Théâtre des étoiles Texaco

Texaco Star Theatre était une émission de comédie-variété américaine, diffusée à la radio de 1938 à 1949 et télédiffusée de 1948 à 1956. C’était l’un des premiers exemples réussis de diffusion télévisée américaine , rappelé comme l’émission qui a donné à Milton Berle le surnom . Télévision”.

Une publicité pour le 12 octobre 1938, Texaco Star Theatre .

La version classique 1940-1944 du programme, animée par Fred Allen de la radio , a été suivie d’une série radiophonique sur ABC (l’ancien NBC Blue ) au printemps 1948. Lorsque Texaco (aujourd’hui Chevron Corporation ) l’a présenté pour la première fois à la télévision sur NBC le 8 juin 1948, le spectacle a eu un énorme impact culturel. Une fois que Texaco a mis fin à son parrainage en 1953, le spectacle est devenu connu sous le nom de The Milton Berle Show pour ses dernières saisons.

Radio

Les racines du Texaco Star Theatre remontent à un succès radiophonique des années 1930, Ed Wynn , le chef des pompiers , mettant en vedette le maniaque “Perfect Fool” dans une demi-heure de routines vaudevilliennes entrecoupées de musique. Les cotes d’écoute de Wynn ont commencé à baisser et le comédien a expiré au milieu de crises personnelles et professionnelles, et le spectacle s’est terminé en juin 1935. Texaco a parrainé le programme Jumbo Fire Chief en 1935-1936 et le concert du chef des pompiers en 1936.

Le comédien Eddie Cantor a été la vedette d’une émission intitulée “Texaco Town” de 1936 à 1938. Le casting de l’émission comprenait les jeunes chanteurs Bobby Breen et Deanna Durbin , l’annonceur Jimmy Wallington , qui a lu les publicités pour l’essence du chef des pompiers, Harry Park , et le chef d’orchestre Jacques Renard . Le spectacle était une combinaison de comédie et de musique. Cantor chantait fréquemment un air sur le “maire de Texaco Town”.

Texaco Star Theatre (orthographié Théâtre pour la majeure partie de l’émission de radio) a été diffusé pour la première fois le 5 octobre 1938, et il a continué à être diffusé jusqu’au 26 juin 1940. L’animateur initial Adolphe Menjou a été remplacé par John Barrymore , qui a été remplacé par Ken Murray . Au cours de la période de près de deux ans, Una Merkel , Irene Noblette, Charlie Ruggles et Ned Sparks sont apparus comme comédiens. Kenny Baker , Jane Froman et Frances Langford ont chanté, avec David Broekman à la tête de l’orchestre. Jimmy Wallington était l’annonceur. ^[1]Le spectacle a commencé comme une émission de variétés avec des dramatisations et des chansons de stars invitées. En 1940, le spectacle est devenu un véhicule vedette pour Allen, avec le spectacle rebaptisé Texaco Star Theatre avec Fred Allen et le programme diffusé le 2 octobre 1940.

Photo de Fred Allen pour la première du spectacle, 1940.

L’ancien sponsor d’Allen, le dentifrice Ipana de Bristol-Myers et le laxatif Sal Hepatica , ont décidé de cesser leur parrainage en tandem de l’heure à succès d’Allen, d’abord connue sous le nom de Town Hall Tonight puis, pour sa dernière saison, The Fred Allen Show . Il a présidé le Texaco Star Theatrede 1940 à 1942 sous forme d’émission d’une heure le mercredi puis le dimanche soir, et de 1942 à 1944 sous forme d’émission d’une demi-heure, jusqu’à ce qu’il se retire du travail pendant plus d’un an sur les conseils de son médecin. C’est pendant la version d’une demi-heure de l’émission qu’Allen, le plus cérébral (si barbelé), a créé le sketch comique continu dont beaucoup se souviennent le mieux de lui: l’ensemble, les décollages d’actualité de “Allen’s Alley”. Parmi les invités figuraient certains des meilleurs acteurs comiques de l’époque, dont Sam Levene , le légendaire acteur de Broadway et acteur de personnages de films hollywoodiens.

Bien que certains pensent que le titre Texaco Star Theatre a été retiré temporairement, au profit de Texaco Time , après qu’Allen ait réduit le spectacle à une demi-heure, le spectacle a conservé officiellement le titre Texaco Star Theatre , la confusion provenant probablement des premiers mots des annonceurs. d’introduction: “C’est l’heure de Texaco avec Fred Allen.” Ils continuaient habituellement l’introduction, tout comme la musique d’ouverture, en se référant au Texaco Star Theatre . Jimmy Wallington est devenu l’annonceur de l’émission pendant la majeure partie de sa vie avec Allen comme long métrage (il a succédé à George Burns et à l’ acolyte de Gracie Allen , Harry Von Zell), bien que pendant une brève période au cours de sa troisième saison, l’annonceur ait été une personnalité de la radio en herbe et une future légende de la télévision Arthur Godfrey . Kenny Baker est également resté pendant les deux premières saisons, son rôle précédent avec le “rival” d’Allen Jack Benny servant pour un certain nombre de situations, bien que son rôle ait été considérablement réduit en 1942, en partie parce que Baker était devenu difficile à gérer, en particulier après une performance controversée. de “Ave Maria” chanté en allemand des semaines après l’entrée officielle des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale.

Allen a été contraint de quitter la série en 1944 en raison d’une hypertension ; il est revenu avec un sponsor différent sur NBC , tout en restant avec et en affinant davantage son format d’une demi-heure un an plus tard. Les hôtes suivants du Texaco Star Theatre comprenaient James Melton (1944–1947), Tony Martin (1947–1948), Gordon MacRae (1948), Jack Carter (1948) et Milton Berle (1948–1949). En 1945 , Annamary Dickey a signé un contrat de trois ans pour co-animer le programme radio avec James Melton jusqu’en 1947. ^[2]

Télévision

À la télévision, poursuivant une pratique établie de longue date à la radio, Texaco a inclus son nom de marque dans le titre de l’émission. Lorsque la version télévisée a été lancée le 8 juin 1948, Texaco s’est également assuré que ses employés figuraient en bonne place tout au long de l’heure, apparaissant généralement comme des “anges gardiens” souriants accomplissant de bonnes actions d’un type ou d’un autre, et un quatuor de chanteurs Texaco a ouvert chaque semaine spectacle avec la chanson thème.

Ils ne se sont pas installés sur Berle – qui a animé une version radio fraîchement relancée au printemps 1948 – comme animateur permanent tout de suite; il a accueilli la première télévision Texaco Star Theatre en juin 1948 ^[3] mais faisait à l’origine partie d’une rotation d’hôtes ^[4] (Berle lui-même n’avait qu’un contrat de quatre semaines). Le comédien Jack Carter était l’hôte du mois d’août. Berle a été nommé hôte permanent cet automne. ^[5]

Il était un succès une fois que la nouvelle saison complète a commencé, Texaco Star Theatre atteignant des notes aussi élevées que 80 et possédant mardi soir pour NBC de 20 h à 21 h HE . ^{[ citation nécessaire ]} Et, comme le spectacle a décroché une paire d’ Emmy Awards au cours de cette première année (le spectacle lui-même, pour le meilleur spectacle de kinéscope ; ^[6]et, Berle en tant que personnalité kinéscopique la plus remarquable), l’oncle Miltie (il s’est d’abord appelé par ce nom ad-libbing à la fin d’une émission de 1949) a plaisanté, lissé, pratfell, dansé, costumé et clowné son chemin vers la célébrité, avec des Américains découvrir la télévision comme une merveille technologique et un média de divertissement semblant arrêter le pays chaque mardi soir, juste pour voir ce que le fou Berle pourrait tirer ensuite.

Avec Berle à la barre, Texaco Star Theatre a été largement reconnu pour avoir fortement stimulé les ventes de téléviseurs américains; le nombre de téléviseurs vendus pendant la diffusion de Berle dans l’émission serait passé de 500 000, sa première année sur le tube, à plus de 30 millions à la fin de l’émission en 1956. Texaco Star Theatre était également l’émission télévisée la mieux notée du Saison télévisée 1950–1951 , la première saison au cours de laquelle les cotes Nielsen ont été utilisées.

L’oncle Miltie était loin d’être le seul à maintenir le spectacle en vie. Ses joueurs de soutien comprenaient Fatso Marco (1948–1952), Ruth Gilbert dans le rôle de “Maxine”, la secrétaire affamée d’amour de Milton (1952–1955), Bobby Sherwood (1952–1953), Arnold Stang (1953–1955), Jack Collins (1953 –1955) et Milton Frome (1953–1955). La musique du spectacle a été fournie par Alan Roth (1948–1955) et Victor Young (1955–1956).

Aussi incroyablement populaire que le Texaco Star Theatreétait, ce n’était guère un appel non perturbé. “Berle s’est présenté à la fois comme un bouffon et comme un artiste professionnel accompli – une sorte de vétéran des tranchées de la ceinture de Bortsch”, a observé le Museum of Broadcast Communications des décennies après la fin de l’émission. “Pourtant, même dans le cadre de l’exhibitionnisme sanctionné de ses émissions, certains comportements de Berle pourraient franchir la ligne de l’affabilité à l’effronterie. Au pire, le ton sous-jacent des programmes de Berle peut sembler être celui du mépris si le public ne répond pas avec approbation. Dans certains Dans certains cas, cela a conduit à un degré surprenant de conscience de soi à propos de la télévision elle-même – le porte-parole commercial original de Texaco, Sid Stone, vendait parfois ses produits jusqu’à ce qu’il soit chassé de la scène par un flic. “

Sur la base des épisodes qui apparaissent sur Internet Archive, il semble que la série dure généralement de 48 à 50 minutes, hors publicités.

Changements de titre

Texaco a abandonné son parrainage de l’émission et Buick est devenu le nouveau sponsor en 1953, provoquant le changement de nom de l’émission en The Buick-Berle Show . ^[4] Deux ans plus tard, il est devenu, tout simplement, The Milton Berle Show , son titre jusqu’à ce que sa diffusion se termine enfin en juin 1956. À ce moment-là, Berle et son public s’étaient probablement épuisés l’un contre l’autre, et Buick avait même abandonné le parrainage. de l’émission au début de la saison 1955–1956 (choisissant de parrainer l’édition filmée d’une demi-heure de Jackie Gleason de The Honeymooners ), après que les cotes aient chuté de façon spectaculaire au cours de la période 1954–1955 également (les cotes plus élevées de son concours 1955–56, Le Phil Silvers Show sur CBS n’a pas non plus aidé Berle); ^[7]bien que Berle resterait l’un des artistes bien-aimés du pays, dans l’ensemble, l’émission qui a fait de lui une superstar a clairement été consacrée à la vapeur et aux idées nouvelles, et deux tentatives ultérieures de retours à la télévision abritant sa propre émission ont duré à peine un an chacune. (Berle a cependant contribué à la création d’une légende du rock and roll : lors de sa dernière saison, il a ouvert sa scène à Elvis Presley au début de sa popularité internationale.)

Une partie du problème était que les émissions de variétés devenaient plus coûteuses à produire, par rapport à l’époque de Texaco où, entre autres facteurs, les stars invitées ne se souciaient pas des faibles frais d’apparition qu’elles recevaient pour leur apparition, car elles pouvaient encaisser l’exposition qu’elles obtenaient d’une seule apparition. au salon de Berle ; ou avec Fred Allen et Ed Wynn dans ses premières incarnations radio.

Mais une partie du problème était Berle lui-même : avec la concurrence ( Jack Benny , George Burns , Bob Hope , Perry Como, etc.) l’encombrant de plus en plus au fil des années, alors que de plus en plus d’artistes et de créateurs de télévision trouvaient leurs jambes de caméra et apportaient des idées nouvelles ou du moins plus raffinées, Berle a essayé d’affiner son personnage de caméra et d’évoluer de la roue libre , style maniaque qu’il a cultivé avec tant de succès dans les années Texaco. Le résultat net: l’équilibre entre l’excès et le décorum pesait désormais davantage vers le décorum, ce qui n’était pas exactement ce que Berle représentait au sommet de sa popularité. Il a commencé à perdre beaucoup de ses anciens fans, qui préféraient garder les choses plus imprévisibles, et il faudrait des années avant que son genre d’équilibre maniaque ne retrouve une maison de télévision.

Historique de diffusion

REMARQUE : La plage horaire la plus fréquente pour la série est en gras .

• Mardi de 20h00 à 21h00 sur NBC: juin 1948 – juin 1956
• Mercredi de 21h00 à 21h30 sur NBC : octobre 1958 – mai 1959
• Vendredi de 21h00 à 22h00 sur ABC : septembre 1966 – janvier 1967

Cotes d’écoute de la télévision américaine

Remarque : chaque saison télévisée du réseau américain commence fin septembre et se termine fin mai, ce qui coïncide avec la fin des balayages de mai .

Saison	Classement	Notes
1950–1951	N° 1	61,6
1951–1952	N° 2	53,8
1952–1953	n ° 5	46,7
1953–1954	40.2
1954–1955	N° 11	34,6
1955–1956	N / A

Au cours de la saison 1954-1955, le Texaco Star Theatre d’une demi-heure proposait en alternance The Jimmy Durante Show et The Donald O’Connor Show sur l’horaire du samedi soir de NBC.

En tant que programme du Top 30, Texaco Star Theatre a une note moyenne de 47,3.

Remarques

1. ^ Dunning, John (1998). On the Air: L’Encyclopédie de la radio d’autrefois . Oxford University Press, États-Unis. p. 658. ISBN 978-0-19-507678-3. Consulté le 19 juin 2020 .
2. ^ “Radio: NOUVEAU FORMAT TEXACO UPS NUT À 11 500 $” . Variété . Vol. 160, non. 2. 19 septembre 1945. p. 26.
3. ^ “Programme des Chroniques Pop des années 1940 # 13” .
4. ^ ^{un b} Tucker, David C. (2016). Martha Raye : Clown du cinéma et de la télévision . Mc Farland. p. 140. ISBN 978-1-4766-2427-3. Consulté le 19 juin 2020 .
5. ^ Croix, Marie (2002). Un siècle d’icônes américaines : 100 produits et slogans de la culture de consommation du XXe siècle . Presse de Greenwood. p. 109–110. ISBN 978-0313314810. Consulté le 4 septembre 2020 .
6. ^ “Recherche de récompenses” . Prix ​​Emmy . Académie de télévision. Archivé de l’original le 19 juin 2020 . Consulté le 19 juin 2020 .
7. ^ “Milton Berle : Comédien/Acteur américain” . musée.tv . Consulté le 22 juin 2010 .

Liens externes

• Émissions de radio Milton Berle Show
• Théâtre Texaco Star à IMDb
• Épisode de 1949 du domaine public du Texaco Star Theatre aux archives Internet