Les chutes Victoria

Les chutes Victoria ( Lozi : Mosi-oa-Tunya , “La fumée qui gronde” ; Tonga : Shungu Namutitima , “Eau bouillante”) sont une chute d’eau sur le Fleuve Zambèze en Afrique australe , qui fournit un habitat à plusieurs espèces uniques de plantes et d’animaux. . Il est situé à la frontière entre la Zambie et le Zimbabwe ^[1] et est l’une des plus grandes chutes d’eau du monde, avec une largeur de 1708 m (5604 pieds).

Les chutes Victoria
Mosi-oa Tunya Shungu Namutitima
Emplacement sur le Fleuve Zambèze
Emplacement	Livingstone, Zambie Chutes Victoria, Zimbabwe [1]
Coordonnées	17°55′28′′S 25°51′24′′E / 17.92444°S 25.85667°E / -17.92444; 25.85667Coordinates: 17°55′28′′S 25°51′24′′E / 17.92444°S 25.85667°E / -17.92444; 25.85667
Taper	Cascade de la cataracte
Hauteur totale	108 m (355 pi) (au centre)
Nombre de gouttes	2
Cours d’eau	Fleuve Zambèze
Débit moyen	1088 m 3 /s (38 430 pi3/s)
Patrimoine mondial de l’UNESCO
Nom officiel	Mosi-oa-Tunya / Chutes Victoria
Taper	Naturel
Critère	vii, viii
Désigné	1989 (13e session )
Numéro de référence.	509
État partie	Zambie et Zimbabwe
Région	Afrique

Origines du nom

David Livingstone regardant les chutes, en bronze, depuis la côte zambienne

David Livingstone , le missionnaire et explorateur écossais, est le premier Européen enregistré à avoir vu les chutes le 16 novembre 1855, depuis ce qui est maintenant connu sous le nom de Livingstone Island, l’une des deux masses terrestres au milieu de la rivière, immédiatement en amont des chutes. près de la côte zambienne. ^[2] Livingstone a nommé son observation en l’honneur de la reine Victoria , mais le nom de la langue sotho , Mosi-oa-Tunya – “La fumée qui gronde” – continue dans l’usage courant. La Liste du patrimoine mondial reconnaît officiellement les deux noms. ^[3] Livingstone a également cité un nom plus ancien, Seongo ou Chongwe, qui signifie “La place de l’arc-en-ciel”, en raison de la pulvérisation constante. ^[4]

Le parc national voisin en Zambie s’appelle Mosi-oa-Tunya , tandis que le parc national et la ville sur la côte zimbabwéenne s’appellent tous deux Victoria Falls. ^[5]

Taille

Vue aérienne Chutes Victoria vues du Zimbabwe en août.

Bien qu’il ne s’agisse ni de la plus haute ni de la plus large chute d’eau du monde, les chutes Victoria sont classées comme les plus grandes, sur la base de leur largeur combinée de 1 708 mètres (5 604 pieds) ^[6] et de leur hauteur de 108 mètres (354 pieds), ^[7] entraînant la plus grande chute d’eau au monde. Les chutes Victoria font environ deux fois la hauteur des chutes du Niagara en Amérique du Nord et bien plus de deux fois sa largeur. ^[8]

Sur une distance considérable en amont des chutes, le Zambèze coule sur une nappe plane de basalte , dans une vallée peu profonde , délimitée par des collines de grès basses et lointaines. Le cours de la rivière est parsemé de nombreuses îles couvertes d’arbres , qui se multiplient à l’approche de la chute. Il n’y a pas de montagnes, d’ Escarpements ou de vallées profondes ; seulement un plateau plat s’étendant sur des centaines de kilomètres dans toutes les directions.

Vue aérienne du pont des chutes Victoria

Les chutes se forment là où toute la largeur de la rivière plonge en une seule chute verticale dans un gouffre transversal de 1 708 mètres (5 604 pieds) de large, creusé par ses eaux le long d’une zone de fracture dans le plateau basaltique. La profondeur du gouffre, appelé la Première Gorge , varie de 80 mètres (260 pieds) à son extrémité ouest à 108 mètres (354 pieds) au centre. Le seul débouché vers la première gorge est un écart de 110 mètres de large (360 pieds) à environ les deux tiers de la largeur des chutes à partir de l’extrémité ouest. Tout le volume de la rivière se déverse dans les gorges des chutes Victoria à partir de cette étroite fente. ^[9]

Il y a deux îles sur la crête des chutes qui sont assez grandes pour diviser le rideau d’eau même en pleine inondation : l’île Boaruka (ou l’île Cataract) près de la rive ouest et l’île Livingstone près du milieu – le point à partir duquel Livingstone a d’abord vu les chutes. À moins que la pleine inondation, des îlots supplémentaires divisent le rideau d’eau en cours d’eau parallèles séparés. Les principaux cours d’eau sont nommés, dans l’ordre du Zimbabwe (ouest) à la Zambie (est) : la cataracte du diable ^[9] (appelée Leaping Water par certains), les chutes principales , les chutes arc -en-ciel (la plus haute) et la cataracte orientale .

Le Fleuve Zambèze, en amont des chutes, connaît une Saison des pluies de fin novembre à début avril, et une saison sèche le reste de l’année. La saison annuelle des crues de la rivière va de février à mai avec un pic en avril, ^[10]Les embruns des chutes s’élèvent généralement à une hauteur de plus de 400 mètres (1300 pieds), et parfois même deux fois plus haut, et sont visibles jusqu’à 50 km (30 mi). À la pleine lune, un “arc de lune” peut être vu dans les embruns au lieu de l’arc-en-ciel habituel de la lumière du jour. Pendant la saison des crues, cependant, il est impossible de voir le pied des chutes et la majeure partie de son visage, et les promenades le long de la falaise en face sont sous une averse constante et enveloppées de brume. Près du bord de la falaise, les embruns s’élèvent comme une pluie inversée, en particulier au pont Knife-Edge en Zambie. ^[11]

Lorsque la saison sèche prend effet, les îlots de la crête deviennent plus larges et plus nombreux, et de septembre à janvier, jusqu’à la moitié de la face rocheuse des chutes peut s’assécher et le fond de la première gorge peut être vu le long de la majeure partie de son longueur. À ce moment, il devient possible (mais pas nécessairement sûr) de traverser à pied certains tronçons de la rivière à la crête. Il est également possible de marcher jusqu’au fond de la première gorge du côté zimbabwéen. Le débit minimum, qui se produit en novembre, est d’environ un dixième du chiffre d’avril ; cette variation de débit est supérieure à celle des autres chutes majeures et fait en sorte que le débit moyen annuel des chutes Victoria est inférieur à ce à quoi on pourrait s’attendre en fonction du débit maximal. ^[11] En 2019, des pluies exceptionnellement faibles ont abaissé l’eau à une petite et fine chute seulement. Mondialon suggère que le changement climatique et les modèles climatiques modifiés en sont la cause. ^[12] Victoria Falls fait face à la pire sécheresse depuis un siècle. ^[13]

Gorges

First Gorge, du côté zambien

Le volume entier du Fleuve Zambèze se déverse à travers la sortie de la première gorge de 110 mètres de large (360 pieds) sur une distance d’environ 150 mètres (490 pieds), puis entre dans une série de gorges en zigzag désignées par l’ordre dans lequel la rivière atteint eux. L’eau entrant dans la Second Gorge fait un virage serré à droite et y a creusé un bassin profond appelé le Boiling Pot . Atteint par un sentier escarpé du côté zambien, il mesure environ 150 m (500 pieds) de diamètre. Sa surface est lisse à marée basse, mais à marée haute, elle est marquée par d’énormes tourbillons lents et de fortes turbulences bouillantes. ^[11]Des objets et des animaux balayés par les chutes, y compris occasionnellement des hippopotames, des crocodiles ou des humains, sont fréquemment trouvés tourbillonnant ici ou échoués à l’extrémité nord-est de la deuxième gorge. C’est là que les corps de Mme Moss et de M. Orchard, mutilés par des crocodiles, ont été retrouvés en 1910 après que deux canots aient chaviré par un hippopotame à Long Island au-dessus des chutes. ^[14]

Chutes Victoria du côté du Zimbabwe

Les principales gorges sont

• First Gorge : celle dans laquelle tombe la rivière aux chutes Victoria
• Second Gorge : 250 mètres (820 pieds) au sud des chutes, 2,15 kilomètres (1,34 mi) de long, enjambé par le pont des chutes Victoria
• Troisième gorge : 600 mètres (2000 pieds) au sud, 1,95 kilomètres (1,21 mi) de long, contenant la centrale électrique de Victoria Falls
• Fourth Gorge : 1,15 kilomètres (0,71 mi) au sud, 2,25 kilomètres (1,40 mi) de long
• Cinquième Gorge : 2,25 kilomètres (1,40 mi) au sud, 3,2 kilomètres (2,0 mi) de long
• Gorges de Songwe : 5,3 kilomètres (3,3 mi) au sud, 3,3 kilomètres (2,1 mi) de long du nom de la petite rivière Songwe venant du nord-est, et la plus profonde à 140 mètres (460 pieds), le niveau de la rivière en eux varie jusqu’à 20 mètres (66 pieds) entre les saisons sèches et humides. ^[11]

Formation

Marqueur du parc national des chutes Victoria

Le Fleuve Zambèze supérieur s’est à l’origine drainé vers le sud à travers le Botswana actuel pour rejoindre le fleuve Limpopo. ^{[15] [16]} Un soulèvement général des terres entre le Zimbabwe et le désert du Kalahari il y a environ 2 millions d’années a bloqué cette voie de drainage, et un grand lac paléo connu sous le nom de lac Makgadikgadi s’est formé entre le Kalahari et le plateau basaltique de Batoka au Zimbabwe et en Zambie. . Ce lac était à l’origine endoréique et n’avait pas d’exutoire naturel. Dans des conditions climatiques plus humides vers 20 000 ans BP, il a fini par déborder et a commencé à s’écouler vers l’est, coupant la gorge de Batoka à travers le basalte au fur et à mesure. ^{[17] [18] [19]}

L’histoire géologique récente des chutes Victoria peut être vue dans la forme générale des gorges de Batoka, avec ses six gorges individuelles et ses huit positions passées des chutes. Les gorges orientées est-ouest impliquent un contrôle structurel avec un alignement le long des joints des zones d’éclatement, ou des failles avec 50 mètres (160 pieds) de déplacement vertical comme c’est le cas des deuxième et cinquième gorges. L’érosion vers l’avant le long de ces lignes structurelles de faiblesse établirait une nouvelle ligne de pente et l’abandon de la ligne précédente. Les joints orientés nord-sud contrôlent les sections s’écoulant vers le sud de la rivière. L’un d’eux est le “Boiling Pot”, qui relie la première gorge à la deuxième gorge. ^{[20] : 147, 149 [11]}

Les chutes ont peut-être déjà commencé à réduire la gorge principale suivante, au creux d’un côté de la «cataracte du diable», entre la rive ouest de la rivière et l’île de la cataracte. La lèvre des chutes actuelles est la plus basse ici et transporte la plus grande concentration d’eau au stade de l’inondation. ^{[20] : 149}

Image satellite montrant le large Zambèze tombant dans la fente étroite et la série subséquente de gorges en zigzag (le haut de l’image est au nord).

La séquence sédimentaire recouvrant le basalte aux marges du Fleuve Zambèze est appelée la formation des chutes Victoria , qui se compose de gravier , de grès Pipe , de sable du Kalahari , de sable éolien et d’ alluvions . Un escarpement de 15 à 45 m délimite la rivière à environ 5 à 6 km du chenal principal, et une série de terrasses fluviales sont évidentes entre l’escarpement et le chenal. ^{[20] : 144–145}

L’histoire géologique du cours du Fleuve Zambèze se trouve dans l’ article du même nom .

Histoire

Histoire géologique

Le plateau basaltique des chutes Victoria, sur lequel coule le Fleuve Zambèze , s’est formé au cours de l’ ère jurassique , il y a environ 200 millions d’années.

Histoire précoloniale

Des artefacts en pierre acheuléenne du Début de l’âge de pierre et des outils Oldowan ont été découverts sur des sites archéologiques autour des chutes, ainsi que des outils sangoan et des artefacts Lupemban datant de l’ âge de pierre moyen . ^[21] La poterie du début de l’âge du fer a été découverte sur un site vlei près du barrage de Masuma au début des années 1960. ^[22] Des preuves de la Fonte du fer ont également été trouvées dans une colonie datée de la fin du 1er millénaire après JC. ^[23]

Le peuple du sud des Tonga, connu sous le nom de Batoka/Tokalea, appelait les chutes Shungu na mutitima . Les Matabele , arrivés plus tard, les ont nommés aManz’ aThunqayo , et les Batswana et Makololo (dont la langue est utilisée par le peuple Lozi ) les appellent Mosi-o-Tunya . Tous ces noms signifient essentiellement « la fumée qui gronde ». ^[24]

Une carte dessinée par Nicolas de Fer en 1715 montre la chute clairement marquée dans la bonne position. Il montre également des lignes pointillées indiquant les routes commerciales que David Livingstone a suivies 140 ans plus tard. ^[25] Une carte de c. 1750 dessiné par Jacques Nicolas Bellin pour l’abbé Antoine François Prévost d’Exiles marque les chutes comme “cataractes” et note une colonie au nord du Zambèze comme étant amicale avec les Portugais à l’époque. ^[26]

En novembre 1855, David Livingstone fut le premier Européen à voir les chutes, lorsqu’il voyagea du haut Zambèze à l’embouchure de la rivière entre 1852 et 1856. Les chutes étaient bien connues des tribus locales, et les chasseurs Voortrekker les connaissaient peut-être. , comme peuvent le faire les Arabes sous un nom équivalent à “la fin du monde”. Les Européens étaient sceptiques quant à leurs rapports, pensant peut-être que le manque de montagnes et de vallées sur le plateau rendait improbable une grande chute. ^{[27] [28]}

Livingstone avait été informé des chutes avant de les atteindre depuis l’amont et a été pagayé jusqu’à une petite île qui porte maintenant le nom de Livingstone Island en Zambie. Livingstone avait déjà été impressionné par les chutes Ngonye plus en amont, mais a trouvé les nouvelles chutes beaucoup plus impressionnantes et leur a donné leur nom anglais en l’honneur de la reine Victoria . Il a écrit à propos des chutes: “Personne ne peut imaginer la beauté de la vue à partir de quoi que ce soit en Angleterre. Elle n’avait jamais été vue auparavant par des yeux européens; mais des scènes si belles ont dû être contemplées par des anges dans leur vol.” ^[11]

En 1860, Livingstone retourna dans la région et fit une étude détaillée des chutes avec John Kirk . D’autres premiers visiteurs européens comprenaient l’ explorateur portugais Serpa Pinto , l’ explorateur tchèque Emil Holub , qui a fait le premier plan détaillé des chutes et de ses environs en 1875 (publié en 1880), ^[29] et l’artiste britannique Thomas Baines , qui a exécuté certains des premiers peintures des chutes. Jusqu’à ce que la zone soit ouverte par la construction du chemin de fer en 1905, les chutes étaient rarement visitées par d’autres Européens. Certains auteurs pensent que le prêtre portugais Gonçalo da Silveirafut le premier Européen à apercevoir les chutes au XVIe siècle. ^{[30] [31]}

Histoire depuis 1900

Deuxième gorge des chutes Victoria (avec pont) et troisième gorge (à droite). Les falaises péninsulaires sont en Zambie, les falaises extérieures au Zimbabwe. Les falaises sont composées de coulées de basalte de la Formation de Batoka . Les ruptures de pente avec végétation sont des zones de basalte amygdaliodal bréchique séparant 6 coulées de lave successives et massives avec des joints verticaux distincts. ^{[20] [4] : 391} Le pont des chutes Victoria initie le tourisme

La colonisation européenne de la région des chutes Victoria a commencé vers 1900 en réponse au désir de Cecil Rhodes ‘ British South Africa Company pour les droits miniers et la domination impériale au nord du Zambèze, et l’exploitation d’autres ressources naturelles telles que les forêts de bois au nord-est du chutes, ivoire et peaux d’animaux. Avant 1905, la rivière était franchie au-dessus des chutes de l’ Old Drift , en pirogue ou en barge tractée par un câble d’acier. ^[14] La vision de Rhodes d’un chemin de fer Cap-Cairea conduit les plans du premier pont sur le Zambèze. Il a insisté pour qu’il soit construit là où les embruns des chutes tomberaient sur les trains qui passaient, c’est pourquoi le site de la Second Gorge a été choisi. Voir l’article principal Victoria Falls Bridge pour plus de détails. ^[11] À partir de 1905, le chemin de fer offrait des voyages accessibles d’aussi loin que le Cap au sud et à partir de 1909, jusqu’au Congo belge au nord. En 1904, le Victoria Falls Hotel a été ouvert pour accueillir les visiteurs arrivant sur le nouveau chemin de fer. Les chutes sont devenues une attraction de plus en plus populaire pendant la domination coloniale britannique de la Rhodésie du Nord (Zambie) et de la Rhodésie du Sud .(Zimbabwe), la ville de Victoria Falls devenant le principal centre touristique.

Pendant les mouvements d’indépendance

En 1964, la Rhodésie du Nord est devenue l’État indépendant de la Zambie. L’année suivante, la Rhodésie déclare unilatéralement son indépendance . Cela n’a pas été reconnu par la Zambie, le Royaume-Uni ni la grande majorité des États et a conduit à des sanctions imposées par les Nations Unies . En réponse à la crise émergente, en 1966, la Zambie a restreint ou arrêté les passages frontaliers; il n’a rouvert complètement la frontière qu’en 1980. Une guérilla a éclaté du côté sud du Zambèze à partir de 1972 : la Rhodesian Bush War. Le nombre de visiteurs a commencé à baisser, en particulier du côté rhodésien. La guerre a affecté la Zambie par des incursions militaires, amenant cette dernière à imposer des mesures de sécurité, notamment le stationnement de soldats pour restreindre l’accès aux gorges et à certaines parties des chutes.

L’indépendance internationalement reconnue du Zimbabwe en 1980 a apporté une paix relative, et les années 1980 ont vu des niveaux renouvelés de tourisme et le développement de la région en tant que centre de sports d’aventure . Les activités qui ont gagné en popularité dans la région comprennent le rafting dans les gorges, le saut à l’élastique depuis le pont, la pêche au gros , l’équitation , le kayak et les vols au-dessus des chutes. ^[32]

Le tourisme ces dernières années La « piscine du diable » naturellement formée, où les touristes nagent malgré un risque de plonger par-dessus le bord

À la fin des années 1990, près de 400 000 personnes visitaient les chutes chaque année, et ce chiffre devrait atteindre plus d’un million au cours de la prochaine décennie. Contrairement aux parcs à gibier, les chutes Victoria accueillent plus de visiteurs zimbabwéens et zambiens que de touristes internationaux ; l’attraction est accessible en bus et en train, et est donc relativement peu coûteuse à atteindre.

Les deux pays autorisent les touristes à faire des excursions d’une journée à travers la frontière pour voir les chutes des deux points de vue. Les visiteurs titulaires d’un visa à entrée unique sont tenus d’acheter un visa chaque fois qu’ils traversent la frontière ; les visas peuvent être obtenus aux deux postes frontaliers. Les coûts varient de 50 USD à 80 USD (en janvier 2017 ^[update]). Les réglementations en matière de visa changent fréquemment ; il est conseillé aux visiteurs de vérifier les règles actuellement en vigueur dans les deux pays avant de franchir la frontière dans un sens ou dans l’autre. De plus, les touristes étrangers peuvent acheter un visa KAZA pour 50 USD qui permettra aux visiteurs de voyager entre la Zambie et le Zimbabwe jusqu’à 30 jours tant qu’ils restent dans les pays couverts.

Une caractéristique célèbre est le “fauteuil” formé naturellement (maintenant parfois appelé “piscine du diable”), près du bord des chutes du côté zambien, le long de la pointe ouest de l’île Livingstone. Lorsque le débit de la rivière atteint un certain niveau, généralement entre septembre et décembre, une barrière rocheuse forme un tourbillon avec un courant minimal, permettant aux nageurs aventureux de barboter en toute sécurité devant le point où l’eau tombe en cascade sur les chutes. ^[33] Un décès d’un guide touristique a été signalé. ^[34]

Le nombre de visiteurs du côté zimbabwéen des chutes a toujours été beaucoup plus élevé que le nombre de visiteurs du côté zambien, en raison du plus grand développement des installations pour les visiteurs. Cependant, le nombre de touristes visitant le Zimbabwe a commencé à décliner au début des années 2000 alors que les tensions politiques entre partisans et opposants au président Robert Mugabe augmentaient. En 2006, le taux d’occupation des hôtels du côté zimbabwéen a oscillé autour de 30 %, tandis que du côté zambien était presque à pleine capacité, les tarifs dans les meilleurs hôtels atteignant 630 dollars par nuit. ^{[35] [36]} Le développement rapide a incité les Nations Unies à envisager de révoquer le statut des chutes en tant que site du patrimoine mondial . ^[37]De plus, les problèmes d’élimination des déchets et le manque de gestion efficace de l’environnement des chutes sont préoccupants. ^[38]

Environnement naturel

Deux rhinocéros blancs au parc national de Mosi-oa-Tunya en mai 2005. Ils ne sont pas indigènes , mais ont été importés d’ Afrique du Sud .

parcs nationaux

Les deux parcs nationaux aux chutes sont relativement petits – le parc national de Mosi-oa-Tunya mesure 66 km ² (25 milles carrés) et le parc national des chutes Victoria mesure 23 km ² (8,9 milles carrés). Cependant, à côté de ce dernier sur la rive sud se trouve le parc national du Zambèze , s’étendant sur 40 kilomètres (25 mi) à l’ouest le long du fleuve. ^[11] Les animaux peuvent se déplacer entre les deux parcs zimbabwéens et peuvent également atteindre la zone de safari de Matetsi , le parc national de Kazuma Pan et le parc national de Hwange au sud. ^[32]

Du côté zambien, les clôtures et la périphérie de Livingstone ont tendance à confiner la plupart des animaux au parc national de Mosi-oa-Tunya. De plus, les clôtures érigées par les lodges en réponse à la criminalité limitent les déplacements des animaux. ^[38]

En 2004, un groupe distinct de police appelé la police du tourisme a été créé. On les voit souvent dans les principales zones touristiques et on les reconnaît à leurs uniformes à bavettes jaunes réfléchissantes. ^[39]

Végétation

La savane boisée de Mopane prédomine dans la région, avec de plus petites zones de bois de teck miombo et rhodésien et de savane de garrigue . Une forêt riveraine avec des palmiers borde les rives et les îles au-dessus des chutes. L’aspect le plus notable de la végétation de la région est cependant la forêt tropicale nourrie par les embruns des chutes, contenant des plantes rares pour la région telles que l’ acajou à gousses , l’ ébène , le palmier ivoire, le palmier dattier sauvage , le prunier batoko ^[40] et un certain nombre de plantes grimpantes . et les lianes. ^[32]La végétation a souffert des récentes sécheresses, tout comme les animaux qui en dépendent, en particulier l’antilope.

Faune

Les parcs nationaux contiennent une faune abondante, notamment des populations importantes d’ éléphants , de buffles du Cap , de girafes , de zèbres de Grant et d’une variété d’ antilopes . Les lions , les léopards d’Afrique et les guépards d’Afrique du Sud ne sont qu’occasionnellement aperçus. Les singes vervets et les babouins sont communs. La rivière au-dessus des chutes contient de grandes populations d’ hippopotames et de crocodiles . Les éléphants de brousse africains traversent la rivière pendant la saison sèche à des points de passage particuliers. ^[32]

Des klipspringers , des blaireaux , des lézards et des loutres sans griffes peuvent être aperçus dans les gorges, mais ils sont principalement connus pour 35 espèces de rapaces . Le faucon Taita , l’aigle noir , le faucon pèlerin et la buse augure s’y reproduisent. Au-dessus des chutes, les hérons , les aigles pêcheurs et de nombreuses espèces d’ oiseaux aquatiques sont communs. ^[32]

Poisson

La rivière abrite 39 espèces de poissons sous les chutes et 84 espèces au-dessus. Cela illustre l’efficacité des chutes en tant que barrière séparant le haut et le bas du Zambèze. ^[32]

Effets du changement climatique

En février 2020, National Geographic a annoncé que les conditions météorologiques extrêmes menaçaient l’existence naturelle des chutes. ^[41] Cela est dû à la hausse des températures qui rend la région plus chaude et plus sèche. ^[41]

Des études approfondies de Dube et Nhamo (2018 et 2019) montrent qu’il existe une forte variabilité du débit d’eau d’une année sur l’autre avec une baisse significative de la tendance générale du débit d’eau en septembre, octobre, novembre et décembre. ^[42] Ceci est particulièrement prononcé les années de sécheresse qui deviennent de plus en plus fréquentes et intenses. ^[43] De tels événements ont affecté l’esthétique des cascades ^[44] et on craint que les chutes Victoria ne rejoignent d’autres sites du patrimoine mondial désormais classés comme destinations de dernière chance. ^[44]

Cela a suscité un grand débat parmi les acteurs de l’industrie du tourisme en Zambie et au Zimbabwe. ^[45] Bien qu’il ait déjà eu un impact négatif sur le tourisme, de nombreux experts de la région rejettent l’histoire comme un journalisme mal documenté et irresponsable. Ils ne nient pas le changement climatique et son impact sur la quantité d’eau qui tombe en cascade sur les chutes, mais ils affirment que le récit est incomplet. ^[46]

Statistiques

“La Fumée qui tonne”, Saison des pluies, 1972… et saison sèche, septembre 2003
Taille et débit des chutes Victoria avec Niagara et Iguazu pour comparaison
Paramètres	Les chutes Victoria	chutes du Niagara	Chutes d’Iguazu
Hauteur en mètres et pieds : [3]	108 mètres	360 pieds	51 mètres	167 pieds	64–82 m	210–269 pieds
Largeur en mètres et pieds : [3]	1 708 m	5 604 pieds	1 203 m	3 947 pieds	2 700 m	8 858 pieds
Unités de débit (vol/s) :	m 3 /s	pi3/s	m 3 /s	pi3/s	m 3 /s	pi3/s
Débit moyen annuel : [3]	1 088	38 430	2 407	85 000	1 746	61 600
Débit mensuel moyen – max. : [10]	3 000	105 944
Débit moyen mensuel – min. : [10]	300	10 594
Débit mensuel moyen – 10 ans. max. : [10]	6 000	211 888
Débit enregistré le plus élevé : [3]	12 800	452 000	6 800	240 000	45 700	1 614 000
Remarques : Voir les références pour l’explication des mesures. Pour l’eau, mètres cubes par seconde = tonnes par seconde. La moitié de l’eau qui s’approche de Niagara est détournée pour l’énergie hydroélectrique. Iguazu a deux gouttes; hauteur donnée pour la plus grande chute et la hauteur totale. 10 chutes ont des débits supérieurs ou égaux, mais ne sont pas aussi hautes que les chutes d’Iguazu et Victoria. [dix]

Voir également

• Portail Afrique

• Liste des cascades par débit
• Centrale hydroélectrique des gorges de Batoka
• Sécheresse de 2018-2019 en Afrique australe

Références

1. ^ ^{un b} “Envolez-vous au-dessus de l’une des chutes d’eau les plus impressionnantes de la Terre” . National géographique . 19 mars 2019 . Récupéré le 9 juin 2020 .
2. ^ “Association de tourisme de Livingstone, Victoria Falls, Zambie” . livingstonetourism.com . Livingstone, Zambie . Récupéré le 7 août 2018 .
3. ^ ^{un bcde ” Chutes d’ eau mondiales et} filtres à eau pour la filtration de l’eau propre” . Archivé de l’original le 14 juillet 2007 . Récupéré le 11 mars 2007 . {{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)
4. ^ ^{un b} Wellington, John H. (1955). Afrique australe : une étude géographique . Vol. 1. Cambridge : presse universitaire. p. 392.
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Liens externes

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Wikivoyage propose un guide de voyage pour les chutes Victoria .

Wikisource a un texte original lié à cet article : Les chutes Victoria

• Une liste utile de lectures complémentaires est incluse sur la page du site Web du PNUE-WCMC pour Mosi-oa-Tunya.
• Page de l’Observatoire de la Terre de la NASA
• Entrée sur le site du patrimoine mondial de l’UNESCO
• Article du magazine TIME sur le tourisme dans la région
• Tweet du président de Sambia