Château

Un château est un type de structure fortifiée construite au Moyen Âge principalement par la noblesse ou la royauté et par des ordres militaires . Les érudits débattent de la portée du mot château , mais le considèrent généralement comme la résidence fortifiée privée d’un seigneur ou d’un noble. Ceci est distinct d’un palais , qui n’est pas fortifié ; d’une forteresse, qui n’était pas toujours une résidence pour la royauté ou la noblesse; d’un plaisir qui était une résidence fortifiée pour la noblesse, mais pas suffisamment fortifiée; ^[un]et d’une colonie fortifiée, qui était une défense publique – bien qu’il existe de nombreuses similitudes entre ces types de construction. L’utilisation du terme a varié au fil du temps et a été appliquée à des structures aussi diverses que les forts de colline et les maisons de campagne. Au cours des quelque 900 ans que les châteaux ont été construits, ils ont pris de nombreuses formes avec de nombreuses caractéristiques différentes, bien que certaines, telles que les murs-rideaux , les meurtrières et les herses, étaient monnaie courante.

Datant du début du XIIe siècle, l’ Alcazar de Ségovie est l’un des châteaux les plus distinctifs d’Europe. Construit en 1385, le château de Bodiam dans l’East Sussex , en Angleterre, est entouré de douves remplies d’eau .

Les châteaux de style européen sont nés aux IXe et Xe siècles, après que la chute de l’ Empire carolingien a entraîné la division de son territoire entre des seigneurs et des princes individuels. Ces nobles ont construit des châteaux pour contrôler la zone qui les entourait immédiatement et les châteaux étaient à la fois des structures offensives et défensives ; ils fournissaient une base à partir de laquelle des raids pouvaient être lancés et offraient une protection contre les ennemis. Bien que leurs origines militaires soient souvent soulignées dans les études sur les châteaux, les structures ont également servi de centres d’administration et de symboles de pouvoir. Les châteaux urbains étaient utilisés pour contrôler la population locale et les voies de déplacement importantes, et les châteaux ruraux étaient souvent situés à proximité d’éléments qui faisaient partie intégrante de la vie de la communauté, tels que des moulins, des terres fertiles ou une source d’eau.

De nombreux châteaux d’Europe du Nord ont été construits à l’origine en terre et en bois, mais leurs défenses ont été remplacées plus tard par de la pierre . Les premiers châteaux exploitaient souvent des défenses naturelles, manquant de caractéristiques telles que des tours et des meurtrières et s’appuyant sur un donjon central . À la fin du XIIe et au début du XIIIe siècle, une approche scientifique de la défense du château a émergé. Cela a conduit à la prolifération des tours, en mettant l’accent sur le feu de flanc . De nombreux nouveaux châteaux étaient polygonaux ou reposaient sur une défense concentrique – plusieurs étapes de défense les unes dans les autres qui pouvaient toutes fonctionner en même temps pour maximiser la puissance de feu du château. Ces changements dans la défense ont été attribués à un mélange de technologies de châteaux des croisades , telles quefortification concentrique , et inspiration des défenses antérieures, telles que les forts romains . Tous les éléments de l’architecture du château n’étaient pas de nature militaire, de sorte que des dispositifs tels que les douves ont évolué de leur objectif initial de défense vers des symboles de pouvoir. Certains grands châteaux avaient de longues approches sinueuses destinées à impressionner et à dominer leur paysage.

Bien que la poudre à canon ait été introduite en Europe au 14ème siècle, elle n’a pas affecté de manière significative la construction du château jusqu’au 15ème siècle, lorsque l’artillerie est devenue suffisamment puissante pour percer les murs de pierre. Alors que les châteaux ont continué à être construits jusqu’au XVIe siècle, de nouvelles techniques pour faire face aux tirs de canon améliorés en ont fait des lieux de vie inconfortables et indésirables. En conséquence, les vrais châteaux ont décliné et ont été remplacés par des forts d’artillerie sans rôle dans l’administration civile et des maisons de campagne indéfendables. A partir du XVIIIe siècle, on assiste à un regain d’intérêt pour les châteaux avec la construction de faux châteaux, dans le cadre d’un renouveau romantique de l’architecture gothique , mais ils n’avaient aucune vocation militaire.

Définition

Étymologie

La Norman White Tower , le donjon de la Tour de Londres , illustre toutes les utilisations d’un château, y compris la défense de la ville, une résidence et un lieu de refuge en temps de crise.

Le mot château est dérivé du mot latin castellum , qui est un diminutif du mot Castrum , signifiant “lieu fortifié”. Le vieil anglais castel , l’ occitan castel ou chastel , le français château , l’ espagnol castillo , le portugais castelo , l’ italien castello et un certain nombre de mots dans d’autres langues dérivent également de castellum . ^[2] Le mot château a été introduit en anglais peu avant la conquête normandepour désigner ce type de bâtiment, qui était alors nouveau en Angleterre. ^[3]

Définir les caractéristiques

Dans ses termes les plus simples, la définition d’un château acceptée parmi les universitaires est “une résidence fortifiée privée”. ^[4] Cela contraste avec les fortifications antérieures, telles que les burhs anglo-saxons et les villes fortifiées telles que Constantinople et Antioche au Moyen-Orient; les châteaux n’étaient pas des défenses communales mais étaient construits et possédés par les seigneurs féodaux locaux , soit pour eux-mêmes, soit pour leur monarque. ^[5] Le féodalisme était le lien entre un seigneur et son vassal où, en échange du service militaire et de l’attente de loyauté, le seigneur accordait au vassal des terres. ^[6]À la fin du XXe siècle, on a tendance à affiner la définition d’un château en y incluant le critère de la propriété féodale, rattachant ainsi les châteaux à la période médiévale ; cependant, cela ne reflète pas nécessairement la terminologie utilisée à l’époque médiévale. Au cours de la première croisade (1096-1099), les armées franques rencontrèrent des colonies fortifiées et des forts qu’elles appelaient indifféremment des châteaux, mais qui ne seraient pas considérés comme tels selon la définition moderne. ^[4]

Le château de Windsor en Angleterre a été fondé en tant que fortification pendant la conquête normande et est aujourd’hui l’une des principales résidences officielles de la reine Elizabeth II . Forteresse médiévale Baba Vida construite sur les rives du Danube à Vidin , Bulgarie

Les châteaux servaient à diverses fins, dont les plus importantes étaient militaires, administratives et domestiques. En plus des structures défensives, les châteaux étaient également des outils offensifs qui pouvaient être utilisés comme base d’opérations en territoire ennemi. Les châteaux ont été établis par les envahisseurs normands de l’Angleterre à la fois à des fins défensives et pour pacifier les habitants du pays. ^[7] Alors que Guillaume le Conquérant avançait à travers l’Angleterre, il fortifia des positions clés pour sécuriser la terre qu’il avait prise. Entre 1066 et 1087, il établit 36 ​​châteaux tels que le château de Warwick , qu’il utilisa pour se prémunir contre la rébellion dans les Midlands anglais . ^{[8] [9]}

Vers la fin du Moyen Âge, les châteaux avaient tendance à perdre leur importance militaire en raison de l’avènement de puissants canons et de fortifications d’artillerie permanentes ; ^[10] en conséquence, les châteaux sont devenus plus importants en tant que résidences et déclarations de pouvoir. ^[11] Un château pouvait servir de forteresse et de prison, mais était aussi un lieu où un chevalier ou un seigneur pouvait divertir ses pairs. ^[12] Au fil du temps, l’esthétique de la conception est devenue plus importante, car l’apparence et la taille du château ont commencé à refléter le prestige et la puissance de son occupant. Des maisons confortables étaient souvent façonnées à l’intérieur de leurs murs fortifiés. Bien que les châteaux aient encore fourni une protection contre les faibles niveaux de violence dans les périodes ultérieures, ils ont finalement été remplacés par des maisons de campagnecomme résidences de haut standing. ^[13]

Terminologie

Le château est parfois utilisé comme un terme fourre-tout pour toutes sortes de fortifications et, par conséquent, a été mal appliqué au sens technique. Un exemple de ceci est Maiden Castle qui, malgré son nom, est un fort de colline de l’ âge du fer qui avait une origine et un but très différents. ^[14]

Château São Jorge à Lisbonne , Portugal, avec un pont sur un fossé

Bien que “château” ne soit pas devenu un terme générique pour un manoir (comme château en français et Schloss en allemand), de nombreux manoirs contiennent “château” dans leur nom tout en ayant peu ou pas de caractéristiques architecturales, généralement comme leurs propriétaires l’aimaient. maintenir un lien avec le passé et estimaient que le terme « château » était une expression masculine de leur pouvoir. ^[15] Dans l’érudition, le château, tel que défini ci-dessus, est généralement accepté comme un concept cohérent, originaire d’Europe et se répandant plus tard dans certaines parties du Moyen-Orient, où il a été introduit par les croisés européens. Ce groupe cohérent partageait une origine commune, traitait d’un mode de guerre particulier et échangeait des influences. ^[16]

Dans différentes régions du monde, des structures analogues partageaient des caractéristiques de fortification et d’autres caractéristiques déterminantes associées au concept de château, bien qu’elles soient originaires de périodes et de circonstances différentes et aient connu des évolutions et des influences différentes. Par exemple, les shiro au Japon, décrits comme des châteaux par l’historien Stephen Turnbull , ont subi “une histoire de développement complètement différente, ont été construits d’une manière complètement différente et ont été conçus pour résister à des attaques d’une nature complètement différente”. ^[17] Alors que les châteaux européens construits à partir de la fin du XIIe et du début du XIIIe siècle étaient généralement en pierre, les shiro étaient principalement des bâtiments en bois jusqu’au XVIe siècle. ^[18]

Au XVIe siècle, lorsque les cultures japonaise et européenne se sont rencontrées, la fortification en Europe avait dépassé les châteaux et s’appuyait sur des innovations telles que la trace italienne italienne et les forts en étoile . ^[17] Les forts en Inde présentent un cas similaire ; lorsqu’ils ont été rencontrés par les Britanniques au 17ème siècle, les châteaux en Europe étaient généralement tombés hors d’usage militairement. Comme shiro , les forts indiens, durga ou durg en sanskrit , partageaient des caractéristiques avec des châteaux en Europe tels qu’agir comme domicile pour un seigneur tout en étant des fortifications. Eux aussi se sont développés différemment des structures connues sous le nom de châteaux qui avaient leurs origines en Europe. ^[19]

Caractéristiques communes

Motte

Les palissades en bois au sommet des mottes ont souvent été remplacées par la suite par de la pierre, comme dans cet exemple au Château de Gisors en France.

Une motte était un monticule de terre avec un sommet plat. Il était souvent artificiel, même s’il incorporait parfois une caractéristique préexistante du paysage. L’excavation de la terre pour faire le monticule a laissé un fossé autour de la motte, appelé fossé (qui pouvait être humide ou sec). Bien que la motte soit généralement associée au bailey pour former un château à motte et bailey , ce n’était pas toujours le cas et il y a des cas où une motte existait seule. ^[20]

“Motte” fait référence à la butte seule, mais elle était souvent surmontée d’une structure fortifiée, comme un donjon, et le sommet plat serait entouré d’une palissade . ^[20] Il était courant que la motte soit atteinte par un pont volant (un pont au-dessus du fossé depuis la contrescarpe du fossé jusqu’au bord du sommet du monticule), comme le montre la représentation de Château de la Tapisserie de Bayeux de Dinan . ^[21] Parfois, une motte couvrait un château ou une salle plus ancien, dont les pièces devenaient des entrepôts souterrains et des prisons sous un nouveau donjon. ^[22]

Bailey et enceinte

Une cour du château de Raseborg du XIVe siècle en Finlande

Une basse-cour, aussi appelée ward, était une enceinte fortifiée. C’était une caractéristique commune des châteaux, et la plupart en avaient au moins un. Le donjon au-dessus de la motte était le domicile du seigneur en charge du château et un bastion de dernière défense, tandis que la basse-cour abritait le reste de la maison du seigneur et leur assurait la protection. Les casernes de la garnison, les écuries, les ateliers et les entrepôts se trouvaient souvent dans la basse-cour. L’eau était fournie par un puits ou une citerne . Au fil du temps, l’accent mis sur les logements de haut standing s’est déplacé du donjon vers la basse-cour; il en résulta la création d’une autre basse-cour qui séparait les bâtiments de haut standing – tels que les chambres seigneuriales et la chapelle – des structures quotidiennes telles que les ateliers et les casernes. ^[23]

À partir de la fin du XIIe siècle, les chevaliers avaient tendance à quitter les petites maisons qu’ils occupaient auparavant dans la basse-cour pour vivre dans des maisons fortifiées à la campagne. ^[24] Bien que souvent associés au type de château à motte et bailey, les baileys pouvaient également être trouvés en tant que structures défensives indépendantes. Ces simples fortifications étaient appelées ringworks . ^[25] L’enceinte était la principale enceinte défensive du château, et les termes “bailey” et “enceinte” sont liés. Un château pouvait avoir plusieurs cours mais une seule enceinte. Les châteaux sans donjon, qui s’appuyaient sur leurs défenses extérieures pour se protéger, sont parfois appelés châteaux d’enceinte ; ^[26]c’étaient les premières formes de châteaux, avant l’introduction du donjon au 10ème siècle. ^[27]

Donjon

Le donjon du XIVe siècle du château de Vincennes près de Paris domine la courtine du château. L’enceinte présente des éléments communs à l’architecture du château : une guérite, des tours d’angle et des mâchicoulis.

Un donjon était une grande tour et généralement le point le plus fortement défendu d’un château avant l’introduction de la défense concentrique . « Donjon » n’était pas un terme utilisé à l’époque médiévale – le terme a été appliqué à partir du XVIe siècle – au lieu de cela, « donjon » était utilisé pour désigner les grandes tours, ^[28] ou turris en latin. Dans les châteaux à motte et bailey, le donjon était au-dessus de la motte. ^[20] “Donjon” est une forme corrompue de “donjon” et signifie une prison sombre et peu accueillante. ^[29]Bien que souvent la partie la plus forte d’un château et un dernier refuge en cas de chute des défenses extérieures, le donjon n’était pas laissé vide en cas d’attaque mais servait de résidence au seigneur propriétaire du château, ou à ses hôtes ou représentants. ^[30]

Au début, ce n’était habituel qu’en Angleterre, quand après la conquête normande de 1066, les «conquérants vécurent longtemps dans un état d’alerte constant»; ^[31] ailleurs la femme du seigneur présidait une résidence séparée ( domus , aula ou mansio en latin) proche du donjon, et le donjon était une caserne et un quartier général. Peu à peu, les deux fonctions fusionnent dans le même bâtiment, et les étages résidentiels les plus élevés sont dotés de grandes fenêtres ; par conséquent, pour de nombreuses structures, il est difficile de trouver un terme approprié. ^[32]Les espaces internes massifs observés dans de nombreux donjons survivants peuvent être trompeurs ; ils auraient été divisés en plusieurs pièces par des cloisons légères, comme dans un immeuble de bureaux moderne. Même dans certains grands châteaux, la grande salle n’était séparée que par une cloison de la « chambre » du seigneur, sa chambre et dans une certaine mesure son bureau. ^[33]

Mur-rideau

Château de Beaumaris à Anglesey , au nord du Pays de Galles , avec des murs-rideaux entre les tours extérieures inférieures et des murs-rideaux intérieurs plus élevés entre les tours intérieures supérieures.

Les murs-rideaux étaient des murs défensifs entourant une basse-cour. Ils devaient être suffisamment hauts pour rendre difficile l’escalade des murs avec des échelles et suffisamment épais pour résister aux bombardements des engins de siège qui, à partir du XVe siècle, comprenaient l’artillerie à poudre . Un mur typique pouvait mesurer 3 m (10 pi) d’épaisseur et 12 m (39 pi) de hauteur, bien que les tailles variaient considérablement d’un château à l’autre. Pour les protéger de l’ effritement , les courtines étaient parfois pourvues d’une jupe de pierre autour de leur base. Les passerelles le long des hauts des murs-rideaux permettaient aux défenseurs de faire pleuvoir des missiles sur les ennemis en contrebas, et les remparts leur offraient une protection supplémentaire. Les murs-rideaux étaient parsemés de tours pour permettre un feu en Enfilade le long du mur. ^[34]Les meurtrières dans les murs ne sont devenues courantes en Europe qu’au XIIIe siècle, de peur qu’elles ne compromettent la résistance du mur. ^[35]

Corps de garde

Une guérite du XIIIe siècle dans le château de Châteaubriant , France. Il relie le quartier supérieur au quartier inférieur.

L’entrée était souvent la partie la plus faible d’un circuit de défenses. Pour surmonter cela, la guérite a été développée, permettant à ceux qui se trouvaient à l’intérieur du château de contrôler le flux de la circulation. Dans les châteaux en terre et en bois, la porte d’entrée était généralement le premier élément à être reconstruit en pierre. La façade de la porte était un angle mort et pour pallier à cela, des tours en saillie ont été ajoutées de chaque côté de la porte dans un style similaire à celui développé par les Romains . ^[36] La guérite contenait une série de défenses pour rendre un assaut direct plus difficile que d’abattre une simple porte. Typiquement, il y avait une ou plusieurs herses – une grille en bois renforcée de métal pour bloquer un passage – et des meurtrières pour permettre aux défenseurs de harceler l’ennemi. Le passage à travers la guérite a été allongé pour augmenter le temps qu’un assaillant devait passer sous le feu dans un espace confiné et incapable de riposter. ^[37]

C’est un mythe populaire que les soi-disant trous meurtriers – des ouvertures dans le plafond du passage de la passerelle – ont été utilisés pour verser de l’huile bouillante ou du plomb fondu sur les attaquants ; le prix du pétrole et du plomb et la distance de la guérite des incendies signifiaient que cela n’était pas pratique. ^[38] Cette méthode était cependant une pratique courante dans la région MENA et dans les châteaux et fortifications méditerranéens où ces ressources étaient abondantes. ^{[39] [40]} Ils étaient très probablement utilisés pour larguer des objets sur les attaquants ou pour permettre à de l’eau d’être versée sur les incendies pour les éteindre. ^[38]Des dispositions ont été prises à l’étage supérieur de la guérite pour l’hébergement afin que la porte ne soit jamais laissée sans défense, bien que cet agencement ait évolué plus tard pour devenir plus confortable au détriment de la défense. ^[41]

Au cours des XIIIe et XIVe siècles, la barbacane s’est développée. ^[42] Celui-ci se composait d’un rempart , d’un fossé et peut-être d’une tour, devant la guérite ^[43] qui pouvait être utilisée pour protéger davantage l’entrée. Le but d’une barbacane n’était pas seulement de fournir une autre ligne de défense, mais aussi de dicter la seule approche de la porte. ^[44]

Fossé

Le château de Caerlaverock en Écosse est entouré de douves.

Un fossé était un fossé entourant un château – ou séparant une partie d’un château d’une autre – et pouvait être soit sec, soit rempli d’eau. Son but avait souvent un but défensif, empêchant les tours de siège d’atteindre les murs rendant l’exploitation minière plus difficile, mais pouvait aussi être ornemental. ^{[45] [46] [47]} Des douves d’eau ont été trouvées dans les zones basses et étaient généralement traversées par un pont- levis , bien que ceux-ci aient été souvent remplacés par des ponts de pierre. ^[45] Le site du château de Caerphilly du XIIIe siècle au Pays de Galles couvre plus de 30 acres (12 ha) et les défenses contre l’eau, créées en inondant la vallée au sud du château, sont parmi les plus importantes d’Europe occidentale. ^[48]

Créneaux

Les mâchicoulis recouvraient le plus souvent les courtines et le haut des guérites et comprenaient plusieurs éléments : créneaux , hourds , mâchicoulis et meurtrières . Crénelage est le nom collectif pour alterner créneaux et merlons: interstices et blocs pleins en haut d’un mur. Les palissades étaient des constructions en bois qui se projetaient au-delà du mur, permettant aux défenseurs de tirer ou de déposer des objets sur les attaquants à la base du mur sans avoir à se pencher dangereusement sur les créneaux, s’exposant ainsi à des tirs de représailles. Les mâchicoulis étaient des projections de pierre au sommet d’un mur avec des ouvertures qui permettaient de faire tomber des objets sur un ennemi à la base du mur de la même manière que les palissades. ^[49]

Meurtrières

Les meurtrières , aussi communément appelées meurtrières, étaient des ouvertures verticales étroites dans les murs défensifs qui permettaient de tirer des flèches ou des carreaux d’arbalète sur les attaquants. Les fentes étroites étaient destinées à protéger le défenseur en fournissant une très petite cible, mais la taille de l’ouverture pouvait également gêner le défenseur si elle était trop petite. Une ouverture horizontale plus petite pourrait être ajoutée pour donner à un archer une meilleure vue pour viser. ^[50] Parfois, un port de sortie était inclus; cela pourrait permettre à la garnison de quitter le château et d’engager les forces de siège. ^[51] Il était habituel que les latrines se vident des murs extérieurs d’un château et dans le fossé environnant. ^[52]

Poterne

Une poterne est une porte secondaire ou une porte située dans un endroit caché, généralement dans une fortification telle qu’un mur d’enceinte . ^[53]

Grand hall

La grande salle était une grande salle décorée où un seigneur recevait ses hôtes. La salle représentait le prestige, l’autorité et la richesse du seigneur. Des événements tels que des fêtes, des banquets, des rassemblements sociaux ou cérémoniels, des réunions du conseil militaire et des procès judiciaires se tenaient dans la grande salle. Parfois, la grande salle existait en tant que bâtiment séparé, dans ce cas, on l’appelait une maison-salle. ^[54]

Histoire

Daorson , Bosnie , construit autour d’une colonie centrale préhistorique fortifiée ou acropole (qui existait là cca. 17/16th c. à la fin de l’ âge du bronze , cca. 9/8th c. BCE), entouré de murs cyclopéens (similaire à Mycenae ) daté du IVe s. avant notre ère. ^{[55] [56]}

Antécédents

Fort Borġ in-Nadur à Malte , construit pendant la phase Tarxien et utilisé jusqu’à l ‘ âge du bronze . ^[57]

L’historien Charles Coulson déclare que l’accumulation de richesses et de ressources, telles que la nourriture, a conduit au besoin de structures défensives. Les premières fortifications sont originaires du Croissant fertile , de la vallée de l’ Indus , de l’Égypte et de la Chine, où les colonies étaient protégées par de grands murs. L’Europe du Nord a été plus lente que l’Est à développer des structures défensives et ce n’est qu’à l’ âge du bronze que des forts de colline ont été développés, qui ont ensuite proliféré à travers l’Europe à l’ âge du fer . Ces structures différaient de leurs homologues orientales en ce qu’elles utilisaient des terrassements plutôt que de la pierre comme matériau de construction. ^[58]De nombreux terrassements survivent aujourd’hui, ainsi que des preuves de palissades pour accompagner les fossés. En Europe, les oppida sont apparus au IIe siècle av. il s’agissait de colonies fortifiées densément peuplées, comme l’ oppidum de Manching , et développées à partir de forts de colline. ^[59] Les Romains ont rencontré des colonies fortifiées telles que des forts de colline et des oppida lors de l’expansion de leur territoire vers l’Europe du Nord. ^[59] Bien que primitifs, ils étaient souvent efficaces et n’ont été surmontés que par l’utilisation intensive d’ engins de siège et d’autres techniques de guerre de siège , comme à la bataille d’Alesia . Les propres fortifications des Romains (castra ) variait de simples terrassements temporaires jetés par les armées en mouvement, à des constructions permanentes en pierre élaborées, notamment les châteaux -forts du mur d’ Hadrien . Les forts romains étaient généralement rectangulaires avec des coins arrondis – une “forme de carte à jouer”. ^[60]

À l’époque médiévale, les châteaux ont été influencés par des formes antérieures d’architecture d’élite, contribuant aux variations régionales. Fait important, alors que les châteaux avaient des aspects militaires, ils contenaient une structure domestique reconnaissable dans leurs murs, reflétant l’utilisation multifonctionnelle de ces bâtiments. ^[61]

Origines (IXe et Xe siècles)

Le sujet de l’émergence des châteaux en Europe est une question complexe qui a donné lieu à de nombreux débats. Les discussions ont généralement attribué la montée du château à une réaction aux attaques des Magyars , des musulmans et des Vikings et à un besoin de défense privée. ^[62] L’effondrement de l’ Empire carolingien a conduit à la privatisation du gouvernement et les seigneurs locaux ont assumé la responsabilité de l’économie et de la justice. ^[63]Cependant, alors que les châteaux prolifèrent aux IXe et Xe siècles, le lien entre les périodes d’insécurité et la construction de fortifications n’est pas toujours simple. Certaines fortes concentrations de châteaux se produisent dans des endroits sûrs, tandis que certaines régions frontalières avaient relativement peu de châteaux. ^[64]

Il est probable que le château ait évolué à partir de la pratique de la fortification d’une demeure seigneuriale. La plus grande menace pour la maison ou la salle d’un seigneur était le feu, car il s’agissait généralement d’une structure en bois. Pour se protéger contre cela et tenir les autres menaces à distance, il y avait plusieurs plans d’action disponibles : créer des terrassements encerclés pour garder un ennemi à distance ; construire la salle en pierre; ou l’élever sur un monticule artificiel, appelé motte, pour présenter un obstacle aux assaillants. ^[65] Alors que le concept de fossés , de remparts et de murs de pierre comme mesures défensives est ancien, l’élévation d’une motte est une innovation médiévale. ^[66]

Une enceinte de rive et de fossé était une forme simple de défense, et lorsqu’elle est trouvée sans motte associée, on l’appelle un ringwork ; lorsque le site était utilisé pendant une période prolongée, il était parfois remplacé par une structure plus complexe ou rehaussé par l’ajout d’un mur-rideau en pierre. ^[67] Construire la salle en pierre ne la rendait pas nécessairement insensible au feu car elle avait encore des fenêtres et une porte en bois. Cela a conduit à l’élévation des fenêtres au deuxième étage – pour rendre plus difficile le lancement d’objets – et à déplacer l’entrée du rez-de-chaussée au deuxième étage. Ces caractéristiques sont visibles dans de nombreux donjons du château, qui étaient la version la plus sophistiquée des salles. ^[68]Les châteaux n’étaient pas seulement des sites défensifs, ils renforçaient également le contrôle d’un seigneur sur ses terres. Ils permettaient à la garnison de contrôler les environs, ^[69] et formaient un centre d’administration, fournissant au seigneur un lieu pour tenir sa cour . ^[70]

La Tapisserie de Bayeux contient l’une des premières représentations d’un château. Il représente les attaquants du château de Dinan en France utilisant le feu, une menace majeure pour les châteaux en bois.

La construction d’un château nécessitait parfois l’autorisation du roi ou d’une autre haute autorité. En 864, le roi de Francie occidentale, Charles le Chauve , interdit la construction de castella sans son autorisation et ordonne qu’ils soient tous détruits. C’est peut-être la première référence aux châteaux, bien que l’historien militaire R. Allen Brown souligne que le mot castella peut s’appliquer à n’importe quelle fortification à l’époque. ^[71]

Dans certains pays, le monarque avait peu de contrôle sur les seigneurs ou exigeait la construction de nouveaux châteaux pour aider à sécuriser la terre, il ne se souciait donc pas d’accorder une autorisation – comme ce fut le cas en Angleterre au lendemain de la conquête normande et de la Terre Sainte pendant le Croisades . La Suisse est un cas extrême où il n’y a aucun contrôle de l’État sur qui a construit des châteaux, et par conséquent, il y en avait 4 000 dans le pays. ^[72] Il existe très peu de châteaux datés avec certitude du milieu du IXe siècle. Transformé en donjon vers 950, le château de Doué-la-Fontaine en France est le plus ancien château encore debout d’ Europe . ^[73]

11ème siècle

A partir de 1000, les références aux châteaux dans des textes tels que les chartes se multiplient. Les historiens ont interprété cela comme la preuve d’une augmentation soudaine du nombre de châteaux en Europe à cette époque; cela a été étayé par des recherches archéologiques qui ont daté la construction de sites de châteaux grâce à l’examen de la céramique. ^[74] L’augmentation en Italie a commencé dans les années 950, le nombre de châteaux augmentant d’un facteur de trois à cinq tous les 50 ans, alors que dans d’autres parties de l’Europe comme la France et l’Espagne, la croissance a été plus lente. En 950 , la Provence abritait 12 châteaux, en 1000 ce chiffre était passé à 30, et en 1030 il était plus de 100. ^[75]Bien que l’augmentation ait été plus lente en Espagne, les années 1020 ont vu une croissance particulière du nombre de châteaux dans la région, en particulier dans les zones frontalières contestées entre les terres chrétiennes et musulmanes. ^[76]

Malgré la période commune au cours de laquelle les châteaux ont pris de l’importance en Europe, leur forme et leur conception variaient d’une région à l’autre. Au début du XIe siècle, la motte et le donjon – un monticule artificiel surmonté d’une palissade et d’une tour – étaient la forme de château la plus répandue en Europe, partout sauf en Scandinavie. ^[75] Alors que la Grande-Bretagne, la France et l’Italie partageaient une tradition de construction en bois qui se poursuivait dans l’architecture des châteaux, l’Espagne utilisait plus couramment la pierre ou la brique crue comme principal matériau de construction. ^[77]

L’ invasion musulmane de la péninsule ibérique au 8ème siècle a introduit un style de construction développé en Afrique du Nord reposant sur le tapial , des galets en ciment, où le bois était rare. ^[78] Bien que la construction en pierre devienne plus tard courante ailleurs, à partir du 11ème siècle, c’était le principal matériau de construction des châteaux chrétiens en Espagne, ^[79] alors qu’en même temps le bois était toujours le matériau de construction dominant dans le nord-ouest de l’Europe. ^[76]

Construit en 1138, Castle Rising à Norfolk , en Angleterre, est un exemple de donjon élaboré . ^[80]

Les historiens ont interprété la présence généralisée de châteaux à travers l’Europe aux XIe et XIIe siècles comme la preuve que la guerre était courante, et généralement entre seigneurs locaux. ^[81] Les châteaux ont été introduits en Angleterre peu de temps avant la conquête normande en 1066. ^[82] Avant le 12ème siècle, les châteaux étaient aussi rares au Danemark qu’ils l’avaient été en Angleterre avant la conquête normande. L’introduction des châteaux au Danemark était une réaction aux attaques des pirates Wendish , et ils étaient généralement conçus comme des défenses côtières. ^[72] La motte et le bailey sont restés la forme dominante de château en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande jusqu’au XIIe siècle. ^[83]Dans le même temps, l’architecture des châteaux en Europe continentale est devenue plus sophistiquée. ^[84]

Le donjon ^[85] est au centre de cette évolution de l’architecture castrale au XIIe siècle. Les tours centrales ont proliféré et avaient généralement un plan carré, avec des murs de 3 à 4 m (9,8 à 13,1 pieds) d’épaisseur. Leur décoration imitait l’architecture romane et incorporait parfois des doubles fenêtres semblables à celles que l’on trouve dans les clochers des églises. Les donjons, qui étaient la résidence du seigneur du château, évoluent pour devenir plus spacieux. L’accent mis sur la conception des donjons a changé pour refléter un passage des exigences fonctionnelles aux exigences décoratives, imposant un symbole de pouvoir seigneurial sur le paysage. Cela a parfois conduit à compromettre la défense pour des raisons d’affichage. ^[84]

Innovation et conception scientifique (XIIe siècle)

Jusqu’au 12ème siècle, les châteaux en pierre et en terre et en bois étaient contemporains, ^[86] mais à la fin du 12ème siècle, le nombre de châteaux en cours de construction a diminué. Cela a été en partie attribué au coût plus élevé des fortifications en pierre et à l’obsolescence des chantiers de bois et de terrassement, ce qui signifiait qu’il était préférable de construire en pierre plus durable. ^[87] Bien que remplacés par leurs successeurs en pierre, les châteaux en bois et en terrassement n’étaient en aucun cas inutiles. ^[88] En témoigne l’entretien continu des châteaux de bois sur de longues périodes, parfois plusieurs siècles ; Le château en bois du XIe siècle d’ Owain Glyndŵr à Sycharthétait encore en usage au début du XVe siècle, sa structure ayant été conservée pendant quatre siècles. ^{[89] [90]}

En même temps, il y avait un changement dans l’architecture du château. Jusqu’à la fin du XIIe siècle, les châteaux avaient généralement peu de tours; une passerelle avec peu d’éléments défensifs tels que des meurtrières ou une herse ; un grand donjon ou donjon, généralement carré et sans meurtrières ; et la forme aurait été dictée par la configuration du terrain (le résultat était souvent des structures irrégulières ou curvilignes ). La conception des châteaux n’était pas uniforme, mais ce sont des caractéristiques que l’on pouvait trouver dans un château typique au milieu du XIIe siècle. ^[91] À la fin du 12ème siècle ou au début du 13ème siècle, on pouvait s’attendre à ce qu’un château nouvellement construit soit de forme polygonale, avec des tours aux coins pour fournir une enfiladefeu pour les murs. Les tours auraient dépassé les murs et comportaient des meurtrières à chaque niveau pour permettre aux archers de cibler quiconque s’approchant ou se trouvant sur le mur-rideau. ^[92]

Tour Albarrana dans le château de Paderne , Portugal

Ces derniers châteaux n’ont pas toujours eu de donjon, mais cela peut être dû au fait que la conception plus complexe du château dans son ensemble a fait grimper les coûts et que le donjon a été sacrifié pour économiser de l’argent. Les plus grandes tours ont fourni un espace d’habitation pour compenser la perte du donjon. Là où existaient des donjons, ils n’étaient plus carrés mais polygonaux ou cylindriques. Les portes étaient plus fortement défendues, l’entrée du château étant généralement entre deux tours demi-rondes qui étaient reliées par un passage au-dessus de la porte – bien qu’il y ait une grande variété dans les styles de porte et d’entrées – et une ou plusieurs herses. ^[92]

Une particularité des châteaux musulmans de la péninsule ibérique était l’utilisation de tours isolées, appelées tours Albarrana , autour du périmètre, comme on peut le voir à l’ Alcazaba de Badajoz . Aménagées probablement au XIIe siècle, les tours assuraient le feu de flanc. Elles étaient reliées au château par des ponts en bois amovibles, donc si les tours étaient capturées le reste du château n’était pas accessible. ^[93]

La guérite du quartier intérieur du château de Beeston dans le Cheshire , en Angleterre, a été construite dans les années 1220 et possède une entrée entre deux tours en forme de D. ^[94]

Cherchant à expliquer ce changement dans la complexité et le style des châteaux, les antiquaires ont trouvé leur réponse dans les croisades. Il semblait que les croisés avaient beaucoup appris sur la fortification grâce à leurs conflits avec les Sarrasins et à leur exposition à l’architecture byzantine . Il y avait des légendes comme celle de Lalys – un architecte de Palestine qui se serait rendu au Pays de Galles après les croisades et aurait grandement amélioré les châteaux du sud du pays – et on supposait que de grands architectes tels que Jacques de Saint-Georges étaient originaires de l’Est . . Au milieu du XXe siècle, cette vision a été remise en question. Les légendes ont été discréditées et, dans le cas de Jacques de Saint-Georges, il a été prouvé qu’il venait deSaint-Georges-d’Espéranche , en France. Si les innovations en matière de fortification provenaient de l’Orient, on aurait pu s’attendre à ce que leur influence soit visible à partir de 1100, immédiatement après la victoire des chrétiens lors de la première croisade (1096-1099), plutôt que près de 100 ans plus tard. ^[95] Des restes de structures romaines en Europe occidentale étaient encore debout dans de nombreux endroits, dont certains avaient des tours rondes flanquantes et des entrées entre deux tours flanquantes.

Les constructeurs de châteaux d’Europe occidentale étaient conscients et influencés par la conception romaine; les forts côtiers romains tardifs sur la ” Saxon Shore ” anglaise ont été réutilisés et en Espagne, le mur autour de la ville d’ Ávila imitait l’architecture romaine lors de sa construction en 1091 ^. la fortification à l’ouest a été exagérée, et que les croisés du 12ème siècle ont en fait appris très peu sur la conception scientifique des défenses byzantines et sarrasines. ^[96] Un château bien situé qui utilisait des défenses naturelles et avait des fossés et des murs solides n’avait pas besoin d’une conception scientifique. Un exemple de cette approche est Kerak. Bien qu’il n’y ait aucun élément scientifique dans sa conception, il était presque imprenable et, en 1187, Saladin choisit d’assiéger le château et d’affamer sa garnison plutôt que de risquer un assaut. ^[96]

À la fin des XIe et XIIe siècles, dans ce qui est aujourd’hui le centre-sud de la Turquie, les Hospitaliers , les Chevaliers teutoniques et les Templiers se sont établis dans le royaume arménien de Cilicie , où ils ont découvert un vaste réseau de fortifications sophistiquées qui ont eu un impact profond sur l’architecture de Crusader. châteaux. La plupart des sites militaires arméniens en Cilicie se caractérisent par : de multiples murs d’enceinte posés avec des plans irréguliers pour suivre les sinuosités des affleurements ; des tours arrondies et surtout en forme de fer à cheval ; pierres de parement en pierre de taille finement taillées, souvent rustiquées, avec des noyaux coulés complexes ; poternes dissimulées et entrées coudées complexes avec mâchicoulis à fentes ; meurtrières embrasées pour les archers; voûtes en berceau, en ogive ou d’arêtes au-dessus des sous-croissances, des portes et des chapelles ; et des citernes avec des drains escarpés élaborés. ^[97] Des établissements civils se trouvent souvent à proximité immédiate de ces fortifications. ^[98] Après la première croisade, les croisés qui ne sont pas rentrés chez eux en Europe ont aidé à fonder les États croisés de la Principauté d’Antioche, le comté d’ Édesse , le royaume de Jérusalem et le comté de Tripoli . Les châteaux qu’ils ont fondés pour sécuriser leurs acquisitions ont été conçus principalement par des maîtres-maçons syriens. Leur conception était très similaire à celle d’un fort romain ou d’une tétrapyrgie byzantine qui était de plan carré et avait des tours carrées à chaque coin qui ne dépassaient pas beaucoup la courtine. Le donjon de ces châteaux croisés aurait eu un plan carré et serait généralement non décoré. ^[99]

Alors que les châteaux étaient utilisés pour tenir un site et contrôler le mouvement des armées, en Terre Sainte, certaines positions stratégiques clés n’étaient pas fortifiées. ^[100] L’architecture des châteaux à l’Est est devenue plus complexe vers la fin du XIIe et le début du XIIIe siècle après l’impasse de la troisième croisade (1189-1192). Les chrétiens et les musulmans ont créé des fortifications, et le caractère de chacune était différent. Saphadin , le souverain des Sarrasins du XIIIe siècle, a créé des structures avec de grandes tours rectangulaires qui ont influencé l’architecture musulmane et ont été copiées encore et encore, mais elles ont eu peu d’influence sur les châteaux croisés. ^[101]

XIIIe au XVe siècles

Le Krak des Chevaliers en Syrie est un château concentrique construit avec des tours rectangulaires et arrondies. C’est l’un des châteaux croisés les mieux conservés. ^[102]

Au début du XIIIe siècle, les châteaux croisés étaient principalement construits par des ordres militaires , notamment les chevaliers hospitaliers , les templiers et les chevaliers teutoniques . Les ordres étaient responsables de la fondation de sites tels que Krak des Chevaliers , Margat et Belvoir . La conception variait non seulement entre les ordres, mais entre les châteaux individuels, bien qu’il soit courant pour ceux fondés à cette période d’avoir des défenses concentriques. ^[103]

Le concept, qui trouve son origine dans des châteaux comme le Krak des Chevaliers, était de supprimer la dépendance à un point fort central et de mettre l’accent sur la défense des courtines. Il y aurait plusieurs anneaux de murs défensifs, l’un à l’intérieur de l’autre, l’anneau intérieur s’élevant au-dessus de l’extérieur afin que son champ de tir ne soit pas complètement obscurci. Si les assaillants franchissaient la première ligne de défense, ils seraient pris dans le champ de bataille entre les murs intérieur et extérieur et devraient attaquer le deuxième mur. ^[104]

Les châteaux concentriques ont été largement copiés à travers l’Europe, par exemple lorsque Edward Ier d’Angleterre – qui avait lui-même été en croisade – a construit des châteaux au Pays de Galles à la fin du XIIIe siècle, quatre des huit qu’il a fondés avaient une conception concentrique. ^{[103] [104]} Toutes les caractéristiques des châteaux croisés du XIIIe siècle n’ont pas été imitées en Europe. Par exemple, il était courant dans les châteaux croisés d’avoir la porte principale sur le côté d’une tour et qu’il y ait deux tours dans le passage, allongeant le temps qu’il fallait à quelqu’un pour atteindre l’enceinte extérieure. Il est rare de trouver cette entrée coudée en Europe. ^[103]

La conception du château de Harlech d’Edward I (construit dans les années 1280) dans le nord du Pays de Galles a été influencée par son expérience des croisades.

L’un des effets de la croisade de Livonie dans la Baltique a été l’introduction de fortifications en pierre et en brique. Bien qu’il y ait eu des centaines de châteaux en bois en Prusse et en Livonie , l’utilisation de briques et de mortier était inconnue dans la région avant les croisés. Jusqu’au XIIIe siècle et au début du XIVe siècle, leur conception est hétérogène, mais cette période voit émerger un plan standard dans la région : un plan carré, avec quatre ailes autour d’une cour centrale. ^[105]Il était courant pour les châteaux de l’Est d’avoir des meurtrières dans le mur-rideau à plusieurs niveaux; les constructeurs contemporains en Europe s’en méfiaient car ils pensaient que cela affaiblissait le mur. Les meurtrières n’ont pas compromis la résistance du mur, mais ce n’est qu’avec le programme de construction de châteaux d’Edouard Ier qu’elles ont été largement adoptées en Europe. ^[35]

Les croisades ont également conduit à l’introduction de mâchicoulis dans l’architecture occidentale. Jusqu’au XIIIe siècle, les sommets des tours étaient entourés de galeries en bois, permettant aux défenseurs de larguer des objets sur les assaillants en contrebas. Bien que les mâchicoulis remplissaient le même objectif que les galeries en bois, ils étaient probablement une invention orientale plutôt qu’une évolution de la forme en bois. Les mâchicoulis étaient utilisés en Orient bien avant l’arrivée des croisés, et peut-être dès la première moitié du VIIIe siècle en Syrie. ^[106]

La plus grande période de construction de châteaux en Espagne s’est déroulée du XIe au XIIIe siècle, et ils se trouvaient le plus souvent dans les frontières contestées entre les terres chrétiennes et musulmanes. Le conflit et l’interaction entre les deux groupes ont conduit à un échange d’idées architecturales et les chrétiens espagnols ont adopté l’utilisation de tours isolées. La Reconquista espagnole , chassant les musulmans de la péninsule ibérique, s’achève en 1492. ^[93]

Les murs nord du Gran Castello à Gozo , Malte , ont été construits au XVe siècle. ^[107]

Bien que la France ait été décrite comme “le cœur de l’architecture médiévale”, les Anglais étaient à la pointe de l’architecture des châteaux au XIIe siècle. L’historien français François Gebelin a écrit : « Le grand renouveau de l’architecture militaire a été mené, comme on pouvait s’y attendre naturellement, par les puissants rois et princes de l’époque ; par les fils de Guillaume le Conquérant et leurs descendants, les Plantagenêts , lorsqu’ils sont devenus ducs. de Normandie . Ce sont eux qui ont construit tous les châteaux forts du XIIe siècle les plus typiques qui subsistent aujourd’hui”. ^[108]Malgré cela, au début du XVe siècle, le taux de construction de châteaux en Angleterre et au Pays de Galles a décliné. Les nouveaux châteaux étaient généralement d’une construction plus légère que les structures antérieures et présentaient peu d’innovations, même si des sites forts étaient encore créés comme celui de Raglan au Pays de Galles. Parallèlement, l’architecture des châteaux français s’impose et ouvre la voie dans le domaine des fortifications médiévales. Dans toute l’Europe – en particulier la Baltique, l’Allemagne et l’Ecosse – des châteaux ont été construits jusqu’au XVIe siècle. ^[109]

Avènement de la poudre à canon

Le château de Corvin en Transylvanie (construit entre 1446 et 1480) était à cette époque l’un des plus grands d’Europe de l’Est. Château De Haar , Utrecht , Pays – Bas .

L’artillerie alimentée à la poudre à canon a été introduite en Europe dans les années 1320 et s’est rapidement répandue. Les armes de poing, qui étaient initialement des armes imprévisibles et imprécises, n’ont été enregistrées que dans les années 1380. ^[110]Les châteaux ont été adaptés pour permettre aux petites pièces d’artillerie – pesant en moyenne entre 19,6 et 22 kg (43 et 49 lb) – de tirer depuis les tours. Ces armes étaient trop lourdes pour qu’un homme puisse les porter et tirer, mais s’il soutenait la crosse et posait le canon sur le bord du port du pistolet, il pouvait tirer avec l’arme. Les sabords d’armes à feu développés à cette période présentent une caractéristique unique, celle d’un bois horizontal à travers l’ouverture. Un crochet à l’extrémité du pistolet pouvait être verrouillé sur le bois afin que le tireur n’ait pas à subir le recul complet de l’arme. Cette adaptation se retrouve dans toute l’Europe, et bien que le bois survive rarement, il en existe un exemple intact au château de Doornenburg aux Pays-Bas. Les sabords étaient en forme de trou de serrure, avec un trou circulaire en bas pour l’arme et une fente étroite sur le dessus pour permettre au tireur de viser.^[111]

Cette forme est très courante dans les châteaux adaptés aux fusils, trouvés en Égypte, en Italie, en Écosse et en Espagne, et ailleurs entre les deux. D’autres types de ports, bien que moins courants, étaient des fentes horizontales – permettant uniquement un mouvement latéral – et de grandes ouvertures carrées, qui permettaient un plus grand mouvement. ^[111] L’utilisation de canons pour la défense a donné naissance à des châteaux d’artillerie, comme celui de Château de Ham en France. Les défenses contre les armes à feu n’ont été développées qu’à un stade ultérieur. ^[112] Ham est un exemple de la tendance des nouveaux châteaux à se passer de caractéristiques antérieures telles que les mâchicoulis, les hautes tours et les créneaux. ^[113]

Des canons plus gros ont été développés et, au XVe siècle, sont devenus une alternative aux engins de siège tels que le trébuchet . Les avantages des gros canons par rapport aux trébuchets – l’engin de siège le plus efficace du Moyen Âge avant l’avènement de la poudre à canon – étaient ceux d’une portée et d’une puissance supérieures. Dans un effort pour les rendre plus efficaces, les canons ont été de plus en plus gros, bien que cela ait entravé leur capacité à atteindre des châteaux éloignés. Dans les années 1450, les canons étaient l’arme de siège préférée, et leur efficacité a été démontrée par Mehmed II lors de la chute de Constantinople . ^[114]

La réponse vers des canons plus efficaces était de construire des murs plus épais et de préférer les tours rondes, car les côtés incurvés étaient plus susceptibles de dévier un tir qu’une surface plane. Alors que cela suffisait pour les nouveaux châteaux, les structures préexistantes devaient trouver un moyen de faire face aux coups de canon. Une banque de terre pourrait être empilée derrière le mur-rideau d’un château pour absorber une partie du choc de l’impact. ^[115]

Souvent, les châteaux construits avant l’âge de la poudre à canon étaient incapables d’utiliser des armes à feu car leurs chemins de ronde étaient trop étroits. Une solution à cela consistait à abattre le sommet d’une tour et à remplir la partie inférieure avec les gravats pour fournir une surface à partir de laquelle les canons pouvaient tirer. Abaisser les défenses de cette manière avait pour effet de les rendre plus faciles à escalader avec des échelles. Une défense alternative plus populaire, qui évitait d’endommager le château, consistait à établir des remparts au-delà des défenses du château. Ceux-ci pouvaient être construits en terre ou en pierre et étaient utilisés pour monter des armes. ^[116]

Bastions et forts en étoile (XVIe siècle)

Le bastion incliné , tel qu’utilisé dans le château de Copertino en Italie, a été développé vers 1500. D’abord utilisé en Italie, il a permis l’évolution des forts d’artillerie qui ont finalement pris le rôle militaire des châteaux.

Vers 1500, l’innovation du bastion d’angle est développée en Italie. ^[117] Avec de tels développements, l’Italie a été la pionnière des fortifications d’artillerie permanentes, qui ont pris le relais du rôle défensif des châteaux. De là ont évolué les forts en étoile , également connus sous le nom de trace italienne . ^[dix]L’élite responsable de la construction du château devait choisir entre le nouveau type qui pouvait résister aux tirs de canon et le style plus ancien, plus élaboré. Le premier était laid et inconfortable et le second était moins sûr, bien qu’il offrait un plus grand attrait esthétique et une plus grande valeur en tant que symbole de statut. Le deuxième choix s’est avéré plus populaire car il est devenu évident qu’il était inutile d’essayer de rendre le site véritablement défendable face au canon. ^[118] Pour diverses raisons, dont la moindre n’est pas que de nombreux châteaux n’ont pas d’histoire enregistrée, il n’y a pas de nombre précis de châteaux construits à l’époque médiévale. Cependant, on a estimé qu’entre 75 000 et 100 000 ont été construits en Europe occidentale; ^[119] dont environ 1 700 se trouvaient en Angleterre et au Pays de Galles ^[120]et environ 14 000 dans les régions germanophones. ^[121]

De véritables châteaux ont été construits dans les Amériques par les colonies espagnoles et françaises . La première étape de la construction du fort espagnol a été appelée la “période du château”, qui a duré de 1492 jusqu’à la fin du XVIe siècle. ^[122] À partir de Fortaleza Ozama , “ces châteaux étaient essentiellement des châteaux médiévaux européens transposés en Amérique”. ^[123] Entre autres structures défensives (y compris les forts et les citadelles), des châteaux ont également été construits en Nouvelle-France vers la fin du XVIIe siècle. ^[124] À Montréal, l’artillerie n’était pas aussi développée que sur les champs de bataille d’Europe, certains des forts périphériques de la région ont été construits comme lemanoirs fortifiés de France. Le fort Longueuil , construit de 1695 à 1698 par une famille baronniale , a été décrit comme “le fort le plus médiéval construit au Canada”. ^[125] Le manoir et les écuries se trouvaient dans une cour fortifiée, avec une grande tourelle ronde à chaque coin. Le «fort fort en forme de château le plus important» près de Montréal était le fort Senneville , construit en 1692 avec des tours carrées reliées par d’épais murs de pierre, ainsi qu’un moulin à vent fortifié. ^[126] Des forts de pierre comme ceux-ci servaient de résidences défensives, ainsi que d’imposantes structures pour empêcher les incursions iroquoises . ^[127]

Bien que la construction de châteaux se soit estompée vers la fin du XVIe siècle, les châteaux ne sont pas nécessairement tous tombés en désuétude. Certains ont conservé un rôle dans l’administration locale et sont devenus des palais de justice, tandis que d’autres sont encore transmis dans des familles aristocratiques en tant que sièges héréditaires. Un exemple particulièrement célèbre en est le château de Windsor en Angleterre, fondé au XIe siècle et qui abrite le monarque du Royaume-Uni. ^[128] Dans d’autres cas, ils avaient encore un rôle de défense. Les maisons -tours , qui sont étroitement liées aux châteaux et comprennent des tours de pélé, étaient des tours défendues qui étaient des résidences permanentes construites du XIVe au XVIIe siècles. Particulièrement courants en Irlande et en Écosse, ils pouvaient mesurer jusqu’à cinq étages et succéder à des châteaux à enceinte commune et ont été construits par un plus grand nombre de personnes. Bien qu’il soit peu probable qu’ils offrent autant de protection qu’un château plus complexe, ils offraient une sécurité contre les pillards et autres petites menaces. ^{[129] [130]}

Utilisation ultérieure et châteaux de renaissance

Neuschwanstein est un château historiciste ( néo -roman ) du XIXe siècle construit par Ludwig II de Bavière , inspiré du romantisme de l’époque. Castello Dei Baroni , une résidence de campagne à Wardija , Malte, conçue avec des caractéristiques de château.

Selon les archéologues Oliver Creighton et Robert Higham, “les grandes maisons de campagne des XVIIe au XXe siècles étaient, au sens social, les châteaux de leur époque”. ^[131] Bien qu’il y ait eu une tendance pour l’élite à passer des châteaux aux maisons de campagne au 17ème siècle, les châteaux n’étaient pas complètement inutiles. Dans les conflits ultérieurs, tels que la guerre civile anglaise (1641-1651), de nombreux châteaux ont été refortifiés, bien que par la suite négligés pour les empêcher d’être à nouveau utilisés. ^[132] Certaines résidences de campagne, qui n’étaient pas destinées à être fortifiées, ont reçu une apparence de château pour effrayer les envahisseurs potentiels, comme l’ajout de tourelles et l’utilisation de petites fenêtres. Un exemple de ceci est le 16ème siècleChâteau de Bubaqra à Bubaqra , Malte, qui a été modifié au 18ème siècle. ^[133]

Les châteaux néo-gothiques sont devenus populaires en tant que manifestation d’un intérêt romantique pour le Moyen Âge et la chevalerie , et dans le cadre du renouveau gothique plus large en architecture. Des exemples de ces châteaux incluent Chapultepec au Mexique, ^[134] Neuschwanstein en Allemagne, ^[135] et Edwin Lutyens ‘ Castle Drogo (1911–1930) – le dernier scintillement de ce mouvement dans les îles britanniques. ^[136]Alors que les églises et les cathédrales de style gothique pouvaient imiter fidèlement les exemples médiévaux, les nouvelles maisons de campagne construites dans un «style château» différaient intérieurement de leurs prédécesseurs médiévaux. En effet, être fidèle au design médiéval aurait laissé les maisons froides et sombres selon les normes contemporaines. ^[137]

Les ruines artificielles , construites pour ressembler à des vestiges d’édifices historiques, étaient également une caractéristique de l’époque. Ils étaient généralement construits comme pièces maîtresses dans des paysages planifiés aristocratiques. Les folies étaient similaires, même si elles différaient des ruines artificielles en ce qu’elles ne faisaient pas partie d’un paysage planifié, mais semblaient plutôt n’avoir aucune raison d’être construites. Les deux s’inspiraient d’éléments de l’architecture du château tels que les castellations et les tours, mais n’avaient aucun but militaire et étaient uniquement destinés à être exposés. ^[138] Un château de jouets est utilisé comme attraction commune pour les enfants dans les terrains de jeux et les parcs d’attractions, comme le château du Playmobil FunPark à Ħal Far , Malte. ^{[139] [140]}

Construction

Une représentation du XIXe siècle par Eugène Viollet-le-Duc de la construction de la grande tour du château de Coucy en France, avec des échafaudages et des maçons au travail. Les trous de putlog marquent la position de l’échafaudage dans les premières étapes de la construction. La tour a été dynamitée en 1917. Construction d’un château d’archéologie expérimentale sur le site du château de Guédelon en France (2015).

Une fois l’emplacement d’un château choisi – qu’il s’agisse d’une position stratégique ou d’une position destinée à dominer le paysage comme marque de pouvoir –, il fallait choisir le matériau de construction. Un château en terre et en bois était moins cher et plus facile à ériger qu’un château en pierre. Les coûts impliqués dans la construction ne sont pas bien enregistrés et la plupart des documents qui subsistent concernent les châteaux royaux. ^[141]Un château avec des remparts en terre, une motte, des défenses en bois et des bâtiments aurait pu être construit par une main-d’œuvre non qualifiée. La source de la main-d’œuvre provenait probablement de la seigneurie locale, et les locataires auraient déjà les compétences nécessaires pour abattre des arbres, creuser et travailler le bois nécessaire à un château en terre et en bois. Peut-être contraints de travailler pour leur seigneur, la construction d’un château en terre et en bois n’aurait pas été une ponction sur les fonds d’un client. En termes de temps, on a estimé qu’une motte de taille moyenne – 5 m (16 pi) de haut et 15 m (49 pi) de large au sommet – aurait pris 50 personnes environ 40 jours ouvrables. Une motte et bailey exceptionnellement chère était celle de Clones en Irlande, construite en 1211 pour UK£20. Le coût élevé, par rapport à d’autres châteaux de ce type, était dû au fait que des ouvriers devaient être importés. ^[141]

Le coût de construction d’un château variait en fonction de facteurs tels que sa complexité et les coûts de transport des matériaux. Il est certain que les châteaux de pierre coûtent beaucoup plus cher que ceux construits en terre et en bois. Même une très petite tour, telle que le château de Peveril , aurait coûté environ 200 livres sterling . Au milieu se trouvaient des châteaux comme Orford , qui a été construit à la fin du XIIe siècle pour 1 400 livres sterling , et à l’extrémité supérieure se trouvaient ceux tels que Douvres , qui a coûté environ 7 000 UK£ entre 1181 et 1191. ^[142] Dépenses à l’échelle des vastes châteaux tels que Château Gaillard20 000 entre 1196 et 1198) était facilement supportée par la Couronne , mais pour les seigneurs de régions plus petites, la construction d’un château était une entreprise très sérieuse et coûteuse. Il était habituel pour un château en pierre de prendre la meilleure partie d’une décennie pour se terminer. Le coût d’un grand château construit au cours de cette période (entre 1 000 et 10 000 £ britanniques ) prendrait les revenus de plusieurs manoirs , ce qui aurait un impact important sur les finances d’un seigneur. ^[143] Les coûts à la fin du XIIIe siècle étaient du même ordre, des châteaux tels que Beaumaris et Rhuddlan coûtant respectivement 14 500 £ et 9 000 £ . Edouard ILa campagne de construction de châteaux au Pays de Galles a coûté 80 000 livres sterling entre 1277 et 1304, et 95 000 livres sterling entre 1277 et 1329. ^[144] Le célèbre designer Maître James de Saint George , responsable de la construction de Beaumaris, a expliqué le coût :

Au cas où vous vous demanderiez où tant d’argent pourrait aller en une semaine, sachez que nous avons eu besoin – et que nous aurons encore besoin de 400 maçons, tailleurs et poseurs, ainsi que 2 000 ouvriers moins qualifiés, 100 charrettes, 60 des wagons et 30 bateaux apportant de la pierre et du charbon de mer ; 200 carriers ; 30 forgerons ; et des charpentiers pour la mise en place des solives et des planches de plancher et d’autres travaux nécessaires. Tout cela ne tient pas compte de la garnison… ni des achats de matériel. Dont il faudra qu’il y en ait une grande quantité… La solde des hommes a été et est encore très en retard, et nous avons le plus grand mal à les garder parce qu’ils n’ont simplement rien pour vivre.

— ^[145]

Non seulement les châteaux de pierre étaient coûteux à construire en premier lieu, mais leur entretien était un drain constant. Ils contenaient beaucoup de bois, souvent non séché et nécessitant par conséquent un entretien minutieux. Par exemple, il est documenté qu’à la fin du XIIe siècle, les réparations dans des châteaux tels qu’Exeter et Gloucester coûtaient entre 20 et 50 livres sterling par an. ^[146]

Les machines et inventions médiévales, telles que la grue à roue dentée, sont devenues indispensables lors de la construction, et les techniques de construction d’ échafaudages en bois ont été améliorées dès l’ Antiquité . ^[147] Lors de la construction en pierre, une préoccupation importante des constructeurs médiévaux était d’avoir des carrières à portée de main. Il existe des exemples de certains châteaux où la pierre a été extraite sur place, comme Chinon , Château de Coucy et Château Gaillard. ^[148] Lors de sa construction en 992 en France la tour de pierre du Château de Langeaismesurait 16 mètres (52 pieds) de haut, 17,5 mètres (57 pieds) de large et 10 mètres (33 pieds) de long avec des murs d’une moyenne de 1,5 mètre (4 pieds 11 pouces). Les murs contiennent 1 200 mètres cubes (42 000 pieds cubes) de pierre et ont une surface totale (intérieure et extérieure) de 1 600 mètres carrés (17 000 pieds carrés). On estime que la tour a pris 83 000 jours de travail en moyenne, dont la plupart étaient de la main-d’œuvre non qualifiée. ^[149]

De nombreux pays possédaient à la fois des châteaux en bois et en pierre ^[150] , mais le Danemark avait peu de carrières et, par conséquent, la plupart de ses châteaux sont en terre et en bois, ou plus tard construits en brique. ^[151] Les structures construites en briques n’étaient pas nécessairement plus faibles que leurs homologues en pierre. Les châteaux en brique sont moins courants en Angleterre que les constructions en pierre ou en terre et en bois, et souvent il a été choisi pour son attrait esthétique ou parce qu’il était à la mode, encouragé par l’architecture en brique des Pays-Bas . Par exemple, lorsque le château de Tattershallen Angleterre a été construit entre 1430 et 1450, il y avait beaucoup de pierre disponible à proximité, mais le propriétaire, Lord Cromwell, a choisi d’utiliser la brique. Environ 700 000 briques ont été utilisées pour construire le château, qui a été décrit comme “la plus belle pièce de brique médiévale d’Angleterre”. ^[152] La plupart des châteaux espagnols étaient construits en pierre, alors que les châteaux d’Europe de l’Est étaient généralement en bois. ^[153]

Sur la construction du château de Safed , écrit au début des années 1260, décrit la construction d’un nouveau château à Safed . C’est “l’un des récits médiévaux les plus complets de la construction d’un château”. ^[154]

Le château de l’ordre teutonique de Malbork , en Pologne, est un exemple de forteresse médiévale et construit dans le style typique du nord du gothique en brique . ^[155] À son achèvement en 1406, c’était le plus grand château de briques du monde. ^[156]

Centre social

Vitesse divine ! par Edmund Blair Leighton , 1900 : une vue de la fin de l’époque victorienne d’une dame donnant une faveur à un chevalier sur le point de se battre.

En raison de la présence du seigneur dans un château, c’était un centre d’administration d’où il contrôlait ses terres. Il comptait sur le soutien de ses subordonnés, car sans le soutien de ses locataires les plus puissants, un seigneur pouvait s’attendre à ce que son pouvoir soit sapé. Les seigneurs qui réussissaient couraient régulièrement avec ceux qui leur étaient immédiatement inférieurs sur l’échelle sociale, mais les absents pouvaient s’attendre à voir leur influence affaiblie. Les seigneuries plus grandes pouvaient être vastes, et il ne serait pas pratique pour un seigneur de visiter régulièrement toutes ses propriétés, c’est pourquoi des députés ont été nommés. Cela s’appliquait particulièrement à la royauté, qui possédait parfois des terres dans différents pays. ^[157]

Pour permettre au seigneur de se concentrer sur ses devoirs concernant l’administration, il avait une maison de serviteurs pour s’occuper des tâches telles que fournir de la nourriture. La maison était dirigée par un chambellan , tandis qu’un trésorier s’occupait des registres écrits du domaine. Les ménages royaux prenaient essentiellement la même forme que les ménages baronniaux, bien qu’à une échelle beaucoup plus grande et que les postes soient plus prestigieux. ^[158] Un rôle important des domestiques était la préparation de la nourriture ; les cuisines du château auraient été un lieu très fréquenté lors de l’occupation du château, appelées à fournir de grands repas. ^[159]Sans la présence de la maison du seigneur, généralement parce qu’il séjournait ailleurs, un château aurait été un endroit calme avec peu d’habitants, concentré sur l’entretien du château. ^[160]

En tant que centres sociaux, les châteaux étaient des lieux d’exposition importants. Les bâtisseurs en ont profité pour puiser dans le symbolisme, à travers l’utilisation de motifs, pour évoquer un sens de la chevalerie auquel aspirait l’élite au Moyen Âge. Les structures ultérieures du renouveau romantique s’inspireraient d’éléments de l’architecture du château tels que les créneaux dans le même but. Les châteaux ont été comparés aux cathédrales en tant qu’objets de fierté architecturale, et certains châteaux ont incorporé des jardins comme éléments ornementaux. ^[161] Le droit de créneler, lorsqu’il était accordé par un monarque – même s’il n’était pas toujours nécessaire – était important non seulement parce qu’il permettait à un seigneur de défendre sa propriété, mais parce que les créneaux et autres accessoires associés aux châteaux étaient prestigieux du fait de leur utilisation par le élite. ^[162]Les licences de crénelage étaient également la preuve d’une relation ou d’une faveur du monarque, qui était le seul responsable de l’octroi de la permission. ^[163]

L’amour courtois était l’érotisation de l’amour entre nobles. L’accent était mis sur la retenue entre amants. Bien que parfois exprimé à travers des événements chevaleresques tels que des tournois , où les chevaliers se battaient en portant un jeton de leur dame, cela pouvait aussi être privé et mené en secret. La légende de Tristan et Iseult est un exemple des histoires d’amour courtois racontées au Moyen Âge. ^[164] C’était un idéal d’amour entre deux personnes non mariées, bien que l’homme puisse être marié à quelqu’un d’autre. Il n’était pas rare ou ignoble qu’un seigneur soit adultère – Henri Ier d’Angleterre avait plus de 20 bâtardspar exemple – mais pour une dame, la promiscuité était considérée comme déshonorante. ^[165]

Le but du mariage entre les élites médiévales était de sécuriser la terre. Les filles se mariaient à l’adolescence, mais les garçons ne se mariaient qu’à l’âge adulte. ^[166] Il existe une conception populaire selon laquelle les femmes jouaient un rôle périphérique dans la maison du château médiéval et qu’elle était dominée par le seigneur lui-même. Cela découle de l’image du château en tant qu’institution martiale, mais la plupart des châteaux d’Angleterre, de France, d’Irlande et d’Écosse n’ont jamais été impliqués dans des conflits ou des sièges, de sorte que la vie domestique est une facette négligée. ^[167] La ​​dame a reçu une dot des biens de son mari – généralement environ un tiers – qui lui appartenait à vie, et son mari hériterait à sa mort. C’était son devoir de les administrer directement, comme le seigneur administrait sa propre terre.^[168] Bien qu’elle soit généralement exclue du service militaire, une femme pouvait être responsable d’un château, soit au nom de son mari, soit si elle était veuve. En raison de leur influence au sein de la maison médiévale, les femmes ont influencé la construction et la conception, parfois par mécénat direct ; l’historien Charles Coulson met l’accent sur le rôle des femmes dans l’application « d’un goût aristocratique raffiné » aux châteaux en raison de leur résidence de longue durée. ^[169]

Lieux et paysages

Les châteaux des Highlands tels que le château de Montségur dans le sud de la France sont devenus l’idée populaire de l’endroit où les châteaux devraient être trouvés parce qu’ils sont photogéniques, alors qu’en réalité des châteaux ont été construits dans une variété d’endroits en raison d’un éventail de considérations. ^[170]

Le positionnement des châteaux était influencé par le terrain disponible. Alors que les châteaux de colline tels que Marksburg étaient courants en Allemagne, où 66% de tous les châteaux médiévaux connus étaient des zones montagneuses tandis que 34% se trouvaient sur des terres basses , ^[171] ils formaient une minorité de sites en Angleterre. ^[170]En raison de l’éventail des fonctions qu’ils devaient remplir, les châteaux ont été construits dans une variété d’endroits. Plusieurs facteurs ont été pris en compte lors du choix d’un site, en équilibrant le besoin d’une position défendable avec d’autres considérations telles que la proximité des ressources. Par exemple, de nombreux châteaux sont situés à proximité des voies romaines, qui sont restées d’importantes voies de transport au Moyen Âge, ou pourraient conduire à la modification ou à la création de nouveaux réseaux routiers dans la région. Lorsqu’elles étaient disponibles, il était courant d’exploiter des défenses préexistantes telles que la construction d’un fort romain ou les remparts d’une colline de l’âge du fer. Un site dominant dominant les environs et offrant quelques défenses naturelles a peut-être aussi été choisi car sa visibilité en faisait un symbole de puissance. ^[172]Les châteaux urbains étaient particulièrement importants pour contrôler les centres de population et de production, en particulier avec une force d’invasion, par exemple au lendemain de la Conquête normande de l’Angleterre au XIe siècle, la majorité des châteaux royaux ont été construits dans ou à proximité des villes. ^[173]

Forteresse de Srebrenik à Srebrenik , Bosnie : l’inaccessibilité de l’emplacement avec seulement un pont étroit traversant un canyon profond offre une excellente protection.

Comme les châteaux n’étaient pas simplement des bâtiments militaires mais des centres administratifs et des symboles de pouvoir, ils avaient un impact significatif sur le paysage environnant. Situé au bord d’une route ou d’une rivière fréquemment utilisée, le château à péage garantissait qu’un seigneur obtiendrait son dû auprès des marchands. Les châteaux ruraux étaient souvent associés aux moulins et aux systèmes de champs en raison de leur rôle dans la gestion du domaine du seigneur ^[174] , ce qui leur donnait une plus grande influence sur les ressources. ^[175]D’autres étaient adjacents ou dans des forêts royales ou des parcs à cerfs et étaient importants dans leur entretien. Les étangs à poissons étaient un luxe de l’élite seigneuriale, et beaucoup se trouvaient à côté des châteaux. Non seulement ils étaient pratiques en ce sens qu’ils assuraient un approvisionnement en eau et en poisson frais, mais ils étaient un symbole de statut car ils étaient coûteux à construire et à entretenir. ^[176]

Si parfois la construction d’un château entraînait la destruction d’un village, comme à Eaton Socon en Angleterre, il était plus courant que les villages voisins se soient agrandis du fait de la présence d’un château. Parfois, des villes ou des villages planifiés ont été créés autour d’un château. ^[174] Les avantages de la construction de châteaux sur les colonies ne se limitaient pas à l’Europe. Lorsque le château de Safad du XIIIe siècle a été fondé en Galilée en Terre Sainte, les 260 villages ont bénéficié de la nouvelle capacité des habitants à se déplacer librement. ^[177] Une fois construit, un château pourrait entraîner la restructuration du paysage local, avec des routes déplacées pour la commodité du seigneur. ^[178]Les implantations pouvaient également se développer naturellement autour d’un château, plutôt que d’être planifiées, en raison des avantages de la proximité d’un centre économique dans un paysage rural et de la sécurité apportée par les défenses. Toutes ces colonies n’ont pas survécu, car une fois que le château a perdu son importance – peut-être remplacé par un manoir en tant que centre administratif – les avantages de vivre à côté d’un château ont disparu et la colonie s’est dépeuplée. ^[179]

Château d’Almourol au Portugal , qui se dresse sur un petit îlot du Tage.

Pendant et peu de temps après la Conquête normande de l’Angleterre, des châteaux ont été insérés dans d’importantes villes préexistantes pour contrôler et soumettre la population. Ils étaient généralement situés à proximité de toutes les défenses de la ville existantes, telles que les murs romains, bien que cela ait parfois entraîné la démolition de structures occupant le site souhaité. À Lincoln , 166 maisons ont été détruites pour dégager de l’espace pour le château, et à York, des terres agricoles ont été inondées pour créer un fossé pour le château. Au fur et à mesure que l’importance militaire des châteaux urbains diminuait depuis leurs premières origines, ils sont devenus plus importants en tant que centres d’administration et leurs rôles financiers et judiciaires. ^[180] Quand les Normandsont envahi l’Irlande, l’Écosse et le Pays de Galles aux XIe et XIIe siècles, la colonisation de ces pays était principalement non urbaine et la fondation de villes était souvent liée à la création d’un château. ^[181]

Château de Tavastia à Hämeenlinna , Finlande , l’un des châteaux les plus septentrionaux d’Europe. La date exacte de construction du château n’est pas claire, pour autant qu’on sache qu’il a été construit à la fin du XIIIe siècle, ^[182] mais la première mention de celui-ci dans des documents contemporains date de 1308. ^[183] ​​Il a été construit près au lac Vanajavesi .

L’emplacement des châteaux par rapport à des éléments de statut élevé, tels que des étangs à poissons, était une déclaration de pouvoir et de contrôle des ressources. On trouve aussi souvent à proximité d’un château, parfois à l’intérieur de ses défenses, l’ église paroissiale . ^[184] Cela signifiait une relation étroite entre les seigneurs féodaux et l’Église, l’une des institutions les plus importantes de la société médiévale. ^[185] Même les éléments de l’architecture du château qui ont généralement été interprétés comme militaires pourraient être utilisés pour l’affichage. Les caractéristiques de l’eau du château de Kenilworth en Angleterre – comprenant un fossé et plusieurs étangs satellites – ont forcé quiconque à s’approcher d’un château d’eauentrée pour emprunter un itinéraire très indirect, en contournant les défenses avant l’approche finale vers la porte d’entrée. ^[186] Un autre exemple est celui du château de Bodiam du XIVe siècle , également en Angleterre ; bien qu’il semble être un château avancé et à la pointe de la technologie, il se trouve dans un site de peu d’importance stratégique, et les douves étaient peu profondes et plus susceptibles de faire paraître le site impressionnant que comme une défense contre l’exploitation minière. L’approche était longue et emmenait le spectateur autour du château, s’assurant qu’il avait un bon aperçu avant d’entrer. De plus, les sabords n’étaient pas pratiques et n’auraient probablement pas été efficaces. ^[187]

Panorama mobile du paysage autour du château de Leeds dans le Kent , en Angleterre, qui est géré depuis le XIIIe siècle. Le château surplombe des lacs artificiels et des étangs au sein d’un parc médiéval aux cerfs . ^[188]

Guerre

Un dessin du début du XIIIe siècle de Matthew Paris montrant la guerre contemporaine, y compris l’utilisation de châteaux (ici le château de Lincoln ), d’ arbalétriers et de chevaliers montés .

En tant que structure statique, les châteaux pouvaient souvent être évités. Leur zone d’influence immédiate était d’environ 400 mètres (1 300 pieds) et leurs armes avaient une courte portée même au début de l’ère de l’artillerie. Cependant, laisser un ennemi derrière lui permettrait d’interférer avec les communications et de faire des raids. Les garnisons étaient chères et par conséquent souvent petites à moins que le château ne soit important. ^[189] Le coût signifiait également qu’en temps de paix, les garnisons étaient plus petites et que les petits châteaux étaient occupés par peut-être quelques gardiens et gardes-portes. Même en temps de guerre, les garnisons n’étaient pas nécessairement importantes car trop de personnes dans une force de défense mettraient à rude épreuve les approvisionnements et nuiraient à la capacité du château à résister à un long siège. En 1403, une force de 37 archers a défendu avec succès le château de Caernarfoncontre deux assauts des alliés d’Owain Glyndŵr lors d’un long siège, démontrant qu’une petite force pouvait être efficace. ^[190]

Au début, tenir un château était un devoir féodal des vassaux envers leurs magnats et des magnats envers leurs rois, mais cela a ensuite été remplacé par des forces rémunérées. ^{[190] [191]} Une garnison était généralement commandée par un connétable dont le rôle en temps de paix aurait été de s’occuper du château en l’absence du propriétaire. Sous lui, il y aurait eu des chevaliers qui, grâce à leur formation militaire, auraient agi comme une sorte de classe d’officiers. Au-dessous d’eux se trouvaient des archers et des archers, dont le rôle était d’empêcher l’ennemi d’atteindre les murs comme en témoigne le positionnement des meurtrières. ^[192]

S’il était nécessaire de prendre le contrôle d’un château, une armée pouvait soit lancer un assaut, soit assiéger. Il était plus efficace d’affamer la garnison que de l’assaillir, en particulier pour les sites les plus défendus. Sans secours d’une source extérieure, les défenseurs finiraient par se soumettre. Les sièges pouvaient durer des semaines, des mois et, dans de rares cas, des années si les réserves de nourriture et d’eau étaient abondantes. Un long siège pourrait ralentir l’armée, permettant à l’aide de venir ou à l’ennemi de préparer une force plus importante pour plus tard. ^[193] Une telle approche ne se limitait pas aux châteaux, mais s’appliquait également aux villes fortifiées de l’époque. ^[194] À l’occasion, des châteaux de siège étaient construits pour défendre les assiégeants d’une sortie soudaineet aurait été abandonné après la fin du siège d’une manière ou d’une autre. ^[195]

Un trébuchet reconstruit au Château des Baux dans les Bouches-du-Rhône dans le sud de la France.

S’ils étaient forcés d’attaquer un château, de nombreuses options s’offraient aux attaquants. Pour les structures en bois, comme les premières mottes-et-baileys, le feu était une menace réelle et des tentatives seraient faites pour les incendier comme on peut le voir dans la Tapisserie de Bayeux. ^[196] Les armes à projectiles étaient utilisées depuis l’Antiquité et le mangonel et la pétrarie – respectivement d’origine orientale et romaine – étaient les deux principaux utilisés jusqu’au Moyen Âge. Le trébuchet, qui a probablement évolué à partir de la petraria au XIIIe siècle, était l’arme de siège la plus efficace avant le développement des canons. Ces armes étaient vulnérables aux tirs du château car elles avaient une courte portée et étaient de grosses machines. A l’inverse, des armes telles que des trébuchets pourraient être tirées depuis l’intérieur du château en raison de la trajectoire élevée de son projectile, et seraient protégées des tirs directs par les courtines. ^[197]

Les balistes ou springalds étaient des engins de siège qui fonctionnaient sur les mêmes principes que les arbalètes. Avec leurs origines dans la Grèce antique, la tension était utilisée pour projeter un carreau ou un javelot. Les missiles tirés de ces moteurs avaient une trajectoire plus basse que les trébuchets ou les mangonneaux et étaient plus précis. Ils étaient plus couramment utilisés contre la garnison que contre les bâtiments d’un château. ^[198] Finalement, les canons se sont développés au point où ils étaient plus puissants et avaient une plus grande portée que le trébuchet, et sont devenus l’arme principale dans la guerre de siège. ^[114]

Les murs pourraient être minés par une sève . Une mine menant au mur serait creusée et une fois la cible atteinte, les supports en bois empêchant l’effondrement du tunnel seraient brûlés. Il s’effondrerait et ferait tomber la structure au-dessus. ^[199] Construire un château sur un affleurement rocheux ou l’entourer d’un fossé large et profond a aidé à empêcher cela. Une contre-mine pourrait être creusée vers le tunnel des assiégeants ; en supposant que les deux convergeaient, cela entraînerait un combat souterrain au corps à corps. L’exploitation minière était si efficace que pendant le siège de Margat en 1285, lorsque la garnison a été informée qu’une sève était creusée, elle s’est rendue. ^[200] Béliersont également été utilisés, généralement sous la forme d’un tronc d’arbre doté d’un capuchon en fer. Ils ont été utilisés pour forcer l’ouverture des portes du château, bien qu’ils aient parfois été utilisés contre les murs avec moins d’effet. ^[201]

Comme alternative à la tâche fastidieuse de créer une brèche, une escalade pourrait être tentée pour capturer les murs avec des combats le long des allées derrière les remparts. ^[202] Dans ce cas, les attaquants seraient vulnérables aux tirs de flèches. ^[203] Une option plus sûre pour ceux qui attaquaient un château était d’utiliser une tour de siège , parfois appelée beffroi. Une fois les fossés autour d’un château partiellement comblés, ces tours mobiles en bois pouvaient être poussées contre la courtine. En plus d’offrir une certaine protection à ceux qui se trouvaient à l’intérieur, une tour de siège pouvait surplomber l’intérieur d’un château, offrant aux archers une position avantageuse pour lancer des missiles. ^[202]

Voir également

• Portail du Moyen Âge

Types de châteaux :

• Alcazar
• Burgstall
• Château troglodyte
• Château concentrique
• Maison fortifiée
• Château de la colline
• Château à flanc de colline
• Château de l’île
• Château de plaine
• Château de crête
• Château de l’éperon
• Château de péage
• Château d’eau

Caractéristiques du château :

• Fléché
• rempart
• Timon (défense)
• Pont-levis
• Donjon
• Palissade
• Donjon
• Fortification médiévale
• Trou de meurtre

Ouvrages similaires :

• Châteaux africains
• Architecture Dzong
• Forts en Inde
• Église fortifiée
• Gusuku
• Château japonais
• Maison-tour

Notes de bas de page

1. ↑ Une « plaisance » est un style de résidence royale ou noble entourée de murs, utilisée par une certaine noblesse à la fin de la période médiévale . En particulier, un «plaisir» avait nécessairement de vastes jardins élaborés; ceux-ci sont parfois appelés par la phrase descriptive moderne “jardins d’agrément majestueux”. Ils ont été construits dans le nord de l’Europe après que la poudre à canon et le canon aient rendu obsolètes leschâteaux militaires du début du Moyen Âge . En général, un «plaisir» a été construit intentionnellement pour ressembler à un château militairement fonctionnel, afin qu’il puisse servir de ce que l’on pourrait appeler « propagande paysagère ».” – un rappel à ceux qui le regardent de l’extérieur du pouvoir supérieur et du statut de la noblesse résidente qui avait été envoyée des garnisons du château dans la ou les générations précédentes. Et un “plaisir” a été construit pour ressembler à ces châteaux dont on se souvient, même bien que pour réduire les dépenses, les murs n’étaient pas adéquats comme fortifications, telles que construites ; ^[1] à l’exception peut-être de celles (le cas échéant) faites en remodelant des châteaux obsolètes, autrefois fonctionnels.

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