Brian Wilson

Brian Douglas Wilson (né le 20 juin 1942) est un musicien, chanteur, auteur-compositeur et producteur de disques américain qui a cofondé les Beach Boys . Souvent qualifié de génie pour ses approches novatrices de la composition pop , son extraordinaire aptitude musicale et sa maîtrise des techniques d’enregistrement, il est largement reconnu comme l’un des auteurs-compositeurs les plus innovants et les plus importants du XXe siècle. Son œuvre se distingue par ses harmonies vocales , ses orchestrations complexes et ses thèmes introspectifs ou ingénus. Wilson est également connu pour son ancien chant haut de gamme et pour ses luttes de toute une vie contre la maladie mentale .

Brian Wilson
Wilson se produisant à la Nouvelle-Orléans avec les Beach Boys lors de leur tournée de retrouvailles en 2012
Informations d’arrière-plan
Nom de naissance	Brian Douglas Wilson
Née	(1942-06-20) 20 juin 1942 (79 ans) Inglewood, Californie , États-Unis
Origine	Hawthorne, Californie , États-Unis
Genres	Rocher populaire
Profession(s)	Musicien chanteur auteur compositeur producteur de disques
Instruments	Voix claviers basse
Années actives	1961-présent
Étiquettes	Capitole Frère Reprise Caribou SCS Sire Géant Incomparable Walt Disney
Actes associés	Printemps américain Les garçons de la plage Musique californienne Hale et les Hushabyes Les miels Kenny et les cadets Andy Paley Parcs Van Dyke Les survivants Les Wilson Menthes magiques
Site Internet	brianwilson.com _

Élevé à Hawthorne, en Californie , les influences formatrices de Wilson comprenaient George Gershwin , les Four Freshmen , Phil Spector et Burt Bacharach . En 1961, il a commencé sa carrière professionnelle en tant que membre des Beach Boys, en tant qu’auteur-compositeur, producteur, co-chanteur principal, bassiste, claviériste et leader de facto . Après avoir signé avec Capitol Records en 1962, il est devenu le premier artiste pop reconnu pour avoir écrit, arrangé, produit et interprété son propre matériel. Il a également produit d’autres actes, notamment les Honeys et American Spring. Au milieu des années 1960, il avait écrit ou co-écrit plus de deux douzaines de tubes du Top 40 américain , dont les numéros un ” Surf City ” (1963), ” I Get Around ” (1964), ” Help Me, Rhonda “. (1965), et ” Bonnes Vibrations ” (1966).

En 1964, Wilson a fait une dépression nerveuse et a démissionné des tournées de concerts régulières, ce qui a conduit à un travail plus raffiné, comme les Beach Boys ‘ Pet Sounds et sa première sortie solo créditée, ” Caroline, No ” (tous deux en 1966). Alors qu’il déclinait professionnellement et psychologiquement à la fin des années 1960, ses contributions au groupe ont diminué et les légendes se sont développées autour de son style de vie d’isolement, de suralimentation et de toxicomanie. ^[1] Son premier retour, source de discorde parmi les fans, a donné le soi-disant effort solo The Beach Boys Love You (1977). Dans les années 1980, il noue un partenariat créatif et commercial controversé avec son psychologue, Eugène Landy , et relance sa carrière solo avec l’albumBrian Wilson (1988). Wilson s’est dissocié de Landy en 1991. Depuis 1999, il tourne régulièrement en tant qu’artiste solo.

Les réalisations de Wilson en tant que producteur ont contribué à initier une période d’autonomie créative sans précédent pour les actes signés par le label. Il est considéré comme l’un des premiers auteurs producteurs de musique et les premiers producteurs de rock à appliquer le studio comme instrument . L’air du temps du début des années 1960 est généralement associé à ses premières chansons, et il est considéré comme une figure importante de nombreux genres et mouvements musicaux, notamment le son californien , l’art pop , la pop de chambre , le punk , la dream pop , la musique outsider , Shibuya- kei et chillwave. Les distinctions de Wilson comprennent de nombreux prix de l’industrie, des intronisations dans plusieurs salles de musique de renommée et des entrées dans plusieurs classements de critiques “les plus grands de tous les temps”. Sa vie a été dramatisée dans le Biopic Love & Mercy de 2014 .

vie et carrière

1942-1961 : Parcours et formation musicale

Enfance Vue aérienne de Hawthorne, Californie , où Wilson a grandi

Brian Douglas Wilson est né le 20 juin 1942 à l’hôpital Centinela d’ Inglewood, en Californie , le premier enfant d’Audree Neva ( née Korthof) et de Murry Wilson , machiniste et plus tard auteur-compositeur à temps partiel. ^{[2] [3]} Il a l’ascendance hollandaise, écossaise, anglaise, allemande, irlandaise et suédoise. ^{[4] [5]} Les deux frères cadets de Brian, Dennis et Carl , sont nés respectivement en 1944 et 1946. ^[6] Peu de temps après la naissance de Dennis, la famille a déménagé d’Inglewood au 3701 West 119th Street à Hawthorne, en Californie . ^{[7] [6]}Comme ses frères, Brian a subi des abus de la part de son père qui étaient principalement psychologiques et parfois physiques. ^[8] Il a qualifié son père de “violent” et de “cruel”, cependant, de nombreuses histoires qui ont circulé plus tard sur le traitement de son père étaient de “sales mensonges”, et que “même les choses qui sont vraies” avaient été mal rapportées. ^[9]

Dès son plus jeune âge, Wilson a démontré une habileté extraordinaire pour apprendre à l’oreille . ^[10] Parlant de ses capacités musicales inhabituelles avant son premier anniversaire, son père a déclaré que, bébé, il pouvait répéter la mélodie de ” When the Caissons Go Rolling Along ” après que seulement quelques couplets aient été chantés par le père. ^{[11] [nb 1]} Le père des Wilson a encouragé ses enfants dans le domaine de la musique de nombreuses manières. Enfant, Wilson a reçu six semaines de cours sur un ” accordéon jouet ” et, à sept et huit ans, a chanté des solos à l’église avec une chorale derrière lui. ^{[13] [nb 2]} Là, son chef de chœur a découvert que Wilson avait une hauteur parfaite . ^{[14] [12]}Après que la famille Wilson ait acheté un piano pour leur maison, Brian a abandonné son accordéon et a consacré des heures à apprendre ses chansons préférées au piano. ^[15] Plus tard, il a appris à écrire la musique de manuscrit d’un ami de son père. ^[16]

Je suis tellement tombé dans The Four Freshmen . Je pouvais m’identifier à la voix aiguë de Bob Flanigan . Il m’a appris à chanter haut. J’ai travaillé pendant un an sur The Four Freshmen avec ma chaîne hi-fi. J’ai fini par apprendre toutes les chansons qu’ils ont faites.

— Brian Wilson, 1998 ^[17]

Wilson a chanté avec divers élèves lors de réceptions scolaires et avec sa famille et ses amis à la maison, enseignant à ses deux frères des parties d’harmonie que tous les trois pratiqueraient ensuite. Il a également joué du piano de manière obsessionnelle après l’école, déconstruisant les harmonies des Four Freshmen en écoutant de courts segments de leurs chansons sur un phonographe , puis en travaillant à recréer les sons mélangés note par note sur le clavier. ^[17] De plus, il possédait un disque éducatif appelé Les Instruments de l’Orchestre ^[18] et écoutait fréquemment sa station de radio préférée à l’époque, KFWB . ^[19] Il a été initié au R&B par Carl et a appris à jouer du boogie woogiepiano par leur oncle Charlie. ^[20] Selon Brian, lui et Carl “ont souvent veillé toute la nuit” en écoutant l’émission de radio KFOX de Johnny Otis pour discuter de ses chansons R&B et les ajouter “à notre vocabulaire musical”. ^[21] Carl a dit qu’au moment où Brian avait dix ans, “il pouvait jouer du bon piano boogie-woogie!” ^{[14] [22]}

L’un des premiers exercices d’écriture de chansons de Brian, écrit sur une feuille de papier quand il avait neuf ans, était une réécriture des paroles de « Oh ! Susannah » de Stephen Foster . ^[23] Dans ses mémoires de 1991, il se souvient d’avoir écrit sa première chanson pour un projet d’école de 4e année concernant Paul Bunyan . ^[24] Dans une interview en 2005, il a déclaré qu’il avait commencé à composer de la musique originale en 1955, à l’âge de 12 ans. ^[25]

Carl a déclaré: “Il y a eu de nombreuses années de la vie [de Brian] où il n’a rien fait d’autre que jouer du piano. Des mois à la fois. Des jours entiers. Quatre disques de première année. Juste de la musique.” ^[26] Dennis s’est rappelé, “Brian était le monstre. Il avait l’habitude de rester dans sa chambre toute la journée en écoutant des disques plutôt que de jouer au baseball.” ^[27] Leur mère s’est souvenue que Brian écoutait “constamment” la radio dans sa chambre pendant ses années de lycée. “Murry m’a dit une fois : ‘Penses-tu que nous devrions nous inquiéter pour lui ?’ J’ai dit, ‘Non. Il aime juste la musique.'” ^[28]

Lycée et collège

Au lycée, Wilson était quart -arrière de son équipe de football locale à Hawthorne High . Il a également joué au baseball et était un coureur de cross-country au cours de sa dernière année. ^[29] Avant son succès dans la musique, le seul emploi rémunéré de Wilson était un travail à temps partiel de balayage dans une bijouterie pendant quatre mois quand il avait 15 ans. ^{[30] [nb 3]} Le week-end, il était également nettoyeur pour la maison de son père. société d’usinage, ABLE. ^[32] À cette époque, Wilson a auditionné pour être le chanteur du disque pour marquer le lancement de l’Original Sound Record Company, “Chapel of Love” (sans rapport avec la chanson de 1964 ), mais il a été rejeté parce qu’il était trop jeune. ^[33]Pour son 16e anniversaire, il a reçu un magnétophone portable à deux pistes ^[34] Wollensak , lui permettant d’expérimenter l’enregistrement de chansons, de voix de groupe et de techniques de production rudimentaires. ^{[35] [27]} Le biographe Peter Ames Carlin écrit que les bandes encore existantes suggèrent que “Brian n’aimait rien de plus que de rassembler ses amis autour du piano … Le plus souvent, il s’harmonisait avec … des amis de sa classe supérieure .” ^[36]

Photo de l’annuaire senior de Wilson, juin 1960 ^[37]

Écrit pour son cours Senior Problems en octobre 1959, Wilson soumit un essai, “My Philosophy”, dans lequel il déclara que ses ambitions étaient de “se faire un nom … dans la musique”. ^[38] Une des premières performances publiques de Wilson était à un programme d’arts d’automne à son lycée. Il a enrôlé son cousin et partenaire de chant fréquent Mike Love et, pour attirer Carl dans le groupe, a nommé le membre nouvellement formé “Carl and the Passions”. La performance comportait des airs de Dion and the Belmonts and the Four Freshmen (“It’s a Blue World”), ce dernier s’étant avéré difficile pour l’ensemble. L’événement a été remarquable pour l’impression qu’il a faite sur un autre musicien et camarade de classe de Wilson dans le public, Al Jardine . ^[39]

Fred Morgan, professeur de musique au lycée de Wilson, s’est souvenu que Wilson, à 17 ans, avait démontré une compréhension supérieure à la moyenne de Bach et de Beethoven . ^[40] Néanmoins, il a donné à Wilson une note finale de C pour son cours de piano et d’harmonie en raison de devoirs incomplets. ^[41] Pour son projet final, au lieu de composer une sonate pour piano de 120 mesures , Wilson a présenté une pièce de 32 mesures. Morgan a donné au travail un F. ^{[42] [nb 4]} Réfléchissant à sa dernière année de lycée, Brian a dit qu’il était ” très heureux. Je ne dirais pas que j’étais populaire à l’école, mais j’étais associé à des gens populaires .” ^[44]

Wilson s’est inscrit en tant que major en psychologie au El Camino Junior College de Los Angeles, en septembre 1960, tout en poursuivant simultanément ses études musicales au collège communautaire . ^[45] Il a été déçu de constater que ses professeurs de musique désapprouvaient fortement la musique pop et il a quitté l’université après un an et demi. ^[46] D’après le récit de Wilson, il a écrit sa première mélodie entièrement originale, vaguement basée sur une version de Dion et des Belmonts de ” When You Wish Upon a Star “, en 1961. La chanson a finalement été connue sous le nom de ” Surfer Girl “. ^[47] Cependant, les amis les plus proches du lycée de Wilson ont contesté cela, rappelant que Wilson avait écrit de nombreuses chansons avant “^[48]

Formation des Beach Boys

Wilson, les frères Carl et Dennis, le cousin Mike Love et leur ami Al Jardine sont apparus pour la première fois en tant que groupe de musique à l’automne 1961, initialement sous le nom de Pendletones. Après avoir été poussé par Dennis à écrire une chanson sur l’engouement local pour les sports nautiques, Wilson et Mike Love ont créé ensemble ce qui est devenu le premier single du groupe, ” Surfin’ “. ^[49] À cette époque, le groupe a loué un amplificateur, un microphone et une basse debout pour que Jardine joue. Après que les garçons aient répété pendant plusieurs semaines dans la salle de musique des Wilson, ses parents sont rentrés chez eux après un bref voyage au Mexique. Finalement impressionné, Murry Wilson s’est proclamé le manager du groupe et le groupe s’est lancé dans de sérieuses répétitions pour une véritable session en studio. ^[50]

Enregistré par Hite et Dorinda Morgan et sorti sur le petit label Candix Records , “Surfin'” est devenu l’un des meilleurs succès locaux à Los Angeles et a atteint la 75e place du classement national des ventes du Billboard . ^[51] Dennis a décrit plus tard la première fois que son frère aîné a entendu leur chanson à la radio, alors que les trois frères Wilson et David Marks conduisaient la Ford 1957 de Wilson sous la pluie : « Rien ne dépassera jamais l’expression sur le visage de Brian, jamais. .. c’était le moment de tous les temps.” ^[52] Cependant, les Pendletones n’étaient plus, car Candix Records avait changé leur nom en Beach Boys . ^[53] Wilson et ses compagnons de groupe, après un set deIke & Tina Turner , ont présenté leur premier grand spectacle en direct au Ritchie Valens Memorial Dance le soir du Nouvel An 1961. Trois jours auparavant, le père de Wilson lui avait acheté une basse électrique et un amplificateur. Wilson avait appris à jouer de l’instrument pendant cette courte période de temps, Jardine passant à la guitare rythmique. ^[54]

Je ne savais pas que ces premières chansons définissaient si bien la Californie jusqu’à bien plus tard dans ma carrière. Je n’avais certainement pas l’intention de le faire. Je n’étais pas du tout dans le surf. Mon frère Dennis m’a donné tout le jargon dont j’avais besoin pour écrire les chansons. Il était le surfeur et j’étais l’auteur-compositeur.

— Brian Wilson ^[55]

Lorsque Candix Records a rencontré des problèmes d’argent et a vendu les enregistrements maîtres des Beach Boys à un autre label, le père de Wilson a résilié le contrat. Alors que “Surfin'” disparaissait des charts, Wilson, qui avait forgé un partenariat d’écriture de chansons avec le musicien local Gary Usher , a créé plusieurs nouvelles chansons, dont une chanson de voiture, ” 409 “, qu’Usher les a aidés à écrire. Wilson et les Beach Boys ont enregistré de nouveaux morceaux chez Western Recorders à Hollywood, dont « Surfin’ Safari » et « 409 ». Ces chansons ont convaincu Capitol Records de sortir les démos en single; ils sont devenus un succès national à double face . ^[56]

1962-1966: années de pointe

Premières productions et travaux indépendants

En tant que membre des Beach Boys, Wilson a été signé par Nick Venet de Capitol Records pour un contrat de sept ans en 1962. ^{[57] [58]} Les sessions d’enregistrement du premier album du groupe, Surfin’ Safari , ont eu lieu dans les studios du sous-sol de Capitol. dans le célèbre bâtiment de la tour en août, mais très tôt, Wilson a fait pression pour qu’un autre endroit coupe les pistes des Beach Boys. Les grandes salles ont été construites pour enregistrer les grands orchestres et ensembles des années 1950, pas les petits groupes de rock. Sur l’insistance de Wilson, Capitol a accepté de laisser les Beach Boys payer leurs propres sessions d’enregistrement à l’extérieur, dont Capitol détiendrait tous les droits. ^[59]De plus, lors de l’enregistrement de leur premier LP, Wilson s’est battu et a remporté le droit de diriger la production – bien que ce fait n’ait pas été reconnu par un crédit de production de notes de pochette d’album. ^{[59] [60]}

Wilson a fait remarquer: “J’ai toujours senti que j’étais un homme des coulisses, plutôt qu’un artiste.” ^[61] Il avait été un grand fan de Phil Spector – qui était devenu célèbre avec les Teddy Bears – et aspirait à modeler sa carrière naissante après le producteur de disques. ^{[62] [63]} Avec Gary Usher, Wilson a écrit de nombreuses chansons sur le modèle des Teddy Bears, et ils ont écrit et produit des disques pour des talents locaux, mais sans succès commercial. ^[64] Brian a progressivement dissous son partenariat avec Usher en raison de l’ingérence de Murry. ^{[65] [66]}Le premier disque de Brian qu’il a produit en dehors des Beach Boys, bien que non crédité, était ” The Revo-Lution ” de Rachel and the Revolvers , écrit avec Usher et publié par Dot Records en septembre. ^[67]

Au milieu de 1962, Brian écrivait des chansons avec DJ Roger Christian , ^[68] qu’il avait rencontré par Murry ou Usher, ^[69] et le guitariste Bob Norberg , qui est devenu le colocataire de Wilson. ^[70] David Marks a déclaré : “Il en était obsédé. Brian écrivait des chansons avec des gens de la rue devant chez lui, des disc-jockeys, n’importe qui. Il avait tellement de trucs qui le traversaient à la fois qu’il pouvait à peine le gérer. ” ^[71] En octobre, Safari Records, un label créé par Murry, ^[72] a sorti le single ” The Surfer Moon ” de Bob & Sheri . ^[73] C’était le premier disque qui portait le label “Produced by Brian Wilson”^{[74] [75]} Le seul autre disque que le label a publié était “Humpty Dumpty” de Bob & Sheri. Les deux chansons ont été écrites par Wilson. ^[76]

Brian (en haut) avec ses frères Carl et Dennis lors d’une séance photo des Beach Boys, début 1963 ^[77]

De janvier à mars 1963, Wilson produit le deuxième album des Beach Boys, Surfin’ USA . ^[78] Pour concentrer ses efforts sur l’écriture et l’enregistrement, il a limité ses apparitions publiques avec le groupe à des concerts télévisés et à des émissions locales. ^[79] Sinon, David Marks a agi comme substitut de Wilson au chant. ^{[79] [nb 5]} En mars, Capitol a sorti le premier single des Beach Boys, ” Surfin ‘USA “, qui a commencé leur longue série d’efforts d’enregistrement très réussis à Western. ^[81] L’ album Surfin’ USA a également été un grand succès aux États-Unis, atteignant le numéro deux des ventes nationales en juillet. Les Beach Boys étaient devenus un groupe d’enregistrement et de tournée de premier plan.^[3]

Contre la volonté de Venet, Wilson a travaillé avec des actes non-Capitol. ^[82] Peu de temps après avoir rencontré Jan et Dean de Liberty Records (probablement en août 1962), ^[83] Wilson leur a offert une nouvelle chanson qu’il avait écrite, ” Surf City “, que le duo a rapidement enregistrée. ^[79] Le 20 juillet 1963, “Surf City”, que Wilson a co-écrit avec Jan Berry , était sa première composition à atteindre le sommet des charts américains. Le succès qui en a résulté a plu à Wilson, mais a irrité à la fois Murry et Capitol Records. Murry est allé jusqu’à ordonner à son fils aîné de rompre toute collaboration future avec Jan et Dean, bien qu’ils aient continué à apparaître sur les disques de l’autre. ^[84]Les succès de Wilson avec Jan et Dean ont effectivement revitalisé la carrière alors chancelante du duo musical. ^[85]

“C’est une poupée” des Honeys (1964) ( 0 : 25 ) 0:25 Écrit et produit par Wilson, “He’s a Doll” était l’une de ses nombreuses tentatives pour devenir un producteur entrepreneurial de Wall of Sound comme Phil Spector . [86]

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À peu près à la même époque, Wilson a commencé à produire un groupe de filles, les Honeys , composé des sœurs Marilyn et Diane Rovell et de leur cousine Ginger Blake, qui étaient des lycéennes locales qu’il avait rencontrées lors d’un concert des Beach Boys au mois d’août précédent. ^[87] Wilson a lancé les Honeys au Capitole, les envisageant comme un homologue féminin des Beach Boys. ^[88] La société a sorti plusieurs enregistrements Honeys en tant que singles, bien qu’ils se soient mal vendus. ^[89] Entre-temps, Wilson a fait la connaissance étroite de la famille Rovell et a fait de leur maison sa résidence principale pendant la majeure partie de 1963 et 1964. ^[90]

Wilson a été pour la première fois officiellement crédité en tant que producteur des Beach Boys sur l’album Surfer Girl , enregistré en juin et juillet 1963 et sorti en septembre. ^[91] Ce LP a atteint le numéro sept sur les cartes nationales, avec des singles de même succès. ^[92] Il a également produit un ensemble de morceaux largement orientés vers la voiture pour le quatrième album des Beach Boys, Little Deuce Coupe , sorti en octobre 1963, trois semaines seulement après le LP Surfer Girl . ^[93] Toujours résistant aux tournées, Wilson a été remplacé sur scène pour de nombreuses performances live du groupe au milieu de 1963 par Al Jardine, qui avait brièvement quitté le groupe pour se concentrer sur l’école. ^{[71] [94] [95]}Wilson a été contraint de rejoindre la tournée au départ de Marks à la fin de 1963. ^{[93] [96]}

Vers la fin de 1963, Wilson a formé une société de production de disques, Brian Wilson Productions, avec un bureau sur Sunset Boulevard, et une société d’édition musicale, Ocean Music, pour les chansons qu’il a écrites pour d’autres artistes. ^[97] À l’exception de son travail avec les Beach Boys, pendant toute l’année 1963, Wilson avait écrit, arrangé, produit ou interprété au moins 42 chansons avec les Honeys, Jan and Dean, les Survivors, Sharon Marie, les Timers, les Castells (” I Do “), Bob Norberg, Vickie Kocher, Gary Usher, Christian, Paul Petersen (” She Rides with Me “) et Larry Denton (” Endless Sleep “). ^[85]

Succès international et première dépression nerveuse Wilson lors d’une séance photo des Beach Boys, 1964

Tout au long de 1964, Wilson s’est engagé dans des tournées de concerts dans le monde entier avec les Beach Boys tout en continuant à écrire et à produire pour le groupe, dont la sortie en studio pour cette année comprenait les albums Shut Down Volume 2 (mars), All Summer Long (juin) et The Beach . Album de Noël des garçons (novembre). ^[98] Suite à une tournée australasienne particulièrement stressante au début de 1964, il a été convenu par le groupe de renvoyer Murry de ses fonctions de direction. ^[99] Murry avait encore une influence ultérieure sur les activités du groupe et a gardé une correspondance directe avec Brian, lui donnant des réflexions sur les décisions du groupe; ^[100] Wilson a également demandé périodiquement des opinions musicales à son père. ^[101]

En février, la Beatlemania a balayé les États-Unis, un développement qui a profondément perturbé Wilson. ^{[102] [103]} Dans une interview de 1966, il a commenté : ” L’invasion des Beatles m’a beaucoup secoué. Ils ont éclipsé une grande partie de ce pour quoi nous avions travaillé. … La suprématie des Beach Boys en tant que groupe vocal numéro un en Amérique était contestée. Nous avons donc un peu appuyé sur l’accélérateur. ^[104] L’auteur James Perone identifie le single ” I Get Around ” des Beach Boys de mai , leur premier hit américain numéro un, comme représentant à la fois une réponse réussie de Wilson à l’ invasion britannique et le début d’une rivalité non officielle entre lui et le Beatles, principalement Paul McCartney .^[105] La face B, ” Don’t Worry Baby “, a été citée par Wilson dans une interview de 1970 comme ” Probablement le meilleur disque que nous ayons fait “. ^[106]

Les pressions croissantes de la carrière et de la vie personnelle de Wilson l’ont poussé à un point de rupture psychologique. ^[107] Il avait cessé d’écrire du matériel sur le surf après ” Don’t Back Down ” en avril, ^[108] et lors de la première grande tournée européenne du groupe, à la fin de 1964, a répondu avec colère à un journaliste lorsqu’on lui a demandé ce qu’il ressentait à l’origine le son du surf. ^[109] Wilson n’aimait pas être identifié avec des chansons de surf et de voiture, expliquant qu’il avait seulement l’intention de “produire un son que les adolescents creusent et qui peut être appliqué à n’importe quel thème. … Nous allons juste rester sur la vie de un adolescent social.” ^[109]Plus tard, il s’est décrit comme un “Monsieur Tout” qui avait été tellement “détérioré mentalement et émotionnellement … au point que je n’avais plus la tranquillité d’esprit et aucune chance de m’asseoir et de réfléchir ou même de me reposer”. ^[110] S’ajoutant à ses inquiétudes, il y avait les “opérations commerciales” du groupe et la qualité de leurs dossiers, qui, selon lui, souffraient de cet arrangement. ^[111] Le 7 décembre, dans un effort pour s’apporter plus de stabilité émotionnelle, Wilson épousa impulsivement Marilyn Rovell. ^[110]

Wilson interprétant ” Dance, Dance, Dance ” avec les Beach Boys au studio NBC TV, le 18 décembre 1964 ^[112]

Le 23 décembre, Wilson devait accompagner ses camarades de groupe lors d’une tournée américaine de deux semaines, mais lors d’un vol de Los Angeles à Houston, il a commencé à sangloter de manière incontrôlable à propos de son mariage. ^{[113] [114]} Al Jardine, qui s’était assis à côté de Wilson dans l’avion, a dit plus tard, “Aucun de nous n’avait jamais été témoin de quelque chose comme ça.” ^[113] Wilson a joué le spectacle à Houston plus tard dans la journée, mais a été remplacé par le musicien de session Glen Campbell pour le reste des dates de la tournée. ^{[115] [nb 6]} À l’époque, Wilson l’a décrit comme “la première d’une série de trois pannes que j’ai eues”. ^[111]Lorsque le groupe a repris l’enregistrement de son prochain album en janvier 1965, Wilson a déclaré à ses camarades qu’il se retirerait des futures tournées. ^{[116] [117]} Il a dit plus tard à un journaliste que sa décision avait été un sous-produit de sa jalousie “foutue” envers Spector et les Beatles. ^{[118] [n° 7]}

Consommation croissante de drogues, de LSD et d’épiphanie religieuse

En 1965, Wilson a immédiatement présenté de grandes avancées dans son développement musical avec les albums The Beach Boys Today! (mars) et les jours d’été (et les nuits d’été !!) (juin). ^[122] Campbell est resté en tournée avec le groupe jusqu’à ce qu’il n’en soit plus capable, en février. ^[117] En guise de remerciement, Wilson a produit un single pour Campbell en mars, ” Guess I’m Dumb “, après quoi le groupe a recruté le producteur de Columbia Records Bruce Johnston comme remplaçant de Wilson en tournée. ^[123] En février, mars, juillet et octobre, Wilson a rejoint le groupe live pour des occasions ponctuelles. ^[124]

Avec ses camarades de groupe souvent en tournée, Wilson s’est éloigné socialement des autres Beach Boys. ^[125] Depuis l’automne 1964, il avait déménagé de la maison des Rovell à un appartement d’une chambre au 7235 Hollywood Boulevard , ^[126] et compte tenu de sa nouvelle indépendance, avait commencé à former un nouveau cercle social pour lui-même grâce aux relations avec l’industrie. il avait accumulé. ^[127] Le biographe Steven Gaines écrit : “Brian était totalement libre des contraintes familiales pour la première fois. … il a finalement pu se faire un nouveau groupe d’amis sans interférence parentale.” ^[127] Selon le récit de Gary Usher, Wilson avait eu peu d’amis proches et était “comme un morceau d’argile attendant d’être moulé”.^[128] À la fin de l’année, Wilson était l’un des jeunes musiciens les plus réussis, les plus influents et les plus recherchés de Los Angeles. ^[129] Cependant, une reconnaissance publique plus large des talents de Wilson lui a échappé jusqu’en 1966. ^[130]

Wilson a déclaré que “beaucoup de [ses] amis”, qui étaient des toxicomanes, l’avaient “excité” à la drogue pendant qu’il était en tournée avec le groupe. ^[131] Auparavant, selon Mike Love, Wilson était connu pour être strictement opposé aux drogues. ^{[132] [nb 8]} L’ami le plus proche de Wilson à cette époque était Loren Schwartz , un agent artistique qu’il avait rencontré dans un studio hollywoodien. ^[127] Grâce à Schwartz, Wilson a été exposé à une richesse de littérature et de sujets mystiques – en grande partie de la philosophie et des religions du monde – avec lesquels il a formé une profonde fascination. ^{[133] [134]} Schwartz a également introduit la Marijuana et le haschischà Wilson, dont l’usage habituel de la drogue a provoqué une rupture dans son mariage avec Marilyn, encore plus tendu par ses fréquentes visites à l’appartement de Schwartz. ^[135] En commençant par ” Please Let Me Wonder ” (1965), Wilson a écrit des chansons alors qu’il était sous l’influence de la Marijuana, comme le suggéraient ses mémoires de 2016, “fumer un peu de pot … a changé la façon dont j’ai entendu les arrangements.” ^[136] Sa consommation de drogue a d’abord été cachée au reste de sa famille et de son groupe. ^[137]

[En 1965] j’ai eu ce que je considère être une expérience très religieuse . J’ai pris du LSD , une dose complète de LSD, et plus tard, une autre fois, j’ai pris une dose plus faible. Et j’ai appris beaucoup de choses, comme la patience, la compréhension. Je ne peux pas vous apprendre, ou vous dire ce que j’ai appris en le prenant.

—Brian Wilson, 1966 ^{[138] [139]}

Au début de 1965, quelques semaines après que Wilson et sa femme ont emménagé dans un nouvel appartement sur Gardner Street à West Hollywood , Wilson a pris pour la première fois le LSD (ou “acide”), une drogue psychédélique , sous la supervision de Schwartz. ^[140] Schwartz a rappelé que le dosage de Wilson était de 125 microgrammes de “pur Owsley ” et que sa première expérience comprenait “la mort totale de l’ego “. ^{[141] [nb 9]} Marilyn se souvint que Wilson rentra chez lui le lendemain et raconta son expérience, lui disant à plusieurs reprises que son “esprit était époustouflé” et qu’il avait vu Dieu . ^{[142] [n° 10]}Selon les mots de Wilson, “j’ai pris du LSD et ça m’a juste arraché la tête. … Vous venez de comprendre ce que vous êtes, ce que vous pouvez faire [et] ne pouvez pas faire, et apprenez à y faire face.” ^[111]

Lors de son premier trip sous acide, Wilson s’est mis au piano et a conçu le riff du prochain single du groupe, ” California Girls “. ^[143] Il a décrit plus tard le suivi instrumental de la chanson, tenue le 6 avril, comme “ma session préférée” et la section orchestrale d’ouverture comme “le plus grand morceau de musique que j’aie jamais écrit”. ^[144] Pour le reste de l’année, il a connu une paranoïa considérable. ^[145] Les mémoires de Wilson de 2016 déclarent qu’il s’est abstenu de laisser tomber le LSD une deuxième fois jusqu’à l’âge de vingt-trois ans, en 1966 ou 1967. ^[146] Marilyn croyait que son mari avait probablement fait des dizaines de voyages au LSD au cours des années suivantes, bien qu’elle n’était au courant que des deux voyages à l’époque.À l’inverse, la deuxième épouse de Brian, Melinda Ledbetter , a affirmé en 2004 que Brian n’avait fait que trois voyages au LSD au cours de sa vie. ^[148]

Suite à des tentatives infructueuses pour le dissuader de sa constante fraternisation avec Schwartz, Marilyn se sépara de Brian pendant au moins un mois. ^{[144] [149]} Elle a dit plus tard, “Ce n’était pas le même Brian qu’il était avant la drogue. … Ces gens étaient très blessants, et j’ai essayé de faire comprendre cela à Brian.” ^[147] Au milieu de 1965, à la suggestion du directeur de Four Freshmen, Bill Wagner, Brian consulta un psychiatre de l’ UCLA sur les effets indésirables du LSD. Le psychiatre a dit plus tard à Wagner: “Je ne sais pas s’il est récupérable. Il me donne l’impression qu’il y travaille depuis un moment et qu’il en est complètement amoureux.” ^[150]S’exprimant en 1966, Wilson a déclaré qu’il avait développé un intérêt pour les «pilules» à des fins de découverte de soi, et non de loisirs, et croyait que l’utilisation de psychédéliques «ne vous fera pas de mal». ^[151]

Pet Sounds , campagne “genius” et Smile Une vue de Los Angeles vue de Beverly Hills , où Wilson a élu domicile en octobre 1965.

Brian et Marilyn se sont finalement réconciliés ^[152] et, en octobre 1965, ont emménagé dans une nouvelle maison au 1448 Laurel Way à Beverly Hills . ^{[153] [nb 11]} Wilson a dit qu’il a passé cinq mois à planifier un album qui refléterait son intérêt croissant pour “la création de musique pour les gens à un niveau spirituel”. ^[155]Il s’est souvenu d’avoir eu une ruée inattendue “d’idées créatives” et qu’il “ne se souciait pas” de la présence constante de visiteurs chez lui. “tant qu’il n’y en avait pas trop et à condition que je puisse me débrouiller et m’asseoir en pensant. J’avais une grande table espagnole et j’étais assis là heure après heure à faire les airs dans ma tête … Je prenais beaucoup de médicaments , m’amuser avec des pilules, beaucoup de pilules, et ça m’a gêné pendant un moment. Ça m’a rendu vraiment introspectif. ^[155]

En décembre 1965, Tony Asher , un auteur de jingle que Wilson avait récemment rencontré, accepta l’offre de Wilson d’être son partenaire d’écriture pour ce qui devint le prochain album des Beach Boys, Pet Sounds (mai 1966). ^[156] Il a produit la plupart des Pet Sounds de janvier à avril 1966 dans quatre studios hollywoodiens différents, employant principalement ses compagnons de groupe au chant et son pool habituel de musiciens de session pour les pistes d’accompagnement. ^[157] Parmi les morceaux de l’album, il a décrit plus tard ” Let’s Go Away for Awhile ” comme “le morceau de musique le plus satisfaisant” qu’il avait fait à ce jour, ^[158] et ” I Just Wasn’t Made for These Times” comme une chanson autobiographique ” sur un gars qui pleurait parce qu’il pensait qu’il était trop avancé “. ^[159] En 1995, il a qualifié ” Caroline, No ” de ” probablement la meilleure que j’aie jamais écrite “. ^[159]

La chose dont je me souviens le plus, c’est que lorsque Pet Sounds n’a pas été un succès aussi rapide ou un succès aussi énorme ou immédiat, cela a vraiment détruit Brian. Il vient de perdre beaucoup de foi dans les gens et la musique.

— Marilyn , la première épouse de Wilson ^[160]

Sorti en mars 1966, le premier single de l’album, “Caroline, No”, marque le premier disque crédité à Wilson en tant qu’artiste solo. ^[161] Cela a conduit à la spéculation qu’il envisageait de quitter le groupe. ^[162] Wilson se souvient : “J’ai expliqué [au reste du groupe], ‘C’est OK. Ce n’est qu’une rupture temporaire où j’ai quelque chose à dire.’ Je voulais sortir un peu du groupe et, bien sûr, j’ai pu.” ^[161] “Caroline, No” a finalement calé au numéro 32. ^[161] Aux États-Unis, Pet Sounds a fait face à des ventes tout aussi décevantes. Wilson était “mortifié” que sa croissance artistique ne se traduise pas par un album numéro un. ^[163]Selon Marilyn, “Quand ça n’a pas été reçu par le public comme il pensait que ça serait reçu, ça l’a fait se retenir. … mais il ne s’est pas arrêté. Il ne pouvait pas s’arrêter. Il avait besoin de créer plus .” ^[160]

Grâce à des relations mutuelles, Wilson avait été présenté à l’ancien attaché de presse des Beatles, Derek Taylor , qui a ensuite été employé comme publiciste des Beach Boys. Répondant à la demande de Brian d’inspirer une plus grande appréciation du public pour ses talents, Taylor a lancé une campagne médiatique qui a proclamé que Wilson était un génie. Le prestige de Taylor était crucial pour offrir une perspective crédible à ceux de l’extérieur, ^{[164] [165]} et ses efforts sont largement reconnus comme déterminants dans le succès de l’album en Grande-Bretagne. ^[166] À son tour, cependant, Wilson était mécontent que l’image de marque ait eu pour effet de créer des attentes publiques plus élevées pour lui-même. ^{[167] [168]}Le fait que la presse musicale ait commencé à sous-évaluer les contributions du reste du groupe l’a également frustré, ainsi que ses compagnons de groupe, dont Love et Carl Wilson. ^[169]

Wilson en octobre 1966

Pour le reste de 1966, Wilson s’est concentré sur l’achèvement du single ” Good Vibrations ” du groupe, qui est devenu un hit numéro un en décembre, et un nouveau lot de chansons écrites avec le musicien de session Van Dyke Parks pour inclusion sur Smile , l’album prévu pour suivez Pet Sounds . ^[170] Wilson a vanté l’album comme une “symphonie adolescente à Dieu” ^[171] et a continué à impliquer plus de gens dans ses affaires sociales, commerciales et créatives. ^[172] Parks a déclaré que, finalement, “ce n’était pas seulement Brian et moi dans une pièce; c’était Brian et moi … et toutes sortes de personnes intéressées le tirant dans différentes directions.” ^[173] Producteur de télévisionDavid Oppenheim , qui a assisté à ces scènes pour filmer le documentaire Inside Pop: The Rock Revolution (1967), a qualifié la maison de Wilson de «parc pour enfants irresponsables». ^[174]

1966-1973 : Déclin

Home studio et bandes de chambre à coucher Bel Air, Los Angeles , où Wilson a déménagé en avril 1967 et a installé un home studio . ^[175]

Smile n’a jamais été terminé, en grande partie à cause de l’aggravation de l’état mental et de l’épuisement de Wilson. ^[171] Ses amis, sa famille et ses collègues datent souvent le dénouement du projet et l’apparition d’un comportement erratique de Wilson vers novembre 1966 – à savoir, lorsqu’il a enregistré le morceau d’album potentiel ” Mrs. O’Leary’s Cow ” (ou “Fire” ). ^[176] Au début de 1967, Wilson et sa femme ont mis en vente leur maison de Laurel Way et ont élu domicile dans un manoir nouvellement acheté au 10452 Bellagio Road à Bel Air . ^{[175] [177] [nb 12]} Wilson s’est également mis à travailler sur la construction d’un home studio personnel . ^[175]À ce moment-là, la plupart de ses nouveaux contacts s’étaient dissociés ou avaient été exilés de son cercle social. ^[179]

Quand j’étais plus jeune, j’étais un vrai compétiteur. Puis en vieillissant, j’ai dit : « Est-ce que ça vaut la peine de faire des conneries ? De concourir comme ça ? Et j’ai dit, “Non.” Pendant un moment là-bas, j’ai juste dit: “Hé, je vais me laisser aller. Je vais faire de la très bonne musique. Rien de compétitif.”

—Brian Wilson, 1994 ^[180]

En mai, Derek Taylor a annoncé que l’album Smile , attendu depuis six mois, avait été “mis au rebut”. ^[181] Wilson a expliqué dans une interview en 1968 : “Nous nous sommes retirés de ce rythme de production, vraiment parce que j’étais sur le point de mourir. J’essayais si fort. Alors, tout d’un coup, j’ai décidé de ne plus essayer.” ^[182] La réponse critique et commerciale décevante au single ” Heroes and Villains ” du groupe en juillet a été citée comme un autre facteur aggravant du déclin professionnel et psychologique de Wilson. ^{[183] ​​[184]}

À partir de Smiley Smile ⁽ septembre 1967), le groupe a fait de la maison de Wilson sa principale base d’opérations d’enregistrement jusqu’en 1972. ^{L’ album} était également le premier dans lequel la production était créditée à l’ensemble du groupe au lieu de Wilson seul. ^{[185] [186]} Le producteur Terry Melcher a attribué ce changement à la conscience de soi de Wilson sur sa réputation, ne voulant pas “mettre son empreinte sur les disques afin que les pairs aient une piste de Brian Wilson à critiquer.” ^[187] En août, Wilson a rejoint le groupe live pour deux apparitions ponctuelles à Honolulu. Les spectacles ont été enregistrés pour un album live prévu, Lei’d in Hawaii , qui n’a jamais été terminé.^[188]

Wilson a produit des enregistrements pour le groupe Redwood, plus tard connu sous le nom de Three Dog Night (photo de 1969).

Pendant les sessions de Wild Honey (décembre), Brian a demandé à Carl de contribuer davantage au processus de création de disques. ^[167] Brian a également tenté de produire un album pour le nouveau groupe du chanteur Danny Hutton , Redwood, mais après l’enregistrement de trois chansons, dont ” Time to Get Alone ” et ” Darlin ‘ “, ce mouvement a été stoppé par Mike Love et Carl Wilson, qui voulait que Brian se concentre sur les obligations contractuelles des Beach Boys. ^[189] Friends (juin 1968) a été enregistré pendant une période de récupération émotionnelle pour Wilson. ^[190]Bien qu’il comprenne plus de contributions du reste du groupe, il a activement dirigé les sessions en studio, même sur les chansons qu’il n’a pas écrites. ^[191] Plus tard, il l’a appelé son deuxième “album solo” (le premier étant Pet Sounds ), ^[131] ainsi que son album préféré des Beach Boys. ^{[192] [190]}

Pour le reste de 1968, la production d’écriture de chansons de Wilson a considérablement diminué, tout comme son état émotionnel, le conduisant à l’automédication avec une consommation excessive de nourriture, d’alcool et de drogues. ^[193] Au milieu de l’insolvabilité financière imminente des Beach Boys, il a commencé à compléter sa consommation régulière d’amphétamines et de Marijuana avec de la cocaïne . ^[194] Hutton, qui avait initié Wilson à la cocaïne, ^[195] a rappelé que Wilson avait exprimé des désirs suicidaires à l’époque, et que c’était à ce moment-là que son “véritable déclin a commencé”. ^[194] Au milieu de 1968, Wilson a été admis dans un hôpital psychiatrique, peut-être de sa propre volonté. ^[196] Ses problèmes n’ont pas été divulgués au public et les séances du 20/20(février 1969) se poursuit en son absence. ^[196] Le journaliste Nik Cohn , écrivant en 1968, a déclaré que la rumeur disait que Wilson était “de plus en plus renfermé, maussade, ermite … et parfois, on le voit à l’arrière d’une limousine, naviguant autour d’Hollywood, trouble et mal rasé, blotti contre lui-même.” ^[197]

Une fois libéré plus tard dans l’année, Wilson a rarement terminé les morceaux du groupe, laissant une grande partie de sa production ultérieure à Carl Wilson. ^[198] En ce qui concerne la participation de Brian aux enregistrements du groupe à partir de ce moment-là, l’ingénieur du groupe Stephen Desper a déclaré que Brian restait “indirectement impliqué dans la production” par l’intermédiaire de Carl. ^{[199] [nb 13]} Brian restait souvent dans sa chambre à l’étage pendant que ses camarades enregistraient dans le studio en bas. Il visitait occasionnellement une session s’il avait entendu un morceau de musique qu’il estimait devoir être changé. ^[201] Dennis Wilson a déclaré que son frère aîné avait commencé à n’avoir “aucune implication du tout”, ce qui a forcé le groupe à “trouver des choses sur lesquelles [il] travaillait et à essayer de les reconstituer”.^[202] Marilyn Wilson s’est souvenue que son mari s’était retiré à cause du ressentiment perçu du groupe : “C’était comme, ‘OK, connards, vous pensez que vous pouvez faire aussi bien que moi ou quoi que ce soit – allez-y – vous le faites. Vous pensez C’est si facile ? Tu le fais.'” ^{[180] Faisant} référence à l’accusation selon laquelle les Beach Boys ont refusé de laisser Brian travailler, Dennis a déclaré : “J’allais chez lui tous les jours et je suppliais : ‘Que puis-je faire pour t’aider ?’ J’ai dit, ‘Oubliez l’enregistrement, oubliez tout ça.’ Cela a nui à la santé de Brian.” ^{[202] [n° 14]}

Brian a traversé une période où il écrivait des chansons et les jouait pour quelques personnes dans son salon, et c’est la dernière fois que vous en entendiez parler. Il disparaissait dans sa chambre et la chanson avec lui.

— Bruce Johnston ^{[204] [198]}

Le journaliste Brian Chidester a inventé “Bedroom Tapes” comme un terme générique pour désigner la sortie inédite de Wilson jusqu’en 1975, malgré le fait que son home studio ait été démantelé en 1972. ^[198] Une grande partie du matériel que Wilson a enregistré à l’époque reste inédit et inouï. par le public. Chidester déclare que certaines d’entre elles ont été décrites comme de la “schizophrénie sur bande” et “des chansons intensément personnelles d’humanisme doux et d’expérimentation étrange, qui reflétaient son état émotionnel alors fragile”. ^[198] La fille de Wilson, Wendy , s’est souvenue : “Là où d’autres personnes pourraient courir pour évacuer un peu de stress, il allait au piano et écrivait une chanson de 5 minutes.” ^[180]Wilson, vêtu d’un peignoir, apparaissait occasionnellement de sa chambre pour prévisualiser une nouvelle chanson pour le groupe, un événement que Melcher comparait à Esope livrant une nouvelle fable . ^{[204] [198]}

Radis Radiant et Tournesol

Au début de 1969, les Beach Boys ont commencé à enregistrer leur album Sunflower (août 1970). ^[205] Wilson a participé activement aux sessions d’un an, écrivant plus d’un album de matériel par lui-même ou avec des collaborateurs, dont la plupart n’ont pas été enregistrés. ^[203] Il a enregistré un single pour le groupe, ” Break Away “, qui a été co-écrit avec son père, après quoi il était rarement en studio jusqu’en août 1969. ^[206] En raison de sa mauvaise réputation dans l’industrie de la musique, les Beach Boys ont eu du mal à obtenir un contrat d’enregistrement avec un autre label. ^[207] En mai, il a révélé aux journalistes que le groupe était au bord de la faillite. ^[208]Ses remarques ont eu pour effet de ruiner les négociations avec Deutsche Grammophon ^[209] et ont presque compromis la tournée imminente du groupe au Royaume-Uni et en Europe. ^[210] En juillet, Wilson a ouvert un magasin d’aliments naturels de courte durée , le Radiant Radis , avec son ami Arnie Geller et son cousin Steve Korthof. ^[211]

“‘Til I Die” de Surf’s Up (1971) ( 0 : 24 ) 0:25 Wilson a qualifié ” ‘Til I Die ” de chanson la plus personnelle qu’il ait jamais écrite pour les Beach Boys. [212]

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En août, Sea of ​​Tunes , la société d’édition du groupe qui détenait les droits de leur catalogue de chansons, a été vendue à Irving Almo Music pour 700 000 $ (équivalent à 5,17 millions de dollars en 2021). ^[213] Wilson a signé la lettre de consentement à la demande de son père. ^[214] Selon Marilyn, la vente a dévasté Brian. “Cela l’a tué. L’a tué . Je ne pense pas qu’il ait parlé pendant des jours. … Brian a pris cela comme une chose personnelle, Murry ne croyant plus en lui.” ^[215] Vers cette période, Wilson a tenté de faire tomber son véhicule d’une falaise et, à une autre occasion, a exigé qu’il soit poussé et enterré dans une tombe qu’il avait creusée dans son jardin. ^{[212] [n° 15]}Il a canalisé son découragement dans l’écriture de sa chanson ” ‘Til I Die “, ^[217] qu’il a décrite comme le résumé de “tout ce que j’avais à dire à l’époque”. ^[212]

Plus tard en 1969, Wilson a produit une collection d’enregistrements de créations orales, A World of Peace Must Come , pour le poète Stephen Kalinich . ^{[218] [206]} En novembre, Wilson et son groupe ont signé avec Reprise Records , une filiale de Warner Bros. ^[219] Une partie du contrat stipulait l’implication proactive de Wilson avec le groupe dans tous les albums. ^{[220] [nb 16]} Van Dyke Parks, qui a négocié l’accord, a déclaré que “Ils [le groupe] étaient considérés comme un problème à cette époque … Tout le monde au label voulait juste que Brian Wilson vienne et écrive quelques chansons. ” ^[219]Avant la signature du contrat, Wilson a assisté à une réunion du groupe avec les dirigeants de Reprise, le visage peint en vert vif. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait fait cela, Wilson a répondu: “Je vois juste ce qui se passerait.” ^[220]

Wilson a brièvement remplacé Love on the road en mars 1970, qualifiant plus tard l’expérience de “les trois meilleurs jours de ma vie, je suppose”. ^[222] En avril, il a tenté de produire un album country et western pour le co-manager du groupe Fred Vail , Cows in the Pasture , qui n’a jamais été terminé. ^[223] Au milieu des années 1970, il a été rapporté que Wilson travaillait sur un morceau de “choeur de grenouilles” pour Kalinich et envisageait de marquer un film d’ Andy Warhol sur un surfeur homosexuel. ^[224]

Séjour printemps et Hollande Wilson dans une publicité Billboard de 1971 pour Surf’s Up

Wilson a été profondément affecté par la mauvaise réponse commerciale à Sunflower ^[225] et a recommencé à avoir des contributions minimales aux disques des Beach Boys. ^[226] Bruce Johnston l’a qualifié de simple “visiteur” des sessions de Surf’s Up (août 1971). ^[227] En novembre 1970, Wilson a rejoint le groupe live pour une date et demie au Whisky a Go Go . ^{[228] [nb 17]} Suite à cela, Wilson a dit à Melody Maker que bien qu’il ait été “assez heureux de vivre à la maison”, il a estimé qu’il n’était “pas aussi créatif que je l’étais autrefois et je ne participe pas autant que je aurait dû faire.” ^[229]Il s’est identifié comme “une sorte de décrocheur” qui dort dans l’après-midi et “potier [s] ne faisant pas grand-chose”. ^[229]

S’adressant à un journaliste un an plus tard, en septembre 1971, Wilson a déclaré qu’il était récemment revenu à «l’arrangement, à faire cela plus qu’à écrire maintenant». ^{[230] [nb 18]} En décembre, lors d’un concert à Long Beach , le manager Jack Rieley a persuadé Wilson de se produire avec les Beach Boys, bien que son temps sur scène n’ait duré que quelques minutes. ^[231] En février 1972, Wilson est allé à un concert américain au Whisky a Go Go; selon Dan Peek , il “a tenu la cour comme un roi fou alors que Danny Hutton se précipitait comme son bouffon de la cour” pendant la performance du groupe. ^[232]

De la fin de 1971 au début de 1972, Wilson et le musicien David Sandler ont collaboré sur Spring , le premier album du nouveau groupe de Marilyn Wilson et Diane Rovell, American Spring . ^[200] Comme pour une grande partie du travail de Brian à l’époque, ses contributions “ont fluctué”. ^[233] C’était le Wilson le plus impliqué dans la production d’un album depuis Friends en 1968. ^[234] Pendant ce temps, Blondie Chaplin a déclaré que Wilson quittait rarement sa chambre pendant l’enregistrement de Carl and the Passions (avril 1972), mais “quand il est descendu sa contribution était incroyable.” ^[235]L’indisponibilité de Wilson était telle que son image a dû être superposée au portrait de groupe inclus dans la pochette intérieure du disque. ^{[236] [n° 19]}

Au cours de l’été 1972, Wilson a rejoint ses camarades de groupe lorsqu’ils ont temporairement déménagé en Hollande, bien qu’après avoir beaucoup cajolé. ^[237] Alors qu’il vivait dans une maison hollandaise appelée “Flowers” et écoutait à plusieurs reprises le dernier album de Randy Newman , Sail Away , Wilson a été inspiré pour écrire un conte de fées , Mount Vernon and Fairway , vaguement basé sur ses souvenirs en écoutant la radio à La maison familiale de Mike Love à l’adolescence. ^[238] Le groupe a rejeté sa proposition d’inclure le conte de fées sur leur prochain album, Hollande (janvier 1973). Au lieu de cela, il a été emballé avec Holland en tant qu’EP bonus. ^[239]En 1973, Jan Berry (sous le pseudonyme de JAN) sort le single « Don’t You Just Know It », un duo avec Wilson. ^{[240] [ meilleure source nécessaire ]} En avril, Wilson rejoignit brièvement ses compagnons de groupe sur scène lors d’un rappel pour le concert du groupe au Hollywood Palladium . ^[241]

1973-1975 : période de reclus

Je prenais des drogues et je me suis expérimenté tout de suite hors de l’action. … J’allais parfois enregistrer. Mais en gros je suis juste resté dans ma chambre. J’étais sous les draps et je regardais la télévision.

—Brian Wilson ^[242]

Après la mort de son père en juin 1973, Wilson s’est isolé dans les quartiers du chauffeur de sa maison, où il a passé son temps à dormir, à abuser de drogues et d’alcool, à trop manger et à avoir un comportement autodestructeur . ^[243] Il s’aventurait rarement à l’extérieur en portant autre chose qu’un pyjama et a déclaré plus tard que la mort de son père “avait beaucoup à voir avec ma retraite”. ^[244] La famille de Wilson a finalement été forcée de prendre le contrôle de ses affaires financières en raison de ses dépenses irresponsables en médicaments. ^{[245] [246] [nb 20]} Cela a conduit Brian à errer occasionnellement dans la ville, mendiant des manèges, de la drogue et de l’alcool. ^[246]Selon Wilson, de 1974 à 1975, il n’a enregistré que “de petits morceaux étriqués, de petits fragments” en raison d’une perte de “la capacité de se concentrer suffisamment pour suivre”. ^[247]

“Shortenin’ Bread” (inédit, 1973) ( 0 : 30 ) 0:31 Dans les années 1970, Wilson a développé une obsession de longue date pour le standard folk ” Shortnin ‘Bread “, enregistrant de nombreuses variations inédites de la chanson. [198] [204]

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Réfléchissant à cette période, Wilson a déclaré qu’il était préoccupé par le reniflement de cocaïne, la lecture de magazines tels que Playboy et Penthouse , ^[248] et “traîner avec Danny Hutton”, dont la maison de Laurel Canyon était devenue le centre de la vie sociale de Wilson. ^[249] Bien que de plus en plus reclus pendant la journée, Wilson a passé de nombreuses nuits chez Hutton à fraterniser avec des collègues tels qu’Alice Cooper et Iggy Pop , qui ont été mutuellement déconcertés par une longue chanson folklorique dirigée par Wilson ” Shortnin’ Bread “. ^{[250] [251]}Selon Cooper, Wilson a proclamé que c’était “la plus grande chanson jamais écrite”. ^[65] D’autres visiteurs de la maison de Hutton ont inclus Harry Nilsson , John Lennon , Ringo Starr et Keith Moon . ^[250] À plusieurs reprises, Marilyn Wilson envoya ses amis escalader la clôture de Hutton et récupérer son mari. ^[249]

De Wilson au début des années 1970, l’historien de la musique Charles Granata écrit: “Les histoires – dont beaucoup sont douteuses – sont légendaires.” ^[246] Wilson a déclaré dans une interview en 2001 qu’il n’avait jamais rencontré John Lennon, ^[252] cependant, Cooper a raconté une autre histoire dans laquelle il avait vu Wilson lors d’une fête, avec Lennon, demandant à plusieurs reprises aux autres participants de le présenter aux Beatles, l’un après l’autre. ^[253] Micky Dolenz , rappelant une occasion où il a pris du LSD avec Wilson, Nilsson et Lennon à Malibu, a déclaré que Wilson “jouait une seule note sur un piano encore et encore”. ^[254] John Sebastian se présentait souvent à la maison de Wilson “pour jouer” et se souvenait plus tard de la situation de Wilson, “Ce n’était pas que de la tristesse.” Jeff Foskett , alors fan des Beach Boys qui avait visité la maison de Wilson à l’improviste, a déclaré que Wilson était cordial et démentait les mythes populaires qui l’entouraient. ^[256]

Paul McCartney et sa femme Linda ont rendu visite à Wilson en avril 1974, mais Wilson a refusé de les laisser entrer chez lui. ^[257] Jimmy Webb a rapporté la présence de Wilson à une session d’août pour ” Salmon Falls ” de Nilsson ; il a gardé au fond du studio jouant ” Da Doo Ron Ron ” au hasard sur un orgue B3 . ^[258] Plus tard ce mois-là, il a joué sur les sessions de l’album solo de Keith Moon, Two Sides of the Moon , ^[259] et a été photographié à la fête du 28e anniversaire de Moon (tenue le 28 août au Beverly Wilshire Hotel ) vêtu seulement de son peignoir . ^{[ citation nécessaire ]}À une autre occasion cette année-là, Wilson a interrompu un set du musicien de jazz Larry Coryell au Troubadour en sautant sur scène et en chantant ” Be-Bop-A-Lula “, portant à nouveau des pantoufles et un peignoir. ^[260]

La compilation des plus grands succès des Beach Boys, Endless Summer , fut un succès surprise, devenant le deuxième album américain numéro un du groupe en octobre 1974. Pour profiter de leur soudain regain de popularité, Wilson accepta de rejoindre ses camarades du groupe au Colorado pour l’enregistrement d’un nouvel album au studio Caribou Ranch de James William Guercio . ^[261] Le groupe a terminé quelques morceaux, dont ” Child of Winter (Christmas Song) “, mais a finalement abandonné le projet. ^[262] Sorti en single fin décembre 1974, “Child of Winter” était leur premier disque qui affichait le crédit “Produced by Brian Wilson” depuis 1966. ^[263]

Au début de 1975, alors qu’il était encore sous contrat avec Warner Bros., Wilson a signé un contrat de production secondaire de courte durée avec Bruce Johnston et Terry Melcher’s Equinox Records. Ensemble, ils ont fondé le supergroupe lâche connu sous le nom de California Music , qui comprenait également la participation de Gary Usher, Curt Boettcher et d’autres musiciens de Los Angeles. ^[243] Parallèlement à ses apparitions invitées dans l’interprétation de Johnny Rivers de ” Help Me, Rhonda ” et de ” Boat to Sail ” de Jackie DeShannon , la production par Wilson du single ” Why Do Fools Fall in Love ” de California Music représente son seul ” sérieux “^[264]

Un événement dont Wilson se souvint comme le plus embarrassant de sa vie fut lorsqu’il rencontra Elvis Presley au RCA Victor Studio en 1975 ^[265] alors que Presley enregistrait ” Pieces of My Life “. ^[266] Wilson était donc “si nerveux” qu’il a tenté de couper le chanteur en karaté. ^[265] Toujours en 1975, NME a publié un long article en trois parties du journaliste Nick Kent , “The Last Beach Movie”, qui dépeignait Wilson sous un jour très défavorable. ^[267] Johnston a déclaré dans un autre magazine de musique que Wilson était devenu “suicidairement déprimé” après avoir lu l’article. ^[268]

1975-1982: “Brian est de retour!”

15 grands , je t’aime et adulte/enfant

La surconsommation de nourriture, de cigarettes, d’alcool et d’autres drogues de Wilson – qui comprenait parfois de l’ héroïne – a encore mis à rude épreuve son mariage avec Marilyn, qui a répondu en menaçant son mari de divorcer ou en l’internant dans un établissement psychiatrique. ^[243] À ce moment-là, le poids de Wilson avait grimpé à 240 livres (110 kg). ^{[269] [270] [nb 21]} Pour aider à inverser son déclin physique, en 1975, le directeur du groupe Stephen Love a nommé son frère Stan , un basketteur, comme garde du corps, entraîneur et gardien de Wilson. ^{[271] [272] [n° 22]}Marilyn a également appelé les avocats et les comptables du groupe pour rappeler à son mari que, conformément aux termes de son contrat avec Warner Bros., il était légalement obligé d’écrire et de produire pour les Beach Boys, sinon il serait poursuivi par le label et perdrait sa maison. ^{[271] [nb 23]} Stan a réussi à améliorer la santé et le mode de vie de Wilson, mais après plusieurs mois, il est retourné travailler avec la NBA . ^[271] Wilson s’est ensuite porté volontaire pour le programme de thérapie radicale de 24 heures du psychologue Eugene Landy en octobre. ^{[274] [275]}

Wilson produisant 15 Big Ones au début de 1976.

Sous la garde de Landy, Wilson est devenu plus stable et engagé socialement, sa productivité augmentant à nouveau. ^{[276] [277]} Tout au long de 1976, le slogan ” Brian’s Back !” est devenu un outil promotionnel majeur pour les tournées de concerts du groupe, ainsi que pour leur sortie en juillet 15 Big Ones , le premier album des Beach Boys qui a crédité Wilson comme le seul producteur depuis Pet Sounds . ^{[278] [279]} Les sessions étaient pleines de tension, car les camarades du groupe de Wilson se sont battus contre son souhait d’enregistrer un album de reprises et n’ont pas senti qu’il était prêt à assumer le contrôle de leurs travaux en studio. ^[280] Finalement, un compromis a été atteint, l’album comprenant un mélange de couvertures et d’originaux.^[280]

À partir du 2 juillet 1976, Wilson a fait des apparitions régulières en concert avec ses camarades de groupe pour la première fois depuis décembre 1964, chantant et alternant entre guitare basse et piano. ^{[281] [282] [nb 24]} En août, Wilson a voyagé avec son groupe pour des dates de concert en dehors de la Californie, la première fois qu’il l’avait fait depuis mars 1970. ^[283] NBC a également créé une émission spéciale télévisée produite par Lorne Michaels sur le groupe, appelé simplement The Beach Boys , qui comprenait des séquences de concerts récents, des interviews et un sketch comique impliquant Wilson et les membres de la distribution de Saturday Night de NBC, Dan Aykroyd et John Belushi . ^{[284][nb 25]} Malgré son succès, la promotion “Brian’s Back” s’est avérée controversée. ^[287] Les remarques de Wilson aux enquêteurs suggéraient qu’il n’avait pas encore complètement récupéré de ses dépendances, et il a fait remarquer à une occasion qu’il “” se sentait comme un prisonnier “”. ^[256] Un critique de concert a noté que Wilson “semblait mal à l’aise sur scène” et a contribué “néant”. ^[287]

C’est alors que tout s’est passé pour moi. C’est là que mon cœur repose. Love You , Jesus, c’est le meilleur album que nous ayons jamais fait.

—Brian Wilson, 1998 ^[288]

D’octobre 1976 à janvier 1977, Wilson a produit une grande collection d’enregistrements en studio, en grande partie par lui-même tandis que ses camarades de groupe étaient préoccupés par d’autres affaires personnelles et créatives. ^[289] Sorti en avril 1977, The Beach Boys Love You était le premier album des Beach Boys à présenter Wilson comme compositeur principal depuis Wild Honey en 1967. ^[290] Initialement intitulé Brian Loves You , ^[291] Wilson a joué pratiquement tous les instruments de l’album. ^[292] Encore une fois, il a été crédité en tant que producteur, bien que Carl ait été crédité en tant que “producteur de mixage”. ^[293] Ingénieur du groupe Earle Mankeyl’a décrit comme “Brian Wilson donnant ce qu’il avait [pour faire] un album sérieux et autobiographique.” ^[294] Interrogé sur ses albums préférés des Beach Boys dans une interview en 1998, Wilson a répondu avec 15 Big Ones et Love You . ^[288]

La famille et la direction de Wilson ont relevé Landy de ses services à la fin de 1976, lorsqu’il a augmenté ses frais mensuels à 20 000 $ (équivalent à 95 000 $ en 2021). ^[295] Peu de temps après, Wilson a déclaré à un journaliste qu’il estimait que le traitement avait été un succès malgré les frais exorbitants. ^[296] Le rôle de Landy en tant que gestionnaire et superviseur constant de Wilson a été immédiatement repris par les cousins ​​​​de Wilson, Steve Korthof et Stan Love, et un mannequin professionnel, Rocky Pamplin , qui avait été ami avec Love à l’université. ^[297] Wilson a maintenu une disposition saine et sans drogue pendant plusieurs mois sous leurs auspices. ^[298]

Au début de 1977, Wilson a produit Adult/Child , la suite prévue de Love You , mais il est resté inédit en raison de ses chansons bizarres. ^[299] En mars, les Beach Boys ont signé avec CBS Records , dont le contrat stipulait que Wilson composait la plupart du matériel sur tous les albums du groupe. Selon Gaines, “Quand Brian a signé le contrat, il a pleuré, sachant qu’il devrait maintenant retourner au studio à plein temps.” ^[300] Faisant référence aux sessions pour MIU Album (octobre 1978), Wilson a déclaré qu’il avait traversé un “vide mental” pendant cette période. ^[301] Wilson a été crédité en tant que “producteur exécutif” de l’album, probablement pour des raisons contractuelles.Stan a dit que Wilson était “déprimé” ^[303] et “ne voulait plus écrire avec [Mike], mais bien sûr Mike a essayé de s’accrocher.” ^[304] À cette époque, Wilson a tenté de produire un album pour Pamplin qui aurait présenté les Honeys comme choristes. ^[305]

Hospitalisations et “sessions cocaïne”

Wilson est entré dans une période de régression au cours des années suivantes ^[286] – en particulier, après la tournée désastreuse du groupe en Australie en 1978 – et a trouvé des moyens d’obtenir de la cocaïne et des barbituriques à l’insu de ses maîtres-chiens. ^[305] Au milieu de 1978, un jour après avoir fait une overdose d’une combinaison de drogues, il a disparu de sa famille et a fait de l’auto-stop à West Hollywood, arrivant finalement dans un bar gay , où il jouait du piano pour prendre un verre. ^[306] Après cela, il a été conduit au Mexique par un client de bar, puis a fait de l’auto-stop jusqu’à San Diego. ^[307] Quelques jours plus tard, des policiers ont découvert Wilson étendu sous un arbre à Balboa Park sans chaussures, argent ou portefeuille. ^[307]Ils l’ont rapidement emmené à l’ hôpital d’Alvarado pour une cure de désintoxication suite à une intoxication alcoolique . ^{[308] [309]} Une fois libéré, Wilson rejoignit immédiatement ses compagnons de groupe pour l’enregistrement de LA (Light Album) (mars 1979), mais après avoir produit quelques démos, demanda à Bruce Johnston de diriger le projet. ^[310] Korthof s’est souvenu, “Brian était alors vraiment bizarre, vraiment silencieux, ne disant pas grand-chose. Vraiment déprimé.” ^[311]

Wilson (à droite) avec Mike Love, 1980

Avec son mariage désintégré, Wilson a déménagé de son manoir sur Bellagio Road à une petite maison sur Sunset Boulevard, où il est descendu plus loin dans l’alcoolisme. ^[312] À la suite d’un incident au cours duquel il a attaqué son médecin lors d’une visite, Wilson a passé plusieurs mois en institution au Brotzman Memorial Hospital. ^{[313] [314]} Il a d’abord été admis en novembre 1978 pour trois mois, libéré pendant un mois, puis réadmis. ^[315] Pendant leur séjour, en janvier 1979, Stan Love et Rocky Pamplin ont été démis de leurs services. ^[316] Wilson est sorti de l’hôpital en mars. ^[317]Par la suite, il a loué une maison à Santa Monica et a été pris en charge par une équipe d’infirmières psychiatriques «24 heures sur 24». ^[318] Plus tard, il a acheté une maison à Pacific Palisades. ^[319] Ses compagnons de groupe l’ont imploré de produire leur prochain album, Keepin ‘the Summer Alive (mars 1980), mais il n’a pas pu ou pas voulu. ^{[320] [321]}

Brian est resté absorbé par ses habitudes de suralimentation et de drogue, stimulé en partie par l’influence de Dennis. ^[322] Pour inciter son frère à écrire et à produire des chansons, Dennis lui offrait parfois des hamburgers McDonald’s et de la cocaïne. ^{[322] [323]} La biographie de Dennis par Jon Stebbins comprend une remarque d’une source anonyme, “Brian châtierait Dennis pour sa consommation d’alcool, puis se pencherait et snifferait une énorme ligne de cocaïne. Il fumerait une cigarette et un joint et dis à Dennis qu’il ne devrait pas boire.” ^[323]Selon Stebbins, les frères “ont tenu des sessions secrètes” lors de sessions d’enregistrement ensemble – sessions dissimulées en raison du fait que “aucun effort n’a été épargné pour séparer Brian et Dennis. … chaque fois que certains membres du clan Beach Boys ont découvert que Brian était séquestré avec Dennis, ils venaient le chercher, claquant littéralement la porte au processus de création.” ^[324]

Les bandes piratées des collaborations des frères – produites en 1980 et 1981 au home studio de Venice Beach du musicologue Garby Leon – ont ensuite été qualifiées de « séances de cocaïne » ou «séances de hamburger» par les fans des Beach Boys. ^[325] Au début de 1981, Pamplin et Stan Love ont été reconnus coupables d’avoir agressé Dennis à son domicile après que les anciens gardes du corps eurent entendu dire que Dennis avait fourni de la drogue à Brian. ^[326] Au début de 1982, Brian a signé un document de fiducie qui donnait à Carl le contrôle de ses finances et du pouvoir de vote de Brother Records, Inc. (BRI), et a été involontairement admis à un séjour de trois jours à l’hôpital St. John’s de Santa Monica. ^[327]À cette époque, le régime alimentaire de Brian comprenait jusqu’à quatre ou cinq steaks par jour, ^[322] ainsi que de grandes quantités de crème glacée, de biscuits et de gâteaux. ^[328] À la fin de l’année, son poids dépassait 340 livres (150 kg). ^{[329] [n° 26]}

1982–1991 : Deuxième intervention Landy

Récupération et le projet Wilson

En 1982, après que Wilson ait fait une overdose d’alcool, de cocaïne et d’autres drogues psychoactives, ^[331] sa famille et sa direction ont réussi à coordonner une ruse élaborée pour le convaincre de se porter volontaire dans le programme de Landy. ^{[332] [333]} Lorsqu’il a été approché par le groupe, Landy avait accepté de traiter à nouveau Wilson, mais seulement s’il devait avoir le contrôle total sur les affaires de Brian sans interférence de personne. ^[333] De plus, Landy a promis qu’il n’aurait pas besoin de plus de deux ans pour réhabiliter Wilson. ^[334]Le 5 novembre, Wilson a été faussement informé par le groupe qu’il était sans le sou et qu’il n’était plus membre des Beach Boys, et s’il voulait continuer à recevoir sa part des revenus des revenus du groupe en tournée, il devait réengager Landy comme son gardien. . ^[332]

Wilson se produisant avec les Beach Boys en 1983

Wilson a acquiescé et a ensuite été emmené à Hawaï, où il a été isolé de ses amis et de sa famille et soumis à un régime alimentaire et à un régime de santé rigoureux. ^{[335] [336]} Associée à des séances de conseil, qui impliquaient de réapprendre l’étiquette sociale de base de Wilson, cette thérapie a réussi à le ramener à la santé physique. ^[337] En mars 1983, il était retourné à Los Angeles et avait été transféré par Landy dans une maison à Malibu, où Wilson vivait avec plusieurs aides de Landy et était privé de contact avec nombre de ses amis et de sa famille, y compris ses enfants et ses enfants. ex-femme Marilyn. ^[338]

Entre 1983 et 1986, Landy a facturé environ 430 000 $ par an (équivalent à 1,17 million de dollars en 2021). Lorsque Landy a demandé plus d’argent, Carl Wilson a été obligé de donner un quart des redevances d’édition de Brian. ^[331] Landy est rapidement devenu le partenaire créatif et financier de Brian. ^[339] Finalement, Landy est devenu son représentant aux réunions d’entreprise de la BRI. ^[340] Landy a été accusé d’avoir créé un environnement de type Svengali pour Wilson, contrôlant chaque mouvement de sa vie, y compris sa direction musicale. ^[341] Répondant à de telles allégations, Wilson a déclaré : “Les gens disent que le Dr Landy dirige ma vie, mais la vérité est que je suis responsable.” ^[342]Il a affirmé plus tard qu’au milieu de 1985, il avait tenté de se suicider en nageant vers la mer aussi loin qu’il le pouvait avant que l’un des assistants de Landy ne le ramène à terre. ^[343]

Alors que le rétablissement de Wilson se consolidait, il participa activement à l’enregistrement de l’album The Beach Boys (juin 1985). ^[344] La publicité entourant la sortie l’a qualifiée de “retour” pour Wilson. ^[345] Par la suite, il a cessé de travailler régulièrement avec ses camarades de groupe pour se concentrer sur le lancement d’une carrière solo avec l’aide de Landy. ^[342] À partir de 1986, Wilson a engagé son ancien collaborateur Gary Usher dans l’écriture de chansons et l’enregistrement de démos pour son éventuel album solo au studio d’Usher. ^[342] Ils ont enregistré environ une douzaine de chansons à différents stades d’achèvement, dont la plupart restent inédites. ^{[346] [nb 27]} Cette collection d’enregistrements est connue sous le nom de “le projet Wilson “. ^[346]

Brian Wilson et Sweet Insanity

“Amour et miséricorde” de Brian Wilson (1988) ( 0 : 27 ) 0:28 Wilson a décrit ” Love and Mercy ” comme un ” message personnel de moi aux gens “. [347]

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Au cours de cette période, Wilson a parfois rejoint ses camarades de groupe lors de concerts, et il a donné son premier concert en tant qu’artiste solo lors de plusieurs concerts caritatifs autour de Los Angeles. ^[348] En janvier 1987, Wilson a accepté un contrat solo offert par le président de Sire Records , Seymour Stein , qui stipulait son propre choix de coproducteur, le multi-instrumentiste Andy Paley , pour garder Wilson sur la tâche. ^{[343] [346]} En échange, Landy a été autorisé à assumer un rôle de “producteur exécutif”. ^[343] D’autres producteurs, en incluant Russ Titelman et Lenny Waronker, ont été bientôt impliqués et les difficultés entre eux et Landy se sont ensuivies tout au long des sessions d’enregistrement. ^[349]

Sorti en juillet 1988, Brian Wilson a rencontré des critiques favorables et des ventes modérées, culminant au numéro 52 aux États-Unis ^{[346] [350]} Il comprenait ” Rio Grande “, une suite occidentale de huit minutes écrite dans la même veine que les chansons . de Sourire . ^[351] La sortie du LP a été largement éclipsée par la controverse entourant Landy et le succès de ” Kokomo ” des Beach Boys , le premier hit numéro un du groupe depuis ” Good Vibrations “, et leur premier hit sans implication de Wilson. ^[352]

Wilson en studio, 1990.

En 1989, Wilson et Landy ont formé la société Brains and Genius, date à laquelle Landy avait cessé d’être le thérapeute de Wilson au casier judiciaire et avait renoncé à sa licence pour pratiquer la psychologie dans l’État de Californie. ^[353] Ensemble, ils ont travaillé sur le deuxième album solo de Wilson, Sweet Insanity , avec Landy co-écrivant presque tout le matériel. ^[354] Sire a rejeté l’album en raison des paroles de Landy et de l’inclusion de la chanson rap de Wilson ” Smart Girls “. ^[346] En mai 1989, Wilson enregistre “Daddy’s Little Girl” pour le film She’s Out of Control et, en juin, fait partie des invités vedettes du single caritatif ” The Spirit of the Forest “.Wilson a également collaboré avec Linda Ronstadt sur son single « Adios ». ^[355]

Poursuites et tutelle

Tout au long des années 1990, Wilson a été impliqué dans de nombreux procès. ^[356] En août 1989, il a déposé une poursuite de 100 millions de dollars contre Irving Music pour récupérer les droits d’édition de chansons qui avaient été vendus par son père des décennies plus tôt. ^[346] Bien que Wilson n’ait pas récupéré les droits, il a reçu 10 millions de dollars dans le cadre d’un règlement à l’amiable en avril 1992. ^[356] En 1990, Wilson s’est séparé des Beach Boys, ses camarades de groupe programmant délibérément des sessions d’enregistrement que Wilson pourrait ne pas assister. Selon le président de Brother Records, Elliot Lott, le groupe a également rejeté à deux reprises les offres de Wilson de produire un album pour eux. ^[357]

En octobre 1991, les premiers mémoires de Wilson, would’t it be nice: my own story , sont publiés. ^[358] Selon Carlin, en plus de plagier des extraits de biographies antérieures, le contenu du livre allait des châtiments de Wilson contre ses compagnons de groupe à des passages qui “se lisent comme des dépositions pour leurs diverses affaires judiciaires”. ^[358] Le livre a provoqué des poursuites en diffamation contre Love, Al Jardine, Carl Wilson et sa mère Audree Wilson. ^{[356] [359]} À la suite d’un procès sous tutelle déposé par la famille de Wilson en mai 1991, le partenariat de Wilson et Landy a été dissous en décembre, avec une ordonnance restrictive promulguée peu de temps après. ^[356]

Un mois après que Wilson ait reçu 10 millions de dollars de son procès Irving Almo, en mai 1992, il a été poursuivi par Mike Love pour des redevances et des crédits d’écriture négligés pendant des décennies. En décembre 1994, le jury a statué en faveur de Love, qui a reçu 5 millions de dollars et une part des redevances futures de Wilson. ^[360] Une autre action en justice, cette fois intentée par Wilson contre son ancien conservateur Jerome Billet, a été intentée en septembre 1995. Wilson a demandé 10 millions de dollars, alléguant que Billet “n’avait pas supervisé les avocats” supervisant les poursuites entre Wilson, Irving Music et Love. . ^[361] Selon Melinda, lorsque le couple s’est marié en 1995, “nous étions au milieu de neuf poursuites judiciaires distinctes” qui n’ont toutes été résolues qu’au début des années 2000. ^[148]

1992-présent: années ultérieures

Sessions Paley, Orange Crate Art et Imagination

La productivité de Wilson a considérablement augmenté suite à sa dissociation de Landy. ^[355] Le lendemain de l’imposition de l’ordonnance restrictive à l’encontre de Landy, Wilson avait renouvelé son partenariat d’écriture de chansons avec Andy Paley et, ensemble, avait ensuite écrit et enregistré une grande collection de matériel pour un projet d’album des Beach Boys du début au milieu des années 1990. . ^[362] Parallèlement, Wilson a travaillé avec Don Was sur un documentaire sur sa vie, Brian Wilson: I Just Wasn’t Made for These Times (1995). ^[363] La bande originale consistait en des réenregistrements de chansons des Beach Boys et est sortie en tant que deuxième album solo de Wilson en août. ^[364]En 1993, Wilson a accepté une offre d’enregistrer un album de chansons écrites par Van Dyke Parks. ^[365] Crédité au couple, Orange Crate Art est sorti en octobre 1995. ^{[364] [366]} À la fin des années 1990, Wilson et Asher ont ravivé leur partenariat d’écriture et ont écrit quelques chansons ensemble. ^[367] L’un d’eux “Tout ce dont j’ai besoin”, est apparu sur The Wilsons (1997), un projet impliquant Wilson et ses filles. ^[367]

À la demande de sa femme, Wilson a travaillé sur des projets de musique contemporaine pour adultes avec l’ancien lutteur Joe Thomas (photo 2017) ^[368]

Bien que certains enregistrements aient été réalisés avec les Beach Boys, le projet Wilson/Paley a finalement été abandonné. ^[369] Au lieu de cela, Wilson a coproduit l’album de 1996 du groupe Stars and Stripes Vol. 1 avec Joe Thomas , propriétaire de River North Records et ancien lutteur professionnel. ^[370] En 1997, Wilson a déménagé à St. Charles, Illinois pour travailler sur un projet d’album solo avec Thomas ^[371] Sorti en juin 1998, Wilson a décrit son troisième album, Imagination , comme “vraiment un album de Brian Wilson/Joe Thomas. ” ^[372] Il a culminé au numéro 88 aux États-Unis et a été critiqué par les fans pour son son radio pop homogénéisé. ^[373]Peu de temps avant la sortie de l’album, Wilson a subi la perte de ce qui restait de sa famille immédiate avec la mort de son frère Carl et de leur mère Audree. ^[374]

De nombreux rapports de cette période suggéraient que Wilson subissait des pressions pour avoir une carrière et était exploité par ses proches, dont Melinda. ^[373] La fille de Wilson, Carnie , a qualifié Ledbetter de “Melandy”, ^[368] et Ginger Blake , un ami de la famille, a qualifié Wilson de “complaisant et fondamentalement abandonné”. ^[375] Mike Love a déclaré qu’il était en faveur de la réunion des Beach Boys avec Wilson, cependant, “Brian a généralement quelqu’un dans sa vie qui lui dit quoi faire. Et maintenant, cette personne veut en quelque sorte l’éloigner de nous. Je Je ne sais pas pourquoi. Tu devrais lui demander, je suppose. ^[373] Lorsqu’on lui a demandé s’il se considérait toujours comme un Beach Boy, Wilson a répondu : “Non.^{[373] Faisant} référence aux dépendances de longue date de Wilson vis-à-vis de son père et de Landy, Michael Roberts de Westword a écrit en 2000 que “ses déclarations publiques au fil du temps ont eu tendance à réitérer celles de quiconque supervise ses activités en ce moment”. ^[376]

De mars à juillet 1999, Wilson entame sa toute première tournée solo, jouant une douzaine de dates aux États-Unis et au Japon. ^[377] Son groupe de soutien était composé de l’ancien musicien de tournée des Beach Boys Jeff Foskett (guitare), des membres de Wondermints Darian Sahanaja (claviers), Nick Walusko (guitare), Mike D’Amico (percussions, batterie) et Probyn Gregory (guitare, cors ), et les musiciens de session basés à Chicago Scott Bennett (divers), Paul Mertens (bois), Bob Lizik (basse), Todd Sucherman (batterie) et Taylor Mills (choeurs). ^{[378] [379]} Wilson a de nouveau visité les États-Unis en octobre. ^[380]En 2000, Wilson a déclaré que les tournées “jusqu’à présent [ont] été formidables. Je me sens beaucoup plus à l’aise sur scène maintenant. J’ai un bon groupe derrière moi. C’est un bien meilleur groupe que les Beach Boys.” ^[381]

En août 1999, Wilson a intenté une action contre Thomas, demandant des dommages-intérêts et une déclaration qui l’a libéré pour travailler sur son prochain album sans l’implication de Thomas. ^[382] Thomas a rendu la pareille avec son propre costume, citant que Ledbetter avait “comploté contre et manipulé” lui et Wilson. L’affaire a été réglée à l’amiable. ^[383]

Albums live et Brian Wilson présente Smile

Au début de 2000, Wilson sort son premier album live, Live at the Roxy Theatre . ^[384] Plus tard dans l’année, il s’est lancé dans une série de dates de concerts aux États-Unis qui comprenaient les premières performances live complètes de Pet Sounds , avec Wilson soutenu par un orchestre de 55 musiciens. Van Dyke Parks a été chargé d’écrire un arrangement d’ ouverture des chansons de Wilson. ^[385] Le critique Geoff Edgers a écrit que l’importance historique de la tournée était comparable à celle de Syd Barret ou de JD Salinger émergeant de leur réclusion de plusieurs décennies. ^[386]Bien que la tournée ait été accueillie positivement par les critiques, elle a été peu fréquentée et les pertes financières se sont élevées à des centaines de milliers de dollars. ^[384] En mars 2001, Wilson a assisté à un spectacle hommage organisé en son honneur au Radio City Music Hall de New York, ^[387] où il a chanté “Heroes and Villains” devant un public pour la première fois depuis des décennies. ^[388]

La tournée Pet Sounds a été suivie d’une autre en 2002, cette fois en Europe, avec une résidence de quatre nuits à guichets fermés au Royal Festival Hall de Londres. ^[389] Les enregistrements de ces concerts sont sortis sous la forme d’un deuxième album live, Brian Wilson Presents Pet Sounds Live (juin 2002). ^[390] Au cours de l’année suivante, Wilson a continué des sessions d’enregistrement sporadiques pour son quatrième album solo, Gettin’ In over My Head . ^[391] Sorti en juin 2004, le disque présentait des apparitions invitées de Van Dyke Parks, Paul McCartney, Eric Clapton et Elton John . ^[392]Certaines des chansons étaient des restes des collaborations passées de Wilson avec Paley et Thomas. ^[393]

Brian Wilson présente Smile au Royal Festival Hall de Londres le 21 février 2004

À la surprise de ses associés, Wilson a accepté de suivre les tournées Pet Sounds avec des dates de concerts qui présenteraient des chansons de l’album inachevé Smile arrangées pour une performance live. ^[394] Sahanaja a aidé Wilson avec le séquençage, et plus tard, ils ont été rejoints par Parks, qui a été amené à contribuer des paroles supplémentaires. ^[395] Brian Wilson Presents Smile ( BWPS ) a été créé au Royal Festival Hall de Londres en février 2004. ^[396] Encouragé par l’accueil positif, une adaptation d’un album studio a été rapidement enregistrée. ^[397] L’ingénieur de Wilson Mark Linetta rappelé que lorsqu’il a remis à Wilson le CD de l’album terminé, “Je jure que vous avez pu voir quelque chose changer en lui. Et il est différent depuis.” ^[398] Selon Sahanaja, Wilson a tenu le CD contre sa poitrine et a dit : « Je vais garder cela cher à mon cœur. » Il tremblait.” ^[399]

Sorti en septembre, BWPS a fait ses débuts au numéro 13 du Billboard Hot 100, la position la plus élevée de tous les albums des Beach Boys ou de Brian Wilson depuis les 15 Big Ones de 1976 , ^[397] et le plus haut début jamais réalisé pour un album lié aux Beach Boys. . ^[400] Il a ensuite été certifié platine. ^[401] À l’appui de BWPS , Wilson s’est lancé dans une tournée mondiale qui comprenait des arrêts aux États-Unis, en Europe et au Japon. ^[402] Sahanaja a dit à Australian Musician : “En six ans de tournée, c’est le Brian le plus heureux que nous ayons jamais vu, je veux dire toujours heureux”. ^[403] En juillet 2005, Wilson a donné un concert àLive 8 à Berlin regardé par une audience télévisée d’environ trois millions de personnes. ^[404]

En septembre 2005, Wilson a organisé une campagne caritative pour aider les victimes de l’ ouragan Katrina , au cours de laquelle les personnes qui ont fait un don de 100 $ ou plus recevraient un appel téléphonique personnel de Wilson. Selon le site Web, plus de 250 000 $ ont été amassés. ^[405] En novembre, Mike Love a poursuivi Wilson pour “avoir détourné sans vergogne … les chansons de Love, sa ressemblance et la marque des Beach Boys, ainsi que l’album” Smile “lui-même” dans la promotion de BWPS . ^{[406] [407]} La ​​poursuite a finalement été rejetée au motif qu’elle était sans fondement. ^[408]

Couvre les albums, That Lucky Old Sun et la réunion des Beach Boys

En octobre 2005, Arista Records a sorti l’album de Wilson What I Really Want for Christmas , qui contenait deux nouveaux originaux de Wilson. ^[409] Pour célébrer le 40e anniversaire de Pet Sounds , Wilson s’est lancé dans une brève tournée en novembre 2006. ^[410] Al Jardine a accompagné Wilson pour la tournée. ^[411] En 2007, le Southbank Centre à Londres a chargé Wilson de créer un autre cycle de chansons dans le style de Smile . Avec Scott Bennett, Wilson a reconfiguré une collection de chansons qu’ils avaient récemment écrites et enregistrées ensemble. Le résultat, That Lucky Old Sun, était une pièce conceptuelle semi-autobiographique sur la Californie. ^[412] Un an après que Wilson a créé l’œuvre à Londres, une version enregistrée en studio de la pièce est sortie comme son septième album solo en septembre 2008. ^[413] Il a reçu des critiques généralement favorables. ^[414]

À cette époque, Wilson a annoncé qu’il développait un autre album concept, intitulé Pleasure Island: A Rock Fantasy . En conséquence : “Il s’agit de gars qui ont fait une randonnée, et ils ont trouvé un endroit appelé Pleasure Island. Et ils ont rencontré toutes sortes de filles, et ils sont allés faire des manèges et – c’est juste un concept. Je ne l’ai pas encore développé. Je Je pense que les gens vont adorer ça, ça pourrait être la meilleure chose que j’ai jamais faite.” ^[415]

En 2009, Wilson a été invité par Walt Disney Records à enregistrer un album de chansons de Disney. Il a accepté à condition qu’il puisse également enregistrer un album de chansons de George Gershwin dans le cadre de l’accord. ^[416] Ce dernier, Brian Wilson Reimagines Gershwin , a été libéré en août 2010 ; il a atteint le numéro 26 du Billboard 200 et a dépassé le palmarès des albums de jazz de Billboard . ^[417] Wilson s’est lancé dans une tournée de concerts au cours de laquelle il a interprété l’album dans son intégralité. ^[418] En octobre 2011, le record est suivi par In the Key of Disney, qui a culminé au numéro 83 aux États-Unis. L’album a été largement éclipsé par la sortie de The Smile Sessions une semaine plus tard. ^[419]

Wilson se produisant avec les Beach Boys lors de leur brève réunion de 2012

La question de savoir si Wilson avait vraiment consenti à son programme de tournées semi-régulières depuis les années 2000 est restée un sujet de débat parmi les fans. ^[420] Wilson lui-même a fréquemment déclaré qu’il appréciait les performances en direct, cependant, écrivant dans son livre de 2011 sur les Beach Boys, Jon Stebbins a conclu : « Ses maîtres, ses managers et sa femme insistent pour qu’il travaille. C’est un peu comme Landy quand vous regardez derrière le rideau.” ^[420] Stebbins a fait référence à une “récente interview [dans laquelle on a demandé à Brian] ce qu’il n’aimait pas le plus dans les tournées, [et] Brian a répondu que c’était sur scène et qu’il se produisait. … En entendant Brian dire cela, son ‘ handler’ a rapidement rappelé à Brian, à travers un faux sourire, qu’il adorait jouer.” ^[420]Interrogé sur l’exploitation présumée de Wilson dans une interview, Jeff Foskett a nié les informations. ^[256]

À la mi-2011, Wilson a retrouvé ses camarades de groupe pour réenregistrer subrepticement ” Do It Again ” pour un album potentiel du 50e anniversaire. ^[421] Des rumeurs selon lesquelles le groupe se réunirait pour une tournée mondiale sont rapidement apparues dans la presse musicale. Wilson a déclaré dans un rapport de septembre qu’il ne participait pas à la tournée avec ses camarades de groupe. “Je n’aime pas vraiment travailler avec les gars, mais tout dépend de ce que nous ressentons et de la somme d’argent impliquée. L’argent n’est pas la seule raison pour laquelle j’ai fait des disques, mais il occupe une place dans nos vies.” ^[422] Wilson a finalement accepté la tournée, qui a duré jusqu’en septembre 2012, et un album, That’s Why God Made the Radio , sorti en juin 2012. ^[423]À ce moment-là, Wilson avait renouvelé son partenariat créatif avec Joe Thomas. Bien que Wilson ait été répertorié comme producteur de l’album, Thomas a été crédité de “l’enregistrement”, tandis que Mike Love était le “producteur exécutif”. ^[424]

Pas de pression sur la jetée et à mon piano

En juin 2013, le site Web de Wilson a annoncé qu’il enregistrait et autoproduisait du nouveau matériel avec Don Was, Al Jardine, David Marks, l’ancien Beach Boy Blondie Chaplin et le guitariste Jeff Beck .^[425] Il a déclaré que le matériel pourrait être divisé en trois albums : l’un de nouvelles chansons pop, un autre composé principalement de morceaux instrumentaux avec Beck, et un autre de morceaux entrelacés surnommé “la suite” qui a commencé à se former comme les quatre derniers morceaux de That’s Pourquoi Dieu a créé la radio . ^[426] En janvier 2014, Wilson a déclaré dans une interview que les collaborations Beck ne seraient pas publiées. ^{[427] [428]}

En septembre 2014, Wilson a assisté à la première du Biopic réalisé par Bill Pohlad sur sa vie, Love & Mercy , au Festival international du film de Toronto . ^[429] Wilson avait contribué une chanson au film, ” One Kind of Love “, qui a été nominée pour la meilleure chanson originale aux Golden Globe Awards 2016 . ^[430] En octobre 2014, , et bien d’autres. Il a été enregistré pour célébrer le lancement de BBC Music . ^[431] Une semaine plus tard, Wilson a été présenté comme chanteur invité sur le single ” Falling Apart ” d’ Emile Haynie . la BBC a publié une nouvelle version enregistrée de ” God Only Knows ” avec des apparitions invitées de Wilson, Brian May , Elton John , Jake Bugg , Stevie Wonder , Lorde^[432] La reprise de Wilson de ” Wanderlust ” de Paul McCartneyest sortie sur l’album hommage The Art of McCartney en novembre. ^[433]

Sorti en avril 2015, No Pier Pressure a marqué une autre collaboration entre Wilson et Joe Thomas, avec des apparitions invitées de Jardine, Marks, Chaplin et d’autres. ^[434] Les fans ont réagi négativement à l’annonce que Wilson enregistrerait un album de duos, le décrivant comme un “cash-in”. Un message Facebook attribué à Wilson a répondu aux commentaires : “Dans ma vie de musicien, on m’a dit trop de fois de ne pas jouer avec la formule, mais en tant qu’artiste, c’est mon travail de le faire.” ^[435] L’album a atteint le top 30 américain, mais la réaction critique a été mitigée en raison des arrangements contemporains pour adultes et de l’utilisation excessive de l’ autotune . ^[436] Plus tard dans l’année, on a demandé à Sahanaja si Wilson atteignait la fin de sa carrière d’artiste de scène. Il a répondu : “Je dois être honnête. Chacune des cinq dernières années, je me suis dit : ‘Eh bien, ça va probablement être ça.'” ^[437]

Wilson en train de jouer Pet Sounds au Byron Bay Bluesfest , 2016

En mars 2016, Wilson s’est lancé dans la tournée mondiale du 50e anniversaire de Pet Sounds , présentée comme ses dernières performances de l’album. ^[438] En octobre, son deuxième mémoire, I Am Brian Wilson , a été publié. Il a été écrit par le journaliste Ben Greenman à travers plusieurs mois d’entretiens avec Wilson. ^[439] Toujours en octobre, Wilson a annoncé un nouvel album, Sensitive Music for Sensitive People , comprenant des originaux et des reprises de rock and roll . ^[440] Il a décrit le nom comme un « titre de travail » et a déclaré que l’enregistrement commencerait en décembre. ^[441]

Interrogé sur les remarques négatives faites à son encontre dans le livre de Wilson, Love a contesté que les déclarations imprimées de Wilson aient été réellement prononcées par lui et a suggéré que Wilson n’est “pas responsable de sa vie, comme je suis la mienne. … Mais, je n’aime pas mettre une pression excessive sur lui… parce que je sais qu’il a beaucoup de problèmes.” ^[442] Lors du tournage du documentaire de 2021 Brian Wilson: Long Promised Road , Wilson a fait remarquer qu’il n’avait pas « eu d’ami à qui parler depuis trois ans ». ^[443]

Dans une interview de Rolling Stone en 2016 , Wilson a répondu à une question sur la retraite : « La retraite ? Oh, mec. Pas de retraite. Si je prenais ma retraite, je ne saurais pas quoi faire de mon temps. “Oh, je ne veux pas avoir 74 ans” ? Je préfère prendre la route, faire des concerts et prendre l’avion.” ^[444] De même, en 2017, Wilson a déclaré à Rolling Stone qu’il n’avait pas écrit de chanson depuis 2012, mais qu’il n’avait toujours pas l’intention de se retirer de la route. ^[445] En 2019, Wilson s’est lancé dans une tournée en co-tête d’affiche avec les Zombies , interprétant des sélections de Friends et Surf’s Up . ^[446]

À cette époque, Wilson a subi deux chirurgies du dos qui l’ont empêché de se déplacer sans déambulateur . ^[447] Wilson donnait encore des concerts au moment où la pandémie de COVID-19 est apparue au début de 2020. ^[448] Il a repris sa tournée de concerts en août 2021, avec de nombreuses dates reportées à l’année suivante. ^[449] Deux libérations ont suivi en novembre. Le premier, À mon piano , a été publié par Decca et consiste en de nouveaux réenregistrements instrumentaux des chansons de Wilson jouées par lui-même au piano. ^[450] La seconde était la bande originale de Long Promised Road , qui comprend des enregistrements nouveaux et inédits de Wilson.^[451]

Talent artistique

influence

Premières influences George Gershwin était l’une des principales influences formatrices de Wilson.

En ce qui concerne les accords, les principales influences musicales de Wilson proviennent du rock and roll , du doo-wop et du jazz basé sur la voix . ^[452] Vers l’âge de deux ans, il a entendu l’interprétation de Glenn Miller en 1943 de la Rhapsody in Blue de Gershwin , qui a eu un impact émotionnel profond sur lui. ^{[453] [454]} Wilson a déclaré : “C’est devenu en quelque sorte un thème général de la vie [pour moi].” ^[455] Enfant, ses artistes préférés comprenaient Roy Rogers , Carl Perkins , Bill Haley , Elvis Presley , Henry Mancini et Rosemary Clooney . ^[15]Interrogé sur la première musique qu’il s’était senti obligé d’apprendre et de chanter à plusieurs reprises, Wilson a répondu avec l’enregistrement de Haley en 1954 de ” Rock Around the Clock “. ^[252] La majeure partie de l’éducation de Wilson en composition musicale et en harmonie de jazz est venue de la déconstruction des harmonies de son groupe vocal préféré, les Four Freshmen , dont le répertoire comprenait des chansons de Gershwin, Jerome Kern et Cole Porter . ^{[456] [n° 28]}

Wilson a crédité sa mère de l’avoir présenté aux Four Freshmen, ^[460] et il a attribué son amour pour les harmonies et la voix humaine au groupe, qu’il considérait comme ayant un “son sectionnel groovy”. ^{[461] [nb 29]} Leur album de 1956 Freshmen Favorites était le premier album pop que Wilson écoutait dans son intégralité ^[462] et il citait Voices in Love (1958) comme “probablement le plus grand album vocal que j’aie jamais entendu” . ^[463] Il a fait référence à leur arrangeur, Dick Reynolds , comme “à peu près un Dieu pour moi” et a ensuite employé ses services pour l’album de Noël des Beach Boys et Adult/Child .^[464]Il est probable que Wilson ait appris la quasi-totalité du répertoire enregistré des Four Freshmen jusqu’en 1961, après quoi son obsession pour le groupe a été réduite. ^[457]

Interrogé sur ses goûts musicaux en 1961, Wilson a répondu ” top 10 “, se référant essentiellement à l’un des meilleurs tubes de l’époque. ^[465] Les favoris particuliers comprenaient de nombreuses chansons de Chuck Berry , des Coasters et des Everly Brothers . ^{[466] [nb 30]} Plus tard dans sa carrière, Wilson enregistra des interprétations de certains favoris, dont ” Devoted to You ” des Everly Brothers (1958), “Smokey Joe’s Cafe” des Robins (1955), ” Hully ” des Jeux olympiques Gully ” (1960), ” Mama Said ” des Shirelles (1961),^[469]

Il n’aimait pas la musique de surf lorsque les Beach Boys ont commencé à se former; de l’avis du biographe Timothy White , Wilson aspirait plutôt à un “nouveau plateau à mi-chemin entre Gershwin et le meilleur matériel des Four Freshmen”. ^[470] L’influence de Gershwin est devenue plus apparente dans la musique de Wilson plus tard dans sa carrière, en particulier après les années 1970, lorsqu’il s’est consacré à l’apprentissage des parties de violon de Rhapsody in Blue pour la première fois. ^[471] En 1994, Wilson a enregistré une version chorale de Rhapsody in Blue avec Van Dyke Parks. ^[472]

Spector et Bacharach Wilson a déclaré à propos de Phil Spector : “Je le respecte vraiment en tant que producteur – alors je l’ai juste copié.” ^[131]

L’influence de Phil Spector sur Wilson est bien documentée. ^{[473] [474]} Dans un article de 1966, Wilson s’est référé à Spector comme “le producteur le plus influent”. ^[475] Il a réaffirmé en 2000 que Spector était “probablement la plus grande influence de toutes… N’importe qui avec une bonne oreille peut entendre que j’ai été influencé par Spector. J’écoutais ses disques et reprenais des idées.” ^[476] Wilson admirait particulièrement le traitement par Spector de “la chanson comme un instrument géant. … La taille était si importante pour lui, la taille de tout. Et il avait la meilleure batterie que j’aie jamais entendue.” ^[477] Il a souvent cité l’album de Noël de Spector comme son album préféré de tous les temps. ^[478]

J’aimerais avoir un centime pour chaque joint que [Brian Wilson] a fumé en essayant de comprendre comment j’ai obtenu le son ” Be My Baby “.

— Phil Spector ^[479]

Wilson a déclaré qu’il avait été mis au courant des dossiers de Spector via Bob Norberg. ^[480] Selon White, le tube produit par Crystals Spector ” He’s a Rebel ” (1962) “a frappé le plus durement Brian” lors de sa sortie. ^[470] Wilson s’est souvenu que lorsqu’il a entendu pour la première fois le hit ” Be My Baby ” des Ronettes en 1963 via son autoradio, il s’est immédiatement arrêté sur le bord de la route et l’a considéré comme le plus grand disque qu’il ait jamais entendu. ^{[481] [nb 31]} Ses mémoires de 2016 déclarent qu’il a rencontré Spector quelques jours seulement après avoir entendu “Be My Baby” pour la première fois. ^[484]

La plupart des récits suggèrent que Spector n’avait pas partagé la même admiration pour la musique de Wilson, ^[485] mais selon Larry Levine , “Brian était l’une des rares personnes dans l’industrie de la musique que Phil respectait. … Phil dirait à quiconque écoutait que Brian était l’un des grands producteurs.” ^[486] Il s’est souvenu que lorsque Wilson assistait aux sessions de Spector, Wilson “posait des questions, mais [il] comprenait toujours ce qui se passait dans le studio. Ils avaient de bons rapports”. ^[487]

Après que ” You’ve Lost That Lovin’ Feelin’ ” (1964) de Spector soit devenu un succès pour les Righteous Brothers , Wilson a personnellement téléphoné aux co-auteurs de Spector, Barry Mann et Cynthia Weil , pour le louer comme le “plus grand disque de tous les temps” et a exprimé un souhait d’être leur co-auteur sur de futures chansons. ^[488] Wilson a soumis sans succès deux de ses compositions au producteur : ” Don’t Worry Baby ” et ” Don’t Hurt My Little Sister ” ; tous deux écrits avec les Ronettes à l’esprit. ^[489] En 1977, Wilson a écrit une chanson d’amour de style années 1950, ” Mona “, dont les paroles traitent de certaines de ses chansons préférées de Spector, ” et ” Be My Baby “. ^[294]

Burt Bacharach fait partie des influences “souvent négligées” sur la musique de Wilson. ^[490] Dans une interview de 1998, il a cité Bacharach comme “probablement le plus grand génie de l’écriture de chansons du 20e siècle, et cela inclut… encore mieux que George Gershwin.” ^[368] Il a nommé Spector et Bacharach (avec Chuck Berry) comme ses principales influences en termes d’accords. ^[467] Plus tôt en 1966, il a dit: “Burt Bacharach et Hal David me ressemblent plus. Ils sont aussi la meilleure équipe pop – en soi – aujourd’hui. En tant que producteur, Bacharach a une nouvelle approche très fraîche.” ^[491] Il a dit plus tard que le travail de Bacharach “avait une chose si profonde sur ma tête; il m’a fait aller dans une direction.” ^[492]Wilson a produit des interprétations de ” My Little Red Book ” et ” Walk On By ” de Bacharach en 1967 et 1968, respectivement, mais a laissé les enregistrements inédits. ^{[493] [nb 32]} Interrogé sur les chansons qu’il aurait souhaité avoir écrites, il a énuméré “You’ve Lost That Lovin’ Feelin'”, “Be My Baby” et “Here I Am” de Bacharach. ^{[467] [n° 33]}

Autres

Bien qu’il soit souvent rapporté que les Beach Boys et les Beatles se sont mutuellement rendu la pareille aux développements musicaux, ^{[501] [nb 34]} Wilson a réprimandé la suggestion qu’il avait été influencé par ses rivaux. “Les Beatles m’ont inspiré . Ils ne m’ont pas influencé.” ^[506] Carl Wilson a soutenu que son frère préférait la musique de Phil Spector aux Beatles. “Il a adoré la musique des Beatles plus tard quand ils ont évolué et ont commencé à faire de la musique intelligente et magistrale, mais avant cela, Phil l’était.” ^[507] Dans une interview de 1969, Mike Love a rejeté l’idée que Brian soit influencé par les Beatles, ajoutant que “Brian était dans son propre monde, croyez-moi.” ^[508]

Wilson a reconnu qu’il était très conscient des Beatles en tant que force culturelle. ^[118] Il a rappelé que lui et Mike Love se sont immédiatement sentis menacés par les Beatles et ont ajouté qu’il savait que les Beach Boys ne pourraient jamais égaler l’excitation créée par les Beatles en tant qu’interprètes, et que cette prise de conscience l’a amené à concentrer ses efforts pour essayer de surpasser eux dans le studio d’enregistrement. ^[509] Dans une interview de 2002, Wilson a déclaré que chaque nouvelle version des Beatles, en particulier de 1964 à 1965, le poussait “à essayer quelque chose de nouveau” dans son travail. ^[509] Il a fait l’éloge de Paul McCartneyjoue de la basse, l’appelant “techniquement fantastique, mais ses harmonies et la chose psychologique qu’il apporte à la musique ressortent. Psychologiquement, il est vraiment fort … L’autre chose que je n’ai jamais pu comprendre, c’est à quel point il était polyvalent … . nous passions des siècles à essayer de comprendre d’où il tirait tous ces différents types de chansons.” ^[510]

Granata écrit que Wilson admirait également Frankie Valli et les Four Seasons , bien que Wilson les ait rarement distingués dans les interviews. ^[473] Wilson a mentionné Motown comme une autre influence. ^{[467] [nb 35]} L’historien de la culture Hal Lifson a soutenu que “l’élément symphonique” de Wilson était influencé par les bandes sonores de films Disney telles que Mary Poppins (1964). ^[512] En 1986, Wilson a déclaré à l’ethnomusicologue David Toop : “J’ai écouté beaucoup de musique orchestrale. J’ai aussi appris beaucoup de trucs. Nelson Riddle m’a beaucoup appris sur l’arrangement.” ^[513] Interrogé sur la musique soulen 2004, il a cité Smokey Robinson et Stevie Wonder comme influences. ^{[514] L’album} Switched-On Bach de Wendy Carlos en 1969 , décrit par Wilson comme “l’un des disques les plus électrisants” qu’il ait jamais entendus, ^[515] a influencé son utilisation des synthétiseurs. ^[516]

En 1976, Wilson a déclaré qu’il estimait que la musique populaire contemporaine n’avait pas l’intégrité artistique qu’elle avait autrefois, ^[131] avec Queen ‘s ” Bohemian Rhapsody ” (1975) étant une exception. ^[517] Dans une interview de 1988, il a nommé la compilation de 1982 Original Musiquarium I de Stevie Wonder et la sortie de 1986 de Paul Simon Graceland parmi ses dix albums préférés de tous les temps. ^[518] En 2007, il a cité Billy Joel comme son pianiste préféré. ^[519] En 2015 ^[update], Wilson a soutenu qu’il n’écoutait pas de musique moderne, seulement “des vieux mais des goodies”. ^{[520] [521]}

En chantant

Wilson chantant le refrain de “Don’t Worry Baby” (1964) ( 0 : 20 ) 0:21 Le rôle principal de Wilson sur ” Don’t Worry Baby ” est considéré comme l’une de ses performances vocales déterminantes. [522]

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En écoutant les disques de Four Freshmen, Wilson a développé un style de chant distinctif – une voix de tête polyvalente qui lui a permis de chanter haut sans s’engager dans le fausset , bien qu’il ait également chanté en fausset sur certaines chansons des Beach Boys. ^[463] Wilson s’est souvenu qu’il avait « appris à chanter du fausset » en écoutant les interprétations des Four Freshmen de chansons comme « I’m Always Chasing Rainbows », « I’ll Remember April » et « Day by Day ». ^[523] Une autre forte influence était Rosemary Clooney, dont il a dit “m’a appris à chanter avec amour dans mon cœur … Je chanterais avec [son enregistrement de ” Hey There”], en étudiant son phrasé, et c’est ainsi que j’ai appris à chanter avec émotion.” ^[524] En 1966, il dit que la note la plus aiguë qu’il pouvait chanter était D5. ^[461]

Wilson a généralement chanté d’une voix de ténor pur jusqu’à plus tard dans sa vie d’adulte, lorsqu’il n’a commencé à invoquer son ténor qu’en de rares occasions. ^[525] Il était parfois gêné par son chant, car il craignait d’être perçu comme un homosexuel et évitait de se produire à voix haute pour cette raison. ^[526] Après le début des années 1970, la voix de Wilson s’est dégradée en raison de sa consommation excessive de cigarettes et de cocaïne. ^[527] 15 Big Ones ont marqué l’introduction de ce que Carlin appelle le ” coassement de baryton ” de Wilson. ^[528] Dans une interview de 1999, Wilson a fait remarquer : “Vous connaissez Bob Dylan? Eh bien, en direct, vous savez, il a en quelque sorte cette voix dure et rauque. C’est ce que j’ai. Je suis comme le Bob Dylan des années 90.” ^[529]

Écriture de chansons

Structures musicales

Première esquisse pour piano de Wilson de “Don’t Talk (Put Your Head on My Shoulder)” ( 0 : 30 ) 0:31 Enregistrement à domicile de Wilson interprétant les motifs d’accords de base de ” Don’t Talk (Put Your Head on My Shoulder) “.

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Expliquant son processus d’écriture en 1966, Wilson a déclaré qu’il avait commencé par trouver un motif d’accords et un rythme de base qu’il décrivait comme des “sentiments”, ou “de brèves séquences de notes, des fragments d’idées”, et “une fois qu’ils sont sortis de ma tête et à l’air libre, je peux les voir et les toucher fermement. Ce ne sont plus des “sentiments”. ^{[530] [531]} Il a écrit qu’il aspirait à écrire des chansons qui semblent “simples, peu importe à quel point c’est vraiment complexe”. ^[532] Dans une interview de 2009, il a déclaré que son accord préféré est le mi majeur septième, tandis que ses signatures de clé préférées pour jouer sont B, C ♯ , E et E ♭ . ^[467]

Une représentation visuelle de la structure harmonique fonctionnellement ambiguë de ” God Only Knows “.

Les dispositifs courants dans les structures musicales de Wilson incluent :

• accords de jazz (comme les septièmes et les neuvièmes ) ^{[533] [n° 36]}
• renversements d’accords (surtout une tonique avec une quinte à la basse) ^{[534] [n° 37]}
• parties de basse mélodiques proéminentes ^{[534] [n° 38]}
• ambiguïté fonctionnelle ^[536]
• changements clés dans les couplets et les refrains (y compris les ” modulations du chauffeur de camion “) ^[537]
• Progressions d’accords I – IV – I – V (dérivé de “Da Doo Ron Ron”) ^[538]
• un cercle de quintes qui commence par la médiane (iii) (dérivé de “Be My Baby”) ^[539]
• lignes mélodiques descendantes ^[540]
• montées diatoniques progressives (telles que I – iii – IV – V) ^[541]
• mouvement de racine à pas entier (tel que I – ♭ VII – ♭ VI – V) ^[542]
• mouvement tiers ^[543]
• harmonie chromatique (incluant les accords de septième diminuée ) ^{[544] [n° 39]}
• descentes de basses chromatiques (démontrées en évidence dans ” Our Prayer “) ^[546]
• alternances entre accords supertoniques et dominants (ii – V) ou accords toniques et subtoniques aplatis (I – ♭ VII) ^{[547] [nb 40]}
• ruptures soudaines en a cappella (une autre technique empruntée aux Four Freshmen). ^{[548] [n° 41]}
• ” des exercices syncopés et des contrepoints empilés sur des groupes de croches nerveuses et des grooves de shuffle saccadés “, des caractéristiques qui, selon le producteur Alan Boyd , ont pris ” un côté presque maniaque ” dans le travail de Wilson au cours des années 1970 ^[198]

Wilson a également composé ses propres arrangements – une pratique inhabituelle parmi les groupes de rock des années 1960. ^[549]

Paroles

Wilson a généralement écrit des chansons en collaboration avec un autre parolier, ^[550] bien qu’il existe plusieurs exemples de chansons dans lesquelles il a composé à la fois la musique et les paroles seules, notamment « Surfer Girl », « Girl Don’t Tell Me », « I’m Bugged at My Ol’ Man “, ” Busy Doin’ Nothin’ “, ” This Whole World “, ” ‘Til I Die ” et ” Love and Mercy “. ^[519] Dans son livre de 2008 Dark Mirror: The Pathology of the Singer-Songwriter , Donald Brackett identifie Wilson comme “le Carl Sandburg et Robert Frostde la musique populaire – d’une simplicité trompeuse, familière dans le phrasé, avec un style lyrique sobre et évocateur ancré dans la culture qui l’a créé.” ^[551]

Je n’ai pas d’ordinateur portable sur moi et je n’utilise pas de magnétophone. J’aime raconter une histoire dans les chansons avec le moins de mots possible. J’ai en quelque sorte tendance à écrire ce que j’ai vécu et à regarder à l’intérieur de moi-même. Certaines chansons sont des messages.

—Brian Wilson, 1977 ^[519]

La plupart des chansons de Wilson portent sur des thèmes introspectifs. ^[552] Bien que les Beach Boys soient connus pour leurs images de surf, ses chansons évitaient généralement de tels sujets lorsqu’il écrivait avec des collaborateurs en dehors du cercle de son groupe, comme dans les chansons de 1963 ” Lonely Sea ” et ” In My Room “. ^[553] Dans plusieurs de ses autres chansons, l’objet masculin ou le narrateur est dépeint comme un “perdant”, comme sur ” She Knows Me Too Well “, ” Don’t Hurt My Little Sister “, ” Merry Christmas, Baby ” , et ” Tous habillés pour l’école “. ^[554] Brackett soutient que même si “se sont approchés”, il y a eu “[très] peu d’auteurs-compositeurs-interprètes [qui ont exprimé] une fragilité intense ou une vulnérabilité émotionnelle aussi profondément ou sévèrement que Brian Wilson.” ^[555]

D’autres thèmes récurrents dans les chansons de Wilson incluent l’objectivation féminine, ^{[556] [nb 42]} l’innocence juvénile, ^{[557] [nb 43]} des tranches d’ histoires ou d’observations de vie, ^{[558] [559] [nb 44]} et la santé et la forme physique. ^{[560] [nb 45]} À la différence de ses contemporains, les questions sociales n’ont jamais été référencées dans ses paroles. ^[552] Wilson a reconnu qu’il n’avait “jamais été du genre” à prêcher des messages sociaux dans ses chansons. ^[561]

Enregistrement dans les années 1960

Studios et musiciens Extérieur du Western Studio à Hollywood, l’installation d’enregistrement préférée de Wilson au milieu des années 1960.

Au sujet de l’enregistrement, Wilson a déclaré: “J’étais incapable de vraiment penser en tant que producteur jusqu’au moment où je me suis vraiment familiarisé avec le travail de Phil Spector. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à concevoir l’expérience pour qu’elle soit un disque plutôt qu’un simple chanson.” ^[562] Wilson a souvent assisté aux sessions d’enregistrement de Spector, prenant des notes sur les méthodes d’arrangement et d’enregistrement du producteur (plus tard surnommé le ” Wall of Sound “), et a adopté le même choix de studios et de musiciens de session que Spector. ^{[482] [nb 46]} Ce collectif de musiciens de studio devint plus tard connu sous le nom de Wrecking Crew . ^[564]

Plutôt que d’utiliser Gold Star Studios , le studio préféré de Spector, Wilson a préféré travailler dans la salle Studio 3 de Western pour son intimité et pour la présence de l’ingénieur du personnel Chuck Britz . ^{[565] [n° 47]} De 1962 à 1967, Britz a agi comme “bras droit” de Wilson. ^[567] Bien que des détails d’enregistrement plus techniques tels que le mixage de niveau et le placement du microphone soient généralement gérés par Britz, ^[470] Wilson ajustait la configuration dans une large mesure. ^{[568] [n° 48]}Une fois que Britz a assemblé une configuration d’enregistrement préliminaire, Wilson prendrait en charge la console, dirigeant les musiciens de session depuis la cabine à l’aide d’un interphone ou de gestes verbaux après leur avoir fourni des tableaux d’accords. ^[570] Selon Britz, “Brian travaillait avec [les joueurs] jusqu’à ce qu’il obtienne le son qu’il voulait. Le processus prenait souvent des heures.” ^[571]

Les musiciens de Wilson, dont beaucoup avaient étudié dans des conservatoires , ont été stupéfaits par ses capacités. ^[572] Parmi eux, le guitariste Jerry Cole a déclaré : “Nous sortions des sessions de Brian en secouant la tête en disant : ‘Ce fils de pute est soit fou, soit c’est un génie absolu.’ Et ce dernier est arrivé.” ^[573] Le claviériste Don Randi admirait les choix d’accords de Wilson et l’appelait “le Bill Evans du rock ‘n’ roll”. ^[574] La bassiste Carol Kaye se souvient : “Nous avons dû créer des parties [instrumentales] pour tous les autres groupes pour lesquels nous avons coupé, mais pas pour Brian. Nous étions impressionnés par Brian.”, qui a également été étonné par les talents de Wilson, a légèrement différé dans son récit des contributions des joueurs: “Tout le monde a aidé à organiser, en ce qui me concerne.” ^[575] Pour sa part, Wilson a déclaré qu’il travaillerait sur “environ un tiers” de l’arrangement fini d’une chanson au fur et à mesure qu’il l’écrivait, laissant le reste à l’expérimentation en studio. ^{[576] [n° 49]}

Style de fabrication

Les productions les plus connues de Wilson utilisaient généralement des instruments tels que des saxophones et des harmonicas de basse . ^[571] Il demandait généralement à Blaine de ne jouer que les battements de caisse claire et de tom au sol utilisés sur les disques de Spector. ^[578] En raison de l’influence de Spector, Wilson utilisait rarement des cymbales ride ou crash dans son travail ^[578] et combinait souvent des tonalités de couleur (comme un banjo doublé d’un clavecin ) pour produire de nouveaux sons. ^[579] Entre autres pratiques que Wilson a copiées directement de Spector, il enregistrait simultanément deux chambres d’écho , ainsi que la basse debout et la basse Fender jouant des parties identiques. ^[519]Ses parties de basse étaient généralement jouées avec un plectre dur , donnant à l’instrument un son plus percutant, une pratique qu’il avait puisée dans la Motown. ^{[580] [n° 50]}

Les ensembles à cordes étaient rarement utilisés dans les productions de Wilson avant Pet Sounds , ^[581] et il n’enregistrait généralement pas de cordes dans le cadre de la piste de base, préférant plutôt les superposer par la suite. ^[571] Une fois la piste instrumentale terminée, les voix seraient alors doublées. ^[507] En commençant par la chanson de 1963 ” Surfin ‘USA “, Wilson a doublé la voix, ce qui a donné un son plus profond et plus résonnant. ^{[81] [582]} Selon Wilson, après sa première dépression nerveuse en 1964, il s’est efforcé de “prendre les choses que j’ai apprises de Phil Spector et d’utiliser plus d’instruments chaque fois que je le pouvais.” ^[583]

À partir de 1964, Wilson a effectué des épissures de bandes sur ses enregistrements, généralement pour permettre aux sections vocales difficiles d’être interprétées par le groupe. En 1965, il était devenu plus aventureux dans son utilisation de l’épissage de bandes, comme sur la chanson ” And Your Dream Comes True “, qui a été enregistrée par sections puis éditée ensemble pour créer la chanson finale. Ces expériences ont culminé avec les processus d’édition similaires, mais plus complexes, adoptés pour ” Good Vibrations ” et Smile . Mark Linett , qui a conçu les enregistrements de Wilson depuis les années 1980, a déclaré: “Il n’était certainement pas la première personne à faire des montages, mais il était inhabituel d’enregistrer une chanson en quatre ou cinq sections, puis de la couper ensemble.” ^[584]

Dans l’évaluation de Priore, Wilson a reconfiguré les techniques du mur du son de Spector dans la poursuite de la “clarté audio” et “une sensation plus luxuriante et confortable”. ^[494] Le livre de 2003 Temples of Sound déclare que Wilson s’est distingué de Spector par l’utilisation de certains instruments, tels que le banjo , et que les productions de Spector “ne possèdent pas le muscle propre du travail de Brian”. ^[585] Danny Hutton, qui a assisté à de nombreuses sessions d’enregistrement de Wilson, a estimé que les talents d’ingénieur de Wilson avaient été sous-estimés par le public. Hutton a noté: “Quelqu’un pourrait entrer juste après la session de Brian et essayer d’enregistrer, et ils ne pourraient jamais obtenir le son qu’il a obtenu. Il y avait beaucoup de choses subtiles qu’il a faites. … Il était juste pratique. Il changerait la réverbération et l’écho, et tout d’un coup, quelque chose – whoa ! – est devenu deux fois plus gros et gros.” ^[586]

Vie privée

La signature de Wilson

Surdité de l’oreille droite

À 11 ans, lors d’un récital de chorale de Noël, on a découvert que Wilson avait une audition considérablement réduite dans son oreille droite. ^[524] Un médecin de famille a rapidement diagnostiqué le problème comme un conflit nerveux. ^[587] La ​​cause n’est pas claire; les théories vont du fait qu’il s’agit d’une anomalie congénitale à celui d’être frappé par son père ou un garçon du quartier. ^{[587] [588] [18]}

Il est peu probable que Wilson soit né partiellement sourd puisque de telles malformations congénitales apparaissent généralement à un âge plus précoce. ^[524] Le père de Brian, Murry, a proposé : “Il a été blessé lors d’un match de football ou d’une blessure quelconque. Ou c’est juste arrivé, qui sait ?” ^[524] D’après Audree, la mère de Brian, “Brian pense que c’est arrivé quand il avait environ dix ans. Un gamin dans la rue l’a vraiment frappé à l’oreille.” ^[524] À une autre occasion, Audree a déclaré que la surdité avait été causée par le fait que Murry avait frappé Brian avec un fer à repasser pendant que Brian dormait. ^[589]

Un récit de Wilson a suggéré que la surdité avait été causée par son père qui lui avait giflé l’oreille peu de temps avant son troisième anniversaire. ^[587] Timothy White déclare que Brian a rarement discuté de la question avec Murry après que le père ait « réagi de manière si menaçante la seule fois où Brian a abordé le sujet ». ^[587] Brian a dit de son père dans une interview en 2000 : « Je suis né sourd… Il m’a frappé avec un 2×4 , mais j’étais déjà sourd à ce moment-là. ^[590] Dans ses mémoires de 2016, le blâme est attribué à un garçon du quartier. ^[591]

En raison de cette infirmité, Wilson a développé une habitude de parler du côté de sa bouche, ^{[592] [591]} donnant la fausse impression qu’il avait eu un accident vasculaire cérébral. ^[591] Il a également des bourdonnements d’oreille qui s’aggravent lorsqu’il est fatigué ou soumis à des bruits forts. ^[593] À la fin des années 1960, il a subi une intervention chirurgicale corrective qui n’a pas réussi à restaurer son audition. ^[594]

Relations et enfants

La première relation sérieuse de Wilson était avec Judy Bowles, une fille qu’il avait rencontrée lors d’un match de baseball à la mi-1961. ^[595] Elle a inspiré ses chansons ” Judy ” (1962), ” Surfer Girl ” (1963) et ” The Warmth of the Sun ” (1964). ^[596] Au cours de leur relation, Wilson est progressivement devenu plus romantique avec Marilyn Rovell , une lycéenne de 14 ans qu’il avait rencontrée en août 1962. ^{[597] [87]} ” All Summer Long ” (1964) de Wilson a leur première rencontre avec les paroles “Tu te souviens quand tu as renversé du Coca sur ton chemisier?” ^{[598] [n° 51]} Inspirée d’une remarque de sa sœur aînée Diane,Ne blessez pas ma petite sœur ” (1965) à propos de l’affaire. ^{[599] [600]} Wilson et Bowles se sont fiancés à Noël 1963 et prévoyaient de se marier en décembre suivant, ^[601] mais s’étaient finalement séparés à ce moment-là. ^{[597 ]}

Les filles de Wilson Carnie (à droite) et Wendy (au centre) se produisent avec Wilson Phillips en 2011.

Wilson et Marilyn se sont mariés en décembre 1964. Ensemble, ils ont eu deux filles, Carnie et Wendy (nées respectivement en 1968 et 1969), qui ont ensuite connu un succès musical en tant que deux tiers du groupe Wilson Phillips . ^[364] Wilson croyait qu’il “n’était pas un bon mari”, ni “beaucoup un père”. ^[602] Marilyn a déclaré que son mari avait complètement “renoncé” à la responsabilité d’élever leurs enfants parce qu’il estimait qu’il était un parent inapte et qu’il répéterait les mêmes erreurs que son propre père. ^{[603] [604]} Carlin a fait référence à une “anecdote troublante” imprimée dans un Rolling Stone de 1971article dans lequel Brian parlait des expériences sexuelles de son enfant. Brian avait fait remarquer: “Cela prouve simplement que si vous ne cachez rien aux enfants, ils commenceront à faire des choses qu’ils ne feraient normalement que bien plus tard.” ^[605]

Une grande partie du contenu lyrique de Pet Sounds reflétait les premières luttes conjugales du couple. ^{[531] [nb 52]} Quelques années après son mariage avec Marilyn, Wilson l’encouragea à avoir des liaisons avec d’autres hommes, dont l’auteur-compositeur Tandyn Almer . ^{[607] [nb 53]} À son tour, Wilson a eu des liaisons simultanées avec Diane ^{[608] [609]} et une adolescente téléphoniste nommée Deborah Keil. ^[608] Keil était un fan des Beach Boys qui avait déménagé du Kansas à Los Angeles dans le but explicite de se rapprocher de Wilson. Au grand dam de Marilyn, Wilson autorisa les fréquentes visites de Keil à la maison Wilson. ^[610] Wilson a écrit “The Night Was So Young ” (1977) sur Keil et ses visites nocturnes ^[611] et ” My Diane ” (1978) sur sa liaison avec sa belle-sœur. ^[612]

En juillet 1978, Wilson et Marilyn se sont séparés, et Wilson a demandé le divorce en janvier 1979. ^[613] Marilyn a obtenu la garde de leurs enfants. ^[614] Il a par la suite entretenu une relation avec Keil pendant un certain temps. ^[615] Suite à cela, Wilson a entamé une relation avec l’une de ses infirmières, une femme noire nommée Carolyn Williams, qui a duré de 1979 à janvier 1983. ^[616] Ses mémoires de 2016 disent de Williams : « Ma tête n’était pas droite à tous et je lui disais parfois des bêtises. Une fois, je m’impatientais et je disais : « Mets ton cul noir là-dedans et prépare-moi à déjeuner. Je me suis excusé immédiatement mais je ne me sentais pas bien. Elle s’est séparée assez rapidement et c’était surtout à cause de moi. J’en suis désolé encore aujourd’hui. ^{[617][n° 54]}

Wilson a d’abord fréquenté l’ancienne mannequin et vendeuse de voitures Melinda Kae Ledbetter de 1986 à la fin de 1989. ^[620] Ledbetter a déclaré que la relation avait pris fin prématurément en raison de l’interférence de Landy. ^[621] Après que Wilson se soit séparé de son psychiatre, en 1991, lui et Ledbetter se sont reconnectés et se sont mariés le 6 février 1995. ^{[622] [nb 55]} Depuis 1999, Ledbetter est le manager de Wilson, un travail qui, selon elle, est “essentiellement négocier, et c’est ce que je faisais tous les jours quand je vendais des voitures.” ^[624] Ils ont adopté cinq enfants : Daria Rose (née en 1996), Delanie Rae (née en 1998), Dylan (née en 2004), Dash (née en 2009) et Dakota Rose (née en 2010). ^[625]En 2012, Wilson avait six petits-enfants. ^[404]

Croyances

Wilson a grandi dans une famille presbytérienne . ^[252] Plus tard, dans diverses interviews, il a fréquemment souligné les qualités spirituelles de sa musique, en particulier en ce qui concerne Pet Sounds . ^[626] Wilson avait également une fascination pour des sujets tels que l’astrologie , la numérologie et l’occulte qui se reflétaient dans ses conceptions originales pour Smile . ^[397] En 1966, il a déclaré qu’il croyait que toute musique “commence par la religion” et que bien qu’il croie en “un être supérieur qui est meilleur que nous”, il n’était pas religieux au sens “formel”. ^[530]Lorsqu’on lui a demandé si sa musique était influencée par la religion en 1988, il a fait référence au livre de 1962 A Toehold on Zen et a déclaré qu’il croyait posséder ce qu’on appelle un «pied». Il a expliqué, “disons que quelqu’un avait une emprise sur la vie, une bonne emprise – ils devraient être capables de transférer cela à autre chose.” ^[627]

À la fin des années 1960, Wilson a rejoint ses camarades de groupe dans la promotion de la Méditation Transcendantale (MT). ^[628] Dans une interview de 1968, il a déclaré que la religion et la méditation étaient la même chose et que, « pour la première fois depuis, Dieu, je ne sais pas combien de millions d’années, ou de milliers ou de centaines, tout le monde a un chemin personnel vers Dieu ». ^[628] Il s’est rappelé qu’il avait “déjà été initié” à la MT auparavant, mais “pour une raison ridicule, je n’avais pas donné suite, et quand vous ne suivez pas quelque chose, vous pouvez vous encombrer”. ^[628] Wilson a rapidement perdu tout intérêt pour la MT, disant que “ça ne me fait rien. J’ai abandonné.”était “eye-neh-mah”. ^[629]

Wilson described himself in 1976 as someone who had “read too many books” and “went through a thing of having too many paths to choose from and of wanting to do everything and not being able to do it all.”^[131] He maintained that he still believed, as he did in the 1960s, that the coming of “the great Messiah … came in the form of drugs”, even though his own drug experiences “really didn’t work out so well, so positively.”^[630][631] According to friend Stanley Shapiro, he and Dennis once discovered a tape reel labelled “Song to God” and attempted to play it in Brian’s home. Brian immediately rushed in the room, confiscated the tape, and shouted “Don’t you ever touch that again! That’s between me and God!” The tape has since been lost.^[204] In a 1977 interview, Wilson promoted “sexual deprivation” as a means of becoming “cosmically conscious”.^[632] In another interview, from 1995, he revealed that abstinence was the “secret” to how he functions, calling it an “Einsteinian formula” that “create[s] a void in your brain”.^[633]

In 1999, when asked for his religious beliefs, Wilson responded: “I believe in Phil Spector.”^[634] Asked again, in 2011, he said that while he had spiritual beliefs, he did not follow any particular religion.^[635] Asked in 2004 for his favorite book, Wilson answered “the Bible”, and questioned if he believed in life after death, Wilson replied “I don’t.”^[265] Politically, Wilson was quoted as saying about the Beach Boys’ affiliations in the 1980s, “Bipartisan means you don’t take sides. We have that image with the public. We’re not known to America as either Democrats or Republicans.”^{[636][nb 56]}

Mental health

[In 1965, Brian had] asked me to come down to Studio B. When we got down there, he said to me, “Let me play something that I hear when I’ve been on LSD. He sat down at the piano and played one note. He described what he was hearing. That’s when I knew he was in trouble.

—Four Freshmen manager Bill Wagner^[150]

Wilson est diagnostiqué avec un trouble schizo-affectif et une dépression maniaco-dépressive légère . ^[638] Il a régulièrement des hallucinations auditives qui se présentent sous la forme de voix désincarnées. ^{[639] [640]} Selon Wilson, il a commencé à avoir des hallucinations à l’âge de 22 ans en 1965, peu de temps après avoir commencé à consommer des drogues psychédéliques , ^{[641] [642]} mais l’âge de 21 ans a également été signalé. ^[643] Une partie de ses délires paranoïaques impliquait la croyance que ces voix étaient celles de Satan venant “sous la forme d’autres personnes qui étaient en concurrence avec moi et avaient des idées pour me tuer”.^[242] The messages from these imagined characters are mostly derogatory and sometimes positive.^[644][148] Wilson, aware of the fact that they are fantasies, referred to the voices as “heroes and villains” that had forced him into “a life of scare”.^[645] Asked in 2015 if these hallucinations had inspired songs, Wilson responded, “every now and then”.^[561]

According to Gaines in his 1986 biography of the Beach Boys, Wilson’s family and friends had often struggled “to tell how much of his behavior was out of true craziness and how much was Brian’s clever faking”.^[646] Wilson’s 1991 memoir suggests that his airplane episode from December 1964 made him conscious of the fact that he “could manipulate people to get my way” through displays of “craziness”.^{[647][nb 57]} After the incident, Marilyn brought Wilson to his first visit to a psychiatrist, who ruled that Wilson’s condition was simply a byproduct of work fatigue.^[649] Wilson typically refused counseling, and it had been long thought by his family that, rather than mental illness, his idiosyncrasies stemmed from his drug habits, or were merely natural to his personality.^{[650][651][nb 58]}

Marilyn said that while Brian had displayed instances of odd behavior, she began having serious concerns about his mental well-being after the birth of their first child in 1968.^{[653][nb 59]} Later that year, Brian was admitted to a psychiatric hospital, where he was prescribed Thorazine for severe anxiety disorder.^[198] Carlin speculated that Wilson may have self-admitted and may have been administered treatments ranging from talking therapies to doses of Lithium and electroconvulsive therapy during this stay.^[196] Responding to accusations of neglect, Marilyn stated that she had sought professional help for her husband for many years. “Brian’s ability to ‘put on’ these professionals made it difficult to find someone who could deal with him on his own level. I am tired of hearing that Brian’s problems were never addressed, for those who say that were not there, and do not know the truth!”^[655]

Following his admission to Landy’s program, Wilson was diagnosed with paranoid schizophrenia, with doctors finding evidence of brain damage caused by excessive and sustained drug use.^{[656][nb 60]} The paranoid schizophrenia diagnosis was later retracted.^[638] Under Landy’s regimen, Wilson developed facial tics, called tardive dyskinesia, that were symptomatic of the excessive psychotropic medications he was taking.^[658] Therapist Peter Reum, a fan who had met Wilson on several occasions, stated that Wilson would have deteroriated into a “drooling, palsied mental patient” and died of heart failure had he continued this drug regimen.^{[340][nb 61]} However, Wilson intimated in a 2002 interview, “I don’t regret [the Landy program]. I loved the guy—he saved me.”^[659] After Wilson sought medical care elsewhere, he was declared to have organic personality disorder.^[660] Musician Sean O’Hagan, who was invited to collaborate with Wilson in the 1990s, characterized Wilson as “totally dependent on other people” and had “a kinda weird adult autism.”^[661]

Wilson performing ” Good Vibrations” in Washington D.C. in 2017

Wilson’s mental condition improved in later years, although his struggles with auditory hallucinations were not eliminated, as the voices become more pronounced when he performs onstage.^[256] He credits his relationship with his second wife for allowing him to resume his career as a musician. In his own words, he said that he should have spent the early 2000s “in a mental institution under heavy sedation” due to the stresses of his condition, however, “Things have started to get a little bit easier, but I’m not always in a positive, happy place.”^[639] In 2002, he said that he felt that his successful treatment inhibited his creativity and songwriting.^[656]

In 2019, Wilson postponed some concert dates due to worsening mental health. His social media stated, “I’ve been struggling with stuff in my head and saying things I don’t mean and I don’t know why. Its [sic] something I’ve never dealt with before and we can’t quite figure it out just yet.”^[662] The next month, his social media declared that he had recovered and would resume touring.^[663]

Interviews

During his comeback in the late 1970s, Wilson stated that he believed “Interviews are for publicity.”^[664] At the time, he often solicited drugs from journalists mid-interview.^[256] Leaf writes that this was “a game” on Brian’s part. “As one friend notes, ‘If he had really wanted to get drugs, he would have known where to get them.'”^[631] Nonetheless, journalist Alexis Petridis characterized Wilson’s interviews from this period as “heartbreaking and horrifying in equal measure, depicting a halting, visibly terrified man who said he ‘felt like a prisoner'”.^[256]

He is an artist wrapped densely in myth and enigma who, in person, in interview, creates as many questions as he answers. Is this guy crazy, or is he crazy like a fox? Missing a synapse or just as sensitive as a raw nerve ending? Startlingly honest or putting you on? Childishly naïve or a master manipulator?

—Journalist Verlyn Klinkenborg, 1988^[518]

In later years, many writers have accused Wilson of being difficult to interview, as his responses are usually curt or lacking in substance.^[665] Edgers wrote in 2000 that “no writer will ever understand Brian Wilson”, as Wilson often gives “clipped and conflicting answers to questions both pointed and banal” and “generally makes it clear to interviewers that he would rather be somewhere else — and that’s when he’s feeling good.”^[386] According to Salon writer Peter Gilstrap in 2015: “He’s also been known to get up, extend a hand and blurt out ‘Thanks!’ well before the allotted time is up. And sometimes he just gets tired and shuts down. None of this, however, is due to a bad attitude.”^[666]

During one 2007 interview, Wilson was asked about “good movies” he had watched recently and answered with Norbit. Then, asked for his favorite movie ever, Wilson again answered Norbit. Writing in a Spin piece marking the tenth anniversary of the exchange, journalist Winston Cook-Wilson (no relation) referred to it as a typical example of Brian’s terseness, and jokingly as “one of the most important blog posts in recent American history”.^[667]

Wilson has admitted to having a poor memory and occasionally lying in interviews to “test” people.^[668] David Oppenheim, who interviewed Wilson in 1966, remembered that “we tried to talk with him but didn’t get much out of him. Some guy said ‘He’s not verbal.'”^[669] Journalist Verlyn Klinkenborg, who interviewed Wilson in 1988, observed that although Wilson has a reputation for “blurting out the truth no matter how unflattering it may be”, in reality, “the truth he pours out, it seems, is what’s true for him at that moment, and if you ask him the same question the next day he may give you another truthful answer that’s 180 degrees removed.”^[518] In 2017, The Charlotte Observer‘s Theodon Janes surmised that, while his past struggles with mental illness are widely documented, Wilson was still “faring well enough” to author his second memoir, as well as to embark on a “hugely ambitious concert tour”, so presumably, “is capable of telling people who work for him that he’s not up for interviews, if he isn’t.”^[670]

Impact and influence

Sales achievements

Wilson after a concert performance in London, 2009

From 1962 to 1979, Wilson wrote or co-wrote more than two dozen U.S. Top 40 hits for the Beach Boys. Eleven of those reached the top 10, including the number-ones “I Get Around” (1964), “Help Me, Rhonda” (1965), and “Good Vibrations” (1966).^{[671][nb 62]} Three more that he produced, but did not write, were the band’s “Barbara Ann” (number 2) in 1965, “Sloop John B” (number 3) in 1966, and “Rock and Roll Music” (number 5) in 1976.^[671] Among his other top 10 hits, Wilson co-wrote Jan and Dean’s “Surf City” (the first chart-topping surf song) and “Dead Man’s Curve” (number 8) in 1963, and the Hondells’ “Little Honda” (number 9) in 1964.^[672]

Popular music and record production

Wilson – the first pop artist credited for writing, arranging, producing, and performing his own material^[673] – is widely regarded as one of the most innovative and significant songwriters of the late 20th century.^[674] In Virgil Moorefield’s 2010 book The Producer as Composer: Shaping the Sounds of Popular Music, Wilson is acknowledged as a “brilliant producer” and “a major innovator in the field of music production.”^[675] In addition to being one of the first music producer auteurs, Wilson helped popularize the idea of the recording studio as a compositional tool,^[676] and he was the first rock producer to use the studio in this fashion.^[571] The level of creative control that he had over his own recordings was unprecedented in the music industry.^{[677][678][679][nb 63]} Biographer James Murphy writes,

[N]o other recording artist had … wrested complete creative control of his music away from a major record company, its recording studios, engineers, and the watchful, but often intrusive, A&R man assigned to produce the group. … Armed with this unprecedented artistic freedom, Brian began transforming popular music and, equally important, the industry’s perception of it.^[679]

Although there had been numerous examples of artists who were essentially “self-produced”, Wilson distinguished himself for having directed every phase of an album’s production.^[681] His accomplishments as a producer effectively set a precedent that allowed subsequent bands and artists to enter a recording studio and act as producers, either autonomously, or in conjunction with other like minds, and music producers afterward drew on his influence.^[676] In his 2015 book Electric Shock, Peter Doggett identifies Wilson as “the most emblematic artist” of an era when “[s]ome of the most notorious pop battles [were] conducted between idealistic musicians and the businessmen who had to finance their increasingly crazy ideas.”^[682]

Following his exercise of total creative autonomy, Wilson ignited an explosion of like-minded California producers, supplanting New York as the center of popular records.^[683] Granata writes that Wilson’s “authoritative approach … affected his contemporaries” and thus “redefined” the role of the producer.^[681] Jimmy Webb explained, “As far as a major, modern producer who was working right in the middle of the pop milieu, no one was doing what Brian was doing. We didn’t even know that it was possible until he did it.”^[684] David Crosby remarked of Wilson, “He was the most highly regarded pop musician in America. Hands down. Everybody by that time had figured out who was writing it all and who was arranging it all.”^[60] Many other musicians have cited Wilson as an influence or an object of admiration, including Paul McCartney, Bob Dylan, Eric Clapton, Bruce Springsteen, Mick Jagger, Keith Richards, Neil Young, Chrissie Hynde, Todd Rundgren, Ray Davies, Patti Smith, Randy Newman, John Cale, David Byrne, Ray Charles, and George Martin.^[518]

Musicologist Philip Lambert wrote in 2016 that Wilson’s “harmonic language … represents a mastery and expansion of the British-American pop idiom of the 1960s” and that his “range of harmonic imagination represents a distinguished contribution to music in the second half of the twentieth century and beyond, balancing the achievements of his artistic forebears”.^[685] Van Dyke Parks said, “Brian Wilson was not imitative, he was inventive; for people who don’t write songs, it’s hard to understand how inventive he really was.”^[686] Parks suggested that Wilson’s sensibilities overlapped with those espoused by the nascent pop art movement.

Wilson made music as accessible as a cartoon and yet rewarded repeated listening as much as Bach: Just as the best comic books can turn cliché into high art, so can the best pop music. Brian does that. He can take common or hackneyed material and raise it from a low place to the highest, and he can do it with an economy of imagery that speaks to the casual observer—bam! It’s no coincidence that he was working at the same time that Warhol and Lichtenstein were doing pop art.^[507]

Through his incorporation of quasi-symphonic textures, Wilson helped propel the mid-1960s art pop movement,^[687] and in the wake of Pet Sounds, he was heralded as art rock’s leading figure.^[688] Carlin writes that Wilson originated “a new kind of art-rock that would combine the transcendent possibilities of art with the mainstream accessibility of pop music”.^[689] According to journalist Erik Davis, “Not only did [he] write a soundtrack to the early ’60s, but Brian let loose a delicate and joyful art pop unique in music history and presaged the mellowness so fundamental to ’70s California pop.”^[690] The A.V. Club‘s Noel Murray recognized Wilson as among “studio rats [that] set the pace for how pop music could and should sound in the Flower Power era: at once starry-eyed and wistful.”^[691]

Writing in 2016, The Atlantic‘s Jason Guriel credits Pet Sounds with inventing the modern pop album, stating that Wilson “paved the way for auteurs [and] anticipated the rise of the producer [and] the modern pop-centric era, which privileges producer over artist and blurs the line between entertainment and art.”^[692] In the late 1960s, Wilson also started a trend of “project” recording, where an artist records by himself instead of going into an established studio.^[676]

Cultural legend, alternative music, and tributes

Wilson’s success is partly attributed to the perceived naïveté of his work and personality.^{[693][694][695]} In music journalist Barney Hoskyns’ description, the “particular appeal of Wilson’s genius” can be traced to his “singular naivety” and “ingenuousness”, alongside the fact that his band was “the very obverse of hip”.^[695] David Marks similarly opined that although the early records could appear “campy and corny”, Wilson “was dead serious about them all and that’s what made them work … It’s hard to believe that anyone could be that naive and honest, but he was. That’s what made those records so successful. You could feel the sincerity in them.”^[693][694]

“I guess I just wasn’t made for these times,” he had declared on Pet Sounds, and the song had become the overture for a decades-long saga that would be, in its way, just as influential as Pet Sounds had been. … Ultimately, Brian’s public suffering had transformed from a musical figure into a cultural one.

—Biographer Peter Ames Carlin^[696]

Writing in 1981, sociomusicologist Simon Frith identified Wilson’s withdrawal in 1967, along with Phil Spector’s self-imposed retirement in 1966, as the catalysts for the “rock/pop split that has afflicted American music ever since”.^{[697][nb 64]} By the mid-1970s, Wilson had tied with ex-Pink Floyd member Syd Barrett for rock music’s foremost “mythical casualty”.^[368] Timothy White wrote that Wilson’s ensuing legend rivaled that of the California myth promoted by the Beach Boys.^{[698][nb 65]} Since then, Wilson became regarded as the most famous example of an outsider musician.^{[700][701][nb 66]}

Wilson was influential to punk rock and the movement’s evolution into indie rock.^[702] Later, he became regarded as “godfather” to an era of indie music heavily indebted to his melodic sensibilities, chamber pop orchestrations, and recording experiments.^[703] Author Nathan Wiseman-Trowse credited Wilson (alongside Spector) with having “arguably pioneered”, in popular music, the “approach to the sheer physicality of sound”, an integral characteristic of the dream pop genre.^[704] Newer acts who were influenced by Wilson, or that voiced their admiration, included XTC, R.E.M., Robyn Hitchcock, Redd Kross, the Ramones, the Church, Rain Parade, Big Dipper, the Go-Betweens, Psychic TV, the Feelies, and the dBs.^[518]

During the 1980s and 1990s, many of the most popular acts of the era recorded songs that celebrated or referenced Wilson’s music, including R.E.M., Bruce Springsteen, Barenaked Ladies, the Jayhawks, and Wilco.^[705] In Japan, references to Wilson and his “mad boy genius” legend became a common trope among Shibuya-kei musicians such as Cornelius.^[706] In 2000, Marina Records released Caroline Now!, an album of Wilson’s songs recorded by artists including Alex Chilton, Kim Fowley, the Aluminum Group, Eric Matthews, Saint Etienne, Peter Thomas, the High Llamas, and Jad Fair of Half Japanese.^[707] In 2009, Pitchfork ran an editorial feature that linked chillwave directly to the Beach Boys, in particular, Wilson’s legend as an “emotionally fragile dude with mental health problems who coped by taking drugs.”^[708] Writing in his 2011 book on the Beach Boys, Mark Dillon stated that tributes to Wilson remained “common among musicians young enough to be his children”.^[418]

In popular culture

Documentary films

• Brian Wilson: I Just Wasn’t Made for These Times, directed by Don Was, premiered at the Sundance Film Festival in January 1995.^[364] It features new interviews with Wilson and many other musicians, including Linda Ronstadt and Sonic Youth’s Thurston Moore, who discuss Wilson’s life and his music achievements.^[709]
• Beautiful Dreamer: Brian Wilson and the Story of Smile, directed by David Leaf, premiered on the Showtime network in October 2004.^[710] It includes interviews with Wilson and dozens of his associates, albeit none of his surviving bandmates from the Beach Boys, who declined to appear in the film.^[711]
• Brian Wilson: Long Promised Road, directed by Brent Wilson (no relation), premiered at the Tribeca Film Festival in June 2021.^[712] It is focused on the previous two decades of Wilson’s life, with appearances from Bruce Springsteen, Elton John, Jim James, Nick Jonas, Taylor Hawkins, and Jakob Dylan.^[713]

Other works based on Wilson

• John Cale’s 1974 album Slow Dazzle included “Mr. Wilson”, one of the earliest songs written about Wilson himself.^[705]
• The Barenaked Ladies recorded “Brian Wilson” for their 1993 album Gordon. A live version of their song was issued as a single and reached the top 40 charts in 1998.^[714] Wilson himself performed the song at concerts and released a cover version on the album Live at the Roxy.^[715]
• The 1995 film Grace of My Heart includes a character named Jay Philips, played by Matt Dillon, that is modeled after Wilson. Wilson himself wrote “Gettin’ In over My Heard” for the film, but the song was rejected.^[716]
• The 2007 comedy film Walk Hard: The Dewey Cox Story contains scenes inspired by the Smile saga, in which the titular character is consumed with recording his “masterpiece” (titled “Black Sheep”) and has a mental breakdown.^[717]
• Actor Paul Dano drew on his experience playing Wilson in Love & Mercy as the basis of his performance as the Riddler in the 2022 film The Batman.^{[718][nb 67]}

Accolades

Awards and honors

Wilson (third from right) at the Kennedy Center with George W. Bush and others, 2007

• Nine-time Grammy Award nominee, two-time winner.^[720]
  • 2005: Best Rock Instrumental Performance for “Mrs. O’Leary’s Cow”.^[721]
  • 2013: Best Historical Album for The Smile Sessions.^[722]
• 1988: Rock and Roll Hall of Fame as a member of the Beach Boys.^[346]
• 2000: Songwriters Hall of Fame, inducted by Paul McCartney,^[723] who referred to him as “one of the great American geniuses”.^[724]
• 2006: UK Music Hall of Fame, inducted by Pink Floyd guitarist David Gilmour.^[725]
• 2003: Ivor Novello International Award for his contributions to popular music.^[392]
• 2003: Honorary doctorate of music from Northeastern University in Boston, Massachusetts.^[392]
• 2004: BMI Icon at the 52nd annual BMI Pop Awards, being saluted for his “unique and indelible influence on generations of music makers.”^[726]
• 2005: MusiCares Person of the Year, for his artistic and philanthropic accomplishments^[404]
• 2007: Hollywood Bowl Hall of Fame^[519]
• 2007: Kennedy Center Honors committee recognized Wilson for a lifetime of contributions to American culture through the performing arts in music.^[727]
• 2008: Golden Plate Award of the American Academy of Achievement.^[728][729]
• 2011: UCLA George and Ira Gershwin Award at UCLA Spring Sing.^[730]
• 2016: Golden Globe nomination for “One Kind of Love” from Love & Mercy.^[731]

Polls and critics’ rankings

As of 2021^[update], the website Acclaimed Music lists eight of Wilson’s co-written songs within the thousand highest rated songs of all time: “Surfin’ U.S.A.” from 1963; “Don’t Worry Baby” and “I Get Around” from 1964, “California Girls” from 1965; “Wouldn’t It Be Nice”, “God Only Knows”, and “Good Vibrations” from 1966; and “Surf’s Up” from 1971.^[732]

• In 1966, Wilson was ranked number four in NME‘s “World Music Personality” reader’s poll—about 1,000 votes ahead of Bob Dylan and 500 behind John Lennon.^[733]
• In 2008, Wilson was ranked number 52 in Rolling Stone‘s list of the “100 Greatest Singers of All Time”. He was described in his entry as “the ultimate singer’s songwriter” of the mid-1960s.^[734]
• In 2012, Wilson was ranked number eight in NME‘s list of the “50 Greatest Producers Ever”, elaborating “few consider quite how groundbreaking Brian Wilson’s studio techniques were in the mid-60s”.^[735]
• In 2015, Wilson was ranked number 12 in Rolling Stone‘s list of the “100 Greatest Songwriters of All Time”.^[736]
• In 2020, Brian Wilson Presents Smile was ranked number 399 in Rolling Stone‘s list of “The 500 Greatest Albums of All Time”.^[737]

Discography

• Brian Wilson (1988)
• Sweet Insanity (1990) (unofficial)
• I Just Wasn’t Made for These Times (1995) (soundtrack)
• Orange Crate Art (1995) (with Van Dyke Parks)
• Imagination (1998)
• Gettin’ In over My Head (2004)
• Brian Wilson Presents Smile (2004)
• What I Really Want for Christmas (2005)
• That Lucky Old Sun (2008)
• Brian Wilson Reimagines Gershwin (2010)
• In the Key of Disney (2011)
• No Pier Pressure (2015)
• At My Piano (2021)
• Brian Wilson: Long Promised Road (2021) (soundtrack)

Filmography

Film

Year	Title	Role
1965	The Girls on the Beach	himself (with the Beach Boys)
1965	The Monkey’s Uncle	himself (with the Beach Boys)
1987	The Return of Bruno	himself
1993	Theremin: An Electronic Odyssey	himself
1995	Brian Wilson: I Just Wasn’t Made for These Times	himself
2006	Tales of the Rat Fink	The Surfite (voice)
2014	Love & Mercy	himself (archival)
2018	Echo in the Canyon	himself
2021	Brian Wilson: Long Promised Road	himself

Television

Year	Title	Role
1967	Inside Pop: The Rock Revolution	himself
1988	The New Leave It to Beaver	Mr. Hawthorne
1988	Full House	himself (with the Beach Boys)
2005	Duck Dodgers	himself (voice)

See also

• Pet Projects: The Brian Wilson Productions
• Playback: The Brian Wilson Anthology
• List of people with absolute pitch
• List of people with bipolar disorder
• List of recluses
• List of unreleased songs recorded by the Beach Boys

Notes

1. ^ Other sources state that the tune Brian hummed was actually the “Marine Corps Hymn”.^[12]
2. ^ According to his mother, “The said, ‘I don’t think he’s reading. He hears it just once and plays the whole thing perfectly.'”^[12]
3. ^ Wilson’s 2016 memoir states that his “first real job” involved moving stacks of wood at a lumberyard.^[31]
4. ^ Morgan later said, “I had nothing against the song; it was nice, but it just wasn’t what I asked him for.”^[41] Some reports suggest that the piece Wilson offered had been an early version of “Surfin'”, but Wilson’s mother Audree disputed this.^[43]
5. ^ Wilson’s then-girlfriend, Judy Bowles, later said, “Brian always wanted to stop and have something to eat, and was always late getting to the concert. It was like he didn’t want to go. Once he stopped for an ice cream cone and some guy said, ‘Hey, is that your car over there?’ Do you want to go for a drag?’ And Brian said, ‘Oh gee, I’d like to, but I can’t. I have to go to a concert.’ The guy recognized him and knew who he was.”^[80]
6. ^ This was the first time Wilson had skipped concert dates with the Beach Boys since 1963.^[111] Although he continued to make sporadic appearances at gigs, the Houston show marked his last as a regular member of the touring group until 1976.^[113]
7. ^ According to Barry Mann and Cynthia Weil, Wilson had been considering retiring from the music industry, but changed his mind upon hearing their recent song “You’ve Lost That Lovin’ Feelin'” (produced and co-written by Spector).^[119] In an interview from August 1966, Wilson states, “I never wanted to quit the music business. I just wanted to get off the road, which I did.”^[120] Ed Roach, a photographer acquaintance, stated that Brian was deterred from the stage due to his jealousy over the adulation Dennis received from the audience.^[121]
8. ^ In his memoir, Love wrote of an incident in which he had discovered drug paraphernalia in Wilson’s hotel room during a tour stop in Texas. Love added that he was unsure of the drug contents, although it was certainly not Marijuana, and he did not confront Wilson about the matter, “as he was the last person I imagined getting involved in drugs.”^[132]
9. ^ Back then, Owsley’s strain was ten times stronger than modern LSD.^[140]
10. ^ Brian remembered taking the LSD at his home,^[143] but according to Marilyn, he took the drug elsewhere with Schwartz.^[140]
11. ^ White gives December 1965 as the date that the couple moved into their new Laurel Way home.^[154]
12. ^ Marilyn told Gaines that they moved because her husband had “wanted a bigger house”.^[177] According to Badman, the move was to extricate themselves from Wilson’s “hanger-ons”.^[175] To keep away strangers, Marilyn went so far as to install a high brick wall and an electronically-controlled gate around the estate.^[178]
13. ^ Mike Love stated that “Brian lost interest in the mechanical aspect of things” and left the engineering side of production to Carl.^[200]
14. ^ Desper said that Brian’s reduced contributions was merely due to “limited hours in the day. Brian … doesn’t like to hurt anyone’s feelings, so if someone’s working on something else, he wasn’t going to jump in there and say, ‘Look, this is my production and my house, so get outta here!’ That’s totally out of character for him.”^[203]
15. ^ According to Leaf, these episodes were treated as jokes by Wilson’s family and friends.^[216]
16. ^ Wilson never signed the document himself; due to the group’s corporate structure, only three out of five votes were necessary for legally binding actions.^[221]
17. ^ Wilson experienced intense discomfort during the second show and left the stage mid-performance. He recalled, “On the second night, I started … feeling dizzy and I told the guys I had to stop. It felt like I was killing myself.”^[229]
18. ^ Leading up to this interview, a Time reporter had visited Wilson’s home for what would have been his first interview in several years. Wilson refused to leave his bedroom. Instead, they briefly spoke via telephone while the reporter remained in the backyard. Wilson abruptly hung up after announcing that he needed to go to sleep.^[230]
19. ^ Bruce Johnston left the band during those sessions partly due to his unhappiness with Wilson’s creative withdrawal from the group.^[235]
20. ^ Carl explained, “There was a thing where Brian kept on giving people money to ‘score’. Not for himself but for themselves. It’s like he was giving a guy every week a few hundred bucks, and a very well-known guy at that.”^[245]
21. ^ His daughter Carnie remembered her father consuming a dozen eggs and an entire loaf of bread for breakfast every day.^[243]
22. ^ Stan later alleged that he was hired “to keep [Brian] from giving heroin to his two young daughters.”^[273]
23. ^ According to Stan, Wilson’s resentment for his bandmates had grown so much that he would often write letters announcing his withdrawal from the Beach Boys. “But they wouldn’t pay attention and would just keep coming back.”^[271]
24. ^ Some reports erroneously state that it was the first time Wilson had appeared onstage with the band since 1964.^[281]
25. ^ Among his other television appearances, in September, Wilson appeared as a guest presenter on Don Kirshner’s Annual Rock Music Awards program, where he was nominated for the Hall of Fame category and lost to the Beatles.^[285] In November, he appeared as a featured guest on The Mike Douglas Show and NBC’s Saturday Night – his first solo television appearances since the Inside Pop special in 1966.^[286]
26. ^ Gaines writes that Wilson was weighed at 320 pounds (150 kg) in January 1983.^[330]
27. ^ One of their songs, “Let’s Go to Heaven in My Car”, was accepted into the soundtrack of the film Police Academy 3 (1986).^[343]
28. ^ Lambert noted, “If [Four Freshmen singer] Bob Flanigan helped teach Brian how to sing, then Gershwin, Kern, Porter, and the other members of this pantheon helped him learn how to craft a song.”^[457] However, lyricist Tony Asher recalled that when he was enlisted for the writing of Pet Sounds, Wilson had minimal awareness of Tin Pan Alley songs.^[458] Wilson was also influenced by the Four Preps, although the fact has been “largely underappreciated” by journalists and historians.^[459]
29. ^ Wilson said that when his mother took him to a record shop, he listened to a Four Freshmen album and it immediately “purged all kinds of bullshit … It was magic. Total magic.”^[460]
30. ^ Brian highlighted Berry’s “rhythm and lyrical thoughts”.^[467] Carl said that he and Brian “were total Chuck Berry freaks” and together sang “Coasters songs” alongside “Freshmen arrangements” before the Beach Boys’ formation.^[468]
31. ^ Carlin describes the song as having become “a spiritual touchstone” for Wilson,^[482] while music historian Luis Sanchez states that it formed an enduring part of Wilson’s mythology, being the Spector record that “etched itself the deepest into Brian’s mind … it comes up again and again in interviews and biographies, variably calling up themes of deep admiration, a source of consolation, and a baleful haunting of the spirit.”^[474]
32. ^ Music journalist Domenic Priore believed that Bacharach’s “Walk on By” was possibly as influential to Wilson as “Be My Baby”.^[494] Wilson said that Bacharach was a direct influence on “She Knows Me Too Well”,^[301] “Let’s Go Away for Awhile”,^[492] and “Love and Mercy”.^[495] Writers have variously attributed Bacharach influence on Wilson’s “Guess I’m Dumb”,^[496] “Let Him Run Wild,^[497][498] and “The Little Girl I Once Knew”.^[499]
33. ^ Wilson said that Dionne Warwick’s singing on “Here I Am” was like “the voice of God”.^[500]
34. ^ Beatles producer George Martin said, “No one made a greater impact on the Beatles than Brian.”^[502] John Lennon, Paul McCartney, and George Harrison each championed Pet Sounds when it was released,^[503] and Harrison recalled that the group had felt threatened by the album.^[504] In 1966, Lennon named Wilson as the musical person he most admired.^[505]
35. ^ Regarding his increasingly melodic bass lines in the mid-1960s, Granata speculated that Wilson “may have taken a cue” from Motown’s James Jamerson.^[511]
36. ^ Wilson attributed his use of minor seventh chords to his affinity for the music of Burt Bacharach.^[516]
37. ^ Wilson also attributed this to Bacharach songs such as “Walk On By” and “This Guy’s in Love with You”.^[467]
38. ^ Carol Kaye was particularly effusive of Wilson’s basslines. “He took bass up another step. He saw it as integral in a symphonic orchestra. He used bass as the framework for a hit record. Very few people can write for bass, but his writing was beautiful. There are a lot of jazz musicians who admire him for it.”^[535]
39. ^ The ♭VII chord, which is common in the music of the Four Freshmen and popular music in general, is the nondiatonic chord that appears the most in Wilson’s compositions.^[545]
40. ^ Alternations between ♭VII and I can be heard in “Guess I’m Dumb” and the intro to “California Girls”.^[545]
41. ^ Such occurs in “Salt Lake City” (1965) and “Sloop John B” (1966).^[548]
42. ^ Songs centered on feminine objectification include “The Shift”, “Pom, Pom Play Girl”, “Girls on the Beach”, “All Dressed Up for School”.^[556]
43. ^ Songs centered on youthful innocence include “The Little Girl I Once Knew”, “Caroline, No”, “Wonderful”, “Song for Children”, “Surf’s Up”, “Little Children”.^[557]
44. ^ His slice of life songs include “Time to Get Alone”, “I’d Love Just Once to See You”, “Wake the World”, “Busy Doin’ Nothin'”, and “I Went to Sleep”.^[559]
45. ^ Songs centered on health and fitness include “Vegetables”, “H.E.L.P. Is On the Way”, “Life Is for the Living”, “He Couldn’t Get His Poor Old Body to Move”, and “Too Much Sugar”.^[560]
46. ^ Dean Torrence stated that Wilson learned “a lot about studio technology from Jan [Berry]”, and “Jan pointed out to Brian that, rather wait for the Beach Boys to get off the road to record, he could use [session musicians] instead and get his records made quicker”.^[563]
47. ^ Wilson did occasionally record at Gold Star. The studio’s owner, Stan Ross, commented, “Brian liked the sound Gold Star got on the instrumentation, but he did the voices elsewhere because we were limited to two or three tracks and that wasn’t enough for voice overdubbing. … The tracks were really rhythm pads that would be sweetened after the voices were put on.”^[566]
48. ^ Standard studio practices of the era dictated that only the facility’s assigned engineers were allowed to touch recording consoles.^[569]
49. ^ He wrote in 1990, “As I write a song, I write some of the instrumental piano and pluck some of the different notes for the arrangement. It’s impossible to lay the whole arrangement on the piano but you play just enough to get the overall feelin’ of the record. It is an art in itself.”^[577]
50. ^ Kaye said, “Brian would have me turn up the treble more than I normally would have on records where the deep bass parts sound like I’m playing with my fingers, and not the pick.”^[580]
51. ^ In real life, he had accidentally spilled hot chocolate on Marilyn.^[598]
52. ^ According to Tony Asher, during the writing sessions for Pet Sounds, Wilson was visibly “confused about love”, having displayed a fierce preoccupation with teenage girls and an infatuation with Diane.^[606]
53. ^ In Marilyn’s recollection, she felt that Brian’s insistence was just “funny’ at the time. She agreed to a threesome with him and Almer on at least one occasion.^[607]
54. ^ Conversely, after Williams had alleged to reporters in early 1983 that Wilson was being held captive by Landy, Wilson held a press conference in which he stated that he had been in the process of disassociating himself from her.^[618] Carlin wrote that Williams was generally considered to be “a sweet, well-intentioned woman.”^[619]
55. ^ Wilson chose the date because it was Marilyn’s birthday, and thus easy to remember for future anniversaries.^[622] Marilyn attended the wedding.^[623]
56. ^ During a 2015 appearance on r/IAmA, Wilson was asked for his “most memorable fan” and responded with George W. Bush, whom he had met at an awards ceremony in 2007.^[637]
57. ^ Loren Schwartz claimed, “Brian told me his well-documented nervous-breakdown on the airplane was a ploy to get off the road. He said, ‘I did it on purpose.'”^[648]
58. ^ Gaines goes on to write that Brian receiving “intense psychiatric care in a hospital setting” would have been perceived as “an admission of defeat and an embarrassment” to his bandmates.^[652] Carlin reported an incident in which a childhood friend of Wilson’s visited his home and saw him seemingly “detached from reality” while his family members, including his mother, appeared “less sympathetic than confused and, it’s hard not to conclude, resentful.”^[651]
59. ^ Mike Love said that “we saw signs that something was amiss” after an incident from July 1965 in which Wilson “pulled into a gas station and began ramming his car into a 7-Up machine, laughing all the while. Brian loved pranks, but this was more bizarre than funny, and out of character.”^[654]
60. ^ Wilson was also diagnosed with paranoid schizophrenia (in addition to manic-depressive psychosis) when he was a patient at Brotzman Memorial Hospital in 1978.^[315] Landy initially claimed in 1976 that such a diagnosis was erroneous, and that Brian actually only suffered from “being scared”.^[657]
61. ^ In 1991, Wilson told reporters that his prescribed medications included Navane and Serentil (anti-psychotics), Cogentin (to mitigate the side effects of the anti-psychotics), Xanax (a sedative used for anxiety), and Eskalith (for manic depression).^[168]
62. ^ The remaining eight top 10 hits were:
    • 1963’s “Surfin’ U.S.A.” (number 3), “Surfer Girl” (number 7), and “Be True to Your School” (number 6)
    • 1964’s “Fun, Fun, Fun” (number 5), “When I Grow Up (To Be a Man)” (number 9), and “Dance, Dance, Dance” (number 8)
    • 1965’s “California Girls” (number 3)
    • 1966’s “Wouldn’t It Be Nice” (number 8).^[671]
63. ^ Carl Wilson commented, “Record companies [like Capitol] were used to having absolute control over their artists. … But what could they say? Brian made good records.”^[680]
64. ^ Frith added that, while the influence of both these producers was evident in 1967 hit songs by the Electric Prunes, the Turtles, Strawberry Alarm Clock, Tommy James and the Shondells, and the 5th Dimension, the most enduring and successful American pop act was the Monkees, which had been created as “an obvious imitation of the Beatles”.^[697]
65. ^ Brackett characterized Wilson’s “rise and fall and rise” as a “downright Shakespearean” story, with Wilson “elevated to Olympian status by every serious musician since”.^[699] Hoskyns identified Wilson’s retreat as “central to the obsession many people have with his lost greatness.”^[695]
66. ^ Author Irwin Chusid, who designed the term, noted Wilson as an ironic example of the genre due to Wilson’s past commercial success, but argued that he should be considered an “outsider” due to his history of torment, struggles with substance abuse, and “loopy” songwriting.^[700]
67. ^ Director Matt Reeves wrote the role specifically with Dano’s Wilson portrayal in mind.^[719]

References

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Further reading

Journals

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Books

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External links

• Official website
• Brian Wilson at AllMusic
• Brian Wilson discography at Discogs
• Brian Wilson at IMDb
• Works by or about Brian Wilson in libraries (WorldCat catalog)
• “Brian Wilson Pictures from 2007 Consumer Electronics Show performance”. Archived from the original on January 22, 2012.

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