Révolution commerciale

La révolution commerciale a consisté en la création d’une économie européenne basée sur le commerce, qui a commencé au 11ème siècle et a duré jusqu’à ce qu’elle soit remplacée par la révolution industrielle au milieu du 18ème siècle. À partir des croisades , les Européens redécouvrent les Épices , les soieries et autres denrées rares en Europe. Cette évolution a créé un nouveau désir de commerce et le commerce s’est développé dans la seconde moitié du Moyen Âge (environ 1000 à 1500 après JC). Les États européens nouvellement formés , à travers des voyages de découverte , cherchaient des routes commerciales alternatives aux XVe et XVIe siècles, ce qui a permis aux puissances européennes de construire de vastes et nouvellesréseaux commerciaux internationaux . Les nations cherchaient également de nouvelles sources de richesse et pratiquaient le mercantilisme et le colonialisme . La révolution commerciale est marquée par une augmentation du commerce général et par la croissance des services financiers tels que la banque, l’assurance et l’investissement.

Origines de la révolution commerciale

Le terme lui-même a été utilisé par Karl Polanyi dans sa Grande Transformation : « Politiquement, l’État centralisé était une nouvelle création provoquée par la Révolution commerciale… ». ^[1] Plus tard, l’historien économique Roberto Sabatino Lopez , ^[2] l’a utilisé pour détourner l’attention de la révolution industrielle anglaise . ^[3] Dans son livre le plus connu, The Commercial Revolution of the Middle Ages (1971, avec de nombreuses réimpressions), Lopez a soutenu que la contribution clé de la période médiévale à l’Histoire européenne était la création d’une économie commerciale entre le 11ème et le 14ème siècle, centré d’abord dans l’est italo-byzantinMéditerranée , mais s’étendant finalement aux cités-États italiennes et au reste de l’Europe. Ce type d’économie s’est déroulé approximativement du XIVe siècle au XVIIIe siècle. ^[4] Walt Whitman Rostow a placé le début “arbitrairement” en 1488, l’année où le premier Européen a navigué autour du Cap de Bonne-Espérance . ^[5] La plupart des historiens, y compris des universitaires tels que Robert Sabatino Lopez , Angeliki Laiou , Irving W. Raymond et Peter Spufford indiquent qu’il y a eu une révolution commerciale du XIe au XIIIe siècle, ou qu’elle a commencé à ce stade, plutôt que plus tard. . ^{[6] [7] [8] [9]}

Républiques et communes maritimes

L’ Empire vénitien .

L’ Italie a d’abord ressenti d’énormes changements économiques en Europe du XIe au XIIIe siècle. Typiquement il y avait :

• une augmentation de la population ― la population a doublé au cours de cette période (l’explosion démographique)
• une émergence de grandes villes (Venise, Florence et Milan comptaient plus de 100 000 habitants au XIIIe siècle en plus de bien d’autres comme Gênes , Bologne et Vérone qui comptaient plus de 50 000 habitants)
• la reconstruction des grandes cathédrales
• migration importante du pays vers la ville (en Italie, le taux d’urbanisation a atteint 20%, ce qui en fait la société la plus urbanisée du monde à cette époque)
• une révolution agraire
• le développement du commerce

Dans des écrits récents sur les cités-États, le chercheur américain Rodney Stark souligne qu’elles ont épousé un gouvernement réactif, le christianisme et la naissance du capitalisme. ^[10] Il soutient que l’Italie se composait de villes pour la plupart indépendantes, qui prospéraient grâce au commerce basé sur les premiers principes capitalistes et maintenaient à la fois le contrôle direct de l’Église et le pouvoir impérial à distance.

L’historien et philosophe politique de l’Université de Cambridge Quentin Skinner ^[11] a souligné comment Otto de Freising , un évêque allemand qui a visité l’Italie centrale au XIIe siècle, a commenté que les villes italiennes semblaient être sorties du féodalisme, de sorte que leur société était basée sur marchands et commerçants. Même les villes et les États du Nord étaient également remarquables pour leurs Républiques maritimes , en particulier la République de Venise et de Gênes . ^[12]Par rapport aux monarchies absolutistes ou à d’autres États contrôlés plus centralement, les communes italiennes et les républiques commerciales jouissaient d’une relative liberté politique propice à l’avancement académique et artistique. Géographiquement et à cause du commerce, des villes italiennes comme Venise sont devenues des centres commerciaux et bancaires internationaux et des carrefours intellectuels.

L’historien de Harvard Niall Ferguson ^[13] souligne que Florence et Venise, ainsi que plusieurs autres cités-États italiennes, ont joué un rôle innovant crucial dans les développements financiers mondiaux, concevant les principaux instruments et pratiques bancaires et l’émergence de nouvelles formes de et l’organisation économique.

On estime que le revenu par habitant du nord de l’Italie a presque triplé du XIe au XVe siècle. Il s’agissait d’une société très mobile et en expansion démographique, alimentée par le commerce de la Renaissance en pleine expansion.

Au 14e siècle, au début de la Renaissance italienne, l’Italie est la capitale économique de l’ Europe occidentale : les États italiens sont les premiers fabricants de produits finis en laine. Cependant, avec la peste noire en 1348, la naissance de l’industrie lainière anglaise et la guerre générale, l’Italie perd temporairement son avantage économique. Cependant, à la fin du XVe siècle, l’Italie contrôlait à nouveau le commerce le long de la mer Méditerranée. Il a trouvé un nouveau créneau dans les articles de luxe comme la céramique, la verrerie, la dentelle et la soie et a connu une renaissance temporaire dans l’industrie de la laine.

Au XIe siècle, dans le nord de l’Italie, une nouvelle structure politique et sociale émerge : la cité-état ou commune . La culture civique qui découlait de cette urbs était remarquable. Dans certains endroits où les communes ont surgi (par exemple la Grande-Bretagne et la France), elles ont été absorbées par l’État monarchique au fur et à mesure qu’il émergeait. Ils ont survécu dans le nord et le centre de l’Italie comme dans une poignée d’autres régions d’Europe pour devenir des cités-États indépendantes et puissantes. En Italie, la rupture avec leurs seigneurs féodaux s’est produite à la fin du XIIe siècle et au XIIIe siècle, lors de la controverse d’ investiture entre le pape et l’ empereur romain germanique : Milanmena les villes lombardes contre les empereurs romains saints et les vainquit, obtenant l’indépendance ( batailles de Legnano , 1176, et de Parme , 1248 ; voir Ligue lombarde ).

Des révoltes de villes similaires ont conduit à la fondation de cités-États dans toute l’Europe médiévale, comme en Russie ( République de Novgorod , XIIe siècle), en Flandre ( Bataille des Éperons d’or , XIVe siècle) en Suisse (les villes de l’ ancienne Confédération suisse , XIVe siècle). siècle), en Allemagne ( Ligue hanséatique , XIVe-XVe siècle) et en Prusse ( Guerre de Treize Ans , XVe siècle).

Certaines cités-États italiennes sont devenues très tôt de grandes puissances militaires. Venise et Gênes ont acquis de vastes empires navals dans la Méditerranée et la mer Noire, dont certains menaçaient ceux de l’empire ottoman en pleine croissance. Lors de la quatrième croisade (1204), Venise a conquis un quart de l’Empire byzantin.

Les Républiques maritimes ont été l’un des principaux produits de cette nouvelle culture civique et sociale basée sur le commerce et l’échange de connaissances avec d’autres régions du monde en dehors de l’Europe occidentale. La République de Raguse et la République de Venise , par exemple, avaient d’importantes communications commerciales avec le monde musulman et hindou, ce qui a contribué au développement initial de la Renaissance italienne .

À la fin du XIIe siècle, une société nouvelle et remarquable avait émergé dans le nord de l’Italie, riche, mobile et en expansion, avec une aristocratie mixte et une classe urbaine de borghese ( bourgeois ), intéressée par les institutions urbaines et le gouvernement républicain. Mais bon nombre des nouvelles cités-États abritaient également des factions violentes basées sur la famille, la confrérie et la fraternité, qui sapaient leur cohésion (par exemple les Guelfes et les Gibelins ).

L’Italie en 1494, après la Paix de Lodi

Vers 1300, la plupart de ces républiques étaient devenues des États princiers dominés par un Signore . Les exceptions étaient Venise , Florence , Lucca et quelques autres, qui sont restées des républiques face à une Europe de plus en plus monarchique. Dans de nombreux cas, vers 1400, les Signori ont pu fonder une dynastie stable sur leur ville dominée (ou groupe de villes régionales), obtenant également un titre de noblesse de souveraineté par leur supérieur officiel, par exemple en 1395 Gian Galeazzo Visconti acheté pour 100 000 florins d’or le titre de Duc de Milan de l’empereur Wenceslaus .

Aux XIVe et XVe siècles, Milan , Venise et Florence ont pu conquérir d’autres cités-États, créant des États régionaux. La Paix de Lodi de 1454 a mis fin à leur lutte pour l’hégémonie en Italie, atteignant un équilibre des pouvoirs et créant les conditions des changements artistiques et intellectuels produits par la Renaissance italienne .

Colonialisme et mercantilisme

Découvertes et explorations portugaises de 1415 à 1543 : lieux et dates des premières arrivées ; principales routes portugaises du commerce des Épices dans l’ océan Indien (en bleu) ; territoires de l’ Empire portugais sous le règne du roi Jean III (1521-1557) (en vert).

La détérioration du climat qui a entraîné la fin de la Période chaude médiévale (ou anomalie climatique médiévale) a provoqué un déclin économique au début du XIVe siècle (voir Grande Famine ). Cependant, l’expansion démographique s’est poursuivie jusqu’à l’arrivée de l’ épidémie de peste noire en 1347, lorsque ca. 50% de la population européenne a été tuée par la peste. Les effets économiques d’une pénurie de main-d’œuvre ont en fait entraîné une augmentation des salaires, tandis que les rendements agricoles ont de nouveau été en mesure de soutenir une population réduite. Au début du XVe siècle, l’expansion économique associée à la révolution commerciale des siècles précédents est revenue en force, aidée par les améliorations de la navigation et de la cartographie.

Des facteurs géopolitiques, monétaires et technologiques ont conduit l’ère de la découverte. Au cours de cette période (1450-17e siècle), le centre économique européen s’est déplacé de la Méditerranée islamique vers l’Europe occidentale (Portugal, Espagne, France, Pays-Bas et, dans une certaine mesure, Angleterre). Ce changement a été causé par la circumnavigation réussie de l’ Afrique , qui a ouvert le commerce maritime avec l’est : après que le portugais Vasco de Gama ait contourné le cap de Bonne-Espérance et débarqué à Calicut , en Inde , en mai 1498, une nouvelle voie de commerce oriental était possible. , mettant fin au monopole des Turcs ottomans et des cités-États italiennes. ^[14] La richesse desLes Indes étaient désormais ouvertes aux Européens à explorer; l’ Empire portugais a été l’un des premiers empires européens à se développer grâce au commerce des Épices. ^[14] Suite à cela, le Portugal est devenu l’État contrôlant le commerce entre l’est et l’ouest, suivi plus tard par la ville néerlandaise d’ Anvers . Le commerce maritime direct entre l’Europe et la Chine a commencé au XVIe siècle, après que les Portugais ont établi la colonie de Goa , en Inde, en décembre 1510, puis celle de Macao , dans le sud de la Chine, en 1557. Comme les Anglais sont arrivés tardivement au commerce transatlantique, ^{[15 ]} leur révolution commerciale a également été plus tardive.

Facteurs géopolitiques

En 1453, les Turcs ottomans ont pris le contrôle de Constantinople , ce qui a coupé (ou augmenté considérablement le coût) des routes commerciales terrestres entre l’Europe et l’ Extrême-Orient ^[16] , il a donc fallu trouver des routes alternatives. Les lois anglaises ont été modifiées au profit de la marine, mais ont eu des implications commerciales en termes d’agriculture. Ces lois contribuèrent également à la disparition de la Ligue hanséatique , qui faisait du commerce dans le nord de l’Europe. ^[17] En raison de la Reconquista , les Espagnols avaient une culture guerrière prête à conquérir encore plus de personnes et de lieux, de sorte que l’Espagne était parfaitement positionnée pour développer son vaste empire d’outre-mer . ^[18]La rivalité entre les puissances européennes a produit une concurrence intense pour la création d’empires coloniaux et a alimenté la ruée vers la sortie d’Europe. ^[19]

Facteurs monétaires

Le besoin de pièces d’argent a également affecté le désir d’expansion de l’exploration, car l’argent et l’or étaient dépensés pour le commerce vers le Moyen et l’Extrême-Orient. Les Européens avaient un déficit constant dans cette pièce d’argent et d’or qui n’allait que dans un sens: hors d’Europe, dépensée pour le type même de commerce dont ils étaient maintenant coupés par les Ottomans.

Un autre problème était que les mines européennes étaient épuisées de minerai d’argent et d’or. Le minerai restant était trop profond pour être récupéré, car l’eau remplirait la mine, et la technologie n’était pas suffisamment avancée pour réussir à éliminer l’eau pour atteindre le minerai ou l’or. ^[20]

Un deuxième argument est que le commerce pendant la jeunesse de la révolution commerciale s’est épanoui non pas en raison d’explorations de lingots (pièces d’or et d’argent), mais en raison d’une foi retrouvée dans la monnaie d’or. Des cités-États italiennes telles que Gênes et Florence (où les premières pièces d’or ont commencé à être frappées en 1252) et des royaumes tels que le Royaume de Sicile recevaient régulièrement de l’or par l’intermédiaire de partenaires commerciaux tels que la Tunisie et le Sénégal. ^[21] Une nouvelle monnaie stable et universellement acceptée, à la fois compatible avec les systèmes de monnaie européens traditionnels et répondant à la demande accrue de monnaie pour faciliter le commerce, a rendu encore plus lucratif le commerce avec le reste du monde.

Facteurs technologiques

En 1570 (20 mai) Gilles Coppens de Diest publie à Anvers 53 cartes créées par Abraham Ortelius sous le titre Theatrum Orbis Terrarum , considéré comme le « premier atlas moderne ». Les éditions latines, outre les éditions hollandaise, française et allemande, parurent avant la fin de 1572 ; l’atlas a continué à être demandé jusqu’en 1612 environ. Voici la carte du monde de cet atlas.

Du XVIe au XVIIIe siècle, les Européens ont fait de remarquables innovations maritimes . Ces innovations leur ont permis de s’étendre à l’étranger et d’établir des colonies, notamment aux XVIe et XVIIe siècles. Ils ont développé de nouveaux arrangements de voiles pour les navires, la construction navale à base de squelettes, ^[22] la «galea» occidentale (à la fin du XIe siècle), des instruments de navigation sophistiqués et des cartes détaillées . Après qu’Isaac Newton ait publié les Principia , la navigation a été transformée, car les marins pouvaient prédire le mouvement de la lune et d’autres objets célestes en utilisant les théories du mouvement de Newton. ^[23]À partir de 1670, le monde entier a été mesuré à l’aide d’instruments de latitude essentiellement modernes. En 1676, le Parlement britannique a déclaré que la navigation était le plus grand problème scientifique de l’époque et en 1714 a offert un prix financier substantiel pour la solution de trouver la longitude. Cela a stimulé le développement du chronomètre de marine , la méthode de la distance lunaire et l’invention de l’ octant après 1730. ^[24] À la fin du XVIIIe siècle, les navigateurs ont remplacé leurs instruments antérieurs par des octants et des sextants.

Personnes importantes

Parmi les contributeurs importants à l’exploration européenne, citons le prince Henri le Navigateur du Portugal, qui fut le premier des Européens à s’aventurer dans l’océan Atlantique, en 1420. D’autres sont Bartolomeu Dias , qui a d’abord contourné le cap de Bonne-Espérance ; Vasco da Gama , qui a navigué directement en Inde depuis le Portugal ; Ferdinand Magellan , le premier à faire le tour de la Terre ; Christophe Colomb , qui a considérablement rencontré les Amériques ; Jacques Cartier , qui a navigué pour la France, à la recherche du passage du Nord-Ouest ; ^[25] et autres.

Principales caractéristiques

L’économie de l’ Empire romain était basée sur l’argent , mais après la chute de l’Empire, l’argent est devenu rare ; le pouvoir et la richesse sont devenus strictement fonciers et les fiefs locaux étaient autosuffisants. Parce que le commerce était dangereux et coûteux, il n’y avait pas beaucoup de commerçants et peu de commerce. La rareté de l’argent n’a pas aidé; ^[26] cependant, le système économique européen avait commencé à changer au 14ème siècle, en partie à cause de la peste noire et des croisades . ^[27]

Les banques, les bourses et les assurances sont devenues des moyens de gérer le risque lié au commerce renouvelé. De nouvelles lois ont vu le jour. ^{[ clarification nécessaire ]} Les voyages sont devenus plus sûrs à mesure que les nations se développaient. Les théories économiques ^{[ clarification nécessaire ]} ont commencé à se développer à la lumière de toutes les nouvelles activités commerciales. L’augmentation de la disponibilité de l’argent a conduit à l’émergence d’un nouveau système économique, et de nouveaux problèmes qui vont avec. ^{[ clarification nécessaire ]} La révolution commerciale est également marquée par la formalisation de méthodes préexistantes et informelles de gestion des échanges et du commerce.

Inflation

Potosí (Bolivie) argent 8 reales, Carlos III, 1768 Doublon d’or espagnol estampillé comme frappé en 1798

L’ Espagne a légalement amassé environ 180 tonnes d’ or et 8200 tonnes d’ argent grâce à ses efforts dans le Nouveau Monde , et un autre montant inconnu grâce à la contrebande, ^[28] dépensant cet argent pour financer les guerres et les arts. L’argent usé, soudainement répandu dans une Europe auparavant affamée d’argent, a provoqué une inflation généralisée . ^[29] L’inflation a été aggravée par une population croissante mais un niveau de production statique, de bas salaires d’employés et une augmentation du coût de la vie. Ce problème, combiné au sous- peuplement (causé par la peste noire ), a affecté le système d’ agriculture. L’aristocratie foncière a souffert de l’inflation, car elle dépendait du paiement de petits salaires fixes aux fermiers locataires qui devenaient capables d’exiger des salaires plus élevés. ^[30] L’aristocratie a fait des tentatives infructueuses pour contrer cette situation en créant des baux à court terme de leurs terres pour permettre une réévaluation périodique du loyer. Le système seigneurial (système seigneurial et paysan locataire) a finalement disparu et les aristocrates propriétaires terriens ont été contraints de vendre des parcelles de leurs terres afin de maintenir leur mode de vie. ^[31] Ces ventes attirent les riches bourgeois(du mot français désignant cette classe dominante, émergeant avec le commerce), qui voulaient acheter des terres et ainsi élever leur statut social. Les anciennes « terres communales » étaient clôturées par les bourgeois terriens, un procédé dit « d’ enclos » qui augmentait l’efficacité de l’élevage du bétail (essentiellement de la laine de mouton pour l’ industrie textile ). Cette “enceinte” a forcé les paysans à quitter les zones rurales et à s’installer dans les villes, entraînant l’urbanisation et finalement la révolution industrielle .

D’autre part, l’augmentation de la disponibilité des pièces d’argent a permis au commerce de se développer de nombreuses manières. L’inflation n’était pas mauvaise du tout. ^[32]

Banques

L’usurier et sa femme (1514)
Huile sur panneau, 71 x 68 cm Musée du Louvre , Paris

Divers développements juridiques et religieux à la fin du Moyen Âge ont permis le développement du système bancaire moderne au début du XVIe siècle. Les intérêts pouvaient être facturés et les bénéfices générés par la détention de l’argent des autres.

Les banques de la péninsule italienne avaient de grandes difficultés à fonctionner à la fin du XIVe siècle, faute de pièces d’argent et d’or. ^[33] Néanmoins, à la fin du XVIe siècle, suffisamment de lingots étaient disponibles pour que beaucoup plus de personnes puissent en garder une petite quantité thésaurisée et utilisée comme capital . ^[34]

En réponse à cet argent supplémentaire disponible, les intérêts bancaires nord-européens se sont manifestés ; parmi eux se trouvait la famille Fugger . Les Fugger étaient à l’origine des propriétaires de mines, mais se sont rapidement impliqués dans la banque, la facturation d’intérêts et d’autres activités financières. Ils traitaient avec tout le monde, des petits individus à la plus haute noblesse. Leurs banques prêtaient même aux empereurs et aux rois, finissant par faire faillite lorsque leurs clients faisaient défaut. ^[35] Cette famille et d’autres personnes ont utilisé des méthodes italiennes qui ont dépassé la capacité de la Ligue hanséatique à suivre les changements survenus en Europe du Nord. ^[36]

Anvers possédait l’un des premiers bureaux de change d’Europe, une Bourse , où les gens pouvaient changer des devises. Après le siège d’Anvers (1584-1585) , la majorité des transactions commerciales ont été transférées à Amsterdam. La Banque d’Amsterdam , suivant l’exemple d’une société privée de Stockholm , a commencé à émettre du papier-monnaie pour réduire la difficulté du commerce, en remplaçant le métal (pièces et lingots) dans les échanges. En 1609, l’ Amsterdamsche Wisselbank (Amsterdam Exchange Bank) a été fondée, ce qui a fait d’Amsterdam le centre financier du monde jusqu’à la révolution industrielle . Dans un exemple notable de croisement entre les sociétés par actions et les banques, la Banque d’Angleterre, qui a ouvert ses portes en 1694, était une société par actions. ^[37]

Les bureaux bancaires étaient généralement situés à proximité des centres commerciaux et, à la fin du XVIIe siècle, les plus grands centres commerciaux étaient les ports d’ Amsterdam , de Londres et de Hambourg . Les particuliers pouvaient participer au commerce lucratif des Indes orientales en achetant des lettres de crédit auprès de ces banques, mais le prix qu’ils recevaient pour les marchandises dépendait du retour des navires (ce qui n’arrivait souvent pas à temps) et de la cargaison qu’ils transportaient (qui était souvent pas selon le plan). Le marché des matières premières était très volatil pour cette raison, et aussi à cause des nombreuses guerres qui ont conduit à des saisies de cargaisons et à la perte de navires.

Gestion des risques

Le commerce à cette époque était une entreprise risquée : la guerre, la météo et d’autres incertitudes empêchaient souvent les marchands de réaliser des bénéfices, et souvent une cargaison entière disparaissait d’un coup. Pour atténuer ce risque, les riches se sont réunis pour partager le risque par le biais d’actions : les gens détiennent des actions d’une entreprise, de sorte que s’il y avait une perte, ce ne serait pas une perte dévorante qui coûterait tout à l’investisseur individuel en une seule transaction. ^[38]

D’autres moyens de gérer les risques et les dépenses associés à toutes les nouvelles activités commerciales comprennent les compagnies d’assurance et les sociétés par actions qui ont été créées en tant qu’institutions formelles. Les gens partageaient les risques de manière informelle depuis des centaines d’années, mais les façons formelles dont ils partageaient désormais les risques étaient nouvelles. ^[39]

Même si les classes dirigeantes ne participaient pas souvent directement aux efforts commerciaux et que les individus n’étaient pas à la hauteur de la tâche, ^[40] des dirigeants tels que Henri VIII d’Angleterre ont établi une Royal Navy permanente, dans le but de réduire la piraterie et de protéger la navigation anglaise. ^[41]

Sociétés par actions et bourses Plan du London Royal Exchange en 1760

Les bourses se sont développées à mesure que le volume des transactions boursières augmentait. Le London Royal Exchange créé en 1565 s’est d’abord développé en tant que marché des valeurs mobilières, bien qu’en 1801, il soit devenu une bourse. ^[39]

L’historien Fernand Braudel suggère qu’au Caire au XIe siècle, les marchands musulmans et juifs avaient déjà créé toutes les formes d’ associations commerciales et connaissaient toutes les méthodes de crédit et de paiement, réfutant la croyance selon laquelle celles-ci auraient été inventées plus tard par les Italiens. Dans la France du XIIe siècle , les courtiers de change s’occupaient de gérer et de régler les dettes des communautés agricoles pour le compte des banques. Parce que ces hommes ont également échangé des dettes, ils pourraient être appelés les premiers courtiers . À la fin du XIIIe siècle , les négociants en matières premières de Bruges se sont réunis à l’intérieur de la maison d’un homme appelé Van der Beurse, et en 1309 elles devinrent la “Bruges Beurse”, institutionnalisant ce qui avait été, jusqu’alors, une réunion informelle. L’idée s’est rapidement propagée en Flandre et dans les comtés voisins et “Beurzen” a rapidement ouvert ses portes à Gand et à Amsterdam . ^[42]

“Au milieu du XIIIe siècle , les banquiers vénitiens ont commencé à négocier des titres publics . En 1351, le gouvernement vénitien a interdit la diffusion de rumeurs destinées à faire baisser le prix des fonds publics.” ^[42] Les banquiers de Pise , Vérone , Gênes et Florence ont également commencé à négocier des titres publics au cours du 14ème siècle. Cette pratique n’était possible que parce que ces cités-États indépendantes n’étaient pas gouvernées par un duc mais par un conseil de citoyens influents. Les Néerlandais ont ensuite créé des sociétés par actions , qui permettaient aux actionnaires d’investir dans des entreprises commerciales et d’obtenir une part de leurs bénéfices – ou de leurs pertes. En 1602, leLa Compagnie néerlandaise des Indes orientales a émis les premières actions à la Bourse d’Amsterdam . Elle a été la première société à émettre des actions et des obligations. ^[43]

La Bourse d’Amsterdam (ou Amsterdam Beurs) aurait également été la première bourse à introduire le commerce continu au début du XVIIe siècle. Les Néerlandais “ont été les pionniers de la vente à découvert , de la négociation d’options, des échanges de dettes contre des actions, de la banque d’affaires , des fiducies unitaires et d’autres instruments spéculatifs , tels que nous les connaissons”. ^[44]

Les compagnies d’assurance Un modèle de contrat d’assurance. Des documents comme celui-ci ont aidé les commerçants à survivre aux pertes.

Les compagnies d’assurance étaient un autre moyen d’atténuer les risques. L’assurance sous une forme ou une autre existe depuis aussi loin qu’il existe des documents. Ce qui différait de l’assurance aux XVIe et XVIIe siècles, c’est que ces mécanismes informels se sont formalisés.

Lloyd’s of London a vu le jour en 1688 dans des cafés anglais qui s’adressaient aux marins, commerçants et autres personnes impliquées dans le commerce. Le café Lloyd’s a publié un journal qui donnait des nouvelles de diverses parties du monde et a aidé les souscripteurs de l’assurance du café à déterminer le risque. ^[45] Cette innovation était l’une des nombreuses innovations qui permettaient de catégoriser le risque. Une autre innovation a été l’utilisation de catalogues et de classifications de navires.

D’autres formes d’assurance ont également commencé à apparaître. Après le grand incendie de Londres , Nicholas Barbon a commencé à vendre des assurances incendie en 1667. ^[46]

Les lois ont été modifiées pour traiter des questions d’assurance, comme l’Ordonnance de la Marine (par Colbert en 1681). ^[47]

Théorie économique

Au fur et à mesure que l’économie se développait pendant la révolution commerciale, les tentatives de la comprendre et de l’influencer se sont multipliées. La théorie économique en tant que sujet à part entière est née lorsque les tensions du nouvel ordre mondial ont entraîné deux théories opposées sur la façon dont une nation accumule la richesse : les politiques mercantilistes et de libre-échange . Le mercantilisme a enflammé les hostilités croissantes entre les puissances européennes de plus en plus centralisées, car l’accumulation de métaux précieux par les gouvernements était considérée comme importante pour le prestige et la puissance d’une nation moderne. Cette implication dans l’accumulation d’or et d’argent (entre autres) est devenue importante dans le développement de l’ État-nation . L’implication des gouvernements dans le commerce a affecté la noblessedes nations d’Europe occidentale, parce que l’augmentation de la richesse des non-nobles menaçait la place de la noblesse dans la société.

Monopoles commerciaux

Les gouvernements se sont directement impliqués dans le commerce en accordant des monopoles commerciaux royaux. Par exemple, Walter Raleigh s’était vu accorder un monopole commercial par la reine Elizabeth , pour l’exportation de draps et de vin. ^[48] ​​Ironiquement, la concurrence entre les puissances coloniales a conduit à leur octroi de monopoles commerciaux aux Compagnies des Indes orientales .

Commerce triangulaire

Un commerce triangulaire a eu lieu à cette époque : entre l’Afrique, l’Amérique du Nord et l’Angleterre ; et cela fonctionnait de la manière suivante : des esclaves venaient d’Afrique, et allaient aux Amériques ; les matières premières venaient des Amériques et allaient en Europe ; de là, les produits finis venaient d’Europe et étaient revendus aux Amériques à un prix beaucoup plus élevé.

En raison de la mortalité massive des peuples autochtones, la traite atlantique des esclaves a été créée pour importer la main-d’œuvre nécessaire à l’extraction des ressources (telles que l’or et l’argent) et à l’agriculture.

Droit

Les lois ont commencé à changer pour faire face au commerce, à la fois international et local dans les différents pays.

En France, par exemple, l’ Ordonnance de Marine de Louis XIV fut publiée sous les auspices de Colbert en 1691, et fut le premier code complet de droit maritime et commercial ; et «quand on considère l’originalité et l’étendue du dessein et l’habileté avec laquelle il est exécuté, on n’hésitera pas à admettre qu’il mérite d’être rangé parmi les plus nobles ouvrages que le génie et le savoir législatifs aient jamais accomplis». ^[49]

En Angleterre, les lois sur la navigation faisaient partie des efforts britanniques pour réglementer le commerce.

Effets

La révolution commerciale, associée à d’autres changements au début de la période moderne , a eu des effets dramatiques sur le globe. Christophe Colomb et les conquistadors , à travers leurs voyages, furent indirectement responsables du dépeuplement massif de l’Amérique du Sud. Ils étaient directement responsables de la destruction des civilisations Inca , Aztèque et Maya dans leur quête pour construire l’Empire espagnol. D’autres Européens ont également affecté les peuples d’Amérique du Nord.

Une conséquence tout aussi importante de la Révolution commerciale fut la Bourse colombienne . Les plantes et les animaux se sont déplacés à travers le monde en raison des mouvements humains. Par exemple, la fièvre jaune , jusque-là inconnue en Amérique du Nord et du Sud, a été importée par les eaux que les navires embarquaient en Afrique. ^[50] Le cacao (chocolat), le café , le maïs , le manioc et les pommes de terre se sont déplacés d’un hémisphère à l’autre.

Pendant plus de 2000 ans, la mer Méditerranée a été le centre du commerce européen avec d’autres parties du monde. Après 1492, cette concentration s’est déplacée vers l’océan Atlantique par des routes vers le sud autour du cap de Bonne-Espérance et par le commerce transatlantique.

Un autre changement important a été l’augmentation de la population. Une meilleure nourriture et plus de richesse ont permis aux familles plus nombreuses. La migration des peuples d’Europe vers les Amériques a également permis aux populations européennes d’augmenter. La croissance démographique a fourni la main-d’œuvre croissante nécessaire à l’industrialisation .

Un autre résultat important de la révolution commerciale de l’Europe a été une base de richesse nécessaire à la révolution industrielle . ^[51] La prospérité économique a financé de nouvelles formes d’ expression culturelle au cours de cette période.

Voir également

• Liste des plus grandes villes européennes de l’histoire
• Compagnie du Mississippi
• Proto-mondialisation
• Système de sortie
• Compagnie des mers du Sud
• Traité de Tordesillas

Remarques

1. ^ Polanyi, Karl (2001) [1944]. La grande transformation : les origines politiques et économiques de notre temps . Boston : Beacon Press. p. 69 . ISBN 978-0-8070-5643-1.
2. ^ Robert López (1976). La révolution commerciale du Moyen Age . [New York] : Cambridge University Press. pages 56 à 147.
3. ^ Ejvind Damsgaard Hansen (2001). Histoire économique européenne . [Copenhague] : Copenhagen Business School Press. p. 47. ISBN 87-630-0017-2.
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