Ours noir d’Asie

L’ ours noir d’Asie ( Ursus thibetanus ), également connu sous le nom d’ ours noir d’Asie , d’ours lunaire et d’ours à poitrine blanche , est une espèce d’ ours de taille moyenne originaire d’Asie qui est largement adaptée à un mode de vie Arboricole . ^{[2] [3]} Il vit dans l’ Himalaya , le sud -est de l’Iran , les parties nord du sous-continent indien , la Péninsule coréenne , le nord -est de la Chine , l’ Extrême-Orient russe , les îles de Honshū et Shikokuau Japon et à Taïwan . Il est répertorié comme vulnérable sur la liste rouge de l’UICN , et est menacé par la déforestation et le braconnage pour ses parties du corps, qui sont utilisées en médecine traditionnelle . ^[1]

Ours noir d’Asie Plage temporelle : Pliocène précoce-récent PréꞒ Ꞓ O S ré C P J J K Pg N
État de conservation
Vulnérable ( UICN 3.1 ) [1]
Annexe I de la CITES ( CITES ) [1]
Classement scientifique
Royaume:	Animalier
Phylum:	Chordonnées
Classe:	Mammifère
Commande:	Carnivore
Famille:	Ursidés
Genre:	Ursus
Espèces:	U. thibetanus
Nom binomial
Ursus thibetanus G. Cuvier , 1823
Sous-espèce
7, voir texte
Aire de répartition de l’ours noir d’Asie (brun – existant, noir – éteint, gris foncé – présence incertaine)
Synonymes
Selenarctos thibetanus Ursus torquatus (Blandford 1888)

Les caractéristiques

La marque de poitrine blanche en forme de V d’un ours noir d’Asie

L’ours noir d’Asie a une fourrure noire, un museau brun clair et une tache blanche distincte sur la poitrine, qui est parfois en forme de V. ^[4] Ses oreilles sont en forme de cloche, proportionnellement plus longues que celles des autres ours, et dépassent latéralement de la tête. Sa queue est courte, environ 11 cm (4,3 po) de long. ^[5] Les adultes mesurent 70 à 100 cm (28 à 39 po) à l’épaule et 120 à 190 cm (47 à 75 po) de longueur. Les mâles adultes pèsent de 60 à 200 kg (130 à 440 lb) avec un poids moyen d’environ 135 kg (298 lb). Les femelles adultes pèsent de 40 à 125 kg (88 à 276 lb) et les grandes jusqu’à 140 kg (310 lb). ^{[5] [6]}

Les ours noirs d’Asie sont similaires en général aux ours bruns ( Ursus arctos ), mais sont plus légers et ont des membres plus élancés. Les lèvres et le nez sont plus grands et plus mobiles que ceux des ours bruns. Les crânes des ours noirs d’Asie sont relativement petits, mais massifs, en particulier au niveau de la mâchoire inférieure. Les mâles adultes ont des crânes mesurant de 311,7 à 328 mm (12,27 à 12,91 po) de longueur et de 199,5 à 228 mm (7,85 à 8,98 po) de largeur, tandis que les crânes des femelles mesurent 291,6 à 315 mm (11,48 à 12,40 po) de long et 163 à 173 mm (6,4 à 6,8 pouces) de large. Par rapport aux autres ours du genre Ursus , les saillies du crâne sont faiblement développées ; la crête sagittaleest bas et court, même chez les spécimens âgés, et ne dépasse pas plus de 19 à 20% de la longueur totale du crâne, contrairement aux ours bruns, qui ont des crêtes sagittales représentant jusqu’à 41% de la longueur du crâne. ^[3]

Bien que principalement herbivore, la structure de la mâchoire des ours noirs d’Asie n’est pas aussi spécialisée pour la consommation de plantes que celle des pandas géants : les ours noirs d’Asie ont des arcs zygomatiques beaucoup plus étroits , et le rapport de poids des deux muscles ptérygoïdes est également beaucoup plus petit chez les ours noirs d’Asie . . Les feuillets latéraux des muscles temporaux sont plus épais et plus forts chez les ours noirs d’Asie. ^[7]

Un ours noir d’Asie aux pattes postérieures cassées peut encore grimper efficacement. Contrairement aux ours polaires , les ours noirs d’Asie ont un haut du corps puissant pour grimper aux arbres et des pattes postérieures relativement faibles qui sont plus courtes que celles des ours bruns et des ours noirs américains. ^{[3] [5]} Ils sont les plus bipèdes de tous les ours et sont connus pour marcher debout sur plus d’un quart de mile. ^[8] Les coussinets de talon sur les pieds antérieurs sont plus grands que ceux de la plupart des autres espèces d’ours. Leurs griffes, qui sont principalement utilisées pour grimper et creuser, sont légèrement plus longues sur le pied avant (30–45 mm) que sur le dos (18–36 mm), ^[9] et sont plus grandes et plus crochues que celles du noir américain . ours.

En moyenne, les ours noirs asiatiques adultes sont légèrement plus petits que les ours noirs américains, bien que les grands mâles puissent dépasser la taille de plusieurs autres espèces d’ours. ^[dix]

Le célèbre sportif britannique connu sous le nom de “Old Shekarry” a écrit qu’un ours noir asiatique qu’il a abattu en Inde ne pesait probablement pas moins de 363 kg (800 lb) en fonction du nombre de personnes qu’il a fallu pour soulever son corps. ^[11] Le plus gros ours noir d’Asie jamais enregistré pesait 200 kg (440 lb). ^[5] Les spécimens gardés au zoo peuvent peser jusqu’à 225 kg (496 lb). ^[12] Bien que leurs sens soient plus aigus que ceux des ours bruns, ^[13] leur vue est mauvaise et leur gamme auditive est modérée, la limite supérieure étant de 30 KHz . ^[14]

Taxonomie

Taxons ancestraux et sœurs

Biologiquement et morphologiquement, les ours noirs d’Asie représentent le début des spécialisations arboricoles atteintes par les ours paresseux et les ours malais . ^[3] Les ours noirs asiatiques ont des caryotypes presque identiques à ceux des cinq autres oursons et, comme c’est typique dans le genre , ils ont 74 Chromosomes . ^[15] D’un point de vue évolutif, les ours noirs d’Asie sont les moins modifiés des ours de l’ Ancien Monde , certains scientifiques faisant valoir qu’il est probable que toutes les autres lignées d’ours ursines proviennent de cette espèce. ^[2]Les scientifiques ont proposé que les ours noirs asiatiques soient soit une forme survivante, bien que modifiée, d’ Ursus etruscus , en particulier la petite variété précoce du Villafranchien moyen (Pliocène supérieur au Pléistocène inférieur) ^[16] ou une forme plus grande d’ Ursus minimus , une espèce éteinte. espèce apparue il y a 4 000 000 d’années. À l’exception de l’âge des ossements, il est souvent difficile de distinguer les restes d’ Ursus minimus de ceux des ours noirs asiatiques modernes. ^[2]

Les ours noirs asiatiques sont des parents proches des ours noirs américains , avec lesquels ils partagent un ancêtre commun européen ; ^[17] on pense que les deux espèces ont divergé il y a 3 000 000 d’années, bien que les preuves génétiques ne soient pas concluantes. Les espèces noires américaines et asiatiques sont considérées comme des taxons frères et sont plus étroitement liées les unes aux autres qu’aux autres espèces d’ours. ^[18] Les premiers spécimens connus d’ours noirs asiatiques sont connus du Pliocène précoce de la Moldavie. ^[19] Les premiers fossiles d’ours noirs américains, qui se trouvaient à Port Kennedy , en Pennsylvanie , ressemblent beaucoup aux espèces noires asiatiques. ^[16] Le premierUne étude d’ ADNmt entreprise sur des ours noirs d’Asie a suggéré que l’espèce est apparue après les ours noirs américains, tandis qu’une deuxième étude n’a pas pu résoudre statistiquement l’ordre de ramification des ours paresseux et des deux espèces noires, suggérant que ces trois espèces ont subi un événement de rayonnement rapide. Une troisième étude a suggéré que les ours noirs américains et les ours noirs asiatiques ont divergé en tant que taxons frères après la lignée des ours paresseux et avant la lignée des ours du soleil. ^[15] D’autres recherches sur l’ensemble de la séquence mitochondriale du cytochrome b indiquent que la divergence des populations d’ours noirs d’Asie continentale et du Japon pourrait s’être produite lorsque les ours ont traversé le pont terrestre entre la Péninsule coréenne et le Japon il y a 500 000 ans, ce qui est cohérent avec les preuves paléontologiques.^[20]

Sous-espèce

Sous-espèce d’ours noir d’Asie

Nom de la sous-espèce	Distribution	La description	Nom commun
Ursus thibetanus formosanus R. Swinhoe , 1864	Taïwan	Cette sous-espèce n’a pas la fourrure épaisse du cou des autres sous-espèces [9]	Ours noir de Formose
Ursus thibetanus gedrosianus Blanford , 1877	Baloutchistan du Sud [21]	Une petite sous-espèce avec des cheveux relativement courts et grossiers, souvent brun rougeâtre plutôt que noirs. [9] [21]	Ours noir du Balouchistan
Ursus thibetanus japonicus Schlegel , 1857	Honshū et Shikoku. Éteint sur Kyushu.	Une petite sous-espèce pesant entre 60 et 120 kg pour le mâle adulte et 40 et 100 kg pour la femelle adulte. La longueur moyenne du corps est de 110 à 140 cm. [15] Il n’a pas la fourrure épaisse du cou des autres sous-espèces et a un museau de couleur plus foncée [9]	ours noir japonais
Ursus thibetanus laniger Pocock , 1932	l’ Himalaya [21]	Distingué de U. t. thibetanus par sa fourrure plus longue et plus épaisse et sa marque de poitrine plus petite et plus blanche [21] Pendant l’été, les ours noirs de l’Himalaya se produisent dans les régions plus chaudes du Népal, de la Chine, de la Sibérie et du Tibet à des altitudes de 3 000 à 3 600 m (9 800 à 11 800 pieds). Pour l’hiver, ils descendent aussi bas que 1 500 m (4 900 pi). En moyenne, ils mesurent de 1,4 à 1,6 m (4 pi 7 po à 5 pi 3 po) du nez à la queue et pèsent de 90 à 120 kg (200 à 260 lb), bien qu’ils puissent peser jusqu’à 181 kg (399 lb ) à l’automne lorsqu’ils engraissent pour l’hibernation. [22]	Ours noir de l’Himalaya
Ursus thibetanus mupinensis Heude , 1901	L’Himalaya et l’Indochine	De couleur claire, semblable à Ursus thibetanus laniger	Ours noir d’Indochine
Ursus thibetanus thibetanus Cuvier, 1823	Assam , Népal , Myanmar , Mergui , Thaïlande et Annam [21]	Distingué de la race himalayenne par son pelage court et fin avec peu ou pas de sous-laine [21]	Ours noir tibétain
Ursus thibetanus ussuricus Heude , 1901	Sibérie méridionale, nord-est de la Chine et Péninsule coréenne	La plus grande sous-espèce [3] [9]	Ours noir d’Oussouri

Jusqu’au Pléistocène supérieur , deux autres sous-espèces s’étendaient à travers l’Europe et l’Asie occidentale. Il s’agit d’ Ursus thibetanus mediterraneus en Europe de l’ouest et du Caucase et Ursus thibetanus permjak d’Europe de l’est, en particulier des montagnes de l’ Oural . ^[23]

Hybrides

Les ours noirs d’Asie sont compatibles sur le plan de la reproduction avec plusieurs autres espèces d’ours et ont parfois produit une progéniture hybride . Selon Jack Hanna’s Monkeys on the Interstate , un ours capturé à Sanford, en Floride , aurait été la progéniture d’un ours noir asiatique femelle évadé et d’un ours noir américain mâle, et Scherren’s Some notes on hybrid bears publié en 1907 mentionnait un accouplement réussi entre un ours noir d’Asie et un ours paresseux . ^[24] En 1975, dans le zoo “Las Delicias” du Venezuela , un ours noir asiatique femelle a partagé son enclos avec un ours à lunettes mâle et a produit plusieurs descendants hybrides.^[25] En 2005, un possible ourson hybride noir d’Asie – ours malais a été capturé dans le bassin versant du Mékong à l’ est du Cambodge. ^[26] Un hybride ours noir/ours brun d’Asie, prélevé dans une ferme à bile, est hébergé auChina Moon Bear Rescue de la Animals Asia Foundation^[update] depuis 2010 . ^[27]

Distribution et habitat

Les archives fossiles indiquent que l’ours noir d’Asie s’étendait autrefois aussi loin à l’ouest que l’Europe occidentale , bien qu’il soit maintenant présent de manière très inégale dans son ancienne aire de répartition, qui est limitée à l’Asie. Aujourd’hui, il se produit du sud -est de l’ Iran vers l’est à travers l’ Afghanistan et le Pakistan , à travers les contreforts de l’ Himalaya en Inde et au Myanmar jusqu’à l’Asie du Sud-Est continentale , à l’exception de la Malaisie . Son aire de répartition dans le nord-est et le Sud de la Chine est inégale et il est absent dans une grande partie du centre-est de la Chine. D’autres groupes de population existent dans le sud de l’Extrême-Orient russe et en Corée du Nord. Une petite population restante survit en Corée du Sud . Il est également présent sur les îles japonaises de Honshu et Shikoku , ainsi qu’à Taïwan et sur l’île chinoise de Hainan . ^[1]

Il habite généralement les forêts de feuillus , les forêts mixtes et les forêts de broussailles épineuses. En été, il habite généralement des altitudes d’environ 3 500 m (11 480 pieds) dans l’Himalaya mais rarement au-dessus de 3 700 m (12 000 pieds). En hiver, il descend à des altitudes inférieures à 1 500 m (4 920 pieds). Au Japon, il se produit également au niveau de la mer. ^[28]

Il n’y a pas d’estimation définitive quant au nombre d’ours noirs d’Asie : le Japon a proposé des estimations de 8 à 14 000 ours vivant sur Honshū, bien que la fiabilité de cela soit maintenant mise en doute. ^[1] Bien que leur fiabilité ne soit pas claire, des estimations à l’échelle de l’aire de répartition de 5 à 6 000 ours ont été présentées par des biologistes russes. En 2012, le ministère japonais de l’Environnement a estimé la population entre 15 et 20 000. ^[29] Des estimations approximatives de la densité sans méthodologie ni données corroborantes ont été faites en Inde et au Pakistan, aboutissant à des estimations de 7 à 9 000 en Inde et de 1 000 au Pakistan. Des estimations non fondées en provenance de Chine donnent des estimations variables entre 15 et 46 000, ^{[ citation nécessaire ]} avec une estimation gouvernementale de 28 000. ^[1]

Bengladesh

Le Wildlife Trust of Bangladesh a mené une enquête sur le terrain des ours au Bangladesh de 2008 à 2010 qui comprenait des ours noirs d’Asie. L’enquête a été réalisée dans 87 endroits différents, principalement dans les régions du centre-nord, du nord-est et du sud-est du Bangladesh qui avaient une présence historique d’ours. Le résultat de l’enquête indique que la plupart des zones abritent encore des populations isolées de petits ours, principalement des ours noirs d’Asie. Selon l’enquête, la plupart des preuves trouvées concernant les ours concernaient des ours noirs d’Asie qui comprenaient des nids, des empreintes de pas, des observations locales, etc. Il existe de nombreux rapports sur la présence d’ours noirs d’Asie dans le centre, le centre-nord, le nord-est et le sud-est. parties du Bangladesh.

Bien que les ours noirs d’Asie soient encore présents dans différentes parties du Bangladesh, principalement dans les Chittagong Hill Tracts , la population est très petite. Les défenseurs de l’environnement craignent que l’espèce ne soit bientôt éteinte dans le pays si les mesures nécessaires pour la protéger ne sont pas prises dans un proche avenir. ^[30]

Chine

Trois sous-espèces de l’ours noir d’Asie sont présentes en Chine : la sous-espèce tibétaine ( U. thibetanus thibetanus ), la sous-espèce Si Chuan ( U. thibetanus mupinensis ) et la sous-espèce du nord-est ( U. thibetanus ussuricus ), qui est la seule sous-espèce d’ours. dans le nord-est de la Chine. Les ours noirs d’Asie sont principalement répartis dans les forêts de conifères des zones froides et tempérées du nord-est de la Chine, les principales régions étant Chang Bai, Zhang Guangcai, Lao Ye et les petites montagnes du Xingan. Dans la province du Liaoning , il y a environ 100 ours noirs asiatiques, qui n’habitent que les cinq comtés de Xin Bin, Huan Ren, Ben Xi, Kuan Dian et Fen Cheng. Dans Jilinprovince, les ours noirs d’Asie se trouvent principalement dans les comtés de Hunchun, Dun Hua, Wangqing, An Tu, Chang Bai, Fu Song, Jiao He, Hua Dian, Pan Shi et Shu Lan. Dans la province du Heilongjiang , les ours noirs d’Asie sont présents dans les comtés de Ning An, BaYan, Wu Chang, Tong He, Bao Qing, Fu Yuan, Yi Chun, Tao Shan, Lan Xi, Tie Li, Sun Wu, Ai Hui, De Du, Bei An et Nen Jiang. ^[31] Cette population a une limite nord d’environ 50° N et la limite sud à Feng Cheng est d’environ 40°30″ N. ^[31]

Sibérie

En Sibérie, l’aire de répartition nord de l’ours noir d’Asie s’étend de la baie d’Innokenti sur la côte de la mer du Japon au sud-ouest jusqu’aux zones élevées de Sikhote Alin qui la traversent aux sources de la rivière Samarga. À ce point, la frontière se dirige vers le nord, par le cours moyen des rivières Khor , Anyui et Khungari, et vient au bord de l’Amour, le traversant au niveau de l’embouchure de la rivière Gorin. Le long du fleuve Amour, la présence de l’espèce a été notée jusqu’à 51° N. Lat. De là, la limite territoriale s’étend au sud-ouest de la rive gauche du fleuve, en passant par la partie nord du lac Bolon et le point de jonction du Kur et de la Tunguska .. Les ours noirs d’Asie se rencontrent dans le cours inférieur de l’Urmi. Dans le kraï d’Oussouri , l’espèce est limitée aux forêts de feuillus de type Mandchourie. ^[3]

Corée

En Corée, la plupart des ours noirs d’Asie vivent dans la forêt de feuillus de la région alpine, à plus de 1 500 mètres au nord de Jirisan . Le Service des parcs nationaux coréens a annoncé le 15 avril 2018 que huit mères ours ont donné naissance à 11 bébés. Six mères ours vivant à l’état sauvage ont donné naissance à huit bébés. Deux mères prises en charge par le centre de formation à l’adaptation à la nature de Gurye , dans la province du Jeolla du Suda donné naissance à trois bébés. Aujourd’hui, 56 ours noirs d’Asie vivent dans la nature de Jirisan. Si le Service des parcs nationaux de Corée libère trois oursons nés dans des centres d’entraînement à l’adaptation naturelle en septembre de cette année, le nombre d’ours noirs d’Asie vivant à l’état sauvage passera à 59. En conséquence, la restauration de l’objectif de 50 ours noirs d’Asie, ou la population minimale restante, sera atteint deux ans plus tôt. C’était un objectif d’ici 2020. Leur prochain objectif est d’étendre et d’améliorer l’habitat et d’augmenter la diversité génétique des ours noirs d’Asie du mont Jiri. ^[32]

Comportement et écologie

Un ourson dans un arbre

Les ours noirs d’Asie sont diurnes , bien qu’ils deviennent nocturnes près des habitations humaines. Ils peuvent vivre en groupes familiaux composés de deux adultes et de deux portées successives de jeunes. Ils marcheront en cortège du plus grand au plus petit. Ce sont de bons grimpeurs de rochers et d’arbres, et grimperont pour se nourrir, se reposer, prendre le soleil, échapper aux ennemis et hiberner. Certains ours plus âgés peuvent devenir trop lourds pour grimper. ^[28] La moitié de leur vie se passe dans les arbres et ils sont l’un des plus grands mammifères arboricoles . ^[15] Dans le territoire d’Ussuri dans l’Extrême-Orient russe, les ours noirs asiatiques peuvent passer jusqu’à 15 % de leur temps dans les arbres. ^[3]Les ours noirs asiatiques cassent des branches et des brindilles pour se placer sous eux-mêmes lorsqu’ils se nourrissent d’arbres, ce qui fait que de nombreux arbres de leur domaine vital ont des structures en forme de nid sur leur sommet. ^[15] Les ours noirs asiatiques se reposeront pendant de courtes périodes dans des nids sur des arbres de quinze pieds ou plus. ^[28]

Les ours noirs d’Asie n’hibernent pas sur la majeure partie de leur aire de répartition . Ils peuvent hiberner dans leurs aires de répartition nordiques plus froides, bien que certains ours se déplacent simplement vers des altitudes plus basses. Presque toutes les truies gestantes hibernent . Les ours noirs d’Asie préparent leurs tanières pour l’hibernation à la mi-octobre et dorment de novembre à mars. Leurs tanières peuvent être des arbres creux creusés (60 pieds au-dessus du sol), des grottes ou des trous dans le sol, des bûches creuses ou des pentes abruptes, montagneuses et ensoleillées. ^[28] Ils peuvent aussi tanière dans des tanières abandonnées d’ours bruns. Les ours noirs d’Asie ont tendance à faire leur tanière à des altitudes plus basses et sur des pentes moins abruptes que les ours bruns. Les ours noirs asiatiques femelles émergent des tanières plus tard que les mâles, et les ours noirs asiatiques femelles avec leurs petits émergent plus tard que les femelles stériles. ^[33]Les ours noirs d’Asie ont tendance à être moins mobiles que les ours bruns. Avec suffisamment de nourriture, les ours noirs d’Asie peuvent rester dans une zone d’environ 1 à 2 km2, et parfois même aussi peu que 0,5 à 1 km2. ^[28]

Les ours noirs d’Asie ont un large éventail de vocalisations, y compris des grognements, des gémissements, des rugissements, des sons de succion (parfois émis lors de l’alimentation) et “une rangée épouvantable” lorsqu’ils sont blessés, alarmés ou en colère. Ils émettent de forts sifflements lorsqu’ils émettent des avertissements ou des menaces, et crient lorsqu’ils se battent. Lorsqu’ils s’approchent d’autres ours, ils produisent des sons “tut tut”, que l’on pense être produits par des ours claquant leur langue contre le toit de leur bouche. ^[14] En faisant la cour, ils émettent des gloussements. ^[28]

Reproduction et cycle de vie

Un ours noir d’Asie de 44 jours Une truie allaitant ses petits

À Sikhote-Alin, la saison de reproduction des ours noirs d’Asie a lieu plus tôt que celle des ours bruns, de la mi-juin à la mi-août. La naissance a également lieu plus tôt, à la mi-janvier. En octobre, les cornes utérines des femelles enceintes atteignent 15 à 22 millimètres (0,59 à 0,87 po). Fin décembre, les embryons pèsent 75 grammes. ^[3] Les truies ont généralement leur première portée à l’âge de trois ans. ^[15] Les femmes enceintes représentent généralement 14 % des populations. Semblables aux ours bruns, les ours noirs d’Asie ont une implantation retardée. ^[15] Les truies donnent généralement naissance dans des grottes ou des arbres creux en hiver ou au début du printemps après une période de gestation de 200 à 240 jours. Les oursons pèsent 13 onces à la naissance et commenceront à marcher à l’âge de quatre jours et ouvriront les yeux trois jours plus tard. ^[28]Les crânes des oursons noirs asiatiques nouveau -nés ressemblent beaucoup à ceux des ours malais adultes . ^[3] Les portées peuvent être composées de 1 à 4 petits, 2 étant la moyenne. ^[28] Les oursons ont un taux de croissance lent, atteignant seulement 2,5 kg en mai. ^[3] Les oursons noirs asiatiques allaiteront pendant 104 à 130 semaines et deviendront indépendants entre 24 et 36 mois. Il y a généralement une période d’intervalle de 2 à 3 ans avant que les femelles ne produisent des portées ultérieures. ^[28] La durée de vie moyenne dans la nature est de 25 ans, tandis que le plus vieil ours noir d’Asie en captivité est mort à l’âge de 44 ans. ^[5]

Alimentation

Un ours noir asiatique se nourrissant de baies

Les ours noirs d’Asie sont omnivores et se nourrissent d’ insectes , de larves de coléoptères , d’invertébrés , de termites , de larves , de charognes , d’ abeilles , d’ œufs , de déchets , de champignons , d’ herbes , de fruits , de noix , de graines , de miel , d’herbes , de glands , de cerises , de cornouiller et céréales . ^[28]Bien qu’ils soient plus herbivores que les ours bruns ^[3] et plus carnivores que les ours noirs américains ^[8] , les ours noirs d’Asie ne sont pas aussi spécialisés dans leur régime alimentaire que les pandas géants : alors que les pandas géants dépendent d’un apport constant d’aliments hypocaloriques , pourtant des denrées alimentaires abondantes, les ours noirs d’Asie sont plus opportunistes et ont opté pour une économie nutritionnelle en plein essor ou en récession. Ils se gorgent ainsi d’une variété d’aliments saisonniers riches en calories, stockant les calories excédentaires sous forme de graisse, puis hibernent pendant les périodes de pénurie. ^[34]Les ours noirs d’Asie mangeront des pignons de pin et des glands de l’année précédente au cours de la période avril-mai. En période de pénurie, ils pénètrent dans les vallées fluviales pour accéder aux noisettes et aux larves d’insectes dans les rondins en décomposition. De la mi-mai à la fin juin, ils compléteront leur alimentation avec de la végétation verte et des fruits. De juillet à septembre, ils grimperont aux arbres pour manger des cerises des oiseaux, des pommes de pin , des vignes et des raisins. En de rares occasions, ils mangent du poisson mort pendant la saison de frai, bien que cela constitue une bien moindre partie de leur alimentation que chez les ours bruns. ^[3] Dans les années 1970, on a signalé que des ours noirs asiatiques tuaient et mangeaient des langurs Hanuman au Népal. ^[35] Ils semblent être plus carnivores que la plupart des autres ours, y comprisOurs noirs américains , et tuent les ongulés avec une certaine régularité, y compris le bétail domestique. ^[36] Les proies des ongulés sauvages peuvent inclure les muntjacs , les serow , les takin , les tapir malais ^[37] les sangliers ^[38] et les buffles d’eau adultes , qu’ils tuent en se cassant le cou. ^[39]

Relations prédatrices interspécifiques

La dentition d’un ours noir d’Asie (ci-dessous), comparée à celle d’un tigre (ci-dessus)

L’aire de répartition de l’ours noir d’Asie chevauche celle de l’ ours paresseux dans le centre et le sud de l’Inde, l’ ours malais en Asie du Sud-Est et l’ ours brun dans la partie sud de l’Extrême-Orient russe. ^[1]

Les ours noirs d’Asie semblent intimider les ours bruns de l’Himalaya lors de rencontres directes. Ils mangent les fruits que les ours noirs d’Asie laissent tomber des arbres, car ils sont eux-mêmes trop gros et encombrants pour être escaladés. ^[40]

Les ours noirs d’Asie sont parfois attaqués par des tigres et des ours bruns . Les léopards sont connus pour s’attaquer aux oursons de moins de deux ans. Les meutes de loups et de lynx eurasiens sont également des prédateurs potentiels des oursons. ^[3] Les ours noirs asiatiques dominent généralement les léopards de l’Amour dans les confrontations physiques dans les zones à forte végétation, tandis que les léopards sont les plus élevés dans les zones ouvertes, bien que le résultat de telles rencontres dépende en grande partie de la taille des animaux individuels. ^[41]

Les ours bruns Ussuri peuvent attaquer les ours noirs d’Asie. ^[33]

Les tigres attaquent et consomment occasionnellement des ours noirs d’Asie. Les chasseurs russes ont trouvé leurs restes dans des excréments de tigre et des carcasses d’ours noirs asiatiques montrant des preuves de prédation par le tigre. Pour échapper aux tigres, les ours noirs asiatiques se précipitent dans un arbre et attendent que le tigre parte, bien que certains tigres fassent semblant de partir et attendent que l’ours descende. Les tigres s’attaquent avant tout aux jeunes ours. ^[42] Certains sont très tenaces lorsqu’ils sont attaqués : Jim Corbett a observé un combat entre un tigre et le plus grand ours noir d’Asie qu’il ait jamais vu. L’ours a réussi à chasser le tigre, malgré la moitié de son nez et de son cuir chevelu arrachés. Il a vu deux fois des ours noirs asiatiques tuer des tigres lorsque ce dernier était absent. ^[43]Les ours noirs d’Asie sont généralement à l’abri des attaques de tigres lorsqu’ils atteignent l’âge de cinq ans. Une attaque mortelle d’un tigre sur un jeune ours noir d’Asie a été enregistrée dans le parc national de Jigme Dorji . ^[44] Un tigre de Sibérie aurait attiré un ours noir d’Asie en imitant son cri d’accouplement . ^[28] Cependant, les ours noirs asiatiques sont probablement moins vulnérables aux attaques de tigres que les ours bruns, en raison de leur habitude de vivre dans des creux ou des rochers rapprochés. ^[45]

Statut légal

L’ours noir d’Asie est répertorié comme animal protégé dans la loi chinoise sur la protection nationale de la faune, qui stipule que toute personne chassant ou attrapant des ours sans permis sera passible de sanctions sévères. ^[15]

Bien que l’ours noir d’Asie soit protégé en Inde, du fait qu’il est répertorié comme vulnérable dans le Livre rouge de l’annexe I de la CITES en Inde et dans l’annexe I de la loi indienne sur la protection de la faune et son amendement de 1991, il a été difficile de poursuivre les personnes accusées de braconnage d’ours noirs d’Asie en raison du manque de témoins et du manque de laboratoires médico-légaux de la faune pour détecter l’originalité des parties ou des produits d’animaux confisqués. De plus, en raison des frontières étendues de l’Inde avec d’autres nations telles que le Pakistan, le Tibet, la Chine, le Népal, le Bhoutan, le Bangladesh et le Myanmar, il est difficile de surveiller ces frontières, qui sont souvent en terrain montagneux. ^[15]

Cinq populations d’ours noirs d’Asie, présentes dans les régions de Kyushu, Shikoku, West-Chugoku, East-Chugoku et Kii, ont été répertoriées comme étant en voie de disparition par l’Agence de l’environnement dans le Japanese Red Data Book en 1991. De petites populations isolées dans les régions de Tanzawa et Shimokita de Honshū continentale a été classée comme en voie de disparition en 1995. Au-delà de la reconnaissance de ces populations comme en voie de disparition, il manque encore des méthodes de conservation efficaces pour les ours noirs japonais. ^[15]

Les ours noirs d’Asie sont une espèce peu fréquente dans le Livre rouge de la Russie, tombant ainsi sous une protection spéciale et la chasse est interdite. Il y a actuellement un fort mouvement pour légaliser la chasse à l’ours noir russe, qui est soutenu par la plupart de la communauté scientifique locale. ^[15]

Depuis le 30 janvier 1989, les ours noirs de Formose de Taïwan ont été répertoriés comme une espèce en voie de disparition en vertu de la loi sur le patrimoine naturel et culturel, et ont ensuite été répertoriés comme une espèce conservée de catégorie I. ^[15]

Le gouvernement vietnamien a publié la décision 276/QD, 276/1989, qui interdit la chasse et l’exportation d’ours noirs d’Asie. Le Livre rouge du Vietnam répertorie les ours noirs vietnamiens comme étant en voie de disparition. ^[15]

Le gouvernement coréen a désigné l’ours noir d’Asie comme monument naturel n ° 329 et il est considéré comme une crise d’extinction. À l’heure actuelle, le Centre de restauration des espèces en voie de disparition du Service des parcs nationaux de Corée s’occupe de la restauration des espèces. ^[46]

Des menaces

Un ours bilieux dans une “cage d’écrasement” à la ferme de Huizhou, en Chine. ^[47]

La principale menace pour l’habitat des ours noirs d’Asie est la surexploitation des forêts, principalement en raison de l’augmentation des populations humaines à plus de 430 000 dans les régions où les ours sont répartis, dans les provinces du Shaanxi, du Ganshu et du Sichuan. 27 entreprises forestières ont été construites dans ces zones entre 1950 et 1985 (à l’exclusion des unités d’exploitation forestière appartenant au département). Au début des années 1990, l’aire de répartition de l’ours noir d’Asie a été réduite à seulement un cinquième de la zone qui existait avant les années 1940. Les populations d’ours isolées sont confrontées à un stress environnemental et génétique dans ces circonstances. Cependant, l’une des raisons les plus importantes de leur diminution est la chasse excessive, car les pattes, les vésicules biliaires et les oursons d’ours noir d’Asie ont une grande valeur économique. Les récoltes d’ours noirs d’Asie sont maintenues à un niveau élevé en raison des dommages qu’ils causent aux cultures, aux vergers et aux élevages d’abeilles. Au cours des années 1950 et 1960, 1 000 ours noirs d’Asie étaient chassés chaque année dans la province du Heilongjiang. Cependant, les fourrures achetées ont été réduites de 4/5, voire de 9/10 par an de la fin des années 1970 au début des années 1980. Les ours noirs d’Asie ont également diminué chaque année dans la préfecture autonome des nations Dehong Dai et Jingpo et dans la province du Yunnan.^[15]

Le braconnage pour la vésicule biliaire et la peau sont les principales menaces auxquelles sont confrontés les ours noirs d’Asie en Inde. ^[15]

Bien que le braconnage des ours noirs d’Asie soit bien connu dans tout le Japon, les autorités n’ont pas fait grand-chose pour remédier à la situation. L’abattage des ours nuisibles est pratiqué toute l’année et le nombre de prises est en augmentation. Les pièges à cage sont largement utilisés depuis 1970 pour capturer les ours nuisibles. On estime que le nombre d’ours abattus diminuera avec le temps, en raison du déclin des anciens chasseurs traditionnels et de l’augmentation d’une jeune génération moins encline à chasser. ^[15] L’exploitation forestière est également considérée comme une menace. ^[15]

Bien que les ours noirs d’Asie soient protégés en Russie depuis 1983, le braconnage illégal, alimenté par une demande croissante de parties d’ours sur le marché asiatique, reste une menace majeure pour la population russe. De nombreux travailleurs d’origine chinoise et coréenne, soi-disant employés dans l’industrie du bois, sont en réalité impliqués dans le commerce illégal. Certains marins russes auraient acheté des parties d’ours à des chasseurs locaux pour les revendre à des clients japonais et d’Asie du Sud-Est. L’industrie russe du bois, qui connaît une croissance rapide, constitue une menace sérieuse pour le domaine vital de l’ours noir d’Asie depuis trois décennies. L’abattage d’arbres contenant des cavités prive les ours noirs d’Asie de leur principale source de tanières, et les oblige à s’abriter au sol ou dans les rochers, les rendant ainsi plus vulnérables aux tigres, aux ours bruns et aux chasseurs. ^[15]

À Taïwan, les ours noirs d’Asie ne sont pas activement poursuivis, bien que les pièges en acier installés pour les sangliers aient été responsables de piégeages involontaires d’ours. ^[15] La récolte du bois a en grande partie cessé d’être une menace majeure pour la population d’ours noirs asiatiques de Taiwan, bien qu’une nouvelle politique concernant le transfert de propriété des terres des collines du gouvernement à des intérêts privés ait le potentiel d’affecter certains habitats des basses terres, en particulier dans l’est. partie de la nation. La construction de nouvelles autoroutes traversant l’île à travers l’habitat de l’ours est également potentiellement menaçante. ^[15]

Les populations d’ours noirs vietnamiens ont rapidement diminué en raison des pressions de la croissance démographique humaine et de l’instabilité des établissements. Les forêts vietnamiennes se rétrécissent : sur les 87 000 km2 de forêts naturelles, environ 1 000 km2 disparaissent chaque année. Les pressions de la chasse ont également augmenté avec une baisse concomitante de la conscience environnementale. ^[15]

La Corée du Sud reste l’un des deux pays à autoriser la poursuite légale de l’élevage de bile d’ours . Comme indiqué en 2009, environ 1 374 ours noirs d’Asie résident dans environ 74 élevages d’ours, où ils sont élevés pour être abattus afin d’alimenter les exigences de la médecine traditionnelle asiatique. ^[48] ​​À l’opposé, moins de 20 ours noirs asiatiques peuvent être trouvés au Centre de restauration de Jirisan, situé dans le parc national de Jirisan en Corée.

Relations avec les humains

Kintoki Lutte avec un ours noir , gravure sur bois par Torii Kiyomasu I, ch. 1700, Académie des Arts d’Honolulu

Dans le folklore et la littérature

Dans la culture japonaise, l’ours noir d’Asie est traditionnellement associé à l’esprit de la montagne ( yama no kami ) et est caractérisé de diverses manières comme “l’homme de la montagne” ( yamaotoko ), “l’oncle de la montagne” ( yama no ossan ), “le père de la montagne” ( yama no oyaji ), une mère aimante et un enfant. Étant une créature largement solitaire, l’ours noir d’Asie est également considéré comme une “personne solitaire” ( sabishigariya ). ^[49] Les ours noirs asiatiques figurent très peu dans le folklore japonais des basses terres, mais sont prédominants dans les hautes terres du Japon, un fait que l’on pense refléter la plus grande valeur économique de l’ours dans les zones des hautes terres. Selon le folklore local à Kituarahara-gun à Niigata, l’ours noir d’Asie a reçu sa marque blanche après avoir reçu une amulette enveloppée de soie par yama no kami , qui a laissé la marque après avoir été retirée. ^[10] Dans la mythologie hindoue , on pense que l’ours noir asiatique Jambavantha (également connu sous le nom de Jambavan ou Jamvanta) a vécu de Treta Yuga à Dvapara Yuga . Dans l’épopée Ramayana , Jambavantha aide Rama à retrouver sa femme Sita et à combattre son ravisseur, Ravana . ^[50]

Les ours noirs d’Asie sont brièvement mentionnés dans le roman La Vie de Pi de Yann Martel , dans lequel ils sont décrits par le père du protagoniste comme étant parmi les animaux les plus dangereux de son zoo.

Attaques contre les humains

Un ours noir d’Asie, abattu après avoir chargé le “Old Shekarry”, comme illustré dans Wild Sports of the World: A Boy’s Book of Natural History and Adventure (1862) Un trio d’ours noirs d’Asie en captivité autour de leur gardien à Florence

Bien qu’ils soient généralement des animaux timides et prudents, les ours noirs d’Asie sont plus agressifs envers les humains que les ours bruns d’Eurasie ^[5] et les ours noirs américains. David W. Macdonald théorise que cette plus grande agression est une adaptation à être sympatrique avec les tigres. ^[17] Selon le général de brigade RG Burton :

L’ours noir de l’Himalaya est un animal sauvage, attaquant parfois sans provocation, et infligeant d’horribles blessures, s’attaquant généralement à la tête et au visage avec ses griffes, tout en usant de ses dents également sur une victime prostrée. Il n’est pas rare de voir des hommes qui ont été terriblement mutilés, certains ayant le cuir chevelu arraché de la tête, et de nombreux sportifs ont été tués par ces ours.

— A Book of Man Eaters , Chapitre XVII Ours

En réponse à un chapitre sur les ours noirs d’Asie écrit par Robert Armitage Sterndale dans son Histoire naturelle des mammifères d’Inde et de Ceylan sur la façon dont les ours noirs d’Asie n’étaient pas plus dangereux que les autres animaux en Inde, un lecteur a répondu par une lettre à The Asian on 11 mai 1880 : ^[51]

M. Sterndale, au cours de ses intéressants articles sur les mammifères de l’Inde britannique , remarques d’ Ursus Tibetanus, communément connu sous le nom d’ours noir de l’Himalaya, qu'”un blessé montrera parfois qu’il se bat, mais en général il essaie de s’échapper”. Cette description n’est pas, je pense, tout à fait correcte. Comme cela conduirait à supposer que cet ours n’est pas plus sauvage que tout autre animal sauvage, la nature de la plupart des feræ étant d’essayer de s’échapper lorsqu’ils sont blessés, à moins qu’ils ne voient le chasseur qui leur a tiré dessus, alors que beaucoup chargeront d’un coup et désespérément. Non seulement l’ours noir de l’Himalaya le fera presque invariablement, mais il attaque souvent les hommes sans aucune provocation, et il s’agit de la brute la plus féroce, la plus vicieuse et la plus dangereuse que l’on puisse rencontrer dans les collines ou les plaines de l’Inde. […] Ces brutes sont totalement différentes dans leurs dispositions de l’Ours Brun ( Ursus Isabellinus), qui, bien que désespérément blessé, ne chargera jamais. Je crois qu’il n’y a aucun cas enregistré d’un chasseur accusé par un ours brun; ou même d’indigènes, en aucune circonstance, attaqués par l’un d’eux ; tandis que chacun de vos lecteurs qui a jamais marché dans l’Himalaya a dû rencontrer de nombreuses victimes de la férocité d’ Ursus Tibetanus .

Au tournant du 20e siècle, un hôpital de Srinagar , au Cachemire , recevait chaque année des dizaines de victimes d’ours noirs d’Asie. Lorsque les ours noirs d’Asie attaquent les humains, ils se dressent sur leurs pattes arrière et renversent leurs victimes avec leurs pattes. Ensuite, ils les mordent sur un bras ou une jambe et claquent sur la tête de la victime, ceci étant la partie la plus dangereuse de l’attaque. ^[52] Les attaques d’ours noirs asiatiques ont augmenté au Cachemire depuis le conflit du Cachemire . En novembre 2009, dans le district de Kulgam au Cachemire sous administration indienne, un ours noir asiatique a attaqué quatre insurgés après les avoir découverts dans sa tanière et en a tué deux. ^[53]

En Inde, les attaques contre les humains augmentent chaque année et se produisent principalement dans la région nord-ouest et occidentale de l’Himalaya. Dans le district de Chamba dans l’Himachal Pradesh , le nombre d’attaques d’ours noirs d’Asie contre des humains est progressivement passé de 10 en 1988-1989 à 21 en 1991-1992. Il n’y a aucune trace de prédation sur les humains par les ours noirs asiatiques en Russie, et aucun conflit n’a été documenté à Taiwan. ^[15] Des attaques récentes d’ours noirs asiatiques contre des humains ont été signalées à Junbesi dans le parc national de Langtang , au Népal, et se sont produites dans des villages ainsi que dans la forêt environnante. ^[54]

Neuf personnes ont été tuées par des ours noirs d’Asie au Japon entre 1979 et 1989. ^[49] En septembre 2009, un ours noir d’Asie a attaqué un groupe de touristes, mutilant neuf personnes ^[55] et en blessant grièvement quatre autres dans une gare routière du quartier construit . -up zone de Takayama, Gifu . ^[56] La majorité des attaques ont tendance à se produire lorsque des ours noirs asiatiques sont rencontrés soudainement et de près. Pour cette raison, les ours noirs d’Asie sont généralement considérés comme plus dangereux que les ours bruns, qui vivent dans des espaces plus ouverts et sont donc moins susceptibles d’être surpris en s’approchant des humains. ^[57] Ils sont également susceptibles d’attaquer lors de la protection des aliments. ^[28]

2016 a vu plusieurs attaques d’ours noirs asiatiques au Japon. En mai et juin, quatre personnes ont été tuées par des ours noirs d’Asie dans la préfecture d’Akita alors qu’elles ramassaient des pousses de bambou, ^[58] et en août, une employée du parc safari de la préfecture de Gunma a été tuée lorsqu’un ours noir d’Asie est monté dans sa voiture et l’a attaquée. ^[59]

Prédation du bétail et dommages aux cultures

Dans le passé, les agriculteurs des basses terres de l’Himalaya craignaient les ours noirs d’Asie plus que tout autre ravageur et érigeaient des plates-formes dans les champs, où des gardiens seraient postés la nuit et battraient des tambours pour effrayer les intrus. Cependant, certains ours noirs asiatiques s’habitueraient au son et empiéteraient de toute façon. ^[60]

Sur 1 375 animaux tués examinés au Bhoutan , les ours noirs d’Asie représentaient 8 % des attaques. La prédation du bétail, dans l’ensemble, était la plus élevée pendant les périodes d’été et d’automne, ce qui correspondait à un pic dans l’agriculture de culture ; le bétail est conduit dans les pâturages et la forêt pendant la saison des cultures et, par la suite, est moins bien gardé qu’à d’autres moments. ^[61]

Le bétail tué par des ours noirs d’Asie dans l’Himachal Pradesh, en Inde, est passé de 29 en 1988-1989 à 45 en 1992-1993. ^[62]

Dans les régions les plus reculées du Japon, les ours noirs d’Asie peuvent être de sérieux prédateurs des cultures : les ours se nourrissent de pousses de bambou cultivées au printemps, de prunes, de pastèques et de maïs en été, et de kakis, de patates douces et de riz en automne. On estime que les ours noirs japonais endommagent 3 000 ruches d’abeilles par an. Lorsqu’ils se nourrissent de grandes cultures telles que les pastèques ou les citrouilles , les ours noirs asiatiques ignorent la chair et mangent les graines, ce qui nuit aux récoltes futures. ^[49] Les ours noirs asiatiques peuvent ceinturer et tuer les arbres en enlevant leur écorce pour la sève. Cela peut causer de graves problèmes économiques dans les précieuses forêts de bois d’Asie. ^[28]À la fin des années 1970, 400 à 1 200 hectares de terres avaient été touchés par les conifères japonais écorchés par les ours noirs d’Asie. Il est prouvé que des conifères âgés de 70 ans (ayant les valeurs marchandes les plus élevées) peuvent également avoir été écorcés. ^[49]

Les ours noirs d’Asie s’attaquent au bétail si leur nourriture naturelle est insuffisante. ^[28] Ils sont connus pour attaquer des bœufs , soit en les tuant sur le coup, soit en les mangeant vivants. ^[57]

Domptabilité et aptitude à l’entraînement

Avec les ours malais , les ours noirs d’Asie sont les espèces les plus couramment utilisées dans les régions où les ours sont utilisés soit dans des spectacles, soit comme animaux de compagnie. ^[63] Les ours noirs asiatiques ont une capacité d’apprentissage exceptionnelle en captivité et font partie des espèces les plus couramment utilisées dans les numéros de cirque . ^[64] Selon Gary Brown :

Les ours noirs d’Asie sont les comédiens des ours scéniques. Ils semblent apprécier les applaudissements et se déplaceront intentionnellement tard dans leur position prescrite pour obtenir le rire et l’attention. – Brown , L’influence des ours sur les humains ^[64]

Les ours noirs d’Asie sont faciles à apprivoiser et peuvent être nourris avec du riz , du maïs , des patates douces , du manioc , des citrouilles , des fruits mûrs , des graisses animales et des aliments sucrés. Garder des ours noirs d’Asie en captivité est populaire en Chine, notamment en raison de la croyance selon laquelle la traite de la vésicule biliaire de l’ours conduit à une prospérité rapide. Les ours noirs d’Asie sont également populaires comme animaux de compagnie au Vietnam. ^[15]

Chasse et exploitation

Chasse Une chasse à l’ours noir d’Asie, illustrée par Samuel Howitt

Selon The Great and Small Game of India, Burma, and Tibet , concernant la chasse aux ours noirs d’Asie en Inde britannique :

L’ours noir qui traque dans les forêts bordant la vallée du Cachemire nécessite beaucoup plus de soin que l’approche de l’ours brun sur les collines ouvertes au-dessus, les sens de la vue et de l’ouïe étant plus fortement développés chez l’espèce noire que chez l’espèce brune. Beaucoup de ces forêts sont très denses, de sorte qu’il faut l’œil d’un shikari expérimenté pour détecter les formes sombres des ours tout en recherchant des châtaignes sur le sol sans que le groupe qui avance ne soit détecté par les animaux vigilants.

— Le grand et le petit gibier de l’Inde, de la Birmanie et du Tibet p. 367

Une peau d’ours noir d’Asie

Le livre décrit également une deuxième méthode de chasse à l’ours noir consistant à battre de petites parcelles de forêt, lorsque les ours sortent en file indienne. Cependant, les ours noirs étaient rarement chassés pour le sport, en raison de la mauvaise qualité de leur fourrure et de la facilité avec laquelle ils pouvaient être abattus dans les arbres ou traqués, car leur ouïe était médiocre. ^{[13] [65]}

Les ours noirs ici n’offrent aucun sport ; ce n’est pas du tout tirer, c’est simplement mettre une chose noire dans un arbre … Je peux assurer au lecteur que s’il a un penchant pour la traque, il méprisera le meurtre d’ours et ne leur tirera jamais dessus s’il y a une chance de tout autre chose. Si un homme devait chasser pour rien d’autre que des ours et en tuer une centaine pendant ses six mois de congé, il n’aurait pas pratiqué un sport aussi réel qu’il l’aurait fait s’il avait tué dix buck ibex ou markhoor .

— Le fusil en Cachemire p. 73–74

^[65]

Bien qu’ils soient faciles à suivre et à abattre, les ours noirs d’Asie étaient connus des sportifs britanniques pour être extrêmement dangereux lorsqu’ils étaient blessés. Le général de brigade RG Burton a écrit sur le nombre de sportifs tués par des ours noirs asiatiques après avoir échoué à faire des coups directs. ^[57]

Aujourd’hui, les ours noirs d’Asie ne sont légalement chassés pour le sport qu’au Japon et en Russie. En Russie, 75 à 100 ours noirs d’Asie sont légalement récoltés chaque année, bien que 500 par an seraient récoltés illégalement. ^[1]

Après l’introduction du bouddhisme au Japon, qui interdisait de tuer des animaux, les Japonais ont fait des compromis en concevant différentes stratégies de chasse à l’ours. Certains, comme les habitants de la région de Kiso dans la préfecture de Nagano , ont interdit complètement la pratique, tandis que d’autres ont développé des rituels afin d’apaiser les esprits des ours tués. Dans certaines communautés de chasseurs japonais, les ours noirs asiatiques dépourvus de la marque blanche sur la poitrine sont considérés comme sacrés. Dans la préfecture d’Akita, les ours dépourvus de la marque étaient connus des chasseurs matagi sous le nom de minaguro (tout noir) ou munaguro (torse noir), et étaient également considérés comme des messagers de yama no kami .. Si un tel ours était abattu, le chasseur l’offrait à yama no kami et renonçait désormais à la chasse. Des croyances similaires avaient cours à Nagano, où les ours noirs asiatiques complètement noirs étaient appelés nekoguma ou chat-ours. Les communautés de Matagi pensaient que tuer un ours noir d’Asie dans les montagnes entraînerait une mauvaise tempête, ce qui était lié à la croyance que les esprits des ours pouvaient affecter le temps. Les matagichassaient généralement les ours noirs d’Asie au printemps ou de la fin de l’automne au début de l’hiver, avant qu’ils n’hibernent. Dans les régions montagneuses, les ours noirs d’Asie étaient chassés en les conduisant vers les hautes terres jusqu’à un chasseur en attente, qui le tirait ensuite. Les expéditions de chasse à l’ours étaient précédées de rituels et pouvaient durer jusqu’à deux semaines. Après avoir tué l’ours, les matagi priaient pour l’âme de l’ours. ^[10] Les chasses à l’ours noir d’Asie au Japon sont souvent appelées kuma taiji , ce qui signifie “conquête de l’ours”. Le mot taiji lui-même est souvent utilisé dans le folklore japonais pour décrire le meurtre de monstres et de démons. ^[49]

Traditionnellement, les peuples Atayal , Taroko et Bunun de Taïwan considèrent les ours noirs asiatiques comme étant presque humains dans leurs comportements, et donc le meurtre injuste d’ours est assimilé à un meurtre et causera des malheurs tels que la maladie, la mort ou l’échec des récoltes. Les Bununs appellent les ours noirs d’Asie Aguman ou Duman , ce qui signifie diable. Traditionnellement, un chasseur Bunun qui a accidentellement piégé un ours noir d’Asie doit construire un chalet dans les montagnes et y incinérer l’ours. Le chasseur doit rester seul dans le chalet, loin du village jusqu’à la fin de la récolte du mil , car on pense que le meurtre d’un ours noir d’Asie fera brûler la récolte de mil en noir. Dans leDans la région de Tungpu , les ours noirs d’Asie sont considérés comme des animaux de la « troisième catégorie » : les animaux ayant la relation la plus éloignée avec l’homme et dont l’activité est limitée en dehors des établissements humains. Par conséquent, lorsque les ours noirs asiatiques empiètent sur les établissements humains, ils sont considérés comme de mauvais augure. Dans cette situation, la communauté peut soit détruire les ours intrus, soit s’installer ailleurs. Les peuples Rukai et Paiwan sont autorisés à chasser les ours noirs d’Asie, bien qu’ils pensent que cela maudira les chasseurs impliqués : les Rukai pensent que la chasse aux ours noirs d’Asie peut entraîner des maladies. Il est interdit aux enfants de manger de la viande d’ours, qui est elle-même interdite à l’intérieur des maisons. ^{[ citation nécessaire ]}

Des produits

Les comptes rendus sur la qualité de la fourrure de l’ours noir d’Asie varient. D’après Natural History of the Mammalia of India and Ceylan , “Leurs peaux sont toujours pauvres et galeuses , et généralement si grasses qu’elles sont très difficiles à garder jusqu’à ce qu’on puisse les faire passer à l’habilleur”, ^[51] ce qui est corroboré par Le grand et le petit gibier de l’Inde, de la Birmanie et du Tibet , qui déclare “… les peaux n’ont jamais de valeur particulière, et en automne, en raison des masses de graisse jaune qui s’accumulent en dessous, elles sont absolument inutiles.” ^[13]En Inde britannique, la graisse était la seule utilisation pratique des carcasses d’ours noirs d’Asie. Les ours vivant à proximité des villages étaient considérés comme les plus idéaux, car ils étaient presque invariablement plus gros que leurs homologues forestiers. ^[65] Dans l’ex-URSS, l’ours noir d’Asie a produit de la fourrure, de la viande et de la graisse de meilleure qualité que ceux de l’ours brun. ^[3]

Les ours noirs d’Asie sont chassés pour leurs parties en Chine depuis l’ âge de pierre . ^[31] La bile est la plus appréciée, car elle guérit soi-disant de nombreuses maladies, traite efficacement l’accumulation de sang sous la peau et contrecarre les effets toxiques. ^[66] En outre, la colle d’os d’ours est utilisée comme tonique, et la graisse d’ours est également utilisée comme médicament traditionnel et tonique. La viande d’ours noir d’Asie est également comestible. En raison de leurs nombreuses utilisations, les ours noirs d’Asie valent environ 20 à 30 millions de dongs (1 500 à 2 250 dollars) chacun au Vietnam. ^[15]

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• Ours noirs d’Asie
• Web sur la diversité animale : Ursus thibetanus
• Bearplanet.org: Ours noir d’Asie
• Plan d’action pour la conservation de l’ours noir d’Asie

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