Catherine de Médicis

Catherine de Médicis ( italien : Caterina de’ Médicis , prononcé [kateˈriːna de ˈmɛːditʃi] ; français : Catherine de Médicis , prononcé [katʁin də medisis] ; 13 avril 1519 – 5 janvier 1589) était une noble italienne née dans la famille Médicis . Elle était Reine de France de 1547 à 1559, par mariage avec le roi Henri II , et mère des rois français François II , Charles IX et Henri III .. Les années pendant lesquelles ses fils ont régné ont été appelées “l’âge de Catherine de Médicis” car elle avait une influence considérable, quoique parfois variable, dans la vie politique de la France. ^[1]

Catherine de Médicis
Catherine comme reine douairière de France, de l’atelier de François Clouet , ca. 1560.
Reine consort de France
Mandat	31 mars 1547-10 juillet 1559
Couronnement	10 juin 1549
Reine régente de France
Régence	5 décembre 1560-17 août 1563
Monarque	Charles IX
Née	13 avril 1519 Florence , République de Florence
Décédés	5 janvier 1589 (1589-01-05)(69 ans) Château de Blois , Royaume de France
Enterrement	4 février 1589 Saint-Sauveur, Blois 4 avril 1609 Basilique Saint-Denis
Conjoint	Henri II de France ​ ​ ( m. 1533 ; décédé en 1559 )
Publier	François II de France Elisabeth, reine d’Espagne Claude, duchesse de Lorraine Louis, duc d’Orléans Charles IX de France Henri III de France Marguerite, Reine de France François, duc d’Anjou Princesse Victoria Princesse Jeanne
Des noms Caterina Maria Romula de Laurent de Médicis
Maison	Médicis
Père	Lorenzo de ‘Medici, duc d’Urbino
Mère	Madeleine de la Tour d’Auvergne
La religion	Catholicisme Romain
Signature

Catherine est née à Florence de Laurent de Médicis, duc d’Urbino , et de Madeleine de la Tour d’Auvergne . En 1533, à l’âge de quatorze ans, Catherine épouse Henri, deuxième fils du roi François Ier et de la Reine Claude de France . Le mariage de Catherine a été arrangé par son oncle le pape Clément VII . Henry a exclu Catherine de participer aux affaires de l’État et a plutôt accordé des faveurs à sa principale maîtresse, Diane de Poitiers, qui a exercé une grande influence sur lui. La mort d’Henry en 1559 a propulsé Catherine dans l’arène politique en tant que mère du frêle roi François II, âgé de 15 ans. À la mort de François II en 1560, elle devint régente au nom de son fils de 10 ans, le roi Charles IX, et obtint ainsi des pouvoirs étendus. Après la mort de Charles en 1574, Catherine joua un rôle clé sous le règne de son troisième fils, Henri III. Il ne se dispensa de ses conseils que dans les derniers mois de sa vie et lui survécut sept mois.

Les trois fils de Catherine ont régné à une époque de guerre civile et religieuse presque constante en France . Les problèmes auxquels était confrontée la monarchie étaient complexes et redoutables. Cependant, Catherine a pu maintenir le fonctionnement de la monarchie et des institutions de l’État, même à un niveau minimum. Au début, Catherine a fait des compromis et fait des concessions aux Protestants calvinistes rebelles , ou huguenots , comme ils sont devenus connus. Cependant, elle n’a pas réussi à saisir pleinement les questions théologiques qui ont motivé leur mouvement. Plus tard, elle a recouru (dans la frustration et la colère) à des politiques intransigeantes contre eux. ^[2] En retour, elle a été blâmée pour les persécutions menées sous le règne de ses fils, et en particulier pour le massacre de la Saint-Barthélemy.de 1572, au cours de laquelle des milliers de huguenots furent tués à Paris et dans toute la France.

Certains historiens ont excusé Catherine du blâme pour les pires décisions de la couronne, bien que des preuves de sa cruauté puissent être trouvées dans ses lettres. ^[3] En pratique, son autorité a toujours été limitée par les effets des guerres civiles. Par conséquent, sa politique peut être considérée comme des mesures désespérées pour maintenir à tout prix la monarchie Valois sur le trône et son mécénat des arts comme une tentative de glorifier une monarchie (dont le prestige était en forte baisse). ^[4] Sans Catherine, il est peu probable que ses fils seraient restés au pouvoir. ^[5] Selon Mark Strage, l’un de ses biographes, Catherine était la femme la plus puissante de l’Europe du XVIe siècle. ^[6]

Naissance et éducation

Giulio di Giuliano de’ Medici, Pape Clément VII , par Sebastiano del Piombo , c.1531. Clément a qualifié les fiançailles de Catherine avec Henri d’Orléans de “plus grand match du monde”.

Catherine de Médicis est née le 13 avril 1519 à Florence , République de Florence , fille unique de Laurent de Médicis, duc d’Urbino , et de son épouse, Madeleine de la Tour d’Auvergne , comtesse de Boulogne. Le jeune couple s’était marié l’année précédente à Amboise dans le cadre de l’alliance entre le roi François Ier de France et l’oncle de Lorenzo, le pape Léon X contre l’ empereur romain germanique Maximilien Ier . Selon un chroniqueur contemporain, à la naissance de Catherine, ses parents étaient « aussi contents que s’il s’agissait d’un garçon ».

Moins d’un mois après la naissance de Catherine, ses deux parents étaient morts : Madeleine est décédée le 28 avril d’ une Fièvre puerpérale et Lorenzo est décédé le 4 mai. ^[7] Le roi François voulait que Catherine soit élevée à la cour de France, mais le pape Léon a refusé, affirmant qu’il voulait qu’elle épouse Ippolito de’ Medici . ^[8] Leo a fait Catherine Duchesse d’Urbino mais a annexé la majeure partie du Duché d’Urbino aux États Pontificaux , en permettant seulement à Florence de garder la Forteresse de San Leo . Ce n’est qu’après la mort de Léon en 1521 que son successeur, Adrien VI , rendit le duché à son propriétaire légitime, Francesco Maria I della Rovere . ^[9]

Catherine a d’abord été prise en charge par sa grand-mère paternelle, Alfonsina Orsini (épouse de Piero de’ Medici ). Après la mort d’Alphonsine en 1520, Catherine rejoignit ses cousins ​​et fut élevée par sa tante, Clarice de’ Medici . La mort du pape Léon en 1521 interrompit brièvement le pouvoir des Médicis jusqu’à ce que le cardinal Giulio de ‘Medici soit élu pape Clément VII en 1523. Clément logea Catherine au Palazzo Medici Riccardi à Florence, où elle vécut en état. Le peuple florentin l’appelait duchessina (“la petite duchesse”), par déférence pour sa prétention non reconnue au duché d’Urbino. ^[dix]

En 1527, les Médicis sont renversés à Florence par une faction opposée au régime du représentant de Clément, le cardinal Silvio Passerini , et Catherine est prise en otage et placée dans une série de couvents. ^[11] Le dernier, le Santissima Annuziata delle Murate était sa maison depuis trois ans. Mark Strage a décrit ces années comme “les plus heureuses de toute sa vie”. ^[12] Clément n’avait d’autre choix que de couronner l’empereur romain germanique Charles en échange de son aide pour reprendre la ville. ^[13] En octobre 1529, les troupes de Charles assiègent Florence. Alors que le siège se prolongeait, des voix réclamaient que Catherine soit tuée et exposée nue et enchaînée aux murs de la ville. Certains ont même suggéré qu’elle soit remise aux troupes pour être utilisée pour leur gratification sexuelle. ^[14] La ville s’est finalement rendue le 12 août 1530. Clément a convoqué Catherine de son couvent bien-aimé pour le rejoindre à Rome où il l’a accueillie à bras ouverts et les larmes aux yeux. Puis il entreprit de lui trouver un mari. ^[15]

Mariage

Le mariage de Catherine et Henry, peint dix-sept ans après l’événement

Lors de sa visite à Rome, l’envoyée vénitienne a décrit Catherine comme “de petite taille, mince et sans traits délicats, mais ayant les yeux saillants propres à la famille Médicis”. ^[16] Des prétendants, cependant, se sont alignés pour sa main, y compris James V d’Écosse qui a envoyé le duc d’Albany à Clément pour conclure un mariage en avril et novembre 1530. ^[17] Lorsque François Ier de France a proposé son deuxième fils, Henry , duc d’Orléans , au début de 1533, Clément sauta sur l’offre. Henry était une prise de prix pour Catherine, qui, malgré sa richesse, était d’origine commune.

Le mariage, une grande affaire marquée par une exposition extravagante et des cadeaux, ^[18] a eu lieu à l’ église Saint-Ferréol les Augustins à Marseille le 28 octobre 1533. ^[19] Le prince Henry a dansé et jouté pour Catherine. Le couple de quatorze ans a quitté son bal de mariage à minuit pour s’acquitter de ses fonctions nuptiales. Henry est arrivé dans la chambre avec le roi François, qui serait resté jusqu’à ce que le mariage soit consommé. Il a noté que “chacun avait fait preuve de bravoure dans la joute”. ^[18] Clément a rendu visite aux jeunes mariés au lit le lendemain matin et a ajouté ses bénédictions aux démarches de la nuit.

Catherine a peu vu son mari dans leur première année de mariage, mais les dames de la cour, impressionnées par son intelligence et son souci de plaire, l’ont bien traitée. Cependant, la mort de son oncle, le pape Médicis Clément VII , le 25 septembre 1534, sape la réputation de Catherine à la cour de France. Le pape suivant, Alessandro Farnèse, est élu le 13 octobre et prend le titre de Paul III . En tant que Farnèse, il ne se sentait aucunement obligé de tenir les promesses de Clément, rompit l’alliance avec François et refusa de continuer à payer son énorme dot. ^[20] Le roi François s’est lamenté, “La fille est venue à moi complètement nue.” ^[21]

Le prince Henry n’a montré aucun intérêt pour Catherine en tant qu’épouse; au lieu de cela, il a ouvertement pris des maîtresses. Pendant les dix premières années du mariage, le couple royal n’a produit aucun enfant ensemble. En 1537, il eut une brève liaison avec Philippa Duci , qui donna naissance à une fille, qu’il reconnut publiquement. ^[22] Cela a prouvé qu’Henry était fertile et a ajouté à la pression sur Catherine pour produire un enfant.

Dauphiné

Henri, duc d’Orléans , par Corneille de Lyon . Durant son enfance, Henry a passé près de quatre ans et demi en otage en Espagne, une épreuve qui l’a marqué à vie, le laissant introverti et morose.

En 1536, le frère aîné d’Henry, Francis , a attrapé un frisson après une partie de tennis, a contracté de la fièvre et est mort peu de temps après, laissant Henry l’héritier. Les soupçons de poison abondaient, de Catherine à l’empereur Charles V. ^[23] Sebastiano de Montecuccoli a avoué sous la torture avoir empoisonné le Dauphin. ^[23]

En tant que dauphine , Catherine était censée fournir un futur héritier au trône. ^[23] Selon le chroniqueur de cour Brantôme , “beaucoup de gens conseillèrent au roi et au Dauphin de la répudier, puisqu’il fallait continuer la lignée de France”. ^[24] Le divorce a été discuté. En désespoir de cause, Catherine a essayé toutes les astuces connues pour tomber enceinte, comme placer de la bouse de vache et des bois de cerf sur sa “source de vie” et boire de l’urine de mulet. Le 19 janvier 1544, elle donne enfin naissance à un fils , du nom du roi François.

Après être tombée enceinte une fois, Catherine n’a eu aucun mal à le faire à nouveau. Elle a peut-être dû son changement de fortune au médecin Jean Fernel , qui a peut-être remarqué de légères anomalies dans les organes sexuels du couple et leur a conseillé comment résoudre le problème. Cependant, il a nié avoir jamais fourni de tels conseils. ^[25] Catherine conçut de nouveau rapidement et le 2 avril 1545, elle enfanta une fille, Elisabeth . Elle a continué à porter Henry huit autres enfants, dont six ont survécu à l’enfance, dont le futur Charles IX (né le 27 juin 1550); le futur Henri III (né le 19 septembre 1551) ; et François, duc d’Anjou (né le 18 mars 1555) et Claude(né le 12 novembre 1547). L’avenir à long terme de la dynastie des Valois , qui régnait sur la France depuis le XIVe siècle, semblait assuré.

Cependant, la capacité de Catherine à avoir des enfants n’a pas amélioré son mariage. Vers 1538, à l’âge de 19 ans, Henri avait pris pour maîtresse Diane de Poitiers , âgée de 38 ans , ^[26] qu’il adora pour le reste de sa vie. Même ainsi, il respectait le statut de Catherine en tant qu’épouse. A la mort du roi François Ier le 31 mars 1547, Catherine devient Reine consort de France. Elle est couronnée dans la basilique de Saint-Denis le 10 juin 1549.

Reine de France

Catherine de Médicis, Reine consort de France, années 1550. Portrait à la Galerie des Offices . “Sa bouche est trop grande et ses yeux trop proéminents et incolores pour la beauté”, écrivait un envoyé vénitien alors que Catherine approchait de la quarantaine, “mais une femme très distinguée, avec une silhouette bien faite, une belle peau et des mains aux formes exquises”.

Henry n’a permis à Catherine presque aucune influence politique en tant que reine. ^[27] Bien qu’elle ait parfois agi comme régente pendant ses absences de France, ses pouvoirs étaient strictement nominaux. ^[28] Henri donna le château de Chenonceau , que Catherine avait voulu pour elle-même, à Diane de Poitiers, qui prit sa place au centre du pouvoir, dispensant le patronage et acceptant les faveurs. L’ambassadeur impérial a rapporté qu’en présence d’invités, Henry s’asseyait sur les genoux de Diane et jouait de la guitare, discutait de politique ou lui caressait les seins. ^[29] Diane n’a jamais considéré Catherine comme une menace. Elle a même encouragé le roi à passer plus de temps avec Catherine et à engendrer plus d’enfants.

Jeton d’argent sur Catherine de Médicis

En 1556, Catherine faillit mourir en donnant naissance à des jumelles, Joan et Victoria. Les chirurgiens lui ont sauvé la vie en cassant les jambes de Joan, qui est morte dans son ventre. ^[30] La fille survivante, Victoria, est décédée sept semaines plus tard. Parce que leur naissance a bien failli coûter la vie à Catherine, le médecin du roi a conseillé au roi qu’il ne devrait plus y avoir d’enfants; par conséquent, Henri II a cessé de visiter la chambre de sa femme et a passé tout son temps avec sa maîtresse de longue date, Diane de Poitiers. Catherine n’avait plus d’enfants.

Le règne d’Henri a également vu la montée des frères Guise, Charles , qui est devenu cardinal , et l’ami d’enfance d’Henri, François , qui est devenu duc de Guise . Leur sœur Mary of Guise avait épousé James V d’Écosse en 1538 et était la mère de Mary, Queen of Scots . À l’âge de cinq ans et demi, Marie est amenée à la cour de France, où elle est promise au Dauphin François. ^[31] Catherine l’a élevée avec ses propres enfants à la cour française, tandis que Mary of Guise gouvernait l’Écosse en tant que régente de sa fille . ^[32]

« Bal brésilien » pour Henri II et Catherine de Médicis à Rouen , le 1er octobre 1550, précurseur de la création de la France Antarctique au Brésil .

Les 3 et 4 avril 1559, Henri signa la paix du Cateau-Cambrésis avec le Saint Empire romain germanique et l’Angleterre, mettant fin à une longue période de guerres d’ Italie . Le traité a été scellé par les fiançailles de la fille de treize ans de Catherine, Elisabeth , avec Philippe II d’Espagne . ^[33] Leur mariage par procuration , à Paris le 22 juin 1559, fut célébré avec des festivités, des bals, des masques et cinq jours de joutes .

Le roi Henry a participé aux joutes, arborant les couleurs noir et blanc de Diane. Il bat les ducs de Guise et de Nemours, mais le jeune Gabriel, comte de Montgomery , le renverse à moitié de selle. Henry a insisté pour chevaucher à nouveau contre Montgomery, et cette fois, la lance de Montgomery s’est brisée au visage du roi. ^[34]Henry a chancelé hors de l’affrontement, son visage versant du sang, avec des éclats “d’une bonne grosseur” qui sortaient de son œil et de sa tête. Catherine, Diane et le prince François se sont tous évanouis. Henry a été transporté au château de Tournelles, où cinq éclats de bois ont été extraits de sa tête, dont l’un lui avait percé l’œil et le cerveau. Catherine reste à son chevet, mais Diane se tient à l’écart, “de peur”, selon les mots d’un chroniqueur, “d’être expulsée par la reine”. Pendant les dix jours suivants, l’état d’Henry a fluctué. Parfois, il se sentait même assez bien pour dicter des lettres et écouter de la musique. Lentement, cependant, il perdit la vue, la parole et la raison, et le 10 juillet 1559 il mourut, âgé de 40 ans. Dès ce jour, Catherine prit comme emblème une lance brisée, portant les mots « lacrymae hinc, hinc dolor ».” (“d’où viennent mes larmes et ma douleur”), et portait un deuil noir à la mémoire d’Henry. ^[35]

Reine mère

Règne de François II

François II de France , par François Clouet , 1560. François trouva la couronne si lourde lors de son couronnement que quatre nobles durent la maintenir en place alors qu’il montait les marches de son trône. ^[36]

François II devient roi à l’âge de quinze ans. Dans ce qu’on a appelé un coup d’État , le cardinal de Lorraine et le duc de Guise – dont la nièce, Marie, reine d’Écosse , avait épousé François II l’année précédente – ont pris le pouvoir le lendemain de la mort d’Henri II et se sont rapidement déplacés au Palais du Louvre avec le jeune couple. ^[37] L’ambassadeur anglais rapporta quelques jours plus tard que “la maison de Guise règne et fait tout sur le roi de France”. ^[38] Pour le moment, Catherine travaille avec les Guise par nécessité. Elle n’avait pas strictement droit à un rôle dans le gouvernement de François, car il était jugé assez vieux pour gouverner par lui-même. ^[39]Néanmoins, tous ses actes officiels commençaient par les mots: “Ceci étant le bon plaisir de la reine, ma dame-mère, et moi aussi approuvant toute opinion qu’elle a, je suis content et ordonne que …”. Catherine n’hésite pas à exploiter sa nouvelle autorité. L’un de ses premiers actes est d’obliger Diane de Poitiers à remettre les joyaux de la couronne et à rendre le château de Chenonceau à la couronne. Plus tard, elle a fait de son mieux pour effacer ou surpasser les travaux de construction de Diane là-bas.

Les frères Guise se mirent à persécuter les Protestants avec zèle. Catherine adopta une attitude modérée et s’éleva contre les persécutions de Guise, même si elle n’avait aucune sympathie particulière pour les huguenots, dont elle ne partagea jamais les croyances. Les Protestants ont d’abord recherché la direction d’ Antoine de Bourbon, roi de Navarre , premier prince du sang , puis, avec plus de succès, de son frère, Louis de Bourbon, prince de Condé , qui a soutenu un complot visant à renverser les Guise par Obliger. ^[40] Lorsque les Guise entendent parler du complot, ^[41] ils déplacent la cour au château fort d’Amboise. Le duc de Guise lance une attaque dans les bois autour du château. Ses troupes surprennent les rebelles et en tuent un grand nombre sur place, dont le commandant La Renaudie. ^[42] D’autres se sont noyés dans la rivière ou suspendus autour des remparts pendant que Catherine et la cour regardaient. ^[43]

En juin 1560, Michel de l’Hôpital est nommé chancelier de France . Il a sollicité le soutien des organes constitutionnels français et a travaillé en étroite collaboration avec Catherine pour défendre la loi face à l’anarchie croissante. ^[44] Ni l’un ni l’autre ne voyaient la nécessité de punir les Protestants qui adoraient en privé et ne prenaient pas les armes. Le 20 août 1560, Catherine et le chancelier prônent cette politique devant une assemblée de notables à Fontainebleau. Les historiens considèrent l’occasion comme un des premiers exemples du sens politique de Catherine. Pendant ce temps, Condé leva une armée et à l’automne 1560 commença à attaquer les villes du sud. Catherine l’envoya au tribunal et le fit emprisonner dès son arrivée. Il a été jugé en novembre, reconnu coupable d’offenses à la couronne et condamné à mort. Sa vie a été sauvée par la maladie et la mort du roi, à la suite d’une infection ou d’un abcès à l’oreille. ^[45]

Lorsque Catherine comprit que François allait mourir, elle passa un pacte avec Antoine de Bourbon par lequel il renoncerait à son droit à la régence du futur roi, Charles IX , en échange de la libération de son frère Condé. ^[46] En conséquence, quand Francis est mort le 5 décembre 1560, le Conseil Privé a nommé Catherine comme le gouverneur de la France ( gouvernant de France ), avec les pouvoirs étendus. Elle écrit à sa fille Elisabeth : “Mon but principal est d’avoir l’honneur de Dieu devant mes yeux en toutes choses et de conserver mon autorité, non pour moi-même, mais pour la conservation de ce royaume et pour le bien de tous tes frères” . ^[47]

Règne de Charles IX

Charles IX de France , d’ après François Clouet , ch. 1565. L’ambassadeur vénitien Giovanni Michiel décrit Charles comme “un enfant admirable, aux yeux fins, aux mouvements gracieux, bien qu’il ne soit pas robuste. Il privilégie les exercices physiques trop violents pour sa santé, car il souffre d’essoufflement”.

Charles IX avait neuf ans au moment de son sacre, au cours duquel il a pleuré. Catherine le garda d’abord très près d’elle et dormit même dans sa chambre. Elle présidait son conseil, décidait de la politique et contrôlait les affaires et le patronage de l’État. Cependant, elle n’a jamais été en mesure de contrôler l’ensemble du pays, qui était au bord de la guerre civile. Dans de nombreuses régions de France, le règne des nobles prévalait plutôt que celui de la couronne. Les défis auxquels Catherine était confrontée étaient complexes et, à certains égards, difficiles à comprendre pour elle en tant qu’étrangère. ^[48]

Elle a convoqué les chefs d’église des deux côtés pour tenter de résoudre leurs différences doctrinales. Malgré son optimisme, le Colloque de Poissy qui en résulta se solda par un échec le 13 octobre 1561, se dissolvant sans sa permission. ^[49] Catherine a échoué parce qu’elle n’a vu la division religieuse qu’en termes politiques. Selon les mots de l’historien RJ Knecht, “elle a sous-estimé la force de la conviction religieuse, imaginant que tout irait bien si seulement elle pouvait mettre d’accord les chefs de parti”. ^[50] En janvier de 1562, Catherine a publié l’ Édit tolérant de Saint-Germain dans une nouvelle tentative de construire des ponts avec les Protestants. ^[51] Le 1er mars 1562, cependant, lors d’un incident connu sous le nom de Massacre de Vassy, le duc de Guise et ses hommes ont attaqué des huguenots adorateurs dans une grange à Vassy (Wassy) , tuant 74 personnes et en blessant 104. ^[52] Guise, qui a qualifié le massacre “d’accident regrettable”, a été acclamé en héros dans les rues de Paris tandis que les Huguenots appelaient à la vengeance. Le massacre a allumé la mèche qui a déclenché les guerres de religion françaises . Pendant les trente années suivantes, la France se trouva en état de guerre civile ou de trêve armée. ^[53]

En un mois, Louis de Bourbon, prince de Condé , et l’amiral Gaspard de Coligny avaient levé une armée de 1 800 hommes. Ils formèrent une alliance avec l’Angleterre et s’emparèrent ville après ville en France. Catherine a rencontré Coligny, mais il a refusé de reculer. Elle lui a donc dit : « Puisque vous comptez sur vos forces, nous allons vous montrer les nôtres ». ^[54] L’armée royale a riposté rapidement et a assiégé Rouen tenu par les Huguenots . Catherine a visité le lit de mort d’ Antoine de Bourbon, roi de Navarre , après qu’il a été mortellement blessé par un tir d’ arquebuse . Catherine a insisté pour visiter le terrain elle-même et lorsqu’elle a été avertie des dangers, elle a ri : “Mon courage est aussi grand que le vôtre”. ^[55]Les catholiques prennent Rouen, mais leur triomphe est de courte durée. Le 18 février 1563, un espion du nom de Poltrot de Méré tire une arquebuse dans le dos du duc de Guise , lors du siège d’Orléans. Le meurtre a déclenché une querelle de sang aristocratique qui a compliqué les guerres civiles françaises pour les années à venir. ^[56] Catherine, cependant, était ravie de la mort de son alliée. “Si Monsieur de Guise avait péri plus tôt”, dit-elle à l’ambassadeur de Venise, “la paix aurait été plus vite acquise”. ^[57] Le 19 mars 1563, l’ édit d’Amboise , également appelé édit de pacification, met fin à la guerre. Catherine a maintenant rallié les forces huguenotes et catholiques pour reprendre Le Havrede l’anglais.

Huguenots

Le 17 août 1563, Charles IX est déclaré majeur au Parlement de Rouen, mais il ne peut jamais gouverner seul et manifeste peu d’intérêt pour le gouvernement. ^[4] Catherine a décidé de lancer une commande pour imposer l’ Édit d’Amboise et raviver la loyauté à la couronne. À cette fin, elle entreprit avec Charles et la cour une marche autour de la France qui dura de janvier 1564 à mai 1565. ^[58] Catherine s’entretint avec Jeanne d’Albret , reine protestante régnante de Navarre (et épouse d’ Antoine de Bourbon ) à Mâcon et Nérac . Elle a également rencontré sa fille Elisabeth àBayonne près de la frontière espagnole, au milieu de somptueuses festivités de la cour . Philippe II s’est excusé de l’occasion. Il envoya le duc d’Albe dire à Catherine d’abandonner l’édit d’Amboise et de trouver des solutions punitives au problème de l’hérésie. ^[59]

En 1566, par l’intermédiaire de l’ambassadeur auprès de l’ Empire ottoman , Guillaume de Grandchamp de Grantrie , et en raison d’une alliance franco-ottomane de longue date , Charles et Catherine proposèrent à la cour ottomane un plan de réinstallation des huguenots français et des luthériens français et allemands en ottoman . sous contrôle de la Moldavie , afin de créer une colonie militaire et un tampon contre les Habsbourg . Ce plan avait également l’avantage supplémentaire d’éloigner les Huguenots de France , mais il n’intéressait pas les Ottomans. ^[60]

Le 27 septembre 1567, lors d’une attaque connue sous le nom de Surprise de Meaux , les forces huguenotes tentent de tendre une embuscade au roi, déclenchant une nouvelle guerre civile. ^[61] Prise au dépourvu, la cour s’enfuit à Paris dans le désarroi. ^[62] La guerre s’est terminée par la paix de Longjumeau du 22 au 23 mars 1568, mais les troubles civils et les effusions de sang se sont poursuivis. ^[63] La Surprise de Meaux marque un tournant dans la politique de Catherine envers les Huguenots. A partir de ce moment, elle abandonne le compromis pour une politique de répression. ^[64] Elle a dit à l’ambassadeur de Venise en juin 1568 que tout ce qu’on pouvait attendre des huguenots était la tromperie, et elle a loué le règne de terreur du duc d’Albe aux Pays-Bas, où les calvinisteset les rebelles ont été mis à mort par milliers.

Jeanne d’Albret , reine de Navarre, par François Clouet , 1570. Elle écrivit à son fils, Henri, en 1572 : « Tout ce qu’elle [Catherine] fait, c’est se moquer de moi, et ensuite dire aux autres exactement le contraire de ce que j’ai dit. .. elle nie tout, me rit au nez … elle me traite si honteusement que la patience que j’arrive à maintenir dépasse celle de Griselda “. ^[65]

Les huguenots se retirent dans la place forte fortifiée de La Rochelle sur la côte ouest, où Jeanne d’Albret et son fils de quinze ans, Henri de Bourbon , les rejoignent. ^[66] “Nous sommes arrivés à la résolution de mourir, nous tous”, écrit Jeanne à Catherine, “plutôt que d’abandonner notre Dieu et notre religion.” ^[67] Catherine a appelé Jeanne, dont la décision de se rebeller constituait une menace dynastique pour les Valois, “la femme la plus éhontée du monde”. Néanmoins, la paix de Saint-Germain-en-Laye , signée le 8 août 1570 parce que l’armée royale était à court d’argent, accorda aux Huguenots une tolérance plus large que jamais. ^[68]

Catherine cherchait à promouvoir les intérêts des Valois par de grands mariages dynastiques. En 1570, Charles IX épouse Elisabeth d’Autriche , fille de Maximilien II, empereur romain germanique . Catherine était également impatiente d’un match entre l’un de ses deux plus jeunes fils et Elizabeth I d’Angleterre . ^[69] Après que la fille de Catherine, Elisabeth, soit morte en couches en 1568, elle avait vanté sa plus jeune fille Margaret comme épouse de Philippe II d’Espagne . Maintenant, elle cherchait un mariage entre Marguerite et Henri III de Navarre , le fils de Jeanne, dans le but d’unir les intérêts des Valois et des Bourbons. Margaret, cependant, était secrètement impliquée avec Henri de Guise, le fils du feu duc de Guise. Lorsque Catherine l’a découvert, elle a fait sortir sa fille de son lit. Catherine et le roi l’ont alors battue, déchirant ses vêtements de nuit et lui arrachant des poignées de cheveux. ^[70]

Catherine pressa Jeanne d’Albret d’aller au tribunal. Écrivant qu’elle voulait voir les enfants de Jeanne, elle promit de ne pas leur faire de mal. Jeanne répondit : “Pardonnez-moi si, en lisant cela, j’ai envie de rire, parce que vous voulez me soulager d’une peur que je n’ai jamais eue. Je n’ai jamais pensé que, comme on dit, vous mangez des petits enfants.” ^[71] Quand Jeanne est venue au tribunal, Catherine a fait pression sur elle, ^[72] jouant sur les espoirs de Jeanne pour son fils bien-aimé. Jeanne a finalement accepté le mariage entre son fils et Margaret, tant qu’Henri pouvait rester Huguenot. Lorsque Jeanne arrive à Paris pour acheter des vêtements pour le mariage, elle tombe malade et meurt le 9 juin 1572, âgée de quarante-trois ans. Des écrivains huguenots accusèrent plus tard Catherine de l’avoir assassinée avec des gants empoisonnés. ^[73]Le mariage eut lieu le 18 août 1572 à Notre-Dame de Paris.

Massacre de la Saint-Barthélemy

Trois jours plus tard, l’amiral Coligny regagnait ses appartements du Louvre lorsqu’un coup de feu partit d’une maison et le blessa à la main et au bras. ^[74] Une arquebuse fumante a été découverte dans une fenêtre, mais le coupable s’était échappé de l’arrière du bâtiment sur un cheval qui attendait. ^[75] Coligny est transporté dans son logement de l’hôtel de Béthisy, où le chirurgien Ambroise Paréretiré une balle de son coude et amputé un doigt endommagé avec une paire de ciseaux. Catherine, qui aurait reçu la nouvelle sans émotion, fit une visite en larmes à Coligny et promit de punir son agresseur. De nombreux historiens ont blâmé Catherine pour l’attaque de Coligny. D’autres évoquent la famille Guise ou un complot hispano-papal pour mettre fin à l’influence de Coligny sur le roi. ^[76] Quelle que soit la vérité, le bain de sang qui a suivi était bientôt au-delà du contrôle de Catherine ou de tout autre chef. ^[77]

Le massacre de la Saint-Barthélemy , qui a commencé deux jours plus tard, a entaché la réputation de Catherine depuis lors. ^[34] Il y a des raisons de croire qu’elle a participé à la décision lorsque, le 23 août, Charles IX aurait ordonné: “Alors tuez-les tous! Tuez-les tous!” ^[78] Les historiens ont suggéré que Catherine et ses conseillers s’attendaient à un soulèvement Huguenot pour venger l’attaque de Coligny. Ils ont donc choisi de frapper les premiers et d’éliminer les chefs huguenots alors qu’ils étaient encore à Paris après le mariage. ^[79]

Le massacre de Paris a duré près d’une semaine. Il s’est répandu dans de nombreuses régions de France, où il a persisté jusqu’à l’automne. Selon les mots de l’historien Jules Michelet , “La Saint-Barthélemy n’était pas un jour, mais une saison”. ^[80] Le 29 septembre, lorsque Navarre s’est agenouillé devant l’autel en tant que catholique romain, s’étant converti pour éviter d’être tué, Catherine s’est tournée vers les ambassadeurs et a ri. De cette époque date la légende de la méchante reine italienne. Les écrivains huguenots ont qualifié Catherine d’Italienne intrigante, qui avait agi selon les principes de Machiavel pour tuer tous les ennemis d’un seul coup. ^[81]

Henri, duc d’Anjou , par Jean de Court , ch. 1573. Comme Henri III , il montra souvent plus d’intérêt pour les dévotions pieuses que pour le gouvernement.

Règne d’Henri III

Deux ans plus tard, Catherine fait face à une nouvelle crise avec la mort de Charles IX à l’âge de vingt-trois ans. Ses derniers mots étaient “oh, ma mère …” La veille de sa mort, il nomma Catherine régente, puisque son frère et héritier, Henri le duc d’Anjou, se trouvait dans le Commonwealth polono-lituanien , où il avait été élu roi . l’année d’avant. Cependant, trois mois après son couronnement à la cathédrale de Wawel, Henri abandonna ce trône et retourna en France pour devenir roi de France. Catherine écrivit à la mort d’Henri de Charles IX: “Je suis affligée d’avoir été témoin d’une telle scène et de l’amour qu’il m’a témoigné à la fin … Ma seule consolation est de vous voir ici bientôt, comme votre royaume l’exige, et en bonne santé, car si je te perdais, je me ferais enterrer vivant avec toi. ^[82]

Henry était le fils préféré de Catherine. Contrairement à ses frères, il est monté sur le trône en tant qu’homme adulte. Il était également en meilleure santé, même s’il souffrait de faiblesse pulmonaire et de fatigue constante. Son intérêt pour les tâches du gouvernement, cependant, s’est avéré irrégulier. Il a dépendu de Catherine et de son équipe de secrétaires jusqu’aux dernières semaines de sa vie. Il se cachait souvent des affaires de l’État, se plongeant dans des actes de piété, tels que les pèlerinages et la flagellation . ^[83]

Henry épousa Louise de Lorraine-Vaudémont en février 1575, deux jours après son couronnement. Son choix a contrecarré les plans de Catherine pour un mariage politique avec une princesse étrangère. Les rumeurs sur l’incapacité d’Henry à produire des enfants étaient alors largement diffusées. Le nonce papal Salviati a observé, “ce n’est qu’avec difficulté que nous pouvons imaginer qu’il y aura une progéniture … les médecins et ceux qui le connaissent bien disent qu’il a une constitution extrêmement faible et ne vivra pas longtemps”. Au fil du temps et de la probabilité d’enfants issus du mariage, le plus jeune fils de Catherine, François, duc d’Alençon, dit “Monsieur”, jouait de son rôle d’héritier du trône, exploitant à plusieurs reprises l’anarchie des guerres civiles, qui relevaient désormais autant des luttes de pouvoir nobles que religieuses. ^[84] Catherine a fait tout ce qui était en son pouvoir pour ramener François dans le giron. À une occasion, en mars 1578, elle lui fit la leçon pendant six heures sur son comportement dangereusement subversif. ^[85]

En 1576, dans un mouvement qui mettait en danger le trône d’Henri, François s’allia avec les princes Protestants contre la couronne. ^[86] Le 6 mai 1576, Catherine cède à presque toutes les demandes huguenotes de l’ Édit de Beaulieu . Le traité est devenu connu sous le nom de paix de Monsieur parce qu’on pensait que François l’avait imposé à la couronne. ^[87] François mourut de consomption en juin 1584, après une intervention désastreuse aux Pays-Bas au cours de laquelle son armée avait été massacrée. ^[88]Catherine écrit, le lendemain : « Je suis si malheureuse de vivre assez longtemps pour voir tant de gens mourir avant moi, bien que je me rende compte qu’il faut obéir à la volonté de Dieu, qu’il possède tout, et qu’il ne nous prête qu’aussi longtemps que Il aime les enfants qu’il nous donne.” ^[89] La mort de son plus jeune fils était une calamité pour les rêves dynastiques de Catherine. Sous la loi salique , selon laquelle seuls les hommes pouvaient monter sur le trône, le Huguenot Henri de Navarre devint désormais héritier présomptif de la couronne de France. ^[34]

Le plus jeune fils de Catherine, François, duc d’Alençon , par Nicholas Hilliard , ch. 1577. Elizabeth d’Angleterre l’appelait “sa grenouille” mais le trouva “pas si déformé” qu’elle avait été amenée à s’y attendre.

Catherine avait au moins pris la précaution de marier Marguerite, sa fille cadette, à Navarre. Margaret, cependant, devint presque autant une épine dans le pied de Catherine que Francis, et en 1582, elle retourna à la cour de France sans son mari. On a entendu Catherine lui crier dessus pour avoir pris des amants. Catherine envoie Pomponne de Bellièvre en Navarre pour organiser le retour de Marguerite. En 1585, Marguerite fuit à nouveau la Navarre. Elle se retira dans sa propriété d’ Agen et demanda de l’argent à sa mère. Catherine lui a envoyé juste assez “pour mettre de la nourriture sur sa table”. Passant à la forteresse de Carlat, Marguerite prit un amant nommé d’Aubiac. Catherine a demandé à Henry d’agir avant que Margaret ne leur fasse à nouveau honte. En octobre 1586, donc,. D’Aubiac a été exécuté, mais pas, malgré le souhait de Catherine, devant Margaret. ^[90] Catherine a retiré Margaret de son testament et ne l’a jamais revue.

Catherine était incapable de contrôler Henry comme elle l’avait fait avec Francis et Charles. ^[91] Son rôle dans son gouvernement est devenu celui de chef de la direction et de diplomate itinérant. Elle a beaucoup voyagé à travers le royaume, faisant respecter son autorité et essayant d’éviter la guerre. En 1578, elle se chargea de pacifier le sud. À cinquante-neuf ans, elle entreprend un voyage de dix-huit mois dans le sud de la France pour rencontrer en tête-à-tête des dirigeants huguenots. Ses efforts ont valu à Catherine un nouveau respect de la part des Français. ^[92]A son retour à Paris en 1579, elle est accueillie à l’extérieur de la ville par le Parlement et la foule. L’ambassadeur de Venise, Gerolamo Lipomanno, écrit : « C’est une princesse infatigable, née pour apprivoiser et gouverner un peuple aussi indiscipliné que les Français : ils reconnaissent désormais ses mérites, son souci d’unité et regrettent de ne pas l’avoir appréciée plus tôt. ^[93] Cependant, elle ne se faisait aucune illusion. Le 25 novembre 1579, elle écrit au roi : « Vous êtes à la veille d’une révolte générale. Quiconque vous dit le contraire est un menteur. ^[94]

Ligue catholique Henri, duc de Guise , par Pierre Dumoûtier. Désarmé par la douceur de Catherine en la rencontrant pour des négociations à Épernay en 1585, Guise insista en larmes sur le fait que ses motivations avaient été mal comprises. Catherine lui a dit que ce serait mieux s’il enlevait ses bottes et mangeait quelque chose, après quoi ils pourraient parler longuement.

De nombreux catholiques romains de premier plan ont été consternés par les tentatives de Catherine d’apaiser les huguenots. Après l’édit de Beaulieu, ils avaient commencé à former des ligues locales pour protéger leur religion. ^[95] La mort de l’héritier du trône en 1584 incita le duc de Guise à assumer la direction de la Ligue catholique . Il prévoyait de bloquer la succession d’Henri de Navarre et de placer l’oncle catholique d’Henri, le cardinal Charles de Bourbon , sur le trône à la place. Dans cette cause, il recruta les grands princes, nobles et prélats catholiques, signa le traité de Joinville avec l’Espagne, et se prépara à faire la guerre aux « hérétiques ». ^[96] En 1585, Henri III n’avait d’autre choix que d’entrer en guerre contre la Ligue. ^[97]Comme le disait Catherine, « la paix se porte sur un bâton » ( bâton porte paix ). ^[98] “Prenez garde”, écrit-elle au roi, “surtout de votre personne. Il y a tant de trahison que je meurs de peur.” ^[99]

Henry était incapable de combattre les catholiques et les Protestants à la fois, qui avaient tous deux des armées plus fortes que la sienne. Au traité de Nemours , signé le 7 juillet 1585, il est contraint de céder à toutes les exigences de la Ligue, quitte à payer ses troupes. ^[100] Il entra dans la clandestinité pour jeûner et prier, entouré d’un garde du corps connu sous le nom de ” les Quarante-cinq “, et laissa Catherine régler le désordre. ^[101] La monarchie avait perdu le contrôle du pays et n’était pas en mesure d’aider l’Angleterre face à l’attaque espagnole à venir. L’ambassadeur d’Espagne a dit à Philippe II que l’abcès était sur le point d’éclater. ^[102]

En 1587, la réaction catholique contre les Protestants était devenue une campagne à travers l’Europe. L’exécution par Élisabeth Ire d’Angleterre de Marie, reine d’Écosse , le 8 février 1587, a indigné le monde catholique. ^[103] Philippe II d’Espagne s’est préparé à une invasion de l’Angleterre. La Ligue a pris le contrôle d’une grande partie du nord de la France pour sécuriser les ports français pour son armada .

Les derniers mois et la mort Gravure de Catherine de Médicis

Henry a engagé des troupes suisses pour l’aider à se défendre à Paris. Les Parisiens revendiquent cependant le droit de défendre eux-mêmes la ville. Le 12 mai 1588, ils érigent des barricades dans les rues et refusent de recevoir des ordres de quiconque sauf du duc de Guise. ^[104] Lorsque Catherine a essayé d’aller à la messe, elle s’est retrouvée barrée, bien qu’elle ait été autorisée à traverser les barricades. Le chroniqueur L’Estoile a rapporté qu’elle a pleuré tout au long de son déjeuner ce jour-là. Elle écrivit à Bellièvre : « Jamais je ne me suis vue dans un tel ennui ou avec si peu de lumière pour m’échapper. ^[105] Comme d’habitude, Catherine a conseillé au roi, qui avait fui la ville juste à temps, de faire des compromis et de vivre pour se battre un autre jour. Le 15 juin 1588, Henry signa dûment l’Acte d’Union, qui céda à toute la Ligue’

Le 8 septembre 1588 à Blois, où la cour s’était réunie pour une assemblée des États, Henri renvoya tous ses ministres sans avertissement. Catherine, au lit avec une infection pulmonaire, avait été maintenue dans l’obscurité. ^[106] Les actions du roi ont effectivement mis fin à ses jours de pouvoir.

Lors de la réunion des États, Henry a remercié Catherine pour tout ce qu’elle avait fait. Il l’appelait non seulement la mère du roi, mais la mère de l’État. ^[107] Henry n’a pas dit à Catherine de son plan pour une solution à ses problèmes. ^[108] Le 23 décembre 1588, il demande au duc de Guise de venir le voir au Château de Blois . Alors que Guise entrait dans la chambre du roi, les Quarante-cinq plongeaient leurs lames dans son corps et il mourut au pied du lit du roi. Au même moment, huit membres de la famille de Guise sont arrêtés, dont le frère du duc de Guise, Louis II, cardinal de Guise , que les hommes d’Henri massacrent le lendemain dans les cachots du palais. ^[109]Immédiatement après le meurtre de Guise, Henry entra dans la chambre de Catherine à l’étage inférieur et annonça : « Veuillez m’excuser. Monsieur de Guise est mort. On ne parlera plus de lui. Je l’ai fait tuer. allait me faire. » ^[110] La réaction immédiate de Catherine n’est pas connue; mais le jour de Noël, elle dit à un moine : « Oh, misérable ! Qu’a-t-il fait ?… Priez pour lui… Je le vois courir vers sa ruine. ^[111] Elle a rendu visite à son vieil ami Cardinal de Bourbon le 1 janvier 1589 pour lui dire qu’elle était sûre qu’il serait bientôt libéré. Il lui a crié: “Vos paroles, Madame, nous ont tous conduits à cette boucherie.” ^[111] Elle est partie en larmes.

Effigies de Catherine de Médicis et d’Henri II par Germain Pilon (1583), Basilique Saint-Denis

Le 5 janvier 1589, Catherine meurt à l’âge de soixante-neuf ans, probablement d’ une pleurésie . L’Estoile a écrit: “ses proches croyaient que sa vie avait été écourtée par le mécontentement suscité par l’acte de son fils”. ^[112] Il ajouta qu’à peine morte, elle fut traitée avec autant de considération qu’une chèvre morte. Paris étant tenu par des ennemis de la couronne, Catherine dut être inhumée provisoirement à Blois. Huit mois plus tard, Jacques Clément poignarde à mort Henri III. À l’époque, Henri assiégeait Paris avec le roi de Navarre, qui allait lui succéder sous le nom d’Henri IV de France . L’assassinat d’Henri III a mis fin à près de trois siècles de règne des Valois et a amené la dynastie des Bourbonsau pouvoir. Des années plus tard, Diane , fille d’Henri II et de Philippa Duci, fait réinhumer la dépouille de Catherine dans la Basilique Saint-Denis à Paris. En 1793, une foule révolutionnaire a jeté ses os dans une fosse commune avec ceux des autres rois et reines. ^[113]

Henri IV aurait dit plus tard de Catherine:

Je vous demande, que pouvait faire une femme laissée par la mort de son mari avec cinq petits enfants sur les bras, et deux familles de France qui songeaient à saisir la couronne, la nôtre [les Bourbons] et les Guise ? N’était-elle pas obligée de jouer des rôles étranges pour tromper l’un et l’autre, afin de garder, comme elle le fit, ses fils, qui régnèrent successivement par la sage conduite de cette femme avisée ? Je suis surpris qu’elle n’ait jamais fait pire. ^[114]

Mécène des arts

Triomphe de l’hiver , par Antoine Caron , v. 1568

Catherine croyait à l’ idéal humaniste du prince savant de la Renaissance dont l’autorité reposait sur les lettres aussi bien que sur les armes. ^[115] Elle s’est inspirée de l’exemple de son beau-père, le roi François Ier de France , qui avait accueilli les plus grands artistes d’Europe à sa cour, et de ses ancêtres Médicis . À une époque de guerre civile et de respect décroissant pour la monarchie, elle a cherché à renforcer le prestige royal grâce à une exposition culturelle somptueuse. Une fois aux commandes de la bourse royale, elle a lancé un programme de mécénat artistique qui a duré trois décennies. Pendant ce temps, elle a présidé une culture distinctive de la fin de la Renaissance française dans toutes les branches des arts. ^[116]

Un inventaire dressé à l’ Hôtel de la Reine après la mort de Catherine montre qu’elle a été une collectionneuse passionnée. Les œuvres d’art répertoriées comprenaient des tapisseries , des cartes dessinées à la main, des sculptures, des tissus riches, des meubles en ébène incrustés d’ ivoire , des ensembles de porcelaine et des poteries de Limoges . ^[117] Il y avait aussi des centaines de portraits, pour lesquels une vogue s’était développée du vivant de Catherine. De nombreux portraits de sa collection étaient de Jean Clouet (1480-1541) et de son fils François Clouet ( vers 1510 – 1572). François Clouet a dessiné et peint des portraits de toute la famille de Catherine et de nombreux membres de la cour. ^[118] Après la mort de Catherine, une baisse de la qualité du portrait français s’est installée. En 1610, l’école patronnée par la fin de la cour des Valois et portée à son apogée par François Clouet avait pratiquement disparu. ^[119]

Au-delà du portrait, on sait peu de choses sur la peinture à la cour de Catherine de Médicis. ^[120] Au cours des deux dernières décennies de sa vie, seuls deux peintres se distinguent comme des personnalités reconnaissables : Jean Cousin le Jeune ( vers 1522 – vers 1594 ), dont peu d’œuvres survivent, et Antoine Caron ( vers 1521 – 1599 ), devenu le peintre attitré de Catherine après avoir travaillé à Fontainebleau sous le Primatice . Le maniérisme vif de Caron , avec son amour du cérémonial et sa préoccupation pour les massacres, reflète l’atmosphère névrotique de la cour de France pendant les guerres de religion .^[121]

De nombreux tableaux de Caron, comme ceux des Triomphes des saisons , ont des sujets allégoriques qui font écho aux festivités pour lesquelles la cour de Catherine était célèbre. Ses dessins pour les Tapisseries de Valois célèbrent les fêtes , les pique-niques et les batailles simulées des “magnifiques” divertissements animés par Catherine. Ils décrivent des événements tenus à Fontainebleau en 1564 ; à Bayonne en 1565 pour la rencontre au sommet avec la cour d’Espagne ; et aux Tuileries en 1573 pour la visite des ambassadeurs polonais qui présentèrent la couronne polonaise au fils de Catherine, Henri d’Anjou . ^[120]

Le Ballet Comique de la Reine , d’après une gravure de 1582 de Jacques Patin

Les spectacles musicaux ont notamment permis à Catherine d’exprimer ses dons créatifs. Ils étaient généralement dédiés à l’idéal de paix dans le royaume et basés sur des thèmes mythologiques . Pour créer les drames, la musique et les effets scéniques nécessaires à ces événements, Catherine a employé les principaux artistes et architectes de l’époque. L’historienne Frances Yates l’a qualifiée de “grande artiste créative dans les festivals”. ^[122] Catherine a graduellement introduit des changements aux divertissements traditionnels : par exemple, elle a augmenté l’importance de la danse dans les spectacles qui ont culminé chaque série de divertissements. Une nouvelle forme d’art distinctive, le ballet de cour , a émergé de ces avancées créatives. ^[123]En raison de sa synthèse de danse, de musique, de vers et de mise en scène, la production du Ballet Comique de la Reine en 1581 est considérée par les savants comme le premier ballet authentique. ^[124]

Le grand amour de Catherine de Médicis parmi les arts était l’architecture. “En tant que fille des Médicis”, suggère l’historien de l’art français Jean-Pierre Babelon, “elle était animée par la passion de construire et le désir de laisser de grandes réalisations derrière elle à sa mort”. ^[125] Après la mort d’Henri II, Catherine entreprit d’immortaliser la mémoire de son mari et de rehausser la grandeur de la monarchie des Valois à travers une série de projets de construction coûteux. ^[126] Ceux-ci ont inclus le travail sur le Château de Montceaux , le Château de Saint-Maur et Chenonceau. Catherine fait construire deux nouveaux palaces à Paris : les Tuileries et l’Hôtel de la Reine. Elle a été étroitement impliquée dans la planification et la supervision de tous ses projets architecturaux. ^[127]

Catherine a fait graver les emblèmes de son amour et de son chagrin dans la pierre de ses bâtiments. ^[128] Les poètes l’ont louée comme la nouvelle Artemisia, après Artemisia II de Caria , qui a construit le mausolée d’ Halicarnasse comme tombeau pour son mari décédé. ^[129] Comme la pièce maîtresse d’une nouvelle chapelle ambitieuse, elle a commandé une tombe magnifique pour Henry à la basilique de Saint Denis. Il a été conçu par Francesco Primaticcio (1504-1570), avec une sculpture de Germain Pilon (1528-1590). L’historien de l’art Henri Zerner a qualifié ce monument de “dernier et plus brillant des tombeaux royaux de la Renaissance”. ^[130] Catherine a également mandaté Germain Pilonpour sculpter la sculpture en marbre qui contient le cœur d’Henri II. Un poème de Ronsard, gravé sur sa base, dit au lecteur de ne pas s’étonner qu’un si petit vase puisse contenir un si grand cœur, puisque le véritable cœur d’Henri réside dans le sein de Catherine. ^[131]

Bien que Catherine ait dépensé des sommes ruineuses pour les arts, ^[132] la plupart de son mécénat n’a laissé aucun héritage permanent. ^[133] La fin de la dynastie Valois si peu de temps après sa mort a apporté un changement dans les priorités.

Blason

Légende culinaire

La légende selon laquelle de ‘Medici a introduit une longue liste d’aliments, de techniques et d’ustensiles d’Italie en France pour la première fois est un mythe régulièrement discrédité par la plupart des historiens de l’alimentation. ^[134] Barbara Ketcham Wheaton et Stephen Mennell ont fourni les arguments définitifs contre ces revendications. ^{[135] [136]} Ils soulignent que le beau-père de Catherine, le roi François Ier, et la fleur de l’aristocratie française avaient dîné à certaines des tables les plus élitistes d’Italie pendant les campagnes d’Italie du roi (et qu’une génération antérieure avait fait ainsi pendant le roi Charles VIIIl’invasion de 1494); qu’un vaste entourage italien s’était rendu en France pour le mariage du père de Catherine de Médicis avec sa mère d’origine française ; et qu’elle avait peu d’influence à la cour jusqu’à la mort de son mari parce qu’il était tellement épris de sa maîtresse, Diane de Poitiers . En fait, une grande population d’Italiens – banquiers, tisserands de soie, philosophes, musiciens et artistes, dont Léonard de Vinci – avait émigré en France pour promouvoir la Renaissance naissante . Néanmoins, la culture populaire attribue fréquemment à Catherine l’influence culinaire italienne et les fourchettes en France. ^[137]

La première référence connue à Catherine en tant que vulgarisateur de l’innovation culinaire italienne est l’entrée pour la “cuisine” dans l’ Encyclopédie de Diderot et d’ Alembert publiée en 1754, qui décrit la haute cuisine comme décadente et efféminée et explique que les sauces délicates et les fricassées raffinées sont arrivées. en France via “cette foule d’Italiens corrompus qui ont servi à la cour de Catherine de Médicis”. ^{[135] [138]}

Liens avec l’occultisme

Catherine de Médicis a été qualifiée de “reine sinistre… connue pour son intérêt pour les arts occultes “. ^[139] Pour certains, l’incapacité de Catherine et Henry à produire un héritier pendant les dix premières années de leur mariage a donné lieu à des soupçons de sorcellerie . Labouvie a suggéré que le pouvoir des femmes était considéré comme la capacité de créer et de maintenir la vie, tandis que les sorcières étaient censées avoir le pouvoir opposé; celui d’attaquer la santé, la vie et la fertilité. ^[140] Une femme infertile, et en particulier une reine infertile, était donc considérée comme «contre nature» et à un petit pas du surnaturel. Elizabeth I a été traitée avec le même soupçon – elle aussi a diverti des personnages douteux (tels que son conseiller,John Dee ), et n’a produit aucun héritier officiel. Essentiellement, cependant, il n’existe aucune preuve concrète que l’une ou l’autre des femmes ait participé à l’occultisme, et on pense maintenant que la difficulté de Catherine à fournir un héritier était en fait due à la difformité du pénis d’ Henri II . ^[141]

Le talisman que Nostradamus aurait fabriqué pour Catherine de Médicis

La suspicion a été alimentée dans une certaine mesure par son divertissement de personnages douteux à la cour, par exemple, le voyant réputé Nostradamus , qui aurait créé un talisman pour Catherine, fait d’un mélange de métaux, de sang de chèvre et de sang humain. Catherine a également donné son patronage aux frères Ruggeri, qui étaient des astrologues renommés, mais étaient également connus pour leur implication dans la nécromancie et les arts noirs. Côme Ruggeri, en particulier, était considéré comme le “nécromancien de confiance et spécialiste des arts sombres” de Catherine, bien qu’il n’y ait pas beaucoup de documentation survivante pour raconter sa vie. Bien que certains suggèrent qu’ils étaient simplement des magiciens, pour beaucoup vivant en Italie à l’époque, la distinction entre «magicien» et «sorcière» n’était pas claire. ^[142] Recevoir des individus qui semblaient subvertir l’ordre religieux naturel pendant la période la plus intense de chasse aux sorcières ^[143] et une période de grand conflit religieux était donc un moyen facile d’éveiller les soupçons.

Catherine elle-même avait été instruite dans l’astrologie et l’astronomie . Il a été suggéré que Catherine a éduqué son fils, Henri III , dans les arts sombres, ^[144] et que “les deux se sont consacrés à des sorcelleries qui étaient des scandales de l’époque”. ^[145] En conséquence, certains auteurs (plus extrêmes) ^[146] pensent que Catherine est la créatrice de la messe noire , une inversion satanique de la messe catholique traditionnelle , bien qu’il y ait peu de preuves à part le récit de Jean Bodin . dans son livre De la démonomanie des sorciers. Néanmoins, Catherine n’a jamais été formellement accusée ou poursuivie malgré le fait que son règne a connu le plus grand nombre de poursuites pour sorcellerie en Italie. Cela donne un certain poids à la suggestion selon laquelle les gens ont été étiquetés de «sorcières» simplement parce qu’ils n’ont pas agi comme une femme aurait dû agir, ou simplement pour répondre à des objectifs personnels ou politiques. ^[140] Cela peut être particulièrement vrai pour Catherine en tant que femme italienne régnant en France; plusieurs historiens soutiennent qu’elle n’était pas aimée par ses sujets français, qui l’ont qualifiée de «femme italienne». ^[147] Quoi qu’il en soit, les rumeurs ont marqué la réputation de Catherine au fil du temps, et il existe maintenant de nombreuses œuvres dramatisées sur son implication dans l’occultisme.

Dans les medias

Catherine est interprétée par Megan Follows dans la série télévisée CW , Reign . Elle est un personnage principal dans les quatre saisons de la série et est le seul personnage à être apparu dans chaque épisode, à part Mary, Queen of Scots , qui est interprétée par Adelaide Kane . Catherine est décrite comme puissante et volontaire. Elle est extrêmement loyale et prête à faire tout ce qu’il faut, peu importe le prix mortel, pour protéger ses enfants, leur règne et leur héritage. Catherine est souvent en désaccord avec Mary parce qu’elle la considère comme une menace pour sa famille.

Catherine est également représentée dans le livre Médicis Daughter: A Novel of Marguerite de Valois de Sophie Perinot , qui suit Margaret de Valois .

Virna Lisi a assumé le rôle de Catherine dans La Reine Margot , un film d’ époque français de 1994 réalisé par Patrice Chéreau . ^[148] L’actrice italienne a reçu un César de la meilleure actrice dans un second rôle pour ce travail.

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Portrait de famille Henri et Catherine

Catherine de Médicis épouse Henri, duc d’Orléans, futur Henri II de France , à Marseille le 28 octobre 1533. Elle donne naissance à neuf enfants, dont quatre fils et trois filles survivent jusqu’à l’âge adulte. Trois de ses fils sont devenus rois de France, tandis que deux de ses filles ont épousé des rois et une a épousé un duc. Catherine a survécu à tous ses enfants sauf Henri III, décédé sept mois après elle, et Margaret, qui a hérité de sa santé robuste.

• François II, roi de France (19 janvier 1544 – 5 décembre 1560). Épousa Mary, reine d’Écosse , en 1558.
• Elisabeth (2 avril 1545 – 3 octobre 1568). Épouse Philippe II, roi d’Espagne , en 1559.
• Claude (12 novembre 1547 – 21 février 1575). Épouse Charles III, duc de Lorraine , en 1559.
• Louis, duc d’Orléans (3 février 1549 – 24 octobre 1550). Mort en bas âge.
• Charles IX, roi de France (27 juin 1550 – 30 mai 1574). Épouse Élisabeth d’Autriche en 1570.
• Henri III, roi de France (19 septembre 1551 – 2 août 1589). Épouse Louise de Lorraine en 1575.
• Marguerite (14 mai 1553 – 27 mars 1615). Épouse Henri, roi de Navarre, futur Henri IV de France , en 1572.
• Hercule, duc d’Anjou (18 mars 1555 – 19 juin 1584), rebaptisé François lors de sa confirmation.
• Victoria (24 juin 1556 – août 1556). Mort en bas âge.
• Jeanne (24 juin 1556). Mort -né ^[149]

Ascendance

Ancêtres de Catherine de Médicis

8. Laurent de Médicis 4. Piero de’ Médicis 9. Clarisse Orsini 2. Lorenzo de’ Medici, duc d’Urbino 10. Roberto Orsini, comte de Tagliacozzo [151] 5. Alphonsine Orsini 11. Catherine Sanseverino [151] 1. Catherine de Médicis 12. Bertrand VI, comte d’Auvergne [150] 6. Jean III, comte d’Auvergne [150] 13. Louise de La Trémoille [150] 3. Madeleine de la Tour d’Auvergne 14. Jean VIII, comte de Vendôme 7. Jeanne de Bourbon [150] 15. Isabelle de Beauvau

Remarques

1. ^ Thomson, 98 ans; Sutherland, Ancien Régime , 3 ; Neale, Le Siècle de Catherine de Médicis .
2. ↑ Knecht, Catherine de Médicis , 272.
3. ^ Knecht, 272. Pour un résumé des fluctuations de la réputation historique de Catherine, voir la préface de Catherine de’ Medici de RJ Knecht , 1998 : xi–xiv.
4. ^ ^{un b} Sutherland, Ancien Régime , 20.
5. ↑ Sutherland, Ancien Régime , 26.
6. ^ Strage, Mark (1976). Femmes de pouvoir : la vie et l’époque de Catherine de Médicis . Londres et New York : Harcourt, Brace & Jovanovich. Prologue, p.xi.
7. ^ Knecht 1998, p. 8 (dates de décès); Héritier 1963, p. 15 (cause du décès de Madeleine).
8. ^ Knecht, Catherine de Médicis , 8.
9. ^ Frieda 2003, p. 22 (édition new-yorkaise).
10. ^ Young, Les Médicis : Volume II , 15.
11. ↑ Knecht, Catherine de Médicis , p. 11.
12. ^ Strage, pp. 13, 15
13. ^ Knecht, Catherine de Médicis , 10-11.
14. ^ Strage, p.15
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20. ^ Frieda 2003, p. 47 (édition NY). Knecht 1998, p. 28, donne des dates probablement incorrectes du 25 septembre 1533 pour la mort du pape Clément VII et du 12 octobre pour l’élection du pape Paul III.
21. ^ Frieda 2003, p. 48 (édition NY): “J’ai reçu la fille toute nue.” Knecht 1998, p. 28, donne la traduction anglaise “” The girl has been given to me stark naked. ” Il cite Cloulas ( Catherine de Médicis , 1979, p. 57), qui donne le français comme ” J’ai eu la fille toute nue “, sans citer de source.
22. ^ Knecht, Catherine de Médicis , 29–30. Henry a légitimé l’enfant sous le nom de Diane de France ; il a également produit au moins deux fils d’autres femmes (Knecht, p. 38).
23. ^ ^{a bc Knecht} , Catherine de Médicis , 29.
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26. ↑ Knecht, Catherine de Médicis , p. 30. Une autre source (Héritier 1963, p. 36) date le début de leur relation sexuelle à la fin de 1536 ou au début de 1537.
27. ^ Morris, 247
28. ^ Knecht, Catherine de Médicis , 42–43.
29. ^ Knecht, Catherine de Médicis , 38.
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40. ^ Holt, 38–39.
41. ^ Knecht, Catherine de Médicis , 64; Holt, 44 ans. L’incident fut connu plus tard sous le nom de « tumulte » ou complot d’Amboise .
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46. ^ Pettere, 154 ; Hoogvliet, 105. La régence était traditionnellement l’apanage des princes du sang.
47. ^ Knecht, Catherine de Médicis , 73.
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50. ^ Knecht, Catherine de Médicis , 80.
51. ↑ Knecht, Renaissance France , 311 ; Sutherland, Ancien Régime , 11-12. L’édit, également connu sous le nom d’édit de tolérance et d’édit de janvier, était important pour reconnaître effectivement l’existence des églises protestantes et permettre leur culte en dehors des murs de la ville.
52. ^ Knecht, Catherine de Médicis , 87.
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71. ^ Bryson, 282.
72. ↑ Jeanne d’Albret écrivit à son fils Henri : « Je ne suis libre de parler ni avec le Roi ni avec Madame, seulement avec la Reine Mère, qui me harcèle [me traite à la fourche ]… Vous vous êtes sans doute rendu compte que leur l’objet principal, mon fils, est de te séparer de Dieu et de moi.” Cité par Knecht, Catherine de Médicis , 148–49.
73. ↑ Knecht, Catherine de Médicis , 151. Une autopsie révèle une tuberculose et un abcès.
74. ↑ Sutherland, Massacre de la Saint-Barthélemy , 313.
75. ^ Holt, 83 ans. Les enquêteurs ont retracé la maison et le cheval jusqu’aux Guise et ont affirmé avoir trouvé des preuves que le tueur potentiel était Charles de Louviers de Maurevert .
76. ^ Knecht, Catherine de Médicis , 154–57. Coligny faisait pression sur le roi pour qu’il intervienne contre l’empire aux Pays-Bas.
    • Le duc d’Anjou a été rapporté plus tard comme disant que lui et Catherine avaient planifié l’assassinat avec Anne d’Este, qui aspirait à venger son mari, François, duc de Guise .
    • Pour un aperçu des diverses interprétations des historiens, voir Holt, 83–4.
77. ^ Pettegree, 159–60.
78. ↑ Holt, 84.
    • Les mémoires du maréchal Tavannes , édités par son fils et publiés vers 1620 (Knecht, Catherine de’ Médicis , 122, 158), précisent que Catherine avait convoqué un conseil de guerre au jardin des Tuileries (pour ne pas être entendu) pour planifier le prochain mouvement: “Parce que l’attentat contre l’amiral provoquerait une guerre, elle et le reste d’entre nous ont convenu qu’il serait souhaitable de mener la bataille à Paris”. Il est cependant presque certain que lorsque Charles donna l’ordre “Tuez-les tous !”, il s’agissait de ceux dressés sur une liste par Catherine, et non, comme on l’a souvent prétendu, de tous les huguenots.
79. ^ Holt, 84 ans.
80. ↑ Cité par Morris, 252.
81. ↑ Knecht, Catherine de Médicis , 163–64 ; Heller, 117 ans ; Manetsch, 60–61. La misogynie et l’anti-italianisme dans les “histoires” huguenotes ont séduit non seulement les Protestants mais aussi les catholiques à la recherche d’un bouc émissaire pour les malheurs de la France.
82. ↑ Knecht, Catherine de Médicis , 172.
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100. ↑ Knecht, Renaissance France , 440.
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102. ^ Sutherland, Secrétaires d’État , 287.
103. ^ Knecht, Catherine de Médicis , 257.
104. ↑ « La Journée des barricades », comme la révolte est devenue connue, « a réduit l’autorité et le prestige de la monarchie à son plus bas niveau pendant un siècle et demi ». Morris, 260.
105. ↑ Knecht, Catherine de Médicis , 263.
106. ↑ Henri écrivit une note à Villeroy, qui commençait : « Villeroy, je reste très content de votre service ; ne manquez pas cependant de vous retirer dans votre maison où vous resterez jusqu’à ce que je vous fasse venir ; ne cherchez pas la raison de ce ma lettre, mais obéissez-moi. Sutherland, Secrétaires d’État , 300–3.
107. ^ Knecht, Catherine de Médicis , 264–65.
108. ↑ Pourtant, le 22 décembre 1588, Guise passa la nuit avec sa maîtresse actuelle , Charlotte de Sauve , la membre la plus accomplie et la plus notoire du groupe d’espionnes de Catherine de Médicis connu sous le nom de “Flying Squadron”, ce qui rend peu probable que Catherine soit gardée ‘en l’obscurité’. Emmanuel le Roy Ladurie France 1460-1610.
109. ^ Pettere, 165.
110. ↑ Knecht, Catherine de Médicis , 266. Les paroles ont été rapportées au gouvernement de Florence par le médecin de Catherine, Filippo Cavriana, qui leur a servi d’informateur.
111. ^ ^{un b} Knecht, Catherine de Médicis , 267.
112. ^ Knecht, Catherine de Médicis , 268–69.
113. ^ Knecht, Catherine de Médicis , 269.
114. ↑ Brantôme, p. 88.
115. ^ Hoogvliet, 109.
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120. ^ ^{un b} Blunt, 98.
121. ↑ Blunt appelle le style de Caron « peut-être le type de maniérisme connu le plus pur dans sa forme élégante, approprié à une société exquise mais névrosée ». Blunt, 98, 100.
122. ^ Yates, 68 ans.
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129. ^ Hoogvliet, 108.
130. ^ Zerner, 379.
131. ^ Hoogvliet, 111. Ronsard fait peut-être référence à Artemisia, qui a bu les cendres de son mari décédé, qui sont devenues une partie de son propre corps.
132. ^ Thompson, 168.
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Références

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Liens externes

Wikimedia Commons a des médias liés à Catherine de Médicis .

• Histoire de Catherine de Médicis
• Portraits de Catherine de Médicis (en français)
• Mémoires de Marguerite de Valois Texte intégral chez Gutenberg. Récupéré le 27 mars 2007.
• « Catherine de Médicis » . Encyclopædia Britannica . Vol. 5 (11e éd.). 1911. pp. 528–529.
• « Catherine de Médicis » . Nouvelle Encyclopédie Internationale . 1905.

Catherine de Médicis Maison de Médicis Né : 13 avril 1519 Décédé : 5 janvier 1589
Royauté française
Vacant Dernier titre détenu par Marguerite de Foix	Duchesse épouse de Bretagne 10 août 1536-31 mars 1547	Duché dissous
Précédé par Aliénor d’Autriche	Reine consort de France 31 mars 1547 – 10 juillet 1559	succédé par Marie Stuart
Noblesse française
Précédé par Anne de la Tour d’Auvergne	Comtesse d’Auvergne 1524 – 5 janvier 1589	succédé par Charles de Valois