Bill Russel

William Felton Russell (né le 12 février 1934) est un ancien joueur de basket -ball professionnel américain qui a joué comme centre pour les Celtics de Boston de la National Basketball Association (NBA) de 1956 à 1969. Cinq fois NBA Most Valuable Player et un 12 -temps NBA All-Star , il était la pièce maîtresse de la dynastie des Celtics qui a remporté onze championnats NBA au cours de sa carrière de 13 ans. ^[2] Russell et Henri Richard de la Ligue nationale de hockey sont à égalité pour le record du plus grand nombre de championnats remportés par un athlète dans une ligue sportive nord-américaine.^[3] Il a mené les Dons de San Francisco à deux championnats NCAA consécutifs en 1955 et 1956 , ^[4] et il a été capitaine de l’ équipe nationale américaine de basket-ball médaillée d’oraux Jeux olympiques d’été de 1956 . ^[5]

Bill Russel

Russel en 2011
Renseignements personnels
Née	( 1934-02-12 )12 février 1934 (88 ans) Monroe, Louisiane , États-Unis
Hauteur indiquée	6 pi 10 po (2,08 m)
Poids indiqué	215 [1] lb (98 kg)
Informations sur la carrière
Lycée	McClymonds ( Oakland, Californie )
Université	San Francisco (1953–1956)
Repêchage de la NBA	1956 / Tour : 1 / Pick : 2e au général
Sélectionné par les Hawks de St. Louis
Carrière de joueur	1956-1969
Position	Centre
Numéro	6
Carrière d’entraîneur	1966-1969, 1973-1977, 1987-1988
Parcours professionnel
En tant que joueur :
1956 – 1969	Celtics de Boston
En tant qu’entraîneur :
1966 – 1969	Celtics de Boston
1973 – 1977	Seattle SuperSonics
1987-1988	Rois de Sacramento
Faits saillants de la carrière et récompenses
En tant que joueur : 11 × champion NBA ( 1957 , 1959 – 1966 , 1968 , 1969 ) 5 × Joueur le plus utile de la NBA ( 1958 , 1961 – 1963 , 1965 ) 12 × NBA All-Star ( 1958 – 1969 ) Joueur par excellence du match des étoiles de la NBA ( 1963 ) 3 × Première équipe All-NBA ( 1959 , 1963 , 1965 ) 8 × Deuxième équipe All-NBA ( 1958 , 1960 – 1962 , 1964 , 1966 – 1968 ) NBA All-Defensive First Team ( 1969 ) 4 × champion de rebond NBA ( 1958 , 1959 , 1964 , 1965 ) Prix ​​NBA pour l’ensemble de ses réalisations (2019) Équipe anniversaire de la NBA ( 25e , 35e , 50e , 75e ) N ° 6 retiré par les Boston Celtics 2 × champion de la NCAA ( 1955 , 1956 ) Meilleur joueur du tournoi NCAA ( 1955 ) Joueur universitaire de l’année de l’UPI (1956) 2 × Joueur Helms de l’année (1955, 1956) 2 × Consensus première équipe All-American ( 1955 , 1956 ) Joueur de l’année du WCC (1956) N ° 6 retiré par San Francisco Dons Médaille présidentielle de la liberté (2011) En tant qu’entraîneur : 2 × champion NBA ( 1968 , 1969 )
Statistiques de jeu NBA en carrière
Points	14 522 (15,1 ppm)
Rebonds	21 620 (22,5 rpg)
Aides	4100 (4,3 apg)
Statistiques sur NBA.com
Statistiques sur Basketball-Reference.com
Dossier de coaching de carrière
NBA	341–290 (.540)
Basketball Hall of Fame en tant que joueur
Basketball Hall of Fame en tant qu’entraîneur
Temple de la renommée de la FIBA ​​en tant que joueur
College Basketball Hall of Fame Intronisé en 2006
Médailles Basket masculin Représenter les États-Unis jeux olympiques 1956Melbourne Compétition par équipe

Bien que Russell n’ait jamais récolté en moyenne plus de 19,0 points par match au cours d’une saison, beaucoup le considèrent comme l’un des plus grands basketteurs de tous les temps pour son jeu défensif dominant. ^{[6] [7] [8]} Il mesure 6 pi 10 po (2,08 m) de haut, avec une envergure de bras de 7 pi 4 po (2,24 m) . ^{[9] [10]} Son blocage de tir et sa défense d’homme à homme étaient des raisons majeures de la domination des Celtics sur la NBA au cours de sa carrière. Russell était également remarquable pour ses capacités de rebond , et il a mené la NBA en rebonds quatre fois, a eu une douzaine de saisons consécutives de 1 000 rebonds ou plus, ^[11]et reste le deuxième de tous les temps en termes de rebonds totaux et de rebonds par match. Il est l’un des deux seuls joueurs de la NBA (l’autre étant l’éminent rival Wilt Chamberlain ) à avoir capté plus de 50 rebonds dans un match. ^[12]

Russell a joué dans le sillage des pionniers noirs Earl Lloyd , Chuck Cooper et Sweetwater Clifton , et il a été le premier joueur noir à atteindre le statut de superstar de la NBA. Il a également servi trois saisons (1966-1969) en tant que joueur-entraîneur des Celtics, devenant le premier entraîneur noir du sport professionnel nord-américain et le premier à remporter un championnat. ^[13] Russell a été intronisé au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 1975, a été l’un des intronisés fondateurs au National Collegiate Basketball Hall of Fame en 2006 et a été inscrit au FIBA ​​Hall of Fame en 2007. Il a été sélectionné dans laL’équipe du 25e anniversaire de la NBA en 1971 et l’ équipe du 35e anniversaire de la NBA en 1980, nommée comme l’un des 50 plus grands joueurs de l’histoire de la NBA en 1996, ^[5] l’un des quatre seuls joueurs à recevoir les trois honneurs et sélectionné pour le 75e anniversaire de la NBA Équipe en 2021. En 2009, la NBA a renommé en son honneur le trophée du joueur le plus utile de la finale de la NBA en Bill Russell NBA Finals Most Valuable Player Award . En 2011, Barack Obama a décerné à Russell la médaille présidentielle de la liberté pour ses réalisations sur le terrain et dans le mouvement des droits civiques . ^{[14] [15]}En 2021, il a été intronisé une deuxième fois au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame pour sa carrière d’entraîneur. ^[16]

Premières années

Vie familiale et personnelle

Russell est né le 12 février 1934 de Charles Russell et Katie Russell à West Monroe, en Louisiane . Comme presque toutes les villes du Sud de cette époque, Monroe était très ségréguée et les Russell luttaient souvent contre le racisme dans leur vie quotidienne. ^[17] Le père de Russell s’est vu une fois refuser le service dans une station-service jusqu’à ce que le personnel s’occupe d’abord de tous les clients blancs. Lorsqu’il a tenté de partir et de trouver une autre station, le préposé lui a pointé un fusil de chasse au visage et a menacé de le tuer s’il ne restait pas et n’attendait pas son tour. ^[17]Lors d’un autre incident, la mère de Russell se promenait dans une robe de fantaisie lorsqu’un policier blanc l’a abordée. Il lui a dit de rentrer chez elle et d’enlever la robe, qu’il a décrite comme “un vêtement de femme blanche”. ^[17] Pendant la Seconde Guerre mondiale, la deuxième grande migration a commencé, car un grand nombre de Noirs se déplaçaient vers l’Ouest pour y chercher du travail. Lorsque Russell avait huit ans, son père a déménagé la famille hors de Louisiane et s’est installé à Oakland, en Californie . ^[17] Là-bas, ils sont tombés dans la pauvreté et Russell a passé son enfance à vivre dans une série de projets de logements sociaux. ^[17]

Son père a été décrit comme un «homme sévère et dur» qui a d’abord travaillé dans une usine de papier en tant que concierge, ce qui était un «travail nègre» typique – peu rémunéré et sans défi intellectuel, comme l’a commenté le journaliste sportif John Taylor. ^[18] Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, l’aîné Russell est devenu chauffeur de camion. ^[18] Russell était plus proche de sa mère Katie que de son père, ^[18] et il a reçu un coup émotionnel majeur lorsqu’elle est décédée subitement à l’âge de 12 ans. Son père a abandonné son travail de camionneur et est devenu métallurgiste pour se rapprocher de ses enfants semi-orphelins. ^[18] Russell a déclaré que son père était devenu le héros de son enfance, suivi plus tard par la superstar des Minneapolis Lakers , George Mikan ., qu’il a rencontré lorsqu’il était au lycée. ^[19] À son tour, Mikan dirait de Russell, le joueur de basket-ball universitaire : “Avouons-le, il est le meilleur de tous les temps. Il est si bon qu’il vous fait peur.” ^[20]

Première exposition au basket

Dans ses premières années, Russell a eu du mal à développer ses compétences en tant que basketteur. Bien que Russell était un bon coureur et sauteur et avait de grandes mains, ^[18] il n’a pas compris le jeu et a été exclu de l’équipe du Herbert Hoover Junior High School. En tant qu’étudiant de première année au lycée McClymonds à Oakland, ^{[21] [22]} Russell a été presque coupé à nouveau; ^[23] cependant, l’entraîneur George Powles a vu le potentiel athlétique brut de Russell et l’a encouragé à travailler sur ses fondements. ^[18]Étant donné que les expériences précédentes de Russell avec des figures d’autorité blanches étaient souvent négatives, les mots chaleureux de son entraîneur l’ont rassuré. Il a travaillé dur et a utilisé les avantages d’une poussée de croissance pour devenir un joueur de basket décent. Russell s’est rapidement fait remarquer pour son style de défense inhabituel. Il a rappelé plus tard : “Pour jouer une bonne défense… on disait à l’époque qu’il fallait rester à plat à tout moment pour réagir rapidement. Quand j’ai commencé à sauter pour faire des jeux défensifs et pour bloquer des tirs , j’ai d’abord été corrigé, mais J’ai tenu bon et ça a payé.” ^[24]

Dans un récit autobiographique, Russell dit que lors d’une tournée California High School All-Stars, il est devenu obsédé par l’étude et la mémorisation des mouvements des autres joueurs, par exemple le jeu de jambes comme quel pied ils ont bougé en premier sur quel jeu, comme préparation pour se défendre contre eux, qui comprenait la pratique devant un miroir la nuit. Russell s’est décrit comme un lecteur assidu des publications sportives des années 1950 de Dell Magazines , qu’il utilisait pour repérer les mouvements de ses adversaires dans le but de se défendre contre eux. ^[25] Frank Robinson , un futur membre du National Baseball Hall of Fame and Museum , était l’un des coéquipiers de basket-ball du lycée de Russell. ^[26]

Carrière universitaire

Université de San Fransisco

Russell a été ignoré par les recruteurs universitaires et n’a reçu aucune offre jusqu’à ce que le recruteur Hal DeJulio de l’ Université de San Francisco (USF) le regarde jouer dans un match de lycée. DeJulio n’a pas été impressionné par le maigre score de Russell et “les fondamentaux atroces”, ^[27] mais il a senti que le jeune Russell avait un instinct extraordinaire pour le jeu, en particulier dans l’embrayage. ^[27] Quand DeJulio a offert une bourse à Russell, il a accepté ardemment. ^[23] Le journaliste sportif John Taylor l’a décrit comme un événement décisif dans la vie de Russell parce qu’il s’est rendu compte que le basket-ball était sa chance d’échapper à la pauvreté et au racisme, et il a juré d’en tirer le meilleur parti. ^[18]

Russell pratiquant un lancer franc à l’USF, v. 1953–56

À l’USF, Russell est devenu le nouveau centre de départ de l’entraîneur Phil Woolpert des Dons de San Francisco . Woolpert a mis l’accent sur la défense et le jeu délibéré sur le demi-terrain, ce qui a favorisé les compétences défensives exceptionnelles de Russell. ^[28] Le choix de Woolpert de la façon de déployer ses joueurs n’a pas été affecté par leur couleur de peau. En 1954, il est devenu le premier entraîneur d’une grande équipe de basket-ball universitaire à lancer trois joueurs afro-américains : KC Jones , Hal Perry et Russell. ^[4]Au cours de ses années à l’USF, Russell a profité de son manque relatif de masse pour développer un style défensif unique : au lieu de se contenter de garder le centre adverse, il a utilisé sa rapidité et sa vitesse pour jouer en défense contre les attaquants adverses et défier agressivement leurs tirs. ^[28] Combinant la stature et les compétences de blocage de tir d’un centre avec la vitesse du pied d’un garde , Russell est devenu la pièce maîtresse d’une équipe de l’USF qui est rapidement devenue une force dans le basket-ball universitaire. Après que l’USF ait gardé la star de Holy Cross Crusaders , Tom Heinsohn , sans but pendant toute une mi-temps, ^[29] Sports Illustrateda écrit: “Si [Russell] apprend un jour à frapper le panier, ils vont devoir réécrire les règles.” ^[28] Le NCAA a réécrit des règles en réponse au jeu dominant de Russell; la voie a été élargie pour sa première année. Après avoir obtenu son diplôme, le comité des règles de la NCAA a institué une deuxième nouvelle règle pour contrer le jeu des grands hommes comme Russell; l’interférence du panier était désormais interdite. ^[30] La NCAA accorde une attention particulière aux superstars du basketball universitaire. Au fil des ans, d’autres changements de règles ont été apportés pour contrer le jeu dominant des grands hommes. Deux exemples sont le gardien de but en réponse à George Mikan (1945) et l’interdiction du dunk shot dû à Lew Alcindor (1967), bien que cette dernière règle ait été abrogée plus tard. ^[31]

Russell est tout sourire lors de ses deux saisons de championnat national à l’USF.

Les matchs étaient souvent difficiles pour l’équipe de l’USF, car Russell et ses coéquipiers noirs devenaient la cible de moqueries racistes, en particulier sur la route. ^[32] Lors d’un incident, des hôtels d’ Oklahoma City ont refusé d’admettre Russell et ses coéquipiers noirs alors qu’ils étaient en ville pour le tournoi All-College de 1954. En signe de protestation, toute l’équipe a décidé de camper dans un dortoir universitaire fermé , ce qui a ensuite été qualifié d’expérience de liaison importante pour le groupe. ^[4] Des décennies plus tard, Russell a expliqué que ses expériences l’avaient endurci contre les abus de toutes sortes, ^[33] en disant : “Je ne me suis jamais permis d’être une victime.” ^[34]

Le racisme a façonné son paradigme de toute une vie en tant que joueur d’équipe, à propos duquel Russell a déclaré: “A cette époque, il n’était jamais acceptable qu’un joueur noir soit le meilleur. Cela ne s’est pas produit … Ma première année à l’université, j’avais ce que je pensais être l’une des meilleures saisons universitaires de tous les temps. Nous avons gagné 28 matchs sur 29. Nous avons remporté le championnat national. J’étais le MVP du Final Four. J’étais la première équipe All American. J’ai en moyenne plus de 20 points et plus de 20 rebonds, et j’étais le seul gars à l’université à bloquer les tirs. Donc, après la fin de la saison, ils ont organisé un banquet dans le nord de la Californie et ils ont choisi un autre centre comme joueur de l’année dans le nord de la Californie. Eh bien, cela m’a fait savoir que si je devais les accepter comme juges finaux de ma carrière, je mourrais un vieil homme amer. réalisations ^[35]

Sur le bois dur, les expériences de Russell étaient bien plus agréables. Il a mené l’USF aux championnats de la NCAA en 1955 et 1956 , dont une série de 55 victoires consécutives, et un double triple-double non officiel avec 26 points, 27 rebonds, 20 contres, 3 interceptions et une passe décisive . ^[36] Il est devenu connu pour ses solides capacités de défense et de Blocage des tirs, refusant une fois 13 tirs dans un match. L’ entraîneur de l’UCLA Bruins , John Wooden , a qualifié Russell de “le plus grand défenseur que j’aie jamais vu”. ^{[4] [7]} Alors qu’il était à l’USF, lui et Jones ont aidé à lancer une pièce qui est devenue plus tard connue sous le nom d’ alley-oop. ^{[37] [38]} Au cours de sa carrière universitaire, Russell était le joueur le plus remarquable du tournoi NCAA en 1955, avec une moyenne de 20,7 points par match et 20,3 rebonds par match . ^{[5] [39]}

Athlétisme

Outre le basket-ball, Russell a représenté l’USF dans des épreuves d’ athlétisme . Il s’est démarqué dans le saut en hauteur et, selon Track & Field News , a été classé septième meilleur sauteur en hauteur au monde en 1956, son année d’obtention du diplôme, bien qu’il n’ait pas participé à la compétition olympique de saut en hauteur. ^{[19] [40]} Cette année-là, Russell a remporté des titres de saut en hauteur lors de la rencontre de l’ Union athlétique amateur de Californie centrale (AAU), de la rencontre de l’AAU du Pacifique et des relais de la côte ouest (WCR). L’un de ses plus hauts sauts s’est produit au WCR, où il a atteint une marque de 6 pieds 9+1 ⁄ 4 pouces (2,06 m); ^[41] lors de la rencontre, Russell a égalé Charlie Dumas , qui gagnerait plus tard dans l’année l’or aux Jeux olympiques de Melbourne pour les États-Unis et deviendrait la première personne à sauter en hauteur à 7 pieds (2,13 m). ^[42] Comme les autres sauteurs en hauteur de classe mondiale de cette époque, Russell n’a pas utilisé la technique de saut en hauteur Fosbury Flop avec laquelle tous les records du monde de saut en hauteur après 1978 ont été établis. ^{[43] [44]} Il a également participé à la course de 440 verges (402,3 m), qu’il a pu terminer en 49,6 secondes. ^[45]

Plans de basket-ball professionnels

Les Harlem Globetrotters ont invité Russell à rejoindre leur équipe de basket-ball d’exposition. Russell, qui était sensible à tout préjugé racial, était furieux du fait que le propriétaire Abe Saperstein ne discutait de la question qu’avec Woolpert. Alors que Saperstein parlait à Woolpert lors d’une réunion, l’entraîneur adjoint des Globetrotters, Harry Hanna, a tenté de divertir Russell avec des blagues, mais il était livide après ce camouflet et a décliné l’offre. Il a estimé que si Saperstein était trop intelligent pour lui parler, alors il était trop intelligent pour jouer pour Saperstein. Russell s’est rendu éligible pour le repêchage de la NBA en 1956 . ^[46]

Carrière professionnelle de basket-ball

Repêchage NBA 1956

Lors du repêchage, l’ entraîneur des Boston Celtics , Red Auerbach , a jeté son dévolu sur Russell, pensant que sa ténacité défensive et ses prouesses de rebond étaient les pièces manquantes dont les Celtics avaient besoin. ^[5] Rétrospectivement, les pensées d’Auerbach n’étaient pas orthodoxes, car à cette époque, les centres et les attaquants étaient définis par leur rendement offensif, et leur capacité à jouer en défense était secondaire. ^[47] Les chances de Boston d’obtenir Russell semblaient minces parce qu’ils avaient terminé deuxième la saison précédente et que les pires équipes avaient les choix de repêchage les plus élevés, et les Celtics avaient glissé trop bas dans l’ordre de repêchage pour choisir Russell. De plus, Auerbach avait déjà utilisé son choix territorial NBA pour acquérir le talentueux attaquant Tom Heinsohn.; Cependant, Auerbach savait que les Rochester Royals , qui possédaient le premier choix de repêchage, avaient déjà un solide rebondeur à Maurice Stokes , cherchaient un tireur extérieur et n’étaient pas disposés à payer à Russell la prime de signature de 25 000 $ qu’il avait demandée. Le propriétaire des Celtics, Walter A. Brown , a contacté le propriétaire de Rochester, Les Harrison , et a reçu l’assurance que les Royals ne pouvaient pas se permettre Russell et qu’ils rédigeraient Sihugo Green . ^[48] ​​Auerbach a déclaré plus tard que Brown offrait à Harrison des performances garanties des Ice Capades s’ils ne repêchaient pas Russell; il est difficile de vérifier ou de réfuter cela, mais il est clair que les Royals ont sous-estimé Russell. ^[48]

Les St. Louis Hawks , qui possédaient le deuxième choix, ont repêché Russell mais étaient en lice pour le centre des Celtics Ed Macauley , six fois NBA All-Star qui avait des racines à St. Louis . Auerbach a accepté d’échanger Macauley, qui avait précédemment demandé à être échangé à Saint-Louis afin d’être avec son fils malade, si les Hawks abandonnaient Russell. Le propriétaire des Hawks a appelé Auerbach plus tard et a exigé plus dans le commerce. En plus de Macauley, qui était le premier joueur des Celtics à l’époque, il voulait Cliff Hagan , qui avait servi dans l’armée pendant trois ans et n’avait pas encore joué pour les Celtics. Après de nombreux débats, Auerbach a accepté d’abandonner Hagan et les Hawks ont fait l’échange. ^[49]Au cours de ce même repêchage, Boston a également repêché le garde KC Jones , l’ancien coéquipier de Russell à l’USF, et a réussi à repêcher trois futurs membres du Temple de la renommée du basket-ball : Russell, Jones et Heinsohn. ^[5] Le métier de jour de repêchage de Russell a été appelé plus tard l’un des métiers les plus importants de l’histoire des sports nord-américains. ^[48]

Jeux olympiques d’été de 1956

Avant son année recrue NBA, Russell était le capitaine de l’ équipe olympique masculine américaine de basket-ball de 1956 qui a participé aux Jeux olympiques d’été de 1956 , qui se tiendraient en novembre et décembre à Melbourne , en Australie, dans l’hémisphère sud. Avery Brundage , chef du Comité international olympique , a fait valoir que Russell avait déjà signé un contrat de sport professionnel et n’était plus un sportif amateur , mais Russell a prévalu. ^[48] ​​Il avait la possibilité de sauter le tournoi et de jouer une saison complète pour les Celtics, mais il était déterminé à jouer aux Jeux olympiques. Il a ensuite déclaré qu’il aurait participé à lasaut en hauteur s’il avait été snobé par l’équipe de basket. ^[19]

Sous la direction de l’entraîneur-chef Gerald Tucker , Russell a aidé l’ équipe nationale américaine de basket-ball à remporter la médaille d’or à Melbourne, battant l’ équipe nationale de basket-ball de l’Union soviétique 89-55 dans le dernier match avec une course invaincue 8-0. ^[50] Les États-Unis ont dominé le tournoi, gagnant en moyenne 53,5 points par match. ^[36] Russell a mené l’équipe au score, avec une moyenne de 14,1 points par match pour la compétition. ^[51] Son ancien coéquipier de l’USF et futur Celtics KC Jones l’a rejoint dans l’équipe olympique et a contribué 10,9 points par match, ^[52] dont un Russell-Jones combiné 29 points en finale. ^[50]

Celtics de Boston

1956–1958 : Champion Rookie et premières années

En raison de son engagement olympique, Russell n’a pu rejoindre les Celtics pour la saison NBA 1956-1957 qu’en décembre. Après avoir rejoint les Celtics, Russell a disputé 48 matchs, avec une moyenne de 14,7 points par match et un sommet de la ligue de 19,6 rebonds par match. ^[1] La saison 1956–57 des Celtics de Boston a vu le début d’une formation de départ composée de cinq futurs membres du Temple de la renommée : le centre Russell, les attaquants Heinsohn et Frank Ramsey et les gardes Bill Sharman et Bob Cousy . Andy Phillip a joué un rôle au cours des deux dernières années de sa carrière, tandis que KC Jones n’a joué pour les Celtics qu’en 1958 en raison du service militaire. ^[53]

Le premier match de Russell contre les Celtics a eu lieu le 22 décembre 1956 contre les St. Louis Hawks , dirigés par l’attaquant vedette Bob Pettit , qui détiendra plusieurs records de tous les temps. ^[54] Auerbach l’a chargé d’arrêter le buteur principal des Hawks et une recrue Russell a impressionné la foule de Boston avec sa défense d’homme à homme et son Blocage des tirs. ^[54] Au cours des années précédentes, les Celtics avaient été une équipe à haut score mais manquaient de la présence défensive nécessaire pour clôturer des matchs serrés. Avec la présence défensive supplémentaire de Russell, les Celtics avaient jeté les bases d’une dynastie, car l’équipe utilisait une approche défensive forte du jeu, forçant les équipes adverses à commettre de nombreux revirements ., ce qui a conduit à de nombreux points faciles sur les pauses rapides . ^[54] Russell était un défenseur d’aide d’élite qui permettait aux Celtics de jouer la défense “Hey, Bill”: chaque fois qu’un Celtic demandait une aide défensive supplémentaire, il criait “Hey, Bill!” Russell était si rapide qu’il pouvait courir pour une double équipe rapide et revenir à temps si les adversaires essayaient de trouver l’homme ouvert. ^[54] Il est également devenu célèbre pour ses talents de bloqueur de tirs et les experts ont appelé ses blocs “Wilsonburgers”, se référant aux ballons de basket Wilson NBA qu’il “a repoussés dans les visages des tireurs adverses”. ^[54]Cette compétence a permis aux autres Celtics de jouer leurs hommes de manière agressive; s’ils étaient battus, ils savaient que Russell gardait le panier. ^[54] Les Celtics ont terminé la saison régulière avec un record de 44-28, le deuxième meilleur record de l’équipe depuis le début du jeu lors de la saison 1946-1947 de la BAA , ce qui a garanti à Russell sa première apparition en séries éliminatoires de la NBA . ^[55] La défense de Russell a été remise en question par Eddie Gottlieb , entraîneur des Philadelphia Warriors , après le match Warriors-Celtics du 1er janvier 1957, au cours duquel il a enregistré 17 points et 25 rebonds, plus une passe décisive. ^[56] Gottlieb a protesté le lendemain, disant que Russell jouait une zone individuelle etgardien de but à plusieurs reprises, pour n’être appelé qu’une seule fois. Gottlieb a déclaré: “Notre Paul Arizin est allé dessous pour une simple pose de panneau arrière, et alors que le ballon descendait vers le panier, Russell l’a repoussé. Si ce n’est pas le gardien de but, je veux que quelqu’un me dise ce que c’est. Je Je vais certainement demander à Maurice Podoloff .” Auerbach a répondu que les déclarations de Gottlieb étaient “absolument ridicules” et a déclaré que toute controverse était “une question de raisins aigres”. ^[57]

À cette époque, Russell a reçu beaucoup de publicité négative en tant que joueur. Il était connu pour sa hargne publique et son attitude de jugement envers les autres. Parce que Russell a ignoré pratiquement tous les sympathisants qui l’ont approché chez lui ou à l’extérieur, y compris la grande majorité des médias, son autographe était parmi les plus difficiles à obtenir de tout athlète professionnel de son temps. Constamment provoqué par le centre des New York Knicks Ray Felix lors d’un match, il s’est plaint à l’entraîneur Auerbach, qui lui a dit de prendre les choses en main. Après la provocation suivante, Russell a pilonné Felix jusqu’à l’inconscience, a payé une modeste amende de 25 $ et a rarement été la cible de fautes bon marché par la suite. ^[54]Russell avait une relation plus cordiale avec plusieurs de ses coéquipiers à l’exception notable de Heinsohn, son ancien rival et collègue recrue. Heinsohn a estimé que Russell lui en voulait parce que le premier avait été nommé recrue de l’année 1957 de la NBA . Beaucoup de gens pensaient que Russell était plus important même s’il n’avait joué que la moitié de la saison. Russell a également ignoré la demande d’autographe de Heinsohn au nom de son cousin et a ouvertement dit à Heinsohn qu’il méritait la moitié de son chèque de 300 $ de recrue de l’année. La relation entre les deux était au mieux ténue. ^[58] Malgré leurs origines ethniques différentes et le manque d’intérêts communs hors cour, sa relation avec Cousy était amicale. ^[59]

Lors des éliminatoires de la NBA de 1957 , les Celtics ont rencontré les Nationals de Syracuse , une équipe dirigée par Dolph Schayes , lors des finales de la division Est. Lors de son premier match éliminatoire, Russell a terminé avec 16 points et 31 rebonds, ainsi que 7 blocs signalés, qui n’étaient pas encore une statistique officiellement enregistrée. ^[47] Après la victoire 108-89 des Celtics, Schayes, qui a fait sortir Johnny Kerr du banc parce qu’il avait lutté contre Russell en saison régulière, a plaisanté : “Combien gagne ce type par an ? Ce serait à notre avantage si nous le payions pendant cinq ans pour qu’il s’éloigne de nous dans le reste de cette série.” ^[47] Le lendemain, le Boston Globelire: “Les réflexes de Russell embrouillent les visiteurs.” ^[47] Les Celtics ont balayé les Nationaux en trois matchs pour remporter la première apparition de la franchise en finale de la NBA lors de la finale de la NBA en 1957 , ^[60] où ils ont rencontré les St. Louis Hawks dirigés par Pettit et l’ancien Celtic Ed Macauley . Alors que les équipes se partageaient les six premiers matchs, la tension était si élevée que dans le match 3, l’entraîneur des Celtics, Auerbach, a frappé son collègue Ben Kerner et a reçu une amende de 300 $. ^[58] Dans le match 7 très compétitif, Russell a fait de son mieux pour ralentir Pettit, mais c’est Heinsohn qui a marqué 37 points et a maintenu les Celtics en vie; ^[58]cependant, Russell a contribué en complétant le célèbre “Coleman Play”, alors qu’il renversait l’attaquant des Hawks Jack Coleman , qui avait reçu une passe de sortie à mi-terrain, et bloquait son tir malgré le fait que Russell se tenait à sa propre ligne de base lorsque le ballon a été jeté à Coleman. Le bloc a préservé la mince avance de 103 à 102 de Boston avec environ 40 secondes à jouer en temps réglementaire, sauvant le match pour les Celtics. ^{[47] [61]} Dans la deuxième prolongation , les deux équipes avaient de sérieux problèmes de faute : Heinsohn avait commis une faute et les Hawks étaient si épuisés qu’il ne leur restait plus que sept joueurs. ^[58] Avec les Celtics menant 125-123 avec une seconde à jouer, les Hawks avaient le ballon à leur propre ligne de base. Attaquant de réserve Alex Hannuma lancé une longue passe allée à Pettit et le tip-in de Pettit a roulé de manière indécise sur la jante pendant plusieurs secondes avant de repartir. Les Celtics ont gagné, remportant leur premier championnat NBA . ^[58]

Au début de la saison NBA 1957-1958 , les Celtics ont remporté quatorze matchs consécutifs et ont continué à réussir. ^[11] Russell a récolté en moyenne 16,6 points par match et une moyenne record de la ligue de 22,7 rebonds par match. ^[1] La NBA a estimé que d’autres centres étaient de meilleurs joueurs polyvalents que Russell, mais aucun joueur n’était plus précieux pour son équipe. Il a été élu joueur le plus utile de la NBA (MVP) mais seulement nommé dans la Deuxième équipe All-NBA , ce qui se produirait à plusieurs reprises tout au long de sa carrière, alors que les joueurs votaient pour le prix MVP, quelque chose qui durerait jusqu’à la saison NBA 1979-1980 . , tandis que les médias ont toujours voté pour les équipes All-NBA . ^[62]Les Celtics ont remporté 49 matchs et ont fait la première place aux éliminatoires de la NBA de 1958 , où ils se sont rencontrés lors de la finale de la NBA de 1958 avec leurs rivaux familiers, les St. Louis Hawks . ^[63] Les équipes se sont partagées les deux premiers matchs, mais Russell s’est blessé au pied dans le match 3 et n’est revenu que pour le match 6. Les Celtics ont remporté le match 4 dans un bouleversement, mais les Hawks ont prévalu dans les jeux 5 et 6, avec Pettit marquant 50 points dans le match décisif 6. ^[63] De nombreux observateurs pensaient que Boston aurait pu gagner si Russell n’avait pas été blessé, mais Auerbach a commenté: “Vous pouvez toujours chercher des excuses … Nous venons d’être battus.” ^[63]

1958-1966 : huit championnats consécutifs de la NBA

Au cours de la saison NBA 1958-1959 , Russell a récolté en moyenne 16,7 points par match et 23,0 rebonds par match. ^[1] Les Celtics ont battu un record de la ligue en remportant 52 matchs et la solide performance de Russell a de nouveau aidé les Celtics à traverser les éliminatoires de la NBA de 1959 , alors qu’ils revenaient aux finales de la NBA. Lors de la finale de la NBA de 1959 , les Celtics ont repris le titre de la NBA, balayant les Lakers de Minneapolis 4-0. ^[64] L’entraîneur-chef des Lakers, John Kundla , a fait l’éloge de Russell, déclarant: “Nous ne craignons pas les Celtics sans Bill Russell. Sortez-le et nous pouvons les battre … C’est le gars qui nous a fouettés psychologiquement.” ^[47]

Russel, v. 1960

Au cours de la saison 1959-1960 de la NBA , la NBA a été témoin des débuts du centre de 7 pi 1 po (2,16 m) des Philadelphia Warriors Wilt Chamberlain , qui a récolté en moyenne un record de 37,6 points par match au cours de son année recrue. ^[65] Le 7 novembre 1959, les Celtics de Russell ont accueilli les Guerriers de Chamberlain et les experts ont appelé le match entre les meilleurs centres offensifs et défensifs “La Grande Collision” et “La Bataille des Titans”. ^[66] Les deux hommes ont intimidé les spectateurs avec “un athlétisme absolument génial”, ^[66] et tandis que Chamberlain a battu Russell 30 à 22, les Celtics ont gagné 115-106, et le match a été appelé un “nouveau départ du basket-ball”. ^[66]L’affrontement entre Russell et Chamberlain est devenu l’une des plus grandes rivalités du basket-ball. ^[5]

Le 5 février 1960, Russell avait 23 points, 51 rebonds et 5 passes décisives dans une victoire de 124 à 100 contre les nationaux de Syracuse . ^[67] C’était le record du plus grand nombre de rebonds en un seul match jusqu’au 24 novembre 1960, lorsque Chamberlain a capté 55 rebonds contre Russell, ^[12] qui a mené les Celtics à une victoire de 132 à 129 sur les Philadelphia Warriors avec 18 points, 19 rebonds et 5 passes décisives. ^[68] Boston a remporté un record de 59 matchs de saison régulière, y compris une séquence de 17 victoires consécutives alors record. Lors des séries éliminatoires de la NBA en 1960 , les Celtics de Russell ont rencontré les Warriors de Chamberlain lors de la finale de la division Est. Chamberlain a devancé Russell de 81 points dans la série, mais les Celtics sont repartis avec une victoire de 4-2 en série.^{[69] [70]} Lors des finales NBA de 1960 , les Celtics ont survécu aux Hawks 4–3 dans la série et ont remporté leur troisième championnat en quatre ans. ^[55] Russell a marqué 21 points et a attrapé un record de la finale de la NBA de 40 rebonds, plus une passe décisive, dans une défaite du match 2, ^[71] et il a ajouté 22 points et 35 rebonds, ainsi que 4 passes décisives, ^[72] dans la décision décisiveMatch 7, une victoire 122-103 pour Boston. ^{[5] [47]}

Au cours de la saison NBA 1960-1961 , Russell a récolté en moyenne 16,9 points et 23,9 rebonds par match, ^[1] menant son équipe à une saison régulière de 57-22. Lors des séries éliminatoires de la NBA en 1961 , les Celtics ont battu les Nationals de Syracuse 4-1 lors de la finale de la division Est. Les Celtics ont fait bon usage du fait que les Lakers de Los Angeles avaient épuisé les St. Louis Hawks lors d’une longue finale de sept matchs de la Conférence Ouest, ^[73] et Boston a gagné en cinq matchs. ^[74]

Au cours de la saison NBA 1961-1962 , Russell a marqué un sommet en carrière de 18,9 points par match, accompagné de 23,6 rebonds par match. ^[1] Alors que son rival avait une saison record de 50,4 points par match, y compris le match à 100 points de Chamberlain , ^[65] les Celtics sont devenus la première équipe à remporter 60 matchs en une saison et Russell a été élu MVP de la ligue. Cousy et Russell l’ont tous deux qualifié de la plus grande équipe des Celtics de tous les temps. ^[75] Lors des éliminatoires de la NBA en 1962 , les Celtics ont rencontré les Philadelphia Warriorsdirigé par Chamberlain, qui a récolté en moyenne 50 points par match cette saison-là, et Russell a fait de son mieux pour le ralentir. Dans le match pivot 7, Russell a réussi à maintenir Chamberlain à 22 points, 28 points en dessous de sa moyenne de la saison, tout en marquant 19 points. Le match était à égalité avec deux secondes à jouer lorsque Sam Jones a décoché un tir d’ embrayage qui a remporté la série aux Celtics. ^[75] Lors des finales de la NBA de 1962 , les Celtics ont rencontré les Lakers de Los Angeles de l’attaquant Elgin Baylor et du garde Jerry West . Les équipes se sont partagées les six premiers matchs. Dans le match 6, Russell a enregistré son premier triple-double en carrière avec 19 points, 24 rebonds et 10 passes alors que les Celtics ont gagné 119-105.^[76] À cette époque, il est devenu le quatrième joueur de l’histoire des Celtics à avoir un triple-double, rejoignant Macauley, Cousy et KC Jones. ^[77] Le match 7 était à égalité une seconde avant la fin du temps réglementaire, lorsque le gardien des Lakers Rod Hundley a simulé un tir et s’est évanoui à Frank Selvy , qui a raté un tir ouvert de huit pieds à la dernière seconde qui aurait valu à Los Angeles le titre . ^[78] Bien que le match soit à égalité, Russell avait la lourde tâche de se défendre contre Baylor avec peu d’aide de première ligne, car Loscutoff, Heinsohn et Satch Sanders , les trois meilleurs attaquants des Celtics, avaient commis une faute. En prolongation, Frank Ramsey, le quatrième attaquant, a commis une faute en essayant de garder Baylor, alors Russell a été privé de sa rotation habituelle de l’aile à quatre; cependant, lui et le cinquième attaquant peu utilisé Gene Guarilia ont réussi à faire pression sur Baylor pour qu’il rate des tirs. ^{[78] [79]} Russell a terminé avec une performance d’embrayage, marquant 30 points, ainsi que 4 passes décisives, ^[80] et égalant son propre record de la finale de la NBA avec 40 rebonds dans une victoire de 110 à 107 en prolongation. ^[47]

Les Celtics ont perdu Cousy à la retraite après la saison NBA 1962-1963 , mais ils ont repêché John Havlicek et ont été propulsés par Russell, qui a récolté en moyenne 16,8 points et 23,6 rebonds par match, a remporté son quatrième prix MVP de la saison régulière et a remporté le NBA All- Star Game MVP honoré au NBA All-Star Game de 1963 après sa performance de 19 points et 24 rebonds pour l’ équipe All-Star de la Conférence de l’Est . ^[1] Avant le 31 janvier 1963, performance de 18 points et 22 rebonds dans une victoire de 128 à 125 contre les Royals de Cincinnati à Cole Field House à College Park, Maryland , ^[81]les Celtics devaient visiter la Maison Blanche et Russell avait une pancarte “Ne pas déranger” sur son téléphone. Auerbach avait informé ses joueurs de ne pas approuver de candidats ou de causes, car cela aliénerait les fans; cependant, Cousy ferait campagne pour Ted Kennedy en 1962. ^[82] Le président John F. Kennedy a posé pour une photo avec Auerbach et les neuf Celtics mais pas Russell, qui a dormi trop longtemps parce que c’était une visite de la Maison Blanche et ne connaissait pas le président Kennedy allaient les rencontrer. ^[83] Le 10 février 1963, Russell a enregistré son premier triple-double en saison régulière après avoir accumulé 17 points, 19 rebonds et 10 passes décisives dans une victoire de 129 à 123 contre les New York Knicks . ^[84]Les Celtics ont atteint la finale de la NBA en 1963 , ^[85] où ils ont de nouveau battu les Lakers de Los Angeles , cette fois en six matchs. ^[86] Dans le jeu 3, Russell avait 21 points, 38 rebonds et 6 passes. ^{[47] [87]}

Au cours de la saison NBA 1963-1964 , les Celtics ont affiché le meilleur record de la ligue 58-22 en saison régulière. Russell a marqué 15,0 points par match et a capté un sommet en carrière de 24,7 rebonds par match, menant la NBA en rebonds pour la première fois depuis que Chamberlain est entré dans la ligue. ^[1] Boston a battu les Cincinnati Royals 4–1 pour gagner une autre apparition à la finale de la NBA, puis a gagné contre les San Francisco Warriors nouvellement déplacés de Chamberlain 4–1. ^{[88] [89]} C’était leur sixième titre consécutif et septième dans la huitième année de Russell, une raie non atteinte dans n’importe quelle ligue sportive professionnelle américaine. Russell l’a appelé plus tard la meilleure équipe de son époque et la meilleure défense de tous les temps. ^[5]

Au cours de la saison NBA 1964-1965 , les Celtics ont remporté un record de la ligue de 62 matchs et Russell a récolté en moyenne 14,1 points et 24,1 rebonds par match, remportant son deuxième titre consécutif de rebond et son cinquième prix MVP. ^[1] Le 11 mars 1965, lors d’une victoire de 112 à 100 contre les Pistons de Detroit , Russell a capté 49 rebonds, ce qui est à égalité au troisième rang en un seul match de l’histoire de la NBA, ^[90] avec 27 points et 6 passes décisives. . ^[91] Lors des séries éliminatoires de la NBA de 1965 , les Celtics ont disputé la finale de la division orientale contre les 76ers de Philadelphie , une équipe qui avait échangé contre Chamberlain. Russell a tenu Chamberlain à une paire de buts sur le terrain dans les trois premiers quarts du match 3. ^[92]Dans le cinquième match, Russell a contribué avec 12 points, 28 rebonds et 7 passes décisives, plus 10 contres et 6 interceptions ; les blocages et les vols sont devenus des statistiques officiellement enregistrées lors de la saison 1973-1974 de la NBA . Schayes, qui était devenu l’entraîneur des 76ers, a déclaré: “Les Celtics peuvent remercier le Bon Dieu pour Bill Russell.” ^[47] Cette série éliminatoire s’est terminée par un match dramatique 7, lorsque les Sixers traînaient 110-109 cinq secondes avant la fin, mais Russell a retourné le ballon. Lorsque le gardien Hal Greer du Temple de la renommée des Sixers est entré en jeu, Havlicek a volé le ballon, faisant crier le commentateur des Celtics Johnny Most : ” Havlicek a volé le ballon ! C’est fini! Johnny Havlicek a volé le ballon!” ^[5]Après les finales de division, les Celtics ont eu plus de facilité dans les finales de la NBA, ^[93] gagnant 4-1 contre les Lakers de Los Angeles . ^{[5] [94]}

Russell et l’entraîneur Red Auerbach avec son cigare Blackstone victorieux après avoir remporté le championnat NBA 1966

Au cours de la saison NBA 1965-1966 , Russell a contribué 12,9 points et 22,8 rebonds par match. C’était la première fois en sept ans qu’il ne réussissait pas à obtenir en moyenne au moins 23 rebonds par match. ^[1] Les Celtics ont remporté la finale de la NBA en 1966 et leur huitième titre consécutif. ^[5] L’équipe de Russell a de nouveau battu les 76ers de Philadelphie de Chamberlain 4-1 lors de la finale de la division Est, remportant la finale de la NBA dans une confrontation serrée contre les Lakers de Los Angeles , avec Russell marquant 25 points et capturant 32 rebonds, en plus de donner une aide , ^[95] dans une victoire de 95 à 93 dans le match 7. ^[94]

1966-1969 : champion joueur-entraîneur et dernières années

L’ entraîneur des Celtics, Red Auerbach , a pris sa retraite avant la saison NBA 1966-1967 . Il avait initialement voulu que son ancien joueur Frank Ramsey entraîne les Celtics, mais Ramsey était trop occupé à gérer ses trois maisons de retraite lucratives. ^[96] Son deuxième choix était Cousy, qui a décliné l’invitation, déclarant qu’il ne voulait pas entraîner ses anciens coéquipiers. ^[96] Troisième choix, Tom Heinsohn a également dit non parce qu’il ne pensait pas qu’il pouvait gérer le Russell souvent hargneux; ^[96] cependant, Heinsohn a proposé Russell comme joueur-entraîneur et il a dit oui quand Auerbach lui a demandé. ^[96]Le 16 avril 1966, Russell accepta de devenir entraîneur-chef des Celtics ; une annonce publique a été faite deux jours plus tard. ^[97] Russell est devenu le premier entraîneur-chef noir de l’histoire de la NBA, ^[5] et il a commenté aux journalistes : “On ne m’a pas proposé le poste parce que je suis un nègre, on me l’a proposé parce que Red a pensé que je pouvais le faire.” ^[96]

La séquence de championnats de Boston s’est terminée à huit lors de sa première saison complète en tant qu’entraîneur-chef lorsque les 76ers de Philadelphie de Chamberlain ont remporté un record de 68 matchs en saison régulière et étaient les favoris avant les éliminatoires de la NBA de 1967 , où ils ont battu les Celtics 4-1 dans l’Est. Finales de division. ^[98] Au cours de la série, Russell a déclaré: “En ce moment, il (Wilt) joue comme moi [pour gagner].” ^[5] Les Sixers ont devancé les Celtics lorsqu’ils ont déchiqueté la célèbre défense de Boston en marquant 140 points lors de la victoire décisive du cinquième match. ^[99] Russell a reconnu la première véritable perte de sa carrière, car il avait été blessé lorsque les Celtics avaient perdu la finale de la NBA en 1958, en rendant visite à Chamberlain dans les vestiaires, en lui serrant la main et en disant : “Parfait.^[99] Le jeu s’est quand même terminé sur une bonne note pour Russell. Après la défaite, il a conduit son grand-père à travers les vestiaires des Celtics et les deux ont vu le Celtic Havlicek blanc prendre une douche à côté de son coéquipier noir Sam Jones et discuter du match. Soudain, son grand-père s’est effondré en pleurant. Interrogé par Russell sur ce qui n’allait pas, son grand-père a répondu à quel point il était fier de lui, étant entraîneur d’une organisation dans laquelle les noirs et les blancs coexistaient en harmonie. ^[99]

Au cours de la saison NBA 1967-1968 , Russell, âgé de 34 ans, a récolté en moyenne 12,5 points par match et 18,6 rebonds par match, ^[1] ce dernier étant assez bon pour la troisième moyenne la plus élevée de la ligue. ^[100] Lors des finales de la division Est des séries éliminatoires de la NBA de 1968 , les 76ers de Philadelphie avaient le meilleur bilan que Boston et étaient les favoris. Une tragédie nationale a frappé le 4 avril, jour de l’ assassinat de Martin Luther King Jr.Avec huit des dix joueurs partants des Sixers et des Celtics étant noirs, les deux équipes étaient sous le choc et il y a eu des appels pour annuler la série. Dans un jeu qualifié d ‘”irréel” et “dépourvu d’émotion”, les Sixers ont perdu 127 à 118 le 5 avril. Dans le match 2, Philadelphie a égalisé la série avec une victoire de 115 à 106, puis a remporté les jeux 3 et 4. Comme Chamberlain était souvent défendu par le centre de sauvegarde des Celtics Wayne Embry , la presse a émis l’hypothèse que Russell était usé. Avant le match 5, aucune équipe de la NBA n’était jamais revenue d’un déficit de 3-1. Les Celtics se sont ralliés, remportant le match 5 122–104 et le match 6 114–106, propulsés par un Havlicek fougueux et aidés par une terrible chute des tirs des Sixers. ^[101]Dans le match 7, 15 202 fans de Philadelphie ont été témoins d’une défaite de 100 à 96, ce qui en fait la première fois dans l’histoire de la NBA qu’une équipe perd une série après avoir mené 3 à 1. Russell a limité Chamberlain à seulement deux tentatives de tir en seconde période. ^[47] Malgré cela, les Celtics ne menaient que 97–95 avec 34 secondes à jouer lorsque Russell a clôturé le match avec plusieurs jeux d’embrayage consécutifs. Il a fait un lancer franc , a bloqué un tir du joueur des Sixers Chet Walker , a capté un rebond sur un raté de Greer et a passé le ballon à son coéquipier Sam Jones, qui a marqué pour décrocher la victoire. Boston a ensuite battu les Lakers de Los Angeles 4-2 lors de la finale de la NBA en 1968 , donnant à Russell son dixième titre en douze ans. ^[5]Pour ses efforts, Russell a été nommé sportif de l’année par Sports Illustrated . ^[102] Après avoir perdu pour la cinquième fois consécutive contre Russell et les Celtics, le gardien du Temple de la renommée des Lakers, Jerry West , a déclaré : “Si j’avais le choix entre n’importe quel basketteur de la ligue, mon choix n°1 doit être Bill. Russell. Bill Russell ne cesse de m’étonner.” ^[47]

Au cours de la saison 1968-1969 de la NBA , Russell a été choqué par l’ assassinat de Robert F. Kennedy , désillusionné par la guerre du Vietnam et las de son mariage de plus en plus périmé avec sa femme Rose ; le couple a ensuite divorcé. Il était convaincu que les États-Unis étaient une nation corrompue et qu’il perdait son temps à jouer à quelque chose d’aussi superficiel que le basket-ball. ^[103] Il était en surpoids de 15 livres, a sauté les réunions obligatoires des entraîneurs de la NBA et manquait généralement d’énergie; après un match des New York Knicks , il s’est plaint de douleurs intenses et a reçu un diagnostic d’ épuisement aigu . ^[103] Russell s’est ressaisi et a accumulé 9,9 points et 19,3 rebonds par match, ^[1]mais les Celtics vieillissants ont trébuché pendant la saison régulière. Leur record de 48–34 était le pire de l’équipe depuis la saison 1955–56 de la NBA et ils ont participé aux éliminatoires de la NBA de 1969 en tant que quatrième tête de série de l’Est. ^[104] Malgré cela, Russell et les Celtics ont bouleversé les 76ers et les Knicks pour gagner une rencontre avec les Lakers de Los Angeles lors de la finale de la NBA en 1969 . Les Lakers ont présenté la nouvelle recrue Chamberlain à côté des stars pérennes Baylor et West, et étaient les favoris. Lors des deux premiers matchs, Russell a ordonné de ne pas doubler l’équipe de West, qui a utilisé la liberté de marquer 53 et 41 points lors des victoires des matchs 1 et 2 de Laker. ^[105]Russell a ensuite ordonné de doubler l’équipe West et Boston a remporté le match 3. Dans le match 4, les Celtics traînaient d’un point avec sept secondes à jouer et les Lakers avaient le ballon, mais Baylor est sorti des limites et dans le dernier jeu, Sam Jones a utilisé un triple écran de Bailey Howell , Larry Siegfried et Havlicek pour frapper un buzzer qui a égalisé la série. ^[105] Les équipes se sont partagées les deux matchs suivants et tout s’est joué au match 7 à Los Angeles, où le propriétaire des Lakers, Jack Kent Cookea mis en colère et motivé les Celtics en mettant “le compte rendu de la cérémonie de victoire des Lakers” sur les dépliants du match. Russell a utilisé une copie comme motivation supplémentaire et a dit à son équipe de jouer un jeu de course car dans ce cas, ce n’était pas l’équipe la meilleure mais la plus déterminée qui allait gagner. ^[105]

Les Celtics avaient neuf points d’avance à cinq minutes de la fin; de plus, West boitait après une blessure à la cuisse du match 5 et Chamberlain avait quitté le match avec une jambe blessée. ^[105] West a ensuite frappé un panier après l’autre et a réduit l’avance à un, et Chamberlain a demandé à revenir au jeu, mais l’entraîneur des Lakers Bill van Breda Kolff l’a gardé sur le banc jusqu’à la fin du match, disant plus tard qu’il voulait rester avec la formation responsable du retour. ^{[65] [106]} Les Celtics ont tenu bon pour une victoire 108-106 et Russell a réclamé son onzième championnat en treize ans. À 35 ans, Russell a contribué avec 6 points, 21 rebonds et 6 passes décisives lors de son dernier match NBA. ^[47]Après le match, Russell est allé vers l’Ouest désemparé, qui avait marqué 42 points et a été nommé le seul MVP de l’histoire de la finale de la NBA de l’équipe perdante, lui a serré la main et a essayé de l’apaiser. ^[105] Quelques jours plus tard, 30 000 fans des Celtics ont applaudi leurs héros de retour, mais Russell, qui a dit une fois qu’il ne devait rien au public, ^[107] n’était pas là; il a mis fin à sa carrière et coupé tous les liens avec les Celtics. ^[105] C’était tellement surprenant qu’Auerbach ait été pris au dépourvu et ait commis l’erreur de recruter le garde Jo Jo White au lieu d’un centre. ^[108] Bien que White soit devenu un joueur hors pair des Celtics, Boston manquait d’un centre All-Star, est allé 34–48 lors de la saison NBA 1969–70, et n’a pas réussi à se rendre aux éliminatoires de la NBA de 1970 , marquant la première fois depuis 1950 qu’ils n’ont pas participé aux éliminatoires. ^[55] À Boston, les fans et les journalistes se sont sentis trahis parce que Russell a quitté les Celtics sans entraîneur ni centre, et il a vendu son histoire de retraite pour 10 000 $ à Sports Illustrated . Russell a été accusé d’avoir vendu l’avenir de la franchise pour un mois de son salaire. ^[108] Russell a informé Auerbach qu’il démissionnait pour rejoindre une carrière à la télévision et au cinéma “afin de trouver de nouvelles sources de revenus pour l’avenir”. ^[109]

Carrière après le jeu

En 1971, Russell a rejoint la NBA sur ABC pour commenter le jeu de la semaine. ^[110] Son maillot n ° 6 a été retiré par les Celtics le 12 mars 1972, ^[111] Russell avait porté le même numéro 6 à l’USF et pour l’équipe olympique américaine de 1956. ^[112] Il a été intronisé au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 1975. Russell, qui avait une relation difficile avec les médias, n’a assisté à aucune des cérémonies. ^[113] Il a assisté à son intronisation en 2021 au Basketball Hall of Fame en tant qu’entraîneur. ^[114]

Après avoir pris sa retraite en tant que joueur, Russell a été entraîneur-chef des Seattle SuperSonics (1973-1977) et des Sacramento Kings (1987-1988). Son temps en tant qu’entraîneur non joueur a été terne; il a mené les SuperSonics en difficulté dans les séries éliminatoires pour la première fois de l’histoire de la franchise, mais l’état d’esprit défensif et axé sur l’équipe des Celtics de Russell ne s’est pas bien intégré à l’équipe, et il est parti en 1977 avec un record de 162-166. Le passage de Russell avec les Kings a été considérablement plus court, sa dernière affectation se terminant lorsque les Kings sont allés 17–41 pour commencer la saison NBA 1987–88 . ^[115] Il a terminé avec un record de saison régulière de 341 à 290 et était de 34 à 27 en séries éliminatoires. ^[116]De plus, Russell a rencontré des problèmes financiers. Il avait investi 250 000 dollars dans une plantation de caoutchouc au Libéria , où il avait voulu passer sa retraite, mais celle-ci a fait faillite. ^[107] Le même sort attendait son restaurant de Boston Slade’s, après quoi il a dû faire défaut sur un prêt gouvernemental de 90 000 $ pour acheter le point de vente. L’ Internal Revenue Service a découvert que Russell devait 34 430 $ en impôts et a mis un privilège sur sa maison. ^[117]

Russell est devenu végétarien , a commencé le golf et a travaillé comme commentateur couleur pour CBS et TBS des années 1970 au milieu des années 1980, mais il était mal à l’aise en tant que diffuseur. Il a déclaré plus tard: “La télévision la plus réussie se fait en pensées de huit secondes, et les choses que je sais sur le basket-ball, la motivation et les gens vont plus loin que cela.” ^{[5] [117]} Le 3 novembre 1979, Russell a animé Saturday Night Live , dans lequel il est apparu dans plusieurs sketches liés au sport. ^[118] Russell a également écrit des livres, généralement écrits dans le cadre d’un projet conjoint avec un écrivain professionnel, notamment Second Wind en 1979 ,^[119] et a joué le juge Roger Ferguson dans l’ épisode de Miami Vice “The Fix” (diffusé le 7 mars 1986). ^[120] En 1985, l’ancien coéquipier celtique Don Chaney , qui était entraîneur-chef des Clippers de Los Angeles , a demandé à Russell de donner des cours particuliers à Benoit Benjamin , le troisième choix au repêchage de l’Université Creighton , qui est parti après sa saison junior; selon Chaney, Russell n’a pas été payé pour cela. ^[121]

Russel en 2005

Russell a fait peu d’apparitions publiques au début des années 1990, vivant comme un quasi-reclus sur Mercer Island, Washington , près de Seattle . Après la mort de Chamberlain en octobre 1999, Russell est revenu sur le devant de la scène au tournant du millénaire. Les règles de Russell ont été publiées en 2001 et il a convaincu le centre de la superstar de Miami Heat , Shaquille O’Neal , d’enterrer la hache de guerre avec son compatriote superstar de la NBA et ancien coéquipier des Lakers de Los Angeles, Kobe Bryant , et de mettre fin à la querelle Shaq-Kobe en janvier 2006. ^{[123 ] ]}Le 17 novembre, Russell, double vainqueur de la NCAA, a été reconnu pour son impact sur le basket-ball universitaire en tant que membre de la classe fondatrice du National Collegiate Basketball Hall of Fame . Il était l’un des cinq, avec John Wooden , Oscar Robertson , Dean Smith et James Naismith , sélectionnés pour représenter la classe inaugurale. ^[124] Le 20 mai 2007, Russell a reçu un doctorat honorifique de l’Université de Suffolk , où il a été son orateur de début. ^[125] Russell a également reçu des diplômes honorifiques de l’Université de Harvard le 7 juin 2007, ^[126] et deDartmouth College le 14 juin 2009. ^[127] Le 18 juin 2007, Russell a été intronisé en tant que membre de la classe fondatrice du FIBA ​​Hall of Fame . ^{[128] [129]} En 2008, Russell a reçu le Golden Plate Award de l’ Academy of Achievement . ^{[130] [131]}

Le 14 février 2009, le commissaire de la NBA, David Stern , a annoncé que le prix du joueur le plus utile de la finale de la NBA serait renommé le prix du joueur le plus utile de la finale de la NBA Bill Russell en son honneur en tant que 11 fois Champion de la NBA. ^[132] Pendant la mi-temps du NBA All-Star Game 2009 , les capitaines des Celtics Paul Pierce , Kevin Garnett et Ray Allen ont présenté à Russell un gâteau d’anniversaire surprise pour son 75e anniversaire. ^[133] Russell a assisté au cinquième match des finales de la NBA 2009 pour présenter à Bryant le prix du joueur le plus utile de la finale de la NBA. ^{[134] [135]} Russell a reçu leMédaille présidentielle de la liberté par le président Barack Obama en 2011. ^[136] Russell et Bryant étaient spectateurs d’un match de basket pour le 50e anniversaire d’Obama sur le court de tennis de la Maison Blanche . Le jeu mettait en vedette Shane Battier , LeBron James , Magic Johnson , Maya Moore , Alonzo Mourning , Joakim Noah , Chris Paul , Derrick Rose et les amis d’Obama du lycée. ^[137]

Réalisations et héritage

L’ancien président Bill Clinton et Russell au sommet des droits civiques à la bibliothèque présidentielle de la LBJ en 2014

Russell est l’un des athlètes les plus titrés et les plus décorés de l’histoire du sport nord-américain. ^{[7] [36]} Ses récompenses et réalisations incluent onze championnats NBA avec les Celtics de Boston en treize saisons, ^[50] dont deux ont été remportés en tant que joueur – entraîneur ^[138] et il est crédité d’avoir augmenté le jeu défensif en NBA à un nouveau niveau. ^[139] En remportant le championnat NCAA 1956 avec l’USF et le titre NBA 1957 avec les Celtics, ^[140] Russell est devenu le premier des quatre joueurs de l’histoire du basket-ball à remporter un championnat NCAA et un championnat NBA dos à dos, le les autres étant Henry Bibby , Magic Johnson, et Billy Thompson . ^[141] Il a également remporté deux championnats d’État au lycée. Dans l’intervalle, Russell a remporté une médaille d’or olympique en 1956. ^{[5] [39]} Son passage en tant qu’entraîneur des Celtics était également d’une importance historique, ^{[142] [143]} car il est devenu le premier entraîneur-chef noir dans les grands clubs professionnels américains. sports quand il a succédé à Red Auerbach . ^[144]

Lors de sa première saison complète NBA (1957-1958), Russell est devenu le premier joueur de l’histoire de la NBA à obtenir en moyenne plus de 20 rebonds par match pendant une saison entière, un exploit qu’il a accompli dix fois au cours de ses treize saisons. Les 51 rebonds de Russell en un seul match constituent la deuxième performance la plus élevée de tous les temps, derrière le record de tous les temps de Wilt Chamberlain de 55. Il détient toujours le record de la NBA pour les rebonds en une mi-temps avec 32 (contre Philadelphie, le 16 novembre 1957). ). Côté carrière en rebonds, Russell se classe deuxième derrière Chamberlain pour le total de la saison régulière (21 620) et la moyenne par match (22,5), et il a mené quatre fois la NBA en rebonds moyens par match. ^[5] Russell est le leader de tous les temps des séries éliminatoires au total (4 104) et en moyenne (24,9) rebonds par match, il a capté 40 rebonds en trois matchs éliminatoires distincts (deux fois dans leNBA Finals ), et il n’a jamais manqué d’obtenir en moyenne au moins 20 rebonds par match dans l’une de ses treize campagnes éliminatoires. Russell a également disputé sept matchs de saison régulière avec 40 rebonds ou plus, le record de la finale de la NBA pour la moyenne de rebond la plus élevée par match (29,5, 1959) et par une recrue (22,9, 1957). ^[5] De plus, Russell détient le record d’un seul match de la finale de la NBA pour la plupart des rebonds (40, 29 mars 1960, contre St. Louis, et 18 avril 1962, contre Los Angeles), la plupart des rebonds en un quart ( 19, 18 avril 1962, contre Los Angeles), et la plupart des matchs consécutifs avec 20 rebonds ou plus (15 du 9 avril 1960 au 16 avril 1963). ^[145] Il a également eu 51 dans un match, 49 dans deux autres et douze saisons consécutives de 1 000 rebonds ou plus. ^[5] Russell était connu comme l’un des plusjoueurs d’ embrayage dans la NBA. ^[146] Il a joué dans onze matchs décisifs (dix fois dans le match 7, une fois dans un match 5) et a terminé avec un record de 11-0. Dans ces onze matchs, Russell a récolté en moyenne 18,3 points et 29,4 rebonds. ^[47]

Russell était considéré comme le centre défensif par excellence, connu pour son intensité défensive, son QI de basket-ball et sa volonté de gagner. ^[47] Il a excellé à jouer la défense d’homme à homme, à bloquer des tirs et à saisir des rebonds défensifs. ^[5] Chamberlain a déclaré que le timing de Russell en tant que bloqueur de tir était sans précédent. ^[147] En 2009, l’ancien adversaire des Knicks de Russell, Bill Bradley , a écrit dans The New York Times Book Review que Russell “était le joueur le plus intelligent à avoir jamais joué au jeu [de basket-ball]”. ^[148] Il pouvait marquer avec des putbacks et faire des passes de sortie en plein air au meneur Bob Cousy pour des points de rupture rapide faciles . ^[5]Il était également connu comme un bon passeur et un poseur de pick-and-roll , a présenté un bon coup de crochet gaucher et a terminé fort sur les oops de ruelle. ^[47] En attaque, la production de Russell était limitée et ses moyennes personnelles de carrière dans la NBA montrent qu’il était un buteur moyen (moyenne de carrière de 15,1 points), un mauvais tireur de lancers francs (56,1 %) et un tireur général moyen sur le terrain (44 %, pas exceptionnel pour un centre). Au cours de ses treize années, il a en moyenne 13,4 buts sur le terrain tentés (normalement, les meilleurs buteurs en moyenne 20 et plus), ^[1] illustrant qu’il n’a jamais été le point central de l’attaque des Celtics, se concentrant plutôt sur sa défense d’élite. ^[47]Il se classe n ° 1 dans l’histoire de la NBA pour les parts de victoire défensives à 133,6, avec Tim Duncan en deuxième à 106,3. ^[39] Alors que les tirs bloqués n’étaient pas une statistique de basket-ball enregistrée pendant la carrière de Russell, il a fait en moyenne 8,1 blocs en 135 matchs, car les écrivains de Boston ont souvent tenté de compter ses blocs. ^[47] Bill Simmons a estimé que Russell avait entre 8 et 15 blocs par match dans les séries éliminatoires. ^[39]

Une statue en bronze de Russell à Boston, 2013

Au cours de sa carrière, Russell a remporté cinq prix NBA MVP (1959, 1961-1963, 1965), ^[5] qui est à égalité avec Michael Jordan pour le deuxième de tous les temps derrière les six prix de Kareem Abdul-Jabbar , et est au n ° 6 pour la plupart des prix MVP de la saison régulière – NBA Finals MVP , bien que ce dernier n’ait été attribué que depuis 1969 ^. –62, 1964, 1966–68), et a été 12 fois NBA All-Star (1958–1969). ^[5] Russell a été élu dans une Première équipe All-Defensive de la NBA . ^[5]Cela a eu lieu lors de sa dernière saison (1969) et était la première saison où les équipes All-Defensive de la NBA étaient sélectionnées. ^[150] En 1970, The Sporting News a nommé Russell “l’Athlète de la Décennie”. ^{[139] [151]} Russell est universellement considéré comme l’un des meilleurs joueurs de la NBA de tous les temps, ^[5] et il a été déclaré “le plus grand joueur de l’histoire de la NBA” par la Professional Basketball Writers Association of America en 1980. ^[5]

Pour ses réalisations, Russell a été nommé “Sportif de l’année” par Sports Illustrated en 1968. ^[102] Il est l’un des trois autres joueurs (Cousy, George Mikan et Bob Pettit ) à avoir fait partie des quatre équipes anniversaire de la NBA : la NBA Équipe du 25e anniversaire (1970), l’ équipe du 35e anniversaire de la NBA (1980), l’ équipe du 50e anniversaire de la NBA (1996), ^[5] et l’ équipe du 75e anniversaire de la NBA (2021). ^[152] Russell s’est classé n ° 18 sur la liste des “50 plus grands athlètes du 20e siècle” d’ ESPN en 1999. ^{[153] [154]}En 2007, il a été élu troisième meilleur centre de tous les temps par ESPN derrière Abdul-Jabbar et Chamberlain. ^[155] En 2009, Slam l’a nommé le troisième meilleur joueur de tous les temps derrière Jordan et Chamberlain. ^[156] En 2020, il a été classé n ° 4 dans la liste EPSN des 74 meilleurs joueurs de la NBA de tous les temps, le deuxième meilleur centre derrière Abdul-Jabbar et devant Chamberlain. ^[157] En 2022, il a été classé n ° 6 dans la liste de l’équipe du 75e anniversaire de la NBA d’ESPN, ^[158] et n ° 4 dans une liste similaire par The Athletic . ^[159]

À propos de Russell, l’ancien joueur et entraîneur-chef de la NBA, Don Nelson , a déclaré: “Il existe deux types de superstars. L’une se fait bien paraître aux dépens des autres gars sur le terrain. Mais il y a un autre type qui rend les joueurs autour de lui plus beaux que ils le sont, et c’est le type qu’était Russell.” ^[160] En 2000, son coéquipier de longue date, Tom Heinsohn , a décrit à la fois la stature de Russell et sa relation difficile avec Boston de manière plus terrestre, en disant : “Écoutez, tout ce que je sais, c’est que le gars… est venu à Boston et a remporté 11 champions en 13 ans, et ils ont donné à un tunnel qui bippe le nom de Ted Williams .” ^[161] Lors du NBA All-Star Weekend du 14 février 2009, le commissaire de la NBA, David Sterna annoncé que le prix MVP des finales de la NBA porterait le nom de Russell. ^[132] Il a été nommé récipiendaire de la Médaille présidentielle de la liberté en 2010 . ^[162] Le 15 juin 2017, Russell a été annoncé comme le premier récipiendaire du NBA Lifetime Achievement Award . ^[163] En octobre 2021, Russell a été honoré comme l’un des 75 plus grands joueurs de tous les temps de la ligue. ^[152]

Statue

En 2013, Boston a honoré Russell en érigeant une statue de lui sur City Hall Plaza . Il est représenté dans le jeu, entouré de 11 socles représentant les 11 championnats qu’il a aidés à remporter les Celtics. ^[164] Chaque socle comporte un mot clé et une citation associée pour illustrer les multiples réalisations de Russell. La Bill Russell Legacy Foundation, créée par la Boston Celtics Shamrock Foundation, a financé le projet. ^[165] L’art est par Ann Hirsch de Somerville, Massachusetts , en collaboration avec Pressley Associates Landscape Architects de Boston. ^[166] La statue a été dévoilée le 1er novembre 2013, en présence de Russell. ^{[167] [168][169]} Au printemps 2015, deux statues d’enfants ont été ajoutées, honorant l’engagement de Russell à travailler avec les enfants. Ces statues ont été modelées par un garçon local de Somerville et plusieurs filles des environs. ^[170]

Règle de Russell de la West Coast Conference

Le 2 août 2020, la Conférence de la côte ouest (WCC), qui abrite l’alma mater de Russell de l’USF depuis la formation de la ligue en 1952, ^{[171] [a]} est devenue la première conférence de la division I de la NCAA à adopter une stratégie à l’échelle de la conférence. engagement d’embauche pour la diversité, annonçant la règle Russell, nommée d’après Russell et basée sur la règle Rooney de la Ligue nationale de football . Dans son annonce, le WCC a déclaré: “La” règle Russell “exige que chaque institution membre inclue un membre d’une communauté traditionnellement sous-représentée dans le groupe de candidats finaux pour chaque directeur sportif, administrateur principal, entraîneur-chef et entraîneur adjoint à temps plein poste. dans le département des sports.” ^[172]

Statistiques de carrière NBA

Légende

généraliste	Parties jouées	GS	Les jeux ont commencé	MPG	Minutes par match
FG %	Pourcentage de buts sur le terrain	3P %	Pourcentage de buts sur le terrain à 3 points	FT %	Pourcentage de lancers francs
jeu de rôle	Rebonds par match	APG	Passes décisives par match	GPS	Vols par match
GPB	Blocs par jeu	PPG	Points par match	Gras	Carrière élevée
†	A remporté un championnat NBA	*	Mené la ligue		Record NBA

Saison régulière

An	Équipe	généraliste	MPG	FG %	FT %	jeu de rôle	APG	PPG
1956–57 †	Boston	48	35.3	.427	.492	19,6*	1.8	14.7
1957–58	Boston	69	38.3	.442	.519	22,7*	2.9	16.6
1958–59 †	Boston	70	42,6*	.457	.598	23,0*	3.2	16.7
1959–60 †	Boston	74	42,5	.467	.612	24.0	3.7	18.2
1960–61 †	Boston	78	44.3	.426	.550	23,9	3.4	16.9
1961–62 †	Boston	76	45.2	.457	.575	23.6	4.5	18.9
1962–63 †	Boston	78	44,9	.432	.555	23.6	4.5	16.8
1963–64 †	Boston	78	44,6	.433	.550	24,7 *	4.7	15,0
1964–65 †	Boston	78	44.4	.438	.573	24.1*	5.3	14.1
1965–66 †	Boston	78	43.4	.415	.551	22,8	4.8	12.9
1966–67	Boston	81 *	40,7	.454	.610	21.0	5.8	13.3
1967–68 †	Boston	78	37,9	.425	.537	18.6	4.6	12.5
1968–69 †	Boston	77	42,7	.433	.526	19.3	4.9	9.9
Carrière	963	42.3	.440	.561	22,5	4.3	15.1
All-Star	12	28,5	.459	.529	11.5	3.2	10.0

Playoffs

An	Équipe	généraliste	MPG	FG %	FT %	jeu de rôle	APG	PPG
1957 †	Boston	dix	40,9	.365	.508	24.4	3.2	13.9
1958	Boston	9	39.4	.361	.606	24.6	2.7	15.1
1959 †	Boston	11	45.1	.409	.612	27,7	3.6	15.5
1960 †	Boston	13	44,0	.456	.707	25,8	2.9	18.5
1961 †	Boston	dix	46.2	.427	.523	29,9	4.8	19.1
1962 †	Boston	14	48,0	.458	.726	26.4	5.0	22.4
1963 †	Boston	13	47,5	.453	.661	25.1	5.1	20.3
1964 †	Boston	dix	45.1	.356	.552	27.2	4.4	13.1
1965 †	Boston	12	46,8	.527	.526	25.2	6.3	16.5
1966 †	Boston	17	47,9	.475	.618	25.2	5.0	19.1
1967	Boston	9	43.3	.360	.635	22,0	5.6	10.6
1968 †	Boston	19	45,7	.409	.585	22,8	5.2	14.4
1969 †	Boston	18	46.1	.423	.506	20,5	5.4	10.8
Carrière	165	45.4	.430	.603	24,9	4.7	16.2

Dossier d’entraîneur-chef

Légende

Saison régulière	g	Jeux coachés	O	Jeux gagnés	L	Jeux perdus	W–L %	Gain–perte %
Playoffs	PG	Jeux éliminatoires	TP	Victoires en séries éliminatoires	PL	Défaites en séries éliminatoires	PW–L %	% de victoires et de défaites en séries éliminatoires
Équipe	An	g	O	L	W–L%	Finir	PG	TP	PL	PW–L%	Résultat
Boston	1966–67	81	60	21	.671	2e de l’Est	9	4	5	.444	Perdu en finale de division
Boston	1967–68	82	54	28	.659	2e de l’Est	19	12	7	.632	A remporté le championnat NBA
Boston	1968–69	82	48	34	.585	4e à l’Est	18	12	6	.667	A remporté le championnat NBA
Seattle	1973–74	82	36	46	.439	3ème dans le Pacifique	—	—	—	—	Playoffs manqués
Seattle	1974–75	82	43	39	.524	2e du Pacifique	9	4	5	.444	Perdu en demi-finale de conférence
Seattle	1975–76	82	43	39	.524	2e du Pacifique	6	2	4	.333	Perdu en demi-finale de conférence
Seattle	1976–77	82	40	42	.488	4ème du Pacifique	—	—	—	—	Playoffs manqués
Sacramento	1987–88	58	17	41	.293	(publié)	—	—	—	—	—
Carrière	631	341	290	.540	61	34	27	.557

Vie privée

Russell a été marié à sa chérie d’université Rose Swisher de 1956 à 1973. Ils ont eu trois enfants: sa fille Karen Russell, experte en télévision et avocate, et ses fils William Jr. et Jacob. Le couple est devenu émotionnellement distant et a divorcé. ^[173] En 1977, il épouse Dorothy Anstett , Miss USA de 1968 ; ^[173] ils ont divorcé en 1980. ^[174] En 1996, Russell a épousé sa troisième femme, Marilyn Nault; ^[175] leur mariage a duré jusqu’à sa mort en janvier 2009. ^[176] Russell est marié à Jeannine Russell. ^[177] Il réside à Mercer Island, Washington , depuis plus de quatre décennies. ^[178]Son frère aîné était le célèbre dramaturge Charlie L. Russell . ^[179]

En 1959, Russell est devenu le premier joueur de la NBA à visiter l’Afrique. ^[180] Russell est membre de la fraternité Kappa Alpha Psi , ayant été initié dans son chapitre Gamma Alpha alors qu’il était étudiant à l’Université de San Francisco. ^[181] Le 16 octobre 2013, Russell a été arrêté pour avoir apporté son arme de poing Smith & Wesson enregistrée et chargée de calibre .38 à l’ aéroport international de Seattle-Tacoma . ^[182] Il a reçu une citation et a été libéré, et la Transportation Security Administration a indiqué qu’elle imposerait une sanction civile, qui se situerait entre 3 000 $ et 7 500 $. ^[182]

Gains

Au cours de sa carrière, Russell a été l’un des premiers gros revenus du basket NBA. Son contrat de recrue de 1956 valait 24 000 $, à peine inférieur aux 25 000 $ du meilleur revenu Bob Cousy . ^[54] Russell n’a jamais eu à travailler à temps partiel. Cela contrastait avec les autres Celtics qui devaient travailler pendant l’intersaison pour maintenir leur niveau de vie; Tom Heinsohn a vendu des assurances, Gene Guarilia était un guitariste professionnel, Cousy a dirigé un camp de basket-ball et Red Auerbach a investi dans des plastiques et un restaurant chinois. ^[183] ​​Quand Wilt Chamberlainest devenu le premier joueur de la NBA à gagner 100 000 $ de salaire en 1965, Russell est allé à Auerbach et a exigé un salaire de 100 001 $, qu’il a rapidement reçu. ^{[184] [185]} Pour sa promotion à l’entraîneur, les Celtics ont payé à Russell un salaire annuel de 25 000 $ qui s’ajoutait à son salaire de joueur. Bien que le salaire ait été présenté dans la presse comme un record pour un entraîneur de la NBA, il n’est pas clair si le salaire continu de 100 001 $ de Russell en tant que joueur a été inclus dans le calcul. ^[186] Russell avait également une chaussure conçue par Bristol Manufacturing Corporation en 1966, la Bill Russell Professional Basketball Shoe. ^[187]

Personnalité

En 1966, le New York Times écrivait que “les principales caractéristiques de Russell sont la fierté, l’intelligence, un sens de l’humour actif et reconnaissant, un souci de dignité, une capacité de considération une fois que son amitié ou sa sympathie a été éveillée, et une réticence à faire des compromis. vérités qu’il a acceptées.” ^[188] En 2009, Russell a écrit la devise de son grand-père paternel, transmise à son père puis à lui : “Un homme doit tracer une ligne à l’intérieur de lui-même qu’il ne permettra à aucun homme de franchir.” Russell a déclaré qu’il était “fier de la dignité héroïque de mon grand-père contre des forces plus puissantes que lui … il ne se laisserait pas opprimer ou intimider par qui que ce soit”.et d’autres blancs qui ont tenté de contrecarrer ses efforts pour construire une école pour les enfants noirs; son grand-père était la première personne de la lignée patrilinéaire de Russell née libre en Amérique du Nord et était lui-même analphabète. ^{[189] [190]} La devise de Russell est devenue : “Si vous manquez de respect à cette ligne, vous me manquez de respect.” ^[191]

En tant que concurrent

Russell était animé par “un besoin névrotique de gagner”, comme l’a observé son coéquipier celtique Tom Heinsohn . ^[107] Il était si tendu avant chaque match qu’il vomissait régulièrement dans le vestiaire; au début de sa carrière, cela arrivait si fréquemment que ses camarades Celtics étaient plus inquiets quand cela ne se produisait pas que quand cela se produisait. ^[192] Plus tard dans la carrière de Russell, John Havliceka déclaré à propos de son coéquipier et entraîneur qu’il avait vomi moins souvent qu’au début de sa carrière, ne le faisant que “lorsque c’est un match important ou un défi important pour lui – quelqu’un comme Chamberlain, ou quelqu’un qui vient que tout le monde vante. [Le son de Russell qui vomit] est également un son bienvenu, car cela signifie qu’il est prêt pour le match, et dans le vestiaire, nous sourions et disons: “Mec, tout ira bien ce soir.” ^[193]

Dans une interview rétrospective, Russell a décrit l’état d’esprit dans lequel il estimait devoir entrer pour pouvoir jouer au basket comme si « je devais presque être en colère. Rien ne se passait en dehors des limites du terrain. J’entendais n’importe quoi, je pouvais voir n’importe quoi, et rien n’avait d’importance. Et je pouvais anticiper chaque mouvement de chaque joueur.” ^[194] Russell était également connu pour son autorité naturelle. Lorsqu’il est devenu joueur-entraîneur en 1966, Russell a dit sans ambages à ses coéquipiers qu ‘”il avait l’intention de couper tous les liens personnels avec les autres joueurs” et a fait la transition de leur pair à leur supérieur. ^[195] Au moment où son rôle supplémentaire d’entraîneur a été annoncé, Russell a déclaré publiquement qu’il croyait que Red AuerbachL’impact de En tant qu’entraîneur, le considérant comme le plus grand de tous les entraîneurs, a confiné toutes ou presque toutes les relations avec chaque joueur celtique à une relation strictement professionnelle. ^[196]

Hors du terrain

Russell était connu pour son rire aigu distinctif, ^[197] dont Auerbach a plaisanté: “Il n’y a que deux choses qui pourraient me faire arrêter d’entraîner [:] Ma femme et le rire de Russell.” ^[198] Pour ses coéquipiers et amis, Russell était ouvert et amical, mais était extrêmement méfiant et froid envers les autres. ^[107] Les journalistes ont souvent eu droit au “Russell Glower”, décrit comme un “regard glacial méprisant accompagné d’un long silence”. ^[107] Russell était également connu pour son refus de donner des autographes ou de reconnaître les fans des Celtics, et a été appelé “l’athlète le plus égoïste, hargneux et peu coopératif” par un expert. ^[107]

Relations Russell-Chamberlain

Russell se défend contre Chamberlain en 1966

Pendant la majeure partie de sa carrière, Russell et son éternel adversaire Wilt Chamberlain étaient des amis proches. Chamberlain invitait souvent Russell pour le dîner de Thanksgiving ; chez Russell, la conversation concernait surtout les trains électriques de Russell. ^[199] La relation étroite a pris fin après le match 7 de la finale de la NBA de 1969 , lorsque Chamberlain s’est blessé au genou à six minutes de la fin et a été contraint de quitter le match. Au cours d’une conversation avec des étudiants, un journaliste – inconnu de Russell – a entendu Russell décrire Chamberlain comme un simulateur et l’a accusé de “se retirer” du jeu alors qu’il semblait que les Lakers perdraient. ^[200] Il était livide avec Russell et le voyait comme un backstabber. ^[200]Le genou de Chamberlain a été tellement blessé qu’il n’a pas pu jouer toute l’intersaison et il l’a rompu la saison suivante. Les deux hommes ne se sont pas parlé pendant plus de vingt ans jusqu’à ce que Russell rencontre Chamberlain et s’excuse personnellement. ^[201] Après cela, les deux ont souvent été vus ensemble lors de divers événements et interrogés en tant qu’amis. Lorsque Chamberlain est décédé en 1999, le neveu de Chamberlain a déclaré que Russell était la deuxième personne qu’on lui avait dit d’appeler. ^[19] Lors de l’éloge funèbre de Chamberlain, Russell a déclaré qu’il ne les considérait pas comme des rivaux, mais plutôt comme ayant une compétition, et que le couple “serait des amis pour l’éternité”. ^[202]

Chamberlain a surclassé Russell 30 à 14,2 et l’a dépassé 28,2 à 22,9 en saison régulière, et il l’a surclassé 25,7 à 14,9 et l’a également dépassé 28 à 24,7 en séries éliminatoires; cependant, les Celtics de Russell sont allés 57–37 en saison régulière contre les équipes de Chamberlain et 29–20 en séries éliminatoires, Chamberlain perdant sept des huit séries. ^[12]

Abus raciste, controverse et relation avec les fans de Boston

La vie de Russell a été marquée par une bataille difficile contre le racisme et des actions et déclarations controversées en réponse au racisme. Enfant, il a été témoin de la façon dont ses parents étaient victimes d’abus raciaux, et la famille a finalement emménagé dans des projets de logement gouvernementaux pour échapper au torrent quotidien de sectarisme. ^[17] Lorsqu’il est devenu plus tard un joueur universitaire hors pair à l’USF, Russell s’est rappelé comment lui et ses quelques coéquipiers noirs avaient été moqués par des étudiants blancs. ^[32] Même après être devenu une star avec les Celtics, Russell a été victime d’abus raciaux. Lorsque les All-Stars de la NBA ont fait une tournée aux États-Unis pendant l’intersaison de 1958, les propriétaires d’hôtels blancs de la Caroline du Nord isoléea refusé des chambres à Russell et à ses coéquipiers noirs, ce qui l’a amené à écrire plus tard dans ses mémoires de 1956 Go Up for Glory : “Il se détachait, un mur que la compréhension ne peut pas pénétrer. Vous êtes un Noir. Vous êtes moins. vivant, cuisant, blessant, sentant, substance grasse qui vous couvrait. Un bourbier à combattre. ^[59] Avant la saison 1961–62, l’équipe de Russell devait jouer dans un match d’exhibition à Lexington, Kentucky , lorsque Russell et ses coéquipiers noirs se sont vu refuser le service dans un restaurant local. Dans le cadre du boycott des Celtics de 1961 , lui et les autres coéquipiers noirs ont refusé de participer au match d’exhibition et sont rentrés chez eux, suscitant beaucoup de controverse et de publicité. ^[113]

En raison de ses abus racistes endurés, Russell était extrêmement sensible à tous les préjugés raciaux. Selon Taylor, il percevait souvent des insultes même si les autres ne le faisaient pas. ^[46] Il était actif dans le mouvement Black Power et a soutenu la décision de Muhammad Ali de refuser d’être rédigé. ^[203] Il s’appelait souvent Felton X, vraisemblablement dans la tradition de la pratique de la Nation of Islam consistant à remplacer un nom d’esclave européen par un X et à acheter des terres au Libéria . ^[107]Les déclarations publiques de Russell sont devenues de plus en plus militantes, et il aurait déclaré: “Je n’aime pas la plupart des Blancs parce que ce sont des gens … J’aime la plupart des Noirs parce que je suis noir”; cependant, Russell a articulé ces points de vue avec une certaine autocritique, en disant: “Je considère cela comme une déficience en moi – peut-être. Si je la regardais objectivement, que je me détachais, ce serait une déficience.” ^{[107] [198]} Quand son coéquipier des Celtics blancs, Frank Ramsey, lui a demandé s’il le détestait, Russell a déclaré avoir été mal cité, mais peu l’ont cru. ^[107] Selon Taylor, Russell a écarté le fait que sa carrière a été facilitée par des Blancs qui se sont avérés antiracistes: son entraîneur de lycée George Powles, qui l’a encouragé à jouer au basket, son entraîneur universitaire Phil Woolpert , qui a intégré le basket de l’USF, l’entraîneur des Celtics Red Auerbach , qui a fait de lui le premier entraîneur noir de la NBA et est considéré comme un pionnier antiraciste pour ses aucune barrière de couleur , et le propriétaire des Celtics Walter A. Brown , qui lui a donné un contrat de recrue élevé de 24 000 $, à seulement 1 000 $ de moins que le vétéran le mieux rémunéré Bob Cousy . ^[117]

Russell avec l’entraîneur Red Auerbach dans sa saison recrue, alors qu’ils sont assis sur la touche. Auerbach a refusé d’avoir une barrière de couleur pour les Celtics. Après sa retraite en 1966, il a confié ses fonctions d’entraîneur à Russell en tant que joueur-entraîneur .

Dans un article de 1963 par Sports Illustrated , Russell a déclaré qu’il n’avait “jamais rencontré une personne plus belle [que George Powles] … Je lui dois tellement qu’il est impossible de l’exprimer”. ^[198] Des années après le livre de Taylor, Russell a publié le récit autobiographique Red and Me , qui relate son amitié de toute une vie avec Auerbach. À propos du livre, Bill Bradley a écrit pour The New York Times Book Review que “Bill Russell est un homme privé et complexe, mais au sujet de son amour pour Red Auerbach et ses coéquipiers celtiques, il est fort et clair.” ^[148]Dans le livre, Russell a écrit: “Chaque fois que je quitte le vestiaire des Celtics, même le ciel ne serait pas assez bon parce que n’importe où ailleurs est un pas en arrière … Avec Red [Auerbach] et Walter Brown, j’étais l’athlète le plus libre sur le planète. J’ai toujours pu être moi-même avec eux et ils ont toujours été là pour moi. ^[204] Décrivant l’organisation des Celtics, à la différence des fans de sport de Boston dans les années 1950 et 1960, comme très progressiste sur le plan racial, Russell a rappelé en 2010 une liste des réalisations de l’organisation en matière de progrès racial à la fois en termes d’étapes objectives et de sa propre expérience subjective en tant que un membre de l’organisation :

“Les Celtics ont été la première équipe [de basket-ball de la NBA] à recruter un joueur noir, point final: … [un] gars nommé Chuck Cooper de Duquesne … La première équipe à lancer cinq joueurs noirs était les Boston Celtics … Le La première [organisation NBA] à embaucher un entraîneur [head] noir a été les Celtics de Boston … et [ils ont] eu au moins cinq [head-coaches noirs] au fil des ans.

Et donc [Walter Brown,] le … gars qui possédait les Celtics [,] était [en plus d’Auerbach pour qui Russell exprimait du “respect” et de “l’amour réel”] un autre des êtres humains bons, bons et décents que j’ai jamais rencontré … Lorsque les [Celtics] ont repêché Chuck Cooper et qu’ils sont venus à Washington, DC pour signer son contrat, Walter Brown, le propriétaire de l’équipe, s’est approché de lui et a dit ‘M. Cooper, les Celtics de Boston ne vous embarrasseront jamais. C’est la première chose que Walter Brown a dite à Chuck Cooper. Et c’est le genre de gars qu’était [Brown].

Et donc les Celtics – tout ce que nous cherchions était: “Peut-il jouer?” Et ce que nous ferions, c’est – [Auerbach] faisait confiance à tous ses joueurs – donc comme quand il prenait une décision d’entraînement, il pouvait parler : il a parlé à [Bob] Cousey [qui est blanc], il m’a parlé [noir] , il a parlé à [Bill] Sharman [blanc], il a parlé à Sam [Jones] [noir] – nous tous : ‘Qu’en pensez-vous ?’ [Auerbach obtiendrait] les informations de notre part, puis prendrait une décision basée sur ces informations et ses réflexions. Donc, nous n’avons jamais, ou du moins je ne l’ai jamais considéré comme ayant des arrière-pensées pour tout ce qu’il faisait.” ^[205]

En 1966, Russell a été promu entraîneur-chef des Celtics. Lors d’une conférence de presse, on a demandé à Russell: “En tant que premier entraîneur-chef noir dans un sport de ligue majeure, pouvez-vous faire le travail de manière impartiale sans aucun préjugé racial à l’envers?” Il a répondu: “Oui.” Lorsque le journaliste a demandé comment, Russell a répondu: “Parce que le facteur le plus important est le respect. Et au basket, je respecte un homme pour ses capacités, point final.” ^{[97] [206]}

En raison du sectarisme racial répété, Russell a refusé de répondre aux acclamations des fans ou à l’amitié de ses voisins, pensant que c’était hypocrite et hypocrite. Cette attitude a contribué à ses mauvais rapports avec les fans et les journalistes. ^[59] Il a aliéné les fans des Celtics en disant: “Vous devez au public la même chose qu’il vous doit, rien! Je refuse de sourire et d’être gentil avec les enfants.” ^[107] Cela a soutenu l’opinion de nombreux fans blancs que Russell, qui était alors le celtique le mieux payé, était égoïste, paranoïaque et hypocrite. L’atmosphère déjà hostile entre Russell et Boston a atteint son apogée lorsque des vandales ont fait irruption dans sa maison, couvert les murs de graffitis racistes, endommagé ses trophées et déféqué dans les lits. ^[107]En réponse, Russell a décrit Boston comme un “marché aux puces du racisme”. ^[207] Il a été cité comme disant: “Depuis ma toute première année, je pensais que je jouais pour les Celtics, pas pour Boston. Les fans pouvaient faire ou penser ce qu’ils voulaient.” ^[208] Se référant à une époque où les Celtics ne vendaient pas fréquemment le Boston Garden , alors que les Boston Bruins de la LNH, généralement médiocres et entièrement blancs , le faisaient, Russell se souvient : “Nous [les Celtics] avons fait une enquête sur ce que nous pouvions faire pour améliorer la fréquentation. Plus de 50 % des réponses ont déclaré : “Il y a trop de joueurs noirs.” ^[209]À la retraite, Russell a décrit la presse de Boston comme corrompue et raciste ; en réponse, le journaliste sportif de Boston Larry Claflin a affirmé que Russell lui-même était le vrai raciste. ^[210] Le FBI a maintenu un dossier sur Russell et l’a décrit dans leur dossier comme “un nègre arrogant qui ne signera pas d’autographes pour les enfants blancs”. ^{[107] [211]}

Russell a refusé d’assister à la cérémonie lorsque son maillot n ° 6 a été retiré en 1972; il a également refusé d’assister à son intronisation au Temple de la renommée en 1975. ^[113] Alors que Russell a toujours des sentiments douloureux envers Boston, il y a eu une sorte de réconciliation, et il a depuis visité la ville régulièrement, ce qu’il n’a jamais fait dans le passé. ans immédiatement après sa retraite. ^[212] Le 15 novembre 2019, Russell a accepté la bague du Temple de la renommée lors d’une cérémonie privée avec sa famille. ^[213] Lorsque Russell a pris sa retraite à l’origine, il a exigé que son maillot soit retiré dans un Boston Garden vide. ^[214] En 1995, les Celtics ont quitté le Boston Garden et sont entrés dans le FleetCenter, plus connu sous le nom de TD Garden; en tant qu’acte festif principal, les Celtics voulaient retirer à nouveau le maillot de Russell devant un public à guichets fermés. ^[117] Toujours méfiant de ce qu’il a longtemps perçu comme une ville raciste, Russell a décidé de faire amende honorable et a donné son approbation. Le 6 mai 1999, les Celtics ont retiré le maillot de Russell lors d’une cérémonie à laquelle assistaient son rival et ami Chamberlain, ainsi que la légende des Celtics Larry Bird et le Hall of Famer Kareem Abdul-Jabbar . La foule a donné à Russell une ovation debout prolongée, qui lui a fait monter les larmes aux yeux. ^[214] Il a remercié Chamberlain de l’avoir poussé jusqu’à la limite et de “faire [de lui] un meilleur joueur”, et la foule de “lui avoir permis de faire partie de leur vie”. ^[117]En décembre 2008, le We Are Boston Leadership Award a été décerné à Russell. ^[215]

Le 26 septembre 2017, Russell a publié une photo de lui-même sur un compte Twitter précédemment inutilisé dans lequel il prenait le genou en solidarité avec les manifestations à genoux de l’hymne national américain . Russell portait sa Médaille présidentielle de la liberté et l’image était sous-titrée : “Fier de prendre un genou et de se tenir debout contre l’injustice sociale.” Dans une interview avec ESPN , Russell a déclaré qu’il voulait que les joueurs de la NFL sachent qu’ils n’étaient pas seuls. ^[216]

Voir également

• Liste des responsables des procès-verbaux annuels de la National Basketball Association
• Liste des leaders du rebond annuel de la National Basketball Association
• Liste des minutes de carrière jouées par la National Basketball Association
• Liste des leaders rebondissants des éliminatoires de carrière de la National Basketball Association
• Liste des leaders de rebond de carrière de la National Basketball Association
• Liste des plus longues séquences de victoires de la National Basketball Association
• Liste des joueurs de la National Basketball Association avec le plus de rebonds dans un match
• Liste des leaders de rebond d’une seule saison de la National Basketball Association
• Liste des leaders de rebond d’une saison de la National Basketball Association
• Liste des joueurs de la NBA avec le plus de championnats
• Liste des leaders de la carrière de basket-ball masculin de la Division I de la NCAA

Publications sélectionnées

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Notes de bas de page

1. ↑ Au cours de la carrière universitaire de Russell, la conférence était connue sous le nom de California Basketball Association. ^[171]

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210. ^ Taylor, John (2005). La rivalité : Bill Russell, Wilt Chamberlain et l’âge d’or du basket-ball . New York : Random House. p. 361 . ISBN 1-4000-6114-8.
211. ^ Russell, Bill (18 février 2013). “Maison de M. Russell” (Interview). Interviewé par Bill Simmons. Seattle : Originaux de la télévision NBA. 33:40 . Consulté le 4 avril 2017 .
212. ^ Macquarrie, Brian (19 novembre 2000). “L’amertume s’apaise”. La Sentinelle du Milwaukee Journal .
213. ^ “Plus de 40 ans plus tard, le grand Bill Russell des Celtics accepte enfin sa bague Hall of Fame” . BostonGlobe . Presse associée. 15 novembre 2019. Archivé de l’original le 17 novembre 2019 . Consulté le 31 janvier 2022 .
214. ^ ^{un b} Sandomir, Richard (16 juin 2000). “Russell Redux : un homme privé refait surface dans l’œil du public” . Le New York Times . Consulté le 9 février 2007 .
215. ^ “Le troisième événement annuel” Nous sommes Boston “honore les contributions exceptionnelles à la diversité de Boston” . Ville de Boston. 3 décembre 2008 . Consulté le 18 février 2013 .
216. ^ MacMullan, Jackie (27 septembre 2017). “Bill Russell : ‘Dites à ces joueurs de la NFL, je suis avec eux’ ” . ESPN . Récupéré le 28 septembre 2017 .

Lectures complémentaires

• Goudsouzian, Aram (2010). Roi de la cour : Bill Russell et la révolution du basket-ball . Berkeley : Presse de l’Université de Californie.
• Heisler, Mark (2003). Géants : les 25 plus grands centres de tous les temps . Chicago : Livres de triomphe. ISBN 1-57243-577-1.
• Kornheiser, Tony (1999). “Bill Russell : Rien mais un Homme”. Dans MacCambridge, Michael (éd.). ESPN SportsCentury . New York: Livres Hyperion-ESPN. p. 178–189.
• Pluton, Terry (1992). Tall Tales: Les années de gloire de la NBA dans les mots des hommes qui ont joué, entraîné et construit le basket-ball professionnel . New York : Simon & Schuster. ISBN 0-671-74279-5.
• Pomerantz, Gary M. (2019). The Last Pass : Cousy, Russell, les Celtics et What Matters in the End . New York : Pingouin. ISBN 978-0-7352-2363-9.
• Taylor, John (2005). La rivalité : Bill Russell, Wilt Chamberlain et l’âge d’or du basket-ball . New York : Random House. ISBN 1-4000-6114-8.

Liens externes

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• Données de Wikidata

• Bill Russell au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame
• Temple de la renommée FIBA ​​sur Russell
• Statistiques de carrière et informations sur les joueurs de NBA.com et Basketball-Reference.com

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