Camps de concentration nazis

De 1933 à 1945, l’Allemagne nazie a exploité plus d’un millier de Camps de concentration ^[a] sur son propre territoire et dans certaines parties de l’Europe occupée par l’Allemagne .

Camps de concentration nazis

Prisonniers transportant de la terre pour la construction du “camp russe” de Mauthausen Campements principaux Arbeitsdorf Auschwitz Bergen-Belsen Buchenwald Dachau Flossenburg Gross-Rosen Herzogenbusch Hinzert Kaiserwald Kauen Cracovie-Płaszów Majdanek Mauthausen – Gusen Mittelbau-Dora Natzweiler-Struthof Neuengamme Niederhagen Ravensbrück Sachsenhausen Stutthof Vaivara Varsovie Organisme Agences Inspection des Camps de concentration Bureau principal économique et administratif SS Travail allemand de la terre et de la pierre (DEST) Deutsche Wirtschaftsbetriebe SS-Totenkopfverbände (Camp SS) Subdivisions Appellplatz Sanitätswesen Sous-camp SS-Baubrigaden Bordels de camp Politische Abteilung Revier Strafkompanie Les sujets Acte 14f13 Extermination par le travail Identification des détenus Insignes Langue Muselmann Code disciplinaire et pénal Marches de la mort Postenpflicht Personnel Commandant Lagerführer Schutzhaftlagerführer Gardes féminines Wehrmacht Gardes de la Luftwaffe Les prisonniers Classification Fonctionnaire prisonnier Kapo “Asociaux” Les criminels Homosexuels Les Témoins de Jéhovah les Juifs Prisonniers politiques Nacht et Nebel Sonder- und Ehrenhaft “Les profanateurs de la race” Prisonniers de guerre soviétiques Nationalités Tchèques Français Allemands Poteaux les Russes Yougoslaves

Dachau” height=”8″ src=”//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/0b/ButtonBlue.png/8px-ButtonBlue.png” width=”8″> Dachau Mauthausen Ravensbrück Flossenburg Sachsenhausen Buchenwald Neuengamme Auschwitz Majdanek Cracovie-Płaszów Natzweiler-Struthof Stutthof Bergen-Belsen Gross-Rosen Mittelbau Varsovie Hinzert classe=pasimagedepage| Tous les camps principaux sauf Arbeitsdorf , Herzogenbusch , Niederhagen , Kauen , Kaiserwald et Vaivara (frontières de 1937). Code couleur par date d’établissement en tant que camp principal: bleu pour 1933–1937, gris pour 1938–1939, rouge pour 1940–1941, vert pour 1942, jaune pour 1943–1944.

Les premiers camps ont été établis en mars 1933 immédiatement après qu’Adolf Hitler soit devenu chancelier d’Allemagne . Suite à la purge de 1934 de la SA , les Camps de concentration étaient gérés exclusivement par les SS via l’ Inspection des Camps de concentration et plus tard le Bureau principal économique et administratif SS . Au départ, la plupart des prisonniers étaient membres du Parti communiste allemand , mais au fil du temps, différents groupes ont été arrêtés, notamment des “délinquants d’habitude”, des “asociaux” et des Juifs. Après le début de la Seconde Guerre mondiale , les habitants de l’Europe occupée par les Allemandsont été emprisonnés dans les Camps de concentration. Suite aux victoires militaires alliées, les camps sont progressivement libérés en 1944 et 1945, bien que des centaines de milliers de prisonniers meurent dans les marches de la mort .

Plus de 1 000 Camps de concentration (y compris des sous- camps ) ont été établis au cours de l’histoire de l’Allemagne nazie et environ 1,65 million de personnes ont été enregistrées comme prisonniers dans les camps à un moment donné. Environ un million sont morts pendant leur incarcération. De nombreux anciens camps ont été transformés en musées commémorant les victimes du régime nazi, tandis que le système des camps est devenu un symbole de violence et de terreur.

Arrière-plan

Les Camps de concentration sont traditionnellement considérés comme ayant été inventés par les Britanniques pendant la Seconde Guerre des Boers , mais l’historien Dan Stone soutient qu’il y avait des précédents dans d’autres pays et que les camps étaient “l’extension logique de phénomènes qui avaient longtemps caractérisé la domination coloniale”. ^[3] Bien que le mot “camp de concentration” ait acquis la connotation de meurtre à cause des Camps de concentration nazis, les camps britanniques en Afrique du Sud n’impliquaient pas de meurtre systématique. L’ Empire allemand a également établi des Camps de concentration pendant le génocide Herero et Namaqua (1904-1907); le taux de mortalité de ces camps était de 45%, soit le double de celui des camps britanniques. ^[4]

Pendant la Première Guerre mondiale , huit à neuf millions de prisonniers de guerre ont été détenus dans des camps de prisonniers de guerre , certains d’entre eux dans des lieux qui ont ensuite été les sites de camps nazis, tels que Theresienstadt et Mauthausen . De nombreux prisonniers détenus par l’ Allemagne sont morts à la suite d’ une privation intentionnelle de nourriture et de conditions de travail dangereuses en violation de la Convention de La Haye de 1907 . ^[5] Dans des pays comme la France , la Belgique , l’Italie , l’Autriche-Hongrie et l’Allemagne, les civils considérés comme “d’origine ennemie” ont été dénaturalisés. Des centaines de milliers de personnes ont été internées et soumises au travail forcé dans des conditions difficiles. ^[6] Pendant le génocide arménien perpétré par l’ Empire ottoman , les Arméniens ottomans ont été détenus dans des camps lors de leur déportation dans le désert syrien . ^[7] Dans l’Allemagne d’après-guerre , des “étrangers indésirables” – principalement des Juifs d’Europe de l’Est – étaient entreposés à Cottbus-Sielow et Stargard . ^[8]

Histoire

Premiers camps (1933-1934)

Des prisonniers gardés par des hommes SA s’alignent dans la cour d’ Oranienburg , 6 avril 1933

Le 30 janvier 1933, Adolf Hitler devint chancelier de l’Allemagne après avoir conclu un accord en coulisse avec l’ancien chancelier, Franz von Papen . ^[9] Les nazis n’avaient aucun plan pour les Camps de concentration avant leur prise du pouvoir. ^[10] Le système des Camps de concentration est apparu dans les mois suivants en raison du désir de supprimer des dizaines de milliers d’opposants nazis en Allemagne. L’ incendie du Reichstag en février 1933 est le prétexte à des arrestations massives. Le décret sur les incendies du Reichstag a supprimé le droit à la liberté personnelle inscrit dans la Constitution de Weimar et fourni une base légale à la Détention sans jugement . ^[9][11] Le premier camp fut Nohra , établi le 3 mars 1933 dans une école. ^[12]

Le nombre de prisonniers en 1933-1934 est difficile à déterminer ; l’historienne Jane Caplan l’a estimé à 50 000, avec des arrestations dépassant peut-être 100 000. ^[12] Quatre-vingt pour cent des prisonniers étaient membres du Parti communiste d’Allemagne et dix pour cent membres du Parti social-démocrate d’Allemagne . ^[13] De nombreux prisonniers ont été libérés à la fin de 1933, et après une amnistie de Noël , il ne restait plus que quelques dizaines de camps. ^[14] Environ 70 camps ont été établis en 1933, dans n’importe quelle structure convenable pouvant contenir des prisonniers, y compris des usines vacantes, des prisons, des propriétés de campagne, des écoles, des maisons de travail et des châteaux. ^{[12] [11]}Il n’y avait pas de système national; ^[14] les camps étaient gérés par la police locale, les SS et les SA , les ministères de l’Intérieur de l’ État ou une combinaison des éléments ci-dessus. ^{[12] [11]} Les premiers camps en 1933–1934 étaient hétérogènes et différaient fondamentalement des camps post-1935 dans l’organisation, les conditions et les groupes emprisonnés. ^[15]

Institutionnalisation (1934-1937)

Heinrich Himmler inspecte Dachau le 8 mai 1936.

Le 26 juin 1933, Himmler nomma Theodor Eicke commandant en second de Dachau , qui devint le modèle suivi par d’autres camps. Eicke a rédigé le Code disciplinaire et pénal , un manuel qui spécifiait des peines draconiennes pour les prisonniers désobéissants. ^[16] Il a également créé un système de Fonctionnaires prisonniers , qui s’est développé plus tard dans les anciens du camp, les anciens du bloc et le kapo des camps ultérieurs. ^[17] En mai 1934, Lichtenburg est repris par les SS de la bureaucratie prussienne, marquant le début d’une transition amorcée par Heinrich Himmler , alors chef de la Gestapo (police secrète ). ^[18] Suite à la purge de la SA le 30 juin 1934, dans laquelle Eicke a joué un rôle de premier plan, les camps restants dirigés par la SA ont été repris par les SS. ^{[13] [19]} En décembre de 1934, Eicke a été nommé le premier inspecteur de l’ Inspection de Camps de concentration (IKL); seuls les camps gérés par l’IKL étaient désignés “Camps de concentration“. ^[13]

Prisonniers à Sachsenhausen , 19 décembre 1938

Au début de 1934, le nombre de prisonniers continuait de baisser et il n’était pas certain que le système continuerait d’exister. Au milieu de 1935, il n’y avait que cinq camps, détenant 4 000 prisonniers et 13 employés au bureau central de l’IKL. Dans le même temps, 100 000 personnes étaient incarcérées dans les prisons allemandes, dont un quart pour des délits politiques. ^[20] Estimant que l’Allemagne nazie était mise en péril par des ennemis internes , Himmler a appelé à une guerre contre les “éléments organisés de la sous-humanité”, y compris les communistes, les socialistes, les juifs, les francs- maçons et les criminels. Himmler a gagné le soutien d’Hitler et a été nommé chef de la police allemande le 17 juin 1936. ^[21]Sur les six camps SS opérationnels à la mi-1936, seuls deux (Dachau et Lichtenburg) existaient encore en 1938. A la place des camps qui fermèrent, Eicke ouvrit de nouveaux camps à Sachsenhausen (septembre 1936) et Buchenwald (juillet 1937) . Contrairement aux camps précédents, les camps nouvellement ouverts étaient construits à cet effet, isolés de la population et de l’ état de droit , permettant aux SS d’exercer un pouvoir absolu. ^[22] Les prisonniers, qui portaient auparavant des vêtements civils, ont été forcés de porter des uniformes avec des badges de camp de concentration nazis . Le nombre de prisonniers recommence à augmenter, passant de 4 761 le 1er novembre 1936 à 7 750 à la fin de 1937. ^[23]

Expansion rapide (1937-1939)

Travail forcé à la briqueterie de Sachsenhausen

Fin juin 1938, la population carcérale avait triplé au cours des six mois précédents, pour atteindre 24 000 prisonniers. L’augmentation a été alimentée par les arrestations de personnes considérées comme des criminels d’habitude ou des asociaux . ^[23] Selon le chef SS Heinrich Himmler , les prisonniers “criminels” des Camps de concentration devaient être isolés de la société parce qu’ils avaient commis des délits de nature sexuelle ou violente. En fait, la plupart des prisonniers criminels étaient des hommes de la classe ouvrière qui avaient eu recours à de petits larcins pour subvenir aux besoins de leurs familles. ^[24] Raids nazis sur des asociaux perçus, y compris l’arrestation de 10 000 personnes en juin 1938, ^[25]ciblait les sans-abri et les malades mentaux, ainsi que les chômeurs. ^[26] Bien que les nazis aient auparavant ciblé des étrangers sociaux, l’afflux de nouveaux prisonniers signifiait que les prisonniers politiques devenaient une minorité. ^[25]

Pour loger les nouveaux prisonniers, trois nouveaux camps sont établis : Flossenbürg (mai 1938) près de la frontière tchécoslovaque, Mauthausen (août 1938) en territoire annexé à l’Autriche , et Ravensbrück (mai 1939) le premier camp spécialement construit pour les prisonnières. ^[23] Les arrestations massives étaient en partie motivées par des facteurs économiques. La reprise après la Grande Dépression a fait baisser le taux de chômage , de sorte que les éléments ” timides au travail ” seraient arrêtés pour que les autres travaillent plus dur. Dans le même temps, Himmler se concentrait également sur l’exploitation du travail des prisonniers au sein du système des camps. L’architecte d’Hitler, Albert Speer, avait de grands projets pour créer une architecture nazie monumentale . La société SS German Earth and Stone Works (DEST) a été créée avec des fonds de l’agence de Speer pour exploiter le travail des prisonniers pour extraire des matériaux de construction. Flossenbürg et Mauthausen avaient été construits à côté de carrières, et DEST a également installé des briqueteries à Buchenwald et Sachsenhausen. ^{[27] [28]}

Des prisonniers politiques ont également été arrêtés en plus grand nombre, notamment des Témoins de Jéhovah et des émigrés allemands qui sont rentrés chez eux. Les anti-nazis tchèques et autrichiens ont été arrêtés après l’annexion de leurs pays en 1938 et 1939. ^[29] Les juifs ont également été de plus en plus ciblés, avec 2 000 juifs viennois arrêtés après l’annexion nazie. Après le pogrom de Kristallnacht en novembre 1938, 26 000 hommes juifs ont été déportés vers des Camps de concentration suite à des arrestations massives, submergeant la capacité du système. Ces prisonniers ont été soumis à des abus sans précédent entraînant des centaines de morts – plus de personnes sont mortes à Dachau dans les quatre mois qui ont suivi la Nuit de cristal qu’au cours des cinq années précédentes. La plupart des prisonniers juifs ont été rapidement libérés, souvent après avoir promis d’émigrer. ^{[29] [30]}

La Seconde Guerre mondiale

À la fin du mois d’août 1939, des prisonniers de Flossenbürg, de Sachsenhausen et d’autres Camps de concentration ont été assassinés dans le cadre d’ attaques sous fausse bannière organisées par l’Allemagne pour justifier l’ invasion de la Pologne . ^[31] Pendant la guerre, les camps sont devenus de plus en plus brutaux et meurtriers en raison des plans de la direction nazie : la plupart des victimes sont mortes dans la seconde moitié de la guerre. ^[32] Cinq nouveaux camps sont ouverts entre le début de la guerre et la fin de 1941 : Neuengamme (début 1940), à l’extérieur de Hambourg ; Auschwitz (juin 1940), qui servait initialement de camp de concentration pour les résistants polonais ; Gross-Rosen (mai 1941) dansSilésie ; et Natzweiler (mai 1941) en territoire annexé à la France . ^{[33] [34]} Les premiers camps satellites ont également été établis, administrativement subordonnés à l’un des principaux camps. ^[33] Le nombre de prisonniers a triplé de 21 000 en août 1939 à environ 70 000 à 80 000 au début de 1942. ^[34] Cette expansion a été motivée par la demande de travail forcé et plus tard l’ invasion de l’Union soviétique ; de nouveaux campements sont implantés à proximité des carrières (Natzweiler et Gross-Rosen) ou des briqueteries (Neuengamme). ^{[33] [35]}

Prisonniers des Camps de concentration dans une usine d’avions Messerschmitt AG , probablement 1943

En avril 1941, le haut commandement des SS ordonne le meurtre des prisonniers malades et épuisés qui ne peuvent plus travailler (en particulier ceux jugés racialement inférieurs). Les victimes ont été sélectionnées par le personnel du camp ou des médecins itinérants, et ont été retirées des camps pour être assassinées dans des centres d’euthanasie . En avril 1942, lorsque l’opération s’est terminée, au moins 6 000 et jusqu’à 20 000 personnes avaient été tuées ^{[36] [37]} – le premier acte de meurtre systématique dans le système des camps. ^[38] À partir d’août 1941, certains prisonniers de guerre soviétiques ont été tuésdans les Camps de concentration, généralement quelques jours après leur arrivée. Au milieu de 1942, à la fin de l’opération, au moins 34 000 prisonniers soviétiques avaient été assassinés. A Auschwitz, les SS ont utilisé le Zyklon B pour tuer des prisonniers soviétiques dans des chambres à gaz improvisées . ^{[39] [36]}

En 1942, l’accent des camps s’est déplacé vers l’effort de guerre; en 1943, les deux tiers des prisonniers étaient employés par les industries de guerre. ^[40] Le taux de mortalité est monté en flèche avec environ la moitié des 180 000 prisonniers admis entre juillet et novembre 1942 mourant à la fin de cet intervalle. Les ordres de réduire les décès afin d’épargner la productivité des détenus ont eu peu d’effet dans la pratique. ^{[41] [42]}Au cours de la seconde moitié de la guerre, Auschwitz a pris de l’ampleur – alimentée par la déportation de centaines de milliers de Juifs – et est devenue le centre du système des camps. C’était le camp de concentration le plus meurtrier et les Juifs qui y étaient envoyés risquaient une peine de mort virtuelle même s’ils n’étaient pas immédiatement tués, comme la plupart l’étaient. En août 1943, 74 000 des 224 000 prisonniers enregistrés dans tous les Camps de concentration SS se trouvaient à Auschwitz. ^[43] En 1943 et au début de 1944, des Camps de concentration supplémentaires – Riga en Lettonie, Kovno en Lituanie, Vaivara en Estonie et Cracovie-Plaszów en Pologne – ont été convertis à partir de ghettos ou de camps de travail ; ces camps étaient peuplés presque entièrement de prisonniers juifs. ^{[44] [45]}Parallèlement aux nouveaux camps principaux, de nombreux camps satellites ont été mis en place pour tirer plus efficacement parti du travail des prisonniers pour l’effort de guerre. ^[46]

Organisme

Clôture à Flossenbürg . Des mesures de sécurité coûteuses distinguaient les Camps de concentration des autres centres de détention nazis. ^[47]

À partir du milieu des années 1930, les camps sont organisés selon la structure suivante : commandant / adjudant , département politique , camp de détention préventive , administration [ de ] , médecin du camp et commandement de la garde. ^[48] ​​En novembre 1940, l’IKL passa sous le contrôle du Bureau de commandement principal SS et le Bureau principal de la sécurité du Reich (RSHA) prit la responsabilité de détenir et de libérer les prisonniers des Camps de concentration. ^[49] En 1942, l’IKL était subordonné au Bureau principal économique et administratif SS(SS-WVHA) pour améliorer l’intégration des camps dans l’économie de guerre. ^[50] En dépit des changements dans la structure, l’IKL est resté directement responsable à Himmler. ^[49]

Les camps sous l’IKL étaient gardés par des membres de la SS-Totenkopfverbande (“tête de mort”). Les gardes étaient logés dans des casernes adjacentes au camp et leurs tâches consistaient à garder le périmètre du camp ainsi que les détails du travail. Il leur était officiellement interdit d’entrer dans les camps, bien que cette règle n’ait pas été respectée. ^[51] Vers la fin des années 1930, la SS-Totenkopfverbande étendit ses opérations et créa des unités militaires, qui suivirent les escadrons de la mort des Einsatzgruppen et massacrèrent des Juifs polonais ainsi que des prisonniers de guerre soviétiques. ^[52] Le personnel SS général plus âgé et les blessés ou handicapés ont remplacé ceux affectés aux tâches de combat. ^[53]Au fur et à mesure que la guerre progressait, un groupe plus diversifié a été recruté pour garder le système de camps en expansion, y compris des gardes féminines (qui ne faisaient pas partie des SS). Au cours de la seconde moitié de la guerre, le personnel de l’armée et de l’aviation a été recruté, représentant jusqu’à 52% des gardes en janvier 1945. La pénurie de main-d’œuvre a été réduite en s’appuyant sur des chiens de garde et en déléguant certaines tâches aux prisonniers. ^[54] La corruption était répandue. ^[55]

La plupart des dirigeants SS du camp appartenaient à la classe moyenne et appartenaient à la génération des jeunes de la guerre [ de ] , durement touchés par la crise économique et craignant le déclin de leur statut. La plupart avaient rejoint le mouvement nazi en septembre 1931 et se voyaient offrir un emploi à temps plein en 1933. ^[56] Les chefs SS vivaient généralement avec leurs femmes et leurs enfants près des camps où ils travaillaient, engageant souvent des prisonniers pour le travail domestique. ^[57] La ​​perpétration par ces dirigeants était basée sur leurs liens sociaux étroits, un bon sens perçu que les objectifs du système étaient bons, ainsi que la possibilité de gain matériel. ^[58]

Les prisonniers

De nouveaux prisonniers qui ont survécu à un voyage d’une semaine dans des wagons couverts ouverts en attente de désinfection à Mauthausen Prisonniers alignés pour l’appel nominal à Sachsenhausen, 1941

Avant la Seconde Guerre mondiale, la plupart des prisonniers des Camps de concentration étaient des Allemands. ^[49] Après l’expansion de l’Allemagne nazie, les habitants des pays occupés par la Wehrmacht ont été ciblés et détenus dans des Camps de concentration. ^{[59] [49]} En Europe occidentale, les arrestations se sont concentrées sur les combattants de la résistance et les saboteurs, mais en Europe de l’Est, les arrestations comprenaient des rafles massives visant à la mise en œuvre de la politique de population nazie et au recrutement forcé de travailleurs. Cela a conduit à une prédominance des Européens de l’Est, en particulier des Polonais, qui constituaient la majorité de la population de certains camps. À la fin de la guerre, seuls 5 à 10% de la population du camp étaient des «Allemands du Reich» d’Allemagne ou d’Autriche. ^[49] Fin 1941, de nombreuxLes prisonniers de guerre soviétiques ont été transférés dans des annexes spéciales des Camps de concentration. Conçus comme une réserve de main-d’œuvre, ils ont été délibérément soumis à une famine massive. ^[36]

La plupart des Juifs qui ont été persécutés et tués pendant l’Holocauste n’ont jamais été prisonniers dans des Camps de concentration. ^[49] Un nombre important de Juifs ont été emprisonnés à partir de novembre 1938 à cause de la nuit de cristal , après quoi ils ont toujours été surreprésentés en tant que prisonniers. ^[60] Au plus fort de l’Holocauste de 1941 à 1943, la population juive des Camps de concentration était faible. ^[30] Des camps d’extermination pour le meurtre de masse des Juifs – Kulmhof , Belzec , Sobibor et Treblinka – ont été établis en dehors du système des Camps de concentration. ^{[61] [62]}Les camps IKL existants d’Auschwitz et de Majdanek ont ​​acquis une fonction supplémentaire en tant que camps d’extermination. ^{[43] [63]} Après le milieu de 1943, certains camps de travaux forcés pour Juifs et certains ghettos nazis ont été convertis en Camps de concentration. ^[30] D’autres Juifs sont entrés dans le système des Camps de concentration après avoir été déportés à Auschwitz. ^[64] Malgré de nombreux décès, jusqu’à 200 000 Juifs ont survécu à la guerre à l’intérieur du système des camps. ^[30]

Conditions

À l’ intérieur d’une caserne à Kaufering IV , un sous-camp de Dachau , après la libération

Les conditions se sont aggravées après le déclenchement de la guerre en raison de la réduction de la nourriture, de la détérioration du logement et de l’augmentation du travail. Les décès dus à la maladie et à la malnutrition ont augmenté, dépassant les autres causes de décès. Cependant, la nourriture fournie était généralement suffisante pour maintenir la vie. ^[49] La vie dans les camps a souvent été dépeinte comme une lutte darwinienne pour la survie, bien qu’une certaine entraide ait existé. Les efforts individuels pour survivre, parfois aux dépens des autres, pourraient entraver le taux de survie global. ^[65]

L’afflux de prisonniers non allemands à partir de 1939 a changé la hiérarchie précédente basée sur le triangle en une hiérarchie basée sur la nationalité. ^[49] Les juifs, les prisonniers slaves et les républicains espagnols ont été ciblés pour un traitement particulièrement dur qui a conduit à un taux de mortalité élevé pendant la première moitié de la guerre. En revanche, les Allemands du Reich bénéficiaient d’un traitement favorable par rapport aux autres nationalités. ^[49]

Une minorité de prisonniers a obtenu un traitement nettement meilleur que les autres parce qu’il s’agissait de Fonctionnaires prisonniers (principalement des Allemands) ou d’ouvriers qualifiés. ^[42] Les Fonctionnaires prisonniers servaient au gré des SS et pouvaient être renvoyés pour manque de sévérité. En conséquence, le sociologue Wolfgang Sofsky souligne qu ‘«ils ont repris le rôle des SS afin d’empêcher l’empiétement des SS» et d’autres prisonniers se sont souvenus d’eux pour leur brutalité. ^[66]

Travail forcé

Prisonniers de Mauthausen forcés de travailler à la carrière de Wiener Graben , 1942

Les travaux forcés étaient une composante fondamentale du système des Camps de concentration et un aspect de la vie quotidienne des prisonniers. ^[67] Cependant, le déploiement du travail forcé a été largement déterminé par des facteurs politiques et économiques externes qui ont stimulé la demande de main-d’œuvre. ^[68] Au cours des premières années des camps, le chômage était élevé et les prisonniers étaient contraints d’accomplir des tâches économiquement sans valeur mais ardues, telles que l’agriculture sur les landes (comme à Esterwegen ). ^[35] D’autres prisonniers ont dû travailler à la construction et à l’agrandissement des camps. ^[69]Dans les années qui ont précédé la Seconde Guerre mondiale, l’extraction et la maçonnerie pour la société SS DEST ont joué un rôle central dans le travail des prisonniers. Malgré l’importance économique croissante des prisonniers, les conditions ont décliné; les prisonniers étaient considérés comme consommables, de sorte que chaque afflux de prisonniers était suivi d’une augmentation du taux de mortalité. ^{[70] [71]}

La coopération du secteur privé est restée marginale dans le système global des Camps de concentration pendant la première moitié de la guerre. ^{[36] [72]} Après l’ échec de la prise de Moscou à la fin de 1941, la demande d’armements a augmenté. La WVHA a recherché des partenariats avec l’industrie privée et le ministère de l’armement de Speer . ^[73] En septembre 1942, Himmler et Speer ont convenu d’utiliser des prisonniers dans la production d’armements et de réparer les dommages causés par les bombardements alliés . Les autorités locales et les entreprises privées pouvaient embaucher des prisonniers à un coût journalier fixe. Cette décision a ouvert la voie à la création de nombreux sous- camps situés à proximité des lieux de travail. ^{[73] [74]}Plus de travailleurs ont été obtenus grâce à des transferts depuis les prisons et des programmes de travail forcé, ce qui a fait doubler la population carcérale à la mi-1944. ^[73] Les sous-camps où les prisonniers effectuaient des travaux de construction avaient des taux de mortalité significativement plus élevés que ceux qui travaillaient dans la fabrication de munitions. ^[75] À la fin de la guerre, les camps principaux fonctionnaient de plus en plus comme des stations de transfert à partir desquelles les prisonniers étaient redirigés vers des sous-camps. ^[45]

À leur apogée en 1945, les prisonniers des Camps de concentration représentaient 3 % des travailleurs en Allemagne. ^[76] L’historien Marc Buggeln estime que pas plus de 1 % de la main-d’œuvre pour la production d’armes en Allemagne provenait de prisonniers des Camps de concentration. ^[76]

Perception publique

Porte de Natzweiler-Struthof après la libération Ce bâtiment d’usine à Dresde était le site d’un sous-camp de Flossenbürg

Les arrestations d’Allemands en 1933 étaient souvent accompagnées d’humiliations publiques ou de passages à tabac. S’ils sont libérés, les prisonniers peuvent rentrer chez eux avec des marques visibles d’abus ou de dépression psychologique. Utilisant une “double stratégie de publicité et de secret”, le régime a dirigé la terreur à la fois sur la victime directe et sur l’ensemble de la société afin d’éliminer ses opposants et de dissuader la résistance. ^[77] À partir de mars 1933, des rapports détaillés sur les conditions des camps sont publiés dans la presse. ^[78] La propagande nazie a diabolisé les prisonniers comme des traîtres de race, des dégénérés sexuels et des criminels et a présenté les camps comme des sites de rééducation. ^{[79] [78]}Après 1933, les rapports dans la presse étaient rares mais un plus grand nombre de personnes ont été arrêtées et les personnes qui ont interagi avec les camps, comme celles qui ont enregistré des décès, ont pu tirer des conclusions sur les conditions du camp et discuter avec des connaissances. ^[80]

La visibilité des camps s’est accrue pendant la guerre en raison de l’augmentation du nombre de prisonniers, de la création de nombreux sous-camps à proximité des civils allemands et de l’utilisation de déploiements de main-d’œuvre à l’extérieur des camps. ^[81] Ces sous-camps, souvent établis dans les centres-villes dans des endroits tels que des écoles, des restaurants, des casernes, des bâtiments d’usine ou des camps militaires, étaient des coentreprises entre l’industrie et les SS. Un nombre croissant de civils allemands ont interagi avec les camps : les entrepreneurs et les propriétaires fonciers ont fourni des terres ou des services, les médecins ont décidé quels prisonniers étaient en assez bonne santé pour continuer à travailler, les contremaîtres ont supervisé les déploiements de main-d’œuvre et les administrateurs ont aidé à la logistique. ^[82] Les brigades de construction SS étaient demandées par les municipalités pour nettoyer les débris de bombes et reconstruire.^{[83] [84]} Pour les prisonniers, les chances de survie se sont rarement améliorées malgré le contact avec le monde extérieur, bien que ces quelques Allemands qui ont essayé d’aider n’aient pas rencontré de punition. ^[85] Les Allemands étaient souvent choqués de voir de près la réalité des Camps de concentration, mais réticents à aider les prisonniers par crainte qu’ils ne soient également emprisonnés. ^[86] D’autres ont trouvé le mauvais état des prisonniers pour confirmer la propagande nazie à leur sujet. ^[87]

L’historien Robert Gellately soutient que « les Allemands se sont généralement avérés fiers et satisfaits qu’Hitler et ses hommes de main mettent à l’écart certains types de personnes qui ne s’intégraient pas ou qui étaient considérées comme des « étrangers », des « asociaux », des « mangeurs inutiles ». ‘, ou ‘criminels ‘ “. ^[88] Selon l’historienne Karola Fings , la peur de l’arrestation n’a pas miné le soutien public aux camps parce que les Allemands considéraient les prisonniers plutôt que les gardes comme des criminels. ^[89] Elle écrit que la demande de brigades de construction SS “indique l’acceptation générale des Camps de concentration“. ^[83]

Statistiques

Nombre de détenus dans le système Chronologie de l’établissement des camps (noir pour les camps principaux, orange pour les premiers camps et sous-camps)

Il y avait 27 camps principaux et, selon l’estimation de l’historien Nikolaus Wachsmann , plus de 1 100 camps satellites. ^[90] Il s’agit d’un chiffre cumulatif qui compte tous les sous-camps qui existaient à un moment donné ; l’historienne Karin Orth estime que le nombre de sous-camps était de 186 à la fin de 1943, 341 ou plus en juin 1944 et au moins 662 en janvier 1945. ^[91]

Les camps étaient concentrés dans l’Allemagne d’avant-guerre et dans une moindre mesure sur le territoire annexé à l’Allemagne. Aucun camp n’a été construit sur le territoire des alliés de l’Allemagne qui jouissaient même d’une indépendance nominale. ^[92] Chaque camp abritait des hommes, des femmes ou une population mixte. Les camps de femmes étaient principalement destinés à la production d’armements et situés principalement dans le nord de l’Allemagne, la Thuringe ou les Sudètes , tandis que les camps d’hommes avaient une répartition géographique plus large. La ségrégation sexuelle a diminué au cours de la guerre et les camps mixtes ont prédominé en dehors des frontières d’avant-guerre de l’Allemagne. ^[93]

Environ 1,65 million de personnes étaient enregistrées comme prisonniers dans les camps, dont, selon Wagner, près d’un million sont morts pendant leur incarcération. ^[63] L’historien Adam Tooze compte le nombre de survivants à pas plus de 475 000, calculant qu’au moins 1,1 million des prisonniers enregistrés doivent être morts. Selon son estimation, au moins 800 000 des prisonniers assassinés n’étaient pas juifs. ^[94] En plus des prisonniers enregistrés qui sont morts, un million de Juifs ont été gazés à leur arrivée à Auschwitz ; en incluant ces victimes, le nombre total de morts est estimé entre 1,8 et plus de deux millions. ^{[95] [96]}La plupart des décès sont survenus au cours de la seconde moitié de la Seconde Guerre mondiale, dont au moins un tiers des 700 000 prisonniers enregistrés en janvier 1945. ^[95]

Marches de la mort et libération

Des évacuations majeures des camps ont eu lieu au milieu de 1944 depuis les pays baltes et l’est de la Pologne , en janvier 1945 depuis l’ouest de la Pologne et la Silésie et en mars 1945 depuis les Camps de concentration en Allemagne. ^[97] Les prisonniers juifs et non juifs sont morts en grand nombre à la suite de ces marches de la mort . ^[98]

De nombreux prisonniers sont morts après la libération en raison de leur mauvaise condition physique. ^[99]

Les camps tels que perçus par les libérateurs alliés occidentaux en 1945 lors de leur libération ont joué un rôle de premier plan dans la perception du système des camps dans son ensemble. ^[100]

Héritage

Mémorial à Buchenwald

Depuis leur libération, le système des Camps de concentration nazis est devenu le symbole de la violence et de la terreur dans le monde moderne. ^{[101] [102]} Après la guerre, la plupart des Allemands ont rejeté les crimes associés aux Camps de concentration, tout en niant toute connaissance ou responsabilité. ^[103] Dans le cadre de la politique ouest-allemande de Wiedergutmachung ( litt. ‘réparer à nouveau’), certains survivants des Camps de concentration ont reçu une compensation pour leur emprisonnement. Quelques auteurs ont été jugés après la guerre. ^[104]

Les récits des Camps de concentration – à la fois condamnatoires et sympathiques – ont été rendus publics en dehors de l’Allemagne avant la Seconde Guerre mondiale. ^[105] De nombreux survivants ont témoigné de leurs expériences ou ont écrit des mémoires après la guerre. Certains de ces récits sont devenus internationalement célèbres, comme le livre de Primo Levi de 1947, Si c’est un homme . ^[106] Les Camps de concentration ont fait l’objet d’écrits historiques depuis l’étude d’ Eugen Kogon en 1946, Der SS-Staat [ de ] (« L’État SS »). ^{[107] [108]}Des recherches substantielles n’ont commencé que dans les années 1980. La recherche s’est concentrée sur le sort de groupes de prisonniers, l’organisation du système des camps et des aspects tels que le travail forcé. ^[106] Jusque dans les années 1990, l’histoire locale et économique allemande omettait de mentionner les camps ou les présentait comme relevant exclusivement de la responsabilité des SS. ^[109] Deux encyclopédies savantes des Camps de concentration ont été publiées : Der Ort des Terrors et Encyclopedia of Camps and Ghettos . ^[110] Selon Caplan et Wachsmann, “plus de livres ont été publiés sur les camps nazis que tout autre site de détention et de terreur dans l’histoire”. ^[111]

Stone soutient que le système des Camps de concentration nazis a inspiré des atrocités similaires à d’autres régimes, notamment la junte militaire argentine pendant la sale guerre , le régime de Pinochet au Chili et la prison de Pitești en République populaire roumaine . ^[112]

Sources

Remarques

1. ↑ Allemand : Konzentrationslager , KL (officiellement) ou KZ (plus communément). ^[1] Les Camps de concentration nazis se distinguent des autres types de camps nazis tels que les camps de travaux forcés , ainsi que les Camps de concentration exploités par les alliés de l’Allemagne. ^[2]

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