Cheval de l’île de Sable

Le cheval de l’île de Sable ( français : Cheval Île de Sable ), parfois appelé poney de l’île de Sable ( français : Poney Île de Sable ), est un type de petit cheval sauvage trouvé sur l’île de Sable , une île au large de la Nouvelle-Écosse , Canada . C’est un petit type, souvent de la taille d’un poney , mais avec un phénotype chevalet les ancêtres des chevaux, et généralement de couleur foncée. Les premiers chevaux ont été relâchés sur l’île à la fin du XVIIIe siècle, et sont rapidement devenus sauvages. Des chevaux supplémentaires ont ensuite été transportés pour améliorer le cheptel reproducteur du troupeau. Ils ont été rassemblés pour un usage privé et vendus pour l’ abattage , ce qui, dans les années 1950, les avait mis en danger d’extinction.

Cheval de l’île de Sable

Chevaux sauvages de l’île de Sable
Pays d’origine	Île de Sable , Canada
Traits
Caractéristiques distinctives	Petits chevaux sauvages trapus
Equus ferus caballus

En 1960, le gouvernement canadien a protégé les chevaux par la loi dans leur état sauvage. À partir des années 1980, des études de troupeaux non invasives à long terme ont été réalisées et, en 2007, une analyse génétique a été menée qui a conclu que le troupeau était génétiquement suffisamment unique pour intéresser les défenseurs de l’environnement. En 2008, les chevaux ont été déclarés chevaux officiels de la Nouvelle-Écosse et en 2011, l’île a été déclarée réserve de parc national de l’île de Sable . Le troupeau n’est pas géré et légalement protégé contre les interférences humaines. Les chevaux ne vivent qu’à l’île de Sable et, jusqu’en 2019, ^[1] au parc animalier de Shubenacadie sur le continent de la Nouvelle-Écosse, ce dernier troupeau descendant de chevaux retirés de l’île de Sable dans les années 1950.

Les caractéristiques

Modèles de couleurs typiques

Les chevaux qui restent sur l’île de Sable sont sauvages . Ils mesurent généralement entre 13 et 14 mains (52 et 56 pouces, 132 et 142 cm). Les mâles de l’île pèsent en moyenne environ 360 kilogrammes (790 lb) et les femelles environ 300 kilogrammes (660 lb). La nourriture disponible sur l’île limite leur taille, et la progéniture des chevaux retirés de l’île et nourris avec des régimes plus nutritifs est généralement plus grande. ^[2] Physiquement, les chevaux ressemblent à des chevaux ibériques , avec des encolures arquées et des croupes inclinées . Dans l’ensemble, ils sont trapus et courts, avec des paturons courtsqui leur permettent de se déplacer facilement sur un sol sablonneux ou accidenté. Les chevaux de l’île de Sable ont un pelage, une crinière et une queue très hirsute, surtout en hiver. La queue est pleine et attachée bas. Leur pelage est principalement de couleur foncée, mais certains ont des marques blanches . Environ la moitié sont des baies , le reste étant réparti entre châtaignier , lin et noir . ^{[3] [2]} De nombreux chevaux de l’île de Sable ont une allure naturelle . Avant leur protection, lorsqu’ils pouvaient être gardés pour l’usage des humains, les chevaux étaient connus pour leur pied sûr et leurs allures. ^[4]

Les chevaux de l’île de Sable sont une population de chevaux sauvages qui n’est pas du tout gérée : ils ne sont soumis à aucune forme d’interférence. La recherche observationnelle, considérée comme non invasive pour le troupeau, a été menée par diverses entités sur plusieurs décennies. La population de ces dernières années (2009 et au-delà) a varié entre 400 et 550 animaux. ^[5] En raison du manque de prédateurs, les chevaux plus âgés meurent souvent de faim après que leurs dents sont usées par une vie d’exposition au sable et au Marram , une herbe dure .

Histoire

L’île de Sable est une île étroite en forme de croissant située à environ 300 kilomètres (190 mi) au sud-est de la Nouvelle-Écosse. Il mesure 42 kilomètres (26 mi) de long et est couvert de dunes de sable et d’herbes. Plus de 350 espèces d’oiseaux et 190 espèces de plantes ont été trouvées sur l’île, en plus du troupeau de chevaux sauvages, qui sont les habitants les plus connus. ^[6]

Poneys à Halifax, Nouvelle-Écosse pour vente aux enchères en 1902, après avoir été retirés de l’île

Bien que les légendes populaires prétendent que les chevaux de l’île de Sable ont nagé à terre depuis les nombreux naufrages de l’île, ^[7] ou ont été introduits par des explorateurs portugais du XVIe siècle, ^[2] cela n’est pas étayé par des preuves historiques ou génétiques. ^[8] En réalité, les chevaux ont été délibérément introduits sur l’île au XVIIIe siècle. Les premiers chevaux enregistrés ont été amenés par un pasteur de Boston, le Révérend Andrew Le Mercier , en 1737, mais la plupart ont été volés par des marins de passage. La plupart des historiens et des scientifiques pensent que les chevaux actuels descendent principalement de chevaux saisis par les Britanniques aux Acadiens lors de l’ expulsion des Acadiens . ^[9]Les chevaux acadiens étaient les descendants de plusieurs expéditions de chevaux français, dont des membres des races bretonnes , andalouses et normandes , croisés plus tard avec des chevaux de la Nouvelle-Angleterre , dont des barbus espagnols . ^[2] Le marchand et armateur de Boston Thomas Hancock a acheté des chevaux acadiens et les a transportés à l’île de Sable en 1760, où ils ont pâturé l’île comme pâturage . ^[9] Bien que souvent appelés poneys en raison de leur petite taille, ils ont un phénotype de cheval et une ascendance composée uniquement de chevaux. ^[4]

Après que le gouvernement de la Nouvelle-Écosse a établi un poste de sauvetage sur l’île de Sable en 1801, des travailleurs ont entraîné certains des chevaux à transporter des fournitures et du matériel de sauvetage. Le personnel de sauvetage a enregistré l’importation d’un étalon , Jolly, emmené là-bas en 1801, qui était probablement de type similaire aux chevaux acadiens d’origine lâchés sur l’île. ^[4] Bien que Jolly n’ait pas été le premier cheval sur l’île, il a été le premier à être identifié par son nom dans les archives historiques, ^[2] et est connu pour avoir survécu sur l’île jusqu’en 1812 au moins ^{. [4]} Autres reproducteurs , comprenant probablement des chevaux de race Thoroughbred , Morgan et Clydesdale ,^[8] ont été envoyés sur l’île au cours de la première moitié du XIXe siècle, dans l’espoir d’améliorer le type de chevaux trouvés sur l’île et d’augmenter le prix auquel ils pourraient être vendus sur le continent. ^[dix]

Au cours du 19e et du début du 20e siècle, les chevaux de l’île de Sable étaient périodiquement rassemblés et soit gardés par des insulaires, soit transportés sur le continent, où ils étaient vendus, souvent pour l’ abattage . La viande était principalement utilisée pour la nourriture pour chiens à la fin des années 1950 et les chevaux de l’île étaient en danger d’extinction. Les écoliers ont lancé une campagne publique pour sauver les chevaux. En 1960, dans le cadre de la Loi sur la marine marchande du Canada, le gouvernement canadien a déclaré que les chevaux étaient entièrement protégés et ne pouvaient plus être rassemblés et vendus. ^[2] La loi exige que les gens reçoivent une autorisation écrite avant de pouvoir “molester, interférer avec, nourrir ou avoir quoi que ce soit à voir avec les poneys de l’île”. ^[11]

Étude et conservation

Chevaux de l’île de Sable au parc animalier de Shubenacadie

À partir du milieu des années 1980, des études à long terme ont été lancées sur les troupeaux de l’île de Sable et, au milieu des années 2000, la plupart des chevaux vivant sur l’île avaient des antécédents documentés. En 2007, une analyse génétique du troupeau de l’île de Sable a été effectuée. Il a été conclu que ces chevaux étaient génétiquement similaires aux races polyvalentes et de trait léger trouvées dans l’est du Canada continental, avec des différences probablement créées par la sélection naturelle et la dérive génétique . Cependant, les chercheurs ont également déclaré que les chevaux de l’île de Sable avaient génétiquement “suffisamment divergé des autres races pour mériter une attention particulière de la part des groupes d’intérêt pour la conservation” ^[8].et que la perte des chevaux de l’île de Sable serait plus préjudiciable à la diversité génétique de la population équine canadienne que la perte de toute autre race. L’érosion génétique est une possibilité au sein de la population de l’île de Sable, en raison du petit nombre de chevaux. ^[8] Dans une étude sur l’ADN mitochondrial publiée en 2012, le cheval de l’île de Sable s’est avéré être le moins diversifié génétiquement des 24 populations de chevaux étudiées, qui comprenaient des races de chevaux et de poneys ainsi que des populations sauvages d’Amérique du Nord et d’Europe. ^[12] Une étude réalisée en 2014 par Parcs Canada a déclaré que les chevaux étaient menacés par leur faible nombre, leur consanguinité excessive et les conditions météorologiques extrêmes dues au réchauffement climatique .^[13]

En 2008, l’ Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse a déclaré le cheval de l’île de Sable comme l’un des symboles provinciaux, ce qui en fait le cheval officiel de la Nouvelle-Écosse. ^[14] En 2011, le gouvernement canadien a créé la réserve de parc national de l’île de Sable , qui permet une protection supplémentaire de l’île et des chevaux. ^[15] En dehors de l’île, jusqu’en 2019, les chevaux de l’île de Sable ne vivaient qu’au parc animalier de Shubenacadie à Shubenacadie, en Nouvelle-Écosse . Il a maintenu des descendants de poneys de l’île de Sable retirés de l’île dans les années 1950 par le ministère canadien des Transports. ^[16]Le dernier cheval restant a été euthanasié en septembre 2019. Néanmoins, certains continuent de considérer les chevaux comme une espèce envahissante qui ne convient pas dans une région protégée où l’intégrité écologique doit être préservée conformément à la Loi sur les parcs nationaux. ^{[17] [18]}

Une étude publiée en 2019 a révélé que les chevaux de l’île de Sable avaient environ trois fois plus d’œufs de parasites dans leurs matières fécales que les chevaux domestiques, avec une moyenne de 1 500 œufs par gramme. ^[19] Ceux-ci comprenaient des vers pulmonaires parasites qui provoquaient des maladies respiratoires ; les chevaux souffraient également de maladies reproductives. ^[19] Les nécropsies de carcasses inspectées en 2017 et 2018 ont montré que les jeunes chevaux mouraient de faim et d’ hypothermie , en particulier pendant les hivers extrêmes, car ils n’auraient pas une réserve suffisante de graisse corporelle et la végétation appropriée est rare sur l’île pendant l’hiver. ^[19] Les adultes sont morts d’autres causes. Ces résultats ont confirmé une étude similaire de 1972.^[19] L’étude a également révélé que ces chevaux consomment accidentellement des quantités importantes de sable, ce qui use progressivement leurs dents et bloque leur tractus gastro-intestinal. Lors de l’étude de 2018, la population estimée était de 500 chevaux, contre environ 300 enregistrés dans les années 1970. ^[19]

Les taux de mortalité typiques sont d’environ 1 % par an ; lors d’un printemps 2017 rigoureux, le taux de mortalité était de 10 %. ^[19]

Voir également

• Landrace
• Nanisme insulaire
• Pit Pony , un roman sur un cheval de l’île de Sable

Références

1. ^ “Le dernier cheval de l’île de Sable en captivité meurt dans un parc animalier en Nouvelle-Écosse” . Nouvelles mondiales . Récupéré le 03/10/2019 .
2. ^ ^{un bcdef Dutson , Judith} (2005) ^. Guide illustré de Storey sur 96 races de chevaux d’Amérique du Nord . Édition d’étage. p. 217–219. ISBN 1580176135.
3. ^ “Libre comme le vent” . Île de Sable . Musée d’histoire naturelle de la Nouvelle-Écosse . Récupéré le 14/09/2013 .
4. ^ ^{un bcd Hendricks , Bonnie} L.; Anthony A. Dent (2007). Encyclopédie internationale des races de chevaux . Presse de l’Université de l’Oklahoma. p. 361–365. ISBN 978-0-8061-3884-8.
5. ^ “Le Projet de Cheval d’Île de Sable d’université de Saskatchewan” . Récupéré le 09/09/2016 .
6. ^ “L’île de Sable protégée pour toujours en tant que 43e parc national du Canada” . Parcs Canada. 28 juin 2013 . Récupéré le 04/10/2013 .
7. ^ Friswell, Richard (3 mars 2010). “Les chevaux sauvages de l’île de Sable du Canada, sujet de la photographie de Roberto Dutesco” . Artès Magazine . Archivé de l’original le 2015-11-30 . Récupéré le 10/11/2018 .
8. ^ ^{un bcd Plante , Yves} ; Vega-Pla, José Luis ; Lucas, Zoé ; Colling, Dave ; de March, Brigitte; Buchanan, Fiona (2007). “Diversité génétique dans une population de chevaux sauvages de l’île de Sable, Canada” . Journal de l’Hérédité . 98 (6): 594–602. doi : 10.1093/jhered/esm064 . PMID 17855732 .
9. ^ ^{un b} “Libre comme le Vent : Comment les Chevaux sont Venus à l’Île de Sable” . Île de Sable . Musée d’histoire naturelle de la Nouvelle-Écosse . Récupéré le 04/10/2013 .
10. ^ “Libre comme le vent : quel genre de cheval ?” . Île de Sable . Musée d’histoire naturelle de la Nouvelle-Écosse . Récupéré le 04/10/2013 .
11. ^ “Règlements de l’île de Sable (CRC, c. 1465)” . Canada, ministère de la Justice. 2007 . Récupéré le 12/02/2017 .
12. ^ Prystupa, Jaclyn Mercedes; Hind, Paméla ; Cothran, E. Gus; Plante, Yves (mai-juin 2012). “Lignées maternelles dans les populations équines canadiennes indigènes et leur relation avec les races de poneys nordiques et de montagne et de lande” . Journal de l’Hérédité . 103 (3): 380–390. doi : 10.1093/jhered/ess003 . PMID 22504109 .
13. ^ “Les chevaux de l’île de Sable pourraient être menacés d’extinction, prévient le rapport de Parcs Canada” . Nouvelles de Radio-Canada . 2014-11-28 . Récupéré le 28/11/2014 .
14. ^ “Loi provinciale sur les chevaux” . Bureau du conseiller législatif, Chambre d’assemblée de la Nouvelle-Écosse. 8 septembre 2009 . Récupéré le 14/09/2013 .
15. ^ Lucas, Z. (2012). “Chevaux de l’île de Sable” . L’Encyclopédie canadienne . Récupéré le 14/09/2013 .
16. ^ “Chevaux de l’île de Sable” . Parc animalier de Shubenacadie. Archivé de l’original le 13/10/2014 . Récupéré le 14/09/2013 .
17. ^ “Année du Cheval: Les chevaux sauvages de l’île de Sable” . Conservatoire de la nature. 5 février 2014 . Récupéré le 24 mars 2019 . Aujourd’hui, l’île de Sable est une nouvelle réserve de parc national. Il est géré par Parcs Canada, dont la Loi sur les parcs nationaux comprend l’énoncé suivant : « Le maintien ou la restauration de l’intégrité écologique, par la protection des ressources naturelles et des processus naturels, doit être la première priorité du ministre lorsqu’il examine tous les aspects de la gestion des parcs. Étant donné que l’intégrité écologique est dégradée par toute espèce exotique peuplée, les chevaux doivent être considérés comme une menace pour ce mandat particulier.
18. ^ “Les chevaux de l’île de Sable pourraient être menacés d’extinction, prévient le rapport de Parcs Canada” . Radio-Canada. 28 novembre 2014 . Récupéré le 24 mars 2019 . Jones reproche à Parcs Canada d’avoir permis aux chevaux de rester, accusant l’agence d’utiliser des mots de belette tels que “sauvage” et “naturalisé” pour déguiser la nature envahissante et dommageable du troupeau. “Parcs Canada est complètement foutu par rapport à la science”, a-t-il dit, notant que certaines espèces d’oiseaux sont directement menacées par les sabots lourds et la recherche de nourriture des chevaux.
19. ^ ^{un bcdef ” La dure vie d’} un cheval sauvage de l’île de Sable:” Gagner sa vie sur ce banc de sable ” ” . The StarPhoenix . La Presse canadienne . 21 mars 2019 . Récupéré le 23 mars 2019 .

Lectures complémentaires

• Christie, Barbara J. (1980), Les chevaux de l’île de Sable , Petheric Press, ISBN 0919380360

Liens externes

Wikimedia Commons a des médias liés au poney de l’île de Sable .

• Poneys sauvages de l’île de Sable – 1895 Article du Halifax (NS) Herald sur la capture de poneys
• Green Horse Society – Chevaux de l’île de Sable