Hippopotames en Colombie

Les hippopotames sont une espèce introduite en Colombie . Quatre hippopotames ont été gardés par Pablo Escobar à la fin des années 1970, et à sa mort en 1993, ils ont été autorisés à errer dans son domaine sans surveillance. En 2019, leur population était passée à environ une centaine d’individus, ce qui faisait craindre qu’ils ne nuisent à la flore et à la faune indigènes de la région; ainsi qu’une menace importante pour la population humaine dans la région.

Hippopotame au zoo de São Paulo

Histoire

À la fin des années 1970, le baron de la drogue colombien Pablo Escobar gardait quatre hippopotames dans une ménagerie privée à sa résidence à Hacienda Nápoles , à 100 kilomètres (62 mi) à l’est de Medellín , en Colombie . Ils ont été jugés trop difficiles à saisir et à déplacer après la mort d’Escobar, et donc laissés sur le domaine non entretenu.

En 2007, les animaux s’étaient multipliés à 16 et avaient commencé à errer dans la région pour se nourrir dans la rivière Magdalena à proximité . ^{[1] [2]} Au début de 2014, il y aurait eu 40 hippopotames à Puerto Triunfo , Antioquia . ^[3]

La population estimée en décembre 2019 était d’environ 90 à 120, leur aire de répartition couvrant environ 2 250 km ² (870 milles carrés) et s’étendant maintenant jusqu’à Santander ; on s’attend à ce que la population augmente presque certainement à plus de 150 individus d’ici une décennie et puisse atteindre plus de 200 hippopotames, tandis que l’aire de répartition pourrait éventuellement couvrir plus de 13 500 km ² (5 200 milles carrés). ^[4] Les projections démographiques estiment qu’il pourrait y en avoir des milliers d’ici quelques décennies. ^[5] Les hippopotames colombiens atteignent la maturité sexuelle plus tôt que les hippopotames africains. ^[6]

Problèmes de conservation

Étant des introductions non indigènes , la plupart des écologistes les considéraient comme problématiques et envahissantes en Colombie, car elles ont le potentiel de modifier les écosystèmes , se nourrissant fortement de plantes et déplaçant des espèces indigènes comme le lamantin antillais , la loutre néotropicale , le caïman à lunettes et les tortues. ^{[4] [7] [8]} La tortue à tête de crapaud de Dahl et la tortue de la rivière Magdalena, en danger critique d’extinction , sont largement limitées au bassin de la rivière Magdalena, ^[9] comme le sont de nombreux poissons menacés. ^[dix]En 2020, une étude a montré qu’il y avait une augmentation des niveaux de nutriments et de cyanobactéries dans les lacs colombiens habités par des hippopotames. Les cyanobactéries peuvent provoquer des proliférations d’algues toxiques et la mort de la faune aquatique. Malgré l’ampleur limitée du changement observé, il était perceptible puisque la population de l’espèce était encore assez petite. ^{[7] [8]}

Contrairement à l’opposition de la plupart des défenseurs de l’environnement, certains écologistes ont fait valoir qu’ils devraient rester et pourraient même avoir un effet positif sur l’environnement local. Il a été suggéré que les nutriments qu’ils introduisent dans l’eau et la mort occasionnelle de poissons causée par eux sont globalement positifs, ^[7] mais cela était basé sur une étude dans leur Afrique natale. ^[11] Alternativement, les hippopotames introduits pourraient être une forme de projet de rewilding du Pléistocène , remplaçant des espèces comme Toxodon qui se sont éteintes à l’époque préhistorique, ^[7] mais le rewilding du Pléistocène lui-même est très controversé. ^[12]D’autres ont fait valoir que les hippopotames colombiens devraient être considérés comme une population sûre, isolée des menaces auxquelles sont confrontés les hippopotames africains, et qu’ils pourraient être bénéfiques pour l’industrie locale de l’ écotourisme . ^[7]

Incidents

Les hippopotames peuvent représenter une menace sérieuse pour les pêcheurs et les autres habitants. Il y a eu des attaques contre des humains, mais depuis 2017, personne n’a été tué par les hippopotames colombiens. ^[13]

En 2020, un hippopotame a poursuivi et gravement blessé un agriculteur, ce qui a incité des recherches sur la croissance démographique des hippopotames. ^[14]

Efforts de contrôle

En 2009, un hippopotame adulte (appelé “Pepe”) a été tué par des chasseurs sur autorisation des autorités locales. ^[2] Lorsqu’une photo de l’hippopotame mort est devenue publique, elle a provoqué une controverse considérable parmi les groupes de défense des droits des animaux à la fois dans le pays et à l’étranger, et d’autres plans d’abattage ont cessé.

Des méthodes alternatives ont été envisagées, mais elles n’ont pas fait leurs preuves ou sont difficiles et coûteuses. En 2017, un hippopotame mâle sauvage a été capturé, castré et relâché, mais cela a coûté environ 50 000 USD. ^[13]

En 2020, le gouvernement local n’avait aucun plan pour gérer la population, mais d’autres études sur leur effet sur l’habitat ont été lancées. ^[7] En raison de la croissance rapide de la population, les défenseurs de l’environnement ont recommandé qu’un plan de gestion soit rapidement développé. ^{[4] [5]}

En octobre 2021, le gouvernement colombien avait lancé un programme de stérilisation des hippopotames à l’aide d’un produit chimique pour les rendre stériles. ^[15]

Médias

En 2013, la chaîne National Geographic a produit un documentaire sur l’espèce en Colombie intitulé Cocaine Hippos . ^[16]

Dans la série 3 de The Grand Tour , les présentateurs se sont rendus en Colombie pour photographier la faune, notamment des hippopotames. ^[17]

Voir également

• Liste des espèces envahissantes en Colombie

Références

1. ^ Kraul, Chris (20 décembre 2006). “Une situation critique d’hippopotame” . Los Angeles Times . Archivé de l’original le 24 mars 2015 . Récupéré le 27 mars 2008 .
2. ^ ^{un b} “La Colombie tue l’hippopotame baron de la drogue” . Nouvelles de la BBC . 11 juillet 2009. Archivé de l’original le 5 janvier 2015 . Récupéré le 11 juillet 2009 .
3. ^ “Hipopótamos bravos” . L’Espectador . 24 juin 2014. Archivé de l’original le 9 mai 2014 . Récupéré le 28 juin 2014 . traduction sur Google Traduction
4. ^ ^{un bc “En 10 años Colombie tendrá} 150 hipopótamos” . Semana Sostenible. 2 décembre 2019 . Récupéré le 10 février 2020 .
5. ^ ^{un b} Université de Californie, San Diego (29 janvier 2020). “Les hippopotames du baron de la drogue font leur marque sur l’écosystème étranger” . EurekAlert . Récupéré le 10 février 2020 .
6. ^ “Les hippopotames de Pablo Escobar : un problème croissant” . Nouvelles de la BBC . 2014-06-25 . Récupéré le 23/02/2021 .
7. ^ ^{un bcdef Wilcox , Christie} (31 janvier 2020) ^. “Les hippopotames évadés de Pablo Escobar pourraient-ils aider l’environnement?” . National géographique . Récupéré le 11 février 2020 .
8. ^ ^{un b} Shurin, JB; NA Riaño; DD Nègre ; DE López; NT Jones; O. Laverd-R.; A.Neu; AP Ramos (2020). “Effets écosystémiques du plus grand animal envahissant du monde” . Écologie . 101 (5) : e02991. doi : 10.1002/ecy.2991 . PMID 31994172 .
9. ^ Groupe de travail sur la taxonomie des tortues ; Rhodin, AJ ; Iverson, JB; Bour, R.; Fritz, U. ; Georges, A.; Shaffer, HB; van Dijk, PP (2017). “Tortues du monde: liste de contrôle annotée et atlas de taxonomie, de synonyme, de distribution et d’état de conservation” (PDF) . A Rhodin, AGJ ; Iverson, JB; van Dijk, PP; Saumure, RA; Buhlmann, KA; Pritchard, PCH; Mittermeier, RA (éd.). Biologie de la conservation des tortues d’eau douce et des tortues terrestres : un projet de compilation du groupe de spécialistes des tortues et des tortues d’eau douce de l’UICN/CSE. Monographies de recherche chéloniennes . 7 (8 éd.). p. 1–292. doi : 10.3854/crm.7.checklist.atlas.v8.2017 . ISBN 978-1-5323-5026-9. Récupéré le 10 février 2020 .
10. ^ Maldonado-Ocampo, JA; Vari, RP ; Usma, JS (2008). “Liste de contrôle des poissons d’eau douce de Colombie”. Biote colombien . 9 (2): 143–237.
11. ^ Dutton, CL; AL Subalsky; SK Hamilton; EJ Rosi; DM Poste (2018). “Le chargement de matière organique par les hippopotames provoque une surcharge de subventions entraînant une hypoxie en aval et la mort de poissons” . Communication Nature . 9 (1): 1951. Bibcode : 2018NatCo…9.1951D . doi : 10.1038/s41467-018-04391-6 . PMC 5956076 . PMID 29769538 .
12. ^ Rubenstein, DR; DI Rubenstein ; PW Sherman; TA Gavin (2006). “Parc du Pléistocène: la re-sauvage de l’Amérique du Nord représente-t-elle une bonne conservation pour le 21e siècle?”. Conservation biologique . 132 (2): 232–238. doi : 10.1016/j.biocon.2006.04.003 .
13. ^ ^{un b} Nagvekar, Rahul (8 mars 2017). “Zoo Gone Wild: Après Escobar, la Colombie fait face à ses hippopotames” . La Politique . Récupéré le 25 août 2017 .
14. ^ “La peur et l’amour entourent les hippopotames d’Escobar qui prospèrent en Colombie” . ABC Nouvelles . Récupéré le 20/02/2021 .
15. ^ “Pablo Escobar : la Colombie stérilise les hippopotames du baron de la drogue” . BBC . BBC . Récupéré le 16 octobre 2021 .
16. ^ “Les Envahisseurs : Cocaïne Hippopotames” . Chaîne géographique nationale . Archivé de l’original le 26 juin 2013.
17. ^ ” ‘The Grand Tour’ Finds Cocaine Hippos In Colombia” . 31 janvier 2019 . Récupéré le 8 février 2022 .