Une jambe sur laquelle se tenir (livre)

A Leg to Stand On est un récit autobiographique de 1984 du neurologue Oliver Sacks décrivant sa guérison d’ une paralysie psychogène des jambes à la suite d’un accident d’alpinisme. Le livre a été décrit comme une description habile de la dépersonnalisation des symptômes neurologiques fonctionnels et est une lecture recommandée pour les patients souffrant de troubles de l’image corporelle dus à une blessure traumatique. ^[1]

Synopsis

Un samedi matin tôt, Oliver Sacks s’est préparé pour escalader une montagne dans le Hardangerfjorden Norvège. Malgré le temps couvert et maussade, Sacks atteint le sommet avant midi. Cependant, il n’était pas seul. Un taureau ne se tenait pas à plus de quelques pieds devant lui. Sacks, dans une vaine tentative de rester calme, perdit son sang-froid et dégringola le flanc de la montagne en atterrissant sur sa jambe gauche tordue. Après avoir examiné la blessure, Sacks a déterminé que tout le quadriceps avait été arraché de la rotule, laissant sa jambe inutile. Sacks a fabriqué une attelle de fortune pour immobiliser sa jambe blessée afin de glisser lentement le long de la montagne, bien qu’il ait perdu espoir lorsque le soleil a commencé à se coucher. Heureusement, quelques chasseurs de rennes ont trouvé Sacks gisant sur le chemin pendant les derniers éclairs et ont pu le transporter dans un hôpital local pour y être soigné.

À son arrivée à l’hôpital, Sacks a reçu un diagnostic de quadriceps déchiré et a été transféré dans un autre hôpital de Bergen pour subir une opération visant à rattacher le muscle. Selon le chirurgien de Sacks, M. Swan, l’opération a été un succès; cependant, Sacks n’était pas convaincu que c’était le cas. Il était devenu assez évident que la jambe ne guérissait pas correctement à l’arrivée du physiothérapeute et l’incapacité de Sacks à contracter le quadriceps, peu importe à quel point il avait essayé. Le lendemain matin, Sacks a été réveillé avec sa jambe qui pendait au bord du lit et une sensation d’éloignement nauséabonde envers le membre. Sacks l’avait décrit comme une “chose étrangère inconcevable”. Sacks, ayant vécu quelque chose de similaire avec un de ses patients du passé, a déterminé qu’il devait avoir acquis une certaine forme de “” à la suite de son accident. Malheureusement, les médecins traitant Sacks n’ont pas reconnu sa maladie au motif que l’opération était un succès et que tout ce que le patient vivait était simplement le résultat de sa propre hystérie.

Deux semaines après l’opération, Sacks commence à ressentir des impulsions électriques involontaires le long de sa jambe – quelque chose qu’il attribue à la récupération neurologique. Cependant, cette amélioration n’a rien fait pour améliorer l’état mental de Sacks. Cependant, lorsqu’un ami de Sacks lui a apporté sa flûte à bec et une cassette du Concerto pour violon de Mendelssohn , la musique a ramené l’espoir de Sacks ainsi que son amour et son appréciation de la vie. Le lendemain, Sacks s’est fait retirer son plâtre, mais il n’a pas pu secouer l’éloignement qu’il ressentait envers le membre maintenant nu.

Au cours d’une séance apparemment futile avec le physiothérapeute, Sacks a eu l’idée de jouer de la musique tout en essayant d’effectuer un exercice. Il a médité sur la musique et sans réfléchir, il s’est tenu sur ses deux jambes et a miraculeusement commencé à marcher avec la musique malgré sa faiblesse. Sacks a décrit cette épiphanie comme les dix minutes les plus mouvementées et cruciales de sa vie. Le patient a maintenant commencé à récupérer.

Sacks a ensuite été transféré dans une maison de convalescence à Highgate, Londres, en Angleterre, appelée à l’époque Caen Wood . Là, Sacks a rencontré un groupe d’autres patients et d’anciens combattants qui lui ont offert du réconfort en partageant leurs propres histoires sur la guerre et sur la façon dont ils gèrent leur syndrome du membre fantôme.(le contraire ironique de l’épreuve de Sacks). Sacks a constaté que ce groupe d’hommes avait été plus sage et compréhensif que n’importe quel médecin qui l’avait soigné. Lors du retrait permanent de son plâtre, Sacks a constaté que sa jambe restait engourdie au toucher malgré ses progrès de récupération. Il avait été déterminé que le manque de sensibilité était dû à une section du nerf fémoral qui s’était produite pendant son opération, inhibant ainsi toute activité nerveuse et faisant en sorte que Sacks se sente déconnecté de la jambe (ce n’est que quatre ans plus tard que Sacks a été subir des tests de conduction nerveuse pour mieux comprendre la gravité des lésions nerveuses). Oliver Sacks est alors diplômé de la maison de convalescence et se retrouve dans le bureau de Monsieur WR de Harley Street. M. WR a demandé à Sacks ce qu’il aimait le plus faire avant l’incident. Lorsque Sacks a répondu en nageant, M. WR a appelé un sauveteur et a envoyé Sacks en route vers une piscine locale. En arrivant, le sauveteur a poussé Sacks dans la piscine (sur les instructions de M. WR) malgré ses protestations. Se sentant indigné et défié, Sacks a commencé à nager sans se soucier de son handicap jusqu’à ce que le sauveteur lui dise qu’il avait fini. Sans aucune pensée, Sacks est sorti de la piscine et a commencé à marcher normalement malgré l’idée que sa jambe gauche était encore molle. Sacks a été étonné par la solution simple et efficace de M. WR à l’incapacité d’activité physique : ” Sacks a commencé à nager sans se soucier de son handicap jusqu’à ce que le sauveteur lui dise qu’il avait fini. Sans aucune pensée, Sacks est sorti de la piscine et a commencé à marcher normalement malgré l’idée que sa jambe gauche était encore molle. Sacks a été étonné par la solution simple et efficace de M. WR à l’incapacité d’activité physique : ” Sacks a commencé à nager sans se soucier de son handicap jusqu’à ce que le sauveteur lui dise qu’il avait fini. Sans aucune pensée, Sacks est sorti de la piscine et a commencé à marcher normalement malgré l’idée que sa jambe gauche était encore molle. Sacks a été étonné par la solution simple et efficace de M. WR à l’incapacité d’activité physique : “condelectari sibi .”

Le lendemain matin, Sacks a reçu une lettre de son ami le professeur Luria décrivant les raisons possibles de l’aliénation ressentie par Sacks envers la jambe ainsi que les traitements possibles. À ce stade, Sacks a été accueilli avec une telle clarté et un tel soutien lui permettant de guérir enfin. ^[2]

Réception

Vic Sussman du Washington Post Book World a écrit “[e] n appelant à une neurologie de l’âme et à une médecine plus profonde et plus humaine, le livre remarquable de Sacks soulève des questions d’une importance profonde pour tous ceux qui s’intéressent aux soins de santé humains et à l’application humaine de la science .” ^[3]

Ronald Carson de Johns Hopkins University Press a écrit ” A Leg to Stand On est un merveilleux mélange d’observation neurologique, de perspicacité psychologique, d’expérience mystique et de vision spéculative.” ^[4]

Références

1. ^ Stone, J., Perthen, J. et Carson, AJ (2012). “A Leg to Stand On” d’Oliver Sacks : un récit autobiographique unique sur la paralysie fonctionnelle . Journal de neurologie, de neurochirurgie et de psychiatrie , 83 (9), 864–867. https://doi.org/10.1136/jnnp-2012-302800
2. ^ Sacs, Oliver (1998). Une jambe sur laquelle se tenir . New York, NY : Simon & Schuster. ISBN 978-0-684-85395-6.
3. ^ “Une jambe sur laquelle se tenir | Oliver Sacks, MD | Auteur, neurologue | En mouvement, hallucinations, musicophilie, réveils, l’homme qui a pris sa femme pour un chapeau” . Oliver Sacks, MD . Récupéré le 13/03/2019 .
4. ^ “Oliver Sacks, “Une jambe sur laquelle se tenir” (Critique de livre) – ProQuest” . search.proquest.com . Récupéré le 19/03/2019 .

Liens externes

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