Le RMS Windsor Castle était le plus grand paquebot de passagers et de fret exploité par la ligne Union-Castle sur son service Cape Mail entre la Grande-Bretagne et l’Afrique du Sud. Achevé en 1960, le nouveau Royal Mail Ship se distinguait par la conception de haut niveau, bien que conservatrice, de ses salles publiques dans une configuration de classe touristique «traditionnelle» de première classe et «contemporaine», qui, par un agencement astucieux, offrait aux deux classes des salles publiques et zones de pont ouvert orientées vers l’avant et vers l’arrière. Les spacieux salons passagers et salles à manger ont été conçus par d’éminents architectes britanniques. château de Windsorétait climatisé dans toutes les zones réservées aux passagers et à l’équipage. Les installations comprenaient un hôpital entièrement équipé, deux piscines extérieures, un centre de remise en forme et un théâtre/cinéma. Une grande quantité d’espace de chargement sec et réfrigéré, des réservoirs de vin de cargaison et une salle d’espèces (lingots) ont également été installés.
| Histoire | |
|---|---|
| Nom | RMS Château de Windsor |
| Propriétaire | |
| Le port d’enregistrement | Londres , Royaume-Uni |
| Itinéraire | Southampton-Las Palmas-Le Cap-Port Elizabeth-East London-Durban |
| Constructeur | Cammell, Laird & Company (Shipbuilders & Engineers) Ltd. , Birkenhead |
| Numéro de triage | 1287 |
| Couché | 9 décembre 1957 |
| Lancé | 23 juin 1959 |
| Terminé | Juin 1960 |
| Voyage d’inauguration | 18 août 1960 |
| Hors service | 19 septembre 1977 |
| Identification | Numéro OMI : 5391923 |
| Sort | Mis au rebut en 2005 à Alang , Inde |
| Caractéristiques générales | |
| Tonnage | Tel que construit, 37 640 GRT , 1967, 36 123 GRT. 1972, 36 277 TJB |
| Longueur | 783 pi 6 po (238,81 m) |
| Faisceau | 93 pi 11 po (28,63 m) |
| Ébauche | 32 pi 2 po (9,80 m) |
| Alimentation branchée | 49 000 shp |
| Propulsion | Turbines à engrenages, bivis |
| La vitesse |
|
| Capacité | 191 1ère classe, 591 classe touriste |
| Équipe | 475 |
Conception et construction
Le château de Windsor , à moteur à turbine à vapeur, était le deuxième d’une série de trois navires prévus par Union-Castle dans les années 1950 en remplacement des plus anciens navires de la société, le château d’ Arundel, le château de Carnarvon et le château de Winchester . Le château de Windsor a été précédé du château de Pendennis (livré en 1958) et suivi du château du Transvaal (livré en 1961).
En janvier 1956, Union-Castle a fusionné avec Cayzer, Irvine & Co Ltd’s Clan Line et un certain nombre d’autres lignes pour former British and Commonwealth Shipping , bien que les constituants aient conservé leur identité individuelle. Au moment où la fusion a été finalisée, la quille du château de Pendennis avait déjà été posée chez les constructeurs habituellement sous contrat de Union-Castle, Harland and Wolff – en novembre 1955. Initialement conçu comme une sœur du château de Pretoria et du château d’ Édimbourg construits en 1948 , nouveaux propriétaires B&C a nécessité des améliorations substantielles aux plans du navire, notamment l’allongement de la coque d’environ 16 pieds (4,9 m) pour permettre l’installation de stabilisateurs d’ailerons. Les conflits du travail àHarland et Wolff ont retardé la construction du château de Pendennis , aboutissant au lancement sans cérémonie du navire la veille de Noël 1957, 14 jours après sa nomination et sa bénédiction. C’était le dernier navire Union-Castle à être construit au chantier de Belfast. Le château de Windsor est ainsi devenu le premier navire de passagers, de fret et de courrier du service sud-africain, commandé dès le départ par B&C et était un navire très différent (et plus moderne) que ses prédécesseurs.
Le dernier navire amiral de la ligne Union-Castle a été construit par Cammell Laird Shipbuilders à Birkenhead, Merseyside et lancé le 23 juin 1959 par Sa Majesté la reine Elizabeth , la reine mère. Le château de Windsor – le seul navire Union-Castle commandé à Cammell Laird – a également été brièvement le plus grand paquebot construit en Angleterre , jusqu’à ce qu’il soit dépassé par l’Oriana de 41 910 GRT Orient Line lancé le 3 novembre 1959.
Historique d’entretien
Service “Cap Mail” 1960–1977
Après des essais en mer et une brève livraison naviguant avec le personnel du bureau d’Union-Castle agissant en tant que passagers, le voyage inaugural commercial du château de Windsor était de Southampton à Durban le 18 août 1960. Rejoindre un modèle établi de longue date suivi par les navires de la société engagés dans le Cap service postal, le navire a navigué régulièrement vers l’Afrique du Sud , via Madère (occasionnellement), vers Las Palmas , puis Cape Town , Port Elizabeth , East London et enfin Durban, revenant à Southampton par le même itinéraire. En 1965, l’accélération prévue depuis longtemps du service postal a eu lieu, le voyage Southampton-Cap Town étant réduit de 13 1 ⁄ 2 jours à 11 1 ⁄ 2 jours. Les trois navires à moteur d’avant-guerre restants n’ont pas pu respecter le nouvel horaire et ont été remplacés par deux cargos rapides. Le château de Windsor devait maintenant (comme ses compagnons de flotte) naviguer à ses 22 1 ⁄ 2 nœuds et l’heure honorée jeudi à 4 heures du départ est devenue vendredi à 1 heure
Au milieu des années 1970, l’exploitation du château de Windsor et de ses époux Union-Castle / Safmarine était devenue non rentable en raison d’une combinaison de facteurs: l’introduction du « Jumbo Jet » qui transportait un grand nombre rapidement et économiquement; loin de l’attrait décroissant pour les nouveaux colons de l’ Afrique du Sud de plus en plus isolée politiquement de l’époque ; Les nouveaux porte-conteneurs, qui ont permis de déplacer les cargaisons plus rapidement et plus efficacement, ont également mis au défi les installations de fret conventionnelles à forte intensité de main-d’œuvre dans les navires postaux. Parallèlement à ces facteurs, par tradition, les navires à passagers B&C employaient principalement des officiers et des équipages britanniques (avec quelques officiers sud-africains dans les deux navires SafmarineSA Vaal et SA Oranje ), à des conditions qui ne pouvaient être maintenues dans un marché défaillant. Enfin, la forte hausse du coût du mazout lourd au milieu des années 1970 a sonné le glas de la flotte combinée de passagers gérée par B&C et de nombreux autres vapeurs gourmands en carburant de l’époque. Le château de Windsor a effectué son dernier voyage pour Union-Castle le 12 août 1977. Elle a finalement quitté Cape Town à 16 heures le 6 septembre 1977, retournant à Southampton le 19 septembre 1977.
Les années Latsis 1977-2004
Le navire a été rapidement vendu à Yiannis Latsis , le magnat grec des finances et de la navigation, mécène et bienfaiteur de la charité, et rebaptisé Margarita L , en l’honneur de sa fille. Le navire a quitté Southampton pour la dernière fois le 3 octobre 1977, avec son ancienne peinture d’entonnoir Union-Castle « vermillon » remplacée par celle de Latsis « chamois » jaune et sous le pavillon de complaisance du Panama . Après un radoub au Pirée , Margarita L a été envoyé à Djeddah , en Arabie saoudite , pour être utilisé comme bureau, centre de loisirs et établissement d’hébergement statique pour l’une des sociétés de Latsis, Petrola International SA. Une jetée spéciale a été construite pourMargarita L , équipée de parkings, piscines et autres installations sportives pour les travailleurs contractuels. Le navire est resté à quai jusqu’en 1983, date à laquelle il s’est rendu à Bahreïn pour une mise en cale sèche et une révision, retournant directement à Djeddah. En juin 1991, Margarita L a été renvoyée au Pirée par ses propres moyens, pour y être désarmée. Le navire est ensuite devenu un logement privé pour M. Latsis et sa famille au large d’ Eleusis , en Grèce . Margarita L aurait été mis en vente pour la première fois en 1998, bien que ce ne soit qu’après la mort de Latsis en 2003 que les propriétaires ont finalement confirmé que le navire, maintenant âgé de 43 ans, était disponible.
Réactivation pour élimination 2005
En l’absence d’autres offres substantielles, Latsis Lines a vendu Margarita L en décembre 2004 à une partie non divulguée, en vue de céder le navire à des ferrailleurs indiens. Après quelques mois passés à réactiver les moteurs principaux inactifs depuis longtemps, le navire a navigué vers l’Inde pour les disjoncteurs le 14 avril 2005 – sous le nom abrégé de Rita – malgré un certain nombre de tentatives déterminées pour la sauver. Le dernier voyage du navire à vapeur était du Pirée , en Grèce , à Alang , en Inde , via Port-Saïd , le canal de Suez et Aden . Arrivé au large d’ Alang ,Rita a été refoulée dans les eaux des Emirats Arabes Unis , alors que les propriétaires intérimaires attendaient apparemment une amélioration de la valeur de la ferraille. Plus tard, le navire et son remorqueur ont subi des pannes de moteur, mais le remorqueur a été réparé et a réussi le remorquage jusqu’à Alang .
Alors que la plus grande partie de la carrière du navire s’est déroulée soit en tâches statiques, soit en désarmement, elle a eu une existence particulièrement longue; survivant à ses contemporains britanniques construits en 1960-1961, Canberra (de près de 8 ans), Empress of Canada (de près de 2 ans) et Oriana (de quelques mois).
Entre 2001 et 2004, les trois autres anciens navires restants de l’Union-Castle étaient tombés en panne : le SS Amerikanis (construit en 1952 sous le nom de Kenya Castle ), a été démoli en 2001, le Big Red Boat III (construit en 1961 sous le nom de Transvaal Castle ), en 2003– 04 et le vétéran Princesa Victoria (construit en 1936 sous le nom de château de Dunnottar ) y sont également allés en 2004. “Le Windsor” – comme il était autrefois affectueusement surnommé par de nombreux passagers et membres d’équipage – était le dernier navire Castle à partir. Tous les quatre ont été démantelés sur la plage d’ Alang .
En tant que château de Windsor , elle a effectué un total de 124 voyages aller-retour, transporté environ 270 000 passagers et parcouru plus de 1,6 million de milles marins. Elle n’a jamais manqué une navigation prévue. [ citation nécessaire ] La démolition du navire a commencé le 18 août 2005, exactement 45 ans jour pour jour depuis son voyage inaugural de Southampton à Durban.
Le fantôme du navire ?
Il y a une histoire apocryphe qui a commencé pendant le service du navire entre la Grande-Bretagne et l’Afrique du Sud. Selon la rumeur, l’équipage aurait constaté qu’un des hublots du navire n’avait pas été nettoyé. Cependant, lorsque le navire a été inspecté de l’intérieur, ils ont constaté que tous les hublots étaient propres. Ainsi, un marin a été descendu sur le côté pour inspecter le hublot. Il a rapporté qu’à travers elle, il pouvait voir qu’il y avait une cabine à l’intérieur mais qu’il n’y avait pas de porte pour y accéder. Une recherche à grande échelle du navire a été effectuée de pont en pont. Toutes les cloisons et cloisons ont été taraudées. Enfin, une section de mur à l’avant dans les quartiers de l’équipage a été découverte qui sonnait creux. Un officier ordonna de percer le mur. Lorsqu’une ouverture suffisamment grande a été pratiquée, il s’est avéré qu’il s’agissait d’une cabine abandonnée, tout comme l’avait décrit le marin qui avait examiné le hublot, mais il n’avait pas de hublot. L’équipage est arrivé à la conclusion que la cabine avait été murée après la construction du navire, ce qui expliquait l’absence de porte. Ceci, cependant, n’expliquait pas le hublot manquant. La cabane désaffectée a été barricadée et un garde posté. Le marin a de nouveau été envoyé sur le côté pour vérifier le hublot. Il était toujours là, mais en regardant à travers, le marin ne put voir aucun signe du mur brisé qui venait d’être barricadé. Des rumeurs ont circulé sur le mystère du hublot jusqu’à ce que le capitaine du navire leur ordonne de s’arrêter, mais elles ont de nouveau éclaté lorsque les journaux ont entendu parler de l’histoire. Cependant, lorsque les journalistes ont été invités à inspecter le navire, le hublot impur supposé était introuvable. ce qui expliquait l’absence de porte. Ceci, cependant, n’expliquait pas le hublot manquant. La cabane désaffectée a été barricadée et un garde posté. Le marin a de nouveau été envoyé sur le côté pour vérifier le hublot. Il était toujours là, mais en regardant à travers, le marin ne put voir aucun signe du mur brisé qui venait d’être barricadé. Des rumeurs ont circulé sur le mystère du hublot jusqu’à ce que le capitaine du navire leur ordonne de s’arrêter, mais elles ont de nouveau éclaté lorsque les journaux ont entendu parler de l’histoire. Cependant, lorsque les journalistes ont été invités à inspecter le navire, le hublot impur supposé était introuvable. ce qui expliquait l’absence de porte. Ceci, cependant, n’expliquait pas le hublot manquant. La cabane désaffectée a été barricadée et un garde posté. Le marin a de nouveau été envoyé sur le côté pour vérifier le hublot. Il était toujours là, mais en regardant à travers, le marin ne put voir aucun signe du mur brisé qui venait d’être barricadé. Des rumeurs ont circulé sur le mystère du hublot jusqu’à ce que le capitaine du navire leur ordonne de s’arrêter, mais elles ont de nouveau éclaté lorsque les journaux ont entendu parler de l’histoire. Cependant, lorsque les journalistes ont été invités à inspecter le navire, le hublot impur supposé était introuvable. mais en regardant à travers, le marin ne put voir aucun signe du mur brisé qui venait d’être barricadé. Des rumeurs ont circulé sur le mystère du hublot jusqu’à ce que le capitaine du navire leur ordonne de s’arrêter, mais elles ont de nouveau éclaté lorsque les journaux ont entendu parler de l’histoire. Cependant, lorsque les journalistes ont été invités à inspecter le navire, le hublot impur supposé était introuvable. mais en regardant à travers, le marin ne put voir aucun signe du mur brisé qui venait d’être barricadé. Des rumeurs ont circulé sur le mystère du hublot jusqu’à ce que le capitaine du navire leur ordonne de s’arrêter, mais elles ont de nouveau éclaté lorsque les journaux ont entendu parler de l’histoire. Cependant, lorsque les journalistes ont été invités à inspecter le navire, le hublot impur supposé était introuvable.[1]
Références
- ^ Livre : Étranges mystères non résolus par Margaret Ronan ; Publié par Scholastic Book Services; Imprimé en 1974 aux États-Unis ; Copyright détenu par Scholastic Magazines Inc.
- “Un Hommage Mersey au Château RMS Windsor” . Archivé de l’original le 13 août 2006 . Récupéré le 6 avril 2006 .{{cite web}}: Maint CS1 : URL inappropriée ( lien )
Liens externes
| Vidéo externe |
|---|
| |
- Gascoyne, Rodney. “La vie en mer avec Union-Castle” . Récupéré le 16 novembre 2008 .
- Photographie du château de Windsor au départ de Cape Town
- “Tobin Takes Off” , un roman de Stanley Morgan , tourne autour du voyage du personnage central sur le château de Windsor RMS de Southampton à Durban vers 1973. La description du voyage en tant que passager de première classe est très détaillée et constitue un merveilleux document historique de l’ère des paquebots. .