Cosimo di Giovanni de’ Medici (27 septembre 1389 – 1er août 1464) était un banquier et homme politique italien qui a établi la famille Médicis en tant que dirigeants efficaces de Florence pendant une grande partie de la Renaissance italienne . Son pouvoir découlait de sa richesse en tant que banquier et il était un mécène des arts, de l’apprentissage et de l’architecture. [1] Il a dépensé plus de 600 000 Florins d’or [2] [3] (environ 500 millions de dollars corrigés de l’inflation) pour l’art et la culture, y compris David de Donatello , le premier nu autoportantsculpture masculine depuis l’antiquité. Malgré son influence, son pouvoir n’était pas absolu ; Les conseils législatifs de Florence ont parfois résisté à ses propositions tout au long de sa vie, et il était considéré comme le premier parmi ses pairs, plutôt que comme un autocrate. [4]
Côme de Jean de Médicis | |
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Cosimo a hérité à la fois sa richesse et son expertise bancaire de son père Giovanni, qui était passé du statut de prêteur sur gages à rejoindre la banque de son parent Vieri di Cambio de ‘Medici. Giovanni dirigeait la succursale de Vieri à Rome de manière indépendante depuis la dissolution de la banque de ce dernier en trois entités distinctes et indépendantes jusqu’en 1397, date à laquelle il quitta Rome pour retourner à Florence pour fonder sa propre banque, la Banque Médicis . Au cours des deux décennies suivantes, la Banque Médicis ouvrit des succursales à Rome, Genève , Venise et temporairement à Naples ; la majorité des bénéfices provenait de Rome. Le directeur de la succursale de Rome était un dépositaire général papalqui gérait les finances de l’Église en échange d’une commission. [7] Cosimo développera plus tard la banque dans toute l’Europe occidentale et ouvrira des bureaux à Londres , Pise , Avignon , Bruges , Milan , [8] et Lübeck . [9] Les branches éloignées des Médicis en faisaient la meilleure banque pour les affaires de la papauté, car elle permettait aux évêchés de nombreuses régions d’Europe de payer leurs frais à la branche la plus proche, dont le directeur délivrerait alors une licence papale, et les papes pouvaient plus facilement commander une variété de marchandises – telles que des épices, des textiles et des reliques – par le biais du commerce de gros des banquiers. [9]En quinze ans, Giovanni réalisera un bénéfice de 290 791 florins. [8] En 1415, Cosme aurait accompagné l’ antipape Jean XXIII au concile de Constance . En 1410, Giovanni a prêté à Jean XXIII, alors simplement connu sous le nom de Baldassare Cossa, l’argent pour s’acheter le poste de cardinal , qu’il a remboursé en faisant de la Banque Médicis le chef de toutes les finances papales une fois qu’il a réclamé la papauté. Cela a donné à la famille Médicis un pouvoir énorme, leur permettant, par exemple, de menacer d’excommunication les débiteurs défaillants. [10] Mais le malheur frappe la Banque des Médicis en 1415, lorsque le Concile de Constance renverse Jean XXIII, lui enlevant ainsi le quasi-monopole qu’ils détenaient sur les finances de la Curie romaine.; par la suite, la Banque Médicis a dû concurrencer d’autres banques. Cependant, après l’insolvabilité de la Banque Spini de Florence en 1420, ils ont de nouveau obtenu la priorité. [7] Jean XXIII, confronté à l’inimitié d’un concile d’église au cours duquel il a été accusé d’une grande variété d’offenses contre l’Église, a été confiné par Sigismond, empereur romain germanique au château de Heidelberg jusqu’à ce que les Médicis aient payé sa rançon et lui aient accordé l’asile. [11] Dans la même année que le détrônement de John (1415), Cosimo a été nommé ” Prieur de la République [de Florence] “. Plus tard, il a agi fréquemment comme ambassadeur de Florence et a fait preuve d’une prudence pour laquelle il est devenu célèbre. Vers 1415, Cosimo épousa Contessina de’ Bardi (la fille d’Alessandro di Sozzo Bardi, comte de Vernio , et de Camilla Pannocchieschi). [12] Le mariage a été arrangé par son père comme un effort de réaffirmer des relations avec la famille noble de longue date de Bardi , qui avait actionné une des banques les plus riches en Europe jusqu’à son effondrement spectaculaire en 1345 ; ils sont néanmoins restés très influents dans la sphère financière. Seule une partie de la famille Bardi était impliquée dans cette alliance matrimoniale, car certaines branches se considéraient comme des opposants au clan Médicis. [13] [14] Le couple a eu deux fils : Piero le Gouty (né en 1416) et Giovanni de’ Medici(né en 1421). [15] Cosimo avait aussi un fils illégitime, Carlo , par un esclave circassien , qui continuerait à devenir un prélat . Giovanni se retira de la Banque Médicis en 1420, laissant sa direction à ses deux fils survivants. Il leur a laissé 179 221 florins à sa mort en 1429. [16] Les deux tiers de cela provenaient des affaires de Rome, tandis qu’un dixième seulement provenait de Florence; même Venise offrait de meilleurs rendements que Florence. Les frères gagneraient les deux tiers des bénéfices de la banque, l’autre tiers revenant à un partenaire. Outre la banque, la famille possédait de nombreuses terres dans les environs de Florence, y compris le Mugello , le lieu d’origine de la famille. [17] Politique florentine Le pouvoir de Cosimo sur Florence découlait de sa richesse, qu’il utilisait pour contrôler les votes des titulaires de charges dans les conseils municipaux, surtout la Signoria de Florence . Comme Florence était fière de sa « démocratie », il feignait d’avoir peu d’ambition politique et n’occupait pas souvent de fonctions publiques. Enea Silvio Piccolomini, évêque de Sienne et futur pape Pie II , a dit de lui :
En 1433, le pouvoir de Cosimo sur Florence commença à ressembler à une menace pour le parti anti-Médicis dirigé par des personnalités telles que Palla Strozzi et la famille Albizzi , dirigée par Rinaldo degli Albizzi . En septembre de cette année-là, Cosme fut emprisonné au Palazzo Vecchio pour sa part dans l’échec de la conquête de la République de Lucques , mais il réussit à transformer la peine de prison en une peine d’exil. Certains florentins éminents, comme Francesco Filelfo , ont exigé son exécution, [20] un sort qui aurait pu être presque certain sans l’intervention du moine Ambrogio Traversari en son nom. [4] Cosimo s’est rendu à Padouepuis à Venise , emmenant sa banque avec lui et trouvant des amis et des sympathisants partout où il allait pour sa volonté d’accepter l’exil plutôt que de reprendre les conflits sanglants qui avaient chroniquement affligé les rues de Florence. Venise a envoyé un envoyé à Florence en son nom et a demandé qu’ils annulent l’ordre de bannissement. Devant leur refus, Cosimo s’installe à Venise, son frère Lorenzo l’accompagnant. Cependant, poussés par son influence et son argent, d’autres l’ont suivi, comme l’architecte Michelozzo , à qui Cosme a chargé de concevoir une bibliothèque en cadeau au peuple vénitien. [21]En un an, la fuite des capitaux de Florence était si importante que le décret d’exil a dû être levé. Cosme revint un an plus tard, en 1434, pour influencer le gouvernement de Florence (notamment par l’intermédiaire des familles Pitti et Soderini ) pendant les 30 dernières années de sa vie de 75 ans. [22] Le temps de Cosme en exil lui a inculqué le besoin d’annuler le factionnalisme qui a abouti à son exil en premier lieu. Pour ce faire, il a initié une série de changements constitutionnels avec l’aide de prieurs favorables dans la Signoria pour assurer son pouvoir par l’influence. Après la mort de Filippo Maria Visconti , qui avait dirigé le duché de Milan de 1412 jusqu’à sa mort en 1447, Cosme envoya Francesco I Sforza s’établir à Milan pour empêcher une avancée militaire imminente de la République de Venise . Francesco Sforza était un condottiere , un Soldat mercenaire qui avait volé des terres à la papauté et s’était proclamé son seigneur. Il avait aspiré à s’établir également à Milan, une ambition qui était aidée par le fait que le chef actuel de Visconti manquait d’enfants légitimes à l’exception d’une fille, Bianca, que Sforza épousa finalement en novembre 1441 après une tentative infructueuse de gagner sa main. son père. [23]Le rapport de force qui en résulte avec Milan et Florence d’un côté et Venise et le royaume de Naples de l’autre crée près d’un demi-siècle de paix qui permet le développement de la Renaissance en Italie. [24] Cependant, malgré les avantages pour Florence de tenir Venise à distance, l’intervention à Milan était impopulaire parmi les concitoyens de Cosimo, principalement parce qu’ils étaient appelés à financer la succession des Sforza. Les Milanais firent une brève tentative de démocratie avant que Sforza ne soit finalement proclamé duc par la ville en février 1450. [25] En matière de politique étrangère, Cosme s’est efforcé de créer la paix dans le nord de l’Italie par la création d’un rapport de force entre Florence , Naples , Venise et Milan lors des guerres de Lombardie entre 1423 et 1454 et le découragement des puissances extérieures (notamment les Français et le Saint Empire romain germanique ) de s’ingérer dans les affaires italiennes. En 1439, il contribua à convaincre le pape Eugène IV de déplacer le concile œcuménique de Ferrare à Florence. L’arrivée de nombreuses personnalités byzantines notables de l’ Empire romain d’Orient , dont l’empereur Jean VIII Palaiologos, car cet événement a encore inspiré l’intérêt croissant pour les arts et la littérature de la Grèce antique. [26] La mort
Edouard Gibbon (1880). L’histoire du déclin et de la chute de l’empire romain . Philadelphie : Nottingham Society. pages 456–457 A sa mort en 1464 à Careggi , Cosme fut remplacé par son fils Piero, père de Laurent le Magnifique . Après la mort de Cosimo, la Signoria lui a décerné le titre de Pater Patriae , “Père de la Patrie”, un honneur autrefois décerné à Cicéron , et l’a fait graver sur sa tombe dans l’ église de San Lorenzo . [27] PatronageCosimo de ‘Medici a utilisé sa fortune personnelle pour contrôler le système politique florentin et pour parrainer des orateurs, des poètes et des philosophes, [28] ainsi qu’une série de réalisations artistiques. [29] Arts Cosimo était également connu pour son mécénat de la culture et des arts à la Renaissance et dépensa généreusement la fortune familiale pour enrichir la vie civique de Florence. Selon le Zibaldone de Salviati , Cosimo a déclaré : “Toutes ces choses m’ont donné la plus grande satisfaction et le plus grand contentement parce qu’elles ne sont pas seulement pour l’honneur de Dieu mais aussi pour mon propre souvenir. Pendant cinquante ans, je n’ai rien fait d’autre que gagner de l’argent et dépenser de l’argent ; et il est devenu clair que dépenser de l’argent me donne plus de plaisir que d’en gagner.” [30] Supplémentairement, son patronage des arts a reconnu et a proclamé la responsabilité humaniste du devoir civique qui est venu avec la richesse. [31] Cosme engagea le jeune Michelozzo Michelozzi pour créer ce qui est peut-être aujourd’hui le prototype du Palais florentin , l’austère et magnifique Palais Médicis . Le bâtiment comprend encore, comme seul intérieur du XVe siècle en grande partie intact, la chapelle des mages décorée de fresques par Benozzo Gozzoli , achevée en 1461 avec des portraits de membres de la famille Médicis défilant à travers la Toscane sous les traits des Rois Mages. Il était le mécène et le confident de Fra Angelico , Fra Filippo Lippi et Donatello , dont les célèbres David et Judith tuant Holopherneétaient des commissions Médicis. Son patronage a permis à l’architecte excentrique et en faillite Brunelleschi d’achever le dôme de Santa Maria del Fiore (le ” Duomo “) en 1436. [32] Bibliothèques
Francesco Guicciardini. L’Histoire de l’Italie. Traduit par Sidney Alexander. Princeton, NJ : Presse universitaire de Princeton. p. 60 En 1444, Cosimo de’ Medici fonda la première bibliothèque publique de Florence, à San Marco , qui fut d’une importance capitale pour le mouvement humaniste à Florence pendant la Renaissance. Il a été conçu par Michelozzo , un élève de Lorenzo Ghiberti qui a ensuite collaboré avec Donatelloet était également un bon ami et mécène de Cosimo. Cosimo a fourni les fonds nécessaires pour réparer la bibliothèque et lui fournir une collection de livres, que les gens étaient autorisés à utiliser gratuitement. “Le fait que Cosimo de’Medici ait pu financer la construction d’un tel site l’a placé dans une position privilégiée de leadership dans la ville. Il a sélectionné à la main les individus qui ont eu accès à ce laboratoire d’apprentissage et, à travers cette dynamique sociale , il a façonné activement la politique de la République.” [33]Il a également chargé Michelozzo de concevoir une bibliothèque pour son petit-fils, Lorenzo de ‘Medici. Sa première bibliothèque, cependant, a été conçue par Michelozzo alors que les deux étaient à Venise, où Cosme avait été temporairement exilé. En 1433, en remerciement pour l’hospitalité de cette ville, il la laissa en cadeau, sa seule œuvre en dehors de Florence. [34] Ses bibliothèques ont été notées pour leur style de Renaissance d’architecture et de dessin-modèle distingué. Cosimo avait grandi avec seulement trois livres, mais à l’âge de trente ans, sa collection était passée à 70 volumes. Après avoir été initié à l’humanisme par un groupe de lettrés qui lui avaient demandé son aide pour la préservation des livres, il a commencé à aimer le mouvement et a volontiers parrainé l’effort de renouvellement de la civilisation grecque et romaine à travers la littérature, pour laquelle la bibliophilie était une activité centrale. “Encouragé par l’envie de voyager romantique d’un vrai bibliophile, l’austère banquier s’est même lancé dans plusieurs voyages à la recherche de livres, tout en garantissant à peu près n’importe quelle entreprise impliquant des livres. Il a financé des voyages dans presque toutes les villes européennes ainsi qu’en Syrie, en Égypte. , et la Grèce organisée par Poggio Bracciolini , son éclaireur en chef.” [34]Il a engagé 45 copistes sous la direction du libraire Vespasiano da Bisticci pour transcrire des manuscrits et a remboursé les dettes de Niccolò de ‘Niccoli après sa mort en échange du contrôle de sa collection de quelque 800 manuscrits évalués à environ 6 000 florins. [35] Ces manuscrits que Cosimo a acquis de Niccoli seraient plus tard la pierre angulaire de la Bibliothèque Laurentienne , une bibliothèque à Florence fondée par le petit-fils de Cosimo, Lorenzo de’ Medici . [36] PhilosophieDans le domaine de la philosophie, Cosme, influencé par les conférences de Gemistus Plethon , a soutenu Marsile Ficin et ses tentatives de faire revivre le néo-platonisme . Cosimo a commandé la traduction latine de Ficin des œuvres complètes de Platon (la toute première traduction complète) et a rassemblé une vaste bibliothèque qu’il a partagée avec des intellectuels tels que Niccolò de’ Niccoli et Leonardo Bruni . [37] Il a également établi une Académie platonicienne à Florence en 1445. [38] Il a fourni à son petit-fils Lorenzo de’ Medici une éducation dans les studia humanitatis. Cosme a certainement eu une influence sur la vie intellectuelle de la Renaissance, mais c’est Lorenzo qui sera plus tard considéré comme le plus grand mécène. [39] [40] [41] Représentations fictivesLa mini-série télévisée en trois parties de Roberto Rossellini The Age of the Medici (1973) a Cosimo comme personnage central (le titre italien original est L’età di Cosimo de’ Medici , qui signifie “The Age of Cosimo de’ Medici”). La première partie, L’Exil de Cosme , et la seconde partie, Le Pouvoir de Cosme , se concentrent sur les luttes politiques de Cosme et sur son mécénat des arts et des sciences à Florence. Cosimo est interprété par l’acteur italien Marcello Di Falco. [42] La série télévisée en huit parties de Frank Spotnitz Medici: Masters of Florence (2016) dépeint la montée de la puissante famille bancaire après la mort de Giovanni (joué par Dustin Hoffman ), alors que son fils Cosimo ( Richard Madden ) prend la tête de la famille. La suite en seize parties, Médicis (2019-2020), suit la carrière du petit-fils de Cosimo, Lorenzo le Magnifique ( Daniel Sharman ). [43] Voir également
Références
Lectures complémentaires
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