Catherine Chevalier

Katherine Mary Knight (née le 24 octobre 1955) est la première femme australienne à être condamnée à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Elle a été condamnée pour le meurtre de son partenaire, John Charles Thomas Price, en février 2000, et est actuellement emprisonnée au Centre correctionnel pour femmes de Silverwater en Nouvelle-Galles du Sud . Knight a poignardé Price à mort, l’a écorché , puis a mis sa peau sur un crochet à viande. Elle a ensuite cuit sa tête et des parties de son corps avec l’intention de les nourrir aux enfants de Price, mais a été arrêtée par la police. ^[1]

Catherine Chevalier
Née	Katherine Marie Chevalier ( 1955-10-24 )24 octobre 1955 (66 ans) Tenterfield , Nouvelle-Galles du Sud , Australie
Profession	Ouvrier d’Abattoir
Statut criminel	Est actuellement emprisonné au centre correctionnel de Clarence
Conjoint(s)	David Kellet ( m. 1974⁠–⁠1984 )
Enfants	4
Parents)	Ken KnightBarbara Roughan
Condamnation(s)	Meurtre de John Price
Accusation en matière pénale	Meurtre
Peine	Emprisonnement à vie sans libération conditionnelle

Première vie et famille

Katherine Knight est née et a grandi dans un environnement familial non conventionnel et dysfonctionnel . Sa mère, Barbara Roughan (née Thorley), avait été mariée à Jack Roughan et vivait avec lui dans la petite ville d’ Aberdeen dans la Hunter Valley de la Nouvelle-Galles du Sud . Barbara et Jack ont eu quatre fils avant que Barbara ne commence une relation adultère avec Ken Knight, un ami et collègue de son mari. Les familles Roughan et Knight étaient bien connues dans la ville rurale conservatrice et l’affaire a provoqué un scandale majeur. ^{[ citation nécessaire ]}

La réaction locale a forcé Barbara et Ken à déménager à Moree . Aucun de ses quatre fils ne l’accompagna ; les deux garçons aînés ont continué à résider avec leur père, tandis que les deux fils cadets ont été envoyés pour être élevés par une tante à Sydney . ^[2] Barbara a eu quatre enfants supplémentaires avec Ken, dont des jumelles nées en 1955 à Tenterfield . Katherine Knight était la plus jeune de ces jumelles. En 1959, alors que Knight avait quatre ans, Jack Roughan est décédé et ses deux garçons plus âgés, qui vivaient avec lui, ont emménagé avec Barbara (leur mère) et Ken. ^{[ citation nécessaire ]}

Le père de Knight était un alcoolique qui utilisait ouvertement la violence et l’intimidation et violait sa femme Barbara jusqu’à dix fois par jour. Barbara, à son tour, racontait souvent à ses filles des détails intimes sur sa vie sexuelle et combien elle détestait le sexe et les hommes . Plus tard, lorsque Knight s’est plainte à sa mère que l’un de ses partenaires voulait qu’elle participe à un acte sexuel qu’elle ne voulait pas accomplir, Barbara lui a dit de “supporter cela et d’arrêter de se plaindre”. Knight affirme qu’elle a été fréquemment agressée sexuellement par plusieurs membres de sa famille (mais pas par son père), ce qui a continué jusqu’à l’âge de 11 ans. Bien qu’il y ait des doutes sur les détails, les psychiatres acceptent ses affirmations et les événements ont été largement confirmés par d’autres membres de la famille.^[3]

L’arrière-grand-mère de Barbara était une Australienne indigène de la région de Moree qui avait épousé un Irlandais. Barbara était fière de ce fait et s’est identifiée comme Autochtone . Cela a été gardé secret de famille car il y avait un racisme considérable dans la région à l’époque, et la dissidence de Barbara était une source de tension pour les enfants. À part sa sœur jumelle, la seule personne dont Knight était proche était son oncle, Oscar Knight, qui était un champion de cheval. Elle a été dévastée lorsqu’il s’est suicidé en 1969 et continue d’affirmer que son fantôme lui rend visite. La famille est retournée à Aberdeen la même année. ^[3]

Lorsqu’elle a fréquenté le lycée Muswellbrook , Knight est devenue une solitaire et ses camarades de classe se souviennent de lui comme d’une brute qui se tenait au-dessus des enfants plus petits. Elle a agressé au moins un garçon à l’école avec une arme et a été une fois blessée par un enseignant – qui a ensuite été reconnu coupable d’avoir agi en état de légitime défense . En revanche, lorsqu’elle n’était pas en colère, Knight était une élève modèle et remportait souvent des récompenses pour son bon comportement. À la sortie de l’école à 15 ans, sans avoir appris à lire ni à écrire, elle obtient un emploi de coupeuse dans une usine de confection. Douze mois plus tard, elle est partie pour commencer ce qu’elle appelait son “travail de rêve”, en découpant des abats à l’ Abattoir local.. Là, elle a été rapidement promue au désossage et a reçu son propre ensemble de couteaux de boucher. À la maison, les couteaux étaient suspendus au-dessus de son lit pour qu’ils “soient toujours à portée de main si j’en avais besoin”, une habitude qu’elle a poursuivie – jusqu’à son incarcération – partout où elle vivait. ^[3]

Mariage avec David Kellett

Knight a rencontré pour la première fois son collègue David Stanford Kellett en 1973. Kellett s’est livré à une forte consommation d’alcool qui découlait de deux incidents traumatisants de son ancien travail ferroviaire à Coffs Harbour : d’abord lorsque son meilleur ami a été tué devant lui dans un accident de manœuvre , et plus tard lorsqu’il a secouru les occupants blessés d’un autobus scolaire à Kempsey qui avait été heurté par un train, tuant six enfants. Il a finalement perdu son emploi en raison de la détérioration de son comportement et de ses performances, mais il a rapidement trouvé du travail à l’Abattoir voisin d’Aberdeen et s’est lié d’amitié avec le frère de Knight.

Souvent, si Kellett se battait, Knight intervenait et le soutenait avec ses poings. À Aberdeen, elle était bien connue pour avoir menacé physiquement quiconque la bouleversait. ^[2] Knight a épousé Kellett en 1974, ^[4] à sa demande, le couple arrivant au service sur sa moto avec une Kellett très ivre sur le passager. Dès leur arrivée, la mère de Knight, Barbara, a donné quelques conseils à Kellett :

“La vieille fille [la mère de Knight] m’a dit de faire attention. ‘Tu ferais mieux de regarder celle-ci ou elle va te tuer putain. Remuez-la dans le mauvais sens ou faites la mauvaise chose et vous êtes foutu, ne faites jamais pense à jouer avec elle [la tromper], elle va te tuer. Et c’était sa mère qui parlait ! Elle m’a dit qu’elle avait quelque chose de lâche. Elle a une vis desserrée quelque part.

Lors de leur nuit de noces, Knight a tenté d’ étrangler Kellett; elle a expliqué plus tard que c’était parce qu’il s’était endormi après seulement trois rapports sexuels. ^[3]

Le mariage s’est avéré particulièrement violent et, à une occasion, un chevalier très enceinte a brûlé tous les vêtements et chaussures de Kellett avant de le frapper à l’arrière de la tête avec une poêle à frire, simplement parce qu’il était rentré tard d’un concours de fléchettes après avoir atteint le finales. Craignant pour sa vie, Kellett s’est enfui avant de s’effondrer dans la maison d’un voisin et a été soigné pour une grave fracture du crâne. La police voulait inculper Knight, mais elle a changé son comportement pour faire plaisir à Kellett et l’a convaincu d’abandonner les charges.

En mai 1976, peu de temps après la naissance de leur premier enfant, Melissa Ann, Kellett a quitté Knight pour une autre femme et a déménagé dans le Queensland , apparemment incapable de faire face aux abus. Le lendemain, Knight a été vue en train de pousser son nouveau bébé dans un landau dans la rue principale, jetant violemment le landau d’un côté à l’autre. Elle a été admise à l’hôpital St Elmo de Tamworth , où elle a reçu un diagnostic de Dépression postnatale et a passé plusieurs semaines à se rétablir. Après avoir été libéré, Knight a placé Melissa, âgée de deux mois, sur une voie ferrée peu de temps avant l’arrivée d’un train. Elle a ensuite volé une hache, s’est rendu en ville et a menacé de tuer plusieurs personnes. Un vagabond connu dans le district sous le nom de “Old Ted”, qui fouillait près de la voie ferrée, a trouvé et sauvé Melissa, au dire de tous, quelques minutes seulement avant le passage du train. Knight a été arrêtée et de nouveau emmenée à l’hôpital St Elmo, mais, apparemment, elle s’est rétablie et s’est retirée le lendemain. ^[2]

Quelques jours plus tard, Knight a lacéré le visage d’une femme avec l’un de ses couteaux et a exigé qu’elle la conduise au Queensland pour trouver Kellett. La femme s’est échappée après s’être arrêtée dans une station-service, mais au moment où la police est arrivée, Knight avait pris un jeune garçon en otage et le menaçait avec le couteau. Elle a été désarmée lorsque la police l’a attaquée avec des balais et a été admise à l’ hôpital psychiatrique Morisset . ^[2] Knight a dit aux infirmières qu’elle avait l’intention de tuer le mécanicien de la station-service parce qu’il avait réparé la voiture de Kellett, ce qui lui avait permis de partir, puis de tuer son mari et sa mère à son arrivée dans le Queensland. Lorsque la police a informé Kellett de l’incident, il a quitté sa petite amie et a déménagé à Aberdeen avec sa mère pour soutenir Knight. ^[3]

Knight a été libérée le 9 août 1976 sous la garde de sa belle-mère et, avec Kellett, a déménagé à Ipswich , une ville à l’ouest de Brisbane , où elle a obtenu un emploi à la boucherie de Dinmore . Le 6 mars 1983, ils eurent une autre fille, Natasha Maree. En 1984, Knight a quitté Kellett et a déménagé, d’abord dans la maison de ses parents à Aberdeen, puis dans une maison louée à proximité de Muswellbrook. Bien qu’elle soit retournée travailler à l’Abattoir, elle s’est blessée au dos l’année suivante et a touché une pension d’invalidité. N’ayant plus besoin de louer un logement à proximité de son travail, le gouvernement lui a donné une résidence de la commission du logement à Aberdeen. ^[2]

Autres relations

David Saunders

Knight a rencontré le mineur de 38 ans David Saunders en 1986. Quelques mois plus tard, il a emménagé avec elle et ses filles, bien qu’il ait gardé son ancien appartement à Scone . Knight est rapidement devenu jaloux de ce qu’il faisait quand elle n’était pas là et le renvoyait souvent. Il retournait dans son appartement, où elle le suivait invariablement et le suppliait de revenir. En mai 1987, elle tranche la gorge de son dingo de deux moischiot devant lui, pour rien de plus qu’un exemple de ce qui se passerait s’il avait une liaison, avant de continuer à l’assommer avec une poêle à frire. En juin 1988, elle a donné naissance à une troisième fille, Sarah, ce qui a incité Saunders à verser un acompte sur une maison; Knight a payé la caution lorsque l’indemnisation de ses travailleurs est arrivée en 1989. Knight a décoré la maison avec des peaux d’animaux, des crânes, des cornes, des pièges à animaux rouillés, des vestes en cuir, de vieilles bottes, des machettes, des râteaux et des fourches. Aucun espace, y compris les plafonds, n’a été laissé à découvert.

Après une dispute au cours de laquelle elle a frappé Saunders au visage avec un fer à repasser avant de le poignarder à l’abdomen avec une paire de ciseaux, ^[4] il est retourné à Scone, mais quand il est rentré plus tard chez lui à Aberdeen, il a découvert qu’elle avait coupé tous ses vêtements. Saunders a pris un long congé de service et s’est caché. Knight a essayé de le retrouver, mais personne n’a admis savoir où il se trouvait. Plusieurs mois plus tard, Saunders est retourné voir sa fille et a découvert que Knight était allé voir la police et leur avait injustement dit qu’elle avait peur de lui. Ils lui ont délivré une Ordonnance de violence appréhendée (AVO) contre lui. ^[2]

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John Chillingworth

En 1997, Knight est tombée enceinte de John Chillingworth, ancien collègue de l’Abattoir, âgé de 43 ans, et a donné naissance l’année suivante à un garçon qu’ils ont nommé Eric. Leur relation a duré trois ans avant qu’elle ne le quitte pour un homme avec qui elle entretenait une liaison depuis un certain temps, John Price. ^{[ citation nécessaire ]}

Jean Prix

John Charles Thomas Price ^[5] (né le 4 avril 1955) était père de trois enfants lorsque Knight eut une liaison avec lui. Réputé comme un “type formidable” apprécié de tous ceux qui le connaissaient, son propre mariage avait pris fin en 1988. Alors que sa fille de deux ans était restée avec son ex-femme, les deux enfants plus âgés vivaient avec lui. Price était bien conscient de la réputation violente de Knight lorsqu’elle a emménagé dans sa maison en 1995. Ses enfants l’aimaient bien, il gagnait beaucoup d’argent en travaillant dans les mines locales et, à part les disputes violentes, au début “la vie était un bouquet de roses”. .” ^{[ citation nécessaire ]}

En 1998, Knight et Price se sont disputés son refus de l’épouser. En représailles, elle a enregistré sur bande vidéo des objets qu’il aurait volés au travail et a envoyé la bande à son patron. Bien que les articles soient des trousses médicales périmées qu’il avait récupérées dans la décharge de l’entreprise , Price a été licencié de l’emploi qu’il occupait depuis dix-sept ans. Le même jour, il l’a mise à la porte et elle est retournée chez elle tandis que la nouvelle de ce qu’elle avait fait se répandait dans toute la ville. ^{[ citation nécessaire ]} Quelques mois plus tard, Price a recommencé la relation, bien qu’il ait maintenant refusé de lui permettre d’emménager avec lui. Les combats devinrent encore plus fréquents et la plupart de ses amis n’auraient plus rien à faire avec lui tant qu’ils resteraient ensemble. ^[2]

Meurtre de John Price

En février 2000, une série d’agressions contre Price a culminé avec Knight le poignardant à la poitrine. Finalement marre, il l’a chassée de sa maison. Le 29 février, il s’est arrêté au tribunal de première instance de Scone alors qu’il se rendait au travail et a pris une ordonnance d’éloignement pour tenter de l’éloigner de lui et de ses enfants. Cet après-midi-là, Price a dit à ses collègues que s’il ne venait pas travailler le lendemain, ce serait parce que Knight l’avait assassiné. Malgré leurs supplications pour que Price ne rentre pas chez lui, il a déclaré qu’il avait peur que Knight ne tue ses enfants s’il ne le faisait pas. ^{[ citation nécessaire ]}Price est arrivé à la maison pour découvrir que Knight, bien qu’elle n’était pas là elle-même, avait renvoyé les enfants pour une soirée pyjama chez un ami. Il a ensuite passé la soirée chez ses voisins avant de rentrer chez lui et de se coucher à 23 heures. Plus tôt dans la journée, Knight avait acheté de la nouvelle lingerie noire et avait filmé tous ses enfants tout en faisant des commentaires qui ont depuis été interprétés comme une volonté grossière . Elle est ensuite arrivée chez Price pendant qu’il dormait et s’est assise devant la télévision pendant quelques minutes avant de prendre une douche. Elle a ensuite réveillé Price et ils ont eu des relations sexuelles, après quoi il s’est endormi. ^{[ citation nécessaire ]}

À 6 heures du matin le lendemain, le voisin s’est inquiété du fait que la voiture de Price était toujours dans l’allée et, lorsqu’il n’est pas arrivé au travail, son employeur a envoyé un travailleur pour voir ce qui n’allait pas. Le voisin et le travailleur ont essayé de frapper à la fenêtre de la chambre de Price pour le réveiller, mais ils ont alerté la police après avoir remarqué du sang sur la porte d’entrée. La police est arrivée à 8 heures. ^{[ citation nécessaire ]}En cassant la porte arrière, la police a trouvé le corps de Price, avec Knight dans le coma après avoir pris un grand nombre de pilules. Elle avait poignardé Price avec un couteau de boucher pendant qu’il dormait. Selon les preuves de sang, il s’est réveillé et a essayé d’allumer la lumière avant de tenter de s’échapper pendant que Knight le poursuivait à travers la maison. Il a réussi à ouvrir la porte d’entrée et à sortir, mais soit il a trébuché à l’intérieur, soit il a été ramené dans le couloir, où il est finalement mort après avoir saigné. Plus tard, Knight est allé à Aberdeen et a retiré 1 000 $ du compte de Price à un guichet automatique . L’ autopsie de Price a révélé qu’il avait été poignardé au moins 37 fois, à l’avant et à l’arrière de son corps, de nombreuses blessures s’étendant aux organes vitaux . ^{[citation nécessaire ]}

Plusieurs heures après la mort de Price, Knight l’a écorché et a suspendu la peau à un crochet à viande sur l’ architrave d’une porte du salon. ^[6] Elle a ensuite décapité Price et cuit des parties de son corps, servant la viande avec des pommes de terre au four, de la citrouille, de la betterave, des courgettes, du chou, de la courge jaune et de la sauce dans deux décors à la table du dîner, ainsi que des notes à côté de chaque assiette, chacune portant le nom d’un des enfants de Price. Elle se préparait à servir ses parties de corps à ses enfants. ^[7]Un troisième repas a été jeté sur la pelouse arrière pour des raisons inconnues, et on suppose que Knight avait tenté de le manger mais n’a pas pu. Cela a été avancé à l’appui de son affirmation selon laquelle elle n’a aucun souvenir du crime. La tête de Price a été retrouvée dans une marmite avec des légumes. La marmite était encore chaude, estimée entre 40 et 50 ° C (104 et 122 ° F), indiquant que la cuisson avait eu lieu tôt le matin. Quelque temps plus tard, Knight a arrangé le corps avec le bras gauche drapé sur une bouteille de boisson gazeuse vide de 1,25 litre avec les jambes croisées. Cela a été affirmé devant le tribunal comme un acte de souillure démontrant le mépris de Knight pour Price. Knight avait laissé une note manuscrite au-dessus d’une photographie de Price. Taché de sang et couvert de petits morceaux de chair, il disait : ^[2]

Le temps t’a récupéré Johathon pour avoir rappé [violé] ma douteuse [fille]. Toi à Beck [la fille de Price] pour Ross – pour Little John [son fils]. Maintenant, jouez avec le petit John Price, le petit Dick. (sic)

Les accusations contenues dans la note se sont avérées sans fondement. ^{[ citation nécessaire ]}

Essai

L’offre initiale de Knight de plaider coupable d’ homicide involontaire a été rejetée et elle a été interpellée le 2 mars 2001 pour le meurtre de Price, pour laquelle elle a plaidé non coupable. Son procès a été initialement fixé au 23 juillet 2001, mais il a été ajourné en raison de la maladie de son avocat et il a été refixé au 15 octobre 2001. ^{[ citation nécessaire ]}

Lorsque le procès a commencé, le juge Barry O’Keefe a offert aux 60 candidats au jury la possibilité d’être excusés en raison de la nature des preuves photographiques, ce que cinq ont accepté. Lorsque la liste des témoins a été lue aux prospects, plusieurs autres ont également abandonné, après quoi le jury a été constitué. Les avocats de Knight ont ensuite parlé au juge qui a ajourné au lendemain. Le lendemain matin, Knight a changé son plaidoyer de culpabilité et le jury a été démis de ses fonctions. Il a ensuite été rendu public que le juge O’Keefe avait été informé du changement de plaidoyer la veille. Il avait ajourné le procès, puis ordonné une évaluation psychiatrique du jour au lendemain pour déterminer si Knight comprenait les conséquences d’un plaidoyer de culpabilité et était apte à faire un tel plaidoyer. L’équipe juridique de Knight avait prévu de défendre Knight en invoquant l’ amnésieet la dissociation , une affirmation soutenue par la plupart des psychiatres, bien qu’ils la considéraient comme saine d’esprit. Deux psychiatres ont conclu que Knight souffrait d’ un trouble de la personnalité borderline . ^[6]

Aucune raison n’a jamais été donnée pour le plaidoyer de culpabilité, et malgré cela, Knight a toujours refusé d’accepter la responsabilité de ses actes. Lors de l’audience de détermination de la peine, les avocats de Knight ont demandé qu’elle soit excusée pour éviter d’entendre certains des faits, mais la demande a été rejetée. Lorsque Timothy Lyons a pris la parole et a décrit l’écorchement et la décapitation, Knight est devenu hystérique et a dû être mis sous sédation. ^{[ citation nécessaire ]}

Le 8 novembre, le juge O’Keefe a souligné que la nature du crime et l’absence de remords de Knight exigeaient une peine sévère. Il l’a condamnée à la réclusion à perpétuité , a refusé de fixer une période sans libération conditionnelle et a ordonné que ses papiers soient marqués “ne jamais être libérés”, la première fois que cela était imposé à une femme dans l’histoire australienne. ^[8]

En juin 2006, Knight a fait appel de la condamnation à perpétuité, affirmant qu’une peine de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle était trop sévère pour le meurtre. ^[9] Les juges Peter McClellan , Michael Adams et Megan Latham ont rejeté l’appel devant la Cour d’appel pénale de la Nouvelle-Galles du Sud en septembre, le juge McClellan écrivant dans son jugement : « C’était un crime épouvantable, presque inconcevable dans une société civilisée. ” ^[dix]

Références

^ “Bacs, tonneaux, congélateurs et sacs postaux : les endroits choquants où des corps humains ont été retrouvés en Australie” . News.com.au. _
^ ^un ^bcdefgh ^Kidd^,^Paul . ^_^_^_“Katherine Mary Knight: Hanna Lecter d’Australie” . Bibliothèque du vrai crime . Récupéré le 22 septembre 2009 .
^ ^un ^bcde ^{Lalor ,} ^Peter (2002) ^.Tache de sang . Allen & Unwin. ISBN 1-86508-878-1.
^ ^un ^b Bovsun, Mara (5 octobre 2013). “Comment une femme australienne a massacré son petit ami et a enlevé la peau de son corps” . Nouvelles quotidiennes . New-York . Récupéré le 23 novembre 2013 .
^ “Un homme condamné à une amende pour des éclats de verre cachés” . NewcastleHerald . 4 avril 2002 . Récupéré le 29 février 2016 .
^ ^a ^b Knight v R [2006] NSWCCA 292 (11 septembre 2006), Cour d’appel pénale (NSW, Australie).
^ “Questions et réponses sur Katherine Knight” . L’Hebdomadaire des femmes australiennes . Ninemsn Pty Ltd. 22 octobre 2002. Archivé de l’original le 24 décembre 2013 . Récupéré le 24 décembre 2013 .
^ R v Knight [2001] NSWSC 1011 (8 novembre 2001), Cour suprême (NSW, Australie).
^ Fyfe-Yeomans, Janet (26 juin 2006). “Plaidoyer du tueur à découper” . Le Daily Telegraph . Archivé de l’original le 4 janvier 2008 . Récupéré le 7 décembre 2007 .
^ “Knight perd son attrait pour son partenaire d’écorchement” . L’Âge . Presse associée australienne. 11 septembre 2006 . Récupéré le 23 novembre 2013 .

Liens externes

Casefile True Crime Podcast – Cas 12 : Katherine Knight – 26 mars 2016