Empire sassanide

Le Sasanian ( / s ə ˈ s ɑː n i ə n , s ə ˈ s eɪ n i ə n / ) ou Empire sassanide , officiellement connu sous le nom d’ Empire des Iraniens ( moyen persan : , Ērānšahr ) ^[a] et également référé par les historiens comme l’ Empire néo-perse , ^[9] était le dernier empire iranien avant les premières conquêtes musulmanesdes VIIe-VIIIe siècles de notre ère . Nommée d’après la maison de Sasan , elle a perduré pendant plus de quatre siècles, de 224 à 651 de notre ère , ce qui en fait la dynastie impériale perse la plus ancienne . ^{[2] [10]} L’Empire sassanide a succédé à l’ Empire parthe et a rétabli les Perses en tant que puissance majeure à la fin de l’Antiquité aux côtés de son rival voisin, l’ Empire romain (après 395 l’ Empire byzantin ). ^{[11] [12] [13]}

Empire des Iraniens Ērānšahr [a] [2]
224–651
Derafsh Kaviani (drapeau d’état) Simurgh (emblème impérial)
L’empire sassanide dans sa plus grande étendue c. 620, sous Khosrow II
Capital	Istakhr (224–226) [3] Ctésiphon (226–637)
Langues courantes	Moyen persan (officiel) [4] Autres langues
La religion	Zoroastrisme (officiel) Christianisme judaïsme Manichéisme Mazdakisme bouddhisme
Gouvernement	Monarchie féodale [5]
Shahanshah
• 224–241	Ardashir I (premier)
• 632–651	Yazdegerd III (dernier)
Epoque historique	Antiquité tardive
• Bataille d’Hormozdgan	28 avril 224
• La guerre ibérique	526–532
• Guerre culminante entre les Romains et les Perses de 602 à 628	602–628
• Guerre civile [6]	628–632
• Conquête musulmane	633–651
• L’empire s’effondre	651
Région
550 [7] [8]	3 500 000 km 2 (1 400 000 milles carrés)
Précédé par succédé par Empire parthe Royaume d’Ibérie Empire Kushan Royaume d’Arménie Rois de Persis Califat de Rashidun Dynastie Dabuyid Dynastie Bavand Zarmihrides Masmughans de Damavand Dynastie Qarinvand Tokhara Yabghous
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L’empire a été fondé par Ardashir I , un dirigeant iranien qui a accédé au pouvoir alors que la Parthe s’affaiblissait à cause des conflits internes et des guerres avec les Romains. Après avoir vaincu le dernier shahanshah parthe , Artabanus IV , à la bataille d’Hormozdgan en 224, il établit la dynastie sassanide et entreprit de restaurer l’héritage de l’ empire achéménide en élargissant les dominions de l’Iran. Dans sa plus grande étendue territoriale, l’empire sassanide englobait tout l’ Iran et l’Irak actuels et s’étendait de la Méditerranée orientale (y compris l’Anatolie et l’Égypte ) à certaines parties du Pakistan moderne.ainsi que de certaines parties du sud de l’Arabie jusqu’au Caucase et à l’Asie centrale . Selon la légende, le vexilloïde ^[b] de l’empire sassanide était le Derafsh Kaviani . ^[14]

La période de domination sassanide est considérée comme un point culminant de l’histoire iranienne ^[15] et, à bien des égards, a été l’apogée de l’ancienne culture iranienne avant la conquête par les musulmans arabes sous le califat de Rashidun et l’ islamisation ultérieure de l’Iran . Les Sassanides ont toléré les religions et cultures variées de leurs sujets, ont développé une bureaucratie gouvernementale complexe et centralisée et ont revitalisé le zoroastrisme en tant que force légitimatrice et unificatrice de leur règne. Ils ont également construit de grands monuments, des travaux publics et des institutions culturelles et éducatives patronnées. L’influence culturelle de l’empire s’étendait bien au-delà de ses frontières territoriales, y compris l’Europe occidentale ,^[16] Afrique , ^[17] Chine et Inde ^[18] — et a contribué à façonnerl’art médiéval européen et asiatique . ^[19] La culture persane est devenue la base d’une grande partie de la culture islamique , influençant l’art , l’ architecture , la musique , la littérature et la philosophie dans tout le monde musulman . ^[20]

Nom

Officiellement, l’Empire était connu sous le nom d’Empire des Iraniens ( moyen persan : ērānšahr , parthe : aryānšahr ); le terme est attesté pour la première fois dans la Grande Inscription de Shapur I , où le roi dit “Je suis le souverain de l’Empire des Iraniens” ( moyen persan : ērānšahr xwadāy hēm , parthe : aryānšahr xwadāy ahēm ). ^[21]

Plus communément, en raison du fait que la dynastie régnante a été nommée d’après Sasan , l’Empire est connu sous le nom d’Empire sassanide dans les sources historiques et académiques. Ce terme est également enregistré en anglais sous le nom d’empire sassanide, d’empire sassanide et d’empire sassanide. Les historiens ont également qualifié l’empire sassanide d’empire néo-persan, car il s’agissait du deuxième empire iranien issu de Pars ( Persis ); ^[9] tandis que l’ Empire achéménide était le premier.

Histoire

Origines et début de l’histoire (205-310)

Monnaie initiale du fondateur Ardashir I , en tant que roi de Persis Artaxerxes (Ardaxsir) V. c. 205/6–223/4 CE.
Avers : Tête barbue de face, coiffée d’un diadème et d’une tiare de style parthe, légende « Le divin Ardaxir, roi » en pahlavi.
Rev : Tête barbue de Papak , coiffée d’un diadème et d’une tiare de style parthe, légende “fils de la divinité Papak, roi” en pahlavi.

Des récits contradictoires enveloppent de mystère les détails de la chute de l’ empire parthe et de la montée subséquente de l’empire sassanide. ^[22] L’empire sassanide a été établi à Estakhr par Ardashir I .

Le père d’Ardashir, Papak , était à l’origine le dirigeant d’une région appelée Khir. Cependant, en 200, Papak avait réussi à renverser Gochihr et à se nommer le nouveau dirigeant des Bazrangids . La mère de Papak, Rodhagh, était la fille du gouverneur provincial de Pars . Papak et son fils aîné Shapur ont réussi à étendre leur pouvoir sur l’ensemble de Pars. Les événements ultérieurs ne sont pas clairs en raison de la nature insaisissable des sources. Il est cependant certain qu’après la mort de Papak, Ardashir, le gouverneur de Darabgerd, est devenu impliqué dans une lutte de pouvoir avec son frère aîné Shapur. Des sources révèlent que Shapur, partant pour une réunion avec son frère, a été tué lorsque le toit d’un immeuble s’est effondré sur lui. En 208, malgré les protestations de ses autres frères, qui ont été mis à mort, Ardashir s’est déclaré souverain de Pars. ^{[23] [24]}

1840 illustration d’un relief sassanide à Firuzabad , montrant la victoire d’ Ardashir I sur Artabanus IV et ses forces. Relief rocheux d’ Ardashir I recevant l’anneau de royauté par le dieu suprême zoroastrien Ahura Mazda .

Une fois qu’Ardashir a été nommé shah (roi), il a déplacé sa capitale plus au sud de Pars et a fondé Ardashir-Khwarrah (anciennement Gur , aujourd’hui Firuzabad ). La ville, bien protégée par de hautes montagnes et facilement défendable en raison des cols étroits qui s’en approchaient, devint le centre des efforts d’Ardashir pour gagner plus de pouvoir. Il était entouré d’un haut mur circulaire, probablement copié de celui de Darabgird. Le palais d’Ardashir était du côté nord de la ville; il en reste des vestiges. Après avoir établi son règne sur Pars, Ardashir a rapidement étendu son territoire, exigeant la fidélité des princes locaux de Fars et prenant le contrôle des provinces voisines de Kerman , Ispahan ., Susiana et Mesene . Cette expansion attira rapidement l’attention d’Artabanus V, le roi parthe, qui ordonna initialement au gouverneur du Khouzistan de faire la guerre à Ardashir en 224, mais Ardashir fut victorieux dans les batailles qui suivirent. Dans une deuxième tentative de détruire Ardashir, Artabanus lui-même rencontra Ardashir au combat à Hormozgan, où le premier rencontra sa mort. Après la mort du dirigeant parthe, Ardashir a continué à envahir les provinces occidentales de l’Empire parthe aujourd’hui disparu. ^[25]

Soulagement de la paroi rocheuse à Naqsh-e Rostam de l’empereur perse Shapur I (à cheval) capturant l’empereur romain Valerian (debout) et Philippe l’Arabe (à genoux), demandant la paix, après la victoire à Edessa .

A cette époque, la dynastie Arsacide était divisée entre les partisans d’ Artabanus V et de Vologases VI , ce qui a probablement permis à Ardashir de consolider son autorité dans le sud avec peu ou pas d’interférence des Parthes. Ardashir a été aidé par la géographie de la province de Fars, qui était séparée du reste de l’Iran. ^[26] Couronné en 224 à Ctésiphon comme seul dirigeant de la Perse, Ardashir prit le titre de shahanshah , ou “Roi des rois” (les inscriptions mentionnent Adhur-Anahid comme son Banbishnan banbishn, “Reine des reines”, mais sa relation avec Ardashir n’a pas été pleinement établie), mettant fin à l’empire parthe vieux de 400 ans et commençant quatre siècles de domination sassanide. ^[27]

Au cours des années suivantes, des rébellions locales se sont produites dans tout l’empire. Néanmoins, Ardashir I a encore élargi son nouvel empire à l’est et au nord-ouest, conquérant les provinces de Sakastan , Gorgan , Khorasan , Marw (dans le Turkménistan moderne ), Balkh et Chorasmia . Il a également ajouté Bahreïn et Mossoul aux possessions sassanides. Des inscriptions sassanides ultérieures revendiquent également la soumission des rois de Kushan , Turan et Makuran.à Ardashir, bien que basé sur des preuves numismatiques, il est plus probable que ceux-ci se soient effectivement soumis au fils d’Ardashir, le futur Shapur I . A l’ouest, les assauts contre Hatra , l’Arménie et l’ Adiabène rencontrent moins de succès. En 230, Ardashir a attaqué profondément le territoire romain, et une contre-offensive romaine deux ans plus tard s’est terminée de manière non concluante, bien que l’ empereur romain , Alexandre Sévère , ait célébré un triomphe à Rome . ^{[28] [29] [30]}

L’humiliation de la valériane par Shapur ( Hans Holbein le Jeune , 1521, plume et encre noire sur une esquisse à la craie, Kunstmuseum Basel )

Le fils d’Ardashir I, Shapur I, a poursuivi l’expansion de l’empire, conquérant la Bactriane et la partie occidentale de l’empire Kushan, tout en menant plusieurs campagnes contre Rome. Envahissant la Mésopotamie romaine , Shapur I captura Carrhae et Nisibis , mais en 243 le général romain Timesitheus vainquit les Perses à Rhesaina et regagna les territoires perdus. ^[31] L’avancée ultérieure de l’empereur Gordien III (238-244) sur l’ Euphrate a été vaincue à Meshike(244), conduisant au meurtre de Gordien par ses propres troupes et permettant à Shapur de conclure un traité de paix très avantageux avec le nouvel empereur Philippe l’Arabe , par lequel il obtint le paiement immédiat de 500 000 deniers et d’autres paiements annuels.

Shapur reprit bientôt la guerre, battit les Romains à Barbalissos (253), puis prit et pilla probablement Antioche . ^{[31] [32]} Les contre-attaques romaines sous l’empereur Valerian se sont soldées par un désastre lorsque l’armée romaine a été vaincue et assiégée à Edessa et Valerian a été capturée par Shapur, restant son prisonnier pour le reste de sa vie. Shapur a célébré sa victoire en sculptant les impressionnants reliefs rocheux de Naqsh-e Rostam et Bishapur , ainsi qu’une inscription monumentale en persan et en grec dans les environs de Persépolis . Il a exploité son succès en avançant en Anatolie(260), mais se retira dans le désarroi après les défaites aux mains des Romains et de leur allié palmyrène Odaenathus , subissant la capture de son harem et la perte de tous les territoires romains qu’il avait occupés. ^{[33] [34]}

La propagation du manichéisme (300-500) ^[35]

Shapur avait des plans de développement intensifs. Il ordonna la construction du premier pont-barrage en Iran et fonda de nombreuses villes, certaines colonisées en partie par des émigrants des territoires romains, y compris des chrétiens qui pouvaient exercer leur foi librement sous la domination sassanide. Deux villes, Bishapur et Nishapur , portent son nom. Il favorisa particulièrement le manichéisme , protégeant Mani (qui lui dédia un de ses livres, le Shabuhragan ) et envoya de nombreux missionnaires manichéens à l’étranger. Il s’est également lié d’amitié avec un rabbin babylonien appelé Samuel .

Cette amitié était avantageuse pour la communauté juive et leur a donné un répit des lois oppressives édictées contre eux. Plus tard, les rois ont renversé la politique de tolérance religieuse de Shapur. Lorsque le fils de Shapur, Bahram I , a accédé au trône, il a subi des pressions du grand prêtre zoroastrien Kartir Bahram I pour tuer Mani et persécuter ses partisans. Bahram II était également sensible aux souhaits de la prêtrise zoroastrienne. ^{[36] [37]} Pendant son règne, la capitale sassanide Ctésiphon a été limogée par les Romains sous l’empereur Carus , et la majeure partie de l’Arménie, après un demi-siècle de domination perse, a été cédée à Dioclétien .^[38]

Succédant à Bahram III (qui a régné brièvement en 293), Narseh s’est lancé dans une autre guerre avec les Romains. Après un premier succès contre l’empereur Galerius près de Callinicum sur l’Euphrate en 296, il fut finalement vaincu de manière décisive par eux. Galerius avait été renforcé, probablement au printemps 298, par un nouveau contingent collecté dans les possessions danubiennes de l’empire . ^[39] Narseh n’a pas avancé d’Arménie et de Mésopotamie, laissant Galère mener l’offensive en 298 avec une attaque sur le nord de la Mésopotamie via l’Arménie. Narseh s’est retiré en Arménie pour combattre la force de Galère, au détriment du premier: le terrain arménien accidenté était favorable à l’infanterie romaine, mais pas à la cavalerie sassanide. L’aide locale a donné à Galerius l’avantage de la surprise sur les forces perses et, dans deux batailles successives, Galerius a remporté des victoires sur Narseh. ^[40]

Rome et royaume satellite d’Arménie vers 300, après la défaite de Narseh

Au cours de la deuxième rencontre, les forces romaines ont saisi le camp de Narseh, son trésor, son harem et sa femme. ^[40] Galerius s’avança dans Media et Adiabene , remportant des victoires successives, surtout près d’ Erzurum , et sécurisant Nisibis ( Nusaybin , Turquie) avant le 1er octobre 298. Il descendit ensuite le Tigre , prenant Ctesiphon. Narseh avait auparavant envoyé un ambassadeur à Galerius pour plaider pour le retour de ses femmes et de ses enfants. Les négociations de paix ont commencé au printemps 299, sous la présidence de Dioclétien et de Galère.

Les conditions de la paix étaient lourdes : la Perse céderait des territoires à Rome, faisant du Tigre la frontière entre les deux empires. D’autres termes précisaient que l’Arménie était revenue à la domination romaine, avec le fort de Ziatha comme frontière; La péninsule ibérique du Caucase paierait allégeance à Rome sous la direction d’un nommé romain; Nisibis, maintenant sous la domination romaine, deviendrait le seul conduit pour le commerce entre la Perse et Rome; et Rome exercerait un contrôle sur les cinq satrapies entre le Tigre et l’Arménie : Ingilene , Sophanene ( Sophene ), Arzanene ( Aghdznik ), Corduene et Zabdicene (près de l’ actuelle Hakkâri , Turquie). ^[41]

Les Sassanides ont cédé cinq provinces à l’ouest du Tigre et ont accepté de ne pas s’immiscer dans les affaires de l’Arménie et de la Géorgie. ^[42] Au lendemain de cette défaite, Narseh abandonna le trône et mourut un an plus tard, laissant le trône sassanide à son fils, Hormizd II . Les troubles se sont répandus dans tout le pays, et tandis que le nouveau roi réprimait les révoltes à Sakastan et Kushan, il était incapable de contrôler les nobles et a ensuite été tué par des Bédouins lors d’un voyage de chasse en 309.

Première ère dorée (309–379)

Buste de Shapur II ( r. 309–379 )

Après la mort d’Hormizd II, les Arabes du nord ont commencé à ravager et à piller les villes occidentales de l’empire, attaquant même la province de Fars, berceau des rois sassanides. Pendant ce temps, les nobles perses ont tué le fils aîné d’Hormizd II, aveuglé le second et emprisonné le troisième (qui s’est ensuite échappé sur le territoire romain). Le trône était réservé à Shapur II , l’enfant à naître d’une des épouses d’Hormizd II qui fut couronné in utero : la couronne fut placée sur le ventre de sa mère. ^[43] Pendant sa jeunesse, l’empire était contrôlé par sa mère et les nobles. À sa majorité, Shapur II a pris le pouvoir et s’est rapidement avéré être un dirigeant actif et efficace.

Il mena d’abord sa petite mais disciplinée armée vers le sud contre les Arabes, qu’il vainquit, sécurisant les régions méridionales de l’empire. ^[44] Il a ensuite commencé sa première campagne contre les Romains à l’ouest, où les forces perses ont remporté une série de batailles mais ont été incapables de faire des gains territoriaux en raison de l’échec des sièges répétés de la ville frontalière clé de Nisibis et du succès romain dans reprendre les villes de Singara et d’ Amida après qu’elles étaient auparavant tombées aux mains des Perses.

Ces campagnes ont été stoppées par des raids nomades le long des frontières orientales de l’empire, qui menaçaient la Transoxiane , une zone stratégiquement critique pour le contrôle de la Route de la Soie . Shapur a donc marché vers l’est vers la Transoxiane pour rencontrer les nomades de l’Est, laissant ses commandants locaux monter des raids nuisibles contre les Romains. ^[45] Il a écrasé les tribus d’Asie centrale et a annexé la région en tant que nouvelle province.

A l’est vers 325, Shapur II reprend le dessus sur le royaume kushano-sassanide et prend le contrôle de vastes territoires dans des régions aujourd’hui connues sous le nom d’ Afghanistan et de Pakistan . L’expansion culturelle suit cette victoire et l’art sassanide pénètre la Transoxiane jusqu’en Chine. Shapur, avec le roi nomade Grumbates , a commencé sa deuxième campagne contre les Romains en 359 et a rapidement réussi à reprendre Singara et Amida. En réponse, l’empereur romain Julien a frappé profondément le territoire persan et a vaincu les forces de Shapur à Ctésiphon. Il n’a cependant pas réussi à prendre la capitale et a été tué alors qu’il tentait de se retirer sur le territoire romain. ^[46] Son successeur Jovian , piégé sur la rive est du Tigre, dut remettre toutes les provinces que les Perses avaient cédées à Rome en 298, ainsi que Nisibis et Singara, pour assurer un passage sûr à son armée hors de Perse.

Première pièce Alchon Huns basée sur la conception de la pièce de Shapur II , ajoutant le symbole Alchon Tamgha et “Alchono” (αλχοννο) en écriture bactriane à l’ avers . Daté 400–440. ^[47]

À partir de 370 environ, cependant, vers la fin du règne de Shapur II , les Sassanides perdirent le contrôle de la Bactriane au profit d’envahisseurs venus du nord : d’abord les Kidarites , puis les Hephtalites et enfin les Alchon Huns , qui enchaîneraient avec l’invasion de L’Inde . ^[48] ​​Ces envahisseurs ont initialement émis des pièces de monnaie basées sur des conceptions sassanides. ^[49] Diverses pièces de monnaie frappées en Bactriane et basées sur des dessins sassanides existent, souvent avec des bustes imitant les rois sassanides Shapur II (r. 309 à 379) et Shapur III (r. 383 à 388), en ajoutant l’Alchon Tamgha et le nom ” Alchono” dansÉcriture bactriane à l’avers, et avec des préposés à un autel du feu au revers. ^[50]

Shapur II a poursuivi une politique religieuse dure. Sous son règne, le recueil de l’ Avesta , les textes sacrés du zoroastrisme, est achevé, l’ hérésie et l’apostasie sont punies, et les chrétiens sont persécutés. Cette dernière était une réaction contre la christianisation de l’Empire romain par Constantin le Grand . Shapur II, comme Shapur I, était amical envers les Juifs , qui vivaient dans une relative liberté et gagnaient de nombreux avantages pendant son règne. ^[c] Au moment de sa mort, l’Empire perse était plus fort que jamais, avec ses ennemis à l’est pacifiés et l’Arménie sous contrôle perse. ^[46]

Ère intermédiaire (379–498)

Bahram V est un grand favori de la littérature et de la poésie persanes. “Bahram et la princesse indienne dans le pavillon noir.” Représentation d’une Khamsa (Quintette) par le grand poète persan Nizami , époque safavide du milieu du XVIe siècle .

De la mort de Shapur II jusqu’au premier couronnement de Kavad I , il y eut une période largement pacifique avec les Romains (à cette époque l’ Empire romain d’Orient ou byzantin ) engagés dans seulement deux brèves guerres avec l’ Empire sassanide , la première en 421–422 et le deuxième en 440 . ^{[51] [52] [53] [54]} Tout au long de cette époque, la politique religieuse sassanide différait considérablement d’un roi à l’autre. Malgré une série de dirigeants faibles, le système administratif établi pendant le règne de Shapur II est resté solide et l’empire a continué à fonctionner efficacement. ^[51]

Après la mort de Shapur II en 379, l’empire passa à son demi-frère Ardashir II (379–383; fils d’Hormizd II) et à son fils Shapur III (383–388), qui n’ont démontré ni l’habileté de leur prédécesseur à gouverner. Ardashir, qui a été élevé comme le “demi-frère” de l’empereur, n’a pas réussi à remplir les chaussures de son frère, et Shapur était trop mélancolique pour accomplir quoi que ce soit. Bahram IV (388–399), bien que pas aussi inactif que son père, n’a toujours pas réussi à réaliser quoi que ce soit d’important pour l’empire. Pendant ce temps, l’Arménie a été divisée par un traité entre les empires romain et sassanide. Les Sassanides ont rétabli leur domination sur la Grande Arménie, tandis que l’Empire byzantin détenait une petite partie de l’Arménie occidentale.

Le fils de Bahram IV Yazdegerd I (399–421) est souvent comparé à Constantin I . Tous deux étaient physiquement et diplomatiquement puissants, opportunistes, pratiquaient la tolérance religieuse et offraient la liberté à la montée des minorités religieuses. Yazdegerd a arrêté la persécution contre les chrétiens et a puni les nobles et les prêtres qui les ont persécutés. Son règne marqua une époque relativement paisible avec les Romains, et il prit même le jeune Théodose II (408-450) sous sa tutelle. Yazdegerd a également épousé une princesse juive, qui lui a donné un fils appelé Narsi.

Le successeur de Yazdegerd I était son fils Bahram V (421–438), l’un des rois sassanides les plus connus et le héros de nombreux mythes. Ces mythes ont persisté même après la destruction de l’Empire sassanide par les Arabes. Bahram a gagné la couronne après la mort subite (ou l’assassinat) de Yazdegerd, qui s’est produite lorsque les grands se sont opposés au roi avec l’aide d’ al-Mundhir , le dynaste arabe d’ al-Hirah . La mère de Bahram était Shushandukht , la fille de l’ exilarque juif . En 427, il écrasa une invasion à l’est par les nomades hephtalites , étendant son influence jusqu’en Asie centrale, où son portrait survécut pendant des siècles sur le monnayage de Boukhara (en moderneOuzbékistan ). Bahram a déposé le roi vassal de la région iranienne d’ Arménie et en a fait une province de l’empire.

De nombreuses histoires racontent la bravoure de Bahram V, sa beauté et ses victoires sur les Romains, les peuples turcs , les Indiens et les Africains , ainsi que ses exploits dans la chasse et ses poursuites amoureuses. Il était mieux connu sous le nom de Bahram-e Gur, Gur signifiant onagre , en raison de son amour pour la chasse et, en particulier, la chasse aux onagres. Il symbolisait un roi à l’apogée d’un âge d’or, incarnant la prospérité royale. Il avait gagné sa couronne en rivalisant avec son frère et avait passé beaucoup de temps à combattre des ennemis étrangers, mais il s’amusait surtout à chasser, à organiser des fêtes de cour et à divertir un célèbre groupe de dames et de courtisans. De son temps, les meilleurs morceaux de la littérature sassanideont été écrits, des morceaux notables de musique sassanide ont été composés et des sports tels que le polo sont devenus des passe-temps royaux. ^[55]

Une pièce de Yazdegerd II

Le fils de Bahram V, Yazdegerd II (438–457) était à certains égards un dirigeant modéré, mais, contrairement à Yazdegerd I, il pratiqua une politique dure envers les religions minoritaires, en particulier le christianisme . ^[56] Cependant, lors de la bataille d’Avarayr en 451, les sujets arméniens dirigés par Vardan Mamikonian ont réaffirmé le droit de l’Arménie de professer librement le christianisme. ^{[57] [58]} Cela devait être confirmé plus tard par le Traité de Nvarsak (484).

Au début de son règne en 441, Yazdegerd II rassembla une armée de soldats de diverses nations, y compris ses alliés indiens, et attaqua l’ Empire byzantin , mais la paix fut bientôt rétablie après quelques combats à petite échelle. Il rassembla alors ses forces à Nishapur en 443 et lança une longue campagne contre les Kidarites . Après un certain nombre de batailles, il les a écrasés et les a chassés au-delà de la rivière Oxus en 450. ^[59] Au cours de sa campagne orientale, Yazdegerd II s’est méfié des chrétiens de l’armée et les a tous expulsés du corps dirigeant et de l’armée. Il persécuta alors les chrétiens de son pays, et, dans une bien moindre mesure, les juifs . ^[60]Afin de rétablir le zoroastrisme en Arménie, il écrasa un soulèvement des chrétiens arméniens à la bataille de Vartanantz en 451. Les Arméniens, cependant, restèrent principalement chrétiens. Dans ses dernières années, il fut à nouveau engagé avec les Kidarites jusqu’à sa mort en 457. Hormizd III (457–459), le fils cadet de Yazdegerd II, monta alors sur le trône. Au cours de son court règne, il se battit continuellement avec son frère aîné Peroz I , qui avait le soutien de la noblesse, ^[60] et avec les Hephtalites en Bactriane . Il fut tué par son frère Peroz en 459.

Assiette de Peroz I chassant l’argali

Au début du Ve siècle, les Hephtalites (Huns blancs), ainsi que d’autres groupes nomades, ont attaqué l’Iran. Au début, Bahram V et Yazdegerd II leur infligent des défaites décisives et les repoussent vers l’est. Les Huns revinrent à la fin du Ve siècle et battirent Peroz I (457–484) en 483. Suite à cette victoire, les Huns envahirent et pillèrent continuellement des parties de l’est de l’Iran pendant deux ans. Ils ont exigé un lourd tribut pendant quelques années par la suite.

Ces attaques ont apporté l’instabilité et le chaos au royaume. Peroz a de nouveau tenté de chasser les Hephtalites, mais sur le chemin de Balkh , son armée a été piégée par les Huns dans le désert. Peroz a été vaincu et tué par une armée hephtalite près de Balkh. ^{[61] [62]} Son armée a été complètement détruite et son corps n’a jamais été retrouvé. ^[63] Quatre de ses fils et frères étaient également morts. ^[64] Les principales villes sassanides de la région orientale du Khorasan – Nishapur , Herat et Marw étaient désormais sous la domination hephtalite. ^[62] Sukhra , membre de la maison parthe de Karen, l’une des Sept Grandes Maisons d’Iran , leva rapidement une nouvelle force et empêcha les Héphtalites d’obtenir de nouveaux succès. ^[65] Le frère de Peroz, Balash , a été élu shah par les magnats iraniens, notamment Sukhra et le général mihranide Shapur Mihran . ^[66]

Balash (484–488) était un monarque doux et généreux et se souciait de ses sujets, y compris les chrétiens. ^[67] Cependant, il s’est avéré impopulaire parmi la noblesse et le clergé qui l’ont fait déposer après seulement quatre ans en 488. ^[67] Sukhra, qui avait joué un rôle clé dans la déposition de Balash, ^[67] a nommé le fils de Peroz, Kavad I , comme nouveau shah d’Iran. ^[68] Selon Miskawayh (d. 1030), Sukhra était l’oncle maternel de Kavad. ^[62] Kavad I (488–531) était un dirigeant énergique et réformiste. Il apporta son soutien à la secte fondée par Mazdak, fils de Bamdad, qui exigeait que les riches partagent leurs femmes et leurs biens avec les pauvres. En adoptant la doctrine des Mazdakites, son intention était évidemment de briser l’influence des magnats et de l’aristocratie grandissante. Ces réformes l’ont conduit à être déposé et emprisonné dans le château de l’oubli au Khouzistan , et son jeune frère Jamasp (Zamaspes) est devenu roi en 496. Kavad, cependant, s’est rapidement échappé et a été réfugié par le roi hephtalite. ^{[69] [70]}

Jamasp (496–498) a été installé sur le trône sassanide lors de la déposition de Kavad I par des membres de la noblesse. C’était un bon et bon roi; il réduisit les impôts pour améliorer la condition des paysans et des pauvres. Il était également un adepte de la religion zoroastrienne dominante, dont les détournements avaient coûté à Kavad I son trône et sa liberté. Le règne de Jamasp prit cependant bientôt fin lorsque Kavad Ier, à la tête d’une grande armée qui lui avait été accordée par le roi hephtalite, retourna dans la capitale de l’empire. Jamasp a démissionné de son poste et a rendu le trône à son frère. ^[71] Aucune autre mention de Jamasp n’est faite après la restauration de Kavad I, mais il est largement admis qu’il a été traité favorablement à la cour de son frère. ^[72]

Deuxième ère dorée (498–622)

Assiette d’un roi sassanide chassant des béliers, peut-être Kavad I ( r. 488–496, 498–531 ).

Le deuxième âge d’or commença après le second règne de Kavad Ier. Avec le soutien des Hephtalites , Kavad lança une campagne contre les Romains. En 502, il prend Théodosiopolis en Arménie, mais la perd peu après. En 503, il prend Amida sur le Tigre. En 504, une invasion de l’Arménie par les Huns occidentaux du Caucase a conduit à un armistice, au retour d’Amida sous contrôle romain et à un traité de paix en 506. En 521/522, Kavad a perdu le contrôle de Lazica , dont les dirigeants ont changé d’allégeance au Romains; une tentative des Ibères en 524/525 de faire de même déclencha une guerre entre Rome et la Perse.

En 527, une offensive romaine contre Nisibe est repoussée et les efforts romains pour fortifier les positions près de la frontière sont contrecarrés. En 530, Kavad envoya une armée sous Perozes pour attaquer l’importante ville frontalière romaine de Dara . L’armée a été rencontrée par le général romain Bélisaire et, bien que supérieure en nombre, a été vaincue à la bataille de Dara . La même année, une deuxième armée perse sous Mihr-Mihroe a été vaincue à Satala par les forces romaines sous Sittas et Dorothée, mais en 531 une armée perse accompagnée d’un contingent Lakhmid sous Al-Mundhir III a vaincu Bélisaire à la bataille de Callinicum, et en 532 une paix “éternelle” fut conclue. ^[73] Bien qu’il ne puisse se libérer du joug des Héphtalites, Kavad réussit à rétablir l’ordre dans l’intérieur et combattit avec un succès général contre les Romains d’Orient, fonda plusieurs villes, dont certaines portèrent son nom, et commença à réglementer fiscalité et administration interne.

Plaque représentant Khosrow I .

Après le règne de Kavad I, son fils Khosrow I , également connu sous le nom d’ Anushirvan (“avec l’âme immortelle”; régna de 531 à 579), monta sur le trône. Il est le plus célèbre des souverains sassanides. Khosrow I est surtout connu pour ses réformes au sein du conseil d’administration vieillissant des Sassanides. Il introduisit un système rationnel d’ imposition basé sur l’arpentage des possessions foncières , que son père avait commencé, et il s’efforça par tous les moyens d’augmenter le bien-être et les revenus de son empire. Les grands seigneurs féodaux précédents ont déployé leur propre équipement militaire, leurs partisans et leurs vassaux. Khosrow I a développé une nouvelle force de dehqans , ou “chevaliers”, payés et équipés par le gouvernement central ^[74]et la bureaucratie, liant l’armée et la bureaucratie plus étroitement au gouvernement central qu’aux seigneurs locaux. ^[75]

L’empereur Justinien I (527-565) a payé à Khosrow I 440 000 pièces d’or dans le cadre du traité de “paix éternelle” de 532. En 540, Khosrow a rompu le traité et envahi la Syrie, limogeant Antioche et extorquant de grosses sommes d’argent à un certain nombre. des autres villes. D’autres succès suivirent: en 541, Lazica fit défection du côté perse, et en 542, une importante offensive byzantine en Arménie fut vaincue à Anglon . Toujours en 541, Khosrow I entra dans Lazica à l’invitation de son roi, captura le principal bastion byzantin de Petra et établit un autre protectorat sur le pays, ^[76] commençant la guerre lazique .. Une trêve de cinq ans convenue en 545 a été interrompue en 547 lorsque Lazica a de nouveau changé de camp et a finalement expulsé sa garnison perse avec l’aide byzantine; la guerre a repris mais est restée confinée à Lazica, qui a été conservée par les Byzantins lorsque la paix a été conclue en 562.

En 565, Justinien I mourut et fut remplacé par Justin II (565-578), qui résolut d’arrêter les subventions aux chefs arabes pour les empêcher de piller le territoire byzantin en Syrie. Un an plus tôt, le gouverneur sassanide d’Arménie, Chihor-Vishnasp de la famille Suren, a construit un temple du feu à Dvin près d’ Erevan moderne , et il a mis à mort un membre influent de la famille Mamikonian , déclenchant une révolte qui a conduit au massacre. du gouverneur perse et de sa garde en 571, tandis que la rébellion éclate également en Ibérie . Justin II a profité de la révolte arménienne pour arrêter ses paiements annuels à Khosrow I pour la défense des cols du Caucase.

Les Arméniens furent accueillis en alliés, et une armée fut envoyée en territoire sassanide qui assiégea Nisibe en 573. Cependant, les dissensions parmi les généraux byzantins conduisirent non seulement à un abandon du siège, mais ils furent à leur tour assiégés dans la ville de Dara , qui a été prise par les Perses. Capitalisant sur ce succès, les Perses ravagent alors la Syrie, obligeant Justin II à accepter de faire des paiements annuels en échange d’une trêve de cinq ans sur le front mésopotamien, bien que la guerre se poursuive ailleurs. En 576, Khosrow I a mené sa dernière campagne, une offensive en Anatolie qui a limogé Sebasteia et Melitene, mais se termina par un désastre : vaincus à l’extérieur de Melitene, les Perses subirent de lourdes pertes alors qu’ils traversaient l’Euphrate sous l’attaque byzantine. Profitant du désarroi perse, les Byzantins ont attaqué profondément le territoire de Khosrow, organisant même des attaques amphibies à travers la mer Caspienne . Khosrow a demandé la paix, mais il a décidé de continuer la guerre après une victoire de son général Tamkhosrow en Arménie en 577, et les combats ont repris en Mésopotamie. La révolte arménienne s’est terminée par une amnistie générale, qui a ramené l’Arménie dans l’empire sassanide. ^[74]

Vers 570, “Ma ‘d-Karib”, demi-frère du roi du Yémen, demande l’intervention de Khosrow Ier. Khosrow j’ai envoyé une flotte et une petite armée sous un commandant appelé Vahriz dans la région près de l’actuel Aden , et ils ont marché contre la capitale San’a’l, qui était occupée. Saif, fils de Mard-Karib, qui avait accompagné l’expédition, devint roi entre 575 et 577. Ainsi, les Sassanides purent établir une base en Arabie du Sud pour contrôler le commerce maritime avec l’est. Plus tard, le royaume sud-arabe a renoncé à la suzeraineté sassanide, et une autre expédition perse a été envoyée en 598 qui a annexé avec succès le sud de l’Arabie en tant que province sassanide, qui a duré jusqu’à l’époque des troubles après Khosrow II. ^[74]

Le règne de Khosrow I a été témoin de la montée des dihqans (littéralement, les seigneurs du village), la petite noblesse foncière qui était l’épine dorsale de l’administration provinciale sassanide ultérieure et du système de perception des impôts. ^[77] Khosrow I était un grand bâtisseur, embellissant sa capitale et fondant de nouvelles villes avec la construction de nouveaux bâtiments. Il a reconstruit les canaux et repeuplé les fermes détruites pendant les guerres. Il a construit de fortes fortifications aux cols et a placé des tribus soumises dans des villes soigneusement choisies sur les frontières pour agir comme gardiens contre les envahisseurs. Il était tolérant envers toutes les religions, bien qu’il ait décrété que le zoroastrisme devait être la religion officielle de l’État , et n’a pas été indûment dérangé lorsqu’un de ses fils est devenu chrétien.

Illustration Shahnameh du XVe siècle d’ Hormizd IV assis sur son trône.

Après Khosrow I, Hormizd IV (579–590) monta sur le trône. La guerre avec les Byzantins continua de faire rage intensément mais sans résultat jusqu’à ce que le général Bahram Chobin , renvoyé et humilié par Hormizd, se révolte en 589. L’année suivante, Hormizd fut renversé par un coup d’État de palais et son fils Khosrow II (590–628) placé sur le trône. Cependant, ce changement de dirigeant n’a pas réussi à apaiser Bahram, qui a vaincu Khosrow, le forçant à fuir vers le territoire byzantin, et s’est emparé du trône pour lui-même en tant que Bahram VI. Khosrow a demandé à l’empereur byzantin Maurice(582–602) pour l’assistance contre Bahram, offrant de céder le Caucase occidental aux Byzantins. Pour cimenter l’alliance, Khosrow a également épousé la fille de Maurice, Miriam. Sous le commandement de Khosrow et des généraux byzantins Narses et John Mystacon , la nouvelle armée combinée byzantine-persane a soulevé une rébellion contre Bahram, le battant à la bataille de Blarathon en 591. Lorsque Khosrow a ensuite été rétabli au pouvoir, il a tenu sa promesse, remettant sur le contrôle de l’ Arménie occidentale et de la péninsule ibérique du Caucase .

Monnaie de Khosrow II .

Le nouvel accord de paix a permis aux deux empires de se concentrer sur les questions militaires ailleurs : Khosrow s’est concentré sur la frontière orientale de l’empire sassanide tandis que Maurice a restauré le contrôle byzantin des Balkans . Vers 600, les Hephtalites avaient attaqué l’empire sassanide jusqu’à Spahan dans le centre de l’Iran. Les Hephtalites ont émis de nombreuses pièces imitant la monnaie de Khosrow II. En c. 606/607, Khosrow a rappelé Smbat IV Bagratuni de l’Arménie persane et l’a envoyé en Iran pour repousser les Hephtalites. Smbat, avec l’aide d’un prince persan nommé Datoyean, repoussa les Hephtalites de Perse et pilla leurs domaines dans l’est du Khorasan ., où Smbat aurait tué son roi en combat singulier. ^[78]

Après que Maurice ait été renversé et tué par Phocas (602-610) en 602, cependant, Khosrow II a utilisé le meurtre de son bienfaiteur comme prétexte pour commencer une nouvelle invasion, qui a bénéficié de la poursuite de la guerre civile dans l’Empire byzantin et a rencontré peu de résistance efficace. . Les généraux de Khosrow ont systématiquement maîtrisé les villes frontalières fortement fortifiées de la Mésopotamie byzantine et de l’Arménie, jetant les bases d’une expansion sans précédent. Les Perses ont envahi la Syrie et capturé Antioche en 611.

En 613, à l’extérieur d’Antioche, les généraux perses Shahrbaraz et Shahin ont vaincu de manière décisive une contre-attaque majeure menée en personne par l’empereur byzantin Héraclius . Par la suite, l’avance perse s’est poursuivie sans contrôle. Jérusalem tomba en 614, Alexandrie en 619 et le reste de l’ Égypte en 621. Le rêve sassanide de restaurer les frontières achéménides était presque achevé, tandis que l’ empire byzantin était sur le point de s’effondrer. Ce remarquable pic d’expansion s’est accompagné d’un épanouissement de l’art , de la musique et de l’architecture persans .

Déclin et chute (622–651)

Bien que réussie dans sa première étape (de 602 à 622), la campagne de Khosrau II avait en fait épuisé l’armée et les trésoreries perses. Dans un effort pour reconstruire les trésoreries nationales, Khosrau a surtaxé la population. Ainsi, alors que son empire était au bord de la défaite totale, Héraclius (610-641) puisa dans toutes les ressources restantes de son empire diminué et dévasté, réorganisa ses armées et monta une contre-offensive remarquable et risquée. Entre 622 et 627, il fit campagne contre les Perses en Anatolie et dans le Caucase, remportant une série de victoires contre les forces perses sous Shahrbaraz , Shahin et Shahraplakan .(dont la compétition pour revendiquer la gloire de vaincre personnellement l’empereur byzantin a contribué à leur échec), saccageant le grand temple zoroastrien de Ganzak et obtenant l’ aide des Khazars et du Khaganat turc occidental .

Le siège de Constantinople en 626 par les forces combinées sassanides, avares et slaves représentées sur les peintures murales du monastère de Moldovița , Roumanie

En réponse, Khosrau, en coordination avec les forces avares et slaves , lança un siège sur la capitale byzantine de Constantinople en 626. Les Sassanides, dirigés par Shahrbaraz, attaquèrent la ville du côté est du Bosphore , tandis que ses alliés avares et slaves envahissaient du côté ouest. Les tentatives de transporter les forces perses à travers le Bosphore pour aider leurs alliés (les forces slaves étant de loin les plus capables dans la guerre de siège) ont été bloquées par la flotte byzantine et le siège s’est soldé par un échec. En 627-628, Héraclius organisa une invasion hivernale de la Mésopotamie et, malgré le départ de ses alliés khazars, vainquit une armée perse commandée par Rhahzadh.dans la bataille de Ninive . Il a ensuite descendu le Tigre, dévastant le pays et saccageant le palais de Khosrau à Dastagerd . Il a été empêché d’attaquer Ctésiphon par la destruction des ponts sur le canal de Nahrawan et a mené de nouveaux raids avant de se retirer sur la Diyala dans le nord-ouest de l’Iran. ^[79]

Reine Boran , fille de Khosrau II , la première femme et l’un des derniers souverains sur le trône de l’empire sassanide, elle régna du 17 juin 629 au 16 juin 630

L’impact des victoires d’Héraclius, la dévastation des territoires les plus riches de l’empire sassanide et la destruction humiliante de cibles de haut niveau telles que Ganzak et Dastagerd ont fatalement sapé le prestige de Khosrau et son soutien au sein de l’aristocratie perse. Au début de 628, il est renversé et assassiné par son fils Kavadh II (628), qui met aussitôt fin à la guerre, acceptant de se retirer de tous les territoires occupés. En 629, Héraclius rétablit la Vraie Croix à Jérusalem lors d’une cérémonie majestueuse. ^[79] Kavadh est mort en quelques mois, et le chaos et la guerre civilesuivi. Sur une période de quatre ans et cinq rois successifs, l’empire sassanide s’est considérablement affaibli. Le pouvoir de l’autorité centrale passa aux mains des généraux. Il faudrait plusieurs années à un roi fort pour sortir d’une série de coups d’État, et les Sassanides n’ont jamais eu le temps de se remettre complètement. ^[77]

Étendue de l’empire sassanide en 632 avec des frontières modernes superposées

Au début de 632, un petit-fils de Khosrau Ier, qui avait vécu caché à Estakhr , Yazdegerd III , accède au trône. La même année, les premiers pillards des tribus arabes , nouvellement unies par l’islam , arrivent en territoire perse. Selon Howard-Johnston, des années de guerre avaient épuisé à la fois les Byzantins et les Perses. Les Sassanides ont été encore plus affaiblis par le déclin économique, la lourde fiscalité, les troubles religieux, la stratification sociale rigide, le pouvoir croissant des propriétaires terriens provinciaux et un roulement rapide des dirigeants, facilitant la conquête islamique de la Perse . ^[80]

Les Sassanides n’ont jamais monté une résistance vraiment efficace à la pression exercée par les premières armées arabes. Yazdegerd était un garçon à la merci de ses conseillers et incapable d’unir un vaste pays s’effondrant en petits royaumes féodaux, malgré le fait que les Byzantins, sous la pression similaire des Arabes nouvellement expansifs, n’étaient plus une menace. Le commandant du calife Abu Bakr , Khalid ibn Walid , autrefois l’un des compagnons d’armes choisis par Mahomet et chef de l’armée arabe, s’est déplacé pour capturer l’Irak dans une série de batailles éclair. Redéployé sur le front syrien contre les Byzantins en juin 634, le successeur de Khalid en Irak l’a laissé tomber et les musulmans ont été vaincus lors de la bataille du ponten 634. Cependant, la menace arabe ne s’arrêta pas là et réapparut peu après via les armées disciplinées de Khalid ibn Walid.

Pièce du califat omeyyade imitant Khosrau II . Monnaie de l’époque de Mu’awiya I ibn Abi Sufyan . Monnaie BCRA ( Basra ) ; « Ubayd Allah ibn Ziyad , gouverneur ». En date du 56 H = 675/6. Buste de style sassanide imitant Khosrau II à droite ; bismillah et trois pastilles en marge ; c/m : créature ailée à droite / Autel du feu avec rubans et accompagnateurs ; flammes d’accompagnement en étoile et en croissant ; date à gauche, nom d’atelier à droite.

En 637, une armée musulmane sous le calife Umar ibn al-Khattāb a vaincu une plus grande force perse dirigée par le général Rostam Farrokhzad dans les plaines d’ al-Qādisiyyah , puis a avancé sur Ctésiphon, qui est tombé après un siège prolongé. Yazdegerd s’enfuit vers l’est de Ctésiphon, laissant derrière lui la majeure partie du vaste trésor de l’empire. Les Arabes ont capturé Ctésiphon peu de temps après. Ainsi, les musulmans ont pu s’emparer d’une puissante ressource financière, laissant le gouvernement sassanide à court de fonds. Un certain nombre de gouverneurs sassanides ont tenté de combiner leurs forces pour repousser les envahisseurs, mais l’effort a été paralysé par l’absence d’une autorité centrale forte, et les gouverneurs ont été vaincus à la bataille de Nihawānd.. L’empire, avec sa structure de commandement militaire inexistante, ses prélèvements de troupes non nobles décimés, ses ressources financières effectivement détruites et la caste chevaleresque Asawaran (Azatan) détruite au coup par coup, était désormais totalement impuissant face aux envahisseurs arabes.

En apprenant la défaite à Nihawānd, Yazdegerd avec Farrukhzad et certains des nobles persans ont fui plus à l’intérieur des terres vers la province orientale de Khorasan . Yazdegerd fut assassiné par un meunier à Merv à la fin de 651. Ses fils, Peroz et Bahram , s’enfuirent vers Tang Chine . ^[81] Certains des nobles se sont installés en Asie centrale , où ils ont grandement contribué à la diffusion de la culture et de la langue persanes dans ces régions et à l’établissement de la première dynastie islamique iranienne indigène, la dynastie samanide , qui a cherché à faire revivre les traditions sassanides.

La chute brutale de l’empire sassanide s’est achevée en seulement cinq ans et la majeure partie de son territoire a été absorbée par le califat islamique ; cependant, de nombreuses villes iraniennes ont résisté et combattu les envahisseurs à plusieurs reprises. Les califats islamiques ont réprimé à plusieurs reprises les révoltes dans des villes telles que Rey , Ispahan et Hamadan . ^[82] La population locale était initialement sous peu de pression pour se convertir à l’islam, restant en tant que sujets dhimmi de l’État musulman et payant une jizya . ^[83] En outre, l’ancienne “taxe foncière” sassanide (connue en arabe sous le nom de Kharaj) a également été adopté. On dit que le calife Umar a parfois mis en place une commission pour enquêter sur les impôts, pour juger s’ils étaient supérieurs à ce que la terre pouvait supporter. ^[84]

Descendance

On pense que les dynasties et familles nobles suivantes ont des ancêtres parmi les dirigeants sassanides :

• La dynastie Dabuyid (642–760) descendante de Jamasp . ^[85]
• Les Paduspanides (665-1598) de Mazandaran , descendant de Jamasp . ^[86]
• Les shahs de Shirwan (1100–1382) de la lignée de Hormizd IV . ^[87]
• Les Banu Munajjim (IXe-Xe siècles) de Mihr Gushnasp, un prince sassanide.
• La famille Kamkarian (IXe-Xe siècle), une famille dehqan issue de Yazdegerd III .
• Les Mikalids (IXe-XIe siècles), une famille descendante du souverain sogdien Divashtich , qui était à son tour un descendant de Bahram V.

Gouvernement

Les Sassanides ont établi un empire à peu près à l’intérieur des frontières atteintes par les Arsacides parthes, avec la capitale à Ctésiphon dans la province d’ Asoristan . En administrant cet empire, les dirigeants sassanides prirent le titre de shahanshah (roi des rois), devenant les seigneurs centraux et assumèrent également la tutelle du feu sacré , symbole de la religion nationale. Ce symbole est explicite sur les pièces sassanides où le monarque régnant, avec sa couronne et ses insignes d’office, apparaît à l’avers, soutenu par le feu sacré, symbole de la religion nationale, au revers de la pièce. ^[88] Les reines sassanides portaient le titre de Banbishnan banbishn (reine des reines).

À plus petite échelle, le territoire pourrait également être gouverné par un certain nombre de petits dirigeants d’une famille noble, connue sous le nom de shahrdar , supervisés directement par le shahanshah . Les districts des provinces étaient gouvernés par un shahrab et un mowbed (prêtre en chef). Le travail du faucheur était de s’occuper des successions et d’autres choses liées aux questions juridiques. ^[89] La domination sassanide était caractérisée par une centralisation considérable, une planification urbaine ambitieuse, un développement agricole et des améliorations technologiques. ^[77] Au-dessous du roi, une puissante bureaucratie s’occupait d’une grande partie des affaires du gouvernement; le chef de la bureaucratie était le wuzurg framadar ( vizir oupremier ministre ). Au sein de cette bureaucratie, le sacerdoce zoroastrien était extrêmement puissant. Le chef de la classe sacerdotale des mages, le mowbedan mowbed , avec le commandant en chef, le spahbed , le chef du syndicat des commerçants et des marchands Ho Tokhshan Bod et le ministre de l’agriculture ( wastaryoshan-salar ), qui était également chef des agriculteurs , étaient, au-dessous de l’empereur, les hommes les plus puissants de l’État sassanide. ^[90]

Les dirigeants sassanides ont toujours considéré les conseils de leurs ministres. Un historien musulman, Masudi , a loué “l’excellente administration des rois sassanides, leur politique bien ordonnée, leur souci de leurs sujets et la prospérité de leurs domaines”. En temps normal, la fonction monarchique était héréditaire, mais pouvait être transférée par le roi à un fils cadet; dans deux cas, le pouvoir suprême était détenu par des reines. Lorsqu’aucun héritier direct n’était disponible, les nobles et les prélats choisissaient un souverain, mais leur choix était limité aux membres de la famille royale. ^[91]

La noblesse sassanide était un mélange d’anciens clans parthes, de familles aristocratiques perses et de familles nobles des territoires soumis. De nombreuses nouvelles familles nobles s’étaient élevées après la dissolution de la dynastie parthe, tandis que plusieurs des sept clans parthes autrefois dominants restaient d’une grande importance. A la cour d’Ardashir Ier, les anciennes familles Arsacides de la Maison de Karen et de la Maison de Suren , ainsi que plusieurs autres familles, les Varazes et les Andigans, occupaient des postes de grand honneur. Aux côtés de ces familles nobles iraniennes et non iraniennes, les rois de Merv , Abarshahr , Kirman , Sakastan, Iberia et Adiabene, qui sont mentionnés comme occupant des postes d’honneur parmi les nobles, ont comparu à la cour du shahanshah . En effet, les vastes domaines des Surens, Karens et Varazes faisaient désormais partie de l’État sassanide d’origine en tant qu’États semi-indépendants. Ainsi, les familles nobles qui fréquentaient la cour de l’empire sassanide continuaient d’être des lignées dirigeantes à part entière, bien que subordonnées au shahanshah .

En général, les Wuzurgan issus de familles iraniennes occupaient les postes les plus puissants de l’administration impériale, y compris les gouvernorats des provinces frontalières ( marzban ). La plupart de ces positions étaient patrimoniales, et beaucoup ont été transmises par une seule famille pendant des générations. Les marzbans de la plus grande ancienneté se voyaient accorder un trône d’argent, tandis que les marzbans des provinces frontalières les plus stratégiques, comme la province du Caucase , se voyaient accorder un trône d’or. ^[92] Dans les campagnes militaires, les marzbans régionaux pouvaient être considérés comme des maréchaux, tandis que les petits spahbeds pouvaient commander une armée de campagne. ^[93]

Culturellement, les Sassanides ont mis en place un système de stratification sociale. Ce système était soutenu par le zoroastrisme, qui a été établi comme religion d’État. D’autres religions semblent avoir été largement tolérées, bien que cette affirmation ait été débattue. ^[94] Les empereurs sassanides ont consciemment cherché à ressusciter les traditions persanes et à anéantir l’influence culturelle grecque. ^[77]

Militaire sassanide

Les murs de Derbent , faisant partie des lignes de défense sassanides

L’armée active de l’empire sassanide est issue d’ Ardashir Ier , le premier shahanshah de l’empire. Ardashir a restauré les organisations militaires achéménides, conservé le modèle de cavalerie parthe et utilisé de nouveaux types d’armures et de techniques de guerre de siège .

Rôle des prêtres

La relation entre les prêtres et les guerriers était importante, car le concept de Ērānshahr avait été relancé par les prêtres. Sans cette relation, l’empire sassanide n’aurait pas survécu à ses débuts. En raison de cette relation entre les guerriers et les prêtres, la religion et l’État étaient considérés comme inséparables dans la religion zoroastrienne. Pourtant, c’est cette même relation qui provoqua l’affaiblissement de l’Empire, lorsque chaque groupe tenta d’imposer son pouvoir à l’autre. Les désaccords entre les prêtres et les guerriers ont conduit à une fragmentation au sein de l’empire, ce qui a conduit à sa chute. ^[95]

Infanterie Casque de l’armée sassanide

Le Paygan formaient l’essentiel de l’infanterie sassanide et étaient souvent recrutés parmi la population paysanne. Chaque unité était dirigée par un officier appelé ” Paygan-salar “, ce qui signifiait “commandant de l’infanterie” et leur tâche principale était de garder le train de bagages, de servir de pages à l’ Asvaran (un rang supérieur), de contrer les murs de fortification, entreprendre des projets de retranchement et creuser des mines. ^[96]

Ceux qui servaient dans l’infanterie étaient équipés de boucliers et de lances. Pour augmenter la taille de leur armée, les Sassanides ont ajouté aux leurs des soldats fournis par les Mèdes et les Dailamites . Les Mèdes ont fourni à l’armée sassanide des lanceurs de javelot, des frondeurs et de l’infanterie lourde de haute qualité. L’infanterie iranienne est décrite par Ammianus Marcellinus comme “armée comme des gladiateurs” et “obéit aux ordres comme autant de cavaliers”. ^[97]Le peuple Dailamite servait également d’infanterie et était un peuple iranien qui vivait principalement à Gilan, en Azerbaïdjan iranien et à Mazandaran. Ils sont signalés comme ayant combattu avec des armes telles que des poignards, des épées et des javelots et réputés pour avoir été reconnus par les Romains pour leurs compétences et leur robustesse au combat rapproché. Un récit de Dailamites a raconté leur participation à une invasion du Yémen où 800 d’entre eux étaient dirigés par l’officier Dailamite Vahriz . ^[96] Vahriz finirait par vaincre les forces arabes au Yémen et dans sa capitale Sana’a , ce qui en ferait un vassal sassanide jusqu’à l’invasion de la Perse par les Arabes. ^[98]

Marine

La marine sassanide était un élément important de l’armée sassanide à partir du moment où Ardashir I a conquis la partie arabe du golfe Persique . Parce que le contrôle du golfe Persique était une nécessité économique, la marine sassanide s’est efforcée de le protéger de la piraterie, d’empêcher l’empiétement romain et d’empêcher les tribus arabes de devenir hostiles. Cependant, de nombreux historiens pensent que la force navale n’aurait pas pu être forte, car les hommes servant dans la marine étaient ceux qui étaient emprisonnés. ^[99] Le chef de la marine portait le titre de nāvbed . ^[100]

Cavalerie Un roi sassanide se faisant passer pour un cavalier blindé, Taq-e Bostan , Iran Plaque d’argent sassanide montrant un combat à la lance entre deux nobles.

La cavalerie utilisée pendant l’Empire sassanide était constituée de deux types d’unités de cavalerie lourde : les Clibanarii et les Cataphracts . La première force de cavalerie, composée de nobles d’élite formés depuis la jeunesse pour le service militaire, était soutenue par la cavalerie légère, l’infanterie et les archers. ^[101] Les mercenaires et les peuples tribaux de l’empire, y compris les Turcs, les Kushans, les Sarmates, les Khazars, les Géorgiens et les Arméniens ont été inclus dans ces premières unités de cavalerie. La deuxième cavalerie impliquait l’utilisation des éléphants de guerre . En fait, c’était leur spécialité de déployer des éléphants comme support de cavalerie.

Contrairement aux Parthes, les Sassanides ont développé des engins de siège avancés . Le développement des armes de siège était une arme utile lors des conflits avec Rome, dans lesquels le succès dépendait de la capacité de s’emparer de villes et d’autres points fortifiés; à l’inverse, les Sassanides ont également développé un certain nombre de techniques pour défendre leurs propres villes contre les attaques. L’armée sassanide ressemblait beaucoup à l’armée parthe précédente, bien qu’une partie de la cavalerie lourde sassanide était équipée de lances, tandis que les armées parthes étaient fortement équipées d’arcs. ^[102] L’historien romain Ammianus Marcellinus de la cavalerie clibanarii de Shapur II montre manifestement à quel point elle était lourdement équipée et comment seule une partie était équipée d’une lance :

Toutes les compagnies étaient vêtues de fer, et toutes les parties de leur corps étaient couvertes de plaques épaisses, si ajustées que les jointures rigides se conformaient à celles de leurs membres ; et les formes des visages humains étaient si habilement ajustées à leurs têtes, que leur corps tout entier étant recouvert de métal, les flèches qui tombaient sur eux ne pouvaient se loger que là où ils pouvaient voir un peu à travers de minuscules ouvertures opposées à la pupille de l’œil, ou là où par le bout de leur nez, ils ont pu respirer un peu. Parmi ceux-ci, certains qui étaient armés de piques, se tenaient si immobiles qu’on les aurait crus retenus par des pinces de bronze.

Les cavaliers de la cavalerie sassanide n’avaient pas d’étrier. Au lieu de cela, ils ont utilisé une selle de guerre qui avait un troussequin à l’arrière et deux pinces de garde qui s’incurvaient sur le haut des cuisses du cavalier. Cela a permis aux cavaliers de rester en selle à tout moment pendant la bataille, en particulier lors de rencontres violentes.^[103]

L’empereur byzantin Maurikios souligne également dans son Strategikon que de nombreux cavaliers lourds sassanides ne portaient pas de lances, comptant sur leurs arcs comme armes principales. Cependant, les reliefs de Taq-i Bustan et la célèbre liste d’équipements d’Al-Tabari requis pour les chevaliers dihqan, qui comprenait la lance, offrent un contraste. Ce qui est certain, c’est que l’attirail du cavalier était considérable.

Le montant d’argent impliqué dans le maintien d’un guerrier de l’ Asawaran (Azatan) nécessitait un petit domaine, et la caste chevaleresque Asawaran (Azatan) recevait cela du trône, et en retour, étaient les défenseurs les plus notables du trône en temps de guerre. .

Relations avec les régimes voisins

Guerres fréquentes avec les Romains et dans une moindre mesure avec d’autres

Un beau camée montrant un combat équestre de Shapur Ier et de l’empereur romain Valerian dans lequel l’empereur romain est saisi après la bataille d’Edesse , selon la propre déclaration de Shapur, “de notre propre main”, en 260

Les Sassanides, comme les Parthes, étaient en hostilités constantes avec l’ Empire romain . Les Sassanides, qui ont succédé aux Parthes, ont été reconnus comme l’une des principales puissances mondiales aux côtés de son rival voisin l’Empire byzantin, ou Empire romain d’Orient, pendant une période de plus de 400 ans. ^{[11] [12] [13]} Suite à la division de l’Empire romain en 395, l’Empire byzantin, avec sa capitale à Constantinople , a continué comme principal ennemi occidental de la Perse, et principal ennemi en général. Les hostilités entre les deux empires devinrent plus fréquentes. ^[77]Les Sassanides, semblables à l’Empire romain, étaient dans un état constant de conflit avec les royaumes voisins et les hordes nomades. Bien que la menace d’incursions nomades ne puisse jamais être complètement résolue, les Sassanides ont généralement traité ces questions avec beaucoup plus de succès que les Romains, en raison de leur politique de mener des campagnes coordonnées contre les nomades menaçants. ^[104]

La dernière des nombreuses et fréquentes guerres avec les Byzantins, la guerre culminante byzantine-sassanide de 602-628 , qui comprenait le siège de la capitale byzantine Constantinople , s’est terminée avec les deux parties rivales ayant considérablement épuisé leurs ressources humaines et matérielles. De plus, les conflits sociaux au sein de l’Empire l’ avaient encore considérablement affaibli. ^{[105] [106]} Par conséquent, ils étaient vulnérables à l’émergence soudaine du califat islamique Rashidun , dont les forces ont envahi les deux empires seulement quelques années après la guerre. Les forces musulmanes ont rapidement conquis tout l’ empire sassanide et dans leLes guerres byzantines-arabes ont privé l’Empire byzantin de ses en Afrique du Nord . Au cours des siècles suivants, la moitié de l’empire byzantin et l’ensemble de l’empire sassanide passèrent sous la domination musulmane.territoires du Levant , du Caucase , d’ Egypte et de

En général, au cours des siècles, à l’ouest, le territoire sassanide jouxtait celui du grand et stable État romain, mais à l’est, ses voisins les plus proches étaient l’empire Kushan et des tribus nomades telles que les Huns blancs . La construction de fortifications comme la citadelle de Tus ou la ville de Nishapur , qui devint plus tard un centre d’apprentissage et de commerce, a également aidé à défendre les provinces orientales contre les attaques.

Dans le sud et le centre de l’Arabie, des tribus arabes bédouines ont parfois attaqué l’empire sassanide. Le royaume d’Al-Hirah , un royaume vassal sassanide, a été établi pour former une zone tampon entre le cœur de l’empire et les tribus bédouines. La dissolution du royaume d’Al-Hirah par Khosrau II en 602 a grandement contribué aux défaites décisives des Sassanides subies contre les Arabes bédouins plus tard dans le siècle. Ces défaites ont entraîné une prise de contrôle soudaine de l’empire sassanide par des tribus bédouines sous la bannière islamique.

Forteresse sassanide à Derbent , Daghestan . Maintenant inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO de la Russie depuis 2003.

Au nord, les Khazars et le Khaganat turc occidental attaquaient fréquemment les provinces du nord de l’empire. Ils ont pillé la Médie en 634. Peu de temps après, l’armée perse les a vaincus et les a chassés. Les Sassanides ont construit de nombreuses fortifications dans la région du Caucase pour arrêter ces attaques, comme les imposantes fortifications construites à Derbent ( Daghestan , Caucase du Nord , maintenant une partie de la Russie ) qui, dans une large mesure, sont restées intactes jusqu’à ce jour.

Du côté oriental de la mer Caspienne, les Sassanides ont érigé la Grande Muraille de Gorgan , une structure défensive de 200 km de long visant probablement à protéger l’empire des peuples du nord, comme les Huns blancs .

Guerre avec Axum

Rideau ou pantalon en laine à motif tissé égyptien, qui était une copie d’une importation de soie sassanide, qui était à son tour basée sur une fresque du roi Khosrau II combattant les forces éthiopiennes d’ Axoum au Yémen , 5-6ème siècle

En 522, avant le règne de Khosrau, un groupe d ‘ Axumites monophysites a mené une attaque contre les Himyarites dominants du sud de l’Arabie. Le chef arabe local a pu résister à l’attaque mais a fait appel aux Sassanides pour obtenir de l’aide, tandis que les Axumites se sont ensuite tournés vers les Byzantins pour obtenir de l’aide. Les Axumites ont envoyé une autre force à travers la mer Rouge et cette fois ont tué avec succès le chef arabe et l’ont remplacé par un homme Axumite pour être le roi de la région. ^[107]

En 531, l’empereur Justinien a suggéré que les Axumites du Yémen devraient couper les Perses du commerce indien par le commerce maritime avec les Indiens. Les Éthiopiens n’ont jamais répondu à cette demande car un général axoum nommé Abraha a pris le contrôle du trône yéménite et a créé une nation indépendante. ^[107] Après la mort d’Abraha, l’un de ses fils, Ma’d-Karib, s’est exilé tandis que son demi-frère a pris le trône. Après avoir été refusé par Justinien, Ma’d-Karib a demandé l’aide de Khosrau, qui a envoyé une petite flotte et une armée sous le commandant Vahriz pour déposer le nouveau roi du Yémen. Après avoir capturé la capitale San’a’l, le fils de Ma’d-Karib, Saif, a été mis sur le trône. ^[107]

Justinien était finalement responsable de la présence maritime sassanide au Yémen. En ne fournissant pas le soutien des Arabes yéménites, Khosrau a pu aider Ma’d-Karib et a ensuite établi le Yémen en tant que principauté de l’empire sassanide. ^[108]

Relations avec la Chine

Comme leurs prédécesseurs les Parthes, l’Empire sassanide entretenait des relations étrangères actives avec la Chine et des ambassadeurs de Perse se rendaient fréquemment en Chine. Des documents chinois font état de seize ambassades sassanides en Chine de 455 à 555. ^[109] Commercialement, le commerce terrestre et maritime avec la Chine était important à la fois pour les empires sassanides et chinois. Un grand nombre de pièces de monnaie sassanides ont été trouvées dans le sud de la Chine, confirmant le commerce maritime.

Ambassadeur persan à la cour chinoise de l’empereur Yuan de Liang dans sa capitale Jingzhou en 526-539 CE, avec texte explicatif. Portraits de l’offrande périodique de Liang , copie Song du XIe siècle.

À différentes occasions, les rois sassanides ont envoyé leurs musiciens et danseurs persans les plus talentueux à la cour impériale chinoise de Luoyang pendant les dynasties Jin et Wei du Nord , et à Chang’an pendant les dynasties Sui et Tang . Les deux empires bénéficiaient du commerce le long de la Route de la Soie et partageaient un intérêt commun à préserver et à protéger ce commerce. Ils ont coopéré pour protéger les routes commerciales à travers l’Asie centrale et ont tous deux construit des avant-postes dans les zones frontalières pour protéger les caravanes des tribus nomades et des bandits.

Politiquement, il existe des preuves de plusieurs efforts sassanides et chinois pour forger des alliances contre l’ennemi commun, les hephtalites. Lors de la montée des nomades Göktürks en Asie intérieure, il y a aussi ce qui ressemble à une collaboration entre la Chine et les Sassanides pour désamorcer les avancées turques. Des documents du Mont Mogh parlent de la présence d’un général chinois au service du roi de Sogdiane lors des invasions arabes.

Suite à l’invasion de l’Iran par les Arabes musulmans, Peroz III , fils de Yazdegerd III, s’enfuit avec quelques nobles perses et se réfugie à la cour impériale chinoise. Peroz et son fils Narsieh ( neh-shie chinois ) ont reçu des titres élevés à la cour chinoise. À au moins deux reprises, la dernière peut-être en 670, des troupes chinoises ont été envoyées avec Peroz afin de le restaurer sur le trône sassanide avec des résultats mitigés, l’une se terminant peut-être par un court règne de Peroz à Sakastan, dont nous avons quelques restes numismatiques. preuve. Narsieh atteignit plus tard le poste de commandant des gardes impériaux chinois, et ses descendants vécurent en Chine en tant que princes respectés, des réfugiés sassanides fuyant la conquête arabe pour s’installer en Chine .. L’empereur de Chine à cette époque était Gaozong de Tang .

Relations avec l’Inde

Pièce du Kushanshah Peroz II Kushanshah ( r. 303–330 ) Dignitaire étranger buvant du vin, au plafond de la grotte 1, dans les grottes d’Ajanta , représentant peut-être l’ambassade sassanide auprès du roi indien Pulakesin II (610–642), photographie et dessin. ^[110]

Suite à la conquête de l’Iran et des régions voisines, Shapur I étendit son autorité au nord-ouest du sous-continent indien . Les Kushans auparavant autonomes ont été obligés d’accepter sa suzeraineté. ^[111] C’étaient les Kushans occidentaux qui contrôlaient l’Afghanistan ^[111] tandis que les Kushans orientaux étaient actifs en Inde. Bien que l’empire Kushan ait décliné à la fin du IIIe siècle, pour être remplacé par l’empire indien Gupta au IVe siècle, il est clair que les Sassanides sont restés pertinents dans le nord-ouest de l’Inde tout au long de cette période. ^{[ citation nécessaire ]}

La Perse et le nord-ouest de l’Inde, cette dernière qui faisait autrefois partie des Kushans, se sont engagés dans des relations culturelles et politiques pendant cette période, alors que certaines pratiques sassanides se répandaient dans les territoires de Kushan. En particulier, les Kushans ont été influencés par la conception sassanide de la royauté, qui s’est propagée à travers le commerce de l’argenterie et des textiles sassanides représentant des empereurs chassant ou rendant la justice.

Cet échange culturel n’a cependant pas propagé les pratiques ou attitudes religieuses sassanides aux Kushans. Des échanges culturels de niveau inférieur ont également eu lieu entre l’Inde et la Perse au cours de cette période. Par exemple, les Perses ont importé la première forme d’ échecs , le chaturanga (moyen persan : chatrang ) d’Inde. En échange, les Perses ont introduit le backgammon ( Nēw-Ardašēr ) en Inde.

Pendant le règne de Khosrau Ier, de nombreux livres ont été apportés d’Inde et traduits en moyen persan . Certains d’entre eux se sont ensuite retrouvés dans la littérature du monde islamique et dans la littérature arabe . Un exemple notable de ceci était la traduction du Panchatantra indien par l’un des ministres de Khosrau, Borzuya . Cette traduction, connue sous le nom de Kalīlag ud Dimnag , a ensuite fait son chemin dans la littérature arabe et en Europe. ^[112] Les détails du voyage légendaire de Burzoe en Inde et de son audacieuse acquisition du Panchatantra sont écrits en détail dans le Shahnameh de Ferdowsi , qui dit :

Dans les livres indiens, Borzuya a lu que sur une montagne de cette terre pousse une plante qui, lorsqu’elle est saupoudrée sur les morts, les ravive. Borzuya a demandé à Khosrau I la permission de se rendre en Inde pour obtenir la plante. Après une recherche infructueuse, il fut conduit chez un ascète qui lui révéla le secret de la plante : La “plante” était le mot, la “montagne” le savoir, et le “mort” l’ignorant. Il a parlé à Borzuya d’un livre, le remède de l’ignorance, appelé le Kalila, qui était conservé dans une chambre au trésor. Le roi de l’Inde a donné à Borzuya la permission de lire le Kalila, à condition qu’il n’en fasse pas de copie. Borzuya a accepté la condition mais chaque jour a mémorisé un chapitre du livre. De retour dans sa chambre, il enregistrait ce qu’il avait mémorisé ce jour-là, créant ainsi une copie du livre, qu’il envoya en Iran. En Iran, Bozorgmehr a traduit le livre en pahlavi et, à la demande de Borzuya, a donné son nom au premier chapitre. ^[113]

Société

Urbanisme et nomadisme

Taq-i Kisra , la façade du palais sassanide dans la capitale Ctésiphon . La ville s’est développée en une riche métropole commerciale. C’était peut-être la ville la plus peuplée du monde en 570–622.

Contrairement à la société parthe, les Sassanides ont renouvelé l’accent sur un gouvernement charismatique et centralisé. Dans la théorie sassanide, la société idéale pouvait maintenir la stabilité et la justice, et l’instrument nécessaire pour cela était un monarque fort. ^[114] Ainsi, les Sassanides visaient à être un empire urbain , auquel ils réussissaient plutôt bien. À la fin de la période sassanide, la Mésopotamie avait la plus grande densité de population du monde médiéval . ^[115] Cela peut être attribué, entre autres, à la fondation et à la refondation par les Sassanides d’un certain nombre de villes, dont il est question dans le texte moyen persan survivant Šahrestānīhā ī Ērānšahr (les capitales provinciales de l’Iran). ^[115]Ardashir I lui-même a construit et reconstruit de nombreuses villes, qu’il a nommées d’après lui, telles que Veh-Ardashir à Asoristan , Ardashir-Khwarrah à Pars et Vahman-Ardashir à Meshan . Pendant la période sassanide, de nombreuses villes portant le nom “Iran-khwarrah” ont été établies. C’était parce que les Sassanides voulaient faire revivre l’ idéologie Avesta . ^[115]

Beaucoup de ces villes, nouvelles et anciennes, étaient peuplées non seulement par des groupes ethniques indigènes, tels que les Iraniens ou les Syriaques, mais aussi par les prisonniers de guerre romains déportés , tels que les Goths , les Slaves , les Latins et autres. ^[115] Beaucoup de ces prisonniers étaient des ouvriers expérimentés, qui étaient utilisés pour construire des choses telles que des villes, des ponts et des barrages. Cela a permis aux Sassanides de se familiariser avec la technologie romaine. L’impact de ces étrangers sur l’économie a été important, car beaucoup d’entre eux étaient chrétiens, et la propagation de la religion s’est accélérée dans tout l’empire. ^[115]

Contrairement à la quantité d’informations sur les peuples sédentaires de l’empire sassanide, il y a peu de choses sur les nomades / instables. On sait qu’ils étaient appelés «Kurdes» par les Sassanides et qu’ils servaient régulièrement l’armée sassanide, en particulier les nomades Dailamite et Gilani . Cette façon de gérer les nomades s’est poursuivie pendant la période islamique, où le service des Dailamites et des Gilanis s’est poursuivi sans relâche. ^[116]

Shahanshah

Assiette d’un roi sassanide, située au musée de l’Azerbaïdjan en Iran .

Le chef de l’empire sassanide était le shahanshah (roi des rois), aussi simplement connu sous le nom de shah (roi). Sa santé et son bien-être étaient d’une grande importance – en conséquence, la phrase «Puissiez-vous être immortel» a été utilisée pour lui répondre. Les pièces de monnaie sassanides apparues à partir du VIe siècle et représentant ensuite une lune et un soleil, qui, selon les mots de l’historien iranien Touraj Daryaee , “suggèrent que le roi était au centre du monde et que le soleil et la lune tournaient autour de lui. .” En effet, il était le “roi des quatre coins du monde”, ce qui était une vieille idée mésopotamienne. ^[117]Le roi considérait tous les autres dirigeants, tels que les Romains, les Turcs et les Chinois, comme étant inférieurs à lui. Le roi portait des vêtements colorés, du maquillage, une lourde couronne, tandis que sa barbe était ornée d’or. Les premiers rois sassanides se considéraient comme d’origine divine; ils s’appelaient “baie” (divin). ^[118]

Lorsque le roi sortait en public, il était caché derrière un rideau, ^[117] et avait devant lui quelques-uns de ses hommes, chargés d’éloigner de lui les masses et de dégager le passage. ^[119] Quand on est venu au roi, on s’est attendu à ce qu’on se prosterne avant lui, aussi connu comme proskynesis . Les gardes du roi étaient connus sous le nom de pushtigban . À d’autres occasions, le roi était protégé par un groupe discret de gardes du palais, connu sous le nom de darigan . Ces deux groupes ont été enrôlés dans les familles royales de l’empire sassanide, ^[119] et étaient sous le commandement du hazarbed, qui était en charge de la sécurité du roi, contrôlait l’entrée du palais du roi, présentait des visiteurs au roi et était autorisé à commander militairement ou utilisé comme négociateur. Le hazarbed était également autorisé dans certains cas à servir de bourreau royal. ^[119] Pendant Nowruz (le nouvel an iranien) et Mihragan ( le jour de Mihr ), le roi tiendrait un discours. ^[118]

Division de classe

La société sassanide était extrêmement complexe, avec des systèmes distincts d’organisation sociale régissant de nombreux groupes différents au sein de l’empire. ^[120] Les historiens pensent que la société comprenait quatre ^{[121] [122] [123]} classes sociales :

1. Asronan (prêtres)
2. Arteshtaran (guerriers)
3. Wastaryoshan (roturiers)
4. Hutukhshan (artisans)

Au centre du système de caste sassanide , le shahanshah régnait sur tous les nobles. ^[124] Les princes royaux, les petits dirigeants, les grands propriétaires et les prêtres, constituaient ensemble une strate privilégiée et étaient identifiés comme wuzurgan ou grands. Ce système social semble avoir été assez rigide. ^[77]

Le système de caste sassanide a survécu à l’empire, se poursuivant au début de la période islamique. ^[124]

Esclavage

En général, l’esclavage de masse n’a jamais été pratiqué par les Iraniens et, dans de nombreux cas, la situation et la vie des semi-esclaves (prisonniers de guerre) étaient, en fait, meilleures que celles des roturiers. ^[125] En Perse, le terme « esclave » était également utilisé pour les débiteurs qui devaient utiliser une partie de leur temps pour servir dans un temple du feu . ^[126]

Les esclaves les plus courants dans l’empire sassanide étaient les domestiques, qui travaillaient dans des domaines privés et dans les temples du feu. L’utilisation d’une femme esclave dans une maison était courante, et son maître avait un contrôle absolu sur elle et pouvait même produire des enfants avec elle s’il le voulait. Les esclaves recevaient également un salaire et pouvaient fonder leur propre famille, qu’ils soient hommes ou femmes. ^[126] Faire du mal à un esclave était considéré comme un crime, et même le roi lui-même n’était pas autorisé à le faire. ^[127]

Le maître d’un esclave était autorisé à libérer la personne quand il le voulait, ce qui, quelle que soit la foi de l’esclave, était considéré comme une bonne action. ^[127] Un esclave pouvait également être libéré si son maître mourait. ^[126]

Culture

Éducation

Il y avait une grande école, appelée la Grande École, dans la capitale. Au début, seuls 50 étudiants étaient autorisés à étudier à la Grande École. En moins de 100 ans, l’inscription à la Grande École était de plus de 30 000 étudiants. ^[128]

Société

À un niveau inférieur, la société sassanide était divisée en Azatan (hommes libres). Les Azatan formaient une grande aristocratie de bas niveau d’administrateurs de bas niveau, vivant principalement sur de petits domaines. L’Azatan a fourni l’épine dorsale de la cavalerie de l’ armée sassanide . ^[120]

Les arts, les sciences et la littérature

Un bol avec l’image de Khosrau I au centre Tête de cheval, argent doré, IVe siècle, art sassanide Une plaque d’argent sassanide avec un simurgh . L’oiseau mythique était utilisé comme emblème royal à l’époque sassanide. ^[129] Une plaque d’argent sassanide représentant une chasse au lion royale

Les rois sassanides étaient les patrons des lettres et de la philosophie. Khosrau I fit traduire les œuvres de Platon et d’ Aristote en pahlavi, les enseigna à Gundishapur, et les lut lui-même. Pendant son règne, de nombreuses annales historiques ont été compilées, dont le seul survivant est le Karnamak-i Artaxshir-i Papakan (Actes d’Ardashir), un mélange d’histoire et de romance qui a servi de base à l’épopée nationale iranienne, le Shahnameh . Lorsque Justinien I ferma les écoles d’ Athènes , sept de leurs professeurs se rendirent en Perse et trouvèrent refuge à la cour de Khosrau. Dans son traité de 533 avec Justinien, le roi sassanide stipulait que les sages grecs devraient être autorisés à revenir et à être exempts de persécution. ^[91]

Sous Khosrau I, l’ Académie de Gundishapur , qui avait été fondée au 5ème siècle, est devenue “le plus grand centre intellectuel de l’époque”, attirant des étudiants et des enseignants de tous les coins du monde connu. Des chrétiens nestoriens y furent reçus et y apportèrent des traductions syriaques d’ouvrages grecs de médecine et de philosophie. Les traditions médicales de l’Inde, de la Perse, de la Syrie et de la Grèce s’y sont mêlées pour produire une école thérapeutique florissante. ^[91]

Artistiquement, la période sassanide a été témoin de certaines des plus hautes réalisations de la civilisation iranienne . Une grande partie de ce qui devint plus tard connu sous le nom de culture musulmane, y compris l’architecture et l’écriture, était à l’origine tirée de la culture persane. À son apogée, l’empire sassanide s’étendait de l’ouest de l’Anatolie au nord-ouest de l’Inde (aujourd’hui le Pakistan), mais son influence se faisait sentir bien au-delà de ces frontières politiques. Les motifs sassanides ont trouvé leur place dans l’art de l’Asie centrale et de la Chine, de l’ Empire byzantin et même de la France mérovingienne . L’art islamique est cependant le véritable héritier de l’art sassanide, dont il va assimiler les concepts tout en lui insufflant une vie nouvelle et une vigueur renouvelée. ^[19]Selon Will Durant :

L’art sassanide a exporté ses formes et ses motifs vers l’est en Inde, au Turkestan et en Chine, vers l’ouest en Syrie, en Asie Mineure, à Constantinople, dans les Balkans, en Égypte et en Espagne. Son influence a probablement contribué à changer l’accent mis dans l’art grec de la représentation classique à l’ornement byzantin, et dans l’art chrétien latin des plafonds en bois aux voûtes en brique ou en pierre, aux dômes et aux murs à contreforts. ^[91]

Les sculptures sassanides de Taq-e Bostan et Naqsh-e Rustam étaient colorées; il en était de même pour de nombreuses caractéristiques des palais; mais il ne reste que des traces d’une telle peinture. La littérature, cependant, indique clairement que l’art de la peinture a prospéré à l’époque sassanide; le prophète Mani aurait fondé une école de peinture ; Firdowsi parle de magnats persans ornant leurs demeures avec des images de héros iraniens ; et le poète al-Buhturi décrit les peintures murales du palais de Ctésiphon. A la mort d’un roi sassanide, le meilleur peintre de l’époque est appelé à en faire un portrait pour une collection conservée au trésor royal.

La peinture, la sculpture , la poterie et d’autres formes de décoration ont partagé leurs créations avec l’art textile sassanide. Soies, broderies, brocarts , damas , tapisseries , housses de chaise, auvents, tentes et tapis étaient tissés avec patience et maîtrise, et teints dans des teintes chaudes de jaune, de bleu et de vert. Chaque Persan, sauf le paysan et le prêtre, aspirait à s’habiller au-dessus de sa classe; les cadeaux prenaient souvent la forme de vêtements somptueux ; et de grands tapis colorés avaient été un appendice de la richesse en Orient depuis l’ Assyriejours. Les deux douzaines de textiles sassanides qui ont survécu sont parmi les tissus les plus appréciés qui existent. Même à leur époque, les textiles sassanides étaient admirés et imités de l’Égypte à l’Extrême-Orient; et au Moyen Age , elles étaient privilégiées pour revêtir les reliques des saints chrétiens. Quand Héraclius s’empara du palais de Khosrau II Parvez à Dastagerd , des broderies délicates et un immense tapis comptaient parmi ses plus précieux butins. Célèbre était le « tapis d’hiver », également connu sous le nom de « printemps de Khosrau » (tapis de la saison du printemps قالى بهارستان) de Khosrau Anushirvan, destiné à lui faire oublier l’hiver dans ses scènes de printemps et d’été : des fleurs et des fruits faits de rubis et de diamants entrelacés poussaient, dans ce tapis, à côté de promenades d’argent et de ruisseaux de perles tracés sur un fond d’or. Harun al-Rashid s’enorgueillissait d’un spacieux tapis sassanide abondamment parsemé de bijoux. Les Perses ont écrit des poèmes d’amour sur leurs tapis. ^[91]

Des études sur les restes sassanides montrent plus de 100 types de couronnes portées par les rois sassanides. Les différentes couronnes sassanides témoignent de la situation culturelle, économique, sociale et historique de chaque période. Les couronnes montrent également les traits de caractère de chaque roi à cette époque. Différents symboles et signes sur les couronnes – la lune, les étoiles, l’aigle et la paume, illustrent chacun la foi et les croyances religieuses du porteur. ^{[130] [131]}

La dynastie sassanide, comme les achéménides, est née dans la province de Pars . Les Sassanides se considéraient comme les successeurs des Achéménides, après l’ intermède hellénistique et parthe, et croyaient que c’était leur destin de restaurer la grandeur de la Perse.

En faisant revivre les gloires du passé achéménide , les Sassanides n’étaient pas de simples imitateurs. L’art de cette période révèle une étonnante virilité, anticipant à certains égards sur des traits essentiels de l’art islamique. L’art sassanide combinait des éléments de l’art persan traditionnel avec des éléments et des influences hellénistiques. La conquête de la Perse par Alexandre le Grand avait inauguré la diffusion de l’art hellénistique en Asie occidentale. Bien que l’Orient ait accepté la forme extérieure de cet art, il n’en a jamais vraiment assimilé l’esprit. Déjà dans le PartheÀ cette époque, l’art hellénistique était librement interprété par les peuples du Proche-Orient. Tout au long de la période sassanide, il y a eu une réaction contre elle. L’art sassanide a ravivé des formes et des traditions originaires de Perse et, à l’époque islamique, celles-ci ont atteint les rives de la Méditerranée. ^[132] Selon Fergusson :

Avec l’avènement des [Sassanides], la Perse a retrouvé une grande partie de ce pouvoir et de cette stabilité auxquels elle avait été si longtemps étrangère … L’amélioration des beaux-arts à la maison indique une prospérité de retour et un degré de sécurité inconnu depuis l’automne des Achéménides. ^[133]

Les palais survivants illustrent la splendeur dans laquelle vivaient les monarques sassanides. Les exemples incluent des palais à Firuzabad et Bishapur à Fars , et la capitale de Ctésiphon dans la province d’ Asoristan (actuel Irak ). En plus des traditions locales, l’architecture parthe a influencé les caractéristiques architecturales sassanides. Toutes sont caractérisées par la voûte en berceauTous sont caractérisés par les iwansintroduite à l’époque parthe. Pendant la période sassanide, ceux-ci ont atteint des proportions massives, en particulier à Ctésiphon. Là, l’arc de la grande salle voûtée, attribué au règne de Shapur I (241-272), a une portée de plus de 80 pieds (24 m) et atteint une hauteur de 118 pieds (36 m). Cette magnifique structure a fasciné les architectes des siècles qui ont suivi et a été considérée comme l’un des exemples les plus importants de l’architecture perse . Beaucoup de palais contiennent une salle d’audience intérieure constituée, comme à Firuzabad, d’une chambre surmontée d’un dôme. Les Perses ont résolu le problème de la construction d’un dôme circulaire sur un bâtiment carré en employant des trompes, ou des arcs construits à chaque coin de la place, la convertissant ainsi en un octogone sur lequel il est simple de placer le dôme. La chambre du dôme du palais de Firuzabad est le premier exemple survivant de l’utilisation du trompe, ce qui suggère que cette technique architecturale a probablement été inventée en Perse.

La caractéristique unique de l’architecture sassanide était son utilisation distinctive de l’espace. L’architecte sassanide a conçu son édifice en termes de masses et de surfaces ; d’où l’utilisation de murs massifs de brique décorés de stucs moulurés ou sculptés. Des décorations murales en stuc apparaissent à Bishapur, mais de meilleurs exemples sont conservés de Chal Tarkhan près de Rey (fin sassanide ou début islamique) et de Ctésiphon et Kish en Mésopotamie. Les panneaux présentent des figures animales serties de cocardes, des bustes humains et des motifs géométriques et floraux.

A Bishapur, certains sols étaient décorés de mosaïques représentant des scènes de banquet. L’influence romaine ici est évidente et les mosaïques ont peut-être été posées par des prisonniers romains. Les bâtiments étaient décorés de peintures murales. Des exemples particulièrement beaux ont été trouvés sur le mont Khajeh au Sistan .

Économie

Les vestiges du système hydraulique historique de Shushtar , un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Textile en sergé de soie sassanide d’un simurgh dans un entourage perlé, 6e-7e siècle. Utilisé dans le reliquaire de Saint Len , Paris

En raison de la majorité des habitants étant d’origine paysanne, l’économie sassanide reposait sur l’agriculture et l’agriculture, le Khouzistan et l’Irak étant les provinces les plus importantes pour elle. Le canal Nahravan est l’un des plus grands exemples de systèmes d’irrigation sassanides, et beaucoup de ces choses peuvent encore être trouvées en Iran. Les montagnes de l’État sassanide étaient utilisées pour l’exploitation forestière par les nomades de la région, et la nature centralisée de l’État sassanide lui permettait d’imposer des taxes aux nomades et aux habitants des montagnes. Sous le règne de Khosrau Ier, de nouvelles terres ont été placées sous administration centralisée. ^[134]

Deux routes commerciales ont été utilisées pendant la période sassanide : une au nord, la célèbre route de la soie , et une route moins importante sur la côte sud sassanide. Les usines de Susa , Gundeshapur et Shushtar étaient réputées pour leur production de soie et rivalisaient avec les usines chinoises. Les Sassanides montraient une grande tolérance envers les habitants des campagnes, ce qui permettait à ces derniers de faire des réserves en cas de famine. ^[134]

Industrie et commerce

Routes commerciales maritimes sassanides

L’industrie persane sous les Sassanides s’est développée des formes domestiques aux formes urbaines. Les guildes étaient nombreuses. De bonnes routes et des ponts, bien patrouillés, permettaient aux postes d’État et aux caravanes marchandes de relier Ctésiphon à toutes les provinces; et des ports ont été construits dans le golfe Persique pour accélérer le commerce avec l’Inde. ^[91] Les marchands sassanides s’étendaient au loin et évincèrent progressivement les Romains des routes commerciales lucratives de l’océan Indien. ^[135] Une découverte archéologique récente a montré le fait intéressant que les Sassanides utilisaient des étiquettes spéciales (étiquettes commerciales) sur les marchandises comme moyen de promouvoir leurs marques et de distinguer différentes qualités. ^[136]

Khosrau I a encore étendu le réseau commercial déjà vaste. L’État sassanide tendait désormais vers un contrôle monopolistique du commerce, les produits de luxe assumant un rôle beaucoup plus important dans le commerce qu’auparavant, et la grande activité de construction de ports, de caravansérails, de ponts, etc., était liée au commerce et à l’urbanisation. Les Perses dominaient le commerce international, à la fois dans l’ océan Indien , en Asie centrale et en Russie du Sud, à l’époque de Khosrau, même si la concurrence avec les Byzantins était parfois intense. Les colonies sassanides d’ Oman et du Yémen témoignent de l’importance du commerce avec l’Inde, mais le commerce de la soie avec la Chine était principalement aux mains des vassaux sassanides et du peuple iranien, les Sogdiens . ^[137]

Les principales exportations des Sassanides étaient la soie; textiles en laine et dorés; tapis et moquettes; se cache; et du cuir et des perles du golfe Persique . Il y avait aussi des marchandises en transit en provenance de Chine (papier, soie) et d’Inde (épices), sur lesquelles les douanes sassanides imposaient des taxes, et qui étaient réexportées de l’Empire vers l’Europe. ^[138]

C’était aussi une époque d’augmentation de la production métallurgique, de sorte que l’Iran a acquis la réputation d ‘«arsenal de l’Asie». La plupart des centres miniers sassanides se trouvaient aux marges de l’Empire – en Arménie, dans le Caucase et surtout en Transoxanie . L’extraordinaire richesse minérale des montagnes du Pamir à l’horizon oriental de l’empire sassanide a donné lieu à une légende chez les Tadjiks , peuple iranien vivant là-bas, qui se raconte encore aujourd’hui. Il a dit que lorsque Dieu créait le monde, il trébucha sur le Pamir, laissant tomber sa jarre de minéraux, qui se répandit dans toute la région. ^[135]

La religion

Zoroastrisme

Sceau d’un noble sassanide tenant une fleur, ca. 3e-début 4e siècle après JC. ^[139]

Sous la domination parthe , le zoroastrisme s’était fragmenté en variations régionales qui ont également vu la montée de divinités de culte locales, certaines issues de la tradition religieuse iranienne, mais d’autres également issues de la tradition grecque . Le paganisme grec et les idées religieuses s’étaient répandus et mélangés au zoroastrisme lorsqu’Alexandre le Grand avait conquis l’ empire perse de Darius III – un processus de synthèse religieuse et culturelle gréco-persane qui s’était poursuivi à l’époque parthe. Cependant, sous les Sassanides, un zoroastrisme orthodoxe a été relancé et la religion connaîtra de nombreux et importants développements.

Le zoroastrisme sassanide se développerait pour avoir des distinctions claires par rapport aux pratiques énoncées dans l’ Avesta , les livres saints du zoroastrisme. On se dispute souvent ^{[ qui ? ]} que le clergé sassanide zoroastrien a ensuite modifié la religion de manière à se servir, provoquant un malaise religieux substantiel. ^{[ préciser ]} Les politiques religieuses sassanides ont contribué à l’épanouissement de nombreux mouvements de réforme religieuse, principalement ceux fondés par les chefs religieux influents Mani et Mazdak .

La relation entre les rois sassanides et les religions pratiquées dans leur empire est devenue complexe et variée. Par exemple, alors que Shapur I tolérait et encourageait une variété de religions et semblait avoir été un Zurvanite lui-même, les minorités religieuses étaient parfois supprimées sous les rois ultérieurs, tels que Bahram II . Shapur II, en revanche, tolérait les groupes religieux à l’exception des chrétiens, qu’il ne persécuta qu’à la suite de la conversion de Constantin. ^{[140] [141]}

Tansar et sa justification de la rébellion d’Ardashir I

Dès le début du règne sassanide en 224, une tradition zoroastrienne orthodoxe orientée Pars jouera un rôle important en influençant et en légitimant l’État jusqu’à son effondrement au milieu du 7ème siècle. Après qu’Ardashir I eut déposé le dernier roi parthe , Artabanus V , il demanda l’aide de Tansar , un herbad (grand prêtre) des zoroastriens iraniens pour l’aider à acquérir la légitimation de la nouvelle dynastie. Ce Tansar l’a fait en écrivant aux rois nominaux et vassaux dans différentes régions d’ Iran pour accepter Ardashir I comme leur nouveau roi, notamment dans la Lettre de Tansar , qui était adressée à Gushnasp , le roi vassal de Tabarestan . Gushnasp avait accusé Ardashir I d’avoir abandonné la tradition en usurpant le trône, et que si ses actions “ont pu être bonnes pour le monde”, elles étaient “mauvaises pour la foi”. Tansar a réfuté ces accusations dans sa lettre à Gushnasp en proclamant que toutes les anciennes méthodes n’avaient pas été bonnes et qu’Ardashir était plus vertueux que ses prédécesseurs. La Lettre de Tansar^[142]comprenait des attaques contre les pratiques religieuses et l’orientation des Parthes, qui ne suivaient pas une tradition zoroastrienne orthodoxe mais plutôt une tradition hétérodoxe, et tentaient ainsi de justifier la rébellion d’Ardashir contre eux en arguant que le zoroastrisme s’était “ décomposé ” après l’invasion d’Alexandre, une décadence qui s’était poursuivie sous les Parthes et devait donc être « restaurée ».

Tansar aiderait plus tard à superviser la formation d’une seule « église zoroastrienne » sous le contrôle des mages persans , parallèlement à la création d’un ensemble unique de textes avestans , qu’il a lui-même approuvé et autorisé.

Influence de Kartir

Kartir , un clerc persan très puissant et influent, a servi sous plusieurs rois sassanides et a activement fait campagne pour l’établissement d’une orthodoxie zoroastrienne centrée sur Pars à travers l’empire sassanide. Son pouvoir et son influence ont tellement grandi qu’il est devenu le seul « roturier » à être autorisé plus tard à faire graver ses propres inscriptions rupestres à la manière royale (à Sar Mashhad , Naqsh-e Rostam , Ka’ba-ye Zartosht et Naqsh-e Rajab ). Sous Shapur I, Kartir a été nommé «l’autorité absolue» sur «l’ordre des prêtres» à la cour sassanide et dans toutes les régions de l’empire également, avec l’implication que tous les clergés zoroastriens régionaux seraient désormais pour la première fois subordonnés aux clercs zoroastriens persans de Pars . Dans une certaine mesure, Kartir était un iconoclaste et a pris sur lui d’aider à établir de nombreux feux de Bahram dans tout l’Iran à la place des “ bagins / ayazans ” (monuments et temples contenant des images et des idoles de divinités cultuelles) qui avaient proliféré pendant l’ère parthe . En exprimant son orthodoxie doctrinale, Kartir a également encouragé un concept zoroastrien obscur connu sous le nom de khvedodah parmi les gens du commun (mariage au sein de la famille ; entre frères et sœurs, cousins). À diverses étapes de sa longue carrière à la cour, Kartir a également supervisé la persécution périodique des non-zoroastriens en Iran et a obtenu l’exécution du prophète Mani sous le règne de Bahram I . Sous le règne d’ Hormizd I(le prédécesseur et frère de Bahram I) Kartir a reçu le nouveau titre zoroastrien de mobad – un titre clérical qui devait être considéré comme supérieur à celui du titre est-iranien (parthe) de herbad . ^[142]

Réformes du calendrier zoroastrien sous les Sassanides

Les Perses connaissaient depuis longtemps le calendrier égyptien, avec ses 365 jours divisés en 12 mois. Cependant, le calendrier zoroastrien traditionnel comptait 12 mois de 30 jours chacun. Pendant le règne d’ Ardashir Ier , un effort a été fait pour introduire un calendrier zoroastrien plus précis pour l’année, donc 5 jours supplémentaires y ont été ajoutés. Ces 5 jours supplémentaires ont été nommés les jours Gatha et avaient une utilisation pratique ainsi que religieuse. Cependant, ils étaient toujours tenus à l’écart de «l’année religieuse», afin de ne pas perturber les observances de longue date de l’ancien calendrier zoroastrien.

Certaines difficultés sont apparues avec l’introduction de la première réforme du calendrier, en particulier la mise en avant d’importants festivals zoroastriens tels que Hamaspat-maedaya et Nowruzsur le calendrier année par année. Cette confusion a apparemment causé beaucoup de détresse parmi les gens ordinaires, et tandis que les Sassanides ont essayé d’imposer l’observance de ces grandes célébrations aux nouvelles dates officielles, une grande partie de la population a continué à les observer aux dates traditionnelles plus anciennes, et donc des célébrations parallèles pour Norouz. et d’autres célébrations zoroastriennes se produisaient souvent à quelques jours d’intervalle, au mépris des nouvelles dates officielles du calendrier, provoquant beaucoup de confusion et de friction entre les laïcs et la classe dirigeante. Un compromis à ce sujet par les Sassanides a ensuite été introduit, en liant les célébrations parallèles en une célébration / fête de 6 jours. Cela a été fait pour tous sauf Nowruz.

Un autre problème est survenu car Nowruz avait changé de position pendant cette période de l’ équinoxe de printemps à l’ automne , bien que cette incohérence avec la date originale de l’équinoxe de printemps pour Nowruz se soit peut-être également produite pendant la période parthe.

D’autres réformes du calendrier ont eu lieu à la fin de l’ère sassanide. Depuis les réformes sous Ardashir I , il n’y avait pas eu d’intercalation. Ainsi, avec un quart de jour perdu chaque année, l’année sainte zoroastrienne avait lentement reculé, Norouz se terminant finalement en juillet. Un grand conseil a donc été convoqué et il a été décidé que Norouz soit ramené à la position d’origine qu’il avait pendant la période achéménide – retour au printemps . Ce changement a probablement eu lieu sous le règne de Kavad Ier au début du VIe siècle. Beaucoup d’accent semble avoir été mis durant cette période sur l’importance du printemps et sur son lien avec la résurrection et Frashegerd . ^[142]

Trois grands incendies Ruines d’ Adur Gushnasp , l’un des trois principaux temples zoroastriens de l’empire sassanide

Reflétant la rivalité régionale et les préjugés que les Sassanides auraient eus contre leurs prédécesseurs parthes , c’est probablement à l’époque sassanide que les deux grands incendies de Pars et de Media – Adur Farnbag et Adur Gushnasp respectivement – ont été promus rival, et même éclipse, le feu sacré en Parthie , l’ Adur Burzen-Mehr . L’Adur Burzen-Mehr, lié (dans la légende) à Zoroastre et Vishtaspa (le premier roi zoroastrien), était trop saint pour que les mages perses en finissent complètement la vénération.

C’est donc à l’époque sassanide que les trois Grands Feux du monde zoroastrien ont reçu des associations spécifiques. L’ Adur Farnbag à Pars s’est associé aux mages , Adur Gushnasp à Media aux guerriers et Adur Burzen-Mehr à Parthia avec le domaine le plus bas, les agriculteurs et les bergers.

L’ Adur Gushnasp est finalement devenu, par coutume, un lieu de pèlerinage à pied pour les rois nouvellement intronisés après leur couronnement. Il est probable qu’à l’époque sassanide, ces trois Grands Feux soient devenus des lieux centraux de pèlerinage chez les Zoroastriens. ^[142]

Iconoclasme et élévation du persan par rapport aux autres langues iraniennes

Les premiers Sassanides se sont prononcés contre l’utilisation d’images de culte dans le culte, et ainsi les statues et les idoles ont été retirées de nombreux temples et, dans la mesure du possible, des feux sacrés ont été installés à la place. Cette politique s’est même étendue aux régions «non iraniennes» de l’empire pendant certaines périodes. Hormizd Ier aurait détruit des statues érigées pour les morts en Arménie . Cependant, seules les statues de culte ont été supprimées. Les Sassanides ont continué à utiliser des images pour représenter les divinités du zoroastrisme, dont celle d’ Ahura Mazda , dans la tradition qui s’était établie à l’ époque séleucide .

Au début de la période sassanide, les inscriptions royales se composaient souvent de parthe , de moyen persan et de grec . Cependant, la dernière fois que le parthe a été utilisé pour une inscription royale, c’est sous le règne de Narseh , fils de Shapur Ier . Il est donc probable que peu de temps après cela, les Sassanides ont pris la décision d’imposer le persan comme seule langue officielle en Iran et ont interdit l’utilisation du parthe écrit. Cela a eu des conséquences importantes pour le zoroastrisme, étant donné que toute la littérature secondaire, y compris le Zand , n’était alors enregistrée qu’en moyen persan , ayant un impact profond en orientant le zoroastrisme vers l’influence des Pars.région, la patrie des Sassanides. ^[142]

Développements de la littérature et de la liturgie zoroastriennes par les Sassanides

Certains érudits du zoroastrisme tels que Mary Boyce ont émis l’hypothèse qu’il est possible que le service yasna ait été allongé à l’époque sassanide “pour augmenter son caractère impressionnant”. ^[143] Cela semble avoir été fait en rejoignant le Gathic Staota Yesnya avec la cérémonie du haoma . En outre, on pense qu’un autre service plus long s’est développé, connu sous le nom de Visperad , dérivé du yasna étendu. Ceci a été développé pour la célébration des sept jours saints d’obligation (les Gahambars plus Norouz ) et était dédié à Ahura Mazda .

Alors que les tout premiers zoroastriens évitaient l’écriture en tant que forme de pratique démoniaque, le Zand moyen persan , ainsi qu’une grande partie de la littérature zoroastrienne secondaire, a été enregistré par écrit à l’époque sassanide pour la première fois. Beaucoup de ces textes zoroastriens étaient des œuvres originales de la période sassanide. La plus importante de ces œuvres était peut-être le Bundahishn – l’histoire mythique zoroastrienne de la création. D’autres œuvres plus anciennes, certaines de l’Antiquité lointaine, ont peut-être été traduites de différentes langues iraniennes vers le moyen persan au cours de cette période. Par exemple, deux ouvrages, le Drakht-i Asurig (Arbre assyrien) et Ayadgar-i Zareran (Exploits de Zarter) ont probablement été traduits du partheoriginaux.

Les Sassanides ont développé un alphabet phonétique précis pour écrire l’ Avesta sacré

La création de l’ alphabet avestan par les Sassanides a été d’une grande importance pour le zoroastrisme, ce qui a permis pour la première fois le rendu précis de l’ Avesta sous forme écrite (y compris dans sa langue / phonologie d’origine). L’alphabet était basé sur celui de Pahlavi , mais plutôt que l’insuffisance de ce script pour l’enregistrement du moyen persan parlé, l’alphabet Avestan avait 46 lettres et était bien adapté à l’enregistrement de l’ Avestan sous forme écrite de la manière dont la langue sonnait et était prononcée. . Les mages persans ont donc finalement pu enregistrer tous les anciens textes avestans survivants sous forme écrite.

À la suite de ce développement, l’Avesta sassanide a ensuite été compilée en 21 nasks (divisions) pour correspondre aux 21 mots de l’ invocation d’ Ahunavar . Les nasks ont ensuite été divisés en trois groupes de sept. Le premier groupe contenait les Gathas et tous les textes qui leur étaient associés, tandis que le second groupe contenait des ouvrages d’apprentissage scolaire. La dernière section contenait des traités d’instruction pour les mages, tels que la Vendidad , des textes de loi et d’autres ouvrages, tels que des yashts .

Un texte littéraire important, le Khwaday-Namag (Livre des Rois), a été composé à l’époque sassanide. Ce texte est la base du dernier Shahnameh de Ferdowsi . Un autre texte zoroastrien important de la période sassanide comprend le Dadestan-e Menog-e Khrad (Jugements de l’Esprit de Sagesse). ^[142]

Christianisme

Gemme de cornaline de l’époque sassanide, représentant Abraham avançant vers Isaac avec un couteau dans les mains. Un bélier est représenté à droite d’Abraham. Inscription en moyen persan (pahlavi) ZNH mwdly l’styny ​​. Créé 4e-5e siècle après JC

Les chrétiens de l’Empire sassanide appartenaient principalement aux branches du christianisme de l’ Église nestorienne (Église de l’Est) et de l’ Église jacobite (Église orthodoxe syriaque). Bien que ces églises aient à l’origine entretenu des liens avec les églises chrétiennes de l’Empire romain, elles en étaient en effet assez différentes. L’une des raisons en était que la langue liturgique des églises nestorienne et jacobite était le syriaqueplutôt que le grec, la langue du christianisme romain au cours des premiers siècles (et la langue du christianisme romain oriental au cours des siècles suivants). Une autre raison de la séparation entre le christianisme oriental et occidental était la forte pression des autorités sassanides pour rompre les liens avec Rome, car l’empire sassanide était souvent en guerre avec l’empire romain.

Le christianisme a été reconnu par Yazdegerd Ier en 409 comme une foi autorisée au sein de l’empire sassanide. ^[144]

La rupture majeure avec le christianisme traditionnel est survenue en 431, en raison des déclarations du premier concile d’Éphèse . Le Concile a condamné Nestorius , un théologien d’origine cilicienne/kilikienne et le patriarche de Constantinople , pour avoir enseigné une vision de la christologie conformément à laquelle il a refusé d’appeler Marie, mère de Jésus , ” Theotokos” ou Mère de Dieu. Alors que l’enseignement du Concile d’Ephèse était accepté dans l’Empire romain, l’église sassanide n’était pas d’accord avec la condamnation des enseignements de Nestorius. Lorsque Nestorius a été déposé en tant que patriarche, un certain nombre de ses disciples ont fui vers l’Empire sassanide. Les empereurs perses ont profité de cette occasion pour renforcer la position de Nestorius au sein de l’église sassanide (qui constituait la grande majorité des chrétiens de l’empire perse à prédominance zoroastrienne) en éliminant les ecclésiastiques pro-romains les plus importants de Perse et en s’assurant que leurs places étaient prise par les Nestoriens. C’était pour s’assurer que ces chrétiens seraient fidèles à l’Empire perse, et non aux Romains. ^{[ citation nécessaire ]}

La plupart des chrétiens de l’empire sassanide vivaient à l’extrémité ouest de l’empire, principalement en Mésopotamie, mais il y avait aussi d’importantes communautés existantes dans les territoires plus au nord, à savoir l’Albanie du Caucase , la Lazica, la péninsule ibérique et la partie perse de l’Arménie. D’autres communautés importantes se trouvaient sur l’île de Tylos (aujourd’hui Bahreïn ), sur la côte sud du golfe Persique et dans la région du royaume arabe de Lakhm . Certaines de ces régions ont été les premières à être christianisées; le royaume d’ Arménieest devenu le premier État chrétien indépendant au monde en 301. Alors qu’un certain nombre de territoires assyriens étaient presque entièrement christianisés encore plus tôt au cours du IIIe siècle, ils ne sont jamais devenus des nations indépendantes. ^[72]

Autres religions

Certaines des fouilles récentes ont découvert les sites religieux bouddhistes , hindous et juifs de l’empire. ^[145] Le bouddhisme et l’hindouisme étaient des concurrents du zoroastrisme en Bactriane et Margiane , ^[146] dans les territoires les plus à l’est. Une très grande communauté juive a prospéré sous la domination sassanide, avec des centres prospères à Ispahan , Babylone et Khorasan , et avec son propre exilarcat semi-autonome.dirigeants basés en Mésopotamie. Les communautés juives n’ont subi que des persécutions occasionnelles. Ils jouissaient d’une relative liberté de religion et bénéficiaient de privilèges refusés aux autres minorités religieuses. ^[147] Shapur I (Shabur Malka en araméen) était un ami particulier des Juifs. Son amitié avec Shmuel a produit de nombreux avantages pour la communauté juive. ^[148] Il offrit même aux Juifs de l’empire sassanide un beau cheval nisaéen blanc, juste au cas où le Messie, que l’on pensait monter sur un âne ou un mulet, viendrait. ^[149] Shapur II, dont la mère était juive, avait une amitié similaire avec un rabbin babylonien nommé Rabbah. L’amitié de Raba avec Shapur II lui a permis d’obtenir un assouplissement des lois oppressives promulguées contre les Juifs dans l’Empire perse. De plus, dans la partie orientale de l’empire, divers lieux de culte bouddhistes, notamment à Bamiyan , étaient actifs alors que le bouddhisme devenait progressivement plus populaire dans cette région.

Langue

Langues officielles

Au début de la période sassanide, le moyen persan ainsi que le grec koine et le parthe sont apparus dans les inscriptions des premiers rois sassanides. Cependant, au moment où Narseh (r. 293–302) était au pouvoir, le grec n’était plus utilisé, peut-être en raison de la disparition du grec ou des efforts du clergé zoroastrien anti-hellénique pour le supprimer une fois pour toutes. C’était probablement aussi parce que le grec était courant chez les Romains/Byzantins, les rivaux des Sassanides. ^[4] Le parthe a rapidement disparu en tant que langue administrative également, mais a continué à être parlé et écrit dans la partie orientale de l’empire sassanide, la patrie des Parthes. ^[150]En outre, de nombreux aristocrates parthes qui étaient entrés au service sassanide après la chute de l’ empire parthe parlaient encore parthe, comme les sept clans parthes, qui possédaient beaucoup de pouvoir au sein de l’empire. Parfois, l’un des membres des clans protestait même contre la domination sassanide. ^{[ citation nécessaire ]}

L’ araméen , comme dans l’ empire achéménide , mais au stade du moyen araméen, était largement utilisé dans l’empire sassanide et fournissait des scripts pour le moyen persan et d’autres langues. ^{[ citation nécessaire ]}

Langues régionales

Bien que le moyen persan soit la langue maternelle des Sassanides (qui, cependant, n’étaient pas originaires de Pars ), ce n’était qu’une langue parlée minoritaire dans le vaste empire sassanide; il ne formait que la majorité des Pars, alors qu’il était répandu autour de Media et de ses régions environnantes. Cependant, il y avait plusieurs dialectes persans différents à cette époque. Outre le persan, le prédécesseur non attesté de l’ adhari ainsi que l’un de ses dialectes, le tati, étaient parlés à Adurbadagan (Azerbaïdjan). Pré-Daylamite non écrit et probablement Proto-Caspien , qui devint plus tard Gilaki à Gilan et Mazandarani(également connu sous le nom de Tabari) au Tabaristan , ont été évoqués dans les mêmes régions. En outre, d’autres langues et dialectes étaient parlés dans les deux régions. ^[151]

Dans les territoires sassanides du Caucase, de nombreuses langues étaient parlées, dont le vieux géorgien , diverses langues kartvéliennes (notamment en ^Lazica ), le moyen persan, le vieil arménien , l’albanais du Caucase , le scythe , le grec koine et d’autres.

Au Khuzestan , plusieurs langues étaient parlées ; Le persan au nord et à l’est, tandis que l’araméen moyen oriental était parlé dans le reste de l’endroit. ^[153] En outre, le néo-élamite tardif peut également avoir été parlé dans la province ^[151] mais il n’y a aucune référence nommant explicitement la langue. À Meshan , les Araméens , avec les Arabes sédentaires (appelés Arabes méséniens) et les Arabes nomades, formaient la population sémitique de la province avec les marchands nabatéens et palmyréniens . Les Iraniens avaient également commencé à s’installer dans la province, avec les Zutt, qui avait été expulsé de l’ Inde . D’autres groupes indiens tels que les Malais peuvent également avoir été déportés à Meshan, soit en tant que captifs, soit en tant que marins recrutés. ^[154] Dans l’ Asoristan , la majorité des habitants étaient des chrétiens nestoriens de langue araméenne, y compris notamment le moyen syriaque , tandis que les Perses, les Juifs et les Arabes formaient une minorité dans la province.

En raison des invasions des Scythes et de leur sous-groupe, les Alains , à Atropatene, en Arménie et dans d’autres endroits du Caucase, les lieux ont gagné une population iranienne plus importante, bien que petite. ^[155] Le parthe était parlé au Khorasan avec d’autres dialectes et langues iraniens, tandis que les langues sogdiennes , bactrianes et khwarazmiennes étaient parlées plus à l’est dans des endroits qui n’étaient pas toujours contrôlés par les Sassanides. Plus au sud dans le Sakastan , qui vit un afflux de Scythes à l’époque parthe, bien plus tard le lieu des persans sistaniens , ^[156][151] une langue iranienne inconnueétait parlée si ce n’était probablement pas aussi du moyen persan. Kirman était peuplé d’un groupe iranien qui ressemblait étroitement aux Perses tandis que, plus à l’est à Paratan , Turan et Makran , des langues non iraniennes ^[156] et une langue iranienne inconnue du Moyen-Nord-Ouest étaient parlées. Dans les grandes villes telles que Gundeshapur et Ctesiphon, le latin , le grec et le syriaque étaient parlés par les prisonniers de guerre romains/byzantins. De plus, le slave et le germaniqueétaient également parlés dans l’Empire sassanide, encore une fois en raison de la capture de soldats romains ^[157] mais cela devait être négligeable. Les langues sémitiques, y compris l’ himyaritique et le sabéen , étaient parlées au Yémen .

Héritage et importance

L’influence de l’empire sassanide s’est poursuivie longtemps après sa chute. L’empire, grâce aux conseils de plusieurs empereurs capables avant sa chute, avait atteint unPersian renaissance that would become a driving force behind the civilization of the newly established religion of Islam.^[158] In modern Iran and the regions of the Iranosphere, the Sasanian period is regarded as one of the high points of Iranian civilization.^[159]

In Europe

A Sasanian fortress in Derbent, Russia (the Caspian Gates)

Sasanian culture and military structure had a significant influence on Roman civilization. The structure and character of the Roman army was affected by the methods of Persian warfare. In a modified form, the Roman Imperial autocracy imitated the royal ceremonies of the Sasanian court at Ctesiphon, and those in turn had an influence on the ceremonial traditions of the courts of medieval and modern Europe. The origin of the formalities of European diplomacy is attributed to the diplomatic relations between the Persian governments and the Roman Empire.^{[citation needed]}

In Jewish history

Des développements importants de l’histoire juive sont associés à l’empire sassanide. Le Talmud babylonien a été composé entre le troisième et le sixième siècle en Perse sassanide ^[160] et de grandes académies juives d’apprentissage ont été établies à Sura and Pumbedita that became cornerstones of Jewish scholarship.^[161] Several individuals of the Imperial family such as Ifra Hormizd the Queen mother of Shapur II and Queen Shushandukht, the Jewish wife of Yazdegerd I, significantly contributed to the close relations between the Jews of the empire and the government in Ctesiphon.^[162]

In India

“Parsees of Bombay” a wood engraving, c. 1873

L’effondrement de l’empire sassanide a conduit l’islam à remplacer lentement le zoroastrisme en tant que religion principale de l’Iran. Un grand nombre de zoroastriens ont choisi d’émigrer pour échapper à la persécution islamique. Selon leQissa-i Sanjan, one group of those refugees landed in what is now Gujarat, India, where they were allowed greater freedom to observe their old customs and to preserve their faith. The descendants of those Zoroastrians would play a small but significant role in the development of India. Today there are over 70,000 Zoroastrians in India.^[163]

The Zoroastrians still use a variant of the religious calendar instituted under the Sasanians. That calendar still marks the number of years since the accession of Yazdegerd III, just as it did in 632.^[d]

Chronologie

• 224–241: Reign of Ardashir I:
  • 224: Overthrow of the Parthian Empire
  • 229–232: War with Rome
  • Zoroastrianism is revived as official religion
  • La collection de textes connue sous le nom de Zend Avesta est assemblée
• 241–271: Reign of Shapur I “the Great”:
  • 241–244: War with Rome
  • 252–261: War with Rome. Decisive victory of Persian at Edessa and Capture of Roman emperor Valerian
  • 215–271: Mani, founder of Manicheanism
• 271–301: A period of dynastic struggles.
• 283: War with Rome.
• 293: Revolt of Narseh.
• 296–298: War with Rome – Persia cedes five provinces east of the Tigris to Rome.
• 309–379: Reign of Shapur II “the Great”:
  • 325: Shapur II defeats many Arab tribes and makes the Lakhmid kingdom his vassal.
  • 337–350: First war with Rome with relatively little success
  • 359–363: Second war with Rome. Rome cedes Northern and Eastern Mesopotamia, Georgia and Armenia including fifteen fortresses as well as Nisibis to Persia.^[164][165]
• 387: Armenia partitioned into Roman and Persian zones
• 399–420: Reign of Yazdegerd I “the Sinner”:
  • 410: Church of the East formalised at the synod of Isaac under the patronage of Yazdegerd. Christians are permitted to publicly worship and to build churches
  • 416–420: Persecution of Christians as Yazdegerd revokes his earlier order
• 420–438: Reign of Bahram V:
  • 421–422: War with Rome
  • 424: Council of Dad-Ishu declares the Eastern Church independent of Constantinople
  • 428: Persian zone of Armenia annexed to Sasanian Empire
• 438–457: Reign of Yazdegerd II:
  • 440: War with the Byzantine Empire; the Romans give some payments to the Sasanians^[166]
  • 449–451: Armenian revolt. Battle of Avarayr fought in 451 against the Christian Armenian rebels led by Vardan Mamikonian.
• 482–483: Armenian and Iberian revolt
• 483: Edict of Toleration granted to Christians
• 484: Peroz I defeated and killed by Hephthalites. The Nvarsak Treaty grants the Armenians the right to profess Christianity freely.
• 491: Armenian revolt. Armenian Church repudiates the Council of Chalcedon; Nestorian Christianity becomes dominant Christian sect in Sasanian Empire
• 502–506: War with the Byzantine Empire. In the end the Byzantine Empire pays 1,000 pounds of gold to the Sasanian Empire^[66] The Sasanians capture Theodosiopolis and Martyropolis.
  Byzantine Empire received Amida for 1,000 pounds of gold.^[66]
• 526–532: War with the Byzantine Empire. Treaty of Eternal Peace: The Sasanian Empire keeps Iberia and the Byzantine Empire receives Lazica and Persarmenia;^[167] the Byzantine Empire pays tribute 11,000 lbs gold/year.^[167]
• 531–579: Reign of Khosrau I, “with the immortal soul” (Anushirvan).
• 541–562: War with the Byzantine Empire.
• 572–591: War with the Byzantine Empire.
• 580: The Sasanians under Hormizd IV abolish the monarchy of the Kingdom of Iberia. Direct control through Sasanian-appointed governors starts.
• 590: Rebellion of Bahram Chobin and other Sasanian nobles, Khosrau II overthrows Hormizd IV but loses the throne to Bahram Chobin.
• 591: Khosrau II regains the throne with help from the Byzantine Empire and cedes Persian Armenia and the western half of Iberia to the Byzantine Empire.
• 593: Attempted usurpation of Hormizd V
• 595–602: Rebellion of Vistahm
• 603–628: War with the Byzantine Empire. Persia occupies Byzantine Mesopotamia, Anatolia, Syria, Palestine, Egypt and the Transcaucasus, before being driven to withdraw to pre-war frontiers by Byzantine counter-offensive
• 610: Arabs defeat a Sasanian army at Dhu-Qar
• 626: Unsuccessful siege of Constantinople by Avars, Persians, and Slavs.
• 627: Byzantine Emperor Heraclius invades Sasanian Mesopotamia. Decisive defeat of Persian forces at the battle of Nineveh
• 628: Kavadh II overthrows Khosrau II and becomes Shahanshah.
• 628: A devastating plague kills half of the population in Western Persia, including Kavadh II.^[66]
• 628–632: Civil war
• 632–644: Reign of Yazdegerd III
• 636: Decisive Sasanian defeat at the Battle of al-Qādisiyyah during the Islamic conquest of Iran
• 641: The Muslims defeat a massive Sasanian army with heavy casualties during the Battle of Nihawānd
• 644: The Muslims conquer Khorasan; Yazdegerd III becomes a hunted fugitive
• 651: Yazdegerd III flees eastward from one district to another, until at last he is killed by a local miller for his purse at Merv (present-day Turkmenistan), ending the dynasty. Yazdegerd is given a burial by the Assyrian bishop Mar Gregory.^[168] His son, Peroz III, and many others go into exile in China.^[169]

See also

• Iran portal

• List of Sasanian revolts and civil wars
• List of Zoroastrian states and dynasties
• Military of the Sasanian Empire
• Romans in Persia
• Sasanian art
• Sasanian family tree
• Sasanian music
• Women in the Sasanian Empire

Notes

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Further reading

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• Edward Thomas (1868), Early Sassanian inscriptions, seals and coins, London: Trübner, p. 137, retrieved 5 July 2011 (Original from the New York Public Library)

External links

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• Sasanika: the History and Culture of Sasanians
• Sasanian rock reliefs, Photos from Iran, Livius.
• Sasanian Dynasty entry in the Encyclopædia Iranica
• The Sassanians The Sassanians by Iraj Bashiri, University of Minnesota.
• The Art of Sassanians, on Iran Chamber Society
• ECAI.org The Near East in Late Antiquity: The Sasanian Empire
• Google Books on Roman Eastern Frontier (part 1)
• A Review of Sassanid Images and Inscriptions, on Iran Chamber Society
• Sassanid crowns
• Sassanid coins
• Sassanid textile
• Islamic Metalwork The continuation of Sassanid Art
• Sasanians in Africa in Transoxiana 4.
• Ctesiphon; The capital of the Parthian and the Sassanid empires, on Iran Chamber Society
• Islamic Conquest of Persia
• Pirooz in China, By Frank Wong
• L’Empire sassanide Archivé le 1er janvier 2009 à la Wayback Machine BBC – Programme Radio 4 In Our Time (disponible sous forme de fichier .ram)
• L’empire sassanide : lectures complémentaires
• Iranologie Histoire de l’Iran Chapitre V : Sassanides
• Histoire de l’Iran sur l’Iran Chamber Society
• Articles de Livius sur la Perse antique
• Richard Frye “L’histoire de l’Iran ancien”
• Iransaga : les arts persans à travers les siècles
• Christianisme dans l’Iran ancien: Aba et l’Église en Perse, sur la société de chambre iranienne
• iranchamber.com