Ulex

Ulex (communément appelé ajonc , furze ou whin ) est un genre de plantes à fleurs de la famille des Fabaceae. Le genre comprend environ 20 espèces d’ arbustes épineux à feuilles persistantes de la sous-famille Faboideae de la famille des pois Fabaceae . Les espèces sont originaires de certaines parties de l’Europe occidentale et du nord-ouest de l’Afrique, la majorité des espèces se trouvant dans la péninsule ibérique .

Ulex
Ulex européen
Classement scientifique
Royaume:	Plantes
Clade :	Trachéophytes
Clade :	Angiospermes
Clade :	Eudicots
Clade :	Rosides
Commande:	Fabales
Famille:	Fabacées
Sous-famille :	Faboideae
Tribu:	Génistéae
Genre:	Ulex L.
Espèces
11–58 ; voir le texte
Synonymes
Nepa Webb

L’ajonc est étroitement lié aux genêts et, comme eux, a des tiges vertes et de très petites feuilles et est adapté aux conditions de croissance sèches. Cependant il en diffère par son extrême épineux, les pousses étant modifiées en épines ramifiées de 1–4 centimètres ( 1 ⁄ 2 – 1+1 ⁄ 2 pouces) de long, qui remplacent presque entièrement les feuilles en tantqu’organes photosynthétiques fonctionnels de la plante. Les feuilles des jeunes plantes sont trifoliées , mais chez les plantes matures, elles sont réduites à des écailles ou à de petites épines . ^[1] Toutes les espèces ont des fleurs jaunes, généralement voyantes, certaines avec une très longue saison de floraison.

Espèces

L’espèce la plus connue est l’ajonc commun ( Ulex europaeus ), la seule espèce originaire d’une grande partie de l’Europe occidentale, où elle pousse dans des sites ensoleillés, généralement sur des sols secs et sablonneux. C’est aussi la plus grande espèce, atteignant 2 à 3 m (7 à 10 pieds) de hauteur; cela se compare généralement à 20–40 cm (8–16 po) pour l’ajonc occidental ( Ulex gallii ). Cette dernière espèce est caractéristique des landes côtières atlantiques très exposées et des habitats montagnards. Dans la partie orientale de la Grande-Bretagne, l’ajonc nain ( Ulex minor ) remplace l’ajonc occidental. Ulex minor ne mesure qu’environ 30 cm (12 po) de haut, une habitude caractéristique des landes sablonneuses des basses terres.

En pleine floraison à Dalgarven Mill en Ecosse. Fructification à Mallaig , Ecosse

L’ajonc commun fleurit un peu à la fin de l’automne et pendant tout l’hiver, fleurissant le plus fortement au printemps. L’ajonc occidental et l’ajonc nain fleurissent à la fin de l’été (août-septembre en Irlande et en Grande-Bretagne). Entre les différentes espèces, certains ajoncs sont presque toujours en fleur, d’où le vieux dicton : “Quand l’ajonc n’est plus en fleur, le baiser n’est plus à la mode”. ^[2] Les fleurs d’ajoncs ont un parfum de noix de coco distinctif, ressenti très fortement par certains individus mais faiblement par d’autres. ^{[3] [4]}

Liste des espèces

Ulex comprend les espèces suivantes : ^{[5] [6] [7]}

• Ulex argenteus Webb
  • subsp. argenteus Webb
  • subsp. erinaceus (Webb) DAWebb
• Ulex borgiae Rivas Mart.
• Ulex breoganii (Castroviejo & Valdes-Bermejo) Castrovioejo & Valdes-Bermejo.
• Ulex cantabricus Alvarez & al.
• Ulex densus Webb
• Ulex europaeus L. — ajonc commun
• Ulex gallii Planch. -ajonc de l’ouest ou ajonc de l’ouest
• Ulex micranthus Lange
• Ulex minor Roth – ajonc nain ou ajonc nain
• Ulex parviflorus Pourr.
  • subsp. africanus (Webb) Greuter
  • subsp. eriocladus (C.Vicioso) DAWebb
  • subsp. funkii (Webb) Guinée
  • subsp. jussiaei (Webb) DAWebb
  • subsp. parviflorus Pourr.
• Ulex salzmanni (Webb) Willk.

Noms d’espèces au statut taxonomique incertain

Le statut des espèces suivantes n’est pas résolu : ^[7]

• Ulex airensis Esp . Santo et al .
• Ulex autumnalis Thore
• Ulex baicheri Rouy
• Ulex boivini Cosson ex Nyman
• Ulex boivini Webb
• Ulex bonnieri Hy
• Ulex bovini Welw. ex Webb
• Ulex bovini Willk.
• Ulex ceballosi Pau
• Ulex ceballosii (Vicioso) Pau
• Ulex congestus Pau
• Ulex ericetarum Pourr. ex Willk. & Lange
• Ulex ericetorum Pourr. ex Willk. & Lange
• Ulex eriophorus Gand.
• Ulex flahaulti Hy
• Ulex funkii Webb
• Ulex grandiflorus Pourr.
• Ulex hispanicus auct.
• Ulex hispanicus Pourr. ex Willk. & Lange
• Ulex ianthocladus Webb
• Ulex intermédiaire Le Gall
• Ulex lagrezii Rouy
• Ulex lanuginosus Pourr. ex Willk. & Lange
• Ulex latebracteatus (Mariz) Rivas Mart., TEDíaz & Fern.Prieto
• Ulex lucidus Willk.
• Ulex mauriti Sennen
• Ulex mauritii Sennen & Mauricio
• Ulex maximilianii Sennen & Mauricio
• Mégalorites d’Ulex Willk.
• Ulex microclada Sennen
• Ulex microclada Sennen & Mauricio
• Ulex mitis G.Don
• Ulex narcisse Sennen
• Ulex provincialis Le Gall
• Ulex provincial Loisel.
• Ulex revurvatus Willk.
• Ulex richteri Rouy
• Ulex rivasgodayanus (Cubas) Cabezudo & Pérez Lat.
• Ulex salzmannii Willk.
• Ulex sparsiflorus Lange
• Ulex spicatus Gand.
• Ulex subsericeus (Cout.) Rivas Mart., TEDíaz & Fern.Gonz.
• Ulex tazensis (Braun-Blanq. & Maire) Pau & Font Quer
• Ulex vicentinus (Daveau) Castro
• Ulex vidali Pau
• Ulex vidalii Pau
• Ulex willkommii Webb

Hybrides

Les hybrides suivants ont été décrits : ^[7]

• Ulex × flahaultii Hy
• Ulex × gonetii Hy

Écologie

L’ajonc peut se développer comme une plante climacique du feu , bien adaptée pour encourager et résister aux incendies, étant hautement inflammable ^[8] et ayant des gousses qui sont dans une large mesure ouvertes par le feu, permettant ainsi une régénération rapide après le feu. Les souches brûlées poussent également facilement une nouvelle croissance à partir des racines. Là où le feu est exclu, les ajoncs ont rapidement tendance à être ombragés par des arbres plus grands, à moins que d’autres facteurs tels que l’exposition ne s’appliquent également. Les périodes typiques de récurrence des incendies dans les peuplements d’ajoncs sont de 5 à 20 ans.

L’ajonc prospère dans les zones et les conditions de croissance pauvres, y compris la sécheresse; ^[9] on le trouve quelquefois sur les sols très rocheux, ^[10] où beaucoup d’espèces ne peuvent pas prospérer. De plus, il est largement utilisé pour la bonification des terres (par exemple, les résidus miniers), où sa capacité à fixer l’azote aide d’autres plantes à mieux s’établir.

L’ajonc est une plante précieuse pour la faune, fournissant une couverture épineuse dense idéale pour protéger les nids d’oiseaux. En Grande-Bretagne, en France et en Irlande, il est particulièrement connu pour soutenir les parulines de Dartford ( Sylvia undata ) et les Stonechats européens ( Saxicola rubicola ); le nom commun du whinchat ( Saxicola rubetra ) atteste de son association étroite avec l’ajonc. Les fleurs sont parfois mangées par les chenilles de la pyrale du carlin à double rayures ( Gymnoscelis rufifasciata ), tandis que celles de la mite porte-cas Coleophora albicostase nourrissent exclusivement d’ajoncs. Le bois sec des tiges d’ajoncs morts fournit de la nourriture aux chenilles du papillon anti- cernes Batia lambdella .

Les espèces envahissantes

Paysage Ulex autour de Corral Bay dans le sud du Chili

Dans de nombreuses régions d’Amérique du Nord (notamment la Californie et l’Oregon), le sud de l’Amérique du Sud, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et Hawaï, l’ajonc commun, introduit comme plante ornementale ou haie, est devenu une espèce envahissante en raison de sa dispersion agressive des graines ; il s’est avéré très difficile à éradiquer et nuisible dans les habitats indigènes . L’ajonc commun est également une espèce envahissante dans les prairies de montagne du parc national de Horton Plains au Sri Lanka. ^[11]

Brûlage contrôlé d’ajoncs dans le Devon , Angleterre

La gestion

L’ajonc devient facilement dominant dans des conditions appropriées, et lorsque cela n’est pas souhaitable pour des raisons agricoles ou écologiques, un contrôle est nécessaire, soit pour éliminer complètement l’ajonc, soit pour limiter son étendue. Les peuplements d’ajoncs sont souvent gérés par un brûlage ou un fléau régulier, ce qui leur permet de repousser à partir de souches ou de graines. Les zones plus denses d’ajoncs peuvent être rasées au bulldozer.

Un whin-stone à Dalgarven Mill , en Écosse, utilisé pour écraser le whin pour l’utiliser comme aliment d’hiver pour le bétail

Les usages

nourriture

Les fleurs d’ajonc sont comestibles et peuvent être utilisées dans les salades et le thé et pour faire un vin de fruits sans raisin . ^{[ citation nécessaire ]}

Comme l’ajonc fourrager est riche en protéines ^[12] , il peut être utilisé comme aliment pour le bétail, en particulier en hiver lorsque d’autres aliments verts ne sont pas disponibles. Traditionnellement, il était utilisé comme fourrage pour le bétail, rendu agréable au goût soit par meurtrissure (écrasement) avec des maillets à main, soit broyé à une consistance semblable à de la mousse avec des moulins à main ou à eau, soit finement haché et mélangé avec de la paille. ^[13] L’ajonc est également consommé comme fourrage par certains animaux d’élevage, tels que les poneys sauvages, qui peuvent manger peu d’autre en hiver. Les poneys peuvent également manger les tiges plus fines des ajoncs brûlés.

Le carburant

Les buissons d’ajoncs sont hautement inflammables et dans de nombreuses régions, des bottes d’ajoncs étaient utilisées pour allumer les fours à pain traditionnels. ^[14]

Dans l’île de Guernesey , îles anglo-normandes , de nombreuses fermes traditionnelles possédaient des ajoncs . Les ajoncs et les fougères prolifiques seraient coupés, séchés et stockés pour être utilisés comme combustible, les fermes ayant des fours à furze spécialement conçus. ^{[15] [16]}

Bois

Le bois d’ajonc a été utilisé pour fabriquer de petits objets; étant non toxique, il convient particulièrement aux couverts. Malgré sa durabilité, il n’est pas utilisé pour la construction car la plante est trop petite et le bois est instable et sujet au gauchissement. L’ajonc est utile pour les ornements de jardin car il résiste aux intempéries et à la pourriture.

Fleurs d’ajonc commun

Médecine douce

L’ajonc a été répertorié comme l’une des 38 plantes utilisées pour préparer les fleurs de Bach , ^[17] une sorte de médecine alternative .

Symboles à base d’ajoncs

L’ajonc est l’insigne des clans Sinclair et MacLennan d’Écosse. La fleur, connue sous le nom de chorima en galicien , est la fleur nationale de la Galice dans le nord-ouest de l’Espagne.

L’ajonc est aussi l’emblème de la Bretagne et regagne en popularité en Cornouaille , notamment le jour de la St Piran .

Poneys Dartmoor s’abritant derrière l’ajonc

Dans la culture populaire

Son inflammabilité a rendu l’ajonc symbolique aussi rapidement inflammable et brûlant rapidement; par exemple, Doyle , dans son livre Sir Nigel , fait dire à Sir John Chandos : “… Ils s’enflamment comme un furzebush dans les flammes, mais si pendant un court instant vous pouvez en supporter la chaleur, alors il y a une chance qu’il fasse peut-être plus frais… Si les Gallois sont comme le feu des ajoncs, alors, pardieu ! les Écossais sont la tourbe, car ils couvent et vous n’en finirez jamais.” ^[18]

Dans de nombreuses régions de Grande-Bretagne, en particulier dans le Devon et les Cornouailles où il est particulièrement répandu dans les landes , l’expression “s’embrasser n’est plus à la mode quand l’ajonc n’est plus en fleurs” ^[19] est une plaisanterie traditionnelle, car on pense que l’ajonc commun est toujours à la mode. Floraison. L’ajonc, ou plutôt l’ajonc comme on l’appelait généralement dans le West Country, les brins étaient un cadeau traditionnel du 1er mai entre les jeunes amoureux de la région, alors qu’en fait la fleur est à son apogée.

Références

1. ^ AR Clapham, TG Tutin, EF Warburg, Flore des îles britanniques , Cambridge, 1962, p. 331
2. ^ “Quand les ajoncs ne sont plus en fleurs, les baisers ne sont plus à la mode” . Référence d’Oxford . Récupéré le 26 décembre 2020 .
3. ^ “Ajonc” . Plant Life International . Récupéré le 14 mars 2011 .
4. ^ Moore, Charles (28 septembre 2009). “Richard Mabey, un écrivain qui descend pour voir le monde naturel” . Le Télégraphe . Récupéré le 14 mars 2011 .
5. ^ “Entrée ILDIS LegumeWeb pour Ulex ” . Service international de base de données et d’information sur les légumineuses . École d’informatique et d’informatique de Cardiff . Récupéré le 15 avril 2014 .
6. ^ USDA ; ARS ; Programme national des ressources génétiques. “Enregistrements d’espèces GRIN d’ Ulex ” . Réseau d’information sur les ressources génétiques — (GRIN) [Base de données en ligne] . Laboratoire national des ressources génétiques , Beltsville, Maryland . Récupéré le 15 avril 2014 .
7. ^ ^{un bc} “L’entrée de Liste d’Usine pour ^Ulex ” . La liste des plantes . Jardins botaniques royaux, Kew et le jardin botanique du Missouri . 2013 . Récupéré le 15 avril 2014 .
8. ^ Pauses ; et coll. (2011). “Les incendies améliorent l’inflammabilité d’ Ulex parviflorus ” (PDF) . Nouveau Phytologue . 193 (1): 18-23. doi : 10.1111/j.1469-8137.2011.03945.x . PMID 22039968 .
9. ^ “Ulex europaeus Gorse, Base de données de plantes PFAF d’ajoncs communs” . pfaf.org .
10. ^ C. Michael Hogan (2008) “Notes de terrain de Catto Long Barrow”, L’Antiquaire Moderne
11. ^ Lalith Gunasekera, Plantes envahissantes: Un guide pour l’identification des plantes les plus envahissantes du Sri Lanka , Colombo 2009, pp. 88–89.
12. ^ Van Hoeffler; et coll. (2007). « Adéquation du fourrage Ulex : une analyse biochimique mettant l’accent sur le contenu nutritionnel ». Journal européen des sciences agricoles . 20 (13): 89-102.
13. ^ Rymer, Leslie (1979). “Ethnobotanique et distribution indigène de l’ajonc (Ulex europaeus L.) en Grande-Bretagne” . Préservation de l’environnement . 6 (3): 211-213. doi : 10.1017/S0376892900003064 . ISSN 0376-8929 . JSTOR 44516992 . Récupéré le 12 janvier 2022 .
14. ^ “Site d’archéologie expérimentale à Tunstall” . Conseil du comté de Suffolk. Nous avons essayé différents bois comme combustible pour voir lequel est le plus efficace et notre préféré est l’ajonc mort, collecté localement et une espèce dominante sur les sols sablonneux de cette région. L’analyse des bois utilisés dans l’industrie romaine du sel qui a eu lieu sur l’estuaire à un mile de là montre qu’ils utilisaient le même combustible.
15. ^ “Dehors dans les champs d’or” . Presse de Guernesey. 19 avril 2012.
16. ^ “Ferme des Prévosts” . guerneseygoasdoue. 2015-01-24.
17. ^ DS Vohra (1er juin 2004). Fleurs de Bach : une étude approfondie . B. Éditeurs jaïns. p. 3. ISBN 978-81-7021-271-3. Récupéré le 2 septembre 2013 .
18. ^ Doyle, Sir Arthur Conan (1906). Monsieur Nigel . Londres : Smith, Elder & Co.
19. ^ “Les baisers sont à la mode…” . plant-lore.com . 31 décembre 2014.

Liens externes

• Médias liés à Ulex sur Wikimedia Commons
• Chisholm, Hugh, éd. (1911). “Fourze” . Encyclopædia Britannica (11e éd.). La presse de l’Universite de Cambridge.
• “Une plante moderne” (Grieves 1931)