Australie continentale

Coordonnées : 27°S 133°E / 27°S 133°E / -27 ; 133

L’Australie continentale est la principale masse continentale du continent australien , à l’exclusion de la Tasmanie et d’autres îles au large . La masse continentale constitue également le continent du territoire régi par Le Commonwealth d’Australie , et le terme, avec l’Australie continentale , peut être utilisé dans un sens géographique pour exclure les îles continentales environnantes et les territoires extérieurs . Généralement, le terme s’applique aux États de la Nouvelle-Galles du Sud , du Queensland , de l’Australie-Méridionale , de Victoria etL’Australie-Occidentale , ainsi que le Territoire de la capitale australienne , le Territoire de Jervis Bay et le Territoire du Nord .

Australie continentale Australie
Australie continentale
Population	25 294 065
• Densité	3,33184551/km 2 (8,6294402/mile carré)
Établi	1901 (Fédération)
Région	7 591 608 km 2 (2 931 136,2 milles carrés)
Électorat(s) de l’État	Gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud , Gouvernement de l’État de Victoria Gouvernement du Queensland , Gouvernement de l’Australie-Occidentale Gouvernement d’Australie-Méridionale , Gouvernement du Territoire du Nord Gouvernement du Territoire de la capitale australienne
Division(s) fédérale(s)	Gouvernement australien

Le terme est généralement utilisé pour désigner la relation entre la Tasmanie et les autres États australiens, ^{[1] [2]} en ce sens que les personnes non originaires de Tasmanie sont appelées continentaux. ^[3] La Tasmanie a été omise à plusieurs reprises des cartes de l’Australie, renforçant la division entre la Tasmanie et le continent. Les Jeux du Commonwealth de 1982 à Brisbane ont laissé la Tasmanie hors de la carte de l’Australie lors de la cérémonie d’ouverture, tout comme les dessins de l’ uniforme de l’ équipe australienne de natation pour les Jeux du Commonwealth de 2014 à Glasgow . ^[3]

La masse terrestre couvre 7 591 608 km ² (2 931 136 milles carrés), environ 98,7% de la superficie du pays d’Australie et couvrant 1,5% de la surface de la Terre . ^[4] Il est parfois décrit comme une île. ^[5] Sa population est d’environ 25,152 millions, soit 98 % de la population totale de l’Australie. L’Australie continentale a une variété de régions climatiques, allant des forêts tropicales humides et des déserts aux forêts tropicales à température fraîche et aux montagnes enneigées. ^[6] C’est dans ces régions continentales que l’on trouve une grande partie de la flore et de la faune indigènes d’Australie .

Histoire

Au début de la période du Crétacé , il y a 130 millions d’années, ^[7] l’Australie (et l’Antarctique ) s’est séparée d’un supercontinent connu sous le nom de Gondwana . La séparation de l’Antarctique de l’Australie a commencé il y a environ 85 millions d’années, à un rythme de quelques millimètres par an. ^[8] Il a fallu plus de 30 millions d’années (il y a 53 millions d’années), vers la fin de l’ époque paléocène , ^[7] pour que l’Australie se sépare complètement de l’Antarctique et mette le cap sur l’endroit où nous voyons les deux continents aujourd’hui.

Au cours de la dernière période glaciaire, il y a environ 35 000 ans, ^[9] le niveau de la mer (autour de l’Australie) a chuté de 120 m, développant une bande de terre continue entre aujourd’hui la Papouasie-Nouvelle-Guinée , l’Australie et la Tasmanie . ^{Au cours des 6} 000 années suivantes, la glace a progressivement fondu, augmentant le niveau de la mer, coupant la Papouasie-Nouvelle-Guinée et la Tasmanie de «l’Australie continentale».

Carte de l’Australie indigène (photo de Michael Coghlan)

Fondation autochtone

L’une des plus anciennes civilisations du monde, on a estimé que les peuples autochtones (ou aborigènes) occupaient l’Australie continentale il y a jusqu’à 50 000 à 60 000 ans ^[11] ; bien avant la dernière période glaciaire. Bien qu’un chiffre exact n’ait pas été arrêté, de nombreuses études ADN confirment toutes que « les Australiens aborigènes sont l’une des plus anciennes populations vivantes du monde » ^[12] en dehors de l’ Afrique . Avant l’arrivée des Européens sur le continent australien à la fin du 18ème siècle, plus de 500 ^[13] différents groupes de clans (nations) chacun avec des cultures, des croyances et des langues uniques. Actuellement, les Autochtones vivant sur le continent représentent 2,4 % ^[13]de la population australienne totale, englobant plus de 250 groupes linguistiques . ^[14]

Colonisation européenne

La première rencontre documentée du continent australien a été par Willem Janszoon en 1606, alors qu’il naviguait autour de la côte nord de l’Australie en arrivant à l’actuel Cap York, Queensland . ^[15] Ces explorations ont conduit au terme « Terra Australis », latin pour South Land, qui a été émis l’hypothèse qu’il doit y avoir des terres dans l’ hémisphère sud pour équilibrer la masse terrestre dans l’ hémisphère nord . ^[16] Cette rencontre a conduit plusieurs autres Néerlandais , Espagnols , Portugais et Britanniquesvoyages vers Terra Australis tout au long des 17e et 18e siècles, cartographiant progressivement ce que nous savons maintenant être l’Australie (continentale). L’expédition la plus célèbre et la mieux documentée d’Australie a eu lieu 164 ans après le voyage de Janszoon, par l’intermédiaire du navigateur et explorateur britannique James Cook . Il a documenté la première interaction de la côte est de l’Australie, et le 23 avril 1770, Cook a fait la première observation enregistrée d’Australiens indigènes ^[17] à l’actuelle Brush Island . Ce voyage, couplé à de nombreux autres rapports, a finalement conduit les Britanniques à établir une colonie pénitentiaire en Australie, d’abord à Botany Bay .

Géographie

Carte physique de l’Australie

La géologie et le climat du continent australien sont l’une de ses caractéristiques déterminantes. En dépit d’être entouré par l’océan, environ 20% du continent australien est classé comme désert . ^[6] Cela est dû aux modèles de pluie extrêmement variables à travers le continent. Vers le centre aride du continent, le régime des précipitations est concentrique et clairsemé, alors qu’il y a des précipitations d’intensité plus élevée vers les tropiques et les zones côtières du continent. L’Australie se situe au milieu de la plaque tectonique indo-australienne ^[18] et n’est donc influencée par aucune activité tectonique sévère.. Pendant des millions d’années, le déplacement de ces plaques tectoniques a vu le continent australien subir de nombreux changements physiques. Les chaînes de montagnes et les mers sont allées et venues, et les forces de l’ altération et de l’érosion ont façonné une grande partie de la topographie actuelle du continent . ^[19] Ces changements physiques ont développé quatre divisions de relief primaires réparties dans les États et territoires du continent; les plaines côtières, les hautes terres orientales et méridionales , les basses terres centrales (et déserts) et les plateaux (et bassins) occidentaux et septentrionaux .

Plaines côtières

Côte Est de l’Australie

Le long de la côte est du continent se trouvent les plaines côtières; une étroite bande de terre le long de la côte est de l’Australie, du Queensland à Victoria . ^[20] Cette division abrite certaines des grandes villes du continent, à savoir Brisbane , Sydney et Melbourne , en raison de ses conditions hospitalières. Certaines sources désignent les plaines côtières comme l’ensemble du littoral du continent, s’étendant au-delà de la côte est. ^[19]

Hautes Terres de l’Est

À environ 100 km (62 mi) à l’intérieur des terres, les Eastern Highlands (y compris la Great Dividing Range ) couvrent près de 10 % du continent. ^[21] Incorporant plusieurs chaînes de montagnes qui s’étendent sur 3 700 km (2 300 mi) ^[22] les Highlands sont parallèles à la côte est du continent ; couvrant le Queensland, la Nouvelle-Galles du Sud, le Territoire de la capitale australienne et Victoria. Les hautes terres se sont formées il y a environ 80 millions d’années, ^[23]et sont parmi les plus anciens et les plus importants au monde. Cette zone est très accidentée et se compose principalement d’une série de plateaux et de plateaux. Les hautes terres sont beaucoup plus proéminentes vers le sud-est du continent et forment les Southern Highlands, qui sont situées à travers (sud) la Nouvelle-Galles du Sud, le Territoire de la capitale australienne et Victoria. Ces hautes terres du sud (voir Montagnes enneigées ) connaissent des chutes de neige pendant plus de la moitié de l’année pendant les saisons d’hiver en raison de leur altitude plus élevée.

Basses terres centrales

Occupant environ 25% du continent australien, ^[21] les basses terres centrales (et les déserts) sont basses avec une hauteur moyenne inférieure à 200 mètres (660 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Il abrite les déserts de Sturt et de Simpson et plus près de l’Australie centrale se trouvent certaines chaînes de montagnes désertiques ( MacDonnell et Musgrave ). Les basses terres centrales comprennent trois bassins versants principaux : au nord, les basses terres de Carpentaria , le lac Eyre vers le centre et le Bassin Murray-Darling vers le sud. ^[19]Le point le plus bas du continent se trouve dans cette division au lac Eyre, à 50 m sous le niveau de la mer. ^[24]

Plateau occidental

Plateau occidental, Territoire du Nord

Il y a environ 144 à 65 millions d’années ( période du Crétacé ), il y avait une grande mer intérieure, s’étendant sur un quart du continent. ^[25] L’évaporation de cet océan a laissé ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de plateau occidental. Les plateaux de l’ Ouest et du Nord englobent presque toute l’Australie occidentale et le Territoire du Nord et certaines parties de l’Australie du Sud . Plus d’un tiers du continent, les plateaux sont constitués d’un bloc stable de roche ignée et métamorphique qui a jusqu’à 3,6 milliards d’années. ^[21] Malgré cela, le Plateau est une vaste zone de plateaux, culminant en moyenne à 500 m au-dessus du niveau de la mer dans certaines parties.^[19] Il abrite Uluru , Kata Tjuta , la rivière Finke , le désert victorien , le grand désert de sable et le désert de Gibson . Une grande partie du plateau occidental reçoit des précipitations minimales et apparaît donc de couleur rouge. À l’inverse, le plateau nord connaît de fortes pluies tout au long de la saison des pluies (novembre à avril), ^[24] en raison de son emplacement plus tropical par rapport au plateau occidental.

Ressources naturelles

La séparation de l’Australie des autres continents a entraîné une longue période de soulèvement , d’ érosion et de dépôts terrigènes épais dans les vallées du rift . ^[7] Ce sont ces processus qui, au cours de millions d’années, ont conduit à l’accumulation des principales ressources minérales , pétrolières et gazières connues de l’Australie . La majeure partie de l’exploration pétrolière et gazière australienne se déroule au large du continent. Cependant, sur le continent, l’abondance de Minéraux (et donc de métaux ) a formé la base de la dépendance de l’Australie vis-à-vis de l’ exploitation minière ; ^[26] exportant une grande partie de ces ressources naturelles à l’étranger.

Mine d’or Super Pit sur le Golden Mile de Kalgoorlie en Australie occidentale

Exploitation minière

Le continent australien abrite certaines des plus grandes mines à ciel ouvert et souterraines du monde. Dans les États du continent (en plus de l’ACT), il existe plus de 350 mines en exploitation (site Web), produisant 19 roches et Minéraux utiles . Ces mines permettent à l’Australie d’être l’un des plus grands producteurs mondiaux de : Minerai de fer , charbon , bauxite (minerai d’aluminium), manganèse , nickel , cuivre , or , argent , cobalt , plomb , cuivre , uranium , opale et diamant .. ^[27] Certaines des plus grandes mines du continent australien sont énumérées ci-dessous :

Mines majeures sur le continent australien

Mien	Propriétaire	Emplacement (État)	Taper	Minéraux produits	Taille
Mont Arthur	BHP	Nouvelle Galles du Sud	Coupe ouverte	Charbon Or	12km2 _
Pics bas	BHP	Queensland	Coupe ouverte	Charbon	688 km2 [ 28]
Cannington	Sud32	Queensland	Sous la terre	Argent Mener	5,25 km (plusieurs tunnels) [29]
Carmichael	Bravus Mines et Ressources ( Adani )	Queensland	Coupe ouverte	Charbon	447km2 _
Groote Eylandt	GEMCO Sud32	Territoire du Nord	Coupe ouverte	Manganèse	132km2 [ 30 ]
Barrage olympique	BHP	Australie du Sud	Sous la terre	Cuivre Uranium Or Argent	450 km (plusieurs tunnels) [31]
Argyle	Rio Tinto	Australie occidentale	Sous la terre	diamant	40 km (plusieurs tunnels) [31]
Boddington	Newmont	Australie occidentale	Coupe ouverte	Or Cuivre	212km2 [ 32 ]
Fimiston	Mines d’or consolidées de Kalgoorlie	Australie occidentale	Coupe ouverte	Or	5,25 km 2 (360 m de profondeur) [31]
Roy Colline	Prospection Hancock	Australie occidentale	Coupe ouverte Sous la terre	Minerai de fer	4 000 km2
Alumine Worsley	Sud32	Australie occidentale	Coupe ouverte	Bauxite	5 000 km2 [ 33]
Yandicoogina	Rio Tinto	Australie occidentale	Coupe ouverte	Minerai de fer	267km2 [ 34 ]

Énergies renouvelables

La géologie et le climat variés du continent australien ont conduit à une utilisation accrue des énergies renouvelables ( solaire , éolienne et hydraulique ) au cours des dernières décennies. ^[35] En 2019, environ 21 % de la production totale d’électricité du continent provenaient de sources d’énergie renouvelables. ^[36] Sur ces 21 %, l’ éolien et le solaire représentaient respectivement 7 % (chacun) et l’ hydroélectricité 5 %.

Politique

Les décisions politiques australiennes sont généralement délibérées et promulguées dans les limites du sol de la patrie (Australie continentale). Bien que la Tasmanie soit l’une des six colonies britanniques d’Australie, la Tasmanie a souvent été négligée en raison de la petite taille de l’État et de son isolement général. Ceci est observé à travers les États et territoires de l’Australie continentale représentant 146 des 151 membres du Parlement . ^[37]

Formation de l’État

De 1788 à 1859, la Grande- Bretagne a établi cinq colonies sur le continent australien, ^[38] et une en Tasmanie . Les six colonies étaient constitutionnellement liées à la Grande – Bretagne , chacune avec son propre parlement et ses propres Tribunaux , leurs Lois respectives étant soumises aux Lois du Parlement britannique .

Ces colonies formaient les six États d’Australie ; Nouvelle-Galles du Sud , Victoria , Australie-Occidentale , Australie -Méridionale (y compris le Territoire du Nord à cette époque), Queensland et Tasmanie . En 1901, les six États ont été unis en tant que Commonwealth d’Australie , en vertu d’une nouvelle constitution fédérale . ^[39] En 1911, le Territoire du Nord a été transféré de l’Australie-Méridionale au Commonwealth et a formé un territoire . ^[38]

Sélection des capitaux

Localisation de Canberra

Après la Fédération en 1901, ^[39] on a toujours supposé que la capitale australienne se trouverait sur le continent . Cependant, l’emplacement de la capitale a déclenché des années de négociations entre les politiciens de la Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria, les deux États les plus importants, qui voulaient chacun que leur capitale, Sydney et Melbourne respectivement, devienne la capitale du nouveau pays.

Après des années de débats vains, les deux États ont décidé d’un compromis qui répondait aux exigences de la Constitution australienne . Un territoire distinct (le Territoire de la capitale australienne ) devait être établi sur un terrain donné par la Nouvelle-Galles du Sud, mais il devait être à au moins 100 miles (160 km) de Sydney. ^[40] Ce territoire contiendrait la capitale officielle de l’Australie, et jusque-là, le Parlement siégerait à Melbourne jusqu’à ce que la ville (aujourd’hui Canberra ) soit construite. En 1909, ce compromis a été convenu et a finalement été légiféré en 1911. ^[41]

Le 12 mars 1913, Canberra ou pays Ngunnawal pour les peuples autochtones de la région, a été officiellement nommée capitale de l’Australie. ^[42] En 1915, le territoire de Jervis Bay a été ajouté au Territoire capital australien pour s’assurer que le Commonwealth avait un port maritime . ^[43]

Voir également

• Faune d’Australie
• Flore d’Australie
• Histoire naturelle de l’Australie
• Géographie de l’Australie
• Liste des îles d’Australie
• États et territoires d’Australie
• Exploration européenne de l’Australie

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