Allemagne nazie

Coordinates: 52°31′N 13°24′E / 52.517°N 13.400°E / 52.517; 13.400

L’Allemagne nazie , ^[h] officiellement connue sous le nom de Reich allemand ^[i] de 1933 à 1943, et le Grand Reich allemand ^[j] de 1943 à 1945, était l’ État allemand entre 1933 et 1945, lorsque Adolf Hitler et le parti nazi contrôlaient le pays, le transformant en dictature . Sous le règne d’Hitler, l’Allemagne est rapidement devenue un État totalitaire où presque tous les aspects de la vie étaient contrôlés par le gouvernement. Le Troisième Reich , ^[k] signifiant « Troisième Royaume » ou « Troisième Empire », faisait allusion à l’affirmation nazie selon laquelle l’Allemagne nazie était le successeur de l’ancienSaint Empire romain germanique (800–1806) et Empire allemand (1871–1918). Le Troisième Reich, qu’Hitler et les nazis appelaient le Reich de mille ans , ^[l] a pris fin en mai 1945 après seulement 12 ans, lorsque les Alliés ont vaincu l’Allemagne, mettant fin à la Seconde Guerre mondiale en Europe .

Reich allemand (1933-1943) Deutsches Reich Grand Reich allemand (1943-1945) Großdeutsches Reich
1933-1945
Drapeau (1935-1945) Emblème (1935-1945)
Hymnes: Das Lied der Deutschen (“La chanson des Allemands”) Horst-Wessel-Lied [a] (“La chanson de Horst Wessel”) 3:21
Le contrôle territorial de l’Allemagne à son apogée pendant la Seconde Guerre mondiale (fin 1942): Reich allemand [b] Territoires occupés administrés par des civils Territoires occupés administrés par l’armée
Capital et la plus grande ville	Berlin 52°31′N 13°23′E  / 52.517°N 13.383°E / 52.517; 13.383
Langues courantes	Allemand
La religion	54% Protestants 40% catholique 3.5% Gottgläubig 1,5% Irreligieux 1% Autre [1]
Démonyme(s)	Allemand
Gouvernement	État fasciste à parti unique nazi sous une dictature totalitaire
Chef d’état
• 1933–1934	Paul von Hindenburg [c]
• 1934–1945	Adolf Hitler [d]
• 1945	Karl Donitz [c]
Chancelier
• 1933–1945	Adolf Hitler
• 1945	Joseph Goebbels [e]
• 1945	Lutz de Krosigk [f]
Corps législatif	Reichstag
• Chambre haute	Reichsrat (dissous en 1934)
Epoque historique	Entre-deux-guerres • Seconde Guerre mondiale
• Prise de pouvoir	30 janvier 1933
• Loi d’habilitation	23 mars 1933
• Anschluss	12 mars 1938
• La Seconde Guerre mondiale a commencé	1er septembre 1939
• Mort d’Hitler	30 avril 1945
• Chute de Berlin	2 mai 1945
• Se rendre	8 mai 1945
• Déclaration de Berlin	5 juin 1945
Région
1939 [g]	633 786 km 2 (244 706 milles carrés)
1940 [2] [b]	823 505 km 2 (317 957 milles carrés)
Population
• 1939 [3]	79 375 281
• 1940 [2] [b]	109 518 183
Monnaie	Reichmark ( RM )
Précédé par succédé par République de Weimar État fédéral d’Autriche Allemagne de l’est Allemagne de l’Ouest L’Autriche

Le 30 janvier 1933, Hitler est nommé chancelier d’Allemagne , chef du gouvernement , par le président de la République de Weimar , Paul von Hindenburg , chef de l’État . Le parti nazi a alors commencé à éliminer toute opposition politique et à consolider son pouvoir. Hindenburg mourut le 2 août 1934 et Hitler devint dictateur de l’Allemagne en fusionnant les bureaux et les pouvoirs de la chancellerie et de la présidence. Un référendum national tenu le 19 août 1934 a confirmé Hitler comme seul Führer(chef) de l’Allemagne. Tout le pouvoir était centralisé en la personne d’Hitler et sa parole devint la loi suprême. Le gouvernement n’était pas un corps coordonné et coopérant, mais un ensemble de factions luttant pour le pouvoir et les faveurs d’Hitler. Au milieu de la Grande Dépression , les nazis ont restauré la stabilité économique et mis fin au chômage de masse en utilisant de lourdes dépenses militaires et une économie mixte . En utilisant les dépenses déficitaires , le régime a entrepris un programme de réarmement secret massif , formant la Wehrmacht (forces armées), et a construit de vastes projets de travaux publics, y compris les Autobahnen (autoroutes). Le retour à la stabilité économique a renforcé la popularité du régime.

Le racisme , l’eugénisme nazi , et surtout l’antisémitisme , étaient des traits idéologiques centraux du régime. Les peuples germaniques étaient considérés par les nazis comme la race maîtresse , la branche la plus pure de la race aryenne . La discrimination et la persécution des Juifs et des Roms ont véritablement commencé après la prise du pouvoir. Les premiers camps de concentration ont été établis en mars 1933. Les Juifs et autres personnes jugées indésirables ont été emprisonnés, et les libéraux , socialistes et communistes ont été assassinés, emprisonnés ou exilés. Les églises chrétiennes et les citoyens quiopposés au régime d’Hitler ont été opprimés et de nombreux dirigeants emprisonnés. Éducation axée sur la biologie raciale , la politique démographique et l’aptitude au service militaire. Les possibilités de carrière et d’éducation pour les femmes ont été réduites . Les loisirs et le tourisme ont été organisés via le programme Strength Through Joy , et les Jeux olympiques d’été de 1936 ont présenté l’Allemagne sur la scène internationale. Le ministre de la Propagande Joseph Goebbels a utilisé efficacement le cinéma, les rassemblements de masse et l’éloquence hypnotique d’Hitler pour influencer l’opinion publique. Le gouvernement contrôlait l’expression artistique, promouvant des formes d’art spécifiques et interdisant ou décourageant les autres.

À partir de la seconde moitié des années 1930, l’Allemagne nazie a formulé des revendications territoriales de plus en plus agressives, menaçant de guerre si elles n’étaient pas satisfaites. La Sarre a voté par plébiscite pour rejoindre l’Allemagne en 1935, et en 1936, Hitler a envoyé des troupes en Rhénanie , qui avait été démilitarisée après la Première Guerre mondiale. L’Allemagne s’est emparée de l’ Autriche lors de l’ Anschluss de 1938, et a demandé et reçu la région des Sudètes en Tchécoslovaquie. dans cette même année. En mars 1939, l’ État slovaque est proclamé et devient un État client de l’Allemagne, et le protectorat allemand de Bohême et de Moravie est établi sur le reste de l’occupation .Terres tchèques . Peu de temps après, l’Allemagne a fait pression sur la Lituanie pour qu’elle cède le territoire de Memel . L’ Allemagne a signé un pacte de non-agression avec l’ Union soviétique et a envahi la Pologne le 1er septembre 1939, déclenchant la Seconde Guerre mondiale en Europe . Au début de 1941, l’Allemagne et ses alliés européens dans les puissances de l’ Axe contrôlaient une grande partie de l’Europe. Des bureaux étendus du Reichskommissariat ont pris le contrôle des zones conquises par les nazis et une administration allemande a été établie dans le reste de la Pologne. L’Allemagne a exploité les matières premières et la main-d’œuvre de ses territoires occupés et de ses alliés.

Le génocide , les meurtres de masse et le travail forcé à grande échelle sont devenus les caractéristiques du régime. À partir de 1939, des centaines de milliers de citoyens allemands handicapés mentaux ou physiques ont été assassinés dans les hôpitaux et les asiles . Les escadrons de la mort paramilitaires des Einsatzgruppen ont accompagné les forces armées allemandes à l’intérieur des territoires occupés et ont mené le génocide de millions de Juifs et d’autres victimes de l’Holocauste . Après 1941, des millions d’autres ont été emprisonnés, ont travaillé jusqu’à la mort ou ont été assassinés dans les camps de concentration et les camps d’extermination nazis . Ce génocide est connu sous le nom d’Holocauste.

Alors que l’ invasion allemande de l’Union soviétique en 1941 a d’abord été un succès, la résurgence soviétique et l’entrée des États-Unis dans la guerre signifiaient que la Wehrmacht perdait l’initiative sur le front de l’Est en 1943 et à la fin de 1944 avait été repoussée à la pré -Frontière de 1939. Les bombardements aériens à grande échelle de l’Allemagne se sont intensifiés en 1944 et les puissances de l’Axe ont été repoussées en Europe de l’Est et du Sud. Après l’ invasion alliée de la France , l’Allemagne a été conquise par l’Union soviétique de l’est et les autres alliésde l’ouest et capitula en mai 1945. Le refus d’Hitler d’admettre sa défaite conduisit à la destruction massive des infrastructures allemandes et à d’autres décès liés à la guerre dans les derniers mois de la guerre. Les Alliés victorieux ont lancé une politique de dénazification et ont jugé de nombreux dirigeants nazis survivants pour crimes de guerre lors des procès de Nuremberg .

Nom

Les termes anglais courants pour l’État allemand à l’époque nazie sont « l’Allemagne nazie » et le « Troisième Reich », qu’Hitler et les nazis appelaient également le « Reich de mille ans » ( Tausendjähriges Reich ). ^[4] Ce dernier, une traduction du terme de propagande nazie Drittes Reich , a été utilisé pour la première fois dans Das Dritte Reich , un livre de 1923 d’ Arthur Moeller van den Bruck . Le livre comptait le Saint Empire romain germanique (962–1806) comme le premier Reich et l’ Empire allemand (1871–1918) comme le second. ^[5]

Arrière-plan

L’Allemagne était connue sous le nom de République de Weimar pendant les années 1919 à 1933. C’était une république avec un système semi-présidentiel . La République de Weimar a été confrontée à de nombreux problèmes, notamment l’ hyperinflation , l’extrémisme politique (y compris la violence des paramilitaires de gauche et de droite), les relations litigieuses avec les vainqueurs alliés de la Première Guerre mondiale et une série de tentatives infructueuses de gouvernement de coalition par des partis politiques divisés. ^[6] De graves revers pour l’économie allemande ont commencé après la fin de la Première Guerre mondiale, en partie à cause des paiements de réparations exigés en vertu du traité de Versailles de 1919. Le gouvernement a imprimé de l’argent pour effectuer les paiements et rembourser la dette de guerre du pays, mais l’hyperinflation qui en a résulté a entraîné une hausse des prix des biens de consommation, un chaos économique et des émeutes de la faim. ^[7] Lorsque le gouvernement a fait défaut sur leurs paiements de réparations en janvier 1923, les troupes françaises ont occupé les zones industrielles allemandes le long de la Ruhr et des troubles civils généralisés ont suivi. ^[8]

Le Parti national-socialiste des travailleurs allemands ( Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei ), communément appelé parti nazi, a été fondé en 1920. C’était le successeur renommé du Parti des travailleurs allemands (DAP) formé un an plus tôt, et l’un des nombreux lointains partis politiques de droite alors actifs en Allemagne. ^[9] La plate-forme du parti nazi comprenait la destruction de la République de Weimar, le rejet des termes du traité de Versailles, l’ antisémitisme radical et l’anti- bolchevisme . ^[10] Ils ont promis un gouvernement central fort, augmenté Lebensraum(“espace de vie”) pour les peuples germaniques, formation d’une communauté nationale basée sur la race, et nettoyage racial via la suppression active des Juifs , qui seraient dépouillés de leur citoyenneté et de leurs droits civils. ^[11] Les nazis ont proposé un renouveau national et culturel basé sur le mouvement Völkisch . ^[12] Le parti, en particulier son organisation paramilitaire Sturmabteilung (SA; Storm Detachment), ou Brownshirts, a utilisé la violence physique pour faire avancer sa position politique, perturbant les réunions d’organisations rivales et attaquant leurs membres ainsi que les Juifs dans les rues. ^[13] De tels groupes armés d’extrême droite étaient courants en Bavière, et ont été tolérés par le sympathique gouvernement d’extrême droite de Gustav Ritter von Kahr . ^[14]

Lorsque le marché boursier aux États-Unis s’est effondré le 24 octobre 1929 , l’effet en Allemagne a été désastreux. ^[15] Des millions de personnes ont été licenciées et plusieurs grandes banques se sont effondrées. Hitler et les nazis se sont préparés à profiter de l’urgence pour gagner du soutien à leur parti. Ils ont promis de renforcer l’économie et de créer des emplois. ^[16] De nombreux électeurs ont décidé que le parti nazi était capable de rétablir l’ordre, de réprimer les troubles civils et d’améliorer la réputation internationale de l’Allemagne. Après les élections fédérales de 1932 , le parti était le plus important du Reichstag , détenant 230 sièges avec 37,4 % du vote populaire. ^[17]

Histoire

Adolf Hitler est devenu le chef de l’État allemand, avec le titre de Führer und Reichskanzler , en 1934.

Prise de pouvoir nazie

Bien que les nazis aient remporté la plus grande part du vote populaire lors des deux élections générales du Reichstag de 1932, ils n’avaient pas la majorité. Hitler a donc dirigé un gouvernement de coalition de courte durée formé avec le Parti national du peuple allemand . ^[18] Sous la pression des politiciens, des industriels et des milieux d’affaires, le président Paul von Hindenburg nomma Hitler chancelier d’Allemagne le 30 janvier 1933. Cet événement est connu sous le nom de Machtergreifung (“prise de pouvoir”). ^[19]

Dans la nuit du 27 février 1933, le bâtiment du Reichstag est incendié . Marinus van der Lubbe , un communiste néerlandais, a été reconnu coupable d’avoir déclenché l’incendie. Hitler a proclamé que l’incendie criminel marquait le début d’un soulèvement communiste. Le décret d’incendie du Reichstag , imposé le 28 février 1933, a annulé la plupart des libertés civiles, y compris les droits de réunion et la liberté de la presse. Le décret autorisait également la police à détenir des personnes indéfiniment sans inculpation. La législation s’est accompagnée d’une campagne de propagande qui a conduit le public à soutenir la mesure. La répression violente des communistes par la SA a été entreprise dans tout le pays et 4 000 membres du Parti communiste allemand ont été arrêtés. ^[20]

En mars 1933, la loi d’habilitation , un amendement à la Constitution de Weimar , est adopté au Reichstag par 444 voix contre 94. ^[21] Cet amendement permet à Hitler et à son cabinet d’adopter des lois, même des lois qui violent la constitution, sans la consentement du président ou du Reichstag. ^[22] Comme le projet de loi exigeait une majorité des deux tiers pour être adopté, les nazis ont utilisé des tactiques d’intimidation ainsi que les dispositions du décret sur les incendies du Reichstag pour empêcher plusieurs députés sociaux-démocrates d’assister, et les communistes avaient déjà été interdits. ^{[23] [24]} Le 10 mai, le gouvernement a saisi les actifs des sociaux-démocrates et ils ont été interdits le 22 juin. ^[25]Le 21 juin, les SA ont fait une descente dans les bureaux du Parti national du peuple allemand – leurs anciens partenaires de la coalition – qui s’est ensuite dissous le 29 juin. Les autres grands partis politiques ont emboîté le pas. Le 14 juillet 1933, l’Allemagne devint un État à parti unique avec l’adoption d’une loi décrétant que le parti nazi était le seul parti légal en Allemagne. La création de nouveaux partis a également été rendue illégale et tous les partis politiques restants qui n’avaient pas encore été dissous ont été interdits. ^[26] La loi d’habilitation servira par la suite de fondement juridique à la dictature établie par les nazis. ^[27] Nouvelles élections en novembre 1933 , 1936 et 1938étaient contrôlées par les nazis, avec seulement des membres du Parti et un petit nombre d’indépendants élus. ^[28]

Nazification de l’Allemagne

Alors que les États allemands traditionnels n’ont pas été officiellement abolis (à l’exception de Lübeck en 1937 ), leurs droits constitutionnels et leur souveraineté ont été érodés et ont finalement pris fin. La Prusse était déjà sous administration fédérale lorsque Hitler est arrivé au pouvoir, fournissant un modèle pour le processus.

Le cabinet hitlérien a utilisé les termes du décret d’incendie du Reichstag et plus tard de la loi d’habilitation pour lancer le processus de Gleichschaltung (“coordination”), qui a placé tous les aspects de la vie sous le contrôle du parti. ^[29] Les États individuels non contrôlés par des gouvernements nazis élus ou des coalitions dirigées par les nazis ont été forcés d’accepter la nomination de commissaires du Reich pour aligner les États sur les politiques du gouvernement central. Ces commissaires avaient le pouvoir de nommer et de révoquer les gouvernements locaux, les parlements des États, les fonctionnaires et les juges. De cette façon, l’Allemagne est devenue un État unitaire de facto , avec tous les gouvernements des États contrôlés par le gouvernement central sous les nazis. ^{[30] [31]}Les parlements des États et le Reichsrat (chambre haute fédérale) ont été abolis en janvier 1934 ^[32] , tous les pouvoirs de l’État étant transférés au gouvernement central. ^[31]

Toutes les organisations civiles, y compris les groupes agricoles, les organisations bénévoles et les clubs sportifs, ont vu leur direction remplacée par des sympathisants nazis ou des membres du parti; ces organisations civiques ont soit fusionné avec le parti nazi, soit été dissoutes. ^[33] Le gouvernement nazi a déclaré une “Journée du travail national” pour le 1er mai 1933 et a invité de nombreux délégués syndicaux à Berlin pour les célébrations. Le lendemain, les stormtroopers SA ont démoli les bureaux syndicaux dans tout le pays; tous les syndicats ont été contraints de se dissoudre et leurs dirigeants ont été arrêtés. ^[34] La loi de restauration de la fonction publique professionnelle, adoptée en avril, a démis de leurs fonctions tous les enseignants, professeurs, juges, magistrats et fonctionnaires du gouvernement qui étaient juifs ou dont l’engagement envers le parti était suspect. ^[35] Cela signifiait que les seules institutions non politiques qui n’étaient pas sous le contrôle des nazis étaient les églises. ^[36]

Le régime nazi a aboli les symboles de la République de Weimar – y compris le drapeau tricolore noir, rouge et or – et a adopté un symbolisme retravaillé. L’ancien tricolore impérial noir, blanc et rouge a été restauré comme l’un des deux drapeaux officiels de l’Allemagne; le second était le drapeau à croix gammée du parti nazi, qui est devenu le seul drapeau national en 1935. L’hymne du parti ” Horst-Wessel-Lied ” (“Horst Wessel-Lied”) est devenu un deuxième hymne national. ^[37]

L’Allemagne était toujours dans une situation économique désastreuse, car six millions de personnes étaient au chômage et le déficit de la balance commerciale était décourageant. ^[38] En utilisant les dépenses déficitaires , des projets de travaux publics ont été entrepris à partir de 1934, créant 1,7 million de nouveaux emplois à la fin de cette seule année. ^[38] Les salaires moyens ont commencé à augmenter. ^[39]

Consolidation du pouvoir

La direction SA a continué à faire pression pour un plus grand pouvoir politique et militaire. En réponse, Hitler a utilisé le Schutzstaffel (SS) et la Gestapo pour purger l’ensemble de la direction SA. ^[40] Hitler a ciblé SA Stabschef (chef d’état-major) Ernst Röhm et d’autres dirigeants SA qui – avec un certain nombre d’adversaires politiques d’Hitler (tels que Gregor Strasser et l’ancien chancelier Kurt von Schleicher ) – ont été arrêtés et abattus. ^[41] Jusqu’à 200 personnes ont été tuées du 30 juin au 2 juillet 1934 lors d’un événement connu sous le nom de Nuit des longs couteaux . ^[42]

Le 2 août 1934, Hindenburg mourut. La veille, le cabinet avait promulgué la «loi concernant le plus haut bureau d’État du Reich», qui stipulait qu’à la mort de Hindenburg, la fonction de président serait abolie et ses pouvoirs fusionnés avec ceux du chancelier. ^[43] Hitler est ainsi devenu chef de l’État ainsi que chef du gouvernement et a été officiellement nommé Führer und Reichskanzler (« chef et chancelier »), bien que finalement Reichskanzler ait été abandonné. ^{[44] L’} Allemagne était désormais un État totalitaire avec Hitler à sa tête. ^[45] En tant que chef de l’État, Hitler est devenu le commandant suprême des forces armées. La nouvelle loi prévoyait un serment de loyauté modifié pour les militaires afin qu’ilsa affirmé sa loyauté envers Hitler personnellement plutôt qu’au poste de commandant suprême ou à l’État. ^[46] Le 19 août, la fusion de la présidence avec la chancellerie a été approuvée par 90 % de l’électorat lors d’un plébiscite . ^[47]

Joseph Goebbels , ministre des Lumières publiques et de la Propagande du Reich

La plupart des Allemands étaient soulagés que les conflits et les combats de rue de l’ère de Weimar soient terminés. Ils ont été inondés de propagande orchestrée par le ministre des Lumières publiques et de la Propagande Joseph Goebbels , qui a promis la paix et l’abondance pour tous dans un pays uni, sans marxisme, sans les contraintes du traité de Versailles. ^[48] ​​Le parti nazi a obtenu et légitimé le pouvoir par ses activités révolutionnaires initiales, puis par la manipulation des mécanismes juridiques, l’utilisation des pouvoirs de la police et en prenant le contrôle de l’État et des institutions fédérales. ^{[49] [50]} Le premier grand camp de concentration nazi , initialement pour les prisonniers politiques, a été ouvert à Dachau en 1933. ^[51]Des centaines de camps de taille et de fonction variables ont été créés à la fin de la guerre. ^[52]

À partir d’avril 1933, des dizaines de mesures définissant le statut des Juifs et leurs droits sont instituées. ^[53] Ces mesures ont abouti à l’établissement des lois de Nuremberg de 1935, qui les ont dépouillés de leurs droits fondamentaux. ^[54] Les nazis prendraient aux Juifs leur richesse, leur droit de se marier avec des non-Juifs et leur droit d’occuper de nombreux domaines de travail (tels que le droit, la médecine ou l’éducation). Finalement, les nazis ont déclaré que les Juifs n’étaient pas souhaitables pour rester parmi les citoyens et la société allemands. ^[55]

Renforcement militaire

Dans les premières années du régime, l’Allemagne était sans alliés et son armée a été considérablement affaiblie par le traité de Versailles. La France, la Pologne, l’Italie et l’ Union soviétique avaient chacune des raisons de s’opposer à la montée au pouvoir d’Hitler. La Pologne propose à la France que les deux nations s’engagent dans une guerre préventive contre l’Allemagne en mars 1933. L’Italie fasciste s’oppose aux revendications allemandes dans les Balkans et sur l’Autriche , que Benito Mussolini considère comme étant dans la sphère d’influence italienne. ^[56]

Dès février 1933, Hitler annonça que le réarmement devait commencer, d’abord clandestinement, car cela violait le traité de Versailles. Le 17 mai 1933, Hitler prononça un discours devant le Reichstag exposant son désir de paix mondiale et accepta une offre du président américain Franklin D. Roosevelt pour le désarmement militaire, à condition que les autres nations européennes fassent de même. ^[57] Lorsque les autres puissances européennes n’ont pas accepté cette offre, Hitler a retiré l’Allemagne de la Conférence mondiale sur le désarmement et de la Société des Nations en octobre, affirmant que ses clauses de désarmement étaient injustes si elles ne s’appliquaient qu’à l’Allemagne. ^[58] Lors d’un référendum tenu en novembre, 95 % des électeurs ont soutenu le retrait de l’Allemagne. ^[59]

En 1934, Hitler dit à ses chefs militaires qu’une guerre à l’Est devrait commencer en 1942. ^[60] La Sarre , qui avait été placée sous la tutelle de la Société des Nations pendant 15 ans à la fin de la Première Guerre mondiale, vota en janvier 1935 pour faire partie de l’Allemagne. ^[61] En mars 1935, Hitler annonça la création d’une force aérienne et que la Reichswehr serait portée à 550 000 hommes. ^[62] La Grande-Bretagne a accepté que l’Allemagne construise une flotte navale avec la signature de l’ accord naval anglo-allemand le 18 juin 1935. ^[63]

Lorsque l’ invasion italienne de l’Éthiopie n’entraîna que de légères protestations de la part des gouvernements britannique et français, le 7 mars 1936, Hitler utilisa le traité franco-soviétique d’assistance mutuelle comme prétexte pour ordonner à l’armée de faire entrer 3 000 soldats dans la zone démilitarisée de la Rhénanie. en violation du Traité de Versailles. ^[64] Comme le territoire faisait partie de l’Allemagne, les gouvernements britannique et français n’estimaient pas que tenter de faire respecter le traité valait le risque de guerre. ^[65] Lors de l’élection à parti unique tenue le 29 mars, les nazis ont reçu un soutien de 98,9 %. ^[65] En 1936, Hitler a signé un pacte anti-Kominternavec le Japon et un accord de non-agression avec Mussolini, qui ne tarda pas à parler d’un “Axe Rome-Berlin”. ^[66]

Hitler a envoyé des fournitures militaires et une assistance aux forces nationalistes du général Francisco Franco pendant la guerre civile espagnole , qui a commencé en juillet 1936. La légion allemande Condor comprenait une gamme d’avions et leurs équipages, ainsi qu’un contingent de chars. L’avion de la Légion a détruit la ville de Guernica en 1937. ^[67] Les nationalistes ont été victorieux en 1939 et sont devenus un allié informel de l’Allemagne nazie. ^[68]

Autriche et Tchécoslovaquie (En haut) Hitler proclame l’ Anschluss sur la Heldenplatz , Vienne, 15 mars 1938
(En bas) Les Allemands de souche utilisent le salut nazi pour saluer les soldats allemands lorsqu’ils entrent dans Saaz , 1938

En février 1938, Hitler souligna auprès du chancelier autrichien Kurt Schuschnigg la nécessité pour l’Allemagne de sécuriser ses frontières. Schuschnigg a programmé un plébiscite concernant l’indépendance autrichienne pour le 13 mars, mais Hitler a envoyé un ultimatum à Schuschnigg le 11 mars exigeant qu’il remette tout le pouvoir au parti nazi autrichien ou qu’il fasse face à une invasion. Les troupes allemandes sont entrées en Autriche le lendemain, pour être accueillies avec enthousiasme par la population. ^[69]

La République de Tchécoslovaquie abritait une importante minorité d’Allemands, qui vivaient principalement dans les Sudètes . Sous la pression des groupes séparatistes au sein du Parti allemand des Sudètes , le gouvernement tchécoslovaque a offert des concessions économiques à la région. ^[70] Hitler a décidé non seulement d’incorporer les Sudètes au Reich, mais de détruire entièrement le pays de la Tchécoslovaquie. ^[71] Les nazis ont entrepris une campagne de propagande pour tenter de générer un soutien à une invasion. ^[72] Les principaux chefs militaires allemands se sont opposés au plan, car l’Allemagne n’était pas encore prête pour la guerre. ^[73]

La crise a conduit à des préparatifs de guerre par la Grande-Bretagne, la Tchécoslovaquie et la France (alliée de la Tchécoslovaquie). Tentant d’éviter la guerre, le Premier ministre britannique Neville Chamberlain organisa une série de réunions, dont le résultat fut l’ accord de Munich , signé le 29 septembre 1938. Le gouvernement tchécoslovaque fut contraint d’accepter l’annexion des Sudètes à l’Allemagne. Chamberlain a été accueilli par des acclamations lorsqu’il a atterri à Londres, affirmant que l’accord apportait “la paix pour notre temps”. ^[74] En plus de l’annexion allemande, la Pologne s’est emparée d’une étroite bande de terre près de Cieszyn le 2 octobre, tandis qu’à la suite de l’accord de Munich, la Hongriea demandé et reçu 12 000 kilomètres carrés (4 600 milles carrés) le long de leur frontière nord lors du premier prix de Vienne le 2 novembre. ^[75] Suite à des négociations avec le président Emil Hácha , Hitler s’empare du reste de la moitié tchèque du pays le 15 mars 1939 et crée le Protectorat de Bohême et Moravie , un jour après la proclamation de la République slovaque dans la moitié slovaque. ^[76] Également le 15 mars, la Hongrie a occupé et annexé la Carpatho-Ukraine récemment proclamée et non reconnue et une bande de terre supplémentaire disputée avec la Slovaquie . ^{[77] [78]}

Les réserves de change autrichiennes et tchèques ont été saisies par les nazis, tout comme les stocks de matières premières telles que les métaux et les produits finis tels que les armes et les avions, qui ont été expédiés en Allemagne. Le conglomérat industriel Reichswerke Hermann Göring a pris le contrôle des installations de production d’acier et de charbon dans les deux pays. ^[79]

Pologne Une affiche de propagande nazie proclamant que Dantzig est allemand

En janvier 1934, l’Allemagne signe un pacte de non-agression avec la Pologne. ^[80] En mars 1939, Hitler exigea la restitution de la ville libre de Dantzig et du corridor polonais , une bande de terre qui séparait la Prusse orientale du reste de l’Allemagne. Les Britanniques ont annoncé qu’ils viendraient en aide à la Pologne si elle était attaquée. Hitler, croyant que les Britanniques n’agiraient pas réellement, ordonna qu’un plan d’invasion soit préparé pour septembre 1939. ^[81] Le 23 mai, Hitler décrivit à ses généraux son plan global consistant non seulement à s’emparer du couloir polonais, mais aussi à étendre considérablement le territoire allemand vers l’est. aux dépens de la Pologne. Il s’attendait à ce que cette fois ils soient rencontrés par la force. ^[82]

Les Allemands ont réaffirmé leur alliance avec l’Italie et signé des pactes de non-agression avec le Danemark, l’Estonie et la Lettonie tandis que des liens commerciaux ont été officialisés avec la Roumanie, la Norvège et la Suède. ^[83] Le ministre des Affaires étrangères Joachim von Ribbentrop a conclu lors de négociations avec l’Union soviétique un pacte de non-agression, le pacte Molotov-Ribbentrop , signé en août 1939. ^[84] Le traité contenait également des protocoles secrets divisant la Pologne et les États baltes en allemand et sphères d’influence soviétiques. ^[85]

La Seconde Guerre mondiale

(En haut) Carte animée montrant la séquence des événements en Europe tout au long de la Seconde Guerre mondiale
(En bas) L’Allemagne et ses alliés au plus fort du succès de l’Axe, 1942 Police étrangère

La politique étrangère de l’Allemagne en temps de guerre impliquait la création de gouvernements alliés contrôlés directement ou indirectement depuis Berlin. Ils avaient l’intention d’obtenir des soldats d’alliés tels que l’Italie et la Hongrie et des ouvriers et des vivres d’alliés tels que la France de Vichy . ^[86] La Hongrie était la quatrième nation pour rejoindre l’Axe, en signant le Pacte Tripartite le 27 septembre 1940. La Bulgarie a signé le pacte le 17 novembre. Les efforts allemands pour sécuriser le pétrole comprenaient la négociation d’un approvisionnement auprès de leur nouvel allié, la Roumanie , qui a signé le pacte le 23 novembre, aux côtés de la République slovaque. ^{[87] [88] [89]} À la fin de 1942, il y avait 24 divisions de Roumanie sur le front de l’Est, 10 d’Italie et 10 de Hongrie.^[90] L’Allemagne a pris le contrôle total de la France en 1942, de l’Italie en 1943 et de la Hongrie en 1944. Bien que le Japon soit un allié puissant, la relation était distante, avec peu de coordination ou de coopération. Par exemple, l’Allemagne a refusé de partager sa formule d’huile synthétique à partir de charbon jusqu’à la fin de la guerre. ^[91]

Déclenchement de guerre

L’ Allemagne envahit la Pologne et s’empara de la ville libre de Dantzig le 1er septembre 1939, déclenchant la Seconde Guerre mondiale en Europe. ^[92] Honorant leurs engagements de traité, la Grande-Bretagne et la France ont déclaré la guerre sur l’Allemagne deux jours plus tard. ^[93] La Pologne est tombée rapidement, puisque l’Union Soviétique a attaqué de l’est le 17 septembre. ^[94] Reinhard Heydrich , chef du Sicherheitspolizei (SiPo ; Police de sécurité) et du Sicherheitsdienst (SD ; Service de sécurité), a ordonné le 21 septembre que les Juifs polonais soient rassemblés et concentrés dans des villes bien desservies par les chemins de fer. Au départ, l’intention était de les déporter plus à l’est, ou éventuellement à Madagascar . ^[95] Utilisationlistes préparées à l’avance , quelque 65 000 intellectuels, nobles, membres du clergé et enseignants polonais ont été assassinés à la fin de 1939 dans le but de détruire l’identité de la Pologne en tant que nation. ^{[96] [97]} Les forces soviétiques ont avancé en Finlande pendant la guerre d’hiver et les forces allemandes ont vu l’action en mer. Mais peu d’autres activités se sont produites jusqu’en mai, de sorte que la période est devenue connue sous le nom de ” drôle de guerre “. ^[98]

Dès le début de la guerre, un blocus britannique sur les expéditions vers l’Allemagne a affecté son économie. L’Allemagne était particulièrement dépendante des approvisionnements étrangers en pétrole, en charbon et en céréales. ^[99] Grâce aux embargos commerciaux et au blocus, les importations en Allemagne ont diminué de 80 %. ^[100] Pour protéger les expéditions suédoises de minerai de fer vers l’Allemagne, Hitler a ordonné l’ invasion du Danemark et de la Norvège , qui a commencé le 9 avril. Le Danemark a chuté après moins d’une journée , tandis que la majeure partie de la Norvège a suivi à la fin du mois. ^{[101] [102]} Début juin, l’Allemagne occupait toute la Norvège . ^[103]

Conquête de l’Europe

Contre l’avis de plusieurs de ses officiers supérieurs, en mai 1940, Hitler ordonna une attaque contre la France et les Pays-Bas . ^{[104] [105]} Ils ont rapidement conquis le Luxembourg et les Pays- Bas et ont déjoué les Alliés en Belgique , forçant l’évacuation de nombreuses troupes britanniques et françaises à Dunkerque . ^{[106] La} France tomba également, se rendant à l’Allemagne le 22 juin . ^[107] La ​​victoire en France a entraîné une montée de la popularité d’Hitler et une montée de la fièvre guerrière en Allemagne. ^[108]

En violation des dispositions de la Convention de La Haye , des entreprises industrielles aux Pays-Bas, en France et en Belgique ont été mises au travail pour produire du matériel de guerre pour l’Allemagne. ^[109]

Des soldats allemands défilent près de l’ Arc de Triomphe à Paris, le 14 juin 1940

Les nazis ont saisi aux Français des milliers de locomotives et de matériel roulant, des stocks d’armes et des matières premières telles que le cuivre, l’étain, le pétrole et le nickel. ^[110] Des paiements pour les frais d’occupation ont été prélevés sur la France, la Belgique et la Norvège. ^[111] Les obstacles au commerce ont conduit à la thésaurisation, aux marchés noirs et à l’incertitude quant à l’avenir. ^[112] Les approvisionnements alimentaires étaient précaires ; la production a chuté dans la majeure partie de l’Europe. ^[113] La famine a été vécue dans de nombreux pays occupés. ^[113]

Les ouvertures de paix d’Hitler au nouveau Premier ministre britannique Winston Churchill ont été rejetées en juillet 1940. Le grand amiral Erich Raeder avait informé Hitler en juin que la supériorité aérienne était une condition préalable à une invasion réussie de la Grande-Bretagne , alors Hitler a ordonné une série d’attaques aériennes sur bases aériennes et stations radar de la Royal Air Force (RAF), ainsi que des raids aériens nocturnes sur des villes britanniques, notamment Londres , Plymouth et Coventry . La Luftwaffe allemande n’a pas réussi à vaincre la RAF dans ce qui est devenu connu sous le nom de bataille d’Angleterre, et fin octobre, Hitler s’est rendu compte que la supériorité aérienne ne serait pas atteinte. Il reporta définitivement l’invasion, un plan que les commandants de l’armée allemande n’avaient jamais pris tout à fait au sérieux. ^{[114] [115] [m]} Plusieurs historiens, dont Andrew Gordon , croient que la principale raison de l’échec du plan d’invasion était la supériorité de la Royal Navy, et non les actions de la RAF. ^[116]

En février 1941, l’ Afrika Korps allemand arrive en Libye pour aider les Italiens dans la campagne d’Afrique du Nord . ^[117] Le 6 avril, l’Allemagne lance une invasion de la Yougoslavie et de la Grèce . ^{[118] [119]} Toute la Yougoslavie et certaines parties de la Grèce ont ensuite été divisées entre l’Allemagne, la Hongrie, l’Italie et la Bulgarie. ^{[120] [121]}

Invasion de l’Union soviétique

Le 22 juin 1941, contrevenant au pacte Molotov-Ribbentrop, environ 3,8 millions de soldats de l’Axe attaquèrent l’Union soviétique. ^[122] En plus de l’objectif déclaré d’Hitler d’acquérir Lebensraum , cette offensive à grande échelle – baptisée Opération Barbarossa – était destinée à détruire l’Union soviétique et à saisir ses ressources naturelles pour une agression ultérieure contre les puissances occidentales. ^[123] La réaction parmi les Allemands a été une surprise et une appréhension, car beaucoup s’inquiétaient de la durée de la guerre ou soupçonnaient que l’Allemagne ne pourrait pas gagner une guerre menée sur deux fronts. ^[124]

Mort et destruction pendant la bataille de Stalingrad , octobre 1942

L’invasion a conquis une vaste zone, y compris les États baltes , la Biélorussie et l’ouest de l’Ukraine . Après le succès de la bataille de Smolensk en septembre 1941, Hitler ordonna au centre du groupe d’armées d’arrêter son avance vers Moscou et de détourner temporairement ses groupes Panzer pour aider à l’encerclement de Leningrad et de Kiev . ^[125] Cette pause a fourni à l’ Armée rouge l’ occasion de mobiliser de nouvelles réserves. L’offensive de Moscou, qui reprend en octobre 1941, se termine de façon désastreuse en décembre . ^[126] Le 7 décembre 1941, le Japon attaque Pearl Harbor, Hawaï. Quatre jours plus tard, l’Allemagne déclare la guerre aux États-Unis. ^[127]

La nourriture était rare dans les régions conquises de l’Union soviétique et de la Pologne, car les armées en retraite avaient brûlé les récoltes dans certaines régions, et une grande partie du reste a été renvoyée au Reich. ^[128] En Allemagne, les rations ont été réduites en 1942. Dans son rôle de plénipotentiaire du plan quadriennal , Hermann Göring a exigé une augmentation des expéditions de céréales de France et de poisson de Norvège. La récolte de 1942 a été bonne et les approvisionnements alimentaires sont restés suffisants en Europe occidentale. ^[129]

L’Allemagne et l’Europe dans son ensemble étaient presque totalement dépendantes des importations de pétrole étranger. ^[130] Dans une tentative de résoudre la pénurie, en juin 1942, l’Allemagne lança Fall Blau (“Case Blue”), une offensive contre les champs pétrolifères du Caucase. ^[131] L’Armée rouge a lancé une contre-offensive le 19 novembre et a encerclé les forces de l’Axe, qui ont été piégées à Stalingrad le 23 novembre. ^[132] Göring a assuré à Hitler que la 6e armée pouvait être ravitaillée par voie aérienne, mais cela s’est avéré irréalisable. ^[133]Le refus d’Hitler d’autoriser une retraite a entraîné la mort de 200 000 soldats allemands et roumains; sur les 91 000 hommes qui se sont rendus dans la ville le 31 janvier 1943, seuls 6 000 survivants sont retournés en Allemagne après la guerre. ^[134]

Tournant et effondrement

Les pertes ont continué à augmenter après Stalingrad, entraînant une forte réduction de la popularité du parti nazi et une détérioration du moral. ^[135] Les forces soviétiques ont continué à pousser vers l’ouest après l’échec de l’offensive allemande à la bataille de Koursk à l’été 1943. À la fin de 1943, les Allemands avaient perdu la plupart de leurs gains territoriaux orientaux. ^[136] En Égypte, l’ Afrika Korps du maréchal Erwin Rommel est vaincu par les forces britanniques sous le commandement du maréchal Bernard Montgomery en octobre 1942. ^[137] Les Alliés débarquent en Sicile en juillet 1943 et en Italie en septembre. ^[138] Pendant ce temps, les flottes de bombardiers américains et britanniques basés en Grande-Bretagne ont commencéopérations contre l’Allemagne . De nombreuses sorties ont été intentionnellement assignées à des cibles civiles dans le but de détruire le moral allemand. ^[139] Le bombardement d’usines d’avions ainsi que du centre de recherche de l’armée de Peenemünde , où des fusées V-1 et V-2 étaient développées et produites, a également été jugé particulièrement important. ^{[140] [141]} La production d’avions allemands n’a pas pu suivre le rythme des pertes, et sans couverture aérienne, la campagne de bombardement alliée est devenue encore plus dévastatrice. En ciblant les raffineries de pétrole et les usines, ils ont paralysé l’effort de guerre allemand à la fin de 1944. ^[142]

Le 6 juin 1944, les forces américaines, britanniques et canadiennes établissent un front en France avec le débarquement du jour J en Normandie . ^[143] Le 20 juillet 1944 , Hitler a survécu à une tentative d’assassinat. ^[144] Il a ordonné des représailles brutales, entraînant 7 000 arrestations et l’exécution de plus de 4 900 personnes. ^[145] L’offensive ratée des Ardennes (16 décembre 1944 – 25 janvier 1945) fut la dernière grande offensive allemande sur le front occidental, et les forces soviétiques entrèrent en Allemagne le 27 janvier. ^[146] Le refus d’Hitler d’admettre sa défaite et son insistance pour que la guerre soit menée jusqu’au dernier homme ont conduit à des morts et à des destructions inutiles dans les derniers mois de la guerre.^[147] Par l’intermédiaire de son ministre de la Justice Otto Georg Thierack , Hitler a ordonné que quiconque n’était pas prêt à se battre soit traduit en cour martiale et des milliers de personnes ont été exécutées. ^[148] Dans de nombreuses régions, les gens se sont rendus aux Alliés qui approchaient malgré les exhortations des dirigeants locaux à continuer à se battre. Hitler a ordonné la destruction des transports, des ponts, des industries et d’autres infrastructures – un décret sur la terre brûlée – mais le ministre de l’Armement Albert Speer a empêché cet ordre d’être pleinement exécuté. ^[147]

1:07 Film de l’ US Army Air Force sur la destruction du centre de Berlin en juillet 1945

Pendant la bataille de Berlin (16 avril 1945 – 2 mai 1945), Hitler et son état-major vivaient dans le Führerbunker souterrain pendant que l’Armée rouge approchait. ^[149] Le 30 avril, alors que les troupes soviétiques se trouvaient à moins de deux pâtés de maisons de la Chancellerie du Reich , Hitler, ainsi que sa petite amie et alors épouse Eva Braun , se sont suicidés . ^[150] Le 2 mai, le général Helmuth Weidling a rendu inconditionnellement Berlin au général soviétique Vasily Chuikov . ^[151] Hitler a été remplacé par le grand amiral Karl Dönitz comme président du Reich et Goebbels comme chancelier du Reich. ^[152]Goebbels et sa femme Magda se sont suicidés le lendemain après avoir assassiné leurs six enfants . ^[153] Entre le 4 et le 8 mai 1945, la plupart des forces armées allemandes restantes se sont rendues sans condition. L’ instrument allemand de reddition a été signé le 8 mai, marquant la fin du régime nazi et la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe . ^[154]

Le soutien populaire à Hitler a presque complètement disparu à la fin de la guerre. ^[155] Les taux de suicide en Allemagne ont augmenté, en particulier dans les régions où l’Armée rouge avançait. Parmi les soldats et le personnel du parti, le suicide était souvent considéré comme une alternative honorable et héroïque à la reddition. Les récits de première main et la propagande sur le comportement non civilisé des troupes soviétiques en progression ont semé la panique parmi les civils du front de l’Est, en particulier les femmes, qui craignaient d’être violées. ^[156] Plus d’un millier de personnes (sur une population d’environ 16 000) se sont suicidées à Demmin le 1er mai 1945 et vers cette date alors que la 65e armée du 2e front biélorusseont d’abord fait irruption dans une distillerie, puis ont saccagé la ville, commettant des viols en masse, exécutant arbitrairement des civils et incendiant des bâtiments. Un grand nombre de suicides ont eu lieu dans de nombreux autres endroits, dont Neubrandenburg (600 morts), Stolp in Pommern (1 000 morts), ^[157] et Berlin, où au moins 7 057 personnes se sont suicidées en 1945. ^[158]

Pertes allemandes Réfugiés allemands à Bedburg, près de Clèves , 19 février 1945

Les estimations du nombre total de morts à la guerre allemands vont de 5,5 à 6,9 millions de personnes. ^[159] Une étude de l’historien allemand Rüdiger Overmans évalue le nombre de militaires allemands morts et disparus à 5,3 millions, dont 900 000 hommes enrôlés de l’extérieur des frontières allemandes de 1937. ^[160] Richard Overy a estimé en 2014 qu’environ 353 000 civils avaient été tués lors de raids aériens alliés. ^[161] D’autres morts civiles incluent 300 000 Allemands (y compris des Juifs) qui ont été victimes de la persécution politique, raciale et religieuse nazie ^[162] et 200 000 qui ont été assassinés dans le cadre du programme d’euthanasie nazi . ^[163] Tribunaux politiques appelés Sondergerichtea condamné à mort quelque 12 000 membres de la résistance allemande et les tribunaux civils ont condamné 40 000 Allemands supplémentaires. ^[164] Des viols massifs de femmes allemandes ont également eu lieu. ^[165]

Géographie

Changements territoriaux

Carte du Grand Reich allemand avec divisions administratives établies par le parti nazi, 1944

À la suite de leur défaite lors de la Première Guerre mondiale et du traité de Versailles qui en a résulté, l’Allemagne a perdu l’ Alsace-Lorraine , le nord du Schleswig et Memel . La Sarre est devenue un protectorat de la France à la condition que ses habitants décident plus tard par référendum quel pays rejoindre, et la Pologne est devenue une nation distincte et a eu accès à la mer par la création du corridor polonais, qui séparait la Prusse du reste. de l’Allemagne, tandis que Dantzig est devenue une ville libre. ^[166]

L’Allemagne a repris le contrôle de la Sarre par un référendum tenu en 1935 et a annexé l’Autriche dans l’ Anschluss de 1938. ^[167] L’accord de Munich de 1938 a donné à l’Allemagne le contrôle des Sudètes, et ils ont saisi le reste de la Tchécoslovaquie six mois plus tard. ^[74] Sous la menace d’une invasion par mer, la Lituanie rendit le district de Memel en mars 1939. ^[168]

Entre 1939 et 1941, les forces allemandes ont envahi la Pologne , le Danemark , la Norvège , la France , le Luxembourg , les Pays-Bas , la Belgique , la Yougoslavie , la Grèce et l’Union soviétique . ^[107] L’ Allemagne a annexé des parties du nord de la Yougoslavie en avril 1941, ^{[120] [121]} tandis que Mussolini a cédé Trieste , le Tyrol du Sud et l’ Istrie à l’Allemagne en 1943. ^[169]

Territoires occupés

Exécution publique de 54 Polonais à Rożki, Voïvodie de Mazovie (près de Radom ), Pologne occupée par l’Allemagne, 1942

Certains des territoires conquis ont été incorporés à l’Allemagne dans le cadre de l’objectif à long terme d’Hitler de créer un Grand Reich germanique . Plusieurs régions, comme l’Alsace-Lorraine, sont placées sous l’autorité d’un Gau (district régional) adjacent. Les Reichskommissariat (Commissariats du Reich), régimes quasi coloniaux, ont été établis dans certains pays occupés. Les zones placées sous administration allemande comprenaient le protectorat de Bohême et de Moravie , le Reichskommissariat Ostland (englobant les États baltes et la Biélorussie) et le Reichskommissariat Ukraine . Les régions conquises de Belgique et de France sont placées sous le contrôle desAdministration militaire en Belgique et dans le Nord de la France . ^[170] La Belgique Eupen-Malmedy , qui faisait partie de l’Allemagne jusqu’en 1919, est annexée. Une partie de la Pologne a été incorporée au Reich et le gouvernement général a été établi dans le centre de la Pologne occupée. ^[171] Les gouvernements du Danemark, de la Norvège ( Reichskommissariat Norwegen ) et des Pays-Bas ( Reichskommissariat Niederlande ) ont été placés sous des administrations civiles composées en grande partie d’indigènes. ^{[170] [n]} Hitler avait l’intention d’incorporer éventuellement plusieurs de ces zones dans le Reich. ^[172] L’Allemagne a occupé le protectorat italien d’Albanieet le gouvernorat italien du Monténégro en 1943 ^[173] et a installé un gouvernement fantoche en Serbie occupée en 1941. ^[174]

Politique

Heinrich Himmler , Hitler et Viktor Lutze effectuent le salut nazi lors du rassemblement de Nuremberg , septembre 1934

Idéologie

Les nazis étaient un parti politique fasciste d’ extrême droite qui a ^surgi lors des bouleversements sociaux et financiers qui ont suivi la fin de la Première Guerre mondiale. le début de la Grande Dépression en 1929. ^[176] D’ici à 1930 le Parti a gagné 18.3 % du vote fédéral, en le faisant le deuxième plus grand parti politique du Reichstag. ^[177] Alors qu’il était en prison après l’échec du putsch de la brasserie de 1923, Hitler écrivit Mein Kampf , qui exposait son plan pour transformer la société allemande en une société basée sur la race. ^[178] L’idéologie nazie réunissait des éléments d’antisémitisme,l’hygiène raciale et l’ eugénisme , et les a combinés avec le pangermanisme et l’expansionnisme territorial dans le but d’obtenir plus de Lebensraum pour le peuple germanique. ^[179] Le régime a tenté d’obtenir ce nouveau territoire en attaquant la Pologne et l’Union soviétique, dans l’intention de déporter ou d’assassiner les Juifs et les Slaves qui y vivaient, considérés comme inférieurs à la race supérieure aryenne et faisant partie d’une conspiration judéo-bolchevique. . ^{[180] [181]} Le régime nazi croyait que seule l’Allemagne pouvait vaincre les forces du bolchevisme et sauver l’humanité de la domination mondiale par la communauté juive internationale .^[182] Parmi les autres personnes jugées indignes de la vie par les nazis figuraient les handicapés mentaux et physiques, les Roms , les homosexuels , les Témoins de Jéhovah et les inadaptés sociaux. ^{[183] ​​[184]} De plus, les francs- maçons étaient fortement surveillés et persécutés. ^[185]

Influencé par le mouvement Völkisch , le régime s’oppose au modernisme culturel et soutient le développement d’une armée extensive au détriment de l’intellectualisme. ^{[12] [186]} La créativité et l’art ont été étouffés, sauf là où ils pouvaient servir de moyens de propagande. ^[187] Le parti a utilisé des symboles tels que le drapeau de sang et des rituels tels que les rassemblements du parti nazi pour favoriser l’unité et renforcer la popularité du régime. ^[188]

Gouvernement

Hitler, Göring, Goebbels et Rudolf Hess lors d’un défilé militaire en 1933

Hitler a gouverné l’Allemagne de manière autocratique en affirmant le Führerprinzip («principe du chef»), qui appelait à l’obéissance absolue de tous les subordonnés. Il considérait la structure gouvernementale comme une pyramide, avec lui-même – le chef infaillible – au sommet. Le rang du parti n’était pas déterminé par les élections et les postes étaient pourvus par nomination par ceux de rang supérieur. ^[189] Le parti a utilisé la propagande pour développer un culte de la personnalité autour d’Hitler. ^[190] Des historiens tels que Kershaw soulignent l’impact psychologique de la compétence d’Hitler en tant qu’orateur. ^[191] Roger Gill déclare: “Ses discours émouvants ont capturé les esprits et les cœurs d’un grand nombre d’Allemands: il a pratiquement hypnotisé son public”. ^[192]

Alors que les hauts fonctionnaires relevaient d’Hitler et suivaient sa politique, ils disposaient d’une autonomie considérable. ^[193] Il s’attendait à ce que les responsables “travaillent pour le Führer” – prennent l’initiative de promouvoir des politiques et des actions conformes aux objectifs du parti et aux souhaits d’Hitler, sans son implication dans la prise de décision au jour le jour. ^[194] Le gouvernement était un ensemble désorganisé de factions dirigées par l’élite du parti, qui luttaient pour acquérir le pouvoir et gagner les faveurs du Führer. ^[195] Le style de leadership d’Hitler consistait à donner des ordres contradictoires à ses subordonnés et à les placer à des postes où leurs devoirs et responsabilités se chevauchaient. ^[196]De cette façon, il a favorisé la méfiance, la concurrence et les luttes intestines entre ses subordonnés pour consolider et maximiser son propre pouvoir. ^[197]

Les décrets successifs du Reichsstatthalter entre 1933 et 1935 ont aboli les Länder ( États constituants ) existants de l’Allemagne et les ont remplacés par de nouvelles divisions administratives , les Gaue , gouvernées par des dirigeants nazis ( Gauleiters ). ^[198] Le changement n’a jamais été pleinement mis en œuvre, car les Länder étaient encore utilisés comme divisions administratives pour certains départements gouvernementaux tels que l’éducation. Cela a conduit à un enchevêtrement bureaucratique de compétences et de responsabilités qui se chevauchent, typique du style administratif du régime nazi. ^[199]

Les fonctionnaires juifs ont perdu leur emploi en 1933, à l’exception de ceux qui avaient fait leur service militaire pendant la Première Guerre mondiale. Des membres du Parti ou des sympathisants du Parti ont été nommés à leur place. ^[200] Dans le cadre du processus de Gleichschaltung , la loi sur le gouvernement local du Reich de 1935 a aboli les élections locales et les maires ont été nommés par le ministère de l’Intérieur. ^[201]

Droit

Graphique montrant les divisions raciales pseudo-scientifiques utilisées dans les politiques raciales de l’Allemagne nazie

En août 1934, les fonctionnaires et les militaires sont tenus de prêter serment d’obéissance inconditionnelle à Hitler. Ces lois sont devenues la base du Führerprinzip , le concept selon lequel la parole d’Hitler prévalait sur toutes les lois existantes. ^[202] Tous les actes sanctionnés par Hitler, même le meurtre, sont ainsi devenus légaux. ^[203] Toute législation proposée par les ministres du cabinet devait être approuvée par le bureau du sous-Führer Rudolf Hess , qui pouvait également opposer son veto aux nominations de la haute fonction publique. ^[204]

La plupart du système judiciaire et des codes juridiques de la République de Weimar sont restés en place pour traiter les crimes non politiques. ^[205] Les tribunaux ont prononcé et exécuté beaucoup plus de condamnations à mort qu’avant l’arrivée au pouvoir des nazis. ^[205] Les personnes reconnues coupables de trois infractions ou plus, même mineures, pouvaient être considérées comme des récidivistes et emprisonnées indéfiniment. ^[206] Des personnes telles que des prostituées et des pickpockets ont été jugées intrinsèquement criminelles et une menace pour la communauté. Des milliers ont été arrêtés et détenus indéfiniment sans procès. ^[207]

Une réunion des quatre juristes qui ont imposé l’idéologie nazie au système juridique allemand (de gauche à droite : Roland Freisler , Franz Schlegelberger , Otto Georg Thierack et Curt Rothenberger )

Un nouveau type de tribunal, le Volksgerichtshof (“Tribunal populaire”), a été créé en 1934 pour traiter les affaires politiques. ^[208] Ce tribunal a prononcé plus de 5 000 condamnations à mort jusqu’à sa dissolution en 1945. ^[209] La peine de mort pouvait être prononcée pour des infractions telles que le fait d’être communiste, d’imprimer des tracts séditieux ou même de faire des blagues sur Hitler ou d’autres responsables. ^[210] La Gestapo était chargée de la police d’investigation pour faire respecter l’idéologie nazie alors qu’elle localisait et confinait les délinquants politiques, les Juifs et d’autres personnes jugées indésirables. ^[211] Les délinquants politiques qui sortaient de prison étaient souvent immédiatement arrêtés de nouveau par la Gestapo et enfermés dans un camp de concentration. ^[212]

Les nazis ont utilisé la propagande pour promulguer le concept de Rassenschande («souillure raciale») pour justifier la nécessité de lois raciales. ^[213] En septembre 1935, les lois de Nuremberg sont promulguées. Ces lois interdisaient initialement les relations sexuelles et les mariages entre Aryens et Juifs et ont ensuite été étendues pour inclure “les Tziganes, les Noirs ou leur progéniture bâtarde”. ^[214] La loi interdisait également l’emploi de femmes allemandes de moins de 45 ans comme domestiques dans des foyers juifs. ^[215] La loi sur la citoyenneté du Reich stipulait que seuls ceux de “sang allemand ou apparenté” pouvaient être citoyens. ^[216]Ainsi, les Juifs et autres non-aryens ont été dépouillés de leur citoyenneté allemande. La loi permettait également aux nazis de refuser la citoyenneté à quiconque ne soutenait pas suffisamment le régime. ^[216] Un décret supplémentaire publié en novembre définissait comme juif toute personne ayant trois grands-parents juifs, ou deux grands-parents si la foi juive était suivie. ^[217]

Militaire et paramilitaire

Wehrmacht

Une colonne de chars et autres véhicules blindés de la Panzerwaffe près de Stalingrad , 1942

Les forces armées unifiées de l’Allemagne de 1935 à 1945 s’appelaient la Wehrmacht (force de défense). Cela comprenait la Heer (armée), la Kriegsmarine (marine) et la Luftwaffe (armée de l’air). À partir du 2 août 1934, les membres des forces armées devaient prêter personnellement serment d’obéissance inconditionnelle à Hitler. Contrairement au serment précédent, qui exigeait l’allégeance à la constitution du pays et à ses établissements légaux, ce nouveau serment exigeait que les militaires obéissent à Hitler même s’ils recevaient l’ordre de faire quelque chose d’illégal. ^[218] Hitler a décrété que l’armée devrait tolérer et même offrir un soutien logistique aux Einsatzgruppen— les escadrons mobiles de la mort responsables de millions de meurtres en Europe de l’Est — alors qu’il était tactiquement possible de le faire. ^[219] Les troupes de la Wehrmacht ont également participé directement à l’Holocauste en tirant sur des civils ou en commettant un génocide sous couvert d’opérations anti-partisanes. ^[220] La ligne du parti était que les Juifs étaient les instigateurs de la lutte partisane et devaient donc être éliminés. ^[221] Le 8 juillet 1941, Heydrich annonça que tous les Juifs des territoires conquis de l’Est devaient être considérés comme des partisans et donna l’ordre de fusiller tous les Juifs de sexe masculin âgés de 15 à 45 ans. ^[222] En août, cela a été étendu pour inclure toute la population juive. ^[223]

Malgré les efforts de préparation militaire du pays, l’économie ne put soutenir une longue guerre d’usure. Une stratégie a été développée sur la base de la tactique de Blitzkrieg (“guerre éclair”), qui impliquait l’utilisation d’assauts coordonnés rapides qui évitaient les points forts ennemis. Les attaques ont commencé par des bombardements d’artillerie, suivis de bombardements et de mitraillages. Ensuite, les chars attaqueraient et enfin l’infanterie se déplacerait pour sécuriser la zone capturée. ^[224] Les victoires se sont poursuivies jusqu’au milieu de 1940, mais l’échec de la défaite de la Grande-Bretagne a été le premier tournant majeur de la guerre. La décision d’attaquer l’Union soviétique et la défaite décisive à Stalingrad ont entraîné le retrait des armées allemandes et la perte éventuelle de la guerre. ^[225]Le nombre total de soldats qui ont servi dans la Wehrmacht de 1935 à 1945 était d’environ 18,2 millions, dont 5,3 millions sont morts. ^[160]

Les SA et les SS

(En haut) Les membres de la SA imposent un boycott des magasins juifs , 1er avril 1933
(En bas) Inspection des troupes à Berlin de la Leibstandarte SS Adolf Hitler , 1938

Le Sturmabteilung (SA; Storm Detachment), ou Brownshirts, fondé en 1921, fut la première aile paramilitaire du parti nazi; leur mission initiale était de protéger les dirigeants nazis lors de rassemblements et d’assemblées. ^[226] Ils ont également pris part à des batailles de rue contre les forces des partis politiques rivaux et à des actions violentes contre des Juifs et d’autres. ^[227] Sous la direction d’ Ernst Röhm , la SA est passée en 1934 à plus d’un demi-million de membres – 4,5 millions, y compris les réserves – à une époque où l’armée régulière était encore limitée à 100 000 hommes par le traité de Versailles. ^[228]

Röhm espérait assumer le commandement de l’armée et l’absorber dans les rangs de la SA. ^[229] Hindenburg et le ministre de la Défense Werner von Blomberg ont menacé d’imposer la loi martiale si les activités de la SA n’étaient pas réduites. ^[230] Par conséquent, moins d’un an et demi après avoir pris le pouvoir, Hitler a ordonné la mort des dirigeants SA, y compris Rohm. Après la purge de 1934, la SA n’était plus une force majeure. ^[42]

Initialement une petite unité de gardes du corps sous les auspices de la SA, le Schutzstaffel (SS; Escadron de protection) est devenu l’un des groupes les plus importants et les plus puissants de l’Allemagne nazie. ^[231] Dirigé par le Reichsführer-SS Heinrich Himmler à partir de 1929, les SS comptaient plus d’un quart de million de membres en 1938. ^[232] Himmler envisageait initialement les SS comme étant un groupe d’élite de gardes, la dernière ligne de défense d’Hitler. ^[233] La Waffen-SS , la branche militaire des SS, a évolué en une seconde armée. Il dépendait de l’armée régulière pour l’armement lourd et l’équipement, et la plupart des unités étaient sous le contrôle tactique du haut commandement des forces armées (OKW). ^[234][235] À la fin de 1942, la sélection rigoureuse et les exigences raciales initialement en place n’étaient plus respectées. Avec un recrutement et une conscription basés uniquement sur l’expansion, en 1943, la Waffen-SS ne pouvait plus prétendre être une force de combat d’élite. ^[236]

Les formations SS ont commis de nombreux crimes de guerre contre des civils et des militaires alliés. ^[237] À partir de 1935, les SS ont été le fer de lance de la persécution des Juifs, qui ont été rassemblés dans des ghettos et des camps de concentration. ^[238] Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, les unités SS Einsatzgruppen ont suivi l’armée en Pologne et en Union soviétique, où de 1941 à 1945, elles ont assassiné plus de deux millions de personnes, dont 1,3 million de Juifs. ^[239] Un tiers des membres des Einsatzgruppen ont été recrutés parmi le personnel des Waffen-SS . ^{[240] [241]} Les SS-Totenkopfverbände (unités de la tête de la mort) dirigeaient les camps de concentration et les camps d’extermination, où des millions d’autres ont été assassinés. ^{[242] [243]} Jusqu’à 60 000 hommes Waffen-SS ont servi dans les camps. ^[244]

En 1931, Himmler a organisé un service de renseignement SS qui est devenu connu sous le nom de Sicherheitsdienst (SD; Service de sécurité) sous la direction de son adjoint, Heydrich. ^[245] Cette organisation était chargée de localiser et d’arrêter les communistes et autres opposants politiques. ^{[246] [247]} Himmler a établi les débuts d’une économie parallèle sous les auspices du siège social de l’économie et de l’administration SS. Cette société holding possédait des sociétés de logement, des usines et des maisons d’édition. ^{[248] [249]}

Économie

Économie du Reich

Usine d’huile synthétique IG Farben en construction à Buna Werke (1941). Cette usine faisait partie du complexe du camp de concentration d’Auschwitz .

Le problème économique le plus pressant auquel les nazis étaient initialement confrontés était le taux de chômage national de 30 %. ^[250] L’ économiste Dr Hjalmar Schacht , président de la Reichsbank et ministre de l’Économie, a créé un programme de financement du déficit en mai 1933. Les projets d’investissement ont été financés par l’émission de billets à ordre appelés billets Mefo . Lorsque les billets ont été présentés pour paiement, la Reichsbank a imprimé de l’argent. Hitler et son équipe économique s’attendaient à ce que l’expansion territoriale à venir fournisse les moyens de rembourser la dette nationale en plein essor. ^[251] L’administration de Schacht a réalisé un déclin rapide du taux de chômage, le plus grand de n’importe quel pays pendant la Grande Dépression. ^[250]La reprise économique a été inégale, avec des heures de travail réduites et une disponibilité erratique des produits de première nécessité, ce qui a conduit au désenchantement vis-à-vis du régime dès 1934. ^[252]

En octobre 1933, la Junkers Aircraft Works est expropriée. De concert avec d’autres avionneurs et sous la direction du ministre de l’Aviation Göring, la production a été accélérée. D’une main-d’œuvre de 3 200 personnes produisant 100 unités par an en 1932, l’industrie s’est développée pour employer un quart de million de travailleurs fabriquant plus de 10 000 avions techniquement avancés par an moins de dix ans plus tard. ^[253]

Une bureaucratie élaborée a été créée pour réglementer les importations de matières premières et de produits finis dans le but d’éliminer la concurrence étrangère sur le marché allemand et d’améliorer la balance des paiements du pays . Les nazis ont encouragé le développement de substituts synthétiques pour des matériaux tels que le pétrole et les textiles. ^[254] Alors que le marché connaissait une surabondance et que les prix du pétrole étaient bas, en 1933, le gouvernement nazi a conclu un accord de partage des bénéfices avec IG Farben , leur garantissant un rendement de 5 % sur le capital investi dans leur usine d’huile synthétique à Leuna . Tout bénéfice dépassant ce montant serait reversé au Reich. En 1936, Farben regretta d’avoir conclu l’accord, car des bénéfices excédentaires étaient alors générés.^[255] Dans une autre tentative d’assurer un approvisionnement adéquat en pétrole en temps de guerre, l’Allemagne a intimidé la Roumanie pour qu’elle signe un accord commercial en mars 1939. ^[256]

Autobahn , fin des années 1930

Les grands projets de travaux publics financés par des dépenses déficitaires comprenaient la construction d’un réseau d’ autoroutes et le financement de programmes lancés par le gouvernement précédent pour l’amélioration du logement et de l’agriculture. ^[257] Pour stimuler l’industrie de la construction, des crédits ont été offerts aux entreprises privées et des subventions ont été accordées pour l’achat et la réparation de maisons. ^[258] À condition que l’épouse quitte le marché du travail, un prêt pouvant atteindre 1 000 reichsmarks était accessible aux jeunes couples d’ascendance aryenne qui avaient l’intention de se marier, et le montant à rembourser était réduit de 25 % pour chaque enfant né. ^[259]La mise en garde selon laquelle la femme devait rester au chômage à l’extérieur de la maison a été abandonnée en 1937 en raison d’une pénurie de travailleurs qualifiés. ^[260]

Envisageant la possession généralisée de voitures dans le cadre de la nouvelle Allemagne, Hitler s’est arrangé pour que le designer Ferdinand Porsche élabore des plans pour le KdF-wagen ( Strength Through Joy car ), destiné à être une automobile que tout le monde pouvait se permettre. Un prototype a été présenté au Salon international de l’automobile de Berlin le 17 février 1939. Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, l’usine a été convertie pour produire des véhicules militaires. Aucun n’a été vendu avant la fin de la guerre, lorsque le véhicule a été rebaptisé Volkswagen (voiture du peuple). ^[261]

(de gauche) Hitler ; Robert Ley , chef du Front du travail allemand ; Ferdinand Porsche , fabricant d’armements ; et Hermann Göring , responsable du plan quadriennal (1942)

Six millions de personnes étaient au chômage lorsque les nazis ont pris le pouvoir en 1933 et en 1937, il y en avait moins d’un million. ^[262] Cela s’explique en partie par le retrait des femmes du marché du travail. ^[263] Les salaires réels chutent de 25 % entre 1933 et 1938. ^[250] Après la dissolution des syndicats en mai 1933, leurs fonds sont saisis et leurs dirigeants arrêtés, ^[264] y compris ceux qui tentent de coopérer avec les nazis. ^[34] Une nouvelle organisation, le Front du travail allemand , a été créée et placée sous le fonctionnaire du parti nazi Robert Ley . ^[264] La semaine de travail moyenne était de 43 heures en 1933 ; en 1939, cela est passé à 47 heures.^[265]

Au début de 1934, l’accent s’est déplacé vers le réarmement. En 1935, les dépenses militaires représentaient 73 % des achats de biens et de services du gouvernement. ^[266] Le 18 octobre 1936, Hitler nomma Göring plénipotentiaire du plan quadriennal, destiné à accélérer le réarmement. ^[267] En plus d’appeler à la construction rapide d’aciéries, d’usines de caoutchouc synthétique et d’autres usines, Göring a institué des contrôles des salaires et des prix et a restreint l’émission de dividendes en actions . ^[250] Des dépenses importantes ont été faites pour le réarmement malgré des déficits croissants. ^[268]Les plans dévoilés à la fin de 1938 pour des augmentations massives de la marine et de l’armée de l’air étaient impossibles à réaliser, car l’Allemagne manquait de ressources financières et matérielles pour construire les unités prévues, ainsi que du carburant nécessaire pour les faire fonctionner. ^[269] Avec l’introduction du service militaire obligatoire en 1935, la Reichswehr , qui avait été limitée à 100 000 par les termes du Traité de Versailles, s’est étendue à 750 000 en service actif au début de la Seconde Guerre mondiale, avec un million de plus dans le réserve. ^[270] En janvier 1939, le chômage était tombé à 301 800 et il n’était plus que de 77 500 en septembre. ^[271]

Économie de guerre et travail forcé

Femme avec badge Ostarbeiter à l’usine IG Farben d’Auschwitz

L’économie de guerre nazie était une économie mixte qui combinait un marché libre avec une planification centrale. L’historien Richard Overy le décrit comme étant quelque part entre l’économie dirigée de l’Union soviétique et le système capitaliste des États-Unis. ^[272]

En 1942, après la mort du ministre de l’armement Fritz Todt , Hitler nomma Albert Speer pour le remplacer. ^[273] Le rationnement des biens de consommation en temps de guerre a entraîné une augmentation de l’épargne personnelle, des fonds qui ont ensuite été prêtés au gouvernement pour soutenir l’effort de guerre. ^[274] En 1944, la guerre consommait 75 % du produit intérieur brut de l’Allemagne , contre 60 % en Union soviétique et 55 % en Grande-Bretagne. ^[275] Speer a amélioré la production en centralisant la planification et le contrôle, en réduisant la production de biens de consommation et en utilisant le travail forcé et l’esclavage . ^{[276] [277]}L’économie de guerre s’est finalement fortement appuyée sur l’emploi à grande échelle de la main- d’œuvre esclave . L’Allemagne a importé et réduit en esclavage quelque 12 millions de personnes de 20 pays européens pour travailler dans des usines et des fermes. Environ 75 % étaient d’Europe de l’Est. ^[278] Beaucoup ont été victimes des bombardements alliés, car ils ont reçu une mauvaise protection contre les raids aériens. Les mauvaises conditions de vie ont entraîné des taux élevés de maladies, de blessures et de décès, ainsi que des sabotages et des activités criminelles. ^[279] L’économie du temps de guerre s’est également appuyée sur le vol à grande échelle, d’abord par le biais de la saisie par l’État des biens des citoyens juifs, puis par le pillage des ressources des territoires occupés. ^[280]

Les travailleurs étrangers amenés en Allemagne ont été classés en quatre catégories : travailleurs invités, internés militaires, travailleurs civils et travailleurs de l’Est. Chaque groupe était soumis à des réglementations différentes. Les nazis ont interdit les relations sexuelles entre les Allemands et les travailleurs étrangers. ^{[281] [282]}

En 1944, plus d’un demi-million de femmes servaient comme auxiliaires dans les forces armées allemandes. ^[283] Le nombre de femmes occupant un emploi rémunéré n’a augmenté que de 271 000 (1,8 %) de 1939 à 1944. ^[284] La production de biens de consommation ayant été réduite, les femmes ont quitté ces industries pour travailler dans l’économie de guerre. Elles ont également occupé des emplois autrefois occupés par des hommes, en particulier dans les fermes et dans les magasins familiaux. ^[285]

Les bombardements stratégiques très lourds des Alliés ont ciblé les raffineries produisant du pétrole et de l’essence de synthèse , ainsi que le système de transport allemand, en particulier les gares de triage et les canaux. ^[286] L’industrie de l’armement a commencé à s’effondrer en septembre 1944. En novembre, le charbon n’atteignait plus ses destinations et la production de nouveaux armements n’était plus possible. ^[287] Overy soutient que les bombardements ont mis à rude épreuve l’économie de guerre allemande et l’ont obligée à détourner jusqu’à un quart de sa main-d’œuvre et de son industrie vers des ressources anti-aériennes, ce qui a très probablement raccourci la guerre. ^[288]

Exploitation financière des territoires conquis

Butin allemand stocké à Schlosskirche Ellingen , Bavière (avril 1945)

Au cours de la guerre, les nazis ont extrait un pillage considérable de l’Europe occupée. L’historien et correspondant de guerre William L. Shirer écrit: “Le montant total du butin [nazi] ne sera jamais connu; il s’est avéré au-delà de la capacité de l’homme à calculer avec précision.” ^[289] Les réserves d’or et autres avoirs étrangers ont été saisis dans les banques nationales des nations occupées, tandis que d’importants “coûts d’occupation” étaient généralement imposés. À la fin de la guerre, les coûts d’occupation ont été évalués par les nazis à 60 milliards de Reichsmarks, la France à elle seule payant 31,5 milliards. La Banque de Francea été contraint de fournir 4,5 milliards de reichsmarks en “crédits” à l’Allemagne, tandis que 500 000 reichsmarks supplémentaires ont été évalués contre la France de Vichy par les nazis sous la forme de “redevances” et d’autres charges diverses. Les nazis ont exploité d’autres nations conquises de la même manière. Après la guerre, l’ enquête américaine sur les bombardements stratégiques a conclu que l’Allemagne avait obtenu 104 milliards de reichsmarks sous forme de coûts d’occupation et d’autres transferts de richesse de l’Europe occupée, dont les deux tiers du produit intérieur brut de la Belgique et des Pays-Bas. ^[289]

Le pillage nazi comprenait des collections d’art privées et publiques, des artefacts, des métaux précieux, des livres et des biens personnels. Hitler et Göring en particulier étaient intéressés par l’acquisition de trésors d’art pillés de l’Europe occupée, ^[290] le premier prévoyant d’utiliser l’art volé pour remplir les galeries du futur Führermuseum (Leader’s Museum), ^[291] et le second pour sa collection personnelle . Göring, ayant dépouillé la quasi-totalité de la Pologne occupée de ses œuvres d’art dans les six mois suivant l’invasion de l’Allemagne, a finalement développé une collection évaluée à plus de 50 millions de Reichsmarks. ^[290] En 1940, le groupe de travail Reichsleiter Rosenberga été créé pour piller des œuvres d’art et du matériel culturel dans des collections publiques et privées, des bibliothèques et des musées à travers l’Europe. La France a vu la plus grande étendue du pillage nazi. Quelque 26 000 wagons de trésors d’art, de meubles et d’autres objets pillés ont été envoyés en Allemagne depuis la France. ^[292] En janvier 1941, Rosenberg estimait que les trésors pillés en France étaient évalués à plus d’un milliard de Reichsmarks. ^[293] De plus, les soldats ont pillé ou acheté des biens tels que des produits et des vêtements – des articles de plus en plus difficiles à obtenir en Allemagne – pour les expédier chez eux. ^[294]

Des marchandises et des matières premières ont également été emportées. En France, on estime que 9 000 000 tonnes (8 900 000 tonnes longues ; 9 900 000 tonnes courtes) de céréales ont été saisies au cours de la guerre, dont 75 % de son avoine. En outre, 80 % du pétrole du pays et 74 % de sa production d’acier ont été pris. La valorisation de ce butin est estimée à 184,5 milliards de francs . En Pologne, le pillage nazi des matières premières a commencé avant même la fin de l’invasion allemande. ^[295]

Suite à l’opération Barbarossa, l’Union soviétique a également été pillée. Rien qu’en 1943, 9 000 000 tonnes de céréales, 2 000 000 tonnes (2 000 000 tonnes longues; 2 200 000 tonnes courtes) de fourrage, 3 000 000 tonnes (3 000 000 tonnes longues; 3 300 000 tonnes courtes) de pommes de terre et 662 000 tonnes courtes (652 000 tonnes longues); les viandes étaient renvoyées en Allemagne. Au cours de l’occupation allemande, quelque 12 millions de porcs et 13 millions de moutons ont été capturés. La valeur de ce pillage est estimée à 4 milliards de Reichsmarks. Ce nombre relativement faible par rapport aux nations occupées d’Europe occidentale peut être attribué aux combats dévastateurs sur le front de l’Est. ^[296]

Politique raciale et eugénisme

Racisme et antisémitisme

Le racisme et l’antisémitisme étaient des principes fondamentaux du parti nazi et du régime nazi. La politique raciale de l’Allemagne nazie était basée sur sa croyance en l’existence d’une race supérieure supérieure . Les nazis ont postulé l’existence d’un conflit racial entre la race supérieure aryenne et les races inférieures, en particulier les juifs, qui étaient considérés comme une race mixte qui avait infiltré la société et était responsable de l’exploitation et de la répression de la race aryenne. ^[297]

Persécution des Juifs

Boycott nazi des commerces juifs , avril 1933. Les affiches disent “Allemands ! Défendez-vous ! N’achetez pas aux juifs !”

La discrimination contre les Juifs a commencé immédiatement après la prise du pouvoir. Après une série d’attaques d’un mois par des membres de la SA contre des entreprises et des synagogues juives, le 1er avril 1933, Hitler a déclaré un boycott national des entreprises juives . ^[298] La loi pour la restauration de la fonction publique professionnelle adoptée le 7 avril a contraint tous les fonctionnaires non aryens à se retirer de la profession juridique et de la fonction publique. ^[299] Une législation similaire a rapidement privé d’autres professionnels juifs de leur droit d’exercer et, le 11 avril, un décret a été promulgué stipulant que toute personne ayant ne serait-ce qu’un seul parent ou grand-parent juif était considérée comme non aryenne. ^[300]Dans le cadre de la volonté d’éliminer l’influence juive de la vie culturelle, les membres de la Ligue des étudiants nationaux-socialistes allemands ont retiré des bibliothèques tous les livres considérés comme non allemands, et une autodafé national a eu lieu le 10 mai. ^[301]

Le régime a utilisé la violence et la pression économique pour encourager les Juifs à quitter volontairement le pays. ^[302] Les entreprises juives se sont vu refuser l’accès aux marchés, l’interdiction de faire de la publicité et l’accès aux contrats gouvernementaux. Les citoyens ont été harcelés et soumis à de violentes attaques. ^[303] De nombreuses villes ont affiché des panneaux interdisant l’entrée aux Juifs. ^[304]

Le 7 novembre 1938, un jeune homme juif, Herschel Grynszpan , a abattu Ernst vom Rath , secrétaire de légation à l’ambassade d’Allemagne à Paris, pour protester contre le traitement de sa famille en Allemagne. Cet incident a servi de prétexte à un pogrom que les nazis ont incité contre les Juifs deux jours plus tard. Des membres de la SA ont endommagé ou détruit des synagogues et des biens juifs dans toute l’Allemagne. Au moins 91 Juifs allemands ont été assassinés au cours de ce pogrom, plus tard appelé Kristallnacht , la Nuit du verre brisé. ^{[305] [306]}De nouvelles restrictions ont été imposées aux Juifs dans les mois à venir – il leur était interdit de posséder des entreprises ou de travailler dans des magasins de détail, de conduire des voitures, d’aller au cinéma, de visiter la bibliothèque ou de posséder des armes, et les élèves juifs ont été retirés des écoles. La communauté juive a été condamnée à une amende d’un milliard de marks pour payer les dommages causés par la nuit de cristal et a été informée que tout règlement d’assurance serait confisqué. ^[307] En 1939, environ 250 000 des 437 000 Juifs d’Allemagne avaient émigré aux États-Unis, en Argentine, en Grande-Bretagne, en Palestine et dans d’autres pays. ^{[308] [309]} Beaucoup ont choisi de rester en Europe continentale. Les émigrants vers la Palestine ont été autorisés à y transférer des biens aux termes de l’accord de Haavara, mais ceux qui déménageaient dans d’autres pays devaient laisser pratiquement tous leurs biens derrière eux, et ils ont été saisis par le gouvernement. ^[309]

Persécution des Roms

Comme les Juifs, les Roms ont été persécutés dès les premiers jours du régime. Il était interdit aux Roms d’épouser des personnes d’origine allemande. Ils ont été envoyés dans des camps de concentration à partir de 1935 et beaucoup ont été assassinés. ^{[183] ​​[184]} Suite à l’invasion de la Pologne, 2 500 Roms et Sinti ont été déportés d’Allemagne vers le gouvernement général, où ils ont été emprisonnés dans des camps de travail. Les survivants ont probablement été exterminés à Bełżec , Sobibor ou Treblinka . 5 000 autres Sinti et Lalleri autrichiens ont été déportés vers le ghetto de Łódźà la fin de 1941, où l’on estime que la moitié sont morts. Les survivants roms du ghetto ont ensuite été transférés au camp d’extermination de Chełmno au début de 1942. ^[310]

Les nazis avaient l’intention de déporter tous les Roms d’Allemagne et les ont confinés dans des Zigeunerlager (camps de gitans) à cette fin. Himmler ordonna leur expulsion d’Allemagne en décembre 1942, à quelques exceptions près. Au total, 23 000 Roms ont été déportés vers le camp de concentration d’Auschwitz , dont 19 000 sont morts. En dehors de l’Allemagne, les Roms étaient régulièrement utilisés pour le travail forcé, bien que beaucoup aient été carrément assassinés. Dans les États baltes et en Union soviétique, 30 000 Roms ont été assassinés par les SS, l’armée allemande et les Einsatzgruppen . En Serbie occupée , 1 000 à 12 000 Roms ont été assassinés, tandis que la quasi-totalité des 25 000 Roms vivant dans l’ État indépendant de Croatieont été assassinés. Les estimations à la fin de la guerre évaluaient le nombre total de victimes roms à environ 220 000, soit environ 25 % de la population rom en Europe. ^[310]

Autres groupes persécutés

Affiche du Bureau de la politique raciale du parti nazi : “60 000 RM, c’est ce que cette personne atteinte d’une maladie héréditaire coûte à la communauté de son vivant. Citoyen, c’est aussi votre argent.”

L’action T4 était un programme d’assassinats systématiques d’handicapés physiques et mentaux et de patients hospitalisés en psychiatrie qui s’est déroulé principalement de 1939 à 1941 et s’est poursuivi jusqu’à la fin de la guerre. Au départ, les victimes ont été abattues par les Einsatzgruppen et d’autres; des chambres à gaz et des fourgons à gaz utilisant du monoxyde de carbone ont été utilisés au début de 1940. ^{[311] [312]} En vertu de la loi sur la prévention des maladies héréditaires progéniture , promulguée le 14 juillet 1933, plus de 400 000 personnes ont subi une stérilisation obligatoire . ^[313]Plus de la moitié étaient des personnes considérées comme mentalement déficientes, ce qui comprenait non seulement les personnes qui avaient obtenu de mauvais résultats aux tests d’intelligence, mais aussi celles qui s’écartaient des normes de comportement attendues en matière d’économie, de comportement sexuel et de propreté. La plupart des victimes appartenaient à des groupes défavorisés tels que les prostituées, les pauvres, les sans-abri et les criminels. ^[314] Parmi les autres groupes persécutés et assassinés figuraient les Témoins de Jéhovah, les homosexuels, les inadaptés sociaux et les membres de l’opposition politique et religieuse . ^{[184] [315]}

Plan général Ost

La guerre de l’Allemagne à l’Est était basée sur la vision de longue date d’Hitler selon laquelle les Juifs étaient le grand ennemi du peuple allemand et que Lebensraum était nécessaire à l’expansion de l’Allemagne. Hitler a concentré son attention sur l’Europe de l’Est, visant à conquérir la Pologne et l’Union soviétique. ^{[180] [181]} Après l’occupation de la Pologne en 1939, tous les Juifs vivant dans le gouvernement général ont été confinés dans des ghettos et ceux qui étaient en bonne forme physique devaient accomplir un travail obligatoire. ^[316] En 1941, Hitler décida de détruire complètement la nation polonaise ; d’ici 15 à 20 ans, le gouvernement général devait être débarrassé des Polonais de souche et réinstallé par des colons allemands. ^[317]Environ 3,8 à 4 millions de Polonais resteraient comme esclaves, ^[318] faisant partie d’une main-d’œuvre esclave de 14 millions que les nazis avaient l’intention de créer en utilisant des citoyens de nations conquises. ^{[181] [319]}

Le Generalplan Ost (“Plan général pour l’Est”) appelait à déporter la population de l’Europe de l’Est occupée et de l’Union soviétique vers la Sibérie, pour l’utiliser comme esclave ou pour être assassinée. ^[320] Pour déterminer qui doit être tué, Himmler crée la Volksliste , un système de classification des personnes considérées comme étant de sang allemand. ^[321] Il a ordonné que ceux d’origine germanique qui refusaient d’être classés comme Allemands de souche soient déportés vers des camps de concentration, que leurs enfants soient emmenés ou qu’ils soient assignés au travail forcé. ^{[322] [323]} Le plan prévoyait également l’ enlèvement d’enfants réputés avoir des troubles aryen- nordiques .traits, qui étaient présumés être d’origine allemande. ^[324] L’objectif était de mettre en œuvre le Generalplan Ost après la conquête de l’Union soviétique, mais lorsque l’invasion a échoué, Hitler a dû envisager d’autres options. ^{[320] [325]} Une suggestion était une déportation forcée massive de Juifs vers la Pologne, la Palestine ou Madagascar. ^[316]

En plus d’éliminer les Juifs, les nazis prévoyaient de réduire la population des territoires conquis de 30 millions de personnes par la famine dans une action appelée le Hunger Plan . Les vivres seraient détournés vers l’armée allemande et les civils allemands. Les villes seraient rasées et les terres autorisées à redevenir forestières ou réinstallées par des colons allemands. ^[326] Ensemble, le Hunger Plan et le Generalplan Ost auraient conduit à la famine de 80 millions de personnes en Union soviétique. ^[327] Ces plans partiellement réalisés ont entraîné la mort démocide d’environ 19,3 millions de civils et de prisonniers de guerre (POW) dans toute l’URSS et ailleurs en Europe. ^[328]Au cours de la guerre, l’ Union soviétique a perdu un total de 27 millions de personnes ; moins de neuf millions d’entre eux étaient des morts au combat. ^[329] Une personne sur quatre de la population soviétique a été tuée ou blessée. ^[330]

L’Holocauste et la solution finale

Un wagon rempli de cadavres à l’extérieur du crématorium du camp de concentration de Buchenwald libéré par l’armée américaine, 1945

Au moment de l’offensive ratée contre Moscou en décembre 1941, Hitler décida que les Juifs d’Europe devaient être exterminés immédiatement. ^[331] Alors que le meurtre de civils juifs se poursuivait dans les territoires occupés de la Pologne et de l’Union soviétique, des plans d’éradication totale de la population juive d’Europe – onze millions de personnes – ont été officialisés lors de la conférence de Wannsee le 20 janvier 1942. Certains seraient travaillés à mort et les autres seraient assassinés dans la mise en œuvre de la solution finale à la question juive . ^[332] Au départ, les victimes sont assassinées par les pelotons d’exécution des Einsatzgruppen , puis parchambres à gaz stationnaires ou par fourgons à gaz , mais ces méthodes se sont avérées peu pratiques pour une opération de cette envergure. ^{[333] [334]} En 1942, des camps d’extermination équipés de chambres à gaz ont été établis à Auschwitz , Chełmno , Sobibor, Treblinka et ailleurs. ^[335] Le nombre total de Juifs assassinés est estimé entre 5,5 et 6 millions, ^[243] dont plus d’un million d’enfants. ^[336]

Les Alliés ont reçu des informations sur les meurtres du gouvernement polonais en exil et des dirigeants polonais à Varsovie, basées principalement sur les renseignements de la résistance polonaise . ^{[337] [338]} Les citoyens allemands avaient accès à des informations sur ce qui se passait, car les soldats revenant des territoires occupés rapportaient ce qu’ils avaient vu et fait. ^[339] L’historien Richard J. Evans déclare que la plupart des citoyens allemands ont désapprouvé le génocide. ^{[340] [o]}

Oppression des Polonais ethniques

Les Polonais étaient considérés par les nazis comme des non-aryens sous-humains, et pendant l’ occupation allemande de la Pologne, 2,7 millions de Polonais de souche sont morts. ^[341] Les civils polonais ont été soumis au travail forcé dans l’industrie allemande, à l’ internement , aux expulsions massives pour faire place aux colons allemands et aux exécutions massives. Les autorités allemandes se sont engagées dans un effort systématique pour détruire la culture polonaise et l’identité nationale. Pendant le fonctionnement AB-Aktion, de nombreux professeurs d’université et membres de l’intelligentsia polonaise ont été arrêtés, transportés dans des camps de concentration ou exécutés. Pendant la guerre, la Pologne a perdu environ 39 à 45 % de ses médecins et dentistes, 26 à 57 % de ses avocats, 15 à 30 % de ses enseignants, 30 à 40 % de ses scientifiques et professeurs d’université, et 18 à 28 % de son clergé. ^[342]

Mauvais traitement des prisonniers de guerre soviétiques

Prisonniers de guerre soviétiques à Mauthausen

Les nazis ont capturé 5,75 millions de prisonniers de guerre soviétiques, plus qu’ils n’en ont pris à toutes les autres puissances alliées réunies. Parmi ceux-ci, ils ont tué environ 3,3 millions, ^[343] dont 2,8 millions d’entre eux ont été tués entre juin 1941 et janvier 1942. ^[344] De nombreux prisonniers de guerre sont morts de faim ou ont eu recours au cannibalisme alors qu’ils étaient détenus dans des enclos en plein air à Auschwitz et ailleurs. ^[345]

À partir de 1942, les prisonniers de guerre soviétiques étaient considérés comme une source de travail forcé et recevaient un meilleur traitement pour pouvoir travailler. ^[346] En décembre 1944, 750 000 prisonniers de guerre soviétiques travaillaient, y compris dans des usines d’armement allemandes (en violation des conventions de La Haye et de Genève ), des mines et des fermes. ^[347]

Société

Éducation

La législation antisémite adoptée en 1933 a entraîné le retrait de tous les enseignants, professeurs et fonctionnaires juifs du système éducatif. La plupart des enseignants devaient appartenir au Nationalsozialistischer Lehrerbund (NSLB; National Socialist Teachers League) et les professeurs d’université devaient rejoindre les National Socialist German Lecturers . ^{[348] [349] Les} enseignants devaient prêter serment de loyauté et d’obéissance à Hitler, et ceux qui ne montraient pas une conformité suffisante aux idéaux du parti étaient souvent dénoncés par des étudiants ou des collègues enseignants et renvoyés. ^{[350] [351]}Le manque de financement pour les salaires a conduit de nombreux enseignants à quitter la profession. La taille moyenne des classes est passée de 37 en 1927 à 43 en 1938 en raison de la pénurie d’enseignants qui en a résulté. ^[352]

Des directives fréquentes et souvent contradictoires ont été émises par le ministre de l’Intérieur Wilhelm Frick, Bernhard Rust du ministère des Sciences, de l’Éducation et de la Culture du Reich et d’autres agences concernant le contenu des cours et les manuels acceptables à utiliser dans les écoles primaires et secondaires. ^{[353] Les} livres jugés inacceptables par le régime ont été retirés des bibliothèques scolaires. ^[354] L’endoctrinement à l’idéologie nazie a été rendu obligatoire en janvier 1934. ^[354] Les élèves sélectionnés comme futurs membres de l’élite du parti ont été endoctrinés dès l’âge de 12 ans dans les écoles Adolf Hitler pour l’enseignement primaire et les instituts politiques nationaux d’éducation .pour l’enseignement secondaire. L’endoctrinement détaillé des futurs titulaires d’un grade militaire d’élite a été entrepris dans les Châteaux de l’Ordre . ^[355]

Le salut nazi à l’école (1934) : les enfants sont endoctrinés dès leur plus jeune âge.

Enseignement primaire et secondaire axé sur la biologie raciale, la politique démographique, la culture, la géographie et la forme physique. ^[356] Le programme d’études dans la plupart des matières, y compris la biologie, la géographie et même l’arithmétique, a été modifié pour mettre l’accent sur la race. ^[357] L’éducation militaire est devenue l’élément central de l’éducation physique, et l’éducation en physique a été orientée vers des matières ayant des applications militaires, telles que la balistique et l’aérodynamique. ^{[358] [359]} Les étudiants devaient regarder tous les films préparés par la division scolaire du ministère des Lumières publiques et de la Propagande du Reich . ^[354]

Dans les universités, les nominations aux postes les plus élevés ont fait l’objet de luttes de pouvoir entre le ministère de l’Éducation, les conseils universitaires et la Ligue nationale-socialiste des étudiants allemands. ^[360] Malgré les pressions de la Ligue et de divers ministères gouvernementaux, la plupart des professeurs d’université n’ont pas apporté de modifications à leurs cours ou à leur programme pendant la période nazie. ^[361] Cela était particulièrement vrai des universités situées dans des régions à prédominance catholique. ^[362] Les inscriptions dans les universités allemandes sont passées de 104 000 étudiants en 1931 à 41 000 en 1939, mais les inscriptions dans les écoles de médecine ont fortement augmenté car les médecins juifs avaient été contraints de quitter la profession, de sorte que les diplômés en médecine avaient de bonnes perspectives d’emploi. ^[363]À partir de 1934, les étudiants universitaires devaient assister à des sessions de formation militaire fréquentes et chronophages dirigées par la SA. ^[364] Les étudiants de première année devaient également servir six mois dans un camp de travail pour le Service du travail du Reich ; un service supplémentaire de dix semaines était exigé des étudiants de deuxième année. ^[365]

Rôle des femmes et de la famille

Les femmes étaient la pierre angulaire de la politique sociale nazie. Les nazis se sont opposés au mouvement féministe, affirmant qu’il était la création d’intellectuelles juives, prônant plutôt une société patriarcale dans laquelle la femme allemande reconnaîtrait que son “monde est son mari, sa famille, ses enfants et sa maison”. ^[263] Des groupes féministes ont été fermés ou intégrés à la Ligue nationale des femmes socialistes , qui coordonnait des groupes dans tout le pays pour promouvoir la maternité et les activités ménagères. Des cours ont été offerts sur l’éducation des enfants, la couture et la cuisine. D’éminentes féministes, dont Anita Augspurg , Lida Gustava Heymann et Helene Stöcker , se sont senties contraintes de vivre en exil. ^[366]La Ligue a publié le NS-Frauen-Warte , le seul magazine féminin approuvé par les nazis dans l’Allemagne nazie; ^[367] Malgré certains aspects de propagande, il s’agissait principalement d’un magazine féminin ordinaire. ^[368]

Les femmes ont été encouragées à quitter le marché du travail et la création de familles nombreuses par des femmes racialement convenables a été encouragée par une campagne de propagande. Les femmes ont reçu une médaille de bronze – connue sous le nom de Ehrenkreuz der Deutschen Mutter (Croix d’honneur de la mère allemande) – pour avoir donné naissance à quatre enfants, de l’argent pour six et de l’or pour huit ou plus. ^[366] Les familles nombreuses recevaient des subventions pour les aider à faire face à leurs dépenses. Bien que les mesures aient entraîné une augmentation du taux de natalité, le nombre de familles ayant quatre enfants ou plus a diminué de 5 % entre 1935 et 1940. ^[369]Le retrait des femmes de la population active n’a pas eu l’effet escompté de libérer des emplois pour les hommes, car les femmes étaient pour la plupart employées comme domestiques, tisserandes ou dans les industries alimentaires et des boissons – des emplois qui n’intéressaient pas les hommes. ^[370] La philosophie nazie a empêché un grand nombre de femmes d’être embauchées pour travailler dans des usines de munitions pendant la préparation de la guerre, de sorte que des travailleurs étrangers ont été amenés. Après le début de la guerre, les travailleurs esclaves ont été largement utilisés. ^[371] En janvier 1943, Hitler a signé un décret obligeant toutes les femmes de moins de cinquante ans à se présenter aux affectations de travail pour aider à l’effort de guerre. ^[372]Par la suite, les femmes ont été canalisées vers des emplois agricoles et industriels et, en septembre 1944, 14,9 millions de femmes travaillaient dans la production de munitions. ^[373]

Les dirigeants nazis ont approuvé l’idée que le travail rationnel et théorique était étranger à la nature d’une femme et, à ce titre, ont découragé les femmes de poursuivre des études supérieures. ^[374] Une loi adoptée en avril 1933 limite le nombre de femmes admises à l’université à 10 % du nombre d’hommes. ^[375] Il en est résulté une baisse des inscriptions féminines dans les écoles secondaires de 437 000 en 1926 à 205 000 en 1937. Le nombre de femmes inscrites dans les écoles postsecondaires est passé de 128 000 en 1933 à 51 000 en 1938. Cependant, avec l’exigence que les hommes soient enrôlés dans les forces armées pendant la guerre, les femmes représentaient la moitié des inscriptions dans le système postsecondaire en 1944. ^[376]

Jeunes femmes du Bund Deutscher Mädel (Ligue des filles allemandes) pratiquant la gymnastique en 1941

On attendait des femmes qu’elles soient fortes, en bonne santé et vitales. ^[377] La ​​paysanne robuste qui travaillait la terre et portait des enfants forts était considérée comme idéale, et les femmes étaient louées pour être athlétiques et bronzées en travaillant à l’extérieur. ^[378] Des organisations ont été créées pour l’endoctrinement des valeurs nazies. À partir du 25 mars 1939, l’adhésion aux Jeunesses hitlériennes est rendue obligatoire pour tous les enfants de plus de dix ans. ^[379] La section Jungmädelbund (Ligue des jeunes filles) des Jeunesses hitlériennes s’adressait aux filles de 10 à 14 ans et le Bund Deutscher Mädel(BDM; Ligue des filles allemandes) s’adressait aux jeunes femmes âgées de 14 à 18 ans. Les activités du BDM étaient axées sur l’éducation physique, avec des activités telles que la course, le saut en longueur, le saut périlleux, la marche sur corde raide, la marche et la natation. ^[380]

Le régime nazi a promu un code de conduite libéral concernant les questions sexuelles et était sympathique aux femmes qui portaient des enfants hors mariage. ^[381] La promiscuité a augmenté au fur et à mesure que la guerre progressait, les soldats célibataires étant souvent intimement liés à plusieurs femmes simultanément. Les épouses de soldats étaient fréquemment impliquées dans des relations extraconjugales. Le sexe était parfois utilisé comme une marchandise pour obtenir un meilleur travail d’un ouvrier étranger. ^[382] Des brochures enjoignaient aux femmes allemandes d’éviter les relations sexuelles avec des travailleurs étrangers comme un danger pour leur sang. ^[383]

Avec l’approbation d’Hitler, Himmler voulait que la nouvelle société du régime nazi déstigmatise les naissances illégitimes, en particulier des enfants engendrés par des membres des SS, dont la pureté raciale était vérifiée. ^[384] Son espoir était que chaque famille SS ait entre quatre et six enfants. ^[384] L’ association Lebensborn (Fontaine de vie), fondée par Himmler en 1935, crée une série de maternités pour accueillir les mères célibataires pendant leur grossesse. ^[385] Les deux parents ont été examinés pour leur aptitude raciale avant d’être acceptés. ^[385] Les enfants qui en résultaient étaient souvent adoptés dans des familles SS. ^[385]Les maisons ont également été mises à la disposition des épouses des SS et des membres du parti nazi, qui ont rapidement occupé plus de la moitié des places disponibles. ^[386]

Les lois existantes interdisant l’avortement, sauf pour des raisons médicales, étaient strictement appliquées par le régime nazi. Le nombre d’avortements est passé de 35 000 par an au début des années 1930 à moins de 2 000 par an à la fin de la décennie, bien qu’en 1935 une loi ait été adoptée autorisant les avortements pour des raisons eugéniques. ^[387]

Santé

Des statues représentant le corps idéal ont été érigées dans les rues de Berlin pour les Jeux Olympiques d’ été de 1936 .

L’Allemagne nazie avait un fort mouvement anti-tabac , car les recherches pionnières de Franz H. Müller en 1939 ont démontré un lien de causalité entre le tabagisme et le cancer du poumon. ^[388] Le Bureau de la santé du Reich a pris des mesures pour essayer de limiter le tabagisme, notamment en produisant des conférences et des brochures. ^[389] Il était interdit de fumer sur de nombreux lieux de travail, dans les trains et parmi les militaires en service. ^[390] Les agences gouvernementales ont également travaillé pour contrôler d’autres substances cancérigènes telles que l’amiante et les pesticides. ^[391] Dans le cadre d’une campagne générale de santé publique, les approvisionnements en eau ont été nettoyés, le plomb et le mercure ont été retirés des produits de consommation et les femmes ont été invitées à subir des dépistages réguliers du cancer du sein. ^[392]

Des régimes d’assurance maladie gérés par le gouvernement étaient disponibles, mais les Juifs se sont vu refuser la couverture à partir de 1933. Cette même année, les médecins juifs se sont vu interdire de traiter les patients assurés par le gouvernement. En 1937, les médecins juifs se sont vu interdire de traiter des patients non juifs et, en 1938, leur droit de pratiquer la médecine a été entièrement supprimé. ^[393]

Des expériences médicales, dont beaucoup sont pseudo -scientifiques , ont été réalisées sur des détenus des camps de concentration à partir de 1941. ^[394] Le médecin le plus notoire pour effectuer des expériences médicales était le SS- Hauptsturmführer Dr. Josef Mengele , médecin du camp d’Auschwitz. ^[395] Plusieurs de ses victimes sont mortes. ^[396] Les détenus des camps de concentration ont été mis à la disposition des sociétés pharmaceutiques pour des tests de dépistage de drogues et d’autres expériences. ^[397]

Environnementalisme

La société nazie avait des éléments favorables aux droits des animaux et de nombreuses personnes aimaient les zoos et la faune. ^[398] Le gouvernement a pris plusieurs mesures pour assurer la protection des animaux et de l’environnement. En 1933, les nazis ont promulgué une loi stricte sur la protection des animaux qui affectait ce qui était autorisé pour la recherche médicale. ^[399] La loi n’a été que vaguement appliquée et malgré l’interdiction de la vivisection , le ministère de l’Intérieur a facilement délivré des permis pour des expériences sur des animaux. ^[400]

L’ Office forestier du Reich sous Göring a appliqué des règlements qui obligeaient les forestiers à planter une variété d’arbres pour assurer un habitat convenable pour la faune, et une nouvelle loi sur la protection des animaux du Reich est entrée en vigueur en 1933. ^[401] Le régime a promulgué la loi sur la protection de la nature du Reich en 1935 pour protéger le paysage naturel d’un développement économique excessif. Il a permis l’expropriation de terres privées pour créer des réserves naturelles et a aidé à la planification à long terme. ^[402] Des efforts superficiels ont été faits pour réduire la pollution de l’air, mais peu d’application de la législation existante a été entreprise une fois la guerre commencée. ^[403]

La religion

Lorsque les nazis ont pris le pouvoir en 1933, environ 67 % de la population allemande était protestante , 33 % était catholique romaine , tandis que les juifs représentaient moins de 1 %. ^{[404] [405]} Selon le recensement de 1939, 54 % se considéraient protestants, 40 % catholiques romains, 3,5 % Gottgläubig (croyant en Dieu ; un mouvement religieux nazi) et 1,5 % non religieux . ^[1] L’Allemagne nazie a largement utilisé l’imagerie chrétienne et a institué une variété de nouvelles fêtes et célébrations chrétiennes, comme une célébration massive marquant le 1200e anniversaire de la naissance de l’empereur franc Charlemagne , quiLes peuples germaniques continentaux voisins ont été christianisés par la force pendant les guerres saxonnes . ^[406] La propagande nazie a stylisé Hitler comme un messie semblable au Christ , une “figure de rédemption selon le modèle chrétien”, “qui libérerait le monde de l’Antéchrist”. ^[407]

Dans le cadre du processus de la Gleichschaltung , Hitler a tenté de créer une église protestante unifiée du Reich à partir des 28 églises d’État protestantes existantes en Allemagne . ^[408] Le pro-nazi Ludwig Müller a été installé comme évêque du Reich et le groupe de pression pro-nazi des chrétiens allemands a pris le contrôle de la nouvelle église. ^[409] Ils se sont opposés à l’ Ancien Testament en raison de ses origines juives et ont exigé que les Juifs convertis soient exclus de leur église. ^[410] Le pasteur Martin Niemöller a répondu avec la formation de l’ Église confessante, dont certains ecclésiastiques se sont opposés au régime nazi. ^[411] Lorsqu’en 1935 le synode de l’Église confessante a protesté contre la politique nazie sur la religion, 700 de leurs pasteurs ont été arrêtés. ^[412] Müller a démissionné et Hitler a nommé Hanns Kerrl ministre des Affaires ecclésiastiques pour poursuivre les efforts de contrôle du protestantisme. ^[413] En 1936, un envoyé de l’Église confessante a protesté auprès d’Hitler contre les persécutions religieuses et les violations des droits de l’homme. ^[412] Des centaines d’autres pasteurs ont été arrêtés. ^[413] L’église a continué à résister et au début de 1937, Hitler a abandonné son espoir d’unir les églises protestantes. ^[412]Niemöller a été arrêté le 1er juillet 1937 et a passé la majeure partie des sept années suivantes dans le camp de concentration de Sachsenhausen et à Dachau. ^[414] Les universités théologiques ont été fermées et des pasteurs et théologiens d’autres confessions protestantes ont également été arrêtés. ^[412]

Caserne de prisonniers au camp de concentration de Dachau , où les nazis ont établi une caserne du clergé dédiée aux opposants cléricaux au régime en 1940 ^[415]

La persécution de l’ Église catholique en Allemagne a suivi la prise de pouvoir par les nazis. ^[416] Hitler a agi rapidement pour éliminer le catholicisme politique , rassemblant des fonctionnaires du Parti populaire bavarois aligné sur les catholiques et du Parti du centre catholique , qui, avec tous les autres partis politiques non nazis, ont cessé d’exister en juillet. ^[417] Le traité du Reichskonkordat (Reich Concordat) avec le Vatican a été signé en 1933, au milieu du harcèlement continu de l’église en Allemagne. ^[313] Le traité exigeait que le régime honore l’indépendance des institutions catholiques et interdisait au clergé de s’impliquer dans la politique. ^[418]Hitler a systématiquement ignoré le Concordat, fermant toutes les institutions catholiques dont les fonctions n’étaient pas strictement religieuses. ^[419] Le clergé, les religieuses et les dirigeants laïcs ont été ciblés, avec des milliers d’arrestations au cours des années qui ont suivi, souvent sur de fausses accusations de contrebande de devises ou d’immoralité. ^[420] Plusieurs dirigeants catholiques ont été ciblés lors des assassinats de la Nuit des longs couteaux en 1934. ^{[421] [422]} La plupart des groupes de jeunes catholiques ont refusé de se dissoudre et le chef de la jeunesse hitlérienne Baldur von Schirach a encouragé les membres à attaquer les garçons catholiques dans les rues. ^[423]Des campagnes de propagande ont affirmé que l’église était corrompue, des restrictions ont été imposées aux réunions publiques et les publications catholiques ont été censurées. Les écoles catholiques ont dû réduire l’enseignement religieux et les crucifix ont été retirés des bâtiments publics. ^[424]

Le pape Pie XI fit passer clandestinement en Allemagne l’encyclique ” Mit brennender Sorge ” (“Avec une préoccupation brûlante”) pour le dimanche de la Passion 1937 et la lut sur chaque chaire alors qu’elle dénonçait l’hostilité systématique du régime envers l’Église. ^{[420] [425]} En réponse, Goebbels a renouvelé la répression et la propagande du régime contre les catholiques. Les inscriptions dans les écoles confessionnelles ont fortement chuté et, en 1939, toutes ces écoles ont été dissoutes ou converties en établissements publics. ^[426] Les protestations catholiques ultérieures comprenaient la lettre pastorale du 22 mars 1942 des évêques allemands sur “La lutte contre le christianisme et l’Église”. ^[427]Environ 30 % des prêtres catholiques ont été sanctionnés par la police à l’époque nazie. ^{[428] [429]} Un vaste réseau de sécurité espionné sur les activités du clergé et des prêtres était fréquemment dénoncé, arrêté ou envoyé dans des camps de concentration – beaucoup dans la caserne dédiée au clergé à Dachau. ^[430] Dans les régions de la Pologne annexées en 1939 , les nazis ont provoqué une répression brutale et un démantèlement systématique de l’Église catholique. ^{[431] [432]}

Alfred Rosenberg , chef du bureau des affaires étrangères du parti nazi et chef culturel et éducatif nommé par Hitler pour l’Allemagne nazie, considérait le catholicisme comme l’un des principaux ennemis des nazis. Il a planifié «l’extermination des religions chrétiennes étrangères importées en Allemagne» et le remplacement de la Bible et de la croix chrétienne dans toutes les églises, cathédrales et chapelles par des copies de Mein Kampf et de la croix gammée. D’autres sectes du christianisme ont également été ciblées, le chef de la chancellerie du parti nazi Martin Bormann proclamant publiquement en 1941 : « Le national-socialisme et le christianisme sont inconciliables ». ^[433]

Résistance au régime

Le général Erich Hoepner au Volksgerichtshof en 1944

Alors qu’il n’existait aucun mouvement de résistance unifié contre le régime nazi, des actes de défi tels que des sabotages et des ralentissements de la main-d’œuvre ont eu lieu, ainsi que des tentatives de renverser le régime ou d’assassiner Hitler. ^[434] Les partis communistes et sociaux-démocrates interdits mettent en place des réseaux de résistance au milieu des années 1930. Ces réseaux n’ont fait que fomenter des troubles et déclencher des grèves de courte durée. ^[435] Carl Friedrich Goerdeller , qui a initialement soutenu Hitler, a changé d’avis en 1936 et a ensuite participé au complot du 20 juillet . ^{[436] [437]} L’ Orchestre Rougeun réseau d’espionnage a fourni des informations aux Alliés sur les crimes de guerre nazis, a aidé à orchestrer des évasions d’Allemagne et a distribué des tracts. Le groupe a été détecté par la Gestapo et plus de 50 membres ont été jugés et exécutés en 1942. ^[438] Les groupes de résistance communistes et sociaux-démocrates ont repris leurs activités à la fin de 1942, mais n’ont pas été en mesure d’accomplir bien plus que la distribution de tracts. Les deux groupes se considéraient comme des partis rivaux potentiels dans l’Allemagne d’après-guerre et, pour la plupart, ne coordonnaient pas leurs activités. ^[439] Le groupe de résistance White Rose était principalement actif en 1942-1943, et nombre de ses membres ont été arrêtés ou exécutés, les dernières arrestations ayant eu lieu en 1944. ^[440] Un autre groupe de résistance civile, leKreisau Circle , avait des liens avec les conspirateurs militaires, et nombre de ses membres ont été arrêtés après l’échec du complot du 20 juillet. ^[441]

Alors que les efforts civils ont eu un impact sur l’opinion publique, l’armée était la seule organisation capable de renverser le gouvernement. ^{[442] [443]} Un complot majeur par des hommes dans les échelons supérieurs de l’armée est né en 1938. Ils croyaient que la Grande-Bretagne entrerait en guerre à cause de l’invasion planifiée de la Tchécoslovaquie par Hitler et que l’Allemagne perdrait. Le plan était de renverser Hitler ou peut-être de l’assassiner. Les participants comprenaient le Generaloberst Ludwig Beck , le Generaloberst Walther von Brauchitsch , le Generaloberst Franz Halder , l’ amiral Wilhelm Canaris et le Generalleutnant Erwin von Witzleben , qui ont rejoint un complot dirigé parOberstleutnant Hans Oster et Major Helmuth Groscurth de l’ Abwehr . Le coup d’État prévu a été annulé après la signature de l’accord de Munich en septembre 1938. ^[444] Beaucoup des mêmes personnes ont été impliquées dans un coup d’État prévu pour 1940, mais encore une fois, les participants ont changé d’avis et ont reculé, en partie à cause de la popularité de le régime après les premières victoires de la guerre. ^{[445] [446]} Les tentatives d’assassinat d’Hitler ont repris sérieusement en 1943, avec Henning von Tresckowrejoindre le groupe d’Oster et tenter de faire sauter l’avion d’Hitler en 1943. Plusieurs autres tentatives suivirent avant l’échec du complot du 20 juillet 1944, qui était au moins en partie motivé par la perspective croissante d’une défaite allemande dans la guerre. ^{[447] [448]} Le complot, qui faisait partie de l’opération Valkyrie , impliquait Claus von Stauffenberg de planter une bombe dans la salle de conférence de Wolf’s Lair à Rastenburg . Hitler, qui a survécu de peu, a ensuite ordonné des représailles sauvages entraînant l’exécution de plus de 4 900 personnes. ^[449]

Vers 1940 un groupe de résistants se forme autour du prêtre Heinrich Maier . Le groupe a transmis les emplacements des installations de production de fusées V-2 , de chars Tiger et d’avions aux Alliés à partir de la fin de 1943. Les bombardiers alliés ont utilisé ces informations pour mener des attaques aériennes. Le groupe Maier a très tôt fourni des informations sur le meurtre de masse des Juifs ; ces rapports n’ont pas été initialement crus par les Alliés. Le groupe de résistance a été découvert et la plupart de ses membres ont été emprisonnés, torturés ou tués. ^{[450] [451]}

Culture

Si l’expérience du Troisième Reich nous enseigne quelque chose, c’est que l’amour de la grande musique, du grand art et de la grande littérature ne fournit aux gens aucune sorte d’immunisation morale ou politique contre la violence, l’atrocité ou la soumission à la dictature.

Richard J. Evans , L’avènement du Troisième Reich (2003)

Le régime a promu le concept de Volksgemeinschaft , une communauté ethnique nationale allemande. L’objectif était de construire une société sans classes basée sur la pureté raciale et le besoin perçu de se préparer à la guerre, à la conquête et à la lutte contre le marxisme. ^{[452] [453]} Le Front du travail allemand a fondé l’ organisation Kraft durch Freude (KdF ; Strength Through Joy) en 1933. En plus de prendre le contrôle de dizaines de milliers de clubs de loisirs privés, il proposait des vacances et des divertissements très réglementés tels que croisières, destinations de vacances et concerts. ^{[454] [455]}

La Reichskulturkammer (Chambre de la culture du Reich) a été organisée sous le contrôle du ministère de la Propagande en septembre 1933. Des sous-chambres ont été créées pour contrôler les aspects de la vie culturelle tels que le cinéma, la radio, les journaux, les beaux-arts, la musique, le théâtre et la littérature. Les membres de ces professions étaient tenus d’adhérer à leur organisation respective. Les Juifs et les personnes considérées comme politiquement peu fiables ont été empêchés de travailler dans les arts et beaucoup ont émigré. Les livres et les scripts devaient être approuvés par le ministère de la Propagande avant leur publication. Les normes se sont détériorées alors que le régime cherchait à utiliser les médias culturels exclusivement comme moyens de propagande. ^[456]

La radio est devenue populaire en Allemagne dans les années 1930; plus de 70 pour cent des ménages possédaient un récepteur en 1939, plus que tout autre pays. En juillet 1933, le personnel des stations de radio a été purgé des gauchistes et autres jugés indésirables. ^[457] La ​​propagande et les discours étaient le tarif typique de la radio immédiatement après la prise du pouvoir, mais au fil du temps, Goebbels a insisté pour que plus de musique soit jouée afin que les auditeurs ne se tournent pas vers les radiodiffuseurs étrangers pour se divertir. ^[458]

Un livre nazi brûlé le 10 mai 1933 à Berlin, alors que des livres d’auteurs juifs et de gauche sont brûlés ^[459]

La censure

Les journaux, comme les autres médias, étaient contrôlés par l’État ; la Chambre de presse du Reich a fermé ou acheté des journaux et des maisons d’édition. En 1939, plus des deux tiers des journaux et magazines appartenaient directement au ministère de la Propagande. ^[460] Le quotidien du parti nazi, le Völkischer Beobachter (“Observateur ethnique”), a été édité par Rosenberg, qui a également écrit Le mythe du XXe siècle , un livre de théories raciales épousant la supériorité nordique. ^[461]Goebbels contrôlait les services de presse et insistait pour que tous les journaux en Allemagne ne publient que du contenu favorable au régime. Sous Goebbels, le ministère de la Propagande publiait chaque semaine deux douzaines de directives sur les informations exactes à publier et les angles à utiliser ; le journal typique a suivi les directives de près, en particulier en ce qui concerne ce qu’il fallait omettre. ^[462] Le lectorat des journaux a chuté, en partie à cause de la baisse de qualité du contenu et en partie à cause de la montée en popularité de la radio. ^[463] La propagande est devenue moins efficace vers la fin de la guerre, car les gens ont pu obtenir des informations en dehors des canaux officiels. ^[464]

Les auteurs de livres ont quitté le pays en masse et certains ont écrit des textes critiquant le régime pendant leur exil. Goebbels a recommandé que les auteurs restants se concentrent sur des livres ayant pour thème les mythes germaniques et le concept de sang et de sol . À la fin de 1933, plus d’un millier de livres – la plupart d’auteurs juifs ou mettant en scène des personnages juifs – avaient été interdits par le régime nazi. ^[465] Des autodafés nazis ont eu lieu; dix-neuf de ces événements ont eu lieu dans la nuit du 10 mai 1933. ^[459] Des dizaines de milliers de livres de dizaines de personnalités, dont Albert Einstein , Sigmund Freud , Helen Keller , Alfred Kerr , Marcel Proust ,Erich Maria Remarque , Upton Sinclair , Jakob Wassermann , HG Wells et Émile Zola ont été publiquement brûlés. Les œuvres pacifistes et la littérature épousant les valeurs libérales et démocratiques ont été ciblées pour la destruction, ainsi que tous les écrits soutenant la République de Weimar ou ceux écrits par des auteurs juifs. ^[466]

Architecture et arts

Les plans de Berlin prévoyaient la construction de la Volkshalle (salle du peuple) et d’un arc de triomphe à chaque extrémité d’un large boulevard.

Hitler took a personal interest in architecture and worked closely with state architects Paul Troost and Albert Speer to create public buildings in a neoclassical style based on Roman architecture.^[467][468] Speer constructed imposing structures such as the Nazi party rally grounds in Nuremberg and a new Reich Chancellery building in Berlin.^[469] Hitler’s plans for rebuilding Berlin included a gigantic dome based on the Pantheon in Rome and a triumphal arch more than double the height of the Arc de Triomphe in Paris. Neither structure was built.^[470]

Hitler’s belief that abstract, Dadaist, expressionist and modern art were decadent became the basis for policy.^[471] Many art museum directors lost their posts in 1933 and were replaced by party members.^[472] Some 6,500 modern works of art were removed from museums and replaced with works chosen by a Nazi jury.^[473] Exhibitions of the rejected pieces, under titles such as “Decadence in Art”, were launched in sixteen different cities by 1935. The Degenerate Art Exhibition, organised by Goebbels, ran in Munich from July to November 1937. The exhibition proved wildly popular, attracting over two million visitors.^[474]

Le compositeur Richard Strauss a été nommé président de la Reichsmusikkammer (Chambre de musique du Reich) lors de sa fondation en novembre 1933. ^[475] Comme ce fut le cas pour d’autres formes d’art, les nazis ont ostracisé les musiciens jugés racialement inacceptables et pour la plupart désapprouvés de la musique. c’était trop moderne ou atonal . ^[476] Le jazz était considéré comme particulièrement inapproprié et les musiciens de jazz étrangers ont quitté le pays ou ont été expulsés. ^[477] Hitler a préféré la musique de Richard Wagner , en particulier les pièces basées sur des mythes germaniques et des histoires héroïques, et a assisté au Festival de Bayreuth chaque année de 1933 à 1942. ^[478]

Leni Riefenstahl (behind cameraman) at the 1936 Summer Olympics

Film

Movies were popular in Germany in the 1930s and 1940s, with admissions of over a billion people in 1942, 1943 and 1944.^[479][480] By 1934, German regulations restricting currency exports made it impossible for US film makers to take their profits back to America, so the major film studios closed their German branches. Exports of German films plummeted, as their antisemitic content made them impossible to show in other countries. The two largest film companies, Universum Film AG and Tobis, were purchased by the Propaganda Ministry, which by 1939 was producing most German films. The productions were not always overtly propagandistic, but generally had a political subtext and followed party lines regarding themes and content. Scripts were pre-censored.^[481]

Leni Riefenstahl’s Triumph of the Will (1935)—documenting the 1934 Nuremberg Rally—and Olympia (1938)—covering the 1936 Summer Olympics—pioneered techniques of camera movement and editing that influenced later films. New techniques such as telephoto lenses and cameras mounted on tracks were employed. Both films remain controversial, as their aesthetic merit is inseparable from their propagandising of Nazi ideals.^[482][483]

Legacy

Defendants in the dock at the Nuremberg trials

The Allied powers organised war crimes trials, beginning with the Nuremberg trials, held from November 1945 to October 1946, of 23 top Nazi officials. They were charged with four counts—conspiracy to commit crimes, crimes against peace, war crimes and crimes against humanity—in violation of international laws governing warfare.^[484] All but three of the defendants were found guilty and twelve were sentenced to death.^[485] Twelve Subsequent Nuremberg trials of 184 defendants were held between 1946 and 1949.^[484] Between 1946 and 1949, the Allies investigated 3,887 cases, of which 489 were brought to trial. The result was convictions of 1,426 people; 297 of these were sentenced to death and 279 to life in prison, with the remainder receiving lesser sentences. About 65 per cent of the death sentences were carried out.^[486] Poland was more active than other nations in investigating war crimes, for example prosecuting 673 of the total 789 Auschwitz staff brought to trial.^[487]

The political programme espoused by Hitler and the Nazis brought about a world war, leaving behind a devastated and impoverished Europe. Germany itself suffered wholesale destruction, characterised as Stunde Null (Zero Hour).^[488] The number of civilians killed during the Second World War was unprecedented in the history of warfare.^[489] As a result, Nazi ideology and the actions taken by the regime are almost universally regarded as gravely immoral.^[490] Historians, philosophers, and politicians often use the word “evil” to describe Hitler and the Nazi regime.^[491] Interest in Nazi Germany continues in the media and the academic world. While Evans remarks that the era “exerts an almost universal appeal because its murderous racism stands as a warning to the whole of humanity”,^[492] young neo-Nazis enjoy the shock value that Nazi symbols or slogans provide.^[493] The display or use of Nazi symbolism such as flags, swastikas, or greetings is illegal in Germany and Austria.^[494]

Nazi Germany was succeeded by three states: West Germany (the Federal Republic of Germany or “FRG”), East Germany (the German Democratic Republic or “GRD”), and Austria.^[495] The process of denazification, which was initiated by the Allies as a way to remove Nazi Party members was only partially successful, as the need for experts in such fields as medicine and engineering was too great. However, expression of Nazi views was frowned upon, and those who expressed such views were frequently dismissed from their jobs.^[496] From the immediate post-war period through the 1950s, people avoided talking about the Nazi regime or their own wartime experiences. While virtually every family suffered losses during the war has a story to tell, Germans kept quiet about their experiences and felt a sense of communal guilt, even if they were not directly involved in war crimes.^[497]

The trial of Adolf Eichmann in 1961 and the broadcast of the television miniseries Holocaust in 1979 brought the process of Vergangenheitsbewältigung (coping with the past) to the forefront for many Germans.^[493][497] Once study of Nazi Germany was introduced into the school curriculum starting in the 1970s, people began researching the experiences of their family members. Study of the era and a willingness to critically examine its mistakes has led to the development of a strong democracy in Germany, but with lingering undercurrents of antisemitism and neo-Nazi thought.^[497]

In 2017 a Körber Foundation survey found that 40 per cent of 14-year-olds in Germany did not know what Auschwitz was.^[498] The journalist Alan Posener attributed the country’s “growing historical amnesia” in part to a failure by the German film and television industry to reflect the country’s history accurately.^[499]

See also

• Germany portal
• World War II portal

• Collaboration with the Axis Powers
• European interwar dictatorships
• Glossary of Nazi Germany
• List of books about Nazi Germany
• List of books by or about Adolf Hitler
• List of Nazi Party leaders and officials
• Nazi songs
• Orders, decorations, and medals of Nazi Germany
• Sonderweg

References

Explanatory notes

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