Brouter (herbivore)

Le broutage est un type d’herbivorie dans lequel un herbivore (ou, plus étroitement défini, un folivore ) se nourrit de feuilles, de pousses molles ou de fruits de plantes à croissance élevée, généralement ligneuses , telles que des arbustes . ^[1] Cela contraste avec le pâturage , généralement associé à des animaux se nourrissant d’ herbe ou d’autres végétations inférieures. Alternativement, les brouteurs sont des animaux mangeant principalement de l’herbe, et les navigateurs sont des animaux mangeant principalement des non-herbes, qui comprennent à la fois des dicotylédones ligneuses et herbacées . Dans les deux cas, un exemple de cette dichotomie sont les chèvres (qui sont principalement des navigateurs) etmoutons (qui sont principalement des brouteurs).

Cerf de Virginie broutant les feuilles à Enderby, en Colombie-Britannique

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Chital de navigation à Nagarhole ( Karnataka , Inde )

Le matériel végétal consommé est connu sous le nom de brout ^[2] et est dans la nature prélevé directement sur la plante, bien que les propriétaires de bétail tels que les chèvres et les cerfs puissent couper des brindilles ou des branches pour nourrir leur bétail. ^[3] Dans les régions tempérées, les propriétaires broutent avant la chute des feuilles, puis le sèchent et le stockent comme complément alimentaire d’hiver. En période de sécheresse, les bergers peuvent couper des branches hors de portée de leur bétail, comme fourrage au niveau du sol. Dans les régions tropicales, où la pression démographiqueconduit les propriétaires à y recourir plus souvent, il existe un risque d’épuisement permanent de l’offre. Les animaux en captivité peuvent être nourris avec du brout en remplacement de leurs sources de nourriture sauvages; dans le cas des pandas, le broutage peut être constitué de bouquets de feuilles de bananier, de pousses de bambou, de branches fines de pin, d’épicéa, de sapin et de saule, de paille et d’herbes indigènes. ^[4]

Si la population de navigateurs devient trop élevée, tout le navigateur qu’ils peuvent atteindre peut être dévoré. Le niveau résultant au-dessous duquel peu ou pas de feuilles sont trouvées est connu sous le nom de ligne de navigation . ^[5] Si le surbroutage se poursuit trop longtemps, la capacité des arbres de l’écosystème à se reproduire peut être altérée, car les jeunes plantes ne peuvent pas survivre assez longtemps pour devenir trop grandes pour que les navigateurs puissent les atteindre. ^[6]

Sur-navigation

Clôture de contrôle pour évaluer l’impact du broutage par les ongulés – en dehors de la clôture, il y a un manque de régénération naturelle de la forêt

Le broutage excessif se produit lorsque des herbivores surpeuplés ou densément concentrés exercent une pression extrême sur les plantes, réduisant la capacité de charge et altérant les fonctions écologiques de leur habitat. ^{[7] [8] [9]} Des exemples d’herbivores brouteurs dans le monde incluent les koalas dans le sud de l’Australie, les mammifères introduits en Nouvelle-Zélande et les cervidés dans les forêts d’Amérique du Nord et d’Europe. ^{[8] [10] [11]}

Aperçu

Les exclos d’ orignaux (zones clôturées) sont utilisés pour déterminer les impacts écologiques des cervidés , permettant aux scientifiques de comparer la flore, la faune et le sol dans les zones à l’intérieur et à l’extérieur des exclos. ^{[10] [12]} Les changements dans les communautés végétales en réponse à l’herbivorie reflètent la palatabilité différentielle des plantes pour l’herbivore surabondant, ainsi que la capacité variable des plantes à tolérer des niveaux élevés de broutage. ^[8] Les changements de composition et de structure de la végétation forestière peuvent avoir des effets en cascade sur l’ensemble de l’ écosystème , y compris des impacts sur la qualité et la stabilité du sol, les micro- et macro-invertébrés , les petits mammifères, les oiseaux chanteurs et peut-être même les grands prédateurs.^{[8] [13] [9] [10]}

causes

Parcourir le rhebok gris

Il existe plusieurs causes d’herbivores surabondants et de surbroutage ultérieur. Les herbivores sont introduits dans des paysages dans lesquels les plantes indigènes n’ont pas évolué pour résister au broutage et les prédateurs ne se sont pas adaptés pour chasser les espèces envahissantes . ^[9] Dans d’autres cas, les populations d’herbivores dépassent les niveaux historiques en raison de la chasse réduite ou de la pression de prédation. Par exemple, les carnivores ont décliné en Amérique du Nord tout au long du 19e siècle et les règlements de chasse sont devenus plus stricts, contribuant à l’augmentation des populations de cervidés en Amérique du Nord. ^[14] En outre, les changements de paysage dus au développement humain, comme dans l’agriculture et la foresterie, peuvent produire desparcelles forestières entre lesquelles les cerfs se déplacent, broutant dans l’habitat de début de succession à la périphérie. ^[15] Les champs agricoles et les jeunes peuplements sylvicoles fournissent aux cerfs une nourriture de haute qualité, ce qui entraîne une surabondance et une augmentation de la pression de broutage sur les plantes du sous- étage forestier. ^[8]

Impacts sur les plantes

Jeune orignal d’Alaska broutant des aulnes

Le broutage excessif a un impact sur les plantes au niveau individuel, de la population et de la communauté . Les effets négatifs du broutage sont plus importants chez les espèces intolérantes, telles que les membres du genre Trillium , qui ont tous les tissus photosynthétiques et les organes reproducteurs au sommet d’une tige singulière. ^[16] Cela signifie qu’un cerf peut manger tous les tissus reproducteurs et photosynthétiques à la fois, réduisant la hauteur de la plante, ses capacités photosynthétiques et son rendement reproducteur. ^[16] Ceci est un exemple de la façon dont le broutage excessif peut entraîner la perte d’individus reproducteurs dans une population et un manque de recrutementde jeunes plants. Les plantes diffèrent également dans leur palatabilité pour les herbivores. À des densités élevées d’herbivores, les plantes qui sont fortement sélectionnées comme brout peuvent manquer d’individus petits et grands dans la population. ^[16] Au niveau de la communauté, le broutage intense par les cerfs dans les forêts entraîne des réductions de l’abondance d’arbustes herbacés appétissants du sous-étage et des augmentations de l’ abondance de graminoïdes et de bryophytes qui sont libérés de la compétition pour la lumière. ^{[16] [17] [9]}

Impacts sur les autres animaux

Le broutage excessif peut modifier la structure de la forêt proche du sol, la composition des espèces végétales, la densité de la végétation et la litière de feuilles, avec des conséquences pour les autres animaux vivant dans la forêt. ^[8] De nombreuses espèces d’invertébrés vivant au sol dépendent de la couverture végétale proche du sol et des couches de litière de feuilles pour leur habitat; ces invertébrés peuvent être perdus dans les zones de broutage intense. ^[18] En outre, la sélection préférentielle de certaines espèces végétales par les herbivores peut avoir un impact sur les invertébrés étroitement associés à ces plantes. ^[18] Les oiseaux chanteurs migrateurs vivant dans les forêts dépendent de la végétation dense du sous-étage pour l’habitat de nidification et d’alimentation; les réductions de la biomasse végétale du sous-étage causées par les cerfs peuvent entraîner des déclins des populations d’oiseaux chanteurs forestiers. ^{[8] [19]}Enfin, la perte de diversité végétale du sous-étage associée au broutage excessif des ongulés peut avoir un impact sur les petits mammifères qui dépendent de cette végétation pour se couvrir et se nourrir. ^[13]

Gestion et récupération

Le broutage excessif peut conduire les communautés végétales vers des états d’équilibre qui ne sont réversibles que si le nombre d’herbivores est fortement réduit pendant une période suffisante et que des mesures sont prises pour restaurer les communautés végétales d’origine. ^[8] La gestion visant à réduire les populations de cerfs a une approche à trois méthodes : (1) de vastes zones de vieilles forêts contiguës avec des canopées fermées sont mises de côté, (2) les populations de prédateurs sont augmentées et (3) la chasse de l’herbivore surabondant est augmentée . ^[8] Les refuges sous la forme de monticules de chablis , d’affleurements rocheux ou de rondins horizontaux élevés au-dessus du sol forestier peuvent fournir aux plantes un substrat protégé du broutage par les cervidés. ^{[20] [21] [22]}Ces refuges peuvent contenir une proportion de la communauté végétale qui existerait sans la pression du broutage et peut différer considérablement de la flore trouvée dans les zones broutées à proximité. ^[20] Si les efforts de gestion visaient à réduire les populations de cervidés dans le paysage, ces refuges pourraient servir de modèle pour le rétablissement du sous-étage dans la communauté végétale environnante. ^[20]

Voir également

• Interactions consommateur-ressource
• Silvopâturage
• Abri d’arbre
• Déclin du cèdre jaune

Références

1. ^ Chapman, JL et Reiss, MJ, Écologie : Principes et Applications . Cambridge, Royaume-Uni : Cambridge University Press, 1999. p. 304. (via Google livres, 25 février 2008)
2. ^ Dictionnaire anglais d’Oxford : Parcourir.
3. ^ St. John’s College, Oxford: Forest Glossary : ​​Browse, Browsewood.
4. ^ Achetez un tas de parcourir les ours , Animals Asia Archivé le 18/07/2011 à la Wayback Machine
5. ^ Texas Parks & Wildlife, ” Browsing Pressure “; consulté le 16/02/2016.
6. ^ Université de Pennsylvanie, ” Numéro spécial: les cerfs mangent l’avenir des forêts de Pennsylvanie! Archivé le 05/10/2016 à la Wayback Machine “; consulté le 16/02/2016.
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