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L’histoire afro-américaine a commencé avec l’arrivée des Africains en Amérique du Nord aux XVIe et XVIIe siècles. D’anciens esclaves espagnols qui avaient été libérés par Francis Drake sont arrivés à bord du Golden Hind à New Albion en Californie en 1579. [1] La colonisation européenne des Amériques et la traite transatlantique des esclaves qui en a résulté ont conduit à un transport à grande échelle d’Africains réduits en esclavage. à travers l’Atlantique; sur les quelque 10 à 12 millions d’Africains qui ont été vendus par la traite des esclaves de la Barbarie à des esclavagistes européens en esclavage ou en servitude dans les Amériques, environ 388 000 ont atterri en Amérique du Nord. [2][3] Après être arrivés dans diverses colonies européennes en Amérique du Nord, les Africains réduits en esclavage ont été vendus à des colons blancs, principalement pour travailler dansplantations de cultures commerciales . Un groupe d’Africains réduits en esclavage est arrivé dans la colonie anglaise de Virginie en 1619, marquant le début de l’esclavage dans l’histoire coloniale des États-Unis ; en 1776, environ 20% de la population nord-américaine britannique était d’ascendance africaine, à la fois libre et esclave. [4] [5]
La guerre d’indépendance américaine , qui a vu les treize colonies devenir indépendantes et se transformer en États-Unis , a entraîné de grands bouleversements sociaux pour les Afro-Américains ; Les soldats noirs ont combattu du côté britannique et américain , et après la fin du conflit, le nord des États-Unis a progressivement aboli l’esclavage. [6] [7] Cependant, le sud des États-Unis , qui avait une économie dépendante de l’ exploitation des plantations par des esclaves, a enraciné le système esclavagiste et l’a étendu lors de l’ expansion vers l’ouest des États-Unis .. [8] [9] Pendant cette période, de nombreux Afro-Américains réduits en esclavage se sont enfuis dans les États libres et au Canada via le chemin de fer clandestin . [10] Les différends sur l’esclavage entre les États du Nord et du Sud ont conduit à la guerre civile américaine , au cours de laquelle 178 000 Afro-Américains ont servi du côté de l’ Union . Pendant la guerre, le président Abraham Lincoln a publié le treizième amendement , qui a aboli l’esclavage aux États-Unis [11]
Après la fin de la guerre par une défaite confédérée , l’ ère de la reconstruction a commencé, au cours de laquelle les Afro-Américains vivant dans le Sud se sont vu accorder des droits égaux à leurs voisins blancs. Cependant, l’opposition des Blancs à ces avancées a conduit à la privation de leurs droits pour la plupart des Afro-Américains vivant dans le Sud , et un système de ségrégation raciale connu sous le nom de lois Jim Crow a été adopté dans les États du Sud. [12] À partir du début du 20e siècle, en réponse aux mauvaises conditions économiques, à la ségrégation et aux lynchages , plus de 6 millions d’Afro-Américains, principalement ruraux , ont émigré du Sudvers d’autres régions des États-Unis à la recherche d’opportunités. [13] Le nadir des relations raciales américaines a conduit aux efforts des droits civiques pour renverser la discrimination et le racisme contre les Afro-Américains. [14] En 1954, ces efforts ont fusionné en un vaste mouvement unifié dirigé par des militants des droits civiques tels que Martin Luther King Jr. , qui a réussi à persuader le gouvernement fédéral d’adopter la loi sur les droits civils de 1964 , qui interdisait la discrimination raciale. [15]
Le recensement des États-Unis de 2020 a indiqué que 46 936 733 répondants se sont identifiés comme des Afro-Américains, formant environ 14,2 % de la population américaine . [16] Parmi ceux-ci, plus de 2,1 millions ont immigré aux États-Unis en tant que citoyens d’États africains modernes. [17] Les Afro-Américains ont apporté des contributions majeures à la culture des États-Unis , y compris la littérature , le cinéma et la musique . [18]
Asservissement
Origines africaines
La majorité des Afro-Américains sont les descendants d’Africains qui ont été réduits en esclavage après avoir été capturés lors de guerres ou de raids africains. Ils ont été achetés et amenés en Amérique dans le cadre de la traite atlantique des esclaves . [19] Les Afro-Américains sont issus de divers groupes ethniques, principalement de groupes ethniques qui vivaient en Afrique occidentale et centrale , y compris le Sahel . Un plus petit nombre d’Afro-Américains sont issus de groupes ethniques qui vivaient en Afrique de l’ Est et du Sud-Est . Les principaux groupes ethniques auxquels appartenaient les Africains réduits en esclavage comprenaient les Bakongo , Igbo , Mandé, Wolof , Akan , Fon , Yoruba et Makua , parmi beaucoup d’autres. Bien que ces différents groupes aient des coutumes, une théologie religieuse et une langue différentes, ils avaient en commun un mode de vie différent de celui des Européens. [20] À l’origine, la majorité des futurs esclaves provenaient de ces villages et sociétés, cependant, une fois envoyés aux Amériques et réduits en esclavage, ces différents peuples se sont vu imposer des normes et des croyances européennes, les obligeant à supprimer les différences tribales. et forger une nouvelle histoire et culture qui était une créolisation de leur passé commun, de leur présent et de la culture européenne. [21]Les esclaves appartenant à des groupes ethniques africains spécifiques étaient plus recherchés et sont devenus plus nombreux que les esclaves appartenant à d’autres groupes ethniques africains dans certaines régions de ce qui deviendra plus tard les États-Unis.
Régions d’Afrique
Des études de documents contemporains révèlent sept régions d’où des Africains ont été vendus ou enlevés lors de la traite atlantique des esclaves. Ces régions étaient :
- la Sénégambie , englobant la côte du fleuve Sénégal au fleuve Casamance , où des captifs aussi loin que la vallée supérieure et moyenne du fleuve Niger étaient vendus ;
- La région de la Sierra Leone comprenait un territoire allant de la Casamance à l’ Assinie dans les pays modernes de la Guinée-Bissau , de la Guinée , de la Sierra Leone , du Libéria et de la Côte d’Ivoire ;
- La région de la Gold Coast se composait principalement du Ghana moderne ;
- La région du golfe du Bénin s’étendait du fleuve Volta au fleuve Benue dans le Togo moderne , le Bénin et le sud-ouest du Nigeria ;
- Le golfe du Biafra s’étendait du sud -est du Nigeria à travers le Cameroun jusqu’au Gabon ;
- L’Afrique centrale occidentale, la plus grande région, comprenait le Congo et l’Angola ; et
- Afrique de l’Est et du Sud-Est, la région Mozambique-Madagascar comprenait les pays modernes du Mozambique , des parties de la Tanzanie et de Madagascar . [22]
La plus grande source d’esclaves transportés à travers l’océan Atlantique pour le Nouveau Monde était l’Afrique de l’Ouest. Certains Africains de l’Ouest étaient des ferronniers qualifiés et étaient donc capables de fabriquer des outils qui les aidaient dans leur travail agricole. Alors qu’il y avait de nombreuses tribus uniques avec leurs propres coutumes et religions, au 10ème siècle, de nombreuses tribus avaient embrassé l’islam. Les villages d’Afrique de l’Ouest qui ont eu la chance d’être dans de bonnes conditions de croissance et de réussite ont prospéré. Ils ont également contribué leur succès à la traite des esclaves. [20]
Au total, environ 10 à 12 millions d’Africains ont été transportés vers l’hémisphère occidental. La grande majorité de ces personnes venaient de cette partie de la côte ouest-africaine qui s’étend de l’actuel Sénégal à l’Angola ; un petit pourcentage venait de Madagascar et d’Afrique de l’Est. Seuls 5% (environ 500 000) sont allés dans les colonies américaines. La grande majorité est allée aux Antilles et au Brésil, où ils sont morts rapidement. Les conditions démographiques étaient très favorables dans les colonies américaines, avec moins de maladies, plus de nourriture, quelques soins médicaux et des charges de travail plus légères que dans les champs de canne à sucre. [5]
Origines et pourcentages d’Afro-Américains importés dans les Treize Colonies , Louisiane française et espagnole (1700-1820) : [23]
| Région | Pourcentage |
|---|---|
| Afrique centrale occidentale | 26,1 % |
| Golfe du Biafra | 24,4 % |
| Sierra Leone | 15,8 % |
| Sénégambie | 14,5 % |
| Côte d’or | 13,1 % |
| Golfe du Bénin | 4,3 % |
| Mozambique-Madagascar | 1,8 % |
| Total | 100,0 % |
Le Passage du Milieu
Avant la traite atlantique des esclaves, il y avait déjà des personnes d’ascendance africaine en Amérique. Quelques pays d’Afrique achetaient, vendaient et échangeaient d’autres Africains réduits en esclavage, qui étaient souvent des prisonniers de guerre, avec les Européens. Les peuples du Mali et du Bénin sont connus pour avoir participé à la vente de leurs prisonniers de guerre et d’autres personnes indésirables comme esclaves. [20]
Le transport
Dans le récit d’ Olaudah Equiano , il a décrit le processus d’être transporté dans les colonies et d’être sur les navires négriers comme une expérience horrible. Sur les navires, les Africains réduits en esclavage ont été séparés de leur famille bien avant de monter à bord des navires. [24] Une fois à bord des navires, les captifs ont ensuite été séparés par sexe. [24] Sous le pont, les Africains réduits en esclavage étaient à l’étroit et n’avaient pas assez d’espace pour se promener librement. Les hommes réduits en esclavage étaient généralement gardés dans la cale du navire, où ils connaissaient le pire de l’entassement. [24]Les captifs stationnés sur le sol sous des couchettes basses pouvaient à peine bouger et passaient une grande partie du voyage épinglés au plancher, ce qui pouvait, avec le temps, user la peau de leurs coudes jusqu’à l’os. [24] En raison du manque d’hygiène de base, la malnutrition et la déshydratation se sont propagées sauvagement et la mort était courante.
Les femmes à bord des navires ont souvent été violées par les membres d’équipage. [20] Les femmes et les enfants étaient souvent gardés dans des pièces séparées de la cale principale. Cela a donné aux hommes d’équipage un accès facile aux femmes, ce qui était souvent considéré comme l’un des avantages du système commercial. [24] Non seulement ces pièces donnaient aux membres d’équipage un accès facile aux femmes, mais elles donnaient aux femmes asservies un meilleur accès aux informations sur l’équipage du navire, les fortifications et la routine quotidienne, mais peu d’occasions de communiquer cela aux hommes confinés dans la cale du navire. [24] À titre d’exemple, les femmes ont déclenché une insurrection en 1797 à bord du navire négrier Thomas en volant des armes et en les passant aux hommes en dessous ainsi qu’en s’engageant dans un combat au corps à corps avec l’équipage du navire. [24]
Au milieu de ces conditions terribles, les Africains réduits en esclavage ont comploté une mutinerie. Les hommes réduits en esclavage étaient les candidats les plus susceptibles à la mutinerie et seulement parfois ils étaient sur le pont. [24] Alors que les rébellions ne se produisaient pas souvent, elles étaient généralement infructueuses. Pour que les membres d’équipage gardent les Africains réduits en esclavage sous contrôle et empêchent de futures rébellions, les équipages étaient souvent deux fois plus nombreux et les membres inspiraient la peur aux Africains réduits en esclavage par la brutalité et les punitions sévères. [24] Depuis le moment d’être capturé en Afrique jusqu’à l’arrivée dans les plantations des maîtres européens, il a fallu en moyenne six mois. [20] Les Africains étaient complètement coupés de leur famille, de leur foyer et de la vie communautaire. [25]Ils ont été forcés de s’adapter à un nouveau mode de vie.
Époque coloniale
Les Africains ont aidé les Espagnols et les Portugais lors de leurs premières explorations des Amériques. Au XVIe siècle, des explorateurs noirs se sont installés dans la vallée du Mississippi et dans les régions qui sont devenues la Caroline du Sud et le Nouveau-Mexique. L’explorateur noir le plus célèbre des Amériques fut Estéban, qui parcourut le Sud-Ouest dans les années 1530. [ citation nécessaire ]
En 1619, les premiers Africains captifs ont été amenés via un navire négrier néerlandais à Point Comfort (aujourd’hui Fort Monroe à Hampton, en Virginie ), à trente milles en aval de Jamestown, en Virginie . [26] Ils avaient été kidnappés par des marchands d’ esclaves portugais . [27] Les colons de Virginie ont traité ces captifs comme des serviteurs sous contrat et les ont libérés après un certain nombre d’années. [ citation nécessaire ] Cette pratique a été progressivement remplacée par le système d’esclavage des biens mobiliers utilisé dans les Caraïbes . [28]Lorsque les serviteurs ont été libérés, ils sont devenus une concurrence pour les ressources. De plus, les serviteurs libérés devaient être remplacés. [29]
Ceci, combiné à la nature ambiguë du statut social des Noirs et à la difficulté d’utiliser tout autre groupe de personnes comme serviteurs forcés [ citation nécessaire ] , a conduit à l’assujettissement des Noirs à l’esclavage. Le Massachusetts a été la première colonie à légaliser l’esclavage en 1641. [30] D’autres colonies ont emboîté le pas en adoptant des lois qui rendaient le statut d’esclave héréditaire et les serviteurs importés non chrétiens étaient des esclaves à vie. [29]
Au début, les Africains du Sud étaient plus nombreux que les serviteurs blancs sous contrat venus volontairement d’Europe. Ils [ qui ? ] évitait les plantations. Avec la grande quantité de terres arables et une pénurie de main-d’œuvre, les propriétaires de plantations se sont tournés vers l’esclavage africain. Les esclaves avaient certains droits légaux – c’était un crime de tuer un esclave, par exemple, et plusieurs Blancs ont été pendus pour cela. [ la citation nécessaire ] Généralement, les Africains réduits en esclavage ont développé leur propre système familial, leur religion et leurs coutumes dans les quartiers des esclaves avec peu d’interférence de la part des propriétaires, qui ne s’intéressaient qu’aux résultats du travail. [ citation nécessaire ]Avant les années 1660, les colonies du continent nord-américain étaient encore assez petites et n’avaient pas une grande demande de main-d’œuvre, de sorte que les colons n’importaient pas un grand nombre d’Africains réduits en esclavage à ce stade. [ citation nécessaire ]
Population noire dans les années 1700
En 1700, il y avait 25 000 Noirs réduits en esclavage dans les colonies continentales nord-américaines, formant environ 10 % de la population. Certains Noirs réduits en esclavage avaient été directement expédiés d’Afrique (la plupart d’entre eux étaient de 1518 aux années 1850), mais initialement, au tout début de la colonisation européenne de l’Amérique du Nord , ils avaient parfois été expédiés via les Antilles dans de petites cargaisons. après avoir passé du temps à travailler sur les îles. [31] Dans le même temps, beaucoup sont nés d’Africains et de leurs descendants, et sont donc nés sur le continent nord-américain. Leur statut juridique était désormais clair : esclaves à vie, les enfants noirs héritant du même statut. [32]
Alors que les colons européens se livraient à un expansionnisme agressif , revendiquant et défrichant davantage de terres pour l’agriculture à grande échelle et la construction de plantations, le flux d’Africains réduits en esclavage amenés sur le continent augmenta rapidement, à partir des années 1660. [33] Le commerce des esclaves des Antilles s’est avéré insuffisant pour répondre à la demande sur le marché des esclaves nord-américain en pleine croissance. De plus, la plupart des acheteurs nord-américains d’esclaves ne voulaient plus acheter des esclaves qui arrivaient des Antilles – à présent, ils étaient soit plus difficiles à obtenir, trop chers, indésirables, ou plus souvent, ils avaient été épuisés à bien des égards. par la brutalité des plantations de canne à sucre des îles . [34]
Au tournant du XVIIIe siècle, les Africains réduits en esclavage en étaient venus à supplanter complètement les serviteurs sous contrat en prouvant la source de main-d’œuvre pour le système de plantation en expansion rapide des colonies du Sud . [35] La population d’Afro-Américains réduits en esclavage en Amérique du Nord a augmenté rapidement au cours du 18e et du début du 19e siècle en raison de divers facteurs, notamment une prévalence plus faible de maladies tropicales. [36]La société coloniale était divisée sur les implications religieuses et morales de l’esclavage, bien qu’il soit resté légal dans chacune des treize colonies jusqu’à la Révolution américaine. L’esclavage a conduit à un changement progressif entre le sud et le nord des États-Unis, à la fois avant et après l’indépendance, car le nord comparativement plus urbanisé et industrialisé nécessitait moins d’esclaves que le sud. [37]
Dans les années 1750, la population d’esclaves nés dans le pays d’origine africaine était plus nombreuse que celle des esclaves nés en Afrique. [ citation nécessaire ] Au moment de la Révolution américaine, plusieurs États du Nord envisageaient l’abolition de l’esclavage. [ la citation nécessaire ] Certaines colonies du Sud, telles que la Virginie, avaient produit des populations noires asservies nées dans le pays si importantes et autosuffisantes qu’elles ont complètement cessé de prendre des importations indirectes d’Africains réduits en esclavage. [ citation nécessaire ]Cependant, d’autres colonies telles que la Géorgie et la Caroline du Sud comptaient toujours sur un afflux constant d’esclaves pour répondre à la demande toujours croissante de main-d’œuvre agricole parmi les économies de plantation en plein essor. Ces colonies ont continué à importer des Africains réduits en esclavage jusqu’à ce que le commerce soit interdit en 1808, à l’exception d’une accalmie temporaire pendant la guerre d’indépendance .
La population noire de Caroline du Sud est restée très élevée pendant la majeure partie du XVIIIe siècle en raison de l’importation continue d’Africains réduits en esclavage, les Noirs étant trois fois plus nombreux que les Blancs. [ la citation nécessaire ] En revanche, Virginia a maintenu une majorité blanche en dépit de sa population asservie noire significative. [38] On disait qu’au XVIIIe siècle, la colonie de Caroline du Sud ressemblait à une « extension de l’Afrique de l’Ouest ». [ citation nécessaire ] L’importation légale d’Africains réduits en esclavage s’est arrêtée en 1808 lorsque les États-Unis nouvellement formés ont interdit la traite des esclavesà la première date autorisée par la Constitution. Malgré l’interdiction, des cargaisons petites à modérées d’Africains réduits en esclavage ont continué à être introduites illégalement aux États-Unis, ne se terminant définitivement qu’en 1859. [39]
Peu à peu, une population noire libre a émergé, concentrée dans les villes portuaires le long de la côte atlantique de Charleston à Boston. [ citation nécessaire ] Les esclaves qui vivaient dans les villes et les villages avaient plus de privilèges que les esclaves qui n’en avaient pas, mais la grande majorité des esclaves vivaient dans des plantations de tabac ou de riz du sud, généralement en groupes de 20 ou plus. [40] Les riches propriétaires de plantations sont finalement devenus si dépendants de l’esclavage qu’ils ont dévasté leur propre classe inférieure. [41] Dans les années à venir, l’institution de l’esclavage serait si lourdement impliquée dans l’économie du Sud qu’elle diviserait l’Amérique.
La rébellion d’esclaves la plus grave fut le soulèvement de Stono en 1739 en Caroline du Sud. La colonie comptait environ 56 000 Noirs réduits en esclavage, deux fois plus nombreux que les Blancs. Environ 150 personnes réduites en esclavage se sont soulevées, saisissant des armes à feu, des munitions et tuant vingt blancs avant de fuir vers la Floride espagnole . La milice locale a rapidement intercepté et tué la plupart des esclaves impliqués dans le soulèvement. [42]
A cette heure [ quand ? ] , l’esclavage existait dans toutes les colonies américaines. Dans le Nord, 2% des personnes possédaient des esclaves, dont la plupart étaient des domestiques. Dans le sud, 25% de la population dépendait du travail des esclaves. [ de quelle manière ? Qui, propriétaires de plantations ou petits agriculteurs ? ] L’esclavage du Sud prenait généralement la forme d’ ouvriers agricoles qui vivaient et travaillaient dans les plantations. [43] Ces statistiques montrent le déséquilibre précoce qui finira par faire pencher la balance et débarrasser les États-Unis de l’esclavage. [ clarification nécessaire ] [44]
Révolution américaine et début des États-Unis
La seconde moitié du XVIIIe siècle fut une période de bouleversements politiques importants sur le continent nord-américain. Au milieu des cris d’indépendance de la domination britannique , beaucoup ont souligné l’hypocrisie inhérente aux revendications de liberté des esclavagistes coloniaux. La Déclaration d’indépendance , un document qui allait devenir un manifeste pour les droits de l’homme et la liberté individuelle dans le monde, a été rédigée par Thomas Jefferson , un homme qui possédait plus de 200 esclaves. D’autres hommes d’État du Sud étaient également de grands propriétaires d’esclaves. Le deuxième congrès continentalont envisagé de libérer des personnes réduites en esclavage pour aider à l’effort de guerre, mais ils ont également supprimé le libellé de la déclaration d’indépendance qui incluait la promotion de l’esclavage parmi les délits du roi George III . Un certain nombre de Noirs libres, notamment Prince Hall – fondateur de la franc- maçonnerie Prince Hall – ont soumis des pétitions appelant à l’abolition, mais celles-ci ont été largement ignorées. [45]
Cela n’a pas dissuadé les Noirs, libres et asservis, de participer à la Révolution. Crispus Attucks , un commerçant noir libre, a été la première victime du massacre de Boston et de la guerre d’indépendance américaine qui a suivi . 5 000 Noirs, dont Prince Hall, ont combattu dans l’ armée continentale . Beaucoup ont combattu côte à côte avec des soldats blancs lors des batailles de Lexington et de Concord et à Bunker Hill . Cependant, lors de l’ascension de George Washington au poste de commandant de l’armée continentale en 1775, le recrutement supplémentaire de Noirs fut interdit. [ citation nécessaire ]
Environ 5000 hommes afro-américains libres ont aidé les colons américains dans leur lutte pour la liberté. L’un de ces hommes, Agrippa Hull , a combattu pendant la Révolution américaine pendant plus de six ans. Lui et les autres soldats afro-américains se sont battus pour améliorer l’opinion de leur voisin blanc sur eux et faire avancer leur propre combat pour la liberté. [46]
En revanche, les Britanniques et les loyalistes offraient l’ émancipation à toute personne asservie appartenant à un patriote qui était disposé à rejoindre les forces loyalistes. Lord Dunmore , le gouverneur de Virginie , a recruté 300 hommes afro-américains dans son régiment éthiopien dans le mois qui a suivi cette proclamation. En Caroline du Sud, 25 000 personnes réduites en esclavage, soit plus du quart du total, se sont échappées pour rejoindre et combattre avec les Britanniques, ou ont fui pour la liberté dans le tumulte de la guerre. [ la citation nécessaire ] Des milliers d’esclaves se sont également échappés en Géorgie et en Virginie, ainsi qu’en Nouvelle-Angleterre et à New York. Les Afro-Américains bien connus qui se sont battus pour les Britanniques comprennentColonel Tye et Boston King . [ citation nécessaire ]
Thomas Peters était l’un des nombreux Afro-Américains qui se sont battus pour les Britanniques . Peters est né dans l’actuel Nigeria et appartenait à la tribu Yoruba, et a fini par être capturé et vendu comme esclave en Louisiane française . [47] Revendu, il fut réduit en esclavage en Caroline du Nord et s’échappa de la ferme de son maître afin de recevoir la promesse de liberté de Lord Dunmore. Peters avait combattu pour les Britanniques tout au long de la guerre. Lorsque la guerre a finalement pris fin, lui et d’autres Afro-Américains qui ont combattu du côté des perdants ont été emmenés en Nouvelle-Écosse. Ici, ils ont rencontré des difficultés pour cultiver les petites parcelles de terre qui leur ont été concédées. Ils n’ont pas non plus reçu les mêmes privilèges et opportunités que les loyalistes blancseu. Peters a navigué à Londres afin de se plaindre au gouvernement. “Il est arrivé à un moment crucial où les abolitionnistes anglais faisaient passer un projet de loi au Parlement pour affréter la Sierra Leone Company et lui accorder des droits de commerce et de colonisation sur la côte ouest-africaine.” Peters et les autres Afro-Américains de la Nouvelle-Écosse sont partis pour la Sierra Leone en 1792. Peters est mort peu de temps après leur arrivée, mais les autres membres de son groupe ont vécu dans leur nouvelle maison où ils ont formé l’ identité ethnique créole de la Sierra Leone . [48] [49] [50] [51] [52]
Indépendance américaine
Les colons ont finalement gagné la guerre et les États-Unis ont été reconnus comme une nation souveraine. Dans le traité provisoire, ils ont exigé la restitution des biens, y compris les personnes réduites en esclavage. Néanmoins, les Britanniques ont aidé jusqu’à 3 000 Afro-Américains documentés à quitter le pays pour la Nouvelle-Écosse , la Jamaïque et la Grande-Bretagne plutôt que d’être renvoyés en esclavage. [53]
La Convention constitutionnelle de 1787 a cherché à définir les fondements du gouvernement des États-Unis d’Amérique nouvellement formés. La constitution énonce les idéaux de liberté et d’égalité tout en prévoyant le maintien de l’institution de l’esclavage par le biais de la clause de l’esclave fugitif et du compromis des trois cinquièmes . De plus, les droits des Noirs libres ont également été restreints dans de nombreux endroits. La plupart se sont vu refuser le droit de vote et ont été exclus des écoles publiques. Certains Noirs ont cherché à combattre ces contradictions devant les tribunaux. En 1780, Elizabeth Freeman et Quock Walker utilisaient la langue du nouveau MassachusettsConstitution qui déclarait que tous les hommes étaient nés libres et égaux dans les costumes de liberté pour être libérés de l’esclavage. Un homme d’affaires noir libre à Boston nommé Paul Cuffe a cherché à être dispensé de payer des impôts car il n’avait pas le droit de vote. [54]
Dans les États du Nord, l’esprit révolutionnaire a aidé les Afro-Américains. À partir des années 1750, il y avait un sentiment répandu pendant la Révolution américaine que l’esclavage était un mal social (pour le pays dans son ensemble et pour les Blancs) qui devrait finalement être aboli. [ la citation nécessaire ] Tous les états du Nord ont passé des actes d’émancipation entre 1780 et 1804; la plupart d’entre eux organisaient une émancipation progressive et un statut spécial pour les Affranchis , il y avait donc encore une douzaine “d’apprentis permanents” jusqu’au XIXe siècle. En 1787, le Congrès a adopté l’ Ordonnance du Nord-Ouest et interdit l’esclavage dans le grand Territoire du Nord-Ouest. [55]En 1790, il y avait plus de 59 000 Noirs libres aux États-Unis. En 1810, ce nombre était passé à 186 446. La plupart d’entre eux se trouvaient dans le Nord, mais les sentiments révolutionnaires motivaient également les propriétaires d’esclaves du Sud.
Pendant 20 ans après la Révolution, de plus en plus de Sudistes ont également libéré des esclaves, parfois par affranchissement ou par testament à accomplir après la mort de l’esclavagiste. Dans le Haut-Sud, le pourcentage de Noirs libres est passé d’environ 1% avant la Révolution à plus de 10% en 1810. Les quakers et les moraves ont travaillé pour persuader les propriétaires d’esclaves de libérer les familles. En Virginie, le nombre de Noirs libres est passé de 10 000 en 1790 à près de 30 000 en 1810, mais 95 % des Noirs étaient encore réduits en esclavage. Au Delaware, les trois quarts de tous les Noirs étaient libres en 1810. [56] En 1860, un peu plus de 91% des Noirs du Delaware étaient libres et 49,1% de ceux du Maryland. [57]
Parmi les hommes libres couronnés de succès se trouvait Benjamin Banneker , un astronome du Maryland , mathématicien, auteur d’almanachs, arpenteur et fermier, qui en 1791 participa à l’arpentage initial des limites du futur district de Columbia . [58] Malgré les défis de la vie dans le nouveau pays, la plupart des Noirs libres s’en sortent bien mieux que les quelque 800 000 Noirs réduits en esclavage. Même ainsi, beaucoup ont envisagé d’ émigrer en Afrique. [54]
La religion
En 1800, un petit nombre d’esclaves avaient rejoint les églises chrétiennes. Les Noirs libres du Nord ont créé leurs propres réseaux d’églises et, dans le Sud, les esclaves se sont assis dans les galeries supérieures des églises blanches. Au centre de la croissance de la communauté parmi les Noirs se trouvait l’ église noire, généralement la première institution communale à être créée. L’église noire était à la fois une expression de la communauté et de la spiritualité afro-américaine unique, et une réaction à la discrimination. Les églises servaient également de centres de quartier où les Noirs libres pouvaient célébrer leur héritage africain sans l’intrusion de détracteurs blancs. L’église a également servi de centre d’éducation. Puisque l’église faisait partie de la communauté et voulait fournir une éducation; il a éduqué les Noirs libérés et réduits en esclavage. En quête d’autonomie, certains Noirs comme Richard Allen (évêque) ont fondé des dénominations noires distinctes. [59]
Le Deuxième grand réveil (1800–1830) a été qualifié d ‘«événement central et déterminant dans le développement de l’afro-christianisme». [60] [61]
Période d’avant-guerre
Au fur et à mesure que les États-Unis se développaient, l’institution de l’esclavage s’est enracinée dans les États du sud , tandis que les États du nord ont commencé à l’ abolir . La Pennsylvanie a été la première, en 1780, à adopter une loi d’abolition progressive. [62]
Un certain nombre d’événements ont continué à façonner les opinions sur l’esclavage. L’un de ces événements a été la Révolution haïtienne , qui a été la seule révolte d’esclaves qui a conduit à un pays indépendant. De nombreux propriétaires d’esclaves ont fui aux États-Unis avec des récits d’horreur et de massacre qui ont alarmé les Blancs du Sud. [63]
L’invention de l’ égreneuse de coton dans les années 1790 a permis la culture du coton à fibres courtes, qui pouvait être cultivé dans une grande partie du Grand Sud, où prévalaient un temps chaud et des conditions de sol appropriées. La révolution industrielle en Europe et en Nouvelle-Angleterre a généré une forte demande de coton pour des vêtements bon marché, ce qui a provoqué une demande exponentielle de main-d’œuvre esclave pour développer de nouvelles plantations de coton . Il y a eu une augmentation de 70% du nombre d’esclaves aux États-Unis en seulement 20 ans. Ils étaient massivement concentrés dans les plantations du Grand Sud et se sont déplacés vers l’ouest à mesure que les anciens champs de coton perdaient leur productivité et que de nouvelles terres étaient achetées. Contrairement aux États du Nord qui se concentraient davantage sur la fabrication et le commerce, le Sud dépendait fortement de l’agriculture.[64] Les économistes politiques du Sud à cette époque ont soutenu l’institution en concluant que rien n’était intrinsèquement contradictoire au sujet de la possession d’esclaves et qu’un avenir d’esclavage existait même si le Sud devait s’industrialiser. [65] L’agitation raciale, économique et politique a atteint un niveau record concernant l’esclavage jusqu’aux événements de la guerre civile.
En 1807, à la demande du président Thomas Jefferson , le Congrès a aboli l’importation de travailleurs réduits en esclavage. Alors que les Noirs américains célébraient cela comme une victoire dans la lutte contre l’esclavage, l’interdiction a accru le commerce intérieur des esclaves. Le changement des pratiques agricoles dans le Haut-Sud, du tabac à l’agriculture mixte, a réduit les besoins en main-d’œuvre et les esclaves ont été vendus à des commerçants pour le Grand Sud en développement. De plus, le Fugitive Slave Act de 1793 permettait à toute personne noire d’être considérée comme une fugue à moins qu’une personne blanche ne témoigne en son nom. Un certain nombre de Noirs libres, en particulier des enfants sous contrat, ont été kidnappéset vendu comme esclave avec peu ou pas d’espoir de sauvetage. En 1819, il y avait exactement 11 États libres et 11 États esclavagistes, ce qui augmenta le sectionnalisme . Les craintes d’un déséquilibre au Congrès ont conduit au compromis du Missouri de 1820 qui exigeait que les États soient admis à l’union par paires, un esclave et un libre. [66]
En 1850, après avoir remporté la guerre américano-mexicaine , un problème s’est emparé de la nation : que faire des territoires conquis au Mexique. Henry Clay, l’homme à l’origine du compromis de 1820 , a une fois de plus relevé le défi de rédiger le compromis de 1850 . Dans ce compromis, les territoires du Nouveau-Mexique, de l’Arizona, de l’Utah et du Nevada seraient organisés mais la question de l’esclavage serait tranchée plus tard. Washington DC abolirait la traite des esclaves mais pas l’esclavage lui-même. La Californie serait admise en tant qu’État libre, mais le Sud recevrait une nouvelle loi sur les esclaves fugitifs qui obligeait les habitants du Nord à rendre à leurs propriétaires les personnes réduites en esclavage qui s’étaient échappées vers le Nord. Le compromis de 1850 maintiendrait une paix précaire jusqu’à l’élection de Lincoln en 1860.[67]
En 1851, la bataille entre les esclaves et les propriétaires d’esclaves a eu lieu dans le comté de Lancaster, en Pennsylvanie . L’émeute de Christiana a démontré le conflit croissant entre les droits des États et le Congrès sur la question de l’esclavage. [68]
Abolitionnisme
Les abolitionnistes en Grande-Bretagne et aux États-Unis dans la période 1840–1860 ont développé de grandes campagnes complexes contre l’esclavage.
Selon Patrick C. Kennicott, les orateurs abolitionnistes les plus importants et les plus efficaces étaient les Noirs qui ont pris la parole devant les innombrables réunions locales des National Negro Conventions . Ils ont utilisé les arguments traditionnels contre l’esclavage, le protestant pour des raisons morales, économiques et politiques. Leur rôle dans le mouvement anti-esclavagiste a non seulement aidé la cause abolitionniste, mais a également été une source de fierté pour la communauté noire. [69]
En 1852, Harriet Beecher Stowe a publié un roman qui a changé le nombre de personnes qui verraient l’esclavage. La Case de l’oncle Tom raconte l’histoire de la vie d’un esclave et la brutalité à laquelle cette vie est confrontée jour après jour. Il se vendrait à plus de 100 000 exemplaires la première année. La popularité de la Case de l’oncle Tom solidifierait le Nord dans son opposition à l’esclavage et ferait avancer le mouvement abolitionniste. Le président Lincoln invitera plus tard Stowe à la Maison Blanche en l’honneur de ce livre qui a changé l’Amérique.
En 1856 , Charles Sumner , membre du Congrès du Massachusetts et leader anti-esclavagiste, a été agressé et a failli être tué sur le sol de la maison par Preston Brooks de Caroline du Sud. Sumner avait prononcé un discours abolitionniste au Congrès lorsque Brooks l’a attaqué. Brooks a reçu des éloges dans le Sud pour ses actions tandis que Sumner est devenu une icône politique dans le Nord. Sumner est ensuite retourné au Sénat, où il a été l’un des leaders des républicains radicaux pour mettre fin à l’esclavage et légiférer sur l’égalité des droits pour les esclaves libérés. [70]
Plus d’un million d’esclaves ont été déplacés des anciens États esclavagistes côtiers, avec leurs économies en déclin, vers les riches États cotonniers du sud-ouest; beaucoup d’autres ont été vendus et déplacés localement. [71] Ira Berlin (2000) soutient que ce Deuxième Passage du Milieu a déchiqueté les prétentions paternalistes des planteurs aux yeux des Noirs et a poussé les esclaves et les Noirs libres à créer une foule d’idéologies et d’institutions d’opposition qui rendaient mieux compte des réalités de des déportations, des expulsions et des vols sans fin qui refaçonnent continuellement leur monde. [72] Le travail de Benjamin Quarles, Black Abolitionists , fournit le récit le plus complet du rôle des abolitionnistes noirs dans le mouvement anti-esclavagiste américain. [73]
La communauté noire
[74] Les Noirs se sont généralement installés dans les villes, créant le noyau de la vie communautaire noire dans la région. Ils ont établi des églises et des ordres fraternels. Bon nombre de ces premiers efforts étaient faibles et ont souvent échoué, mais ils représentaient les premières étapes de l’évolution des communautés noires. [75]
Au début de la période d’Antebellum, la création de communautés noires libres a commencé à se développer, jetant les bases de l’avenir des Afro-Américains. Au début, seuls quelques milliers d’Afro-Américains avaient leur liberté. Au fil des années, le nombre de Noirs libérés a considérablement augmenté, passant à 233 000 dans les années 1820. Ils ont parfois intenté un procès pour gagner leur liberté ou l’ont achetée. Certains propriétaires d’esclaves ont libéré leurs esclaves et quelques législatures d’État ont aboli l’esclavage. [76]
Les Afro-Américains ont essayé de profiter de l’établissement de maisons et d’emplois dans les villes. Au début des années 1800, les Noirs libres ont pris plusieurs mesures pour établir une vie professionnelle épanouissante dans les zones urbaines. [77] La montée de l’industrialisation, qui dépendait davantage des machines à moteur que du travail humain, aurait pu leur offrir un emploi, mais de nombreux propriétaires d’usines de textile ont refusé d’embaucher des travailleurs noirs. Ces propriétaires considéraient les Blancs comme plus fiables et éducables. Cela a conduit de nombreux Noirs à effectuer un travail non qualifié. Les hommes noirs travaillaient comme débardeurs , ouvriers du bâtiment, et comme fossoyeurs de cave, de puits et de tombes. Quant aux ouvrières noires, elles travaillaient comme domestiques pour des familles blanches. Certaines femmes étaient également cuisinières, couturières, vannières, sages-femmes, enseignantes et infirmières. [76] Les femmes noires travaillaient comme lavandières ou domestiques pour les familles blanches. Certaines villes avaient des couturières noires indépendantes, des cuisiniers, des vanniers, des confiseurs, etc.
Alors que les Afro-Américains ont laissé derrière eux la pensée de l’esclavage, ils ont fait une priorité de retrouver leur famille et leurs amis. La cause de la guerre révolutionnaire a forcé de nombreux Noirs à migrer vers l’ouest par la suite, et le fléau de la pauvreté a créé beaucoup de difficultés avec le logement. Les Afro-Américains étaient en concurrence avec les Irlandais et les Allemands dans les emplois et devaient partager l’espace avec eux. [76]
Alors que la majorité des Noirs libres vivaient dans la pauvreté, certains ont pu créer des entreprises prospères qui s’adressaient à la communauté noire. La discrimination raciale signifiait souvent que les Noirs n’étaient pas les bienvenus ou seraient maltraités dans les entreprises et autres établissements blancs. Pour contrer cela, des Noirs comme James Forten ont développé leurs propres communautés avec des entreprises appartenant à des Noirs. Les médecins, avocats et autres hommes d’affaires noirs étaient à la base de la classe moyenne noire . [78]
De nombreux Noirs se sont organisés pour aider à renforcer la communauté noire et poursuivre la lutte contre l’esclavage. L’une de ces organisations était l’American Society of Free Persons of Color, fondée en 1830. Cette organisation fournissait une aide sociale aux Noirs pauvres et organisait des réponses aux problèmes politiques. L’ église noire , généralement la première institution communautaire à être établie, a également soutenu la croissance de la communauté noire . À partir du début des années 1800 [79] avec l’ Église épiscopale méthodiste africaine , l’Église épiscopale méthodiste africaine de Sionet d’autres églises, l’église noire est devenue le point central de la communauté noire. L’église noire était à la fois une expression de la communauté et de la spiritualité afro-américaine unique, et une réaction à la discrimination européenne américaine. L’église servait également de centres de quartier où les Noirs libres pouvaient célébrer leur héritage africain sans l’intrusion de détracteurs blancs. [76] L’église était le centre des communautés noires, mais c’était aussi le centre de l’éducation. Puisque l’église faisait partie de la communauté et voulait fournir une éducation; ils ont éduqué les Noirs libérés et réduits en esclavage. [80] Au début, les prédicateurs noirs formaient des congrégations séparées au sein des dénominations existantes, comme les clubs sociaux ou les sociétés littéraires. En raison de la discrimination aux niveaux supérieurs de la hiérarchie de l’église, certains Noirs comme Richard Allen (évêque) ont simplement fondé des dénominations noires séparées. [81]
Les Noirs libres ont également établi des églises noires dans le Sud avant 1800. Après le Grand Réveil , de nombreux Noirs ont rejoint l’ Église baptiste , ce qui a permis leur participation, y compris des rôles d’anciens et de prédicateurs. Par exemple, la First Baptist Church et la Gillfield Baptist Church de Petersburg, en Virginie , avaient toutes deux organisé des congrégations en 1800 et étaient les premières églises baptistes de la ville. [82] Pétersbourg, une ville industrielle, comptait en 1860 3 224 Noirs libres (36 % des Noirs et environ 26 % de toutes les personnes libres), la plus grande population du Sud. [83] [84] En Virginie, les Noirs libres ont également créé des communautés dansRichmond, Virginie et d’autres villes, où ils pouvaient travailler comme artisans et créer des entreprises. [85] D’autres ont pu acheter des terres et des fermes dans des zones frontalières plus éloignées du contrôle blanc.
La communauté noire a également créé des écoles pour les enfants noirs, car il leur était souvent interdit d’entrer dans les écoles publiques. [86] Richard Allen a organisé la première école noire du dimanche en Amérique ; il a été établi à Philadelphie pendant 1795. [87] Puis cinq ans plus tard, le prêtre Absalom Jones a établi une école pour la jeunesse noire. [87] Les Noirs américains considéraient l’éducation comme le chemin le plus sûr vers la réussite économique, l’amélioration morale et le bonheur personnel. Seuls les fils et filles de la classe moyenne noire avaient le luxe d’étudier. [76]
L’effet d’Haïti sur l’esclavage
La révolte des Hatians réduits en esclavage contre leurs propriétaires d’esclaves blancs, qui a commencé en 1791 et a duré jusqu’en 1801, était une source principale de carburant pour les esclaves et les abolitionnistes plaidant pour la liberté des Africains aux États-Unis. Dans l’édition de 1833 du Nile’s Weekly Register it est déclaré que les Noirs libérés en Haïti étaient mieux lotis que leurs homologues jamaïcains, et les effets positifs de l’émancipation américaine sont évoqués tout au long de l’article. [88] Ces sentiments anti-esclavagistes étaient populaires parmi les abolitionnistes blancs et les esclaves afro-américains. Les esclaves se sont ralliés à ces idées avec des rébellions contre leurs maîtres ainsi que des passants blancs pendant la conspiration de Vesey au Danemark en 1822 et laNat Turner Rébellion de 1831 . Les dirigeants et les propriétaires de plantations étaient également très préoccupés par les conséquences que la révolution d’Haïti aurait sur l’Amérique primitive. Thomas Jefferson, pour sa part, se méfiait de “l’instabilité des Antilles”, se référant à Haïti. [89]
Dred Scott contre Sandford
Dred Scott était un esclave dont le propriétaire l’avait emmené vivre dans l’État libre de l’Illinois. Après la mort de son propriétaire, Dred Scott a intenté une action en justice pour sa liberté au motif qu’il avait vécu dans un État libre pendant une longue période. La communauté noire reçut un énorme choc avec l’arrêt « Dred Scott » de la Cour suprême en mars 1857 . les abolitionnistes. Parce que les personnes réduites en esclavage étaient “des biens, pas des personnes”, par cette décision, elles ne pouvaient pas poursuivre en justice. La décision a finalement été annulée par le Civil Rights Act de 1865. [92] Dans ce qui est parfois considéré comme un simple obiter dictumla Cour a poursuivi en affirmant que le Congrès n’avait pas le pouvoir d’interdire l’esclavage dans les territoires fédéraux parce que les esclaves sont des biens personnels et que le cinquième amendement à la Constitution protège les propriétaires contre la privation de leurs biens sans procédure régulière. Bien que la Cour suprême n’ait jamais explicitement annulé l’affaire Dred Scott, la Cour a déclaré dans les affaires Slaughter-House qu’au moins une partie de celle-ci avait déjà été annulée par le quatorzième amendement en 1868, qui commence par déclarer: “Toutes les personnes nées ou naturalisés aux États-Unis et soumis à leur juridiction, sont citoyens des États-Unis et de l’État dans lequel ils résident. » [93]
Guerre civile américaine et émancipation
La proclamation d’ émancipation était un décret émis par le président Abraham Lincolnle 1er janvier 1863. D’un seul coup, il a changé le statut juridique, tel que reconnu par le gouvernement américain, de 3 millions de personnes réduites en esclavage dans des zones désignées de la Confédération, d’« esclave » à « libre ». Son effet pratique était que dès qu’un esclave échappait à l’esclavage, en s’enfuyant ou grâce aux avances des troupes fédérales, l’esclave devenait légalement et effectivement libre. Les propriétaires n’ont jamais été indemnisés. Les propriétaires de plantations, réalisant que l’émancipation détruirait leur système économique, ont parfois déplacé leurs esclaves aussi loin que possible hors de portée de l’armée de l’Union. En juin 1865, l’armée de l’Union contrôlait toute la Confédération et libérait tous les esclaves désignés. [94]
Environ 200 000 Noirs libres et anciens esclaves ont servi dans l’armée et la marine de l’Union, fournissant ainsi une base pour revendiquer la pleine citoyenneté. [95] Les dislocations de la guerre et de la reconstruction ont eu un impact négatif grave sur la population noire, avec beaucoup de maladies et de décès. [96]
Reconstruction
Le Civil Rights Act de 1866 a fait des Noirs des citoyens américains à part entière (et cela a abrogé la décision Dred Scott ). En 1868, le 14e amendement a accordé la pleine citoyenneté américaine aux Afro-Américains. Le 15e amendement , ratifié en 1870, a étendu le droit de vote aux hommes noirs. Le Freedmen’s Bureau était une institution importante créée pour créer un ordre social et économique dans les États du Sud. [20]
Après la victoire de l’Union sur la Confédération, une brève période de progrès des Noirs du Sud, appelée Reconstruction, a suivi. Pendant la reconstruction, les États qui avaient fait sécession ont été réadmis dans l’Union. [97] De 1865 à 1877, sous la protection des troupes de l’Union, des progrès ont été réalisés vers l’égalité des droits pour les Afro-Américains. Les hommes noirs du sud ont commencé à voter et ont été élus au Congrès des États-Uniset aux bureaux locaux tels que le shérif. La sécurité assurée par les troupes n’a cependant pas duré longtemps et les Sudistes blancs ont fréquemment terrorisé les électeurs noirs. Des coalitions de républicains blancs et noirs ont adopté des projets de loi pour établir les premiers systèmes scolaires publics dans la plupart des États du Sud, bien qu’un financement suffisant ait été difficile à trouver. Les Noirs ont établi leurs propres églises, villes et entreprises. Des dizaines de milliers de personnes ont migré vers le Mississippi pour avoir la chance de défricher et de posséder leurs propres terres, car 90% des bas-fonds n’étaient pas développés. À la fin du XIXe siècle, les deux tiers des agriculteurs qui possédaient des terres dans les bas-fonds du delta du Mississippi étaient noirs. [98]
Hiram Revels est devenu le premier sénateur afro-américain au Congrès américain en 1870. D’autres Afro-Américains sont rapidement venus au Congrès de Caroline du Sud, de Géorgie, d’Alabama et du Mississippi. Ces nouveaux politiciens ont soutenu les républicains et ont essayé d’apporter de nouvelles améliorations à la vie des Afro-Américains. Revels et d’autres ont compris que les Blancs pouvaient se sentir menacés par les membres du Congrès afro-américains. Revels a déclaré: “La race blanche n’a pas de meilleur ami que moi. Je suis fidèle à ma propre race. Je souhaite voir tout ce qui peut être fait … pour aider [les hommes noirs] à acquérir des biens, à devenir intelligents, éclairés citoyens… mais en même temps, je ne ferais rien qui puisse nuire à la race blanche » [99] Blanche K. Bruceétait l’autre Afro-américain devenu sénateur américain pendant cette période. Les Afro-Américains élus à la Chambre des représentants à cette époque comprenaient Benjamin S. Turner, Josiah T. Walls, Joseph H. Rainey, Robert Brown Elliot, Robert D. De Large et Jefferson H. Long. Frederick Douglass a également occupé différents postes au sein du gouvernement pendant la reconstruction, notamment celui de ministre résident et conseiller général d’Haïti, d’enregistreur des actes et de maréchal des États-Unis. [100]Bruce est devenu sénateur en 1874 et a représenté l’État du Mississippi. Il a travaillé avec des politiciens blancs de sa région afin d’aider, espérons-le, ses compatriotes afro-américains et d’autres groupes minoritaires tels que les immigrants chinois et les Amérindiens. Il a même soutenu les efforts visant à mettre fin aux restrictions sur la participation politique des anciens confédérés. [99]
Les séquelles de la guerre civile ont accéléré le processus de formation d’une identité nationale afro-américaine . [101] Certains militants des droits civiques, tels que WEB Du Bois , ne sont pas d’accord sur le fait que l’identité a été réalisée après la guerre civile. [102] Les Afro-Américains de l’après-guerre civile étaient confrontés à de nombreuses règles et réglementations qui, même s’ils étaient « libres », les empêchaient de jouir de la même liberté que les citoyens blancs. [103] Des dizaines de milliers de Noirs du Nord ont quitté leurs maisons et leurs carrières et ont également migré vers le Sud vaincu, construisant des écoles, imprimant des journaux et ouvrant des entreprises. Comme le dit Joel Williamson :
De nombreux migrants, femmes comme hommes, sont venus en tant qu’enseignants parrainés par une douzaine de sociétés de bienfaisance, arrivant dans le sillage encore turbulent des armées de l’Union. D’autres sont venus pour organiser l’aide aux réfugiés… D’autres encore… sont venus dans le sud en tant que missionnaires religieux… Certains sont venus dans le sud en tant qu’hommes d’affaires ou professionnels à la recherche d’opportunités sur cette… frontière noire spéciale. Enfin, des milliers sont venus comme soldats, et quand la guerre a été finie, beaucoup de [leurs] jeunes hommes y sont restés ou sont revenus après un séjour de quelques mois dans le Nord pour compléter leur éducation. [104]
Nadir des relations raciales américaines
Les lois Jim Crow étaient des lois étatiques et locales aux États-Unis promulguées entre 1876 et 1965. Elles imposaient la ségrégation de jure dans tous les établissements publics, avec un statut supposé «séparé mais égal» pour les Noirs américains. En réalité, cela a conduit à un traitement et à des logements généralement inférieurs à ceux prévus pour les Américains blancs, systématisant un certain nombre de désavantages économiques, éducatifs et sociaux. [105]
Face à des années de violence et d’intimidation croissantes dirigées contre les Noirs ainsi que contre les Blancs sympathisants de leur cause, le gouvernement américain est revenu sur sa promesse de garantir des protections constitutionnelles aux Affranchis. Lorsque le président Rutherford B. Hayes a retiré les troupes de l’Union du Sud en 1877 à la suite d’un compromis national sur l’élection, les Noirs ont perdu la majeure partie de leur pouvoir politique. Des hommes comme Benjamin “Pap” Singleton ont commencé à parler de quitter le Sud. Cette idée a culminé dans le mouvement 1879-1880 des Exodusters , qui ont émigré au Kansas, où les Noirs avaient beaucoup plus de liberté et il était plus facile d’acquérir des terres. [106]
Lorsque les démocrates ont pris le contrôle du Tennessee en 1888, ils ont adopté des lois rendant l’inscription des électeurs plus compliquée et ont mis fin à l’État politique le plus compétitif du Sud. Le vote des Noirs dans les zones rurales et les petites villes a fortement chuté, tout comme le vote des Blancs pauvres. [107] [108]
De 1890 à 1908, en commençant par le Mississippi et en terminant par la Géorgie, dix des onze États du Sud ont adopté de nouvelles constitutions ou amendements qui ont effectivement privé de leurs droits la plupart des Noirs et de nombreux Blancs pauvres. En utilisant une combinaison de dispositions telles que les taxes électorales , les exigences de résidence et les tests d’alphabétisation , les États ont considérablement réduit l’inscription et la participation des électeurs noirs, dans certains cas à zéro. [109] La clause de grand-père a été utilisée dans de nombreux États temporairement pour exempter les électeurs blancs analphabètes des tests d’alphabétisation. Alors que le pouvoir se concentrait sous le Parti démocrate dans le Sud, le parti s’est positionné comme un club privé et a institué des primaires blanches, excluant les Noirs des seuls concours compétitifs. En 1910, le régime blanc du parti unique était fermement établi dans tout le Sud.
Bien que les Afro-Américains aient rapidement engagé des poursuites pour contester ces dispositions, les premières décisions de justice au niveau de l’État et au niveau national se sont opposées à eux. Dans Williams c. Mississippi (1898), la Cour suprême des États-Unis a confirmé les dispositions de l’État. Cela a encouragé d’autres États du Sud à adopter des mesures similaires au cours des prochaines années, comme indiqué ci-dessus. Booker T. Washington , de l’Institut Tuskegee a secrètement travaillé avec des partisans du Nord pour collecter des fonds et assurer la représentation des Afro-Américains dans d’autres affaires, telles que Giles c. Harris (1903) et Giles c. Teasley (1904), mais encore une fois, la Cour suprême a confirmé les États. [109]
La ségrégation est devenue pour la première fois un processus légal standard dans le Sud ; c’était informel dans les villes du Nord. Jim Crow a limité l’accès des Noirs aux transports, aux écoles, aux restaurants et aux autres installations publiques. Pendant des décennies, la plupart des Noirs du sud ont continué à lutter dans une pauvreté écrasante en tant que travailleurs agricoles, domestiques et subalternes. Beaucoup devinrent métayers , partageant la récolte avec les propriétaires terriens blancs.
Terrorisme racial
En 1865, le Ku Klux Klan , une organisation criminelle suprémaciste blanche secrète vouée à détruire le Parti républicain dans le Sud, notamment en terrorisant les dirigeants noirs, a été formé. Les hommes du Klan se sont cachés derrière des masques et des robes pour cacher leur identité pendant qu’ils commettaient des actes de violence et des dommages matériels. Le Klan a utilisé le terrorisme , en particulier le meurtre et les menaces de meurtre, l’incendie criminel et l’intimidation. Les excès du Klan ont conduit à l’adoption d’une législation contre lui, et avec l’application fédérale, il a été détruit en 1871. [110]
Le sentiment anti-républicain et anti-Affranchis n’est passé que brièvement dans la clandestinité, car la violence a éclaté lors d’autres incidents, en particulier après les élections contestées de l’État de Louisiane en 1872, qui ont contribué aux massacres de Colfax et de Coushatta .en Louisiane en 1873 et 1874. Les tensions et les rumeurs étaient fortes dans de nombreuses régions du Sud. Lorsque la violence a éclaté, les Afro-Américains ont systématiquement été tués à un taux beaucoup plus élevé que les Américains européens. Les historiens du XXe siècle ont rebaptisé des événements longtemps appelés “émeutes” dans l’histoire du sud. Les histoires courantes mettaient en vedette des Blancs sauvant héroïquement la communauté des Noirs en maraude. Après examen des preuves, les historiens ont qualifié de nombreux événements de ce type de “massacres”, comme à Colfax, en raison du nombre disproportionné de morts parmi les Noirs par rapport aux Blancs. La violence de la foule y a entraîné la mort de 40 à 50 Noirs pour chacun des trois Blancs tués. [111]
Bien qu’elles ne soient pas aussi connues que le Klan, les organisations paramilitaires qui ont surgi dans le Sud au milieu des années 1870 alors que les démocrates blancs montaient une insurrection plus forte, étaient plus dirigées et efficaces que le Klan pour défier les gouvernements républicains, supprimer le vote noir et atteindre objectifs politiques. Contrairement au Klan, les membres paramilitaires opéraient ouvertement, sollicitaient souvent la couverture des journaux et avaient des objectifs politiques distincts : chasser les républicains du pouvoir et supprimer ou dissuader le vote des Noirs afin de reprendre le pouvoir en 1876. Les groupes comprenaient la Ligue blanche , qui était partie des blancs. des milices à Grant Parish, Louisiane, en 1874 et se répandent dans le Grand Sud ; les chemises rouges, qui a commencé dans le Mississippi en 1875, mais qui a fait naître des chapitres et a joué un rôle important dans la campagne électorale de 1876 en Caroline du Sud, ainsi qu’en Caroline du Nord ; et d’autres organisations White Line telles que les clubs de tir. [112]
L’ ère Jim Crow a accompagné la vague la plus cruelle de suppression «raciale» que l’Amérique ait jamais connue. Entre 1890 et 1940, des millions d’Afro-Américains ont été privés de leurs droits, tués et brutalisés. Selon les journaux conservés à l’ Institut Tuskegee , environ 5 000 hommes, femmes et enfants ont été assassinés dans des violences collectives extrajudiciaires documentées, appelées « lynchages ». La journaliste Ida B. Wells a estimé que les lynchages non rapportés par les journaux, auxquels s’ajoutent les exécutions similaires sous couvert de « procédure régulière », pourraient s’élever à environ 20 000 meurtres. [113]
Sur les dizaines de milliers de lyncheurs et de spectateurs au cours de cette période, on rapporte que moins de 50 Blancs ont été inculpés pour leurs crimes et que seuls quatre ont été condamnés. Parce que les Noirs étaient privés de leurs droits, ils ne pouvaient pas siéger à des jurys ni participer au processus politique, y compris aux bureaux locaux. Pendant ce temps, les lynchages ont été utilisés comme arme de terreur pour maintenir des millions d’Afro-Américains vivant dans un état constant d’anxiété et de peur. [114] La plupart des Noirs se sont vu refuser le droit de détenir et de porter des armes en vertu des lois Jim Crow, et ils n’ont donc pas pu se protéger ni protéger leur famille. [115]
Premier mouvement des droits civiques
En réponse à ces revers et à d’autres, à l’été 1905, WEB Du Bois et 28 autres hommes afro-américains éminents se sont rencontrés secrètement à Niagara Falls, en Ontario . Là, ils ont produit un manifeste appelant à la fin de la discrimination raciale, aux libertés civiles complètes pour les Afro-Américains et à la reconnaissance de la fraternité humaine. L’organisation qu’ils fondèrent s’appela le Niagara Movement . Après la célèbre émeute raciale de Springfield, dans l’Illinois, en 1908, un groupe de Blancs inquiets s’est joint à la direction du Niagara Movement et a formé l’ Association nationale pour l’avancement des personnes de couleur.(NAACP) un an plus tard, en 1909. Sous la direction de Du Bois, la NAACP a contesté en justice la ségrégation et a fait pression sur les législatures au nom des Noirs américains.
Alors que la NAACP utilise le système judiciaire pour promouvoir l’égalité, au niveau local, les Afro-Américains ont adopté une stratégie d’entraide. Ils ont mis en commun leurs ressources pour se créer des vies communautaires et institutionnelles indépendantes. Ils ont créé des écoles, des églises, des institutions de protection sociale, des banques, des journaux afro-américains et de petites entreprises pour répondre aux besoins de leurs communautés. [116] Le principal organisateur des organisations d’entraide nationales et locales était l’éducateur de l’Alabama, Booker T. Washington . [117]
Les réformateurs de l’ère progressiste étaient souvent préoccupés par la condition noire. En 1908, après que l’ émeute raciale d’Atlanta de 1906 l’ ait impliqué, Ray Stannard Baker a publié le livre Follow the Color Line: An Account of Negro Citizenship in the American Democracy , devenant le premier journaliste de premier plan à examiner la fracture raciale américaine; c’était extrêmement réussi. Le sociologue Rupert Vance dit que c’est :
le meilleur récit des relations raciales dans le Sud au cours de la période – celui qui se lit comme des notes de terrain pour le futur historien. Ce récit a été écrit au zénith du mouvement Washingtonien et montre l’optimisme qu’il inspirait tant chez les libéraux que chez les modérés. Le livre est également remarquable pour ses récits réalistes de la vie urbaine nègre. [118]
La Grande Migration et la Renaissance de Harlem
Au cours de la première moitié du XXe siècle, le plus grand déplacement interne de population de l’histoire des États-Unis a eu lieu. À partir de 1910 environ, à travers la Grande Migration , plus de cinq millions d’Afro-Américains ont fait des choix et “ont voté avec leurs pieds” en se déplaçant du Sud vers les villes du Nord et de l’Ouest dans l’espoir d’échapper à la discrimination politique et à la haine, à la violence, à trouver de meilleurs emplois, à voter et à profiter plus d’égalité et d’éducation pour leurs enfants. [119]
Dans les années 1920, la concentration des Noirs à New York a conduit au mouvement culturel connu sous le nom de Renaissance de Harlem , dont l’influence a atteint tout le pays. Les milieux intellectuels et culturels noirs ont été influencés par des penseurs tels qu’Aimé Césaire et Léopold Sédar Senghor , qui ont célébré la Blackness, ou la négritude ; les arts et les lettres fleurissent. Les écrivains Zora Neale Hurston , Langston Hughes , Nella Larsen , Claude McKay et Richard Wright ; et les artistes Lois Mailou Jones , William H. Johnson, Romare Bearden , Jacob Lawrence etArchibald Motley a pris de l’importance. [120]
Le côté sud de Chicago , une destination pour beaucoup dans les trains en provenance du Mississippi, de l’Arkansas et de la Louisiane, a rejoint Harlem comme une sorte de capitale noire pour la nation. Il a généré des entreprises florissantes, de la musique, des arts et de la nourriture. Une nouvelle génération de puissants dirigeants politiques et organisations afro-américains est également apparue, illustrée par le membre du Congrès William Dawson (1886-1970). L’adhésion à la NAACP a rapidement augmenté alors qu’elle organisait une campagne anti-lynchage en réaction à la violence continue des Blancs du Sud contre les Noirs. L’ Universal Negro Improvement Association et la Ligue des communautés africaines de Marcus Garvey , la Nation of Islam et l’ organisateur syndical A. Philip Randolph .La Brotherhood of Sleeping Car Porters (qui fait partie de la Fédération américaine du travail) a été créée au cours de cette période et a trouvé un soutien parmi les Afro-Américains, qui se sont urbanisés. [121]
Entreprises appartenant à des Noirs
Les entreprises fonctionnaient au niveau local et comprenaient des salons de beauté, des salons de coiffure, des salons funéraires, etc. Booker T. Washington les a organisés à l’échelle nationale dans la National Negro Business League . [122] L’homme d’affaires noir plus ambitieux avec une vision plus large évitait les petites villes et les zones rurales et se dirigeait vers les grandes villes progressistes. [123] Ils ont envoyé leurs enfants dans des collèges noirs d’élite tels que Howard, Spellman et Morehouse ; dans les années 1970, ils étaient acceptés en nombre plus que symbolique dans les écoles nationales telles que l’ Ivy League . Les diplômés étaient embauchés par de grandes sociétés nationales. Ils étaient actifs dans la Ligue urbaine, le United Negro College Fund et la NAACP, et étaient beaucoup plus susceptibles d’être épiscopaliens que baptistes.[124] [125] [126]
Les femmes dans l’industrie de la beauté
Bien que les Entreprises afro-américaines les plus importantesappartenaient aux hommes, les femmes jouaient un rôle majeur notamment dans le domaine de la beauté. Les normes de beauté étaient différentes pour les Blancs et les Noirs, et la communauté noire a développé ses propres normes, en mettant l’accent sur les soins capillaires. Les esthéticiennes pouvaient travailler à domicile et n’avaient pas besoin de vitrines. En conséquence, les esthéticiennes noires étaient nombreuses dans le Sud rural, malgré l’absence de villes et de villages. Ils ont été les pionniers de l’utilisation des cosmétiques, à une époque où les femmes blanches rurales du Sud les évitaient. Comme l’a montré Blain Roberts, les esthéticiennes offraient à leurs clientes un espace pour se sentir choyées et belles dans le contexte de leur propre communauté parce que, “dans les salons de beauté noirs, les rituels d’embellissement convergeaient avec les rituels de socialisation”. Les concours de beauté sont apparus dans les années 1920, et dans la communauté blanche, ils étaient liés aux foires agricoles du comté. En revanche, dans la communauté noire, les concours de beauté ont été développés à partir des cérémonies de retour à la maison dans leurs lycées et collèges.[127] [128] L’entrepreneur le plus célèbre était Madame CJ Walker (1867–1919); elle a créé une entreprise nationale de franchise appelée Madame CJ Walker Manufacturing Company basée sur son invention du premier processus de lissage des cheveux réussi. [129]
Première Guerre mondiale
Soldats
Les forces armées américaines sont restées séparées pendant la Première Guerre mondiale. Pourtant, de nombreux Afro-Américains se sont portés volontaires pour rejoindre la cause alliée après l’entrée de l’Amérique dans la guerre. Plus de deux millions d’hommes afro-américains se sont précipités pour s’inscrire au repêchage. Au moment de l’ armistice avec l’Allemagne en novembre 1918, plus de 350 000 Afro-Américains avaient servi dans le Corps expéditionnaire américain sur le front occidental. [1] [130] [131] [132]
La plupart des unités afro-américaines ont été reléguées à des rôles de soutien et n’ont pas vu de combat. Pourtant, les Afro-Américains ont joué un rôle important dans l’effort de guerre américain. Quatre régiments afro-américains sont intégrés aux unités françaises car les Français subissent de lourdes pertes et ont cruellement besoin d’hommes après trois ans d’une terrible guerre. L’une des unités les plus distinguées était le 369th Infantry Regiment , connu sous le nom de “Harlem Hellfighters”, qui était sur les lignes de front pendant six mois, plus longtemps que toute autre unité américaine pendant la guerre. 171 membres du 369e ont reçu la Légion du Mérite . [ citation nécessaire ]
De mai 1918 à novembre 1918, les 371e et 372e régiments afro-américains sont intégrés sous la 157e division de la Main rouge [133] commandée par le général français Mariano Goybet . Ils ont gagné la gloire dans l’offensive finale décisive en Champagne en France. Les deux régiments ont été décorés par la Croix de guerre française pour leur bravoure lors de l’ offensive Meuse-Argonne . [ citation nécessaire ]
Le caporal Freddie Stowers du 371e Régiment d’infanterie a reçu à titre posthume une médaille d’honneur – le seul Afro-américain à être ainsi honoré pour ses actions pendant la Première Guerre mondiale. Au cours de l’action en France , Stowers avait mené un assaut contre les tranchées allemandes, continuant à diriger et encourager ses hommes même après avoir été blessé deux fois. Stowers mourut des suites de ses blessures, mais ses hommes poursuivirent le combat sur un nid de mitrailleuses allemandes près de la ferme de Bussy en Champagne, et finirent par vaincre les troupes allemandes . [ citation nécessaire ]
Stowers a été recommandé pour la médaille d’honneur peu de temps après sa mort, mais selon l’armée, la nomination était déplacée. Beaucoup pensaient que la recommandation avait été intentionnellement ignorée en raison du racisme institutionnel dans les forces armées . En 1990, sous la pression du Congrès , le ministère de la Défense lance une enquête. Sur la base des conclusions de cette enquête, le Conseil des décorations de l’armée a approuvé l’attribution de la médaille d’honneur à Stowers. Le 24 avril 1991–73 ans après sa mort au combat, les deux sœurs survivantes de Stowers ont reçu la médaille d’honneur du président George HW Bush à la Maison Blanche. [ citation nécessaire ]
Front intérieur et après-guerre
Avec une énorme demande d’expansion des industries de défense, le nouveau projet de loi en vigueur et la coupure de l’immigration en provenance d’Europe, la demande était très élevée pour les agriculteurs sous-employés du Sud. Des centaines de milliers d’Afro-Américains ont pris les trains vers les centres industriels du Nord lors d’un événement historique dramatique connu sous le nom de Grande Migration. Les migrants se rendant à Pittsburgh et dans les villes industrielles environnantes de l’ouest de la Pennsylvanie entre 1890 et 1930 ont été confrontés à la discrimination raciale et à des opportunités économiques limitées. La population noire de Pittsburgh est passée de 6 000 en 1880 à 27 000 en 1910. Beaucoup ont accepté des emplois hautement rémunérés et qualifiés dans les aciéries. La population noire de Pittsburgh est passée à 37 700 en 1920 (6,4% du total) tandis que l’élément noir à Homestead, Rankin, Braddock et d’autres a presque doublé. Ils ont réussi à construire des réponses communautaires efficaces qui ont permis la survie de nouvelles communautés. [134] [135] L’historien Joe Trotter explique le processus de décision :
Bien que les Afro-Américains aient souvent exprimé leur point de vue sur la Grande Migration en termes bibliques et aient reçu les encouragements des journaux noirs du nord, des compagnies de chemin de fer et des agents de main-d’œuvre industrielle, ils ont également fait appel à des réseaux familiaux et amicaux pour les aider à déménager dans l’ouest de la Pennsylvanie. Ils ont formé des clubs de migration, mis en commun leur argent, acheté des billets à des tarifs réduits et se sont souvent déplacés en groupe. Avant de prendre la décision de déménager, ils ont recueilli des informations et débattu des avantages et des inconvénients du processus… Dans les salons de coiffure, les salles de billard et les épiceries, dans les églises, les pavillons et les pavillons, et dans les maisons privées, les Noirs du sud ont discuté , débattu et décidé ce qui était bien et ce qui était mal à déménager dans le Nord urbain. [136]
Après la fin de la guerre et le retour des soldats chez eux, les tensions étaient très vives, avec de graves grèves syndicales et des émeutes interraciales dans les grandes villes. L’été 1919 était connu sous le nom d’été rouge avec des flambées de violence raciale tuant environ 1 000 personnes à travers le pays, dont la plupart étaient noires. [137] [138]
Néanmoins, les communautés noires nouvellement établies dans le Nord ont presque toutes survécu. Joe Trotter explique comment les Noirs ont construit de nouvelles institutions pour leurs nouvelles communautés dans la région de Pittsburgh :
Églises noires, ordres fraternels et journaux (en particulier le Pittsburgh Courier ); des organisations telles que la NAACP, l’Urban League et le Garvey Movement ; clubs sociaux, restaurants et équipes de baseball ; hôtels, salons de beauté, salons de coiffure et tavernes prolifèrent. [139]
Nouveau contrat
La Grande Dépression a durement frappé l’Amérique noire. En 1930, il a été rapporté que 4 Noirs sur 5 vivaient dans le Sud, l’espérance de vie moyenne des Noirs était de 15 ans inférieure à celle des Blancs et le taux de mortalité infantile des Noirs à 12% était le double de celui des Blancs. [140] À Chicago, les Noirs représentaient 4 % de la population et 16 % des chômeurs, tandis qu’à Pittsburgh, les Noirs représentaient 8 % de la population et 40 % des chômeurs. [141] En janvier 1934, la journaliste Lorena Hickok rapporta de la Géorgie rurale qu’elle avait vu “des Blancs et des Noirs à moitié affamés lutter en compétition pour moins à manger que ce que mon chien reçoit à la maison, pour le privilège de vivre dans des huttes infiniment moins confortable que son chenil”. [142]Elle a également décrit la plupart des Noirs du Sud qui travaillaient comme métayers comme vivant sous un système très proche de l’esclavage. [142] Une journaliste britannique en visite a écrit qu’elle “avait voyagé dans la majeure partie de l’Europe et une partie de l’Afrique, mais je n’ai jamais vu des sites aussi terribles que ceux que j’ai vus hier parmi les métayers de l’Arkansas”. [143]
Le New Deal n’avait pas de programme spécifique pour les Noirs uniquement, mais il cherchait à les incorporer dans tous les programmes de secours qu’il avait lancés. [144] [145] Les organismes de secours les plus importants étaient le CCC pour les jeunes hommes (qui travaillaient dans des unités séparées), les programmes de secours de la FERA en 1933-1935 (géré par les villes locales), et surtout le WPA , qui employait 2 000 000 ou plus de travailleurs à l’échelle nationale sous contrôle fédéral, 1935–42. Toutes les races avaient les mêmes taux de salaire et les mêmes conditions de travail dans la WPA. [146]
Une agence fédérale rivale était la Public Works Administration (PWA), dirigée par le militant de longue date des droits civiques Harold Ickes . Il a fixé des quotas pour les entreprises privées embauchant des Noirs qualifiés et non qualifiés dans des projets de construction financés par la PWA, surmontant les objections des syndicats. De cette manière, le New Deal a assuré que les Noirs représentaient 13 % des emplois PVA non qualifiés à Chicago, 60 % à Philadelphie et 71 % à Jacksonville, en Floride ; leur part des emplois qualifiés était de 4 %, 6 % et 17 %, respectivement. [147]Au ministère de l’Agriculture, il y eut une longue lutte bureaucratique en 1933-1935 entre une faction qui favorisait la hausse des prix pour les agriculteurs et une autre faction qui favorisait des réformes pour aider les métayers, en particulier les Noirs. Lorsqu’un fonctionnaire du ministère de l’Agriculture, Alger Hiss , au début de 1935, rédigea une directive pour s’assurer que les propriétaires terriens du Sud payaient des métayers pour leur travail (ce que la plupart d’entre eux ne faisaient pas), le sénateur Ellison D. Smith fit irruption dans son bureau et cria : « Young mec, tu ne peux pas faire ça à mes nègres en leur payant des chèques”. [148] Le secrétaire à l’Agriculture, Henry A. Wallace , s’est rangé du côté de Smith et a accepté d’annuler la directive. [149]Il s’est avéré que le moyen le plus efficace pour les métayers noirs d’échapper à une vie de pauvreté dans le Sud était de déménager dans le Nord ou en Californie.
Une réponse immédiate a été un déplacement du vote noir dans les villes du Nord du GOP vers les démocrates (les Noirs votaient rarement dans le Sud.) [150] Dans les États du Sud où peu de Noirs ont voté, les dirigeants noirs ont saisi l’opportunité de travailler à l’intérieur du nouveau agences fédérales en tant que travailleurs sociaux et administrateurs, dans le but de préparer une nouvelle génération qui deviendrait des leaders de circonscriptions populaires qui pourraient être mobilisées à une date ultérieure pour les droits civiques. [151] Le président Franklin D. Roosevelt a nommé le premier juge noir fédéral, William H. Hastie , et a créé un “cabinet noir” non officiel dirigé par Mary McLeod Bethune pour le conseiller. [152]Roosevelt a ordonné aux agences fédérales telles que la CCC, la WPA et la PWA de ne pas discriminer les Noirs américains. [152] L’épouse du président, Eleanor Roosevelt (qui était une amie proche de Bethune), était particulièrement sympathique envers les Afro-Américains et exhortait constamment en privé son mari à faire plus pour essayer d’aider les Noirs américains. [152] Le fait que l’ administration des travaux publics versait les mêmes salaires aux travailleurs noirs qu’aux travailleurs blancs a suscité beaucoup de ressentiment dans le Sud et, dès 1933, des politiciens conservateurs du Sud qui affirmaient que les paiements de secours fédéraux poussaient les Noirs à se déplacer vers les villes pour devenir une “classe sociale permanente”. [153]Des études ont montré que les Noirs étaient deux fois plus susceptibles d’être au chômage que les Blancs, et un cinquième de toutes les personnes recevant des allocations fédérales étaient noires, soit le double de leur part de la population. [154]
À Chicago, la communauté noire avait été un bastion de la machine républicaine, mais pendant la Grande Dépression, la machine s’est effondrée. Les électeurs et les dirigeants se sont déplacés en masse vers le Parti démocrate alors que le New Deal offrait des programmes de secours et que la machine démocrate de la ville offrait des postes appropriés au sein du Parti démocrate à des dirigeants tels que William Dawson , qui est allé au Congrès. [155]
Les militants ont exigé un projet de loi fédéral anti-lynchage, mais le président Roosevelt savait qu’il ne passerait jamais le Congrès, mais diviserait sa coalition du New Deal. [156] Parce que les Sudistes blancs conservateurs avaient tendance à voter en bloc pour le Parti démocrate avec tous les sénateurs et membres du Congrès du Sud dans les années 1930 étant démocrates, cela avait tendance à tirer le Parti démocrate national vers la droite sur de nombreuses questions tandis que les politiciens du Sud formé un bloc puissant au Congrès. [157] Lorsqu’un ministre noir, Marshall L. Shepard , a prononcé la prière d’ouverture de la Convention nationale démocrate à Philadelphie en 1936, le sénateur Ellison D. Smith est sorti en trombe en criant : “Cette réunion bâtarde n’est pas un endroit pour un homme blanc. !” [157]Bien que la réaction de Smith ait été extrême, d’autres politiciens démocrates du Sud ont clairement fait savoir à Roosevelt qu’ils étaient très mécontents. Lors des élections de 1936, les Afro-Américains qui pouvaient voter massivement l’ont fait pour Roosevelt, marquant la première fois qu’un candidat démocrate à la présidence remportait le vote des Noirs. [158]
En novembre 1936, le duo américain Buck and Bubbles devient le premier Noir à apparaître à la télévision, quoique sur une chaîne de télévision britannique . [159]
En avril 1937, le membre du Congrès Earl C. Michener a lu sur le parquet de la Chambre des représentants un récit du lynchage de Roosevelt Townes et Robert McDaniels à Duck Hill, Mississippi le 13 avril 1937, décrivant en détail comment une foule blanche a lié deux Des hommes noirs à un arbre, les ont torturés avec des chalumeaux, et finalement les ont tués. [160] Michener a présenté un projet de loi anti-lynchage qui a été adopté par la Chambre, mais qui a été arrêté au Sénat car les sénateurs du Sud ont fait obstruction au projet de loi jusqu’à ce qu’il soit retiré le 21 février 1938. [161] Les leaders des droits civiques et la Première Dame, Eleanor Roosevelt, a pressé le président Roosevelt de soutenir le projet de loi anti-lynchage, mais son soutien était au mieux mitigé. [162] Roosevelt a déclaré à Walter Francis White de la NAACP qu’il soutenait personnellement le projet de loi anti-lynchage, mais que : “Je n’ai pas choisi les outils avec lesquels je dois travailler. Si j’avais été autorisé à les choisir, j’aurais choisi des outils assez différents. Mais je dois faire passer une loi pour sauver l’Amérique. Les sudistes, en raison de la règle d’ancienneté au Congrès, sont présidents ou occupent des places stratégiques dans la plupart des comités du Sénat et de la Chambre. Si je me prononçais maintenant pour le projet de loi antilynchage, ils bloqueront chaque projet de loi que je demande au Congrès d’adopter pour empêcher l’Amérique de s’effondrer. Je ne peux tout simplement pas prendre le risque ». [162]
Par l’intermédiaire de Roosevelt, il était sympathique, et sa femme encore plus, au sort des Afro-Américains, mais le pouvoir du bloc démocrate du Sud au Congrès, qu’il ne souhaitait pas affronter, limitait ses options. [162] Bien qu’il ne soit pas explicitement conçu pour aider les Noirs américains, Roosevelt a soutenu le Fair Labor Standards Act de 1938, qui imposait un salaire minimum national de 40 cents par heure et une semaine de travail de quarante heures tout en interdisant le travail des enfants, qui visait à aider Américains les plus pauvres. [163]Le bloc du Congrès du Sud était farouchement opposé au Fair Labor Standards Act, qu’il considérait comme une attaque contre l’ensemble du mode de vie du Sud, qui était basé sur des salaires extrêmement bas (par exemple, le salaire minimum était de 50 cents par jour en Caroline du Sud) , et fit rompre certains d’entre eux avec Roosevelt. [164] En 1938, Roosevelt a fait campagne dans les primaires démocrates pour vaincre trois sénateurs conservateurs démocrates du Sud, Walter F. George , Millard Tydings et Ellison “Cotton Ed” Smith , qui ont tous été élus. [165]Plus tard en 1938, les démocrates conservateurs du Sud se sont alliés aux républicains conservateurs, formant une alliance au Congrès qui a fortement limité la capacité de Roosevelt à adopter une législation libérale. [166]
Après que le Congrès a adopté la loi sur le service sélectif en septembre 1940 établissant le projet, A. Philip Randolph , le président de l’union de la Fraternité noire des porteurs de voitures-lits, a demandé à son syndicat de publier une résolution appelant le gouvernement à déségréger l’armée. [167] Comme la Première Dame Eleanor Roosevelt avait assisté à la réunion de la fraternité qui a adopté la résolution, il était largement admis que le président était favorable. [167] Randolph a visité par la suite la Maison Blanche le 27 septembre 1940, où le Président Roosevelt a semblé être également sympathique. [168]Randolph s’est senti très trahi lorsqu’il a appris que l’armée devait rester séparée après tout malgré les paroles chaleureuses du président. [169] Roosevelt avait commencé un programme de réarmement, et sentant que le président n’était pas digne de confiance, Randolph a formé le March on Washington Movement , annonçant des plans pour une énorme marche des droits civiques à Washington DC qui exigerait la déségrégation de l’armée et des usines. dans l’industrie de la défense le 1er juillet 1941. [169]
En juin 1941, alors que la date limite de la marche approchait, Roosevelt demanda son annulation, affirmant que 100 000 Noirs manifestant à Washington lui créeraient des problèmes. [169] Le 18 juin 1941, Randolph rencontra Roosevelt avec le maire de New York, Fiorello H. La Guardia servant de médiateur, où, dans un compromis, il fut convenu que la marche serait annulée en échange du décret 8802 , qui interdit la discrimination dans les usines fabriquant des armes pour l’armée. [170]En 1941, l’administration Roosevelt, officiellement neutre, penchait dans une direction très alliée, les États-Unis fournissant des armes à la Grande-Bretagne et à la Chine (qui seront rejointes par l’Union soviétique après le 22 juin 1941), et le président avait besoin de la coopération. du Congrès autant que possible, où les voix isolationnistes se faisaient fréquemment entendre. Roosevelt a fait valoir à Randolph qu’il ne pouvait pas contrarier le puissant bloc des démocrates conservateurs du Sud au Congrès, et que la déségrégation de l’armée était hors de question car les démocrates du Sud ne l’accepteraient jamais; en revanche, comme l’a souligné La Guardia, la plupart des usines de l’industrie de la défense étaient situées en Californie, dans le Midwest et le Nord-Est. [170]
Coton
Le plus grand groupe de Noirs travaillait dans les fermes de coton du Grand Sud en tant que métayers ou métayers; quelques-uns possédaient leurs fermes. Un grand nombre de Blancs étaient également métayers et métayers . Le fermage a caractérisé la production de coton et de tabac dans le sud de l’après-guerre civile. Alors que l’économie agricole s’effondrait au début des années 1930, tous les agriculteurs de toutes les régions du pays ont été gravement touchés. Les plus touchés étaient les métayers (qui avaient relativement plus de contrôle) et les métayers (qui avaient moins de contrôle), ainsi que les journaliers (principalement noirs, avec le moins de contrôle). [171]
Le problème était les prix très bas des produits agricoles et la solution du New Deal était de les augmenter en réduisant la production. Il a accompli cela dans le Sud par l’ AAA , qui a donné aux propriétaires fonciers des contrats de réduction de superficie, par lesquels ils ont été payés pour ne pascultiver du coton ou du tabac sur une partie de leurs terres. Selon la loi, ils étaient tenus de payer aux métayers et aux métayers sur leurs terres une partie de l’argent, mais certains ont triché sur cette disposition, blessant leurs locataires et leurs cultivateurs. Les salariés agricoles qui travaillaient directement pour le propriétaire terrien étaient pour la plupart ceux qui perdaient leur emploi. Pour la plupart des locataires et des métayers, l’AAA a été d’une grande aide. Les chercheurs de l’époque ont conclu : “Dans la mesure où le programme de contrôle AAA a été responsable de l’augmentation du prix [du coton], nous concluons qu’il a augmenté la quantité de biens et de services consommés par les locataires et les cultivateurs de coton.” En outre, les propriétaires fonciers laissent généralement leurs locataires et agriculteurs utiliser les terres retirées de la production pour leur propre usage personnel dans la culture de cultures vivrières et fourragères, ce qui a encore augmenté leur niveau de vie. Une autre conséquence a été que les hauts niveaux historiques de chiffre d’affaires d’une année sur l’autre ont fortement diminué, les locataires et les cuivres ayant tendance à rester avec le même propriétaire foncier. Les chercheurs ont conclu: “En règle générale, les planteurs semblent préférer les nègres aux blancs comme locataires et cuivres.”[172]
Une fois que la mécanisation est arrivée au coton (après 1945), les fermiers et les métayers étaient largement excédentaires ; ils se sont déplacés vers les villes et les cités. [ citation nécessaire ]
La Seconde Guerre mondiale
Un appel pour “La Double Victoire”
Le journal afro-américain The Pittsburgh Courier a appelé à la campagne “double victoire” ou ” campagne Double V ” dans un éditorial de 1942, affirmant que tous les Noirs devraient travailler pour “la victoire sur nos ennemis chez eux et la victoire sur nos ennemis sur le champ de bataille”. à l’étranger”. [173] Le journal a fait valoir qu’une victoire des puissances de l’Axe, en particulier de l’Allemagne nazie, serait un désastre pour les Afro-Américains alors qu’en même temps la guerre offrait l’occasion « de persuader, d’embarrasser, de contraindre et de faire honte à notre gouvernement et à notre nation ». …dans une attitude plus éclairée envers un dixième de sa population”. [173] Le mot d’ordre d’une “double victoire”[173]
Service en temps de guerre
Plus de 1,9 million de Noirs ont servi en uniforme pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils ont servi dans des unités séparées. [174] [175] Les femmes noires ont servi dans le WAAC et le WAC de l’armée, mais très peu ont servi dans la marine. [176]
Le projet a clairement exposé les mauvaises conditions de vie de la plupart des Afro-Américains, les commissions de service sélectif refusant 46% des hommes noirs appelés pour des raisons de santé, contre 30% des hommes blancs appelés. [173] Au moins un tiers des hommes noirs du Sud appelés par les comités de rédaction se sont avérés analphabètes. [173] Les Noirs du Sud ont obtenu de mauvais résultats au test de classification générale de l’armée (AGCT), un test d’aptitude conçu pour déterminer le rôle le plus approprié pour ceux qui ont été rédigés, et qui n’était pas un test de QI. [177] Parmi les hommes noirs du Sud rédigés, 84% sont tombés dans les deux catégories les plus basses de l’AGCT. [178]En raison du taux d’échec élevé causé par le système éducatif quasi inexistant pour les Afro-Américains dans le Sud, l’armée a été contrainte de proposer des cours de rattrapage aux Afro-Américains qui appartenaient aux catégories inférieures de l’AGCT. [178] En 1945, environ 150 000 hommes noirs avaient appris à lire et à écrire pendant qu’ils étaient dans l’armée. [178] Les mauvaises conditions de vie dans l’Amérique rurale qui affligeaient à la fois les Blancs et les Noirs américains ont conduit l’armée à entreprendre également des travaux de santé curatifs. Les optométristes de l’armée ont équipé 2,25 millions d’hommes souffrant d’une mauvaise vue de lunettes pour leur permettre d’être enrôlés tandis que les dentistes de l’armée ont équipé 2,5 millions de conscrits qui auraient autrement été disqualifiés pour le mauvais état de leurs dents avec des prothèses dentaires. [179]
La plupart des 231 camps d’entraînement de l’armée étaient situés dans le sud, qui était principalement rural et où la terre était moins chère. [180] Les Noirs de l’extérieur du Sud qui ont été envoyés dans les camps d’entraînement ont trouvé la vie dans le Sud presque insupportable. [181] Les tensions dans les bases d’entraînement de l’armée et de la marine entre les stagiaires noirs et blancs ont entraîné plusieurs flambées de violence raciale, les stagiaires noirs étant parfois lynchés. [181] Lors de la soi-disant bataille de Bamber Bridge les 24 et 25 juin 1943 dans la ville de Bamber Bridge dans le Lancashire, une fusillade entre des soldats blancs et noirs a fait un mort. [182]Pour tenter de résoudre le problème de la violence raciale, le Département de la guerre chargea en 1943 le réalisateur Frank Capra de réaliser le film de propagande The Negro Soldier . [181]
La 92e division ségrégationniste , qui a servi en Italie, était connue pour les relations antagonistes entre ses officiers blancs et les soldats noirs. [178] Dans une tentative d’apaiser les tensions raciales, la 92e division a été intégrée en 1944 en ayant la 442e équipe de combat régimentaire entièrement japonaise-américaine avec un régiment blanc qui lui est affecté. [178] La 93e division séparée , qui a servi dans le Pacifique, s’est vu confier des tâches de «nettoyage» sur les îles que les Américains contrôlaient principalement. [178] Les militaires noirs étaient très mécontents de la ségrégation et ceux qui servaient en Europe se sont plaints que les prisonniers de guerre allemands recevaient une meilleure nourriture que ce qu’ils étaient. [181]
La marine était séparée et les marins noirs étaient généralement affectés à des travaux subalternes tels que les débardeurs. [183] Au port de Chicago , le 17 juillet 1944, alors que la plupart des débardeurs noirs chargeaient deux navires de ravitaillement de la marine, une explosion se produisit qui tua 320 hommes, dont 202 noirs. [184] L’explosion a été largement imputée au manque de formation des débardeurs noirs, et 50 des survivants de l’explosion ont refusé un ordre de retour au travail, exigeant d’abord une formation à la sécurité. [185] Lors de la cour martiale subséquente pour le “Port Chicago 50” sur les accusations de mutinerie, leur avocat de la défense, Thurgood Marshalla déclaré: “Les nègres de la marine ne craignent pas de charger des munitions. Ils veulent juste savoir pourquoi ils sont les seuls à faire le chargement! Ils veulent savoir pourquoi ils sont séparés; pourquoi ils ne sont pas promus et pourquoi la marine ignoré les avertissements officiels des syndicats du front de mer de San Francisco … qu’une explosion était inévitable s’ils persistaient à utiliser des marins non formés pour le chargement des munitions “. [185] Bien que les marins aient été condamnés, la catastrophe du port de Chicago a conduit la marine en août 1944 à autoriser les marins noirs à servir aux côtés des marins blancs sur les navires, car les Noirs ne pouvaient représenter que 10 % de l’équipage. [185]
Même si l’armée était réticente à envoyer des unités noires au combat, de célèbres unités séparées, telles que les aviateurs de Tuskegee et le 761e bataillon de chars américain, ont prouvé leur valeur au combat. [186] Environ 75 % des soldats qui ont servi sur le théâtre européen en tant que camionneurs pour le Red Ball Express et ont maintenu ouvertes les lignes d’approvisionnement alliées étaient des Afro-Américains. [187] Lors de la crise de la Bataille des Ardennes en décembre 1944, l’Armée permet la formation de plusieurs pelotons d’infanterie intégrés, qui seront démantelés une fois la crise passée. [183]Cependant, l’expérience des pelotons intégrés en décembre 1944 a montré que l’intégration ne signifiait pas l’effondrement de la discipline militaire comme beaucoup le prétendaient, et était un facteur de la déségrégation ultérieure des forces armées. [183] Au total, 708 Afro-Américains ont été tués au combat pendant la Seconde Guerre mondiale. [188]
Le service distingué de ces unités a été un facteur dans l’ordre du président Harry S. Truman de mettre fin à la discrimination dans les forces armées en juillet 1948, avec la promulgation du décret exécutif 9981 . Cela a conduit à son tour à l’intégration de l’armée de l’air et des autres services au début des années 1950. [189] [190] Dans son livre A Rising Wind , Walter Francis White de la NAACP a écrit : « La Seconde Guerre mondiale a incommensurablement amplifié la prise de conscience des Noirs de la profession américaine et de la pratique de la démocratie… [Les anciens combattants noirs] rentreront chez eux convaincus que toute amélioration de leur sort doit provenir en grande partie de leurs propres efforts. Ils reviendront déterminés à utiliser ces efforts au maximum ». [191]
Façade intérieure
En raison des pénuries massives résultant de l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, les employeurs de la défense des villes du Nord et de l’Ouest se sont rendus dans le Sud pour convaincre les Noirs et les Blancs de quitter la région en promettant des salaires plus élevés et de meilleures opportunités. En conséquence, les Afro-Américains ont quitté le Sud en grand nombre vers les centres de munitions du Nord et de l’Ouest pour profiter des pénuries causées par la guerre, déclenchant la deuxième grande migration . Alors qu’ils vivaient quelque peu dans de meilleures conditions que le Sud (par exemple, ils pouvaient voter et envoyer leurs enfants dans de meilleures écoles), ils étaient néanmoins confrontés à une discrimination généralisée en raison du sectarisme et de la peur de la concurrence pour le logement et l’emploi parmi les résidents blancs. [ citation nécessaire ]
Lorsque Roosevelt a appris que de nombreuses entreprises de l’industrie de la défense violaient l’esprit, sinon la lettre du décret 8802 en n’employant que des Noirs à des postes subalternes tels que des concierges et en leur refusant la possibilité de travailler comme ouvriers qualifiés hautement rémunérés, il a considérablement renforcé le Fair Employment Practice Committee (FEPC) avec des ordres d’amender les entreprises qui ne traitent pas leurs employés noirs de la même manière. [192] En 1943, Roosevelt a donné à la FEPC un budget d’un demi-million de dollars et a remplacé les bénévoles non rémunérés qui avaient auparavant doté la FEPC par un personnel rémunéré concentré dans les quartiers généraux régionaux à travers le pays avec pour instructions d’inspecter les usines de l’industrie de la défense pour assurer le l’esprit et la lettre du décret 8802 étaient respectés.[192] Roosevelt croyait que le fait d’avoir des hommes et des femmes noirs employés dans l’industrie de la défense en tant qu’ouvriers qualifiés leur donnerait des salaires bien plus élevés que ce qu’ils avaient jamais eu auparavant et formerait finalement le noyau d’une classe moyenne noire. [192] Lorsque le président a appris que certains syndicats faisaient pression pour que les employés noirs obtiennent des emplois subalternes “auxiliaires” dans les usines, il a ordonné au Conseil national des relations du travail de décertifier ces syndicats. [192] En 1944, lorsque le syndicat des chauffeurs de tramway de Philadelphie s’est mis en grève pour protester contre les projets d’embauche d’Afro-Américains comme chauffeurs de tramway, Roosevelt a envoyé des troupes pour briser la grève. [192]En 1942, les Noirs représentaient 3 % de la main-d’œuvre de l’industrie de la défense ; en 1945, les Noirs représentaient 8% de la main-d’œuvre dans les usines de l’industrie de la défense (les Noirs représentaient 10% de la population). [192]
Les tensions raciales étaient également élevées entre les Blancs et les minorités ethniques que des villes comme Chicago , Detroit , Los Angeles et Harlem ont connu des émeutes raciales en 1943. [193] En mai 1943, à Mobile, en Alabama, lorsque le chantier naval local a promu des hommes noirs jusqu’à être formés comme soudeurs, les travailleurs blancs se sont révoltés et ont gravement blessé 11 de leurs collègues noirs. [182] À Los Angeles, les émeutes de Zoot Suit du 3 au 8 juin 1943 ont vu des militaires blancs attaquer des jeunes Chicano (mexicains-américains) et noirs pour avoir porté des costumes de zoot . [182] Le 15 juin 1943, à Beaumont, Texas, un pogroma vu une foule blanche détruire des maisons noires tout en lynchant 2 hommes noirs. [182] À Détroit, qui s’est massivement développée pendant les années de guerre avec 50 000 Noirs du Sud et 200 000 Blancs “hillbilly” des Appalaches qui se sont installés en ville pour travailler dans les usines, la concurrence pour les rares logements locatifs avait exacerbé les tensions. au bord du gouffre. [182] Le 20 juin 1943, de fausses rumeurs selon lesquelles une foule blanche avait lynché 3 hommes noirs ont conduit à une flambée d’émeutes raciales à Detroit qui a fait 34 morts, dont 25 étaient noirs. [182] Les 1er et 2 août 1943, une autre émeute raciale à Harlem a fait 6 morts parmi les Noirs. [182]
Politiquement, les Noirs ont quitté le Parti républicain et ont rejoint la Democratic New Deal Coalition du président Franklin D. Roosevelt , qu’ils admiraient largement. [194] Les dirigeants politiques, les ministres et les rédacteurs de journaux qui ont façonné l’opinion se sont résolus à une campagne Double V : victoire sur le fascisme allemand et japonais à l’étranger, et victoire sur la discrimination à l’intérieur. Les journaux noirs ont créé la campagne Double V pour remonter le moral des Noirs et éviter toute action radicale. [195] Pendant les années de guerre, la NAACP s’est multipliée par dix, comptant plus d’un demi-million de membres en 1945. [173] Le nouveau groupe de défense des droits civiques Committee of Racial Equality(CORE), fondée en 1942, a lancé des manifestations exigeant la déségrégation des bus, des théâtres et des restaurants. [173] Lors d’une manifestation CORE à l’extérieur d’un restaurant séparé à Washington, DC en 1944, il y avait des pancartes indiquant “Nous mourons ensemble”, mangeons ensemble” et “Êtes-vous pour Hitler’s Way ou American Way?”. [173] En 1944, l’économiste suédois Gunnar Myrdal a publié son livre à succès An American Dilemma: The Negro Problem and Modern Democracy , dans lequel il décrit en détail les effets de la suprématie blanche sur les Noirs américains et prédit à long terme le régime de Jim Crow. était insoutenable, car il soutenait qu’après la guerre, les Afro-Américains ne seraient pas disposés à accepter un statut permanent de seconde classe.
La plupart des femmes noires avaient été ouvrières agricoles ou domestiques avant la guerre. [197] Malgré la discrimination et les installations séparées dans tout le Sud, ils ont échappé au patch de coton et ont pris des emplois de cols bleus dans les villes. Travaillant avec le Comité fédéral des pratiques d’emploi équitables, les syndicats NAACP et CIO, ces femmes noires ont mené une campagne Double V contre l’Axe à l’étranger et contre les pratiques d’embauche restrictives au pays. Leurs efforts ont redéfini la citoyenneté, assimilant leur patriotisme au travail de guerre et recherchant l’égalité des chances en matière d’emploi, les droits du gouvernement et de meilleures conditions de travail comme des conditions appropriées pour des citoyens à part entière. [198]Dans le Sud, les femmes noires travaillaient dans des emplois séparés ; dans l’Ouest et dans la majeure partie du Nord, ils ont été intégrés, mais des grèves sauvages ont éclaté à Detroit, Baltimore et Evansville où les migrants blancs du Sud ont refusé de travailler aux côtés des femmes noires. [199] [200] La plus importante des “grèves haineuses” a été la grève des femmes blanches à l’usine Western Electric de Baltimore, qui s’opposaient au partage d’une salle de bain avec des femmes noires. [182]
Hollywood
“Stormy Weather” (1943) (avec Lena Horne , Bill “Bojangles” Robinson et Cab Calloway’s Band ), ainsi que Cabin in the Sky (1943) (avec Ethel Waters , Eddie “Rochester” Anderson , Lena Horne et Louis “Satchmo” Armstrong ) et d’autres comédies musicales des années 1940 ont ouvert de nouveaux rôles aux Noirs à Hollywood. Ils ont brisé les vieux stéréotypes et dépassé de loin les rôles limités et mal payés disponibles dans les films de course produits pour un public entièrement noir. [201] [202]
Deuxième grande migration
La deuxième grande migration a été la migration de plus de 5 millions d’Afro-Américains du Sud vers les trois autres régions des États-Unis. Elle a eu lieu de 1941 à la Seconde Guerre mondiale et a duré jusqu’en 1970. [203] Elle était beaucoup plus importante et d’un caractère différent de la première Grande Migration (1910-1940). Certains historiens préfèrent distinguer les mouvements pour ces raisons.
Au cours de la deuxième grande migration, plus de cinq millions d’Afro-Américains ont déménagé dans des villes d’États du nord-est, du Midwest et de l’ouest, y compris la côte ouest , où de nombreux emplois qualifiés dans l’industrie de la défense étaient concentrés. La plupart de ces migrants étaient déjà des travailleurs urbains venus des villes du Sud. Ils étaient mieux éduqués et avaient de meilleures compétences que les personnes qui n’avaient pas migré. [203]
Par rapport aux migrants plus ruraux de la période 1910-1940, de nombreux Afro-Américains du Sud vivaient déjà dans des zones urbaines et possédaient des compétences professionnelles urbaines avant de déménager. Ils ont déménagé pour occuper des emplois dans les villes industrielles en plein essor et en particulier les nombreux emplois dans l’industrie de la défense pendant la Seconde Guerre mondiale. Les travailleurs qui étaient limités à des emplois ségrégués et peu qualifiés dans les villes du Sud ont pu obtenir des emplois hautement qualifiés et bien rémunérés dans les chantiers navals de la côte ouest. [203]L’effet des communautés racialement homogènes composées en grande partie d’immigrants noirs qui se sont formés en raison de la ségrégation spatiale dans les villes de destination était qu’elles étaient largement influencées par la culture du Sud qu’elles apportaient avec elles. La nourriture, la musique et même la présence policière blanche discriminatoire dans ces quartiers ont tous été importés dans une certaine mesure des expériences collectives des migrants afro-américains très concentrés. [204]Les écrivains ont souvent supposé que les migrants du Sud contribuaient de manière disproportionnée aux changements dans la famille afro-américaine du centre-ville. Cependant, les données du recensement de 1940 à 1990 montrent que ces familles présentaient en fait des schémas familiaux plus traditionnels – plus d’enfants vivant avec deux parents, plus de femmes mariées vivant avec leur conjoint et moins de mères jamais mariées. [205]
À la fin de la deuxième grande migration, les Afro-Américains étaient devenus une population urbanisée. Plus de 80 % vivaient dans les villes. Cinquante-trois pour cent sont restés dans le sud des États-Unis, tandis que 40 pour cent vivaient dans les États du nord-est et du centre-nord et 7 pour cent dans l’ouest. [203]
L’ère des droits civiques
La Cour suprême a rendu une décision historique dans l’affaire Brown c. Board of Education (1954) de Topeka . Cette décision s’appliquait aux établissements publics, en particulier aux écoles publiques. Les réformes se sont produites lentement et seulement après un activisme concerté des Afro-Américains. La décision a également donné un nouvel élan au mouvement des droits civiques . Des boycotts contre les systèmes de transport public séparés ont éclaté dans le Sud, dont le plus notable a été le boycott des bus de Montgomery . [ citation nécessaire ]
Des groupes de défense des droits civiques tels que la Southern Christian Leadership Conference (SCLC) se sont organisés dans tout le Sud avec des tactiques telles que des boycotts, des campagnes d’inscription des électeurs, des Freedom Rides et d’autres actions directes non violentes, telles que des marches, des piquets de grève et des sit-in pour se mobiliser autour de questions d’égalité. droits d’accès et de vote. Les ségrégationnistes du Sud ont riposté pour bloquer la réforme. Le conflit s’est développé pour impliquer une escalade constante de la violence physique, des bombardements et des intimidations de la part des Blancs du Sud. Les forces de l’ordre ont répondu aux manifestants avec des matraques, des aiguillons électriques pour le bétail, des lances à incendie, des chiens d’attaque et des arrestations massives. [ citation nécessaire ]
En Virginie , les législateurs de l’État, les membres du conseil scolaire et d’autres fonctionnaires ont lancé une campagne d’obstructionnisme et de défi absolu à l’intégration appelée Massive Resistance . Cela impliquait une série d’actions visant à refuser le financement de l’État aux écoles intégrées et à financer à la place des «académies de ségrégation» privées pour les étudiants blancs. Farmville, en Virginie , dans le comté de Prince Edward , était l’une des communautés afro-américaines plaignantes impliquées dans la décision de la Cour suprême de 1954 Brown c. Board of Education . Dans un ultime effort pour éviter la déségrégation ordonnée par le tribunal, les responsables du comté ont fermé tout le système scolaire public du comté en 1959 et il est resté fermé pendant cinq ans. [206]Les étudiants blancs ont pu fréquenter des écoles privées créées par la communauté dans le seul but de contourner l’intégration. La population rurale majoritairement noire du comté avait peu de recours. Certaines familles ont été séparées car les parents ont envoyé leurs enfants vivre avec des parents dans d’autres localités pour fréquenter l’école publique; mais la majorité des plus de 2 000 enfants noirs de Prince Edward, ainsi que de nombreux blancs pauvres, sont tout simplement restés non scolarisés jusqu’à ce qu’une action en justice fédérale oblige les écoles à rouvrir cinq ans plus tard. [ citation nécessaire ]
Le point culminant du mouvement des droits civiques a peut-être été la marche de 1963 sur Washington pour l’emploi et la liberté , qui a rassemblé plus de 250 000 marcheurs sur le terrain du Lincoln Memorial et du National Mall à Washington, DC , pour s’exprimer en faveur de la fin du sud. la violence raciale et la brutalité policière, l’égalité des chances dans l’emploi, l’égalité d’accès à l’éducation et aux logements publics. Les organisateurs de la marche ont été appelés les « Big Six » du mouvement des droits civiques : Bayard Rustin , le stratège qui a été appelé « l’homme invisible » du mouvement des droits civiques ; organisateur syndical et initiateur de la marche, A. Philip Randolph ; Roy Wilkins de la NAACP ;Whitney Young, Jr. , de la National Urban League ; Martin Luther King Jr. , de la Southern Christian Leadership Conference (SCLC); James Farmer du Congrès sur l’égalité raciale (CORE); et John Lewis du Comité de coordination des étudiants non violents (SNCC). Dorothy Height , chef du Conseil national des femmes noires , était également active dans les coulisses et partageait le podium avec le Dr King . C’est lors de cet événement, sur les marches du Lincoln Memorial, que King a prononcé son discours historique « I Have a Dream ». [ citation nécessaire ]
Cette marche, la croisade des enfants de Birmingham de 1963 et d’autres événements ont été crédités d’avoir exercé une pression sur le président John F. Kennedy , puis sur Lyndon B. Johnson , qui a abouti à l’adoption de la loi sur les droits civils de 1964 qui interdisait la discrimination dans les logements publics, l’emploi , et les syndicats. [ citation nécessaire ]
Le ” Mississippi Freedom Summer ” de 1964 a amené des milliers de jeunes idéalistes, noirs et blancs, à l’État pour diriger des ” écoles de la liberté “, pour enseigner l’alphabétisation de base, l’histoire et l’éducation civique. D’autres bénévoles ont participé aux campagnes d’inscription des électeurs. La saison a été marquée par le harcèlement, l’intimidation et la violence dirigés contre les défenseurs des droits civiques et leurs familles d’accueil. La disparition de trois jeunes, James Chaney , Andrew Goodman et Michael Schwerner à Philadelphie, Mississippi, a attiré l’attention de la nation. Six semaines plus tard, les chercheurs ont trouvé le corps sauvagement battu de Chaney, un homme noir, dans un barrage boueux à côté des restes de ses deux compagnons blancs, qui avaient été abattus. Il y avait une indignation nationale face à l’escalade des injustices du “Mississippi Blood Summer”, comme on l’appelait alors, et à la brutalité des meurtres. [ citation nécessaire ]
En 1965, le Selma Voting Rights Movement , ses marches de Selma à Montgomery et les meurtres tragiques de deux militants associés à la marche ont inspiré le président Lyndon B. Johnson à réclamer la loi complète sur les droits de vote de 1965 , qui a supprimé les obstacles à l’émancipation des Noirs. . En 1966, le Chicago Open Housing Movement , suivi de l’adoption de la Fair Housing Act de 1968 , a été la pierre angulaire de plus d’une décennie de législation majeure pendant le mouvement des droits civiques. [ citation nécessaire ]
À cette époque, les Afro-Américains qui remettaient en question l’efficacité de la protestation non violente avaient acquis une plus grande voix. Des dirigeants noirs plus militants, tels que Malcolm X de la Nation of Islam et Eldridge Cleaver du Black Panther Party , ont appelé les Noirs à se défendre, en utilisant la violence si nécessaire. Du milieu des années 1960 au milieu des années 1970, le mouvement Black Power a exhorté les Afro-Américains à se tourner vers l’Afrique pour trouver l’inspiration et a mis l’accent sur la solidarité noire plutôt que sur l’intégration. [ citation nécessaire ]
L’ère post-droits civiques
Politiquement et économiquement, les Noirs ont fait des progrès substantiels dans l’ère post-droits civiques. Le leader des droits civiques Jesse Jackson , qui s’est présenté à l’investiture présidentielle du Parti démocrate en 1984 et 1988, a apporté un soutien et une influence sans précédent aux Noirs en politique. [ citation nécessaire ]
En 1989, Douglas Wilder est devenu le premier gouverneur élu afro-américain de l’histoire des États-Unis. En 1992 , Carol Moseley-Braun de l’Illinois est devenue la première femme noire élue au Sénat américain . Il y avait 8 936 élus noirs aux États-Unis en 2000, soit une augmentation nette de 7 467 depuis 1970. En 2001, il y avait 484 maires noirs. [ citation nécessaire ]
Les 39 membres afro-américains du Congrès forment le Congressional Black Caucus , qui sert de bloc politique pour les questions relatives aux Afro-Américains. La nomination de Noirs à de hautes fonctions fédérales, notamment le général Colin Powell , président des chefs d’état-major interarmées des forces armées américaines, 1989-1993, secrétaire d’État des États-Unis , 2001-2005 ; Condoleezza Rice , assistante du président pour les affaires de sécurité nationale, 2001–04, secrétaire d’État en 2005–09 ; Ron Brown , secrétaire au commerce des États-Unis , 1993-1996 ; et les juges de la Cour suprême Thurgood Marshall et Clarence Thomas— démontre également la visibilité croissante des Noirs dans l’arène politique. [ citation nécessaire ]
Le progrès économique des Noirs atteignant les extrêmes de la richesse a été lent. Selon les listes les plus riches de Forbes, Oprah Winfrey était l’Afro-américaine la plus riche du XXe siècle et a été la seule milliardaire noire au monde en 2004, 2005 et 2006. [207] Non seulement Winfrey était la seule milliardaire noire au monde, mais elle a été la seule personne noire sur la liste Forbes 400 presque chaque année depuis 1995. Le fondateur de BET , Bob Johnsonl’a brièvement rejointe sur la liste de 2001 à 2003 avant que son ex-femme n’acquière une partie de sa fortune ; bien qu’il soit revenu sur la liste en 2006, il ne l’a pas fait en 2007. Avec Winfrey le seul Afro-Américain assez riche pour se classer parmi les 400 personnes les plus riches d’Amérique, [208] Les Noirs représentent actuellement 0,25 % de l’élite économique américaine et représentent 13 % de la population américaine.
La percée politique spectaculaire a eu lieu lors des élections de 2008, avec l’élection de Barack Obama , le fils d’un père noir kenyan et d’une mère blanche américaine. Il a remporté un soutien écrasant des électeurs afro-américains lors des primaires démocrates, alors même que son principal adversaire Hillary Clinton avait le soutien de nombreux politiciens noirs. Les Afro-Américains ont continué à soutenir Obama tout au long de son mandat. [209] Après avoir terminé son premier mandat, Obama a couru pour un deuxième mandat. En 2012, il remporte l’ élection présidentielle contre le candidat Mitt Romney et est réélu président des États-Unis.
L’ère post-droits civiques est également remarquable pour la nouvelle grande migration , au cours de laquelle des millions d’Afro-Américains sont retournés dans le Sud, notamment au Texas , en Géorgie , en Floride et en Caroline du Nord , souvent pour rechercher des opportunités économiques accrues dans les villes du sud désormais déségrégées. [ citation nécessaire ]
Le 11 août 2020, la sénatrice Kamala Harris (D-CA) a été annoncée comme la première femme afro-américaine à se présenter à la vice-présidence sur un ticket présidentiel d’un grand parti. [210] Elle a été élue vice-présidente lors de l’ élection présidentielle américaine de 2020 .
Problèmes sociaux
Après les gains du mouvement des droits civiques des années 1950 à 1970, en raison de la négligence du gouvernement, de politiques sociales défavorables, de taux de pauvreté élevés , de changements mis en œuvre dans le système de justice pénale et les lois, et d’un effondrement des unités familiales traditionnelles, les communautés afro-américaines ont souffert des taux d’incarcération extrêmement élevés . Les Afro-Américains ont le taux d’ emprisonnement le plus élevé de tous les principaux groupes ethniques au monde. [211] Les États du Sud, qui étaient historiquement impliqués dans l’esclavage et l’oppression post-reconstruction , produisent désormais les taux d’incarcération et de peine de mort les plus élevés.application. [212] [213]
Historiographie
L’ histoire de l’esclavage a toujours été un sujet de recherche majeur pour les universitaires blancs, mais jusqu’aux années 1950, ils se concentraient généralement sur les thèmes politiques et constitutionnels tels qu’ils étaient débattus par les politiciens blancs; ils n’ont pas étudié la vie des Noirs réduits en esclavage . Pendant la Reconstruction et la fin du XIXe siècle, les Noirs sont devenus des acteurs majeurs du Sud. La Dunning School des érudits blancs a généralement fait des Noirs des pions de Carpetbaggers blancs pendant cette période, mais WEB Du Bois , un historien noir, et Ulrich B. Phillips, un historien blanc, a étudié en profondeur l’expérience afro-américaine. L’étude de Du Bois sur la reconstruction a fourni un contexte plus objectif pour évaluer ses réalisations et ses faiblesses; en outre, il a fait des études sur la vie contemporaine des Noirs. Phillips a défini les principaux sujets d’enquête qui guident encore l’analyse de l’économie esclavagiste. [ citation nécessaire ]
Au cours de la première moitié du 20e siècle, Carter G. Woodson était le principal érudit noir qui a étudié et promu l’expérience historique noire. Woodson a insisté sur le fait que l’étude scientifique de l’expérience afro-américaine devait être solide, créative, réparatrice et, plus important encore, qu’elle devait être directement pertinente pour la communauté noire. Il a popularisé l’histoire des Noirs avec une variété de stratégies innovantes, y compris les activités de sensibilisation de l’Association pour l’étude de la vie des Noirs, la Semaine de l’histoire des Noirs (maintenant le Mois de l’histoire des Noirs , en février) et un magazine d’histoire des Noirs populaire. Woodson a démocratisé, légitimé et popularisé l’histoire des Noirs. [214]
Benjamin Quarles (1904–1996) a eu un impact significatif sur l’enseignement de l’histoire afro-américaine. Quarles et John Hope Franklin ont établi un pont entre le travail des historiens dans des collèges historiquement noirs , tels que Woodson, et l’histoire des Noirs qui est maintenant bien établie dans les universités principales. Quarles a grandi à Boston, a fréquenté l’Université Shaw en tant que premier cycle et a obtenu un diplôme d’études supérieures à l’ Université du Wisconsin . En 1953, il a commencé à enseigner au Morgan State College de Baltimore, où il est resté, malgré le fait qu’il a reçu une offre lucrative de l’Université Johns Hopkins . Les livres de Quarles comprenaient Le nègre dans la guerre civile(1953), The Negro in the American Revolution (1961), Lincoln and the Negro (1962), The Negro in the Making of America (1964, mis à jour en 1987) et Black Abolitionists (1969), qui sont tous des récits des épisodes de guerre qui se concentraient sur la façon dont les Noirs interagissaient avec leurs alliés blancs. [215]
Black historians attempted to reverse centuries of ignorance. While they were not alone in advocating a new examination of slavery and racism in the United States, the study of African-American history has often been a political and scholarly struggle waged by historians who wish to refute incorrect assumptions. One of the foremost assumptions was the belief that enslaved people were passive and did not rebel. A series of historians transformed the image of African Americans, revealing a much richer and more complex experience. Historians such as Leon F. Litwack showed how former enslaved people fought to keep their families together and struggled against tremendous odds to define themselves as free people. Other historians wrote about rebellions, both small and large.
In the 21st century, Black history is regarded as mainstream. Since the proclamation by President Jimmy Carter, it is celebrated every February in the United States during “Black History Month.” Proponents of Black history believe that it promotes diversity, develops self-esteem, and corrects myths and stereotypes. Opponents of it argue that such curricula are dishonest, divisive, and lack academic credibility and rigor.[216]
Knowledge of Black history
Surveys of 11th- and 12th-grade students and adults in 2005 show that American schools have given students an awareness of some famous figures in Black history. Both groups were asked to name 10 famous Americans, excluding presidents. Of those named, the three most mentioned were Black: 67% named Martin Luther King Jr., 60% Rosa Parks, and 44% Harriet Tubman. Among adults, King was second (at 36%) and Parks was tied for fourth with 30%, while Tubman tied for 10th place with Henry Ford, at 16%. When distinguished historians were asked in 2006 to name the most prominent Americans, Parks and Tubman did not make the top 100.[217]
Scholars of African-American history
- Herbert Aptheker
- Lerone Bennett, Jr.
- Ira Berlin
- John Wesley Blassingame
- Mark Castro
- John Henrik Clarke
- W. E. B. Du Bois
- Lonnie Bunch
- Eric Foner
- Elizabeth Fox-Genovese
- John Hope Franklin
- Henry Louis Gates, Jr.
- Eugene Genovese
- Annette Gordon-Reed
- Lorenzo Greene
- Herbert Gutman
- Steven Hahn
- Vincent Harding
- Robert L. Harris, Jr.
- Asa Grant Hilliard III
- George G. M. James
- William Loren Katz
- Peter Kolchin
- Brent Leggs
- David Levering Lewis
- Leon F. Litwack
- Rayford Logan
- Malcolm X
- Manning Marable
- Thurgood Marshall
- Gwendolyn Midlo Hall
- Nell Irvin Painter
- Rosa Parks
- Harry A. Ploski
- Benjamin Quarles
- Cedric Robinson
- Joel Augustus Rogers
- Mark S. Weiner
- Charles H. Wesley
- Isabel Wilkerson
- Carter G. Woodson
See also
-
United States portal -
History portal
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- African Americans in France
Notes
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External links
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| Wikiquote has quotations related to African-American history. |
| Wikimedia Commons has media related to African American history. |
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- A daily look into the great events and people in African American history
- Pioneering African American oral history video excerpts at The National Visionary Leadership Project
- Black History Daily – 365 days of Black History
- African-American history connection
- “African American History Channel” – African-American History Channel
- “Africans in America” – PBS 4-Part Series (2007)
- Red Hand Flag | History Detectives | PBS PBS Red Hand flag Episode 2008
- Living Black History: How Reimagining the African-American Past Can Remake America’s Racial Future by Dr. Manning Marable (2006)
- Library of Congress – African American History and Culture
- Library of Congress – African American Odyssey
- Center for Contemporary Black History at Columbia University
- Encyclopædia Britannica – Guide to Black History
- Missouri State Archives – African-American History Initiative
- Black History Month
- “Remembering Jim Crow” – Minnesota Public Radio (multi-media)
- Educational Toys focused on African-American History, History in Action Toys
- “Slavery and the Making of America” – PBS – WNET, New York (4-part series)
- Timeline of Slavery in America
- Tennessee Technological University – African-American History and Studies
- “They Closed Our Schools”, the story of Massive Resistance and the closing of the Prince Edward County, Virginia public schools
- Black People in History
- Comparative status of African-Americans in Canada in the 1800s
- Historical resources related to African American history provided free for public use by the State Archives of Florida
- USF Africana Project A guide to African-American genealogy
- Ancient Egyptian Photo Gallery
- Research African-American Records at the National Archives
- Memphis Civil Rights Digital Archive
- Randolph Linsly Simpson African-American Collection Photographs of African-American life and racial attitudes, 1850–1940, from the collection of the Beinecke Rare Book and Manuscript Library at Yale University
- Black History Milestones
- African-American Collection, McLean County Museum of History