son tour, a accusé Israël de ne pas respecter la trêve en n’autorisant jamais la reprise majeure du flux de marchandises vers Gaza et de mener des raids qui tué des combattants du Hamas. [102][129]
En octobre 2008, la violence israélo-palestinienne est tombée à son niveau le plus bas depuis le début de l’intifada d’al-Aqsa en septembre 2000. [119] Une roquette et un obus de mortier ont été tirés sur Israël en octobre. [130] Cependant, au cours de la même période, plusieurs violations israéliennes ont été signalées : Dans le sud de Gaza, le 3 octobre, Tsahal a tiré sur deux Palestiniens non armés près de la frontière et a envoyé des soldats dans la bande pour les arrêter et les détenir en Israël. Le 19 octobre, des bulldozers des FDI sont entrés dans Gaza. Le 27 octobre, des soldats des FDI ont tiré sur Gaza pour des raisons inconnues, endommageant une école à Khuza’a et blessant un enfant. Des bateaux de pêche palestiniens au large de la côte de Gaza ont essuyé des tirs à quatre reprises au cours du mois, blessant deux pêcheurs, dont l’un grièvement. [119]Selon Mondoweiss , pendant toute la durée du cessez-le-feu Hamas-Israël de 2008 – même après le raid israélien d’un tunnel du Hamas le 4 novembre – pas une seule personne n’a été tuée par des tirs de roquettes ou de mortiers sur Israël. [131]
Actions pré-opérationnelles
4 novembre Raid transfrontalier des FDI
Le 4 novembre 2008, Israël a lancé un raid militaire transfrontalier (également appelé attaque / invasion / incident / événement militaire / incursion) nommé Opération Double Challenge dans un quartier résidentiel de Dayr al-Balah dans le centre de Gaza pour détruire l’ouverture d’un tunnel transfrontalier [132] dissimulé dans un bâtiment à 300 mètres de la clôture à la frontière de la bande de Gaza. [133] Le professeur Sir Geoffrey Nice QC et le général Sir Nick Parker ont observé que “la construction d’un tunnel n’était pas une violation du cessez-le-feu, mais l’incursion armée (de Tsahal) à Gaza l’était définitivement”. [113] [134] Divers médias et auteurs ont rapporté que cette action israélienne rompait la trêve de juin. [129] [115] [135]Selon le Telegraph, écrivant au début du plomb durci, l’opération du 4 novembre “scella le sort du cessez-le-feu”. [136] L’auteur Avi Shlaim a écrit en 2015 que “… le cessez-le-feu a eu un effet dramatique sur la désescalade du conflit….. C’est Israël qui a violé le cessez-le-feu. Le 4 novembre 2008, les (FDI) ont lancé un raid à Gaza et tué 6 combattants du Hamas. C’était la fin du cessez-le-feu. et que le Hamas avait donné le « bon exemple » en respectant le cessez-le-feu. [134] Le raid, selon Mark LeVine , n’a pas été provoqué. [137]Israël a déclaré que son objectif était de détruire ce qu’il a qualifié de tunnel à la frontière entre Gaza et Israël creusé par des militants pour s’infiltrer en Israël et enlever des soldats. Tout en accusant le Hamas de comploter pour creuser un tunnel sous la frontière, un responsable de la défense israélienne a été cité dans le Washington Times comme reconnaissant séparément qu’Israël voulait “envoyer un message au Hamas”. [119] Selon Israël, le raid n’était pas une violation du cessez-le-feu, mais une mesure légitime pour éliminer une menace immédiate. Le rapport 2009 de la mission d’établissement des faits des Nations Unies sur le conflit de Gaza notait que “le cessez-le-feu a commencé à s’effondrer le 4 novembre 2008 à la suite d’une incursion de soldats israéliens dans la bande de Gaza”. [138]
Menace tunnel
Le Dr Ido Hart, un analyste de la défense israélienne spécialisé dans la guerre souterraine, a défini trois types de tunnels de Gaza, à savoir ceux destinés à la « contrebande » depuis l’Égypte, ceux qui sont de nature « défensive » conçus pour le stockage et la protection, et ceux qui sont « offensive » permettant des pénétrations transfrontalières en Israël par des militants de Gaza. “Une fois qu’on a trouvé l’entrée, il faut grimper à l’intérieur pour savoir s’il s’agit d’un tunnel défensif ou offensif”. [139] Les tunnels défensifs ont servi de « trappe d’évacuation » pour les hauts responsables du Hamas lors des invasions israéliennes. [140] “Le but des tunnels défensifs est de permettre à la structure de commandement du Hamas de résider en toute sécurité sous terre pendant que leurs forces armées mènent une défense mobile contre les forces israéliennes.Robert Pastor, qui a été intimement impliqué dans les négociations indirectes Hamas-Israël de 2008, a déclaré : « Il y a un différend quant à savoir si ce tunnel était destiné à capturer un soldat israélien ou s’il s’agissait d’un tunnel défensif pour se protéger contre une incursion israélienne. [142 ] Plus tard, une fois qu’un nouveau cessez-le-feu a été négocié, Pastor aurait déclaré que “les responsables du Hamas ont affirmé, cependant, que le tunnel était creusé à des fins défensives, et non pour capturer le personnel de Tsahal” et en outre qu’un responsable de Tsahal avait confirmé ce fait. à lui [118].
L’allégation de Tsahal selon laquelle le « tunnel » qu’elle a attaqué le 4 novembre 2008 était « offensant », visant à enlever des soldats de Tsahal et posant une menace imminente, a également été rapportée avec doute par divers autres acteurs et commentateurs, comme UNISPAL qui a écrit « Tsahal des forces spéciales étaient entrées dans la zone pour faire sauter un tunnel creusé par le Hamas pour avoir prétendument kidnappé des soldats de Tsahal. » [143] Un autre exemple est le quotidien israélien Ha’aretz qui a écrit “(Le tunnel a été) creusé ostensiblement pour faciliter l’enlèvement de soldats israéliens, (mais le tunnel) n’était pas un danger clair et présent”. [144] L’ancien président américain Jimmy Carter a écrit : « Israël a lancé une attaque à Gaza pour détruire un tunnel défensif creusé par le Hamas à l’intérieur du mur qui enferme Gaza. [145]Le Journal of Palestine Studies a favorablement fait référence à Norman Finkelstein : « Israël a rompu le cessez-le-feu en tuant sept militants palestiniens, sous l’excuse futile que le Hamas creusait un tunnel pour enlever des soldats israéliens, et sachant très bien que son opération inciterait le Hamas à frapper arrière.” [146] Noam Chomsky a observé : « Le prétexte du raid était qu’Israël avait détecté un tunnel à Gaza qui aurait pu être utilisé pour capturer un autre soldat israélien ; un ‘tunnel à retardement’ dans les communiqués officiels. Le prétexte était manifestement absurde, comme l’ont noté un certain nombre de commentateurs. Si un tel tunnel existait et atteignait la frontière, Israël aurait facilement pu le barrer à cet endroit. [147]
Raid
Un bataillon de reconnaissance de parachutistes commandé par Yaron Finkelman , appuyé par des chars et des bulldozers a traversé la frontière et pénétré à environ 250 mètres dans la bande de Gaza pour détruire le tunnel. [148] Une fusillade a éclaté, au cours de laquelle un combattant du Hamas a été tué. Le Hamas a répondu par un barrage de tirs de mortiers et de roquettes sur les troupes israéliennes. Trois frappes aériennes israéliennes sur des positions de mortier et de roquettes du Hamas ont ensuite tué cinq combattants du Hamas. Selon des témoins oculaires, trois autres combattants du Hamas ont été blessés lors d’une frappe israélienne d’ UCAV au-dessus du camp de réfugiés d’ el-Burejj . [149]Trois soldats israéliens ont également été blessés au cours de l’opération. Le Hamas a déclaré qu’il se vengerait de ce qu’il percevait comme un acte d’agression israélien qui avait violé la trêve. [149] [150] Le Hamas a lancé 35 roquettes dans le sud d’Israël dans ce qui a été décrit par le porte-parole du Hamas Fawzi Barhoum comme une “réponse à la violation massive de la trêve par Israël”, déclarant que “les Israéliens ont commencé cette tension et ils doivent payer un prix élevé . Ils ne peuvent pas nous laisser noyés dans le sang alors qu’ils dorment profondément dans leur lit.” [129] [151] Le blocus de Gaza a été resserré davantage le jour suivant. [137]
Répercussions immédiates
L’intensité des attaques à la roquette visant des villes israéliennes proches de Gaza a fortement augmenté après l’attaque transfrontalière des FDI le 4 novembre 2008, se rapprochant des niveaux d’avant la trêve. Des affrontements entre les troupes israéliennes et des militants palestiniens ont également eu lieu le long de la frontière, au cours desquels 11 militants palestiniens ont été tués. [152] Selon CAMERA , entre l’incident du 4 novembre et la mi-décembre, plus de 200 roquettes Qassam et obus de mortier ont atterri dans la région occidentale du Néguev, la plupart tirés immédiatement après le raid du tunnel du 4 novembre par Tsahal, et diminuant par la suite. à “quelques-uns par jour”. [153] Israël avait fréquemment fermé les points de passage en réponse aux attaques à la roquette sur ses villes. [154]
Répercussions de décembre
Le 13 décembre, Israël a annoncé qu’il était favorable à la prolongation du cessez-le-feu, à condition que le Hamas respecte les conditions. [154] Le 14 décembre, une délégation du Hamas au Caire a proposé que le Hamas était prêt à arrêter toutes les attaques à la roquette contre Israël si les Israéliens ouvraient les passages frontaliers de Gaza et s’engageaient à ne pas lancer d’attaques à Gaza, [155] selon l’original les termes de la trêve de juin 2008, non respectés à cette date par Israël. [104] Le même jour, des responsables du Hamas ont déclaré que des rapports antérieurs, citant Khaled Meshaal disant qu’il n’y aurait pas de renouvellement de la trêve, étaient inexacts. Un porte-parole du Hamas a déclaré que la trêve ne serait pas renouvelée, « tant qu’il n’y aura pas d’engagement réel d’Israël à toutes ses conditions ». [156]Un porte-parole du Premier ministre israélien a répondu qu’Israël était attaché à la trêve mais “il est clair qu’il ne peut y avoir de cessez-le-feu unilatéral, … où des roquettes arrivent tous les jours de la bande de Gaza visant des civils israéliens”. [156]
Le 17 décembre, un Palestinien de 40 ans a été tué par des tirs des FDI dans le nord de Gaza. [157] Le jour suivant, le 18 décembre, le Hamas a déclaré la fin du cessez-le-feu, un jour avant l’expiration officielle de la trêve. [158] Plus de 20 roquettes ont été tirées de Gaza sur le sud d’Israël ce jour-là. [159]
Le 19 décembre, le Hamas a refusé d’engager des pourparlers pour renouveler la trêve de six mois et un porte-parole du Hamas a annoncé qu’il ne prolongerait pas le cessez-le-feu. [157] [159] Le porte-parole, Ayman Taha, a précisé que le refus du Hamas était “parce que l’ennemi n’a pas respecté ses obligations” d’assouplir un blocus paralysant de la bande de Gaza, et n’a pas stoppé toutes les attaques. [160] Des sources palestiniennes ont déclaré que le Hamas souhaitait renouveler la trêve, mais uniquement à des conditions améliorées – une ouverture complète des points de passage frontaliers avec Israël, l’ouverture du point de passage frontalier de Rafah avec l’Égypte, une interdiction complète des activités militaires israéliennes à Gaza et une extension de la trêve à la Cisjordanie également. Israël n’était pas prêt à accepter ces conditions. [157] Cela a été confirmé parYuval Diskin , chef du Shin Bet (l’agence de sécurité intérieure d’Israël), lors d’une réunion du cabinet israélien le 21 décembre. Diskin a déclaré qu’il pensait que le Hamas était « intéressé à poursuivre la trêve, mais veut améliorer ses conditions… il veut que nous levions le siège de Gaza, arrêtions les attaques et étendions la trêve pour inclure la Cisjordanie ». [161] Trois roquettes Qassam tirées depuis le nord de la bande de Gaza ont atterri en Israël. [162]
Le 22 décembre, le ministre israélien de la Défense Ehud Barak a déclaré que son pays n’accepterait pas les tirs de roquettes continus des militants palestiniens dans la bande de Gaza, la ministre israélienne des Affaires étrangères Tzipi Livni , qui avait soutenu la trêve jusqu’à récemment, a suggéré que des actions militaires soient prises contre le gouvernement du Hamas à Gaza. [163]
Le 23 décembre, le haut responsable du Hamas, Mahmoud al-Zahar , a déclaré que le Hamas était disposé à renouveler le cessez-le-feu selon les termes initiaux, exigeant un engagement israélien à s’abstenir de toute opération militaire dans la bande et à maintenir les points de passage frontaliers ouverts. S’adressant au journal égyptien al-Ahram , al-Zahar a déclaré que le mouvement réévaluerait la situation à Gaza une fois terminées les 24 heures pendant lesquelles le Hamas s’était engagé à arrêter les tirs de roquettes. [164] Malgré le cessez-le-feu temporaire déclaré par les factions palestiniennes armées, huit roquettes Qassam et huit obus de mortier ont touché le Néguev. [165] [166] Également ce jour-là, les Forces de défense israéliennestué trois militants palestiniens, déclarant qu’ils posaient des explosifs à la frontière. [167]
Le 24 décembre, une frappe aérienne israélienne a frappé un groupe de militants dans la bande de Gaza. Un porte-parole militaire israélien a déclaré que les militants avaient tiré des mortiers sur Israël. Les médecins palestiniens ont déclaré qu’un militant du Hamas avait été tué dans l’attaque et que deux autres Palestiniens avaient été blessés, dont un caméraman de la chaîne de télévision du Hamas. [168] Ce jour-là, la branche armée du Hamas a publié une déclaration disant qu’elle avait lancé une opération dont le nom de code était “Operation Oil Stain”. 87 obus de mortier palestiniens, Katyusha et roquettes Qassam frappent le Néguev. [169] [170]Le Hamas a déclaré qu’il élargirait la “tache d’huile” et mettrait des milliers d’Israéliens “sous le feu”. Le Hamas a déclaré qu’il était prêt pour la guerre : “bien plus que de se rendre aux menaces israéliennes et qu’il est devenu beaucoup plus préparé à contrer l’agression israélienne et à se défendre que par le passé”. [169]
Le 25 décembre, après qu’Israël eut “terminé les préparatifs d’une large offensive”, le Premier ministre israélien Ehud Olmert a lancé un dernier avertissement dans une interview accordée à la chaîne satellite en langue arabe al-Arabiya . Il a dit “Je leur dis maintenant, c’est peut-être la dernière minute, je leur dis d’arrêter. Nous sommes plus forts.” [171] Six autres Qassam débarquent dans le sud d’Israël. [172]
Procédure
Offensive israélienne
Israël a commencé à planifier une opération militaire dès six mois avant le conflit en recueillant des renseignements sur des cibles potentielles. Tsahal s’est également engagé dans une campagne de désinformation pour donner au Hamas un faux sentiment de sécurité et le surprendre. Le ministre de la Défense Ehud Barak a déclaré que l’offensive était le résultat de la “patience épuisée” d’Israël face aux attaques à la roquette, [173] [174] qui avaient été relancées par le Hamas après qu’Israël eut détruit un tunnel le 4 novembre. [129] [102] Selon des responsables israéliens, son offensive ultérieure du 27 décembre a pris le Hamas par surprise, augmentant ainsi les pertes de militants. [174]
Frappes aériennes 
F-16I israélien du 107e Escadron se préparant au décollage
À 11h30 le 27 décembre 2008, Israël a lancé la campagne intitulée Operation Cast Lead. Cela a commencé par une première vague de frappes aériennes au cours de laquelle des avions de chasse F-16 et des hélicoptères d’ attaque AH-64 Apache [175] ont simultanément frappé 100 cibles pré-planifiées en l’espace de 220 secondes. Il y a eu un taux de réussite de 95% avec zéro raté lors de l’attaque d’ouverture selon l’armée de l’air israélienne. [176] Trente minutes plus tard, une deuxième vague de 64 jets et hélicoptères a frappé 60 cibles supplémentaires. Les frappes aériennes ont touché le siège du Hamas, les bureaux du gouvernement et 24 commissariats de police. [15] [177] Un drone israélienune frappe aérienne sur le quartier général de la police de la ville de Gaza a tué 40 personnes, dont plusieurs dizaines d’élèves-officiers de la police lors de leur cérémonie de remise des diplômes. [178] Environ 140 membres du Hamas ont été tués, dont Tawfik Jaber , chef des forces de police du Hamas. [179] [180] Une autre estimation évalue le bilan de la grève de l’académie de police à 225 militants du Hamas tués et 750 blessés. [181] La ministre israélienne des Affaires étrangères, Tzipi Livni, a déclaré aux journalistes qu’Israël frapperait toutes les cibles associées à ce qu’elle a appelé le “gouvernement illégitime et terroriste du Hamas”. [176]
Au moins 225 à 230 Palestiniens ont été tués et plus de 700 blessés le premier jour des frappes aériennes. Des civils, dont des enfants, figuraient parmi les victimes. [180] Bien que les médias aient rapporté que la plupart des morts étaient des « forces de sécurité du Hamas » ou des « agents du Hamas », [182] [183] les policiers sont, selon B’Tselem , présumés être des civils et probablement pas l’objet d’attaques légitimes. en vertu du droit international humanitaire. [184] Les groupes de défense des droits humains notent de manière critique que les attaques ont commencé à peu près au moment où les enfants quittaient l’école. [185]L’attaque israélienne a été la journée la plus meurtrière en 60 ans de conflit entre Israéliens et Palestiniens, une journée qui a été qualifiée de “massacre du samedi noir” par les Palestiniens de Gaza. [186] [187] Le Hamas a répondu par un barrage de roquettes sur le sud d’Israël, et les factions palestiniennes de la bande de Gaza ont maintenu le sud d’Israël sous des tirs de roquettes constants pendant toute la guerre. Beersheba a subi deux attaques à la roquette, les roquettes palestiniennes les plus lointaines jamais atteintes. Des tirs de roquettes palestiniens ont tué trois civils israéliens et un soldat au début du conflit. [188]
Dans les semaines qui ont suivi les premiers raids aériens, les F-16I et les AH-64 Apaches ont continué de viser les installations du Hamas tout en infligeant de graves dommages aux infrastructures palestiniennes. [189] Israël a utilisé la munition d’attaque directe conjointe Mark 84 de 2 000 livres pour attaquer des bâtiments et des tunnels le long de la frontière entre Gaza et le Sinaï. La variante de 500 livres a été utilisée contre des bunkers souterrains. [176] Israël a également utilisé la nouvelle bombe de pénétration à cible dure guidée par laser PB500A1, qui a été développée par Israel Military Industries et est basée sur le Mark 83 de 1000 livres . Il y avait des rapports non confirmés de l’IAF utilisant également la bombe de petit diamètre GBU-39pour la première fois. [2] Les avions israéliens ont également utilisé des modules de ciblage radar à synthèse d’ouverture et des modules d’imagerie à haute résolution. [176] Après avoir été immobilisée six mois auparavant, la flotte israélienne d’ hélicoptères de combat AH-1F Cobra a été remise en service pour l’opération. [190] L’armée de l’air israélienne a également utilisé des véhicules aériens sans pilote tirant des missiles Spike de fabrication israélienne. [ citation nécessaire ]
Selon l’IAF, 80% des bombes utilisées par l’IAF étaient des armes de précision et 99% des frappes aériennes ont atteint leurs cibles. [191] Une étude du Centre d’études stratégiques et internationales souligne que, lorsque cela était possible, l’IAF a exécuté des frappes en utilisant les plus petites armes à guidage de précision, et coordonné des frappes aériennes et l’utilisation d’armes d’artillerie à l’aide du GPS, dans un effort systématique pour limiter les garanties. dégâts. [90] Dans une interview en 2009, le général de division Ido Nehushtan a déclaré que la seule utilisation de munitions à guidage non précis de l’armée de l’air israélienne était dans des zones dégagées. [192]Il a poursuivi en disant : “Nous devions trouver des moyens de faire les choses aussi précisément et proportionnellement que possible, tout en nous concentrant sur la manière de faire la différence entre les terroristes et les civils non impliqués”. [192]
Tsahal a également ciblé les maisons des commandants du Hamas, notant : « La destruction de centaines de maisons de dirigeants du Hamas [est] l’une des clés du succès de l’offensive. Les maisons servent d’entrepôts d’armes et de quartier général, et les bombarder a sérieusement entravé les capacités du Hamas. ” [193] Plusieurs commandants de haut rang du Hamas ont été tués, dont Nizar Rayan , Abu Zakaria al-Jamal et Jamal Mamduch. Les dirigeants du Hamas sont souvent morts avec leurs familles dans leurs maisons. Selon un porte-parole du Hamas et fils de Rayyan, Tsahal a averti Rayan, en contactant son téléphone portable, qu’une attaque contre sa maison était imminente. [194] [195]Certains dirigeants du Hamas se sont cachés dans les sous-sols du complexe hospitalier de Shifa dans la ville de Gaza, pensant qu’ils seraient protégés par des boucliers humains. [196] Le ministre de l’Intérieur du Hamas Said Seyam , le directeur de la sécurité du ministère de l’Intérieur du Hamas Saleh Abu Sharkh et le chef de la milice locale du Hamas Mahmoud Abu Watfah ont été tués le 15 janvier lors d’une frappe aérienne israélienne à Jabalia . [197]
Immeuble détruit à Rafah , 12 janvier 2009
Parmi les mesures prises par Tsahal pour réduire les pertes civiles figurent l’utilisation intensive de tracts et de messages téléphoniques pour avertir les Palestiniens, y compris les familles dans les zones à haut risque et les familles des membres du Hamas, de quitter la zone ou d’éviter des cibles potentielles. [90] [198] [199] Israël a utilisé des A-4 Skyhawks pour livrer plus de 2 millions de tracts exhortant la population à évacuer. [192] Dans une pratique portant le nom de code de frapper au toit , Tsahal a émis des appels d’avertissement avant les frappes aériennes sur des bâtiments civils. En règle générale, les agents des services de renseignement israéliens et les agents de sécurité du Shin Bet ont contacté les résidents d’un immeuble dans lequel ils soupçonnaient le stockage de ressources militaires et leur ont dit qu’ils avaient 10 à 15 minutes pour fuir l’attaque. [176][200] [201] À plusieurs reprises, Tsahal a également utilisé une bombe assourdissante pour avertir les civils avant de frapper des maisons. [198] Dans certains cas, les commandants de Tsahal ont annulé les frappes aériennes, lorsque les habitants des maisons suspectes ont pu se rassembler sur son toit. [198] L’IAF a développé une petite bombe conçue pour ne pas exploser car elle visait des zones vides des toits pour effrayer les résidents et les inciter à quitter le bâtiment. [90] [199] L’armée israélienne a utilisé des missiles à faible explosif pour avertir les civils d’une attaque imminente et pour vérifier que les bâtiments avaient été évacués avant les attaques. [192] Certaines des attaques ont eu lieu plus tôt que l’avertissement ne le suggérait et de nombreux appels n’ont pas été suivis d’attaques. [8]Le rapport du Gouvernement israélien note que si les systèmes d’alerte mis en place par les FDI n’ont pas éliminé tous les dommages causés aux civils, ils ont apparemment été efficaces, car dans de nombreux incidents, la vidéosurveillance aérienne par les forces des FDI a confirmé le départ de nombreux résidents des zones ciblées en conséquence directe des avertissements avant les attentats. Bien qu’Israël ne soit pas partie au Protocole I , Israël accepte ses dispositions comme reflétant le droit international coutumier. [202]
Au 3 janvier 2009, le nombre de morts palestiniens s’élevait à 400, dont 25 % seraient des victimes civiles. [203] L’offensive aérienne s’est poursuivie tout au long de l’invasion terrestre qui a suivi et, au 15 janvier, les forces israéliennes avaient effectué 2 360 frappes aériennes. [204] Aucun refuge ni abri anti-aérien n’existait, ce qui en faisait l’un des rares conflits où les civils n’avaient nulle part où fuir. [205] L’IAF avait jusqu’à présent effectué 555 sorties aériennes et 125 missions d’hélicoptère, et des dizaines d’heures de vol d’ UAV ont été enregistrées.
Opérations navales
La marine israélienne a attaqué les lance-roquettes et les avant-postes du Hamas, les centres de commandement et de contrôle, un bateau de patrouille du Hamas et le bureau du Premier ministre du Hamas Ismail Haniyeh , en utilisant le système d’arme Typhoon et des missiles surface-surface . [206] [207] La marine s’est coordonnée avec d’autres forces israéliennes et a utilisé de puissants capteurs de bord pour acquérir et bombarder des cibles sur terre. [176] [208] Les archives des attaques publiées par la marine indiquent que pour la première fois des navires ont été équipés de missiles antiblindés à guidage électro-optique Spike ER . Des vidéos d’une attaque ont montré des coups de précision d’un typhoncanon stabilisateur malgré une mer agitée. Des versions du Spike ont également été utilisées par des unités terrestres [2] et éventuellement par des hélicoptères ou des véhicules aériens sans pilote . [209] Shayetet 13 commandos navals ont également été déployés pour attaquer des cibles terrestres, [21] et auraient attaqué un navire iranien chargé d’armes pour le Hamas, qui accostait au Soudan . [210] Le 28 décembre, des navires de la marine ont bombardé le port de Gaza . [188]
Le 29 décembre, le bateau de secours du Free Gaza Movement Dignity transportant des médecins bénévoles avec 3,5 tonnes de fournitures médicales, des militants des droits de l’homme (dont Caoimhe Butterly et l’ancienne représentante américaine Cynthia McKinney ) et un journaliste de CNN ont été impliqués dans une altercation avec des patrouilleurs israéliens. . Le capitaine du navire Free Gaza a déclaré que son navire avait été percuté intentionnellement et qu’il n’y avait eu aucun avertissement avant qu’il ne soit percuté. [211] Un porte-parole israélien a contesté cela et a déclaré que la collision avait été causée par le Dignity tentant de déjouer les patrouilleurs après avoir désobéi aux ordres israéliens de rebrousser chemin. [212]
Le 4 janvier, la marine israélienne a étendu son blocus de la bande de Gaza à 20 milles marins. [213]
Tout au long de la guerre, la marine israélienne a employé des bateaux lance-missiles de classe Sa’ar 4.5 et des patrouilleurs de classe Super Dvora Mk III .
Invasion terrestre
Des unités d’infanterie et blindées de Tsahal se sont rassemblées près de la frontière de Gaza le 28 décembre, se livrant à un blocus de la bande. Le 29 décembre, une attaque palestinienne au mortier a frappé une base militaire israélienne le long de la frontière de Gaza, tuant un soldat et en blessant plusieurs autres. [214]
Explosion à Gaza, 12 janvier 2009 [215] 
Photo ISM : “Dommages au quartier de Zeitoun”
Dans la soirée du 3 janvier, Israël a commencé l’opération terrestre avec un barrage d’artillerie massif tout le long de la frontière de Gaza, et des forces terrestres ont été envoyées à Gaza pour la première fois depuis le début du conflit. [216] [217] [218] L’invasion terrestre, appelée la « deuxième étape » de l’opération Plomb durci, visait à contrôler les zones ouvertes et à encercler les villes et les camps de réfugiés à partir desquels les militants ont continué à lancer des roquettes, mais sans pénétrer dans les zones densément peuplées. [15]
Les brigades de parachutistes , Golani et Givati sont entrées simultanément dans la bande de Gaza depuis plusieurs directions inattendues pour éviter les pièges signalés tout en contournant les forces adverses. La 401e brigade blindée a utilisé des chars Merkava Mark IV pour bloquer rapidement l’accès de Rafah et de Khan Yunis à la ville de Gaza, coupant les lignes d’approvisionnement du Hamas depuis le sud. [2] Cette décision a exercé une pression psychologique sur le Hamas tout en forçant les combattants à se retirer de la ligne de front. Les forces israéliennes ont pris des sommets stratégiques pour mieux contrôler les zones. [216]
Armes trouvées dans une mosquée lors de l’opération Plomb durci, selon Tsahal
L’avancée israélienne a été menée par des sapeurs du Corps du génie de combat ouvrant des routes et permettant aux forces terrestres d’avancer tout en démantelant des pièges installés en grand nombre par le Hamas, souvent prêts à exploser à l’entrée d’un bâtiment. Les engins explosifs improvisés (EEI) étaient une préoccupation pour les soldats israéliens. [25] Un commandant israélien a déclaré que des pièges avaient été trouvés dans une mosquée et dans un tiers des maisons. Il a dit que certains des pièges étaient conçus pour aider à capturer des soldats de Tsahal. Toutes ces tentatives ont échoué. [3] [219] Tsahal a utilisé des bulldozers blindés D9pour s’assurer que les voies sont dégagées des EEI. Ces bulldozers ont également été utilisés pour détruire des tunnels. La version sans pilote et télécommandée du D9 (appelée Black Thunder) a également été utilisée. Dans un cas, un D9 blindé a renversé une porte, ce qui a déclenché l’explosion d’un bâtiment rempli d’explosifs au-dessus du D9. Le D9 a survécu à l’explosion et à l’effondrement du bâtiment. Les ingénieurs de combat qui ont inspecté les décombres ont trouvé un tunnel, une cache d’armes et les restes d’un kamikaze . [220] Des robots miniatures Viper ont été déployés par les forces israéliennes pour la première fois. Ceux-ci ont été utilisés pour diverses tâches, y compris la désactivation des EEI. En plus de bloquer les communications par téléphone portable, Tsahal a utilisé un équipement de brouillage électronique pour désactiver les explosifs télécommandés.[190] Entre autres, Tsahal a utilisé pour la première fois le nouveau système Bull Island pour identifier les pièges dans les bâtiments. Bull Island utilise une caméra en forme de balle de tennis qui peut être lancée dans un bâtiment pour transférer des images à 360 degrés aux troupes à l’extérieur de la structure. [15] [17]
Les unités d’artillerie israéliennes ont travaillé en étroite collaboration avec les commandants de bataillon. [208] Pour la première fois, le Sheder Ham a numérisé les données, la cartographie et le système de commandement et de contrôle relié le corps d’artillerie au réseau C4I global de l’armée. [190] L’artillerie israélienne a tiré environ 7 000 coups pendant le conflit. Un colonel des Forces de défense israéliennes a déclaré que les tactiques et les procédures devaient être adaptées à l’environnement urbain difficile. Le nombre de cartouches dans le conflit de 22 jours était de 5% du total tiré pendant la guerre du Liban de 34 jours. Sous couvert d’anonymat, un autre officier a déclaré que les missions d’appui aérien rapproché représentaient plus de 90% des obus tirés. Il a également déclaré qu’environ la moitié d’entre eux étaient des obus fumigènes incendiaires MA25A1 utilisés pour masquer les mouvements de troupes.
L’ unité Oketz , le corps de dressage de chiens de Tsahal, a effectué 33 missions réussies pendant la guerre, avec des chiens renifleurs et d’attaque spécialement entraînés et leurs maîtres à la tête des forces en progression. Dans toutes les missions impliquant des chiens Oketz, il n’y a eu aucune victime parmi les soldats. Trois chiens ont été tués par le feu ennemi pendant la guerre. [221]
Les guérilleros du Hamas sortaient parfois des tunnels pour tirer sur les soldats de Tsahal, puis se retiraient pour attirer les troupes dans les zones bâties. Dans un cas, un Palestinien vêtu d’un uniforme de l’armée israélienne a ouvert le feu sur un groupe de soldats, mais a été tué avant qu’il ne puisse faire de victimes. Dans plusieurs cas, des kamikazes potentiels avec des gilets explosifs ont chargé des soldats israéliens, mais tous ont été tués avant qu’ils n’aient pu atteindre leurs cibles. [ citation nécessaire ]
Les troupes terrestres israéliennes sont entrées à Beit Lahiya et Beit Hanoun dans le nord de Gaza aux premières heures du 4 janvier. [222] Les forces israéliennes auraient divisé Gaza et encerclé la ville de Gaza , [217] mais ont limité leurs mouvements aux zones qui n’étaient pas fortement urbanisées. [ la citation nécessaire ] L’IDF a déclaré qu’il avait ciblé quarante sites, y compris des dépôts d’armes et des sites de lancement de roquettes. L’armée israélienne a déclaré que 50 combattants du Hamas avaient été tués et des dizaines d’autres blessés. [223] Au moins 25 roquettes palestiniennes ont été tirées sur le sud d’Israël, blessant une femme à Sderot . [188] Un soldat israélien a été tué et 19 autres soldats ont été blessésJabalia lorsqu’un obus de mortier tiré par des combattants du Hamas a atterri sur leur patrouille.
Alors que les chars et les troupes israéliens prenaient le contrôle de grandes parties de la bande de Gaza, des dizaines de milliers de Gazaouis ont fui leurs maisons au milieu de l’artillerie et des coups de feu, et ont envahi les quartiers intérieurs de la ville de Gaza. [224] Le 5 janvier, les forces de Tsahal ont commencé à opérer dans les centres urbains densément peuplés de Gaza. Des combats armés ont éclaté entre Tsahal et le Hamas dans les rues de Gaza alors que Tsahal encerclait la ville. [225] [226] Des unités de combat de Tsahal ont été envoyées pour capturer des combattants du Hamas et ont été accueillies par des grenades et des tirs de mortier. L’armée israélienne a déclaré que 80 à 100 combattants du Hamas avaient été tués et 100 capturés lors de violents combats au sol. Une quarantaine de roquettes et d’obus de mortier ont été tirés sur Israël, blessant quatre civils. [227]Israël a continué à lancer des frappes aériennes et des bombardements navals.
Les forces de Tsahal découvrent des armes dans une mosquée lors de l’opération Plomb durci dans la bande de Gaza
Le 6 janvier, de violents combats ont eu lieu entre les troupes israéliennes et les militants palestiniens à la périphérie du quartier nord de la ville de Gaza, tandis que des hélicoptères de combat israéliens pilonnaient les positions des militants. Tsahal aurait étendu ses attaques à Khan Yunis dans le sud de Gaza, après de violents combats aux abords de Deir al-Balah dans le centre de Gaza. [188] L’ école Al Fakhura a été touchée par des tirs de mortier israéliens, et les rapports sur les décès et si des militants figuraient parmi les victimes variaient. [228] [229] [230] L’attaque a été à l’origine annoncée comme étant sur l’école. [231]Dans le nord de la ville de Gaza, des hommes armés palestiniens ont tendu une embuscade à une patrouille israélienne, tuant un soldat et en blessant quatre. La patrouille a riposté, touchant certains des hommes armés, [232] tandis qu’à Jabalya , un char israélien a tiré un obus sur un bâtiment abandonné alors que les soldats de la brigade Golani s’y abritaient , tuant 3 soldats et en blessant 24. Les victimes ont été extraites sous la couverture des tirs d’artillerie lourde et des hélicoptères larguant des bombes éclairantes. [233] Dans un autre incident de tir ami, un officier israélien a été tué par un obus d’artillerie mal dirigé. Au total, au moins 70 Palestiniens et 5 Israéliens ont été tués le 6 janvier. [188]
Interdiction des armes et frappe au Soudan
En janvier et février 2009, il y a eu une série de deux frappes aériennes au Soudan et une en mer Rouge qui auraient été menées par Israël contre un convoi de 17 camions contenant des armes iraniennes , peut-être des roquettes d’artillerie Fajr-3 , acheminées clandestinement vers la bande de Gaza par Soudan. Au total, 39 personnes auraient été tuées, des membres des Gardiens de la révolution iraniens pouvant figurer parmi les morts. [234] [235] L’attaque a été largement signalée comme ayant été menée par des avions israéliens, tandis que le gouvernement israélien a laissé entendre qu’il était derrière l’attaque. [236] Commandos navals de l’élite Shayetet 13aurait été impliquée dans l’opération, qui comprenait une attaque contre un navire d’armes iranien amarré à Port-Soudan . [237]
Attaque sur la ville de Gaza 
Obus d’artillerie au phosphore blanc explosant au-dessus de la ville de Gaza le 11 janvier
Le 7 janvier, Israël a effectué 40 frappes aériennes dans la nuit. Des dizaines d’autres cibles ont été attaquées par des avions et de l’artillerie pendant la journée, et la frontière entre Gaza et l’Égypte a été bombardée après que des avions israéliens ont largué des tracts sur Rafah , exhortant les habitants à partir. Au total, 20 Palestiniens ont été tués. Au total, 20 roquettes ont été tirées sur le sud d’Israël. [188] Israël a temporairement interrompu ses attaques pendant trois heures pour offrir un “répit humanitaire”. [238] Le 8 janvier, un échange de tirs a eu lieu dans la ville de Gaza. Le Hamas a subi de lourdes pertes, mais un officier israélien de la Brigade Golania également été tué. Dans le nord de Gaza, des tireurs d’élite ont ouvert le feu sur les forces israéliennes qui menaient une opération, tuant un soldat israélien. Un autre soldat israélien a été légèrement blessé. Les soldats des FDI ont identifié l’origine de l’incendie et ont riposté, touchant directement les tireurs embusqués. Lors d’un autre incident, plusieurs obus de mortier ont été tirés sur des soldats de la brigade Givati , qui ont répondu par des tirs de mortier et ont été aidés par des frappes aériennes de l’IAF. [239] Dans le centre de Gaza, une force de soldats des FDI est entrée dans un bâtiment près du point de passage de Kissfum. Lorsque la force est entrée, les combattants du Hamas ont tiré une roquette antichar sur eux, tuant un officier israélien et blessant un soldat. Des avions israéliens ont également touché plus de 40 cibles du Hamas à Gaza. [240]Les troupes israéliennes ont tiré et tué le commandant du Hamas Amir Mansi et blessé deux autres combattants du Hamas alors qu’ils utilisaient un mortier. [241] L’IAF a attaqué plus de 60 cibles du Hamas. Une roquette tirée de Gaza a blessé sept soldats de Tsahal dans le sud d’Israël. Le 10 janvier, l’armée israélienne a déclaré que 40 autres sites avaient été ciblés et que 15 combattants du Hamas avaient été tués. [242] Le 11 janvier, les FDI ont lancé la troisième phase de l’opération avec une attaque contre la banlieue de Gaza City . Les forces israéliennes ont poussé dans le sud de la ville et ont atteint un carrefour clé au nord. Au cours de leur avancée, les combattants du Hamas et du Jihad islamique ont tendu une embuscade aux troupes israéliennes à plusieurs endroits, et de violents combats ont suivi, au cours desquels 40 combattants du Hamas et du Jihad islamique ont été tués. [179]De plus, l’IAF a rapporté que des membres du Hamas avaient tenté d’abattre un avion de l’IAF avec des missiles anti-aériens pour la première fois depuis le début des opérations à Gaza. Les tirs de mitrailleuses lourdes contre les hélicoptères avaient également échoué. [26] Deux combattants du Hamas ont été tués par une frappe aérienne israélienne dans le sud de la bande de Gaza. Une Palestinienne a également été tuée par des tirs d’artillerie israéliens. [243] Les forces israéliennes ont continué à s’enfoncer plus profondément dans les zones fortement peuplées autour de la ville de Gaza. De violents affrontements ont été signalés dans la banlieue sud de Sheikh Ajleen . [188] Le 12 janvier, près de 30 roquettes et mortiers ont été tirés sur le sud d’Israël, endommageant une maison à Ashkelon .
Palestiniens dans un quartier de la ville de Gaza au jour 18 de la guerre à Gaza [244]
Le 13 janvier, les chars israéliens ont poursuivi leur progression vers le siège du bâtiment de sécurité préventive du Hamas depuis le quartier d’al-Karamah au nord-ouest et le quartier de Tel al-Hawa au nord-est. L’armée israélienne a également déclaré que 25 mortiers et roquettes avaient été tirés sur le sud d’Israël. [188] [245] Avant l’aube, pendant la nuit, les troupes et les chars israéliens soutenus par l’artillerie et les hélicoptères ont avancé de 300 mètres dans Tel al-Hawa, un quartier avec plusieurs immeubles de grande hauteur, tandis que des canonnières israéliennes bombardaient des cibles du Hamas le long de la côte. [246]Alors que les troupes pénétraient dans les rues étroites, de violents combats de rue avec des militants s’ensuivirent, faisant trois soldats israéliens blessés et 30 militants du Hamas morts ou blessés, selon Tsahal. Au matin, les soldats de Tsahal avançaient toujours lentement vers le centre-ville et plusieurs bâtiments étaient en flammes à Tel al-Hawa, où se déroulaient la plupart des combats. Cinq soldats israéliens ont été blessés lors d’affrontements avec des militants et un officier a été grièvement blessé par une explosion à l’intérieur d’un bâtiment piégé. [247] La poussée dans le quartier a été la plus profonde incursion d’Israël dans la ville de Gaza. Il y a eu une désertion généralisée des membres des Brigades Qassam face à l’avancée de Tsahal. [3]
Le 15 janvier, l’ artillerie israélienne a lancé un intense bombardement de la ville alors que les combats se poursuivaient dans les rues. Les troupes et les chars ont avancé plus profondément dans la ville après les bombardements. L’armée israélienne a affirmé avoir tué des dizaines de militants depuis qu’elle avait franchi les limites de la ville quatre jours plus tôt, alors qu’elle avait subi 20 à 25 soldats blessés. Parmi les bâtiments touchés par les tirs d’obus se trouvait l’hôpital al-Quds, le deuxième plus grand de Gaza, dans le quartier de Tel al-Hawa . Au moins 14 roquettes ont été tirées de Gaza sur Israël, faisant cinq blessés et endommageant gravement une maison à Sderot . [188]
Presque tous les membres de l'”unité iranienne” du Hamas, forte d’environ 100 hommes, ont été tués lors d’une bataille dans le quartier de Zeytoun le 15 janvier. Des membres de l’aile militaire s’étaient auparavant rendus en Iran pour suivre une formation par les gardiens de la révolution iraniens. Selon des sources palestiniennes, l’Iran se préparait à la fin des combats et a promis de l’argent et des ressources pour reconstruire les capacités militaires et les infrastructures détruites pendant les combats. [248]
Le siège de l’ Office de secours et de travaux des Nations unies (UNRWA) a également été bombardé le 15 janvier. Il y a eu 3 blessés et des tonnes de nourriture et de carburant destinées à 750 000 réfugiés palestiniens ont été détruites. [249] L’Associated Press a d’abord rapporté qu’un responsable militaire israélien anonyme a déclaré que des militants de Gaza avaient tiré des armes antichars et des mitrailleuses depuis l’intérieur de l’enceinte. Le Premier ministre israélien Ehud Olmert a déclaré “il est absolument vrai que nous avons été attaqués depuis cet endroit, mais les conséquences sont très tristes et nous nous en excusons, je ne pense pas que cela aurait dû arriver et j’en suis vraiment désolé”. Après que l’UNRWA ait rejeté cela comme “un non-sens”, Israël a ordonné une enquête de l’armée sur l’incident. [250]Les responsables israéliens “se sont ensuite manifestés pour dire que les résultats préliminaires montraient que les militants avaient couru pour se mettre en sécurité à l’intérieur de l’enceinte de l’ONU après avoir tiré sur les forces israéliennes de l’extérieur”. [251]
Le 16 janvier, plus de 50 frappes aériennes israéliennes ont été menées contre des militants, des tunnels et une mosquée soupçonnée d’être utilisée comme dépôt d’armes. Les forces israéliennes ont poursuivi leur poussée dans la ville de Gaza, tandis que les navires de la marine israélienne bombardaient des cibles militantes en soutien. [238] Environ 10 roquettes ont été tirées sur le sud d’Israël. [188] Des militants palestiniens ont tiré 15 roquettes sur Israël, blessant huit personnes, dont une femme enceinte.
La brigade Givati a pénétré le plus profondément dans la ville de Gaza. Le bataillon de reconnaissance de la brigade a pénétré dans le quartier de Tel al-Hawa et a pris le contrôle de deux immeubles de 15 étages à la recherche de membres du Hamas deux jours avant l’entrée en vigueur du cessez-le-feu. Une quarantaine de combattants palestiniens ont été tués au cours de l’opération. Le commandant de la brigade, le colonel Ilan Malka, a critiqué l’utilisation par le Hamas des maisons civiles et a déclaré qu’il “avait pris de nombreuses mesures pour empêcher que nos soldats ne soient blessés”. Malka a déclaré aux journalistes que Tsahal avait initialement prédit que chaque bataillon perdrait six ou sept soldats. [252]
Le gouvernement israélien a envisagé une troisième phase de l’opération avec l’intention de porter un “coup de grâce” au Hamas. Des évaluations militaires et de renseignement indiquent que le déplacement de l’objectif vers la destruction du Hamas nécessiterait des semaines supplémentaires d’incursions terrestres profondes dans les zones urbaines et les camps de réfugiés. Cela devait entraîner de lourdes pertes des deux côtés et parmi les civils, réduire le fort soutien national à la guerre et accroître les critiques internationales. [15]
Cessez-le-feu humanitaire
En raison du nombre de victimes civiles et de la détérioration de la situation humanitaire, Israël a dû faire face à d’importantes pressions internationales pour un cessez-le-feu, la mise en place d’un couloir humanitaire , l’accès à la population de Gaza et la levée du blocus. [253] Le 7 janvier, Israël a ouvert un corridor humanitaire pour permettre l’acheminement de l’aide vers Gaza. L’armée israélienne a accepté d’interrompre les combats pendant trois heures et le Hamas a accepté de ne pas lancer de roquettes pendant la pause. [254] [255] [256] Israël a répété le cessez-le-feu quotidiennement ou tous les deux jours. Les responsables de l’aide et l’ONU ont salué la trêve, mais ont déclaré qu’elle n’était pas suffisante car les combats reprenaient généralement immédiatement après les cessez-le-feu humanitaires. [254] [257][258] [259] Un rapport du gouvernement israélien, publié en juillet 2009, note qu’entre le 8 et le 17 janvier, le Hamas a tiré un total de 44 roquettes et mortiers sur Israël pendant les pauses humanitaires. [260] Un rapport indépendant commandé conjointement par l’ONG israélienne Physicians for Human Rights et la Société palestinienne de secours médical note que, selon les témoignages de témoins locaux, il y a eu plusieurs cas où les forces terrestres de Tsahal ont violé l’accord de cessez-le-feu quotidien. [261]
Activité paramilitaire palestinienne
Selon Human Rights Watch , des roquettes depuis Gaza ont été tirées depuis des zones peuplées. [262]
Selon Abu Ahmed, le porte-parole médiatique officiel des Brigades Al-Qods , la branche militaire du mouvement du Jihad islamique palestinien , les factions paramilitaires palestiniennes à Gaza ont travaillé ensemble, sur le plan opérationnel et autre, pour repousser l’attaque israélienne sur Gaza. Abou Ahmed a dit à Asharq al-Awsatpendant la guerre que « tout le monde aide tout le monde en ce qui concerne la nourriture, les armes et les premiers soins ; il n’y a aucune différence entre un membre de la ‘Brigade Al Quds’ ou de la ‘Brigade Al Qassam [aile militaire du Hamas]’ ou ‘Al-Aqsa Brigade des Martyrs” ou “Brigade Abu Ali Mustafa [aile militaire du Front Populaire de Libération de la Palestine ou FPLP]”. Car le but de tout le monde est le même et leur boussole pointe dans la même direction, c’est-à-dire chasser l’occupation et les vaincre et perturber leur plan de dissoudre la cause palestinienne. » [263] Le Hamas a déclaré que « les roquettes tirées depuis Gaza étaient censées toucher des cibles militaires, mais parce qu’elles ne sont pas guidées, elles touchent des civils par erreur ». [264]
Représentants politiques du Hamas, du Jihad islamique, du FPLP, de Saiqa , du Front de lutte populaire , du Parti communiste révolutionnaire , de l’Organisation de libération de la Palestine , de la faction “Intifada” du Fatah et d’un certain nombre d’autres factions palestiniennes en Syriea également formé une alliance temporaire pendant l’offensive. Ils ont publié une déclaration commune refusant “tout arrangement de sécurité qui affecte la résistance et son droit légitime de lutter contre l’occupation”, et refusant les propositions suggérant l’envoi de forces internationales à Gaza. La coalition a également affirmé que toute initiative de paix doit inclure la fin du blocus et l’ouverture de tous les points de passage de Gaza, y compris le point de passage de Rafah avec l’Égypte. [1]
Préparation 
Une fusée Grad frappe Beer Sheva
Le Hamas a utilisé les mois qui ont précédé la guerre pour se préparer à une guerre urbaine, qui devait leur donner une chance d’infliger des pertes à l’armée israélienne. [265] Les militants ont piégé des maisons et des bâtiments et ont construit un vaste système de tunnels en préparation du combat. [266] Un combattant du Hamas a rapporté que le groupe avait préparé un réseau de tunnels dans la ville de Gaza qui permettrait au Hamas d’engager les FDI dans une guerre urbaine. [267] Les commandants de Tsahal ont déclaré que de nombreux membres du Hamas avaient creusé des tunnels pour eux-mêmes sous leurs maisons et y avaient caché des caches d’armes. [268]Certaines maisons ont été piégées avec des mannequins, des explosifs et des tunnels adjacents : des officiers israéliens ont déclaré que les maisons étaient aménagées de cette façon pour que « les soldats israéliens tirent sur le mannequin, le prenant pour un homme ; une explosion se produirait ; et les soldats seraient conduits ou tirés dans le trou, où ils pourraient être faits prisonniers.” Un colonel a estimé qu’un tiers de toutes les maisons rencontrées étaient piégées. [219] Le général de brigade de Tsahal Eyal Eisenberg a déclaré que des bombes en bordure de route avaient été placées dans des antennes paraboliques de télévision, ajoutant que le piégeage par le Hamas de maisons et d’écoles était “monstrueux” et “inhumain”. [269]Ron Ben-Yishai, un correspondant militaire israélien intégré aux forces terrestres d’invasion, a déclaré que des blocs entiers de maisons avaient été piégés et câblés en vue d’une confrontation urbaine avec Tsahal. Israël a déclaré qu’une carte montrant le déploiement d’explosifs et des forces du Hamas dans le quartier d’al-Atatra au nord de Gaza a été trouvée. La carte aurait montré que le Hamas avait placé de nombreux explosifs et positions de tir dans des zones résidentielles, plusieurs mosquées et à côté d’une station-service. [270] Israël a déployé l’unité d’élite du génie de combat Sayeret Yahalom dans toutes les brigades avec de nouveaux équipements, notamment des robots miniatures et des munitions perforantes améliorées pour contrer les pièges. [2]
Un exemple de cache d’armes découverte dans le nord de Gaza
Selon Jane’s Defence Weekly , les groupes armés à Gaza comptaient dans leur arsenal des RPG anti-blindés produits localement comme al-Battar et Banna 1 et Banna 2. [271] Le Hamas et le Jihad islamique ont également fabriqué une variété d’ engins explosifs improvisés (EEI), dont certains étaient des bombes antipersonnel et d’autres ont été placés sur le bord des routes ou sous terre pour être activés contre des chars et des véhicules blindés de transport de troupes. Selon le Jerusalem Post , certains des engins piégés ont été fabriqués à partir de flacons de médicaments transférés dans la bande de Gaza en tant qu’aide humanitaire par Israël. [272]Le même journal a également rapporté que des représentants du Hamas ont déclaré qu’ils combattaient à l’aide de véhicules blindés et d’armes confisqués à l’ Autorité nationale palestinienne , donnés par Israël, les États-Unis et d’autres pays. [273]
Une cache d’armes découverte dans le nord de Gaza
Au moins un témoin palestinien a déclaré à un journaliste italien que sur de nombreux toits des grands immeubles touchés par les bombes israéliennes, y compris le bâtiment de l’ONU, il y avait des lance-roquettes ou des vigies du Hamas. [274] [275] Le 27 janvier, le Shin Bet a publié des détails donnés par des captifs du Hamas, y compris l’utilisation par les militants des mosquées pour les caches d’armes et l’entraînement militaire. Les militants ont reconnu l’emplacement des sites de stockage d’armes du Hamas, dans les tunnels, dans les maisons des militants, ainsi que dans les plantations d’agrumes et les mosquées, et ont également parlé de l’enseignement théorique dispensé dans les mosquées. [276] Suite à la visite du vétéran de l’armée britannique, le colonel Tim Collinsaux ruines de l’une des mosquées visées par Tsahal à Rafah, il a déclaré qu’à son avis, les preuves de l’explosion secondaire, qui auraient pu indiquer le stockage d’armes dans la mosquée, sont présentes. [277]
Roquettes palestiniennes à Gaza
Selon Human Right Watch , le 24 décembre 2008, une roquette a frappé la chambre d’une famille vivant dans le quartier de Tel al-Hawa , dans le sud de la ville de Gaza, blessant grièvement un homme. Le frère de cette victime a déclaré après l’incident qu’aucun groupe armé n’est venu présenter ses excuses. “J’étais à côté de chez moi quand tout cela s’est produit. Quand l’un des responsables a tenté de négocier les éclats d’obus, j’ai dit que si personne n’assumait la responsabilité, j’irais devant les tribunaux, alors le Hamas est venu me voir en privé et l’a admis. ” Le 26 décembre 2008, une roquette palestinienne est tombée au nord de Beit Lahiya, une maison a été touchée tuant deux cousins et en blessant un autre. Le grand-père a décrit la fusée comme ayant environ un mètre de long ; selon l’examen de Human Rights Watch, le diamètre du tuyau est de 120 mm. Le grand-père a déclaré que la roquette avait été prise par des policiers du Hamas pour enquête : “Après son départ, la guerre a commencé et nous n’avons plus jamais entendu parler de lui. Nous avons obtenu l’indemnisation accordée à toutes les victimes de la guerre.” [262]
Attaques à la roquette en Israël 
Une classe de maternelle à Beer Sheva touchée par une roquette Grad depuis Gaza [278]
Après le premier assaut aérien israélien, le Hamas a rapidement dispersé à la fois son personnel, ses armes et son équipement. [279] Selon Human Rights Watch , des roquettes depuis Gaza ont été tirées depuis des zones peuplées, un combattant du Jihad islamique a déclaré : « la chose la plus importante est d’atteindre nos objectifs militaires… Nous restons loin des maisons si nous le pouvons, mais c’est souvent impossible.” [262] Selon la BBC, des groupes palestiniens avaient tiré “en réponse aux massacres israéliens”. [54] La portée de frappe des roquettes du Hamas est passée de 16 km (9,9 mi) à 40 km (25 mi) depuis le début de 2008 avec l’utilisation de Qassam améliorés et de roquettes fabriquées en usine . [280]Ces attaques ont fait des victimes civiles et endommagé des infrastructures. [281] Les roquettes ont atteint les grandes villes israéliennes d’ Ashdod , de Beersheba et de Gedera pour la première fois, mettant un huitième de la population d’Israël à portée des roquettes. [282] Le 3 janvier 2009 , l’agence de presse Ma’an a rapporté : « Les Brigades Al-Qassam, la branche armée du Hamas, ont déclaré qu’une semaine après le début de la “bataille d’Al-Furqan [le critère]”, elles avaient réussi pour tirer 302 roquettes, à une moyenne de 44 roquettes par jour.” [54]Au 13 janvier 2009, des militants palestiniens avaient lancé environ 565 roquettes et 200 mortiers sur Israël depuis le début du conflit, selon des sources de sécurité israéliennes. [283] Une source proche du Hamas a décrit l’utilisation de la furtivité par le mouvement lors des tirs : “Ils ont tiré des roquettes entre les maisons et recouvert les allées de bâches afin de pouvoir installer les roquettes en cinq minutes sans que les avions ne les voient. Au moment où ils tirés, ils se sont échappés et ils sont très rapides.” [284] Il est rapporté que 102 roquettes et 35 mortiers ont été tirés par le Fatah, principal rival du Hamas. [285]
Outre les roquettes tirées par les Brigades Qassam du Hamas, d’autres factions ont revendiqué les roquettes lancées sur Israël et les attaques contre des soldats israéliens, notamment les Brigades des martyrs d’Al-Aqsa (affiliées au Fatah ), les Brigades Abu Ali Mustapha, les Brigades Qods et les Conseils de résistance populaire . [1] Un responsable du Fatah a déclaré que les attaques à la roquette par sa faction contredisaient la position officielle de Mahmoud Abbas , chef du Fatah et président de l’ Autorité nationale palestinienne . Abbas avait appelé toutes les parties à cesser les hostilités sans condition.
Les militants ont tiré plus de 750 roquettes et mortiers depuis Gaza sur Israël pendant le conflit. [286] Bersheeba et Gedera étaient les zones les plus éloignées touchées par des roquettes ou des mortiers. [286] Les roquettes ont tué trois civils et un soldat des FDI et blessé 182 personnes, et 584 autres personnes souffrant de choc et d’anxiété. [287] Les roquettes ont également causé des dégâts matériels, notamment des dommages à trois écoles. [278] [288] [289] Un haut responsable du Hamas, Mahmoud al-Zahar, a déclaré pendant l’opération « qu’ils [les forces israéliennes] ont bombardé tout le monde à Gaza… Ils ont bombardé des enfants, des hôpitaux et des mosquées,… et ce faisant, ils nous ont donné la légitimité de les frapper de la même manière.” [290]
Human Rights Watch a noté dans la lettre ouverte à Ismail Haniyeh qu’en dépit de la position du ministère des Affaires étrangères dans le cadre de la réponse au rapport Goldstone , les groupes armés palestiniens restent responsables des tirs de roquettes aveugles ou délibérés sur des biens civils israéliens. HRW note également que les militants palestiniens exposent les civils palestiniens au risque de contre-attaques israéliennes en lançant des roquettes depuis des zones peuplées. [291] La mission d’enquête de l’ONU a déclaré que les tirs de roquettes sur Israël constituaient une attaque délibérée contre la population civile et violaient le droit international. [53]
Après la guerre, les Brigades Izz ad-Din al-Qassam ont révélé de nouvelles roquettes qu’elles ont utilisées lors de l’opération militaire israélienne et ont publié des photos d’armes ( roquettes Tandem et RPG-29 antiblindées) qu’elles pourraient secrètement faire passer en contrebande à Gaza. [292]
Réparations en cours de conduite d’eau après qu’elle a été touchée par une roquette
En plus d’être touché par des roquettes tirées depuis Gaza, Israël a subi d’autres attaques le long des frontières avec le Liban et la Syrie. [293]
Cessez-le-feu unilatéraux
Le 17 janvier, des responsables israéliens ont annoncé un cessez-le -feu unilatéral . Le Premier ministre israélien Ehud Olmert a déclaré le cessez-le-feu effectif cette nuit-là, à 00h00 GMT le 18 janvier. [294] Le cessez-le-feu comportait deux phases : « D’abord, un cessez-le-feu est déclaré. Si le Hamas arrête de tirer des roquettes, Israël retire ses forces de la bande de Gaza. Si les tirs de roquettes reprennent, Tsahal revient, cette fois avec le soutien international. gagné en ayant tenté une trêve.” Olmert a déclaré que les objectifs militaires avaient été atteints. [295] [296] Le Hamas a initialement “juré de continuer à se battre”, [297]et a répondu que toute présence israélienne continue à Gaza serait considérée comme un acte de guerre. Farzi Barhoum, un porte-parole du Hamas, a déclaré avant le début du cessez-le-feu : « L’occupant doit arrêter son feu immédiatement et se retirer de notre terre et lever son blocus et ouvrir tous les points de passage et nous n’accepterons aucun soldat sioniste sur notre terre, quel que soit le prix que cela coûte.” [298] Des militants palestiniens ont repris les tirs de roquettes sur le sud d’Israël le dimanche matin suivant, quatre des six tirés ont atterri à ou près de Sderot . [299] [300] L’armée israélienne a riposté et a lancé une frappe aérienne contre le site de lancement de roquettes au nord de Gaza. [301]
Le 18 janvier , le Hamas , le Jihad islamique et d’autres paramilices ont déclaré qu’ils cesseraient de lancer des roquettes sur Israël pendant une semaine et ont exigé « le retrait des forces ennemies de la bande de Gaza d’ici une semaine, ainsi que l’ouverture de tous les points de passage pour l’entrée de de l’aide humanitaire, de la nourriture et d’autres produits de première nécessité pour notre peuple dans la bande de Gaza ». [302] [303] [304] Trois jours plus tard, les dernières troupes israéliennes quittent Gaza. [305]
Depuis que les cessez-le-feu unilatéraux ont été déclarés le 17 janvier, des militants ont tiré des roquettes et des obus de mortier depuis Gaza [306] [307] et Tsahal a lancé des frappes aériennes contre Gaza. [308]
Poursuite des négociations
Les médiateurs égyptiens ont eu des discussions avec Israël et le Hamas sur la prolongation du cessez-le-feu d’un an ou plus. Le Hamas et le Fatah se sont rencontrés pour permettre à chacun de jouer un rôle dans la reconstruction. [309] Israël a commencé à faire pression sur l’Égypte pour qu’elle fasse plus pour arrêter la contrebande d’armes à Gaza, dont l’arrêt est l’une des demandes centrales d’Israël pour prolonger un cessez-le-feu. Le 27 janvier 2009, le ministre égyptien des Affaires étrangères Ahmed Aboul Gheit a découragé la Grande-Bretagne, la France et l’Allemagned’envoyer des navires de guerre patrouiller dans les eaux au large de Gaza, ce qui, selon les trois nations européennes, pourrait aider à mettre un terme à la contrebande maritime. Gheit a déclaré que de tels efforts nuiraient aux relations de l’Europe avec le monde arabe. L’Égypte s’est également opposée aux propositions de déploiement de troupes européennes à la frontière entre Gaza et l’Égypte pour surveiller les tunnels de contrebande. [310]
Israël, ainsi que de nombreux pays occidentaux et certains pays arabes, voulaient que les groupes d’aide internationaux contrôlent l’aide provenant des dons dans le monde entier, afin que le Hamas ne reçoive pas de crédit pour la reconstruction. Pour accélérer la reconstruction, le Hamas a convenu qu’il n’insisterait pas pour collecter lui-même l’argent de la reconstruction et permettrait à l’argent donné de circuler par différentes voies en fonction des diverses alliances, bien que le Hamas ait finalement prévu d’administrer l’aide. Mais les conseillers du haut responsable politique du Hamas, Ismail Haniyeh , ont déclaré que la volonté d’Israël d’ouvrir la frontière uniquement pour l’aide humanitaire était inacceptable, car le Hamas aurait besoin de beaucoup plus pour reconstruire son économie et apporter des secours aux citoyens. Les assistants de Haniyeh ont déclaré que le cessez-le-feu dépendait d’une ouverture complète de la frontière. [309]
Peu de temps après être devenu président des États-Unis , Barack Obama a ordonné à l’envoyé spécial nouvellement nommé pour le Moyen-Orient , George J. Mitchell , de se rendre en Israël, en Cisjordanie , en Égypte, en Jordanie, en Turquie et en Arabie saoudite pour des pourparlers de paix. Mitchell a commencé ses réunions au Caire le 27 janvier 2009 et Obama a déclaré que sa visite faisait partie de la promesse de campagne du président d’écouter les deux parties au conflit israélo-palestinien et de travailler à un accord de paix au Moyen-Orient. Mitchell n’avait pas l’intention de parler au Hamas, mais plutôt de se concentrer sur des pourparlers avec l’ Autorité palestinienne plus modérée . [310]Un porte-parole de Haniyeh a déclaré qu’il respectait Mitchell, mais qu’il était déçu de la décision de l’envoyé de ne pas tenir de discussions avec le Hamas. [309]
Ehud Olmert a déclaré qu’Israël n’accepterait pas une trêve à long terme ou ne lèverait pas le blocus de Gaza sans la libération de Gilad Shalit , un soldat de Tsahal détenu à Gaza depuis juin 2006. [311] [312] Le Hamas a exigé qu’Israël libère 1 400 Palestiniens . prisonniers en échange de Shalit et que ces négociations soient séparées des négociations de cessez-le-feu. [313]
Évaluation militaire d’après-guerre
La guerre a été une victoire tactique israélienne et une défaite tactique significative pour le Hamas. [4] [314] [315] Les Brigades d’Al-Qassam ont rapporté dans “Le résultat d’opérations d’al-Qassam pendant la Bataille d’ al-Furqan ” qu’ils ont tué 102 soldats israéliens. Le 19 janvier 2009, un porte-parole du groupe a déclaré sur al-Arabiya”Israël a perdu” au moins 80 soldats “dans les combats” et a déclaré à propos des pertes du Hamas “seulement 48 combattants tués dans la guerre contre Israël”. Selon le rapport des Nations Unies de la Mission internationale indépendante d’établissement des faits du Conseil des droits de l’homme, qui figurait à l’ordre du jour de l’Assemblée générale le 29 octobre 2009 : << L’écart important dans les données confirme les observations de la Mission ci-dessous dans le rapport sur la fiabilité des informations sur les opérations militaires à Gaza publiées sur les sites Web d’al-Qassam et d’autres groupes armés palestiniens. » [316] En novembre 2010, le ministre de l’Intérieur du Hamas a reconnu qu’environ 700 militants faisant partie du Hamas ou de factions affiliées avaient été tués pendant la guerre. [317]
Plusieurs hauts commandants militaires du Hamas et membres du bureau politique ont été tués, ainsi qu’environ 50 experts en explosifs. [3] Le Hamas a connu une « désertion généralisée » face à l’avancée israélienne. [3] Le Hamas a également perdu une très grande quantité d’armes et d’équipements ; des installations de stockage de clés ont été découvertes sous des mosquées et des bâtiments publics. [3] Un ancien directeur adjoint du Shin Bet , co-auteur d’un rapport sur la guerre, a noté : « Le Hamas avait prévu de se lever et de se battre, mais les Brigades Iz al-Qassam se sont avérées inégales à la tâche… et par conséquent, elles n’ont pas réussi à faire face. l’image publique que le Hamas s’est efforcé de présenter de guerriers islamiques vigoureux et compétents. » [315]
En outre, l’opération israélienne a considérablement réduit les années de tirs de roquettes du Hamas, redonnant un sentiment de normalité au sud d’Israël. [318] Au cours de l’année précédant la guerre, le Hamas avait tiré plus de 3 300 roquettes sur les villes de la périphérie israélienne de Gaza. Ce nombre est tombé à moins de 300 dans les dix mois qui ont suivi le conflit. [319]
L’analyste de la défense David Eshel a déclaré: “Le succès de l’opération Plomb durci dans la bande de Gaza densément peuplée montre qu’une armée industrielle qui coordonne les opérations entre les unités terrestres, aériennes et maritimes, utilise efficacement les technologies de pointe et partage les renseignements et mène du front. peut vaincre de manière décisive un ennemi asymétrique.” Il a en outre noté : « Israël a utilisé une variété de tactiques pour déborder et vaincre le Hamas sur son propre territoire. Celles-ci comprenaient une planification à long terme, une collecte méticuleuse de renseignements, la tromperie et la désinformation. [2]En raison de ses mauvaises performances, le Hamas a relevé au moins deux commandants de brigade sur les conseils iraniens et aurait dépouillé 100 combattants de leur appartenance. L’organisation a décidé d’ouvrir une enquête approfondie sur la conduite de ses combattants pendant l’opération. [3] [320] La direction du Hamas a modifié sa doctrine tactique. Les Brigades Qassam ont intensifié l’entraînement militaire dans leurs divers camps d’entraînement et l’académie militaire du camp de réfugiés de Nuseirat . La nouvelle formation a été pensée pour être plus offensive, avec un accent sur le fait de frapper l’arrière d’une force de Tsahal. Hezbollahles agents étaient soupçonnés d’être impliqués dans le programme. Contrairement à la période d’avant-guerre, lorsque le Hamas affichait ouvertement ses capacités, la nature du programme restait secrète. [3]
L’armée israélienne a déclaré avoir détruit environ 80 % des tunnels entre Gaza et l’Égypte qui servaient à acheminer des armes et des composants de roquettes. Les habitants de Rafah ont déclaré avoir déblayé les débris et découvert que de nombreux tunnels étaient intacts, bien qu’ils aient reconnu la destruction de beaucoup d’entre eux. [321]
Victimes
Les organisations des droits de l’homme et l’ONU ont compté un peu plus de 1 400 morts palestiniens, [32] [31] [322] Israël a reconnu 1 166 morts. [30] [323]
Selon le PCHR, parmi les morts palestiniens figuraient 926 civils non armés, 255 policiers et 236 combattants. [32] B’Tselem a dénombré 248 policiers tués. [31] Le Centre Al Mezan pour les droits de l’homme a déclaré en janvier 2009 que 1 268 personnes avaient été tuées, dont 288 enfants et 103 femmes, et que 85 % des personnes tuées n’étaient pas des combattants. Tsahal a dénombré 295 civils tués, au moins 709 militants armés et 162 indéterminés. [30] [323]
Le ministre de l’Intérieur du Hamas, Fathi Hamad , a déclaré qu’entre 200 et 300 combattants du Hamas, 150 autres membres des forces de sécurité et 250 policiers avaient été tués. [317] [324]
Pendant la guerre, 3 civils israéliens ont été tués par des tirs de roquettes. Un total de 10 soldats israéliens ont été tués dans la guerre, dont 6 ont été tués par l’action ennemie et 4 ont été tués par des tirs amis . [31] [28]
Civils contre combattants
Pendant les combats de 2008-2009 à Gaza, j’ai personnellement effacé un détail clé – que les combattants du Hamas étaient habillés en civils et comptés comme des civils dans le bilan des morts – à cause d’une menace contre notre journaliste à Gaza. (La politique était alors, et reste, de ne pas informer les lecteurs que l’histoire est censurée à moins que la censure ne soit israélienne. Plus tôt ce mois-ci, le rédacteur en chef de l’AP à Jérusalem a rapporté et soumis un article sur l’intimidation du Hamas ; ses supérieurs et n’a pas été publié.)
—Matti Friedman [325]
Dans tout conflit, le ratio de morts parmi les combattants et les civils est un sujet très sensible. Pendant les combats de la guerre de Gaza, la principale source du nombre de victimes palestiniennes était le ministère de la Santé du Hamas à Gaza. Le CICR a utilisé ces chiffres, mais par la suite, il a fait sa propre évaluation. [326] Parce qu’Israël a autorisé très peu de travailleurs internationaux et de journalistes à Gaza pendant la majeure partie du conflit, il a été difficile de vérifier les chiffres de manière indépendante. [326]
Dans The Jerusalem Post , le journaliste israélo-arabe Khaled Abu Toameh a suggéré que les combattants tués en civil ont conduit à un sur-dénombrement des victimes civiles et à un sous-dénombrement des victimes militaires du Hamas, car les victimes palestiniennes sont arrivées dans les hôpitaux sans armes ni aucun autre signe révélant qu’elles étaient des combattants. [327]
B’Tselem a écrit que sa classification des décès était basée sur les directives du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) publiées en juin 2009. Le décompte civil du PCHR comprend les membres du Hamas tués dans ce que le PCHR a évalué comme des situations de non-combat. Le centre Al Mezan a défini les combattants comme “ceux qui prennent les armes contre les troupes israéliennes”. [326] L’ Institut international israélien de lutte contre le terrorisme [328] et le SPME [329] ont contesté les classifications de B’Tselem et du PCHR.
Police de Gaza
Pendant le conflit, Israël a pris pour cible de nombreux postes de police à Gaza. Bon nombre de ces attaques se sont produites au cours des premières minutes des opérations, entraînant la mort de 99 policiers et de neuf autres membres du public. [53] [330] Les attaques contre la police au cours du premier jour de l’opération comprenaient le bombardement d’une cérémonie de remise des diplômes des cadets de la police, tuant des dizaines de cadets de la police ainsi que des membres de la famille qui étaient venus assister à la célébration. Les cadets de la police tués dans l’incident comprenaient des policiers de la circulation et des musiciens de l’orchestre de la police. [331] [332] La mission d’enquête de l’ONU a établi qu’environ 240 policiers de Gaza ont été tués par les forces israéliennes au cours du conflit, constituant plus d’un sixième du total des victimes palestiniennes.[53]
Légalité
La mission d’enquête de l’ONU a analysé les institutions policières à Gaza depuis l’époque où le Hamas a pris le contrôle. Ils ont conclu que la police de Gaza était une agence civile chargée de l’application des lois et que le ciblage systématique par Israël de la police de Gaza était donc une violation du droit international humanitaire. [53]
Human Rights Watch a déclaré que la police est présumée être des civils, mais qu’au cas par cas, elle peut être considérée comme une cible valable si elle est officiellement incorporée dans les forces armées d’une partie à un conflit ou si elle participe directement aux hostilités. Ils ont souligné qu’il ne fallait pas prendre de décisions générales selon lesquelles la police était des cibles légitimes et qu’une décision selon laquelle la police et les commissariats de police étaient des cibles militaires légitimes dépendait du fait que ces policiers jouaient un rôle dans la lutte contre Israël ou si un commissariat de police particulier était utilisé pour stocker armes ou à d’autres fins militaires. [333] B’Tselem déclare également que les policiers sont présumés être des civils et ne sont probablement pas l’objet d’attaques légitimes au regard du droit international humanitaire. [184]
Vues israéliennes
Le groupe de recherche israélien sur l’Orient a rapporté que 78 des 89 tués lors de cette première frappe de l’IAF étaient des terroristes, dont beaucoup appartenaient au groupe militant des Brigades al-Qassam. [ la citation nécessaire ] Le Centre de Jérusalem pour les Affaires Publiques a en outre signalé que 286 des 343 policiers tués pendant l’offensive étaient des membres d’organisations terroristes et que 27 autres combattants appartenaient à des unités subissant une formation d’infanterie. [ citation nécessaire ] Il a noté que les appareils de sécurité ont participé à l’activité terroriste et que la direction du Hamas a présenté ces organisations comme à l’avant-garde du jihad pour libérer toute la Palestine. [334] [335]
L’armée israélienne a clairement indiqué qu’elle considérait la police sous le contrôle du Hamas à Gaza comme équivalente aux combattants armés ennemis, y compris ceux-ci dans le décompte des militants. [53] [323] Un journal gouvernemental a publié des photos de quatre hommes tués au cours des opérations militaires qui, selon eux, ont été téléchargées à partir de sites Web palestiniens. Les hommes sont identifiés sur les différentes photos comme étant à la fois des policiers et des membres des Brigades al-Qassam. [336] Le Centre israélien d’information sur les renseignements et le terrorisme (ITIC) a allégué que la distinction entre les forces de sécurité intérieure et la branche armée du Hamas n’est pas clairement définie et cite des responsables de la police de Gaza qui ont déclaré que la police avait pour instruction de combattre l’ennemi en cas d’invasion la bande de Gaza.[337] [338] De nombreux membres des forces de sécurité ont été signalés au « clair de lune » avec le groupe militant, les Brigades Izzidin al-Qassam. [339]
Roquettes de Gaza
Pendant le conflit, des groupes palestiniens ont tiré des roquettes sur des civils israéliens dans les villes d’Ashdod, de Beer Sheva et de Gedera, mettant en danger 1/8 de la population israélienne. La branche armée du Hamas a déclaré qu’une semaine après le début, elle avait réussi à tirer 302 roquettes, à une moyenne de 44 roquettes par jour. 102 roquettes et 35 mortiers ont été tirés par le Fatah sur Israël. Plus de 750 roquettes et mortiers ont été tirés de Gaza vers Israël pendant le conflit, blessant 182 civils, tuant 3 personnes et causant des souffrances mineures à 584 autres personnes souffrant de choc et d’anxiété. Plusieurs roquettes ont atterri dans des écoles et une est tombée près d’un jardin d’enfants, toutes situées dans des zones résidentielles. La mission d’enquête de l’ONU a déclaré que cela constituait une attaque délibérée contre la population civile et était injustifiable en droit international.[278] [286] [287]
Conséquences
Israël a été victorieux militairement, mais sa réputation a été ternie. [5] La communauté internationale a continué à isoler le Hamas (à l’exception de l’ Iran et de la Syrie ), car il a rejeté les demandes du Quartet de reconnaître Israël, d’accepter l’ initiative de paix des accords d’Oslo et d’abandonner la violence en échange d’une reconnaissance internationale en tant que représentants du peuple palestinien. [340]Dans les mois qui ont suivi la guerre, le Hamas a suspendu son utilisation de roquettes et s’est concentré sur la recherche de soutiens dans le pays et à l’étranger par le biais d’initiatives culturelles et de relations publiques, dans le but de construire une “résistance culturelle”. Les responsables du Hamas ont déclaré que “la situation actuelle exigeait l’arrêt des roquettes. Après la guerre, les combattants avaient besoin d’une pause et le peuple avait besoin d’une pause”. [341]
Propagande et guerre psychologique
Hamas
Avant et pendant le conflit, les hauts représentants du Hamas ont publié un certain nombre de déclarations destinées à empêcher les décideurs israéliens de lancer une opération militaire à Gaza et à provoquer la démoralisation des Israéliens. Avant la fin du cessez-le-feu d’avant-conflit, le Hamas s’est vanté d’avoir d’innombrables surprises qui attendaient les troupes israéliennes, si elles avançaient. [342] Des représentants du Hamas ont menacé à plusieurs reprises d’enlever des soldats israéliens et, pendant l’invasion terrestre, ont tenté de répandre des rumeurs selon lesquelles ils avaient effectivement capturé ou tué d’autres soldats israéliens. [343]
Dans une vidéo diffusée sur Al-Aqsa TV le 10 janvier montrant les noms des villes israéliennes touchées par des roquettes, il était sous-entendu que Tel-Aviv était la prochaine cible et que « toutes les options étaient ouvertes ». [344] De plus, le Hamas a envoyé des messages en hébreu sur les téléphones portables des citoyens israéliens avertissant : « Des roquettes sur toutes les villes, les abris ne vous protégeront pas. [345] [346]
Le Hamas a instrumentalisé le soldat israélien Gilad Shalit comme une forme d’arme psychologique, déclarant qu’il avait été blessé par des tirs israéliens, annonçant plus tard que son état ne les intéressait plus. [342]
Selon le porte-parole de Tsahal, les ruses du Hamas sur le champ de bataille comprenaient des pièges dans tous les quartiers de Gaza, tels que des mannequins placés à l’entrée des appartements et truqués pour exploser à l’approche des soldats. [343]
Les chaînes de télévision arabes ont rapporté des statistiques fournies par le Hamas sur les victimes israéliennes en supposant qu’Israël déforme ses propres chiffres sur les soldats tués et blessés. [347]
Une étude du Centre d’études stratégiques et internationales note que la propagande du Hamas a à la fois rejeté la responsabilité du Hamas dans les combats et l’a utilisée pour attaquer l’Autorité palestinienne. [90]
Le Dr Tal Pavel du groupe de réflexion israélien International Policy Institute for Counter-Terrorism (ICT) a déclaré que le Hamas utilise ses sites Web pour faire des comparaisons entre Israël et l’Allemagne nazie, dépeignant Israël comme un régime destructeur et oppressif craignant que les roquettes du Hamas pleuvent sur Tel Aviv. [347]
Israël
La veille du début de l’offensive, le 27 décembre , Tsahal a retiré ses troupes de la frontière et a utilisé ses chaînes de radio pour diffuser des discours sur une “accalmie” afin de réaliser un coup de désinformation pour attirer les combattants du Hamas hors de leur cachette. [348]
Un radiodiffuseur de la station de radio Voix de Jérusalem du Jihad islamique à Gaza a rapporté que les FDI ont piraté le signal de sa station “au moins une fois par heure” pendant l’intensification du conflit pour diffuser des messages à la population de Gaza indiquant que leurs problèmes étaient dus au Hamas. Les Israéliens ont également largué des tracts contenant des messages similaires et des informations de contact pour signaler les allées et venues des chefs militants et des caches d’armes. [348] Les tracts disaient aussi : « L’armée israélienne répondra si les tirs de roquettes continuent. [346] Dans les zones de guerre, des tracts avertissaient les habitants qu’ils devaient fuir. Il a également averti les résidents que leurs maisons seraient ciblées si elles étaient situées dans une zone potentiellement ciblée. [349] Dr.a déclaré que le but des tracts n’était pas de démoraliser la population civile, mais d’implanter la reconnaissance dans les cœurs et les esprits que le Hamas a échoué, qu’il existe une option de choisir une autre voie. [347]
Les porte-parole de Tsahal ont souvent rapporté que des dizaines de combattants démoralisés du Hamas avaient été observés en train de déserter. Selon Ephraim Kam, directeur adjoint de l’Institut d’études sur la sécurité nationale à l’Université de Tel-Aviv, l’affirmation n’a pas pu être confirmée mais elle a renforcé la volonté de la population israélienne de continuer et sapé la confiance du Hamas dans Gaza. [342]
Il y avait une méfiance à l’égard des appels téléphoniques avertissant les gens qu’ils n’avaient “que quelques minutes pour évacuer avant de bombarder la maison”. Selon un avocat des droits de l’homme du Centre palestinien pour les droits de l’homme (PCHR), malgré les centaines d’appels téléphoniques aux familles avertissant que leur maison est sur le point d’être explosée, seulement 37 ont été détruites, vraisemblablement à la date du 3 janvier. [346]
Controverses sur la tactique
Israël et le Hamas ont été accusés d’avoir utilisé des tactiques militaires controversées pendant la guerre de Gaza de 2008-2009.
Tactiques controversées prétendument utilisées par le Hamas
Les civils comme boucliers humains
Israël a soutenu que le Hamas utilisait des civils, et en particulier des enfants, comme boucliers humains , dans le cadre de sa doctrine de guerre. Ils ont déclaré que le Hamas avait appelé à plusieurs reprises les civils palestiniens à se rassembler près des bâtiments où ils craignaient que Tsahal ne soit sur le point de lancer des frappes aériennes contre des cibles du Hamas. Ils ont documenté plusieurs exemples de ce qu’ils ont décrit comme “des appels dans les médias de Gaza contrôlés par le Hamas pour que les civils palestiniens servent de boucliers humains”. Ils ont diffusé des images qui auraient montré la télévision Al-Aqsa du Hamas appelant les enfants à former un bouclier humain sur diverses structures à Gaza pour empêcher les frappes aériennes prévues de Tsahal, et une émission d’Al-Aqsa TV News décrivant comment une foule de civils s’est rassemblée sur le toit d’Abu Bilal al-Ja’abeer pour empêcher Tsahal d’exécuter une frappe aérienne.L’enquête d’ Amnesty International sur ces allégations n’a trouvé aucune preuve que le Hamas ou tout autre groupe militant palestinien ait « dirigé le mouvement des civils pour protéger les objectifs militaires des attaques ». Il a découvert que des soldats israéliens avaient déployé des civils et des enfants palestiniens pour se protéger. [352] [353]
Tsahal a publié une vidéo prise par un drone UAV pendant la guerre, disant qu’elle montrait un militant du Hamas lançant une roquette depuis le toit d’une maison résidentielle puis partant entouré d’enfants pour éviter d’être pris pour cible par Tsahal. [354] Plus tard, Tsahal et le ministère israélien des Affaires étrangères ont compilé un film accusant le Hamas d’utiliser systématiquement les infrastructures civiles et les civils comme bouclier humain . Le film comprend des photos et des vidéos documentant les utilisations par le Hamas d’un bouclier humain, ainsi que l’incitation des enfants et leur utilisation pour des activités paramilitaires et même comme kamikazes . [355] [356]Des vidéos de l’armée de l’air israélienne montreraient des terroristes utilisant des groupes d’enfants comme couverture pour s’échapper des zones de combat et rejoignant des groupes d’enfants. [357]
Le commandant de l’aile militaro-terroriste du FPLP-CG dans la bande de Gaza a déclaré dans une interview que certaines zones ne présentaient pas de problème en raison de la « densité de population et de construction » qui « fournirait un bouclier à la résistance ». [357]
Centre des opérations du Hamas au milieu d’une zone civile
Professeur Newton, [ qui ? ] un expert en droit des conflits armés témoignant devant une mission d’établissement des faits des Nations Unies, a critiqué une déclaration d’un commandant de brigade du Hamas qui a déclaré : « Tout le peuple de Gaza est les combattants et, par conséquent, il convient que nous émettions des avertissements et puis si – si, même s’ils les ignorent, occuper leur sous-sol ou leur maison ou leur arrière-cour. ” Le professeur Newton a déclaré que l’obligation légale était de ne jamais mélanger les objectifs civils et militaires. [358]
Le New York Times cite une étude publiée par le Centre d’information sur le renseignement et le terrorisme basé en Israël , accusant le Hamas de construire méthodiquement son infrastructure militaire au cœur des centres de population. Selon l’étude, le Hamas non seulement se cache parmi la population, mais a fait une composante principale de sa stratégie de combat de “canaliser” l’armée dans les zones densément peuplées pour combattre. [359] Pendant la guerre de Gaza, le Hamas a déployé de grands efforts pour empêcher les civils de quitter les quartiers qui se trouvaient dans la ligne de feu et les a laissé fuir vers le sud de la bande. [360]
Après que les forces israéliennes ont tiré des obus près d’une école de l’ONU à Gaza, tuant environ 30 personnes, l’armée israélienne a déclaré que le bombardement était une réponse à des tirs de mortier depuis l’intérieur de l’école et a affirmé que le Hamas utilisait des civils comme couverture. Ils ont déclaré que parmi les morts près de l’école figuraient des membres du Hamas d’une cellule de lancement de roquettes. Deux habitants de la zone ont confirmé qu’un groupe de militants tiraient des obus de mortier à proximité de l’école et ont identifié deux des victimes comme étant des militants du Hamas. [361]
Le rapport Goldstone a trouvé des indications selon lesquelles des groupes armés palestiniens ont lancé des roquettes depuis des zones urbaines. La Mission n’a pu obtenir aucune preuve directe d’une intention spécifique de protéger les lance-roquettes contre les contre-attaques des forces armées israéliennes. [362] D’un point de vue juridique, le rapport indique que le lancement d’attaques à proximité de bâtiments civils aurait inutilement exposé la population civile de Gaza et violé les règles coutumières du droit international humanitaire et le droit à la vie des civils en danger. [53]
Le rapport Goldstone a conclu qu’il y avait des preuves de la présence de groupes armés palestiniens dans les zones résidentielles. Le rapport note qu’en raison de la nature densément peuplée de la moitié nord de la bande de Gaza, une fois que les forces israéliennes ont pris le contrôle des zones périphériques au cours des premiers jours de l’invasion terrestre, la plupart, sinon la totalité, des emplacements encore accessibles aux Les militants palestiniens auraient été dans les zones urbaines. Il serait difficile d’éviter de se mêler à la population civile dans la petite bande de Gaza surpeuplée. Le rapport concluait que le gouvernement israélien n’avait produit aucune preuve à l’appui de son allégation selon laquelle les combattants palestiniens “se mêlaient régulièrement aux civils afin de couvrir leurs déplacements”. [362]
Selon le livre The Goldstone Report ‘Reconsidered ‘ , une compilation d’essais rédigés par des juristes et publiés par le groupe pro-israélien NGO Monitor , les conclusions étaient fausses et largement basées sur des affirmations non vérifiées faites par des ONG. [363] [364]
Utilisation de vêtements civils par les combattants
Un journaliste du New York Times a affirmé que les militants du Hamas se battaient en civil. [199] Certains rapports d’ONG ont suggéré qu’en général les membres des groupes armés palestiniens ne portaient pas d’uniformes militaires et se mêlaient à la population civile. [362]
La Mission d’établissement des faits de l’ONU (Mission Goldstone) a cependant conclu dans son rapport : « Bien que les rapports examinés par la Mission indiquent de manière crédible que les membres des groupes armés palestiniens n’étaient pas toujours habillés d’une manière qui les distinguait des civils, la Mission n’a trouvé aucune preuve que les combattants palestiniens se sont mêlés à la population civile avec l’intention de se protéger des attaques.′′ [362]
Utilisation militaire des installations médicales et des uniformes
Une enquête de Tsahal a conclu que le Hamas avait forcé le Croissant-Rouge à remettre des uniformes d’infirmiers et d’infirmières à ses membres et réquisitionné des ambulances pour le transport des combattants pendant la guerre. Des civils palestiniens vivant à Gaza ont détaillé les tentatives du Hamas de détourner des ambulances et le port d’uniformes paramédicaux par des combattants du Hamas. Un chauffeur d’ambulance inscrit et formé par la Société du Croissant-Rouge palestinien a évoqué les efforts du Hamas pour « attirer les ambulances au cœur d’une bataille pour transporter les combattants en lieu sûr » et le détournement de la flotte d’ambulances de l’hôpital d’al-Qods. [365] [366] [367] [368]
Tsahal a affirmé que le Hamas avait exploité un centre de commandement et de contrôle à l’intérieur de l’hôpital Shifa dans la ville de Gaza tout au long de la guerre, et que les commandants de terrain du Hamas avaient exploité l’arrêt quotidien des combats que Tsahal avait établi à des fins humanitaires pour recevoir des instructions de hauts responsables du Hamas. S’adressant au cabinet israélien, un responsable du renseignement a affirmé que des membres éminents du Hamas avaient cherché refuge dans les étages inférieurs, pensant qu’Israël ne les ciblerait pas, de peur qu’une telle frappe n’entraîne invariablement de lourds dommages collatéraux pour les patients hospitalisés dans les étages supérieurs. . [196]À côté de l’hôpital, des militants ont installé des postes qui ont été utilisés pour le tir de mortiers. Sous une mosquée située à côté de l’hôpital a été découvert un tunnel menant à la maternité, qui a été utilisé par des membres du Hamas pour se déplacer sans être détectés. Après une frappe aérienne israélienne sur la prison centrale, qui a entraîné la libération de prisonniers dans la rue, plusieurs des 115 prisonniers accusés de collaboration avec Israël qui n’avaient pas encore été jugés ont été exécutés par des militants du Hamas en civil dans l’enceinte de l’hôpital de Shifa. [369] [370]
Le Centre d’information sur les renseignements et le terrorisme , un groupe basé en Israël et étroitement lié à l’establishment militaire israélien, [359] a rapporté que le Hamas avait largement utilisé le centre médical d’Al-Fahoura et qu’il avait établi un camp militaire et une base d’entraînement à côté. . L’ITIC a publié des images aériennes montrant des tunnels creusés autour du bâtiment et du centre médical et que la zone entourant l’hôpital était fortement minée. Des roquettes ont été lancées à proximité du centre. Le rapport de l’ITIC a déclaré que le Hamas a utilisé 10 hôpitaux de Gaza pour lancer des roquettes sur des villes israéliennes et pour attaquer les troupes de Tsahal. [370]
Le Hamas a également mis en place un centre de commandement dans un hôpital pour enfants situé dans le quartier Nasser de la ville de Gaza, qui a été utilisé par les hauts dirigeants du Hamas dans la nuit du 27 décembre. Les commandants supérieurs du Hamas ont également mis en place un centre de commandement dans une clinique de la Société du Croissant-Rouge à Khan Yunis. [366] [370]
Une enquête de Tsahal, publiée le 22 avril 2009, a déclaré qu’un véhicule de l’ONU avait été attaqué par les forces israéliennes parce qu’une escouade antichar palestinienne était en train d’être déchargée du véhicule. [366]
Amnesty International a rejeté les accusations d’Israël selon lesquelles le Hamas avait systématiquement utilisé des installations médicales, des véhicules et des uniformes comme couverture, déclarant qu’aucune preuve n’avait été fournie prouvant de telles actions. [371] En outre, la communication du Magen David Adom à la Mission des Nations Unies chargée d’enquêter sur la guerre indiquait « qu’il n’y a pas eu d’utilisation des ambulances du PRCS pour le transport d’armes ou de munitions… [et] qu’il n’y a pas eu d’utilisation abusive de l’emblème par le PRCS. ” [372]
À la suite de ses enquêtes, le rapport Goldstone a conclu qu’il << n’avait trouvé aucune preuve à l’appui des allégations selon lesquelles les installations hospitalières auraient été utilisées par les autorités de Gaza ou par des groupes armés palestiniens pour protéger des activités militaires et que des ambulances auraient été utilisées pour transporter des combattants ou à d’autres fins militaires “. [53]
Tactiques controversées prétendument utilisées par Israël
Punition collective
La Mission d’enquête des Nations Unies sur le conflit de Gaza a constaté qu’Israël, du moins en partie, visait l’ensemble de la population de Gaza. La Mission a estimé que « les opérations s’inscrivaient dans le cadre d’une politique globale visant à punir la population de Gaza pour sa résilience et son soutien apparent au Hamas, et peut-être avec l’intention de forcer un changement dans ce soutien. » [373] Le juge Goldstone a par la suite au moins partiellement renoncé à cette conclusion.
Force disproportionnée
Israël a été largement critiqué par les groupes de défense des droits de l’homme pour avoir utilisé une lourde puissance de feu et causé des centaines de victimes civiles. [374] Un groupe de soldats qui ont pris part au conflit ont fait écho à la critique par le biais de l’ONG israélienne Breaking the Silence et d’un reportage spécial du cinéaste israélien Nurit Kedar diffusé sur la chaîne britannique Channel 4 en janvier 2011. [375] [376] Israël est accusé d’avoir une politique délibérée de force disproportionnée visant la population civile. [377] Israël a déclaré que les ordres opérationnels mettaient l’accent sur la proportionnalité et l’humanité tandis que l’importance de minimiser les dommagesaux civils était claire pour les soldats. [375] Le colonel à la retraite de l’armée américaine, Douglas Macgregor , a donné son avis : “Ils sont entrés en force, avec beaucoup de puissance de feu. Mais en même temps, grâce à de bons renseignements et à d’autres améliorations, ils ont pu être sélectifs et réduire les garanties. dégâts.” [378]
Utilisation par les FDI de boucliers humains
Le 24 mars, un rapport de l’équipe de l’ONU chargée de la protection des enfants dans les zones de guerre est rendu public : il constate « des centaines » de violations des droits des enfants et accuse les soldats israéliens d’utiliser des enfants comme boucliers humains , de raser au bulldozer une maison avec un femme et enfant toujours à l’intérieur, et bombardant un bâtiment dans lequel ils avaient ordonné à des civils de pénétrer la veille. [379] Un cas concernait l’utilisation d’un garçon de 11 ans comme bouclier humain, en le forçant à entrer d’abord dans des bâtiments suspects et à inspecter également des sacs. Le rapport mentionne également que le garçon a été utilisé comme bouclier lorsque des soldats israéliens ont essuyé des tirs. [379] [380] Le gardiena également reçu le témoignage de trois frères palestiniens âgés de 14, 15 et 16 ans, qui ont tous affirmé avoir été utilisés comme boucliers humains. [381]
Le journal britannique The Guardian a mené sa propre enquête qui, selon le journal, a révélé des preuves de crimes de guerre, notamment l’utilisation d’enfants palestiniens comme boucliers humains. [382] Un tribunal militaire israélien a par la suite condamné deux soldats israéliens pour avoir utilisé des boucliers humains, [383] ce qui a été interdit par la Cour suprême israélienne en 2005. [382]
La mission d’enquête de l’ONU a enquêté sur quatre incidents au cours desquels des civils palestiniens ont été contraints, les yeux bandés, menottés et sous la menace d’une arme à entrer dans des maisons avant des soldats israéliens lors d’opérations militaires. La mission a confirmé l’utilisation continue de cette pratique avec des témoignages publiés de soldats israéliens qui avaient pris part aux opérations militaires. La mission a conclu que ces pratiques revenaient à utiliser des civils comme boucliers humains en violation du droit international. Certains civils ont également été interrogés sous peine de mort ou de blessure pour obtenir des informations sur les combattants palestiniens et les tunnels, ce qui constitue une nouvelle violation du droit international humanitaire. [53]
Phosphore blanc
À partir du 5 janvier, des informations ont fait état d’une utilisation par Israël de phosphore blanc lors de l’offensive, ce qui a été initialement démenti par Israël. [384] Il y a eu de nombreux rapports sur son utilisation par les FDI pendant le conflit. Le 12 janvier, il a été signalé que plus de 50 victimes de brûlures au phosphore se trouvaient à l’hôpital Nasser. Le 16 janvier, le siège de l’ UNRWA a été touché par des munitions au phosphore. [385] À la suite du coup, le complexe a été incendié. [386] À la fin du retrait israélien de trois jours (21 janvier), une porte-parole de l’armée israélienne a déclaré que des obus contenant du phosphore avaient été utilisés à Gaza, mais a déclaré qu’ils étaient utilisés légalement comme méthode pour fournir un écran de fumée. [385]L’armée israélienne a réitéré sa position le 13 janvier en disant qu’elle utilisait des armes “dans le respect du droit international, tout en observant strictement qu’elles soient utilisées en fonction du type de combat et de ses caractéristiques”. [387] Le 25 mars 2009, l’ organisation de défense des droits de l’homme basée aux États-Unis , Human Rights Watch , a publié un rapport de 71 pages intitulé “Rain of Fire, Israel’s Unlawful Use of White Phosphorus in Gaza” et a déclaré que l’utilisation de l’arme par Israël était illégale. . [388]Donatella Rovera, chercheuse d’Amnesty sur Israël et les Territoires palestiniens occupés, a déclaré qu’une telle utilisation intensive de cette arme dans les quartiers résidentiels densément peuplés de Gaza est par nature aveugle. “Son utilisation répétée de cette manière, malgré les preuves de ses effets aveugles et de son impact sur les civils, est un crime de guerre”, a-t-elle déclaré. [389] Le rapport Goldstone a admis que le phosphore blanc n’est pas illégal en vertu du droit international, mais a constaté que les Israéliens étaient “systématiquement imprudents dans la détermination de son utilisation dans les zones bâties”. Il a également demandé que l’on envisage sérieusement d’interdire son utilisation comme obscurcissant. [390]
Vidéo d’Al Jazeera. Des amas de phosphore blanc israéliens en feu dans les rues de Gaza le 11 janvier 2009.
Vidéos d’Al Jazeera sur la guerre de Gaza de 2008-2009
Après avoir regardé à la télévision des images de déploiements de troupes israéliennes, un soldat britannique qui a effectué de nombreuses tournées de combat en Irak et en Afghanistan avec l’Intelligence Corps a défendu l’utilisation du phosphore blanc par l’armée israélienne. Le soldat a noté: “Le phosphore blanc est utilisé car il fournit un écran de fumée instantané, d’autres munitions peuvent fournir un écran de fumée mais l’effet n’est pas instantané. Face à des tirs ennemis écrasants et à des camarades blessés, chaque commandant choisirait de protéger ses hommes instantanément sinon, ce serait de la négligence.” [391]
Le colonel Lane, un expert militaire témoignant devant la mission d’enquête en juillet 2009, a déclaré que le phosphore blanc est utilisé pour générer de la fumée afin de se cacher de l’ennemi. Il a déclaré: “La qualité de la fumée produite par le phosphore blanc est superbe; si vous voulez une vraie fumée pour une couverture réelle, le phosphore blanc vous la donnera.” [358]
Le professeur Newton, expert en droit des conflits armés témoignant devant le comité, a déclaré que dans une zone urbaine, où les dangers potentiels sont les tireurs d’élite, les engins explosifs et les fils-pièges, un moyen efficace de masquer le mouvement des forces est le phosphore blanc. Dans certains cas, a-t-il ajouté, un tel choix de moyens serait moins nocif pour la population civile que d’autres munitions, à condition que l’utilisation du phosphore blanc résiste au test de proportionnalité. En évoquant le principe de proportionnalité, il a déclaré que la légalité de l’utilisation du phosphore blanc en milieu urbain ne pouvait être décidée qu’au cas par cas en tenant compte « des circonstances précises de son utilisation, non pas de manière générale, générique, mais basée sur cette cible, à ce moment-là ». Il a souligné que les implications humanitaires étaient essentielles dans cette évaluation, donnant l’exemple que l’utilisation de phosphore blanc dans une cour d’école aurait des implications différentes de son utilisation dans une autre zone. Il a également déclaré qu’à son avis, la munition au phosphore blanc n’est ni une arme chimique ni incendiaire et n’est pas destinée à causer des dommages. Il a déclaré que son utilisation n’était pas interdite par la Convention sur les armes chimiques.[358]
Un article de Mark Cantora examinant les implications juridiques de l’utilisation de munitions au phosphore blanc par l’armée israélienne, publié en 2010 dans le Gonzaga Journal of International Law , soutient que l’utilisation par Israël du phosphore blanc à Gaza était techniquement légale en vertu des lois humanitaires internationales existantes et ” Par conséquent, il est impératif que la communauté internationale convoque une conférence sur la Convention sur le phosphore blanc afin d’aborder ces questions et de combler cette lacune importante du droit international humanitaire. » [392]
Explosifs métalliques denses inertes (DIME)
Dense Inert Metal Explosive (DIME) est un type de bombe développé pour minimiser les dommages collatéraux. [393] Les victimes présentent des blessures inhabituelles. Un expert militaire travaillant pour Human Rights Watch a déclaré qu’à en juger par la nature des blessures et les descriptions données par les Gazaouis, il semblait probable qu’Israël ait utilisé des armes DIME. Un médecin norvégien qui travaillait à l’hôpital Shifa de Gaza a déclaré que les ondes de pression générées par les tirs de missiles en sont probablement la cause et sont produites par les armes DIME. [393] Un autre médecin norvégien a déclaré avoir « des preuves claires que les Israéliens utilisent un nouveau type d’armes explosives très puissantes appelées Dense Inert Metal Explosive ». [394]
Colonel Lane, military expert testifying in front of the fact-finding mission in July 2009, told the committee that through his studies, no actual proof was found that DIME rounds were used, but tungsten, iron, and sulfur were found in samples analyzed in a forensic lab. He is of the view that some weapons systems used in the conflict had some sort of DIME component to reduce the effect on the ground. Colonel Lane explained that the idea behind a Focused Lethality Munition (FLM), which is an example of a DIME munition, is that the fragments produced stay within a safety radius of about 6 meters, so anybody outside that radius is safe, while those within the area of dispersal will be affected severely. He commented on the documentations where medics described unusual amputations saying that he was no medical expert, but the use of a metal like tungsten and cobalt at short distances would likely have that effect.[395]
The Goldstone Report wrote that the Mission found that the allegations that DIME weapons were used by Israeli armed forces required further clarification and they were unable to ascertain their usage, though it received reports from Palestinian and foreign doctors who had operated in Gaza during the military operations of a high percentage of patients with injuries compatible with their impact. It stated that the “focused lethality” reportedly pursued in DIME weapons could be seen as enhancing compliance with the principle of distinction between civilian and military objects. The report added that as it currently stands, DIME weapons and weapons armed with heavy metal are not prohibited under international law, but do raise specific health concerns.[390]
Un rapport d’Amnesty International a appelé Israël à confirmer ou à nier son utilisation du DIME afin de faciliter le traitement des personnes blessées dans le conflit. [396] Après avoir signalé des cas similaires en 2006 , Tsahal avait nié l’utilisation d’armes DIME. [397] Après que les forces israéliennes ont tiré des obus près d’une école de l’ONU à Gaza, tuant environ 30 personnes, l’armée israélienne a déclaré que le bombardement était une réponse à des tirs de mortier depuis l’intérieur de l’école et a affirmé que le Hamas utilisait des civils comme couverture. Ils ont déclaré que parmi les morts près de l’école figuraient des membres du Hamas d’une cellule de lancement de roquettes. Deux habitants de la zone ont confirmé qu’un groupe de militants tiraient des obus de mortier à proximité de l’école et ont identifié deux des victimes comme étant des militants du Hamas.
Accusations d’inconduite par des soldats de Tsahal
Testimonies from Israeli soldiers allegedly admitting indiscriminate killings of civilians, as well as vandalizing homes, were reported in March 2009.[398][399][400] Soon after the publication of the testimonies, reports implying that the testimonies were based on hearsay and not on the firsthand experience started to circulate.[400] At the same time, another kind of evidence was collected from several soldiers who took part in the fighting, that rebutted claims of immoral conduct on the military’s part during Gaza War.[401] Following investigations, the IDF issued an official report, concluding that alleged cases of deliberate shooting at civilians did not take place.[402] Nine Israeli rights groups reacting to the closure of the investigation issued a joint statement calling for an “independent nonpartisan investigative body to be established to look into all Israeli army activity” in Gaza.[402]
In July 2009, the Israeli NGO Breaking the Silence published testimony from 26 soldiers (two junior officers and the rest enlisted personnel) who took part in the Gaza assault, claiming that the IDF used Gazans as human shields, improperly fired incendiary white phosphorus shells over civilian areas and used overwhelming firepower that caused needless deaths and destruction.[403][404] The report did not represent a cross-section of the army, but rather they were troops who had approached the group or were reached through acquaintances of NGO members.[403] The accusations were made by anonymous people who claimed that they were reserves soldiers and whose faces had been blurred in the filmed talks. An Israeli military spokesperson dismissed the testimonies as anonymous hearsay and questioned why Breaking the Silence had not handed over its findings before the media had been informed. The Israeli military said some allegations of misconduct had turned out to be second or third-hand accounts and the result of recycled rumours.[405][406] Breaking the Silence state that their methodology includes the verification of all information by cross-referencing the testimonies it collects and that published material has been confirmed by a number of testimonies, from several different points of view. A representative stated “the personal details of the soldiers quoted in the collection, and the exact location of the incidents described in the testimonies, would readily be made available to any official and independent investigation of the events, as long as the identity of the testifiers did not become public.”[407] A soldier who described using Gazans as human shields told in an interview to Haaretz that he had not seen Palestinians being used as human shields but had been told by his commanders that this occurred.[408]
In response to the report, a dozen English-speaking reservists who served in Gaza delivered signed, on-camera counter-testimonies via the SoldiersSpeakOut group, about Hamas’ “use of Gazans as human shields and the measures the IDF took to protect Arab civilians”.[409][410] The special report by Israeli filmmaker Nurit Kedar shown on Channel 4 detailed similar allegations by former IDF soldiers that included vandalism and misconduct by Israeli troops.[375]
Colonel Richard Kemp, former commander of British forces in Afghanistan, in his address to the UNHRC asserted that during the conflict, the Israel Defense Forces “did more to safeguard the rights of civilians in a combat zone than any other army in the history of warfare” and that Palestinian civilian casualties were a consequence of Hamas’ way of fighting, which involved using human shields as a matter of policy, and deliberate attempts to sacrifice their own civilians. He added that Israel took extraordinary measures to give Gaza civilians notice of targeted areas and aborted potentially effective missions in order to prevent civilian casualties.[411]
Prosecutions
The first Israeli soldier to be prosecuted for actions committed during the war was a Givati Brigade soldier who stole a Visa credit card from a Palestinian home and used it to withdraw NIS 1,600 ($405). He was arrested and tried before the Southern Command Military Court on charges of looting, credit card fraud, and indecent conduct. He was found guilty and sentenced to seven and a half months in military prison.[412]
In a report submitted to the UN in January 2010, the IDF stated that two senior officers were disciplined for authorizing an artillery attack in violation of rules against their near populated areas. Several artillery shells hit the UNRWA compound in Tel al-Hawa.[413][414] During the attack on 15 January 2009, the compound was set ablaze by white phosphorus shells.[390] The officers involved were identified as Gaza Division Commander Brigadier-General Eyal Eisenberg and Givati Brigade Commander Colonel Ilan Malka.[386] An IDF internal investigation concluded that the firing of the shells violated the IDF orders limiting the use of artillery fire near populated areas and endangered human life.[414] IDF sources added later that the shells had been fired to create cover to assist in the extrication of IDF troops, some of whom were wounded, from an area where Hamas held a superior position.[413] An Israeli Government spokesman stated that in this particular case they had found no evidence of criminal wrongdoing and so had not referred the case to criminal investigation.[386]
In October 2010, Colonel Ilan Malka was interrogated by Israeli military police over the Zeitoun incident, and a criminal investigation was opened. Malka was suspected of authorizing an airstrike on a building that left numerous members of the Samouni family dead. His promotion to the rank of Brigadier-General was suspended due to the investigation. Malka told investigatiors that he was unaware of the presence of civilians.[55][415] He was eventually reprimanded over the incident, but it was decided not to indict him. No other charges were brought over this incident. The IDF denied that they were targeting civilians and The New York Times reported that Hamas members had launched rockets at Israel about a mile away from the residents, an area “known to have many supporters of Hamas”.[416] The Palestinian Center for Human Rights called the result “disgraceful” and Btselem stated the need for an external investigator to look into IDF actions during Cast Lead.[417]
In June 2010, Chief Advocate General Avichai Mandelblit summoned a recently discharged Givati Brigade sniper for a special hearing. The soldier was suspected of opening fire on Palestinian civilians when a group of 30 Palestinians that included women and children waving a white flag, approached an IDF position. The incident, which occurred on 4 January 2009, resulted in the death of a non-combatant. Mandelblit decided to indict the soldier on a charge of manslaughter, despite contradictory testimony and the fact that IDF investigators could not confirm that the soldier was responsible for the death.[418]
In July 2010, the officer who authorized the airstrike on the Ibrahim al-Maqadna Mosque was subjected to disciplinary action, as shrapnel caused “unintentional injuries” to civilians inside. The IDF said that the officer “failed to exercise appropriate judgement”, and that he would not be allowed to serve in similar positions of command in the future. Another Israeli officer was also reprimanded for allowing a Palestinian man to enter a building to persuade Hamas militants sheltering inside to leave.[419]
In November 2010, two Givati Brigade Staff Sergeants were convicted by the Southern Command Military Court of using a Palestinian boy as a human shield. The soldiers had been accused of forcing nine-year-old Majed R. at gunpoint to open bags suspected of containing bombs in the Tel al-Hawa neighborhood. Both soldiers were demoted one rank and given three-month suspended sentences.[55]
According to the U.S. State Department’s 2010 Human Rights Report, the Military Advocate General investigated over 150 wartime incidents, including those mentioned in the Goldstone Report. As of July, the Military Advocate General launched 47 criminal investigations into the conduct of IDF personnel, and completed a significant number of those.[420]
On 1 April 2011, Judge Richard Goldstone, the lead author of the UN report on the conflict, published a piece in The Washington Post titled ‘Reconsidering the Goldstone Report on Israel and war crimes’. Goldstone noted that the subsequent investigations conducted by Israel “indicate that civilians were not intentionally targeted as a matter of policy” while “the crimes allegedly committed by Hamas were intentional goes without saying.” He further expressed regret “that our fact-finding mission did not have such evidence explaining the circumstances in which we said civilians in Gaza were targeted, because it probably would have influenced our findings about intentionality and war crimes.”[421] The other principal authors of the UN report, Hina Jilani, Christine Chinkin and Desmond Travers, have rejected Goldstone’s reassessment arguing that there is “no justification for any demand or expectation for reconsideration of the report as nothing of substance has appeared that would in any way change the context, findings or conclusions of that report with respect to any of the parties to the Gaza conflict”.[66][67]
Effects
Destroyed buildings in Gaza City, January 2009
Along with a high casualty rate, there were multiple economic, industrial and medical Effects of the Gaza War. The United Nations Development Programme warned that there will be long-term consequences of the attacks on Gaza because the livelihoods and assets of tens of thousands of Gaza civilians have been affected.[422]
Early estimates by independent contractors in Gaza say that Gaza lost nearly $2 billion in assets, including 4,000 homes destroyed.[423] The IDF destroyed 600–700 factories, small industries, workshops and business enterprises throughout the Gaza Strip,[424] 24 mosques, 31 security compounds, and 10 water or sewage lines.[425] The World Health Organization said that 34 health facilities (8 hospitals and 26 primary health care clinics) were damaged over the course of the offensive and the UNOCHA said that over 50 United Nations facilities sustained damage, of which 28 reported damage in the first three days of the operation.[426] On 22 January 2010, Israel paid $10.5 million in compensation to the United Nations for damages to UN property incurred during the Israeli offensive.[427]
A satellite-based damage assessment of the Gaza Strip by the United Nations revealed 2,692 destroyed and severely damaged buildings, 220 impact craters on roads and bridges with an estimated length of 167 km (104 mi) of paved and unpaved roads damaged, 714 impact craters on open ground or cultivated land with an estimated land area of 2,100 hectares (21 km2), 187 greenhouses completely destroyed or severely damaged with an estimated area of 28 hectares (0.28 km2), and 2,232 hectares (22.32 km2) of demolished zones targeted by IDF bulldozers, tanks and phosphorus shelling.[428]
Health problems in Gaza
Following the war, Gaza has witnessed increasing epidemics of health problems. At the Al Shifa hospital a constant increase in the percentage of children born with birth defects of about 60% was witnessed when the period of July to September 2008 was compared to the same period in 2009.[429][430] Dr. Mohammed Abu Shaban, director of the Blood Tumors Department in Al-Rantisy Hospital in Gaza has witnessed an increase in the number of cases of blood cancer. In March 2010 the department had seen 55 cases so far for that year, compared to the 20 to 25 cases normally seen in an entire year.[431] During the war, Norwegian medics said that they had found traces of depleted uranium, a radioactive and genotoxic material used in some types of munition, in some Gaza residents who were wounded.[432] Lawyers who brought back soil samples from Gaza said that areas where these samples were taken contained up to 75 tons of depleted uranium.[433] The Israeli government denied it used Depleted Uranium, and the United Nations opened an investigation.[434] Israel had also initially denied the use of white phosphorus during the war, but later acknowledged that indeed it had used white phosphorus to cover troop movements.[435]
The policy of the Government of Israel is to condition the access of Palestinians who live in the Palestinian territories to healthcare in Israel upon financial coverage from the Palestinian Authority. In January 2009, following the war, the Palestinian Authority cancelled financial coverage for all medical care for Palestinians in Israeli hospitals, including coverage for chronically ill Palestinian patients, and those in need of complex care that is not available in other tertiary medical centers in the region. This decision was protested by human rights organizations.[436]
Gaza humanitarian crisis
A satellite-based damage assessment of the Gaza Strip by the United Nations ( UNOSAT, February 2009)
The United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs reported that the Gaza humanitarian crisis is significant and should not be understated. It also states that the situation is a “human dignity crisis” in the Gaza strip, entailing “a massive destruction of livelihoods and a significant deterioration of infrastructure and basic services”. Fear and panic are widespread; 80% of the population could not support themselves and were dependent on humanitarian assistance.[8] The International Red Cross said the situation was “intolerable” and a “full blown humanitarian crisis”.[437] The importation of necessary food and supplies continues to be blocked even after the respective ceasefires.[438] According to the World Food Programme, the UN’s Food and Agriculture Organization and Palestinian officials, between 35% and 60% of the agriculture industry was wrecked. With extensive damage occurring to water sources, greenhouses, and farmland. It is estimated that 60% of the agricultural land in the north of the Strip may no longer be arable.[439][440] More than 50,800 Gazans were left homeless.[423] Extensive destruction was caused to commercial enterprises and to public infrastructure. According to Palestinian industrialists, 219 factories were destroyed or severely damaged during the Israeli military operation. They accounted as part of the 3% of industrial capacity that was operating after the Israeli blockade was imposed, which was mostly destroyed during the operation.[441]
On 3 January before the IDF ground operation, Israel’s foreign minister Tzipi Livni said that Israel had taken care to protect the civilian population of Gaza, and that it had kept the humanitarian situation “completely as it should be”, maintaining Israel’s earlier stance.[442] The Secretary-general of the Arab League, Amr Moussa, criticized Livni’s statement and further criticized the Security Council for not responding faster to the crisis.[443] On subsequent reports, the UN stated that “only an immediate cease-fire will be able to address the large-scale humanitarian and protection crisis that faces the people of Gaza.”[444]
The Emergency Relief Coordinator of the United Nations has stated that after the end of the Israeli operation, at best, only 120 truckloads get into Gaza, instead of the normal daily requirement, including commercial traffic, of 500 trucks at minimum. It is also reported in his statement and other UN humanitarian office reports that essential items such as construction materials, water pipes, electrical wires, and transformers continue to be effectively banned, or only allowed infrequently.[441][445][446][447] He also stated that commercial goods must be allowed in and out, since Gaza Palestinians “do not want or deserve to be dependent on humanitarian aid” and that the “limited trickle” of items into Gaza continue the effective collective punishment of the civilian population and force the counter-productive reliance on tunnels for daily essentials.[445][448]
Tent camp, Gaza Strip, April 2009
As a result of the conflict, the European Union, the Organisation of the Islamic Conference and over 50 nations donated humanitarian aid to Gaza, including the United States, which donated over $20 million.[449] On 7 January a UN Relief Works Agency spokesman acknowledged that he was “aware of instances where deliveries of humanitarian aid into Gaza” were diverted by the Hamas government, though never from his agency.[450] Additionally, on 3 February, blankets and food parcels were confiscated by Hamas police personnel from an UNRWA distribution center, and on 4 February, the UN Emergency Relief Coordinator demanded that the aid be returned immediately.[447] The Hamas government issued a statement stating that the incident was a misunderstanding between the drivers of the trucks and has been resolved through direct contact with the UNRWA.[451] On 9 February, UNRWA lifted the suspension on the movement of its humanitarian supplies into Gaza, after the Hamas authorities returned all the aid supplies confiscated.[452] The UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs has described the Israeli procedures for humanitarian organizations entrance to Gaza as inconsistent and unpredictable ones that impedes the ability of organizations to effectively plan their humanitarian response and obstructs efforts to address the humanitarian crisis brought by the 18 months blockade and Israel’s military operation.[453] The UN also reported that international organizations faced “unprecedented denial” of access to Gaza by Israel since 5 November and that humanitarian access remained unreliable and needed to be granted on an unrestricted daily basis.[clarification needed][454]
Destroyed buildings in Gaza
In a damage assessment by the World Health Organization, 48% of the 122 health facilities assessed were found to be damaged or destroyed, 15 of Gaza’s 27 hospitals and 41 primary health care centers suffered damage, and 29 ambulances were partially damaged or destroyed.[455] Injured patients needing referral outside Gaza for specialized care were evacuated exclusively through the Egyptian Rafah border crossing. In the early stages of the conflict, Hamas sealed the border, and prevented wounded Palestinians from seeking medical attention in Egypt.[456] On 30 December, the organization allowed a trickle of medical evacuations from Gaza, but restricted their number.[457] Gaza Ministry of Health reported that between 29 December and 22 January 608 injured were evacuated through Rafah. The Israeli Erez crossing was closed much of the period and only 30 patients were able to exit during the crisis.[453][455] An initial survey conducted by the United Nations Development Programme (UNDP) estimates that 14,000 homes, 68 government buildings, and 31 non-governmental organization offices (NGOs) were either totally or partially damaged, creating about 600,000 tonnes of concrete rubble needing to be removed.[447] Since 2007, Israel has not permitted the entry of construction material into Gaza, adversely affecting UN projects, in particular UNRWA and UNDP, who suspended more than $100 million in construction projects due to lack of materials.[446]
The Israeli Health Ministry and Magen David Adom established an emergency clinic for wounded Gazans at the Erez crossing on 17 June. The clinic received only[quantify]patients, none of them with war-related injuries, and it was suspected that Hamas had instructed civilians not to seek treatment there. The clinic closed after ten days.[458] Subsequently, the Jordanian Army established a field hospital in the Gaza Strip, which is still operating.[when?] The hospital’s equipment, staff, and military guards are transferred from Jordan through Israel via the Allenby Bridge, and outgoing personnel return the same way.[459][460]
One year after the ceasefire approximately 20,000 people remained displaced.[461]
Effects on Israel
According to HRW, during the Gaza War, rocket attacks placed up to 800,000 people within range of attack. [291]
During the conflict, life in much of southern Israel was largely paralyzed by more than 30 Hamas rocket and mortar strikes.[462] The Israeli Home Front Command issued detailed emergency instructions to Israeli citizens for preparing for and dealing with rocket attacks from the Gaza Strip. The instructions included orders to stay within a certain distance of bomb shelters based on proximity to the source of the rockets.[463] Hamas’ Grad rockets’ increased range of 40 km put more than 700,000 Israelis within strike range,[464] prompting 40% of the residents of the southern city of Ashkelon to flee the city, despite official calls to stay.[465] Throughout the war, Palestinian rocket attacks into Israel damaged or destroyed more than 1,500 homes and buildings and 327 vehicles.[466] Numerous agricultural fields near Gaza also sustained damage. Twenty-eight Israeli families lost their homes to rocket attacks, and had to temporarily live in hotels.[467] Among the buildings hit were nine educational facilities and three synagogues.[468]
Schools and universities in southern Israel began to close due to rocket threats on 27 December.[469] Studies officially resumed on 11 January. Only schools with fortified classrooms and bomb shelters were allowed to bring students in, and IDF Home Front Command representatives were stationed in the schools;[465][470] attendance was low.[471][472][473] Palestinian rocket attacks that hit educational facilities caused no casualties.[468][474][475][476]
The largest hospital on Israel’s southern coast, Ashkelon’s Barzilai Medical Center, moved its critical treatment facilities into an underground shelter after a rocket struck beside its helicopter pad on 28 December.[477]
Most business in Southern Israel stopped upon orders of the Home Front Command, with retailers losing an estimated $7 million in the first week. Numerous small businesses suffered in decreased sales, and were unable to pay employee salaries due to low revenues.[468] Major industries remained open, but had high absence rates.[478] The Manufacturers Association of Israel estimated the direct cost to business and industry to be 88 million NIS, and indirect financial losses at several tens of millions of shekels.[479]
The Israel Tax Authority received 1,728 compensation claims for damages related to the conflict, mostly from Ashkelon and Ashdod.[479]
According to Israeli economist Ron Eichel, the war effort cost the Israeli military about 5 billion NIS in military expenditure, or 250 million NIS per day.[480] An anonymous political source told Ynetnews that the aerial assaults were costing $27 million to $39 million a day in munitions and fuel, totaling the first six days of the operation at nearly $265 million for air-strikes alone. Both the IDF and Treasury refused to disclose the exact amount, and the Treasury adamantly denied these figures.[481]
International law
Accusations of violations regarding international humanitarian law, which governs the actions by belligerents during an armed conflict, have been directed at both Israel and Hamas for their actions during the Gaza War. The accusations covered violating laws governing distinction and proportionality by Israel, the indiscriminate firing of rockets at civilian locations and extrajudicial violence within the Gaza Strip by Hamas.[57][482] As of September 2009, some 360 complaints had been filed by individuals and NGOs at the prosecutor’s office in the Hague calling for investigations into alleged crimes committed by Israel during the Gaza War.[483]
On 15 September 2009, a 574-page report by UN inquiry team was released, officially titled “Human Rights in Palestine and Other Occupied Arab Territories: Report of the United Nations Fact Finding Mission on the Gaza Conflict”. It concluded that the Israel Defense Forces (IDF) and Palestinian armed groups committed war crimes and possibly crimes against humanity.[484] On 16 October 2009, the UN Human Rights Council endorsed the report.[485] Israel’s Defense Minister said that the report was distorted, falsified and not balanced.[374]
Human rights organizations have urged both Israel and Hamas to implement an independent investigation into the alleged violations of international law as stipulated by the Goldstone report.[486][487][488]
On 1 April 2011, Goldstone wrote an op-ed that appeared in The Washington Post in which he stated that he no longer believes the report’s finding that Israel targeted Palestinian civilians as a matter of policy, the most serious accusation the report made against Israel.[489] The three other signatories to the UNHRC report, Hina Jilani, Christine Chinkin and Desmond Travers, co-authored an op-ed that appeared in The Guardian in which they replied that there was no evidence that refutes any of the report’s findings.[490]
In April 2012, the International Criminal Court (ICC) rejected the Palestinian Authority’s (PA) request that Israel be investigated for claimed war crimes in Gaza in 2009, holding that since the PA is recognized by the UN General Assembly as an “observer” rather than a “state”, the ICC lacked jurisdiction to hear its request.[491][492] The decision was heavily criticized by human rights groups.[493]
Media
Photojournalists during the conflict
International news networks named the conflict “War in Gaza” and focused on the assault. Israeli media called it the “War in the South” (Hebrew: מלחמה בדרום Milẖama BaDarom) and dispatched reporters to Israeli towns hit by rockets.[494] Al Jazeera suggested that it was a war against Palestinian civilians with the title “War on Gaza”.[495]
Denied media access
Reporter access to the war zone was limited. During the Gaza raids against Hamas, the Israeli army denied international media access to the conflict zone, against a decision by the Israeli Supreme Court to lift the embargo.[496] The Foreign Press Association of Israel released a statement saying, “The unprecedented denial of access to Gaza for the world’s media amounts to a severe violation of press freedom and puts the state of Israel in the company of a handful of regimes around the world which regularly keep journalists from doing their jobs.”[497]
Attacks on the media
Media facilities in Gaza, both foreign and domestic, came under Israeli fire in the military campaign.[498] On one occasion a Grad rocket may have been launched from a location near the television studios in the Al-Shuruk tower in Gaza City. Although the Israeli recording of a reporter describing a rocket launch was during the initial aerial bombardment phase the tower was only bombed in the final few days.[499] On 29 December the IDF destroyed the facilities and headquarters of Al-Aqsa TV (though broadcasts continue from elsewhere), and a week later, IDF soldiers entered the building and seized the equipment. The Israelis also hacked into the station’s signal and broadcast an animated clip of Hamas’ leadership being gunned down. On 5 January the IDF bombed the offices of the Hamas-affiliated Al-Risala newsweekly.[498] On 9 January the IDF hit the Johara tower of Gaza City, which houses more than 20 international news organizations, including Turkish, French, and Iranian outlets.[500] The IDF Spokesperson’s Unit said that the building had not been targeted, though it may have sustained damage from a nearby Israeli strike.
On 12 January two Arab journalists from Jerusalem working for an Iranian television station were arrested by Israeli Police and indicted in the Jerusalem District Court for violating military censorship protocols. They had reported on the IDF ground offensive hours before they were cleared to do so. The journalists maintained that they merely stated what was already being said in the international media.[501]
New media
Media relations also played an important role, with the use of new media (up to and including cyber warfare) on the part of both Israel and Hamas.[502] Haaretz reported that Israeli Foreign Minister Tzipi Livni “instructed senior ministry officials to open an aggressive and diplomatic international public relations campaign to gain support for Israel Defense Forces operations in the Gaza Strip”. Israeli officials at embassies and consulates worldwide have mounted campaigns in local media, and to that end have recruited people who speak the native language. Israel has also opened an international media centre in Sderot.[503] To improve Israeli public relations, the Ministry of Immigrant Absorption has recruited 1,000 volunteers with the objective of flooding news websites and blogs that the ministry term as anti-Israeli with pro-Israeli opinions. Volunteers proficient in languages other than Hebrew were particularly sought after.[504][505][506][507]
Foreign Press Branch head Avital Leibovich believes the “new media” is another war zone, stating, “We have to be relevant there.” As part of its public-relations campaign, the Israeli army opened a YouTube channel “through which it will disseminate footage of precision bombing operations in the Gaza Strip, as well as aid distribution and other footage of interest to the international community”.[508][509]
Reactions
Protest against the war in Dar es Salaam, Tanzania 
Protest against the war in London, UK
While Israel defined its operation as a war against Hamas, Palestinian representatives and individuals, among others, viewed it as a “war on the Palestinian people”.[510][511][512]
The United Nations Security Council issued a statement on 28 December 2008, calling “for an immediate halt to all violence”.[513] The Arab League,[514] the European Union and many nations made similar calls.[515] On 9 January 2009, following an earlier, failed attempt at a ceasefire resolution,[516] the United Nations Security Council passed Resolution 1860 calling for “an immediate, durable and fully respected cease-fire” leading to a full Israeli withdrawal and an end to Gaza arms smuggling, by 14 votes to one abstention (the United States).[517] The resolution was ignored by both Israel and Hamas.[518]
Governmental proclamations regarding the 2008–2009 Israel–Gaza conflict Israel-Gaza States that endorsed the Israeli position/defined Israel’s action as falling within its right to defense. States that condemned Hamas action only. States that called for an end to hostilities, and condemned neither/both belligerents. States that condemned Israeli action only. States that endorsed the Hamas position/defined Hamas’ actions as falling within its right of resistance. States that made no official statement on the conflict. [citation needed]
Many governments expressed positions on the conflict, most condemning both belligerents, or neither of them. Thirty-four states, mostly members of the Organisation of the Islamic Conference, condemned Israel’s attacks exclusively. Three of them expressed support for Hamas’ operations or defined them as falling within its right of resistance. Nineteen states, mostly members of the European Union, condemned Hamas’ attacks exclusively. Thirteen of them expressed support for Israel’s operations or defined them as falling within Israel’s right to self-defense.
Bolivia, Jordan, Mauritania and Venezuela significantly downscaled or severed their relations with Israel in protest of the offensive.[519][520]
The conflict saw worldwide civilian demonstrations for and against both sides.[521]
The conflict triggered a wave of reprisal attacks against Jewish targets in Europe and elsewhere.[522] The worldwide number of recorded antisemitic incidents during the conflict more than tripled the number of such incidents in the same period of the previous year, marking a two-decade high.[523]
The British government reviewed its export licenses to Israel for violations of EU and national arms export control laws and revoked five export licenses for replacement parts and other equipment for Sa’ar 4.5 missile boats used by Israel because they were used in the Gaza offensive, although 16 export licenses for other British defense items to Israel were approved.[524]
The conflict has been called the Gaza Massacre (Arabic: مجزرة غزة) in the Arab world.[525][526][527] Khaled Mashal, Hamas’ leader in Damascus called for suicide bombings. Ismail Haniyeh, Prime Minister of the Hamas government in Gaza, said: “Palestine has never witnessed an uglier massacre.”[528]
On 28 December 2008, a Palestinian laborer working in the Israeli settlement of Modi’in Illit struck his supervisor on the head with a sledgehammer, stabbed and injured four civilians, and beat up several others. He was shot and severely wounded by an emergency response team member as he attempted to flee. His actions were suspected of being a reprisal for Israel’s attack. The worker had been employed in the city for about 10 years with no previous trouble, but had spoken out against the war shortly before his rampage.[529]
Reactions in Israel
Tel-Aviv University students demonstrating in support for operation “Cast Lead” and the citizens of south Israel
The war provoked mixed reactions inside Israel, with the Jewish majority largely supporting it, and the Arab minority mostly opposing it. A poll taken on 8 January 2009 showed that 91% of the Jewish public supported the war, and 4% opposed it, while a separate poll conducted 4–6 January showed a 94% approval of the war among Jews and 85% disapproval among Israeli Arabs.[530]
During the war, Arab protests took place across the country. Within hours of the war’s start, the Higher Follow-Up Committee for Arab citizens of Israel met in Nazareth, and declared a “day of wrath and mourning for the martyrs among our compatriots in the Gaza Strip”, and a general strike for the following day. Arab demonstrations took place across the country almost every day during the offensive, and were described as the “largest Arab demonstrations in Israel’s history”. Arab parties and parliamentarians in the Knesset also opposed the offensive.[531][532] In Jerusalem, Arabs held violent demonstrations, which included rock-throwing, arson, and the vandalization of Jewish graves. Police arrested dozens of rioters. At the University of Haifa, Tel Aviv University and the Hebrew University of Jerusalem, Jewish leftist and Arab students staged anti-war demonstrations, which were met with pro-war counter-demonstrations. Some confrontations occurred despite police keeping protesters apart.[533]
The legal rights agency Adalah produced a report highly critical of the Israeli police and court system’s response to the opposition to Operation Cast Lead. The report said that the Israeli authorities had shown a lack of tolerance for protests, and had damaged the freedom of expression of those opposing the attacks on Gaza. The report said that the actions showed the lessons of the Or Commission had not been learned. The Israeli Ministry of Justice responded that the risk to human life and public welfare had justified their actions.[534]
The term Sderot cinema has been coined for the tradition of residents in Sderot sitting to view the bombardment of the Gaza strip.
See also
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Palestine portal -
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Israel portal
Palestine portal
Israel portal- 2008 Israel–Hamas ceasefire
- Civil defense in Israel
- Effects of the Gaza War (2008–09)
- Gaza Strip smuggling tunnels
- Iran–Israel proxy conflict
- Izz ad-Din al-Qassam Brigades (Hamas’ military wing)
- List of modern conflicts in the Middle East
- Military equipment of Israel
- Palestinian domestic weapons production
- Palestinian political violence
- R v Saibene
- Roof knocking
- Shurrab family
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Sources
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- Lappin, Yaakov (26 March 2009). “IDF releases Cast Lead casualty numbers”. The Jerusalem Post. Retrieved 24 November 2020.
Further reading
- Gerald Steinberg and Anne Herzberg (2011). The Goldstone Report ‘Reconsidered’: A Critical Analysis. ISBN 978-9659179305.
External links
| Wikimedia Commons has media related to 2008-09 Gaza War. |
- Aljazeera coverage
- Gaza crisis: key maps and timeline, BBC News.
- CNN coverage.
- Gaza war crimes investigation collected news and commentary at The Guardian
- Radio France International coverage.
- Gabi Siboni, “From the Second Intifada through the Second Lebanon War to Operation Cast Lead: Puzzle Pieces of a Single Campaign”, Military and Strategic Affairs, Volume 1, No. 1, April 2009.
- Gabi Siboni, “Operations Cast Lead, Pillar of Defense, and Protective Edge: A Comparative Review”, a chapter inside The Lessons of Operation Protective Edge, eds. Anat Kurz and Shlomo Brom, INSS, 2014.