Écriture onciale

L’onciale est une écriture Majuscule ^[1] (écrite entièrement en majuscules) couramment utilisée du IVe au VIIIe siècle de notre ère par les scribes latins et grecs . ^[2] Les lettres onciales étaient utilisées pour écrire le grec et le latin , ainsi que le gothique et le copte .

Le Livre de Kells , ch. AD 800, est écrit dans une écriture connue sous le nom de “Majuscule insulaire”, une variété d’écriture onciale originaire d’Irlande.

Développement

Relation simplifiée entre divers scripts, montrant le développement de l’oncial à travers le temps.

L’écriture onciale ancienne s’est très probablement développée à partir de majuscules rustiques tardives . Les premières formes sont caractérisées par de larges lettres à un seul trait utilisant des formes rondes simples tirant parti des nouvelles surfaces de parchemin et de vélin , par opposition aux lettres angulaires à plusieurs traits, qui conviennent mieux aux surfaces plus rugueuses, telles que le papyrus . Dans les exemples les plus anciens d’oncial, comme le fragment de De bellis macedonicis à la British Library , de la fin du Ier-début du IIe siècle, ^[3] toutes les lettres sont déconnectées les unes des autres et la séparation des mots n’est généralement pas utilisée. La séparation des mots, cependant, est caractéristique de l’usage oncial ultérieur.

Au fur et à mesure que le scénario évoluait au fil des siècles, les personnages devenaient plus complexes. Plus précisément, vers l’an 600 après JC, des fioritures et des exagérations des traits de base ont commencé à apparaître dans davantage de manuscrits. Les ascendeurs et les descendeurs ont été les premières modifications majeures, suivies des torsions de l’outil dans le coup de base et du chevauchement. Au moment où les scripts minuscules plus compacts sont apparus vers 800 après JC, certains des styles onciaux évolués ont formé la base de ces scripts simplifiés et plus petits. L’oncial était encore utilisé, en particulier pour les copies de la Bible , diminuant jusqu’au Xe siècle environ. Il existe plus de 500 exemplaires d’écriture onciale, de loin le plus grand nombre avant la Renaissance carolingienne .

Formes

Un échantillon du texte latin du Codex Bezae , 6e siècle après JC

En général, il existe certaines caractéristiques communes du script oncial :

• ⟨f⟩, ⟨i⟩, ⟨p⟩, ⟨s⟩, ⟨t⟩ sont relativement étroits.
• ⟨m⟩, ⟨n⟩ et ⟨u⟩ sont relativement larges ; ⟨m⟩ est formé avec des traits courbes (bien qu’un premier trait droit puisse indiquer un script précoce), et ⟨n⟩ est écrit comme ⟨ɴ⟩ pour le distinguer de ⟨r⟩ et ⟨s⟩.
• ⟨e⟩ est formé avec un trait incurvé et son bras (ou hasta ) ne se connecte pas à la courbe supérieure; la hauteur du bras peut également indiquer l’âge du script (écrit en position haute, le script est probablement précoce, tandis qu’un bras écrit plus près du milieu de la courbe peut indiquer un script plus tardif).
• ⟨l⟩ a une petite base, ne s’étendant pas vers la droite pour se connecter avec la lettre suivante.
• ⟨r⟩ a une longue épaule incurvée ⟨ ꞃ ⟩, se connectant souvent avec la lettre suivante.
• ⟨s⟩ ressemble (et est l’ancêtre de) le ” long s ” ⟨s⟩; en oncial, il ⟨ ꞅ ⟩ ressemble plus à ⟨r⟩ qu’à ⟨f⟩.

Dans les écritures onciales ultérieures, les lettres sont parfois dessinées au hasard; par exemple, ⟨ll⟩ court ensemble à la ligne de base, les arcs (par exemple dans ⟨b⟩, ⟨p⟩, ⟨r⟩) ne se courbent pas entièrement pour toucher leurs tiges, et le script n’est généralement pas écrit aussi proprement qu’auparavant .

Styles nationaux

En raison de son utilisation extrêmement répandue, dans les centres byzantins , africains , italiens , français , espagnols et “insulaires” ( irlandais , gallois et anglais ), de nombreux styles légèrement différents étaient utilisés :

• L’onciale africaine (c’est-à-dire l’Afrique du Nord romaine ) est plus anguleuse que les autres formes d’onciale. En particulier, l’arc de la lettre ⟨a⟩ est particulièrement aiguisé et pointu.
• L’oncial byzantin a deux caractéristiques uniques: “bd oncial” utilise des formes de ⟨b⟩ et ⟨d⟩, qui sont plus proches de la demi-onciale (voir ci-dessous), et était utilisé aux 4ème et 5ème siècles; “br” oncial, en usage aux 5e et 6e siècles, a une forme de ⟨b⟩ qui est deux fois plus grande que les autres lettres, et un ⟨r⟩ avec un arc reposant sur la ligne de base et la tige s’étendant sous la ligne de base .
• L’onciale italienne a des lettres rondes (⟨c⟩, ⟨e⟩, ⟨o⟩ etc.) avec des sommets plus plats, et avec un arc pointu (comme dans l’onciale africaine), une tige presque horizontale plutôt que verticale en ⟨d⟩, et fourchue fleurons (c’est-à-dire empattements dans certaines lettres telles que ⟨f⟩, ⟨l⟩, ⟨t⟩ et ⟨s⟩).
• L’oncial insulaire (à ne pas confondre avec l’ écriture insulaire séparée ) a généralement une séparation définie des mots et des marques d’accent sur les syllabes accentuées, probablement parce que les scribes irlandais ne parlaient pas une langue issue du latin. Ils utilisent également des abréviations de scribes spécifiquement insulaires que l’ on ne trouve pas dans d’autres formes onciales, utilisent des fleurons en forme de coin , relient un “pendentif ⟨i⟩” légèrement en indice avec ⟨m⟩ ou ⟨h⟩ (à la fin d’un mot) et décorent le script avec des animaux et des points (“Points insulaires”, souvent par groupes de trois).
• L’oncial français (c’est-à-dire mérovingien ) utilise des descendants minces (en ⟨g⟩, ⟨p⟩ etc.), un ⟨x⟩ avec des lignes qui se croisent plus haut que le milieu, et un ⟨d⟩ avec une tige recourbée (ressemblant quelque peu à un pomme), et il y a beaucoup de décorations de poissons, d’arbres et d’oiseaux.
• Le manuscrit cyrillique s’est développé à partir de l’oncial grec à la fin du IXe siècle (remplaçant principalement l’Alphabet glagolitique ) et a été utilisé à l’origine pour écrire la langue liturgique slave de la vieille église . La forme antérieure s’appelait ustav (prédominante aux XIe-XIVe siècles) et s’est ensuite développée en écriture semi-ustav (ou poluustav , XVe-XVIe siècles).

Étymologie

Ecriture calligraphique du mot “Unziale” dans une écriture onciale moderne

Il y a un doute sur le sens originel du mot. Oncial lui-même vient probablement de la préface de saint Jérôme au Livre de Job , où il se trouve sous la forme uncialibus , mais il est possible qu’il s’agisse d’une mauvaise interprétation d ‘ inicialibus (bien que cela ait peu de sens dans le contexte), et Jérôme faisait peut-être référence aux lettres initiales plus grandes trouvées au début des paragraphes.

Habeant qui volunt veteres libros, vel in membranis purpureis auro argentoque descriptos, vel uncialibus ut vulgo aiunt litteris onera magis exarata quam codices. “Que ceux qui le désirent aient de vieux livres, ou des livres écrits en or et en argent sur du parchemin pourpre , ou des fardeaux {plutôt que des livres} écrits en lettres onciales, comme on les appelle communément.”

En latin classique , uncialis pourrait signifier à la fois “pouce de haut” et “pesant une once”, et il est possible que Jérôme ait joué là-dessus; il est concevable qu’il ait aussi joué avec l’autre sens du codex , “bloc de bois”.

Le terme oncial dans le sens de décrire cette écriture a été utilisé pour la première fois par Jean Mabillon au début du XVIIIe siècle. Par la suite, sa définition a été affinée par Scipione Maffei , qui l’a utilisée pour désigner cette écriture par opposition aux majuscules carrées romaines .

Autres utilisations

Une partie du Codex Sinaiticus , en onciale byzantine, contenant Esther 2: 3–8.

Le mot, oncial , est aussi parfois utilisé pour désigner des manuscrits qui ont été écrits en oncial, en particulier lorsqu’ils se différencient de ceux écrits en Minuscule. Certains des oncials grecs les plus remarquables sont:

• Codex Sinaiticus
• Codex Vaticanus
• Codex Alexandrin – ceux-ci étant trois de ce qu’on appelle souvent les quatre grands codex onciaux
• Codex Bezae
• Codex Petropolitanus Purpureus

Le Petropolitanus est considéré par certains comme contenant un style oncial optimal. C’est aussi un exemple de la taille des personnages.

Pour plus de détails sur ces manuscrits, voir Guglielmo Cavallo Ricerche sulla Maiuscola Biblica (Florence, 1967).

La calligraphie moderne enseigne généralement une forme de main onciale basée sur le latin évolué qui serait probablement mieux comparée aux exemples de la fin du 7ème au 10ème siècle, bien qu’il soit vrai que les variations de l’onciale latine sont beaucoup plus larges et moins rigides que le grec. L’oncial moderne a beaucoup emprunté à certaines des conventions trouvées dans des scripts plus cursifs , en utilisant des fioritures, des traits de largeur variable et, à l’occasion, même une inclinaison de l’axe central.

D’une manière comparable à l’utilisation généralisée et continue des polices de caractères en lettres noires pour l’allemand écrit jusqu’au XXe siècle, les formes de lettres gaéliques , qui sont similaires aux formes de lettres onciales, étaient traditionnellement utilisées pour la typographie en irlandais jusque dans les années 1950. L’écriture est encore largement utilisée de cette manière pour les titres de documents, les inscriptions sur les monuments et d’autres usages « officiels ». À proprement parler, l’écriture gaélique est insulaire et non onciale. Le grec oncial (communément appelé “lettrage byzantin” par les Grecs eux-mêmes) est couramment utilisé par l’ Église orthodoxe grecque et diverses institutions et individus en Grèce .à ce jour. L’État grec moderne a également utilisé l’écriture onciale à plusieurs reprises à titre officiel (comme sur les sceaux, les documents gouvernementaux, etc.), tout comme de nombreux gouvernements provisoires grecs pendant la guerre d’indépendance grecque . L’apogée de l’utilisation de l’oncial par l’État grec moderne a eu lieu pendant la junte militaire grecque de 1967 à 1974 , lorsque même les pièces de monnaie de la Drachme grecque portaient des lettres onciales. Depuis la Metapolitefsi , l’État grec a cessé d’utiliser l’écriture onciale.

Demi-oncial

Un semi-oncial exemplaire du début du VIe siècle, Codex Basilicanus S. Petri D 182 Une écriture du IIIe siècle qui peut être considérée comme un prédécesseur rustique du semi-oncial ou le premier semi-oncial, Papyrus Oxyrhynchus 668

Le terme demi-oncial ou semi-oncial a été déployé pour la première fois par Scipione Maffei , Istoria diplomatique (Mantoue, 1727) ; ^{[ citation nécessaire ]} il l’a utilisé pour distinguer ce qui semblait être une version réduite de l’oncial dans le célèbre Codex Basilicanus d’ Hilary , qui contient des sections dans chacun des deux types d’écriture. La terminologie a été poursuivie au milieu du XVIIIe siècle par René Prosper Tassin et Charles François Toustain .

Malgré l’usage courant et bien établi, le demi-oncial est un nom médiocre dans la mesure où il suggère une dette organique envers l’oncial régulier, bien que les deux types partagent des caractéristiques héritées de leur ancienne source, Capitalis rustica . ^[4]

Il a été utilisé pour la première fois vers le IIIe siècle (si l’on ne considère pas son exemple le plus ancien comme une variante transitoire de l’écriture rustique, comme l’ a fait Leonard Boyle ) et est resté en usage jusqu’à la fin du VIIIe siècle. Les premières formes de demi-oncial étaient utilisées pour les auteurs païens et l’écriture juridique romaine, tandis qu’au VIe siècle, l’écriture a été utilisée en Afrique et en Europe (mais pas aussi souvent dans les centres insulaires) pour transcrire des textes chrétiens.

Formes demi-onciales

Certaines formes générales de lettres demi-onciales sont:

• ⟨a⟩ est généralement rond ⟨ɑ⟩, parfois avec un sommet légèrement ouvert
• ⟨b⟩ et ⟨d⟩ ont des tiges verticales, identiques aux lettres modernes
• ⟨g⟩ a un sommet plat, pas d’arc et un descendeur incurvé ⟨ᵹ⟩ (ressemblant un peu au chiffre 5)
• ⟨t⟩ a une tige incurvée ⟨ꞇ⟩
• ⟨n⟩, ⟨r⟩ et ⟨s⟩ sont similaires à leurs homologues onciales (avec les mêmes différences par rapport aux lettres modernes)

La demi-onciale a été introduite en Irlande au 5ème siècle, et de là en Angleterre au 7ème siècle . En Angleterre, il a été utilisé pour créer le vieil alphabet latin anglais au 8ème siècle.

Des lettres

Voir également

• Minuscule carolingienne
• Écriture gaélique
• Écriture insulaire
• orthographe irlandaise
• Chapiteaux rustiques
• Tengwar
• Liste des onciales du Nouveau Testament

Références

1. ^ Glaister, Geoffrey Ashall . (1996) Encyclopédie du Livre . 2e éd. New Castle, DE, et Londres : Oak Knoll Press & The British Library , p. 494. ISBN 1884718140
2. ^ L’Encyclopédie de Cambridge de la langue anglaise . Éd. David Cristal . Cambridge : Cambridge University Press , 1995. p. 258.
3. ^ British Library Mss
4. ↑ LE Boyle, “‘Basilicanus’ of Hilary Revisited,” in Integral Paleography , avec une introduction de F. Troncarelli (Turnhout, 2001), 105–17.

Liens externes

Wikimedia Commons a des médias liés à Uncial .

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• Plus d’informations sur les manuscrits latins antérieurs